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Delft, Holanda, 1665. Despus de que su padre se quede ciego tras una explosin,
Griet, de diecisiete aos, tiene que ponerse a trabajar para mantener a su familia.
Empieza como criada en casa de Johannes Vermeer y poco a poco va llamando la
atencin del pintor. Aunque son totalmente diferentes con respecto a educacin y
estatus social, Vermeer descubre la intuicin de Griet para comprender la luz y el color
y lentamente la va introduciendo en el misterioso mundo de la pintura.
Vermeer es un perfeccionista y a menudo tarda meses en terminar un cuadro. Su
suegra, Mara Thins, lucha continuamente por mantener a su familia dentro del estilo
de vida al que estn acostumbrados, actualmente en peligro, y viendo que Griet inspira
a Vermeer, toma la peligrosa decisin de permitir la clandestina relacin que estos dos
mantienen.
Sumergida en una catica familia de catlicos encabezada por la voltil esposa de
Vermeer Catharina, y rodeada de nios, Griet est cada vez mas expuesta a grandes
riesgos. Cornelia, una nia de doce aos que ve mas de lo que debera, pronto se pone
celosa
y
sospecha
de
Griet.
Esto
le
puede
traer
problemas.
Sola y sin proteccin alguna, Griet tambin llama la atencin de Pieter, un chico
carnicero del pueblo, y del patrn de Vermeer, el rico Van Ruijven, que se siente
frustrado porque su dinero no consigue comprar el control del artista. Mientras que
Griet se enamora cada vez mas de Vermeer, ella no est del todo segura de los
sentimientos
de
l.
El maquiavlico Van Ruijven, que sospecha la relacin entre el maestro y la criada,
idea un plan para que Vermeer pinte un cuadro en el que aparezca solo Griet. El
resultado ser uno de los mejores cuadros que jams se han hecho, pero a que precio
para Griet?
Esta obra no pertenece al gnero del retrato, sino a un gnero de pintura propio
del barroco flamenco holands conocido como la tronie (rostro en holands), que
se caracterizaba por representar retratos, normalmente de pequeo tamao, en las
que el protagonista muestra una expresin facial exagerada. Aunque el tronie tpico
cuello blanco de la modelo y, por otro, los destellos derivados del mismo foco de
luz lateral que ilumina el rostro.
Las perlas son un elemento recurrente en la mujeres pintadas por Vermeer.
Escriba el mstico Francisco de Sales (1567-1622) cuya traduccin holandesa fue
publicada en 1616: Tanto en el pasado como en el presente, era y es costumbre
entre las mujeres colgarse perlas de las orejas por el placer causado, cuando las
perlas tocan la piel al moverse. Pero dado que yo s que Isaac, envi pendientes a
la pura Rebeca como signo de su amor, pienso que esta joya significa en sentido
espiritual que la oreja es la primera parte que un hombre quiere tener de su mujer
y que la mujer debe conservar ms fielmente
Este puede ser la clave de la pintura de Vermeer, su revelacin de la vida secreta
que se esconde en las cosas pequeas y que puede darse a conocer si el observador
de su obra tiene ojos para mirar.
La composicin geomtrica, simple y equilibrada, poderosa pero armnica,
contribuye a la unidad del conjunto,
1.-Blanco
1
2
ultramar
2.-Amarillo ocre
de
plomo
4.-Ocre
rojo
7.-Azul
5.-Verde tierra
1
3.-Bermelln
6.-Sombra natural
Es por tanto, una paleta muy reducida, simple y de colores casi puros basados en
una luz roja, una azul y otra amarilla. El resto son matices del mismo pigmento y
mezclas. Tambin hay que tener en cuenta los valores en el rango de escala de
grises 1 a 10 .
Vincent van Gogh dijo de l:.unir el amarillo limn, el azul plido y el gris claro
es tan caracterstico de l, como la armonizacin del negro, el blanco, el gris y el
rosa en Velzquez
El fondo oscuro, neutral, refuerza la plasticidad del rostro y realza el efecto
tridimensional de la figuraun procedimiento que ya recomendaba Leonardo en el
fragmento 232 de su tratado sobre la pintura, un fondo oscuro hace que un objeto
aparezca ms claro, y viceversa.
Originalmente, el fondo debe de haber aparecido como un verde translcido liso,
brillante, duro y profundo, porque se ha descubierto que utiliz un barniz de
pintura verde sobre el fondo oscuro. Este tono contra el tono de piel clido,
probablemente produca un efecto ptico ms vibrante que el que se puede
observar hoy en da.
La modelo lleva un vestido amarillo, contra el que destaca el luminoso blanco del
cuello de la blusa y el turbante azul del que cae una banda entonada con el vestido
amarillo limn sobre los hombros; en la oreja luce una perla en forma de gota, de
reflejos opalinos. Su forma ovoide transmite peso y volumen.
La ptica: la cmara oscura
La tcnica del pincel es suave, pero lo bastante enrgica como para capturar todos
los matices de la luz. Son estos efectos de luz, reflejo de las inquietudes pticas del
pintor, los que dan unidad a todo el conjunto.
Los expertos han observado que no hay ninguna lnea que defina
el perfil de la parte izquierda de la nariz de la joven. El lmite lo marca el color y el
tono
de
la
mejilla
adyacente.
Las lneas de la parte derecha de la nariz y las fosas nasales se pierden en la sombra
tambin. Por otra parte, la seccin azul del turbante se ha reducido a dos tonos
esenciales de azul ultramar, uno ms claro y ms oscuro.
Estas y otras caractersticas han llevado a ms de un erudito a creer que el pintor
podra haber utilizado una cmara oscura, una especie de precursor de la cmara
fotogrfica moderna. La lente de la cmara imperfecta tiende a eliminar la lnea y
reducir la gama de tonos de luces y sombras.
La radiografa: anatoma de una pintura
A travs del estudio radiogrfico de la obra pictrica podemos estudiar y analizar
las diferentes causas y consecuencias del deterioro de las obras de arte. Pero, no
slo permite desvelar los secretos que hay debajo de la primera capa pictrica, sino
que tambin contribuye a establecer su autenticidad.
Los rayos X tambin pueden ser utilizados para detectar minerales y otros
elementos contenidos en la mezcla de pintura. Por ello, mediante el anlisis
radiogrfico de esta obra podemos observar reas ms claras que corresponden,
-y
por
otro,
al
color
aplicado
en
capas
bastante
espesas,
sobre todo en las partes iluminadas. Las partes ms oscuros corresponden, por
tanto, con capas pictricas menos empastadas de pigmento.
La restauracin: recuperacin de las sutilezas de una piel
A travs de los diferentes mtodos de restauracin se detectan los deterioros
sufridos por la obra, y se aplican distintas tcnicas y procedimientos artsticos para
que perduren en el tiempo.
La joven de la perla fue completamente restaurada en 1994, en el Museo de
Mauritshuis de la Haya, por especialistas. Tres fueron los descubrimientos durante
el proceso de restauracin,