Cultivo de Caf

Aspectos generales
Importancia. El caf es uno de los cultivos ms importantes a escala mundial ya que
ocupa el segundo lugar en comercializacin solamente detrs del petrleo, siendo
cultivado en ms de 70 pases en vas de desarrollo, generando empleos en forma
directa a ms de 20 millones de personas. Por lo tanto juega un papel primordial en la
estructura econmica, social, estndar de vida y desarrollo de estos pases.
El aumento en la produccin de caf en todos estos pases es motivado por un
incremento en la demanda a escala internacional, a necesidades econmicas de poder
producir divisas al ser un cultivo cuya produccin es destinada en un 95% a la
exportacin.
El cafeto es la planta estimulante ms difundida en el mundo, por su importancia
econmica ocupa grandes reas montaosas y boscosas de Amrica y frica. Es
fuente fundamental de divisas en Colombia, Brasil, Per, Costa Rica, Etiopa etc. Se
cultiva en casi todos los pases tropicales y aparece como uno de los productos ms
preciado de la agricultura.
La actividad cafetalera en el Per involucra a ms de 2 millones de peruanos,
incidencia no vista en ningn otro producto de agro exportacin. Esto se da toda vez
que nuestro caf se produce en 338 distritos rurales, de 68 provincias, ubicadas en 12
regiones. Ha ganado una importante participacin en el mercado internacional, al
registrarse 36 pases como destino de nuestro grano aromtico, con creciente
reputacin mundial por la calidad del producto, en los ms exigentes crculos de
consumidores de la bebida aromtica. Destaca el liderazgo logrado por nuestro pas,
gracias al esfuerzo de las cooperativas y asociaciones de pequeos productores en la
produccin de caf orgnico, al alcanzar una extensin de 60 mil hectreas
certificadas.
El caf lidera nuestras exportaciones agrarias desde hace varios aos, y lo seguir
haciendo por un buen tiempo ms. El 2005 capt 306 millones de dlares en divisas, y
para el 2006 con 420 millones de dlares. Contribuye con el 7% del PBI agrario, es el
8vo producto de exportacin, y potencialmente tiene condiciones para una expansin
sostenida. Consideramos que al ao 2015 nuestra cosecha estar por encima de los 7
millones de quintales, cuyo valor de exportaciones oscilar entre 500 a 600 millones
de dlares anuales. El parque cafetalero (fincas) se estima en 310 mil hectreas,
valorizadas en 930 millones de dlares (3 mil dlares x Ha).
La produccin del caf genera ms de 39 millones de jornales anuales (127 jornales x
hectrea), a los cuales deben agregarse miles de empleos generado en la etapa
industrial y comercial. Es el producto colonizador por excelencia, que sin contribucin
alguna del Estado, promovi el desarrollo en los ms remotos pueblos de la Selva
Alta, en las condiciones ms adversas.

Taxonoma:

Grupo:
Fanergama
Clase:
Angiospermas
Sub Clase: Dicotilednea
Orden.
Rubiales
Familias:
Rubicea
Genero:
Coffea
Especie:
arabica L.
Nombre cientfico : Coffea arabica
Variedades

La mayora de las variedades que se cultivan pertenecen a la especie Coffea Arabica

L que representa el 99% del caf de exportacin. La otra especie de importancia
comercial es Coffea Canephora, con la produccin de Robusta como variedad
importante. Sin embargo, las variedades comerciales de mayor calidad y aceptacin
en el mercado mundial son las variedades Arabicas.
Typica: Fue la base del desarrollo en los inicios de la caficultura. De esta variedad se
derivaron otras por mutacin como el Pache comn (Guatemala) y Villalobos (Costa
Rica).

Es la variedad original que se encontr creciendo de forma silvestre en las mesetas de

Etiopa, frica. Puede alcanzar una altura promedio de 3.5 m a libre crecimiento. Es
un arbusto de forma cnica, generalmente formado de un solo tronco vertical y posee
abundantes ramas productoras. Las ramas laterales forman ngulos entre 50 y 70
grados con el eje o tallo central. Sus hojas son lanceoladas con la base y el pice
agudos, su textura es fina y la superficie lisa. Las hojas nuevas o brotes son de color
bronceado. El tamao del fruto y las semillas es grande. Con buen cuidado y manejo
y bajo condiciones adecuadas el rendimiento del grano puede alcanzar alrededor de 5
libras de caf pilado por almud. La calidad de la bebida es muy buena.

Bourbn: Su produccin es de 20 a 30% mayor que la de la Typica, por lo que esta

variedad fue sustituyndose paulatinamente por el Bourbn.

La variedad Borbn es una mutacin del Typica en la isla de La Reunin. La forma del
arbusto es ligeramente cnica y su parte de intermedio a alto (3 a 3.5 metros de
altura). Los entrenudos del tallo y las ramas son ms cortos que en el Typica lo que lo
hace tener una capacidad de produccin superior. Tiene la tendencia a producir varios
troncos y su respuesta a la poda es excelente. La abundancia de ramas es mayor que
en el Typica y forman un ngulo ms cerrado (45 grados) con el tallo central. Las
hojas son ms anchas y de borde rizado. Las hojas adultas son de color verde plido
y las nuevas de color verde claro. Se recupera fcil y rpidamente de los efectos de la
cosecha. El fruto es ms pequeo y corto con relacin al Typica, pero aparecen en
mayor nmero. Tiene la tendencia a la cada del fruto con lluvias abundantes durante
la cosecha. El rendimiento promedio del grano es inferior al Typica con unas 4.5 libras
de caf pilado por almud. La calidad de la bebida es buena
Caturra: Es una mutacin de Bourbn, descubierta en Brasil. Es de alta produccin y
buena calidad. Requiere buen manejo cultural y adecuada fertilizacin, en caso
contrario pude agotarse rpidamente. Se adapta bien en las diferentes condiciones
regionales del pas.
Es una planta de porte bajo (2.5 m), tronco grueso y poco ramificado e inflexible.
Posee entrenudos muy cortos en las ramas y en el tallo lo que lo hacen un alto
productor. Sus hojas son grandes, de borde ondulado, anchas, redondeadas, gruesas
y de color verde oscuro. Las hojas nuevas son de color verde claro. Es un arbusto de
un aspecto general compacto y de mucho vigor. Las ramas laterales forman un ngulo
bien cerrado con el tronco. Su sistema radical est bien desarrollado lo que le permite
adaptarse a diferentes condiciones. Es una variedad muy precoz y de alta produccin
por lo que requiere un manejo adecuado. El rendimiento y la calidad del grano es
buena.

Catuai: Es el resultado del cruce artificial de las variedades Mundo Nova y Caturra
realizado en Brasil. El fruto no se desprende fcilmente de la rama, lo que es una
ventaja para las zonas donde la maduracin coincide con los periodos de lluvias
intensas. Se adapta muy bien en los rangos de altitud de 1100 a 1600 metros, es una
variedad que necesita de un buen programa de manejo, especialmente en fertilizacin.

Es una variedad de porte bajo y alta produccin. El tallo principal es grueso, con ramas
laterales abundantes las cuales son prolficas en ramas secundarias lo que le da una
gran capacidad productiva. Las hojas nuevas son de color verde claro. Es un arbusto
vigoroso y compacto. Tiende a ser de mayor dimetro (ancho) que el Caturra. Los
frutos no se desprenden fcilmente de las ramas. El rendimiento del grano es bueno
as como la calidad de la bebida.
Pache Comn: Es una mutacin de Typica encontrada en la finca El Brito, Santa Cruz
Naranjo, Santa Rosa, en 1949. Es un cafeto de porte bajo con buena ramificacin
secundaria, de entrenudos cortos y abundante follaje, termina en una copa bastante
Plana o Pache. Las plantaciones de Pache se establecieron, principalmente, en
oriente, donde su adaptabilidad y produccin son satisfactorias. Tambin se cultiva en
algunas fincas de la Boca Costa. En general, se adapta bien en rangos de altitud de
1000 a 1700 m.s.n.m.

Catimor: Su nombre hace referencia a una gran cantidad de lneas descendientes del
cruce realizado en Portugal en 1959, entre el Timor (Resitente a la Roya) y Caturra. En
general son muy precoces y productivos con rendimiento superiores a otras
variedades comerciales. Se adapta muy bien a regiones bajas y medias, en rangos de
800 y 1200 msnm, con lluvias superiores a los 3000 mm anuales.

Mundo Novo: Variedad originaria de Brasil, es el resultado de una hibridacin natural

entre Typica y Bourbn. Es un cafeto de porte alto con vigor vegetativo y mucha
capacidad de produccin. Su maduracin es un poco tarda en comparacin con el
Bourbn. Se adapta bien en las regiones del centro y oriente del pas, en rangos de
altitud de 1000 a 1700 m.s.n.m y precipitaciones anuales de 1200 a 1800 mm.
Maragogype: Es una mutacin de Typica descubierta en Brasil. Presenta un porte
alto, superior a Typica y Boubn. Sus frutos y semillas son de gran tamao. La calidad
de taza de Maragogype es muy apreciada en los mercados especiales, aunque su
productividad es muy baja.
SIEMBRA

La distribucin de la lluvia a travs del ao determina en gran medida el ciclo

vegetativo y reproductivo del cafeto, adems condiciona la secuencia de las labores
agrcolas en los cultivos, entre ellas, las pocas de siembra, la frecuencia del riego, la
proteccin del suelo contra la erosin hdrica, el momento ms adecuado para la
fertilizacin, entre otras.
Se recomienda iniciar la siembra durante la temporada de lluvias (diciembre - marzo),
para que la plantacin est bien arraigada al llegar el invierno y soportar mejor el
perodo de estiaje del ao siguiente (julio - octubre).

De los sistemas de siembra de caf pueden mencionarse cuatro de ellos como los
ms usados, stos son: hileras a favor de la pendiente, hileras en contra de la
pendiente, curvas de nivel o contorno y tresbolillos.
Al sistema de hileras a favor de la pendiente se le atribuye que es uno de fcil
realizacin, facilita las prcticas de cultivo y la recoleccin del caf, especialmente
aqul que se cosechar con mallas plsticas. No obstante, este sistema tiene la
desventaja de no proveer una proteccin adecuada suelo contra la erosin y, tanto en
la recoleccin a mano como en las prcticas de cultivo, hay que realizaras caminando
hacia arriba y abajo en la pendiente del terreno.
En los sistemas al contorno, tresbolillos e hileras en contra de la pendiente se
protege mejor el suelo de los efectos de la erosin. La recoleccin y las prcticas de
cultivo son ms llevaderas ya que se camina en contra de la pendiente del terreno
siguiendo las curvas de nivel. En estos sistemas, la distancia de siembra entre
arbustos (que es la ms corta) se establece en contra de la pendiente de manera que
el sistema de races de los cafetos amarren el suelo y formen barreras que lo protejan.
Trazado, Marcado y Ahoyado
El trazado de la plantacin se realiza tomando en consideracin la distancia de
siembra, la topografa, el sistema y tipo de siembra. Para estos propsitos pueden
utilizarse cordeles y estacas para definir las hileras y, luego marcar, con carbonato
calizo (cal), banderas o haciendo un pequeo hoyo con una azada en el lugar donde
se sembrar el arbolito.
Los hoyos deben acomodar el piln de tierra que contiene el sistema de races del
arbolito y su tamao generalmente es de 25 x 25 centmetros de ancho y largo. La
profundidad est determinada por el tamao del piln de tierra en la bolsa donde se
sembr el arbolito.
La tierra que se extrae del hoyo debe quedar suelta sin formacin de terrones. Los
hoyos deben abrirse con bastante anticipacin a la siembra para exponerlos a la luz y
disminuir la poblacin de plagas en el suelo. Mientras estn abiertos pueden recibir
hojarasca y otros materiales que servirn de materia orgnica.
En terrenos inclinados la profundidad del hoyo debe medirse sobre la pared del lado
de abajo. El terreno debe estar hmedo, no seco. Evite rebajar el rea del hoyo
formando hoyas que luego acumularn agua en exceso durante las lluvias fuertes
posibilitando el ataque de enfermedades. Los primeros 15 cm. de suelo deberan
colocarse a un lado del hoyo (se supone que sea el suelo mejor) y las siguientes al
lado contrario. Agregue el primero que sac al fondo del hoyo.
Este es el momento para construir terrazas individuales a cada arbolito si lo desea.
Estas ayudan a retener la humedad, acumular la materia orgnica y proteger los
fertilizantes del arrastre de las corrientes de agua. No se recomiendan luego de la
siembra ya que se destruye parte del sistema radical de la planta disminuyendo su
capacidad de absorcin de agua y nutrimentos, y aumentan las posibilidades de
ataque de enfermedades.

Transporte de Plantones
Es importante evitar el maltrato de los plantones durante el transporte del vivero a la
finca y dentro de sta. El "piln" no debe romperse para evitar la rotura de races de la
planta que puedan afectar su desarrollo futuro. No cargue los plantones por los tallos y
s por la base de la bolsa. Evite la aglomeracin de bolsas una sobre otras formando
camadas; esto tiende a compactar el medio en la bolsa disminuyendo la aireacin y la
penetracin de agua.
La distribucin de los plantones en el campo debe hacerse colocndolos en una caja
para luego ponerlos al lado o dentro del hoyo hasta el momento de la siembra.
Distribyalos uniformemente por hileras y evite daarlos durante la movilizacin.
Trasplante y Siembra
Aplique 500 gr de cal en las paredes, con la tierra que sac del hoyo e incorpore 50 gr
de Compomaster Caf (18-8-18-3-9+ E.M) al fondo del ste. El Compomaster Caf
debe aplicarse primero y cubrirse con un poco de suelo para evitar contacto directo
con la cal y que se formen compuestos insolubles. Aproveche la oportunidad para
incorporar materia orgnica bien descompuesta con la tierra del hoyo si la tiene
disponible.
Descarte toda planta enferma, deforme, sin vigor, las que no son fieles al tipo o
variedad y las muy grandes ("pasadas"). La altura adecuada para el trasplante de
arbolitos al campo es de 25 a 30 cm. Compare la profundidad del hoyo con la del
"piln" y haga la rectificacin o ajustes necesarios para que la superficie de ste quede
al nivel o al ras del terreno. Retire la bolsa plstica donde viene el plantn del vivero,
recjalas y disponga de ellas una vez haya finalizado la siembra para evitar la
contaminacin del ambiente. Evite romper el "piln" y manjelo con cuidado.
Coloque el plantn derecho en el hoyo y agrguele terreno suelto mezclado con
materia orgnica (cachaza, gallinaza, cscara de caf bien curada), si est disponible.
Evite en la medida que sea posible los terrones, palos, piedras o cualquier otro
material que pueda interferir con el libre crecimiento de las races.
Si desea un sistema de ejes mltiples, incline el tallo del arbolito a un ngulo de 15 a
20 grados. No siembre profundo ni atierre cubriendo partes del tallo pues es
detrimental al desarrollo de los plantones y aumenta las posibilidades de ataques de
plagas. Afirme leve y cuidadosamente el terreno alrededor del "piln" de tierra para
que el suelo venga en contacto con ste. Nunca afirme cerca del tronco pues le
romper las races.
Resiembra
Un mes despus del trasplante, realice la resiembra de todo plantn que se haya
muerto. Esto se hace necesario para evitar el crecimiento de yerbajos en los "claros",
mantener la uniformidad de la plantacin y aumentar el uso de la tierra.
Riego

En la mayor zona cafetalera del pas, la lluvia precipitada por ao es superior a los
2000mm; ocurriendo la mayor precipitacin a partir de octubre, alcanzando su punto
culminante de enero y febrero. Durante todos los meses del ao, las zonas cafeteras

cuentan con precipitaciones mensuales que exceden los 100mm, y es precisamente

este valor el que determina el potencial de evapotranspiracin para el caf.
Por lo anterior, se deduce que en nuestro pas la regiones elegidas para establecer
plantaciones de caf, no podrn tener un rgimen de precipitaciones menores a
100mm mensuales, debiendo de no ser as, complementarse este dficit de humedad
en el suelo mediante el riego.
En el pas aun no es frecuente el uso de sistema de riego en el cultivo del cafeto.
Manejo de Malezas
Las malezas son serios problemas en el cafeto, tanto en los viveros como en las
plantaciones establecidas. Las especies de malezas ms serias en el cafeto, a escala
mundial, son: Cynodon dactylon (L.C. Rich) Pers., Cyperus rotundus L., Dgitaria
scalarum (Schweinf.) Chiov., Imperata cylindrica (L.) Beauv. var. major (Nees) C.E.
Hubb., especies de Amaranthus, Bidens pilosa L. y Galinsoga parviflora Cav.. Otras
especies comunes en cafetales son: Eleusine indica (L.) Gaertn., Dactyloctenium
aegyptium (L.) Richt., Digitaria sanguinalis (L.) Scop., especies de Paspalum,
Pennisetum clandestinum Hochst..
Las malezas compiten con los cultivos por espacio, agua, luz y nutrimentos. Pueden
ser hospederas de organismos causantes de enfermedades y de insectos. El control
de las malezas en el cafetal es de suma importancia, especialmente durante los
primeros aos. Generalmente ste se realiza tres veces al ao; al inicio de la
temporada de lluvia, antes y despus de la cosecha. Indistintamente del mtodo de
control que se utilice se debe mantener limpia la corona o plato del arbusto (rea de
crecimiento de races).
El establecimiento del cafetal con sombra permanente o temporera reduce el
crecimiento de malezas lo que facilita su control. Dependiendo del tipo de vegetacin
natural presente en el predio, se puede permitir el crecimiento de plantas no
trepadoras entre las hileras de caf de modo que sirvan como cobertoras y protejan el
terreno. Tambin se pueden establecer plantas cobertoras, preferiblemente de la
familia de las leguminosas. En ambos casos se requiere controlar el crecimiento de
estas plantas y se requiere la limpieza de las coronas.

Cuando las malezas se controlan mecnicamente con machetes y otros utensilios

cortantes debemos cuidar de no lastimar los troncos de los rboles. Las heridas
pueden facilitar la entrada de microorganismos causantes de enfermedades.

Es recomendable que queden los troncos de las malezas y el material cortado sobre el
terreno para que ayuden a controlar la erosin especialmente en suelos inclinados y
en pocas lluviosas.
El control qumico con herbicidas debe alternarse y/o combinarse con los dems
mtodos de control. El herbicida a utilizar depender del tipo de malezas presentes.

Requerimientos Nutricionales en el Cafeto

El nivel de extraccin es el conjunto de nutrientes que luego de ser tomados por la
planta, no retornan al suelo en el ciclo del cultivo; es decir, comprende todos los
nutrientes utilizados en su crecimiento (aumento de Biomasa), y los que son retirados
del cultivo, en la cosecha de cada tonelada de frutos.
En la tabla N01 muestra las cantidades estimadas que remueven 64 y 50 qq de caf
pergamino seco.

Niveles de extraccin de nutrientes en cultivo de caf

Nutriente

Unidad

Extraccin
Total

Cosecha

Elemento

Extraccin: 64qq
Total

Extraccin: 50qq

Cosecha

Total

Cosecha

Nitrgeno

kg/ha

242

64

242,00

64,00

189,06

50,00

Fsforo

kg/ha

22

P2O5

50,60

11,50

39,53

8,98

Potasio

kg/ha

256

98

K2O

307,20

117,60

240,00

91,88

Calcio

kg/ha

141

12

CaO

197,40

16,80

154,22

13,13

Magnesio

kg/ha

34

MgO

56,10

9,90

43,83

7,73

Azufre

kg/ha

19

19,00

5,00

14,84

3,91

Hierro

g/ha

2773

265

Fe

2773,00

265,00

2166,41

207,03

Cobre

g/ha

323

66

Cu

323,00

66,00

252,34

51,56

Zinc

g/ha

194

31

Zn

194,00

31,00

151,56

24,22

Manganeso

g/ha

1814

167

Mn

1814,00

167,00

1417,19

130,47

Boro

g/ha

608

54

608,00

54,00

475,00

42,19

Balance Nutricional
Para que toda planta pueda desarrollarse normalmente requiere de un suministro
constante y balanceado de nutrientes. Tan pronto la carencia de uno o varios
elementos nutritivos est en pocas cantidades o bajas concentraciones en el medio
donde stas crecen se manifiestan las deficiencias. Cuando esto ocurre el crecimiento
y desarrollo normal de las plantas es anormal. En casos severos de una nutricin
defectuosa las plantas presentan sntomas visibles relacionados con el o los
elementos que estn deficientes. Algunos de los sntomas ms comunes son la
clorosis, deformacin y tamao de las hojas, defoliacin, pobre crecimiento, necrosis y
muerte regresiva. Arbustos de caf en estado nutricional pobre reducen
significativamente su produccin y rendimientos
Regularmente la deficiencia de un elemento produce siempre los mismos sntomas
caractersticos. Conocer estos sntomas permite tomar las medidas correspondientes
para corregir la deficiencia y devolver a la planta a su estado nutricional adecuado. A
nivel de campo el tcnico debe ser capaz de reconocer estos sntomas, no obstante,

existen otros mtodos como el anlisis foliar y de suelos que nos permiten confirmar lo
observado. Estos nos pueden ayudar, adems, a descubrir deficiencias incipientes en
las plantas as como para hacerlas recomendaciones pertinentes para corregir las
mismas.
Por lo general la productividad de una planta se afecta con anterioridad a que el nivel
del nutriente haya descendido bajo el nivel crtico que es cuando se manifiestan los
sntomas visibles de la deficiencia. De ah la importancia de realizar anlisis foliares y
de suelos en plantas que aparentan tener un buen estado nutricional, pero que puede
tener una deficiencia latente no manifiesta en sntomas a simple vista. Resumiendo,
estos anlisis deben realizarse para determinar el estado nutricional del cafeto y sus
necesidades de fertilizacin.
Los suelos tropicales donde crece el cafeto muestran una gran variabilidad en sus
propiedades y composicin. La precipitacin pluvial intensa de esta zona causa
erosin en la capa superficial del suelo y lixivia cantidades considerables de
nutrimentos hacia los horizontes inferiores de la capa terrestre reduciendo su fertilidad.
Esto hace que estn inaccesibles a las races de las plantas. Por otra parte, los
cambios en el pH del suelo pueden hacer insolubles a unos elementos mientras que a
otros puede liberarlos en cantidades txicas. Debido a que el cafeto es una planta
extremadamente susceptible a problemas de nutricin, la complejidad del suelo es
causa de severos inconvenientes para su cultivo.
Las investigaciones y estudios cientficos relacionados con la fertilizacin del cafeto
han hecho posible aminorar esos efectos y lograr altas producciones por unidad de
rea. Bajo nuestras condiciones de clima, suelos, etc., en la zona cafetalera el xito
que se pueda alcanzar en la produccin comercial de caf depender en gran medida
de la utilizacin de un programa de abonamiento adecuado a las condiciones de las
plantaciones de caf. Este programa debe completarse con el encalamiento de los
suelos, control de plagas, regulacin de la sombra, manejo del tejido y otras prcticas
necesarias para crecer arbustos fuertes, vigorosos y saludables. Debe combinar,
adems, la fertilizacin qumica con la orgnica, proveer para la minimizacin de los
daos que pueda causar al ambiente y reducir los costos de produccin.
Sntomas de deficiencias nutricionales
Las deficiencias nutricionales pueden detectarse por unos signos Visibles
principalmente en las hojas nuevas o desarrolladas del cafeto as como en el
crecimiento y desarrollo general de los tallos ramas, races y frutos. Veamos como se
manifiestan stos con la carencia de los distintos elementos necesarios para el
crecimiento normal de los cafetos.

Nitrgeno (N)

El nitrgeno es un elemento esencial del cual se requiere un buen suministro para el

crecimiento del cafeto. Su carencia provoca:

Hojas clorticas y ligeramente ms pequeas.

Crecimiento pobre.
Defoliacin.
Muerte regresiva (die back).
Reduccin de la produccin.

Los sntomas visibles de una deficiencia de nitrgeno se presenta primero en las hojas
viejas o desarrolladas del arbusto y progresa hacia las partes jvenes cuando se torna
severa. Se presenta una clorosis uniforme que avanza de la base hacia el pice de la
hoja y de la vena central hacia los bordes de sta. Cuando la deficiencia es ms
severa se torna ms clortica y abarca todo el limbo. El N es un elemento mvil que
puede translocarse de las partes de la planta hacia las ms jvenes. Por esto la
clorosis se manifiesta primero en las hojas de mayor edad.
Durante el perodo de sequa la disponibilidad del N a las plantas se reduce
provocando que bajen los niveles en las hojas y se presenten los sntomas visibles de
la deficiencia.
Una vez pasa la estacin seca y comienzan las lluvias el contenido de N en la hoja
aumenta rpidamente. Generalmente este periodo coincide con el crecimiento
acelerado y la floracin durante la poca de primavera. Posteriormente el contenido
de N decrece continuamente al desarrollarse el fruto. Por esto los sntomas de N se
presentan predominantemente luego de pasada la cosecha y durante perodos secos
como se ha indicado.
La prctica de usar coberturas vegetales muertas o mullas (mulch) ha resultado ser
beneficiosa en reducir la clorosis durante el perodo seco. Probablemente sta ayuda
a conservar la humedad del suelo permitiendo a la planta la absorcin de una mayor
cantidad de N.

10

El cafeto responde prcticamente de inmediato a las aplicaciones de N cuando en el

suelo ste est deficiente. El N puede aplicarse al cafeto en diversas formas. La urea
constituye la forma en que el N es ms rpidamente asimilable por el cafeto. El sulfato
de amonio es una fuente de accin ms retardada, pero que tiene efectos ms
duraderos. Debe tenerse en consideracin el tipo de suelo con respecto a la fuente de
N a usar. El nitrato de amonio y la urea deben preferirse en suelos cidos mientras
que el sulfato de amonio convendra ms en suelos alcalinos.
El N puede suministrarse a travs del suelo como por aspersiones foliares. La urea se
absorbe rpidamente por el follaje y el N se utiliza de inmediato por el metabolismo. La
urea debe aplicarse a bajas concentraciones y tener un bajo contenido de biuret
(subproducto de la elaboracin de la urea). El cafeto es sensitivo a este compuesto y
pueden presentarse sntomas de toxicidad despus de su aplicacin al suelo o al
follaje.
Cantidades excesivas de N pueden tener un efecto negativo en la produccin del
cafeto al ser causa de un excesivo crecimiento vegetativo. La fertilizacin nitrogenada
debe ser cuidadosamente balanceada a fin de asegurar buenas cosechas.
Fsforo (P)

Las deficiencias de fsforo no son muy frecuentes a pesar de que los suelos en que
crecen los cafetos en Puerto Rico sean deficientes en el suministro de este elemento.
Generalmente en plantaciones bajo sombra no se observa la deficiencia (porque
necesitan menor cantidad) pero s pueden mostrarlas los arbustos que crecen a pleno
sol. La nutricin del P no ha sido muy bien aclarada aunque experimentos realizados
demuestran que no hay una clara respuesta de los cafetos al elemento.
Aparentemente el arbusto puede absorber el fsforo fcilmente an cuando slo
existan pequeas cantidades en forma asimilable en el suelo. Este elemento puede
ser almacenado hasta cierto grado en los tejido de las plantas. Cuando el pH del
suelo es cido forma compuestos insolubles que no estn disponibles a la planta. El
fsforo es un elemento poco mvil tanto en la planta como en el suelo.
Los sntomas visibles de una deficiencia de P se presentan con una clorosis lobular
entre las venas de las hojas ms viejas en las ramas inferiores del arbusto.
Estas hojas presentan unas manchas de forma irregular de color amarillo-bronceado y
pueden contener unas reas con un tinte rojizo. La defoliacin es evidente y aunque
no es un sntoma visible hay un pobre desarrollo del sistema radical. Este elemento
es bien requerido en la etapa juvenil de los arbolitos para el buen crecimiento de las
races.

11

Potasio (K)

Es un elemento importante en la sntesis de azcares y almidones. Se ha encontrado

que existe una correlacin positiva entre el contenido de K en la hoja del cafeto y la
acumulacin de almidones, o sea, que el contenido de almidn depende en gran parte
de la cantidad presente de potasio. Si no hay suficiente produccin de almidones el
crecimiento nuevo est restringido. Esto resulta en un comportamiento de produccin
bienal ms pronunciado. La velocidad de absorcin del cafeto por K no es lo
suficientemente alta como para contrarrestar los efectos en el agotamiento de las
reservas especialmente en las hojas viejas. Lluvias fuertes pueden lavar el contenido
de K en el suelo y por ende reducirse el contenido del elemento en las hojas. Por el
contrario si ocurriera una excesiva absorcin del elemento suele traducirse en una
deficiencia de magnesio.
La deficiencia de K en el cafeto se caracteriza al comienzo por una mancha a manera
de banda de color amarillo pardo en el margen de las hojas. Estas se tornan
necrticas ms tarde. Un halo amarillo limita la necrosis del borde. Las manchas
aparecen primero en las hojas viejas y debe tenerse sumo cuidado en no confundirlas
con los efectos producidos por la sequa, exceso de sodio en las hojas, efectos del
viento y ciertos ataques de hongos. En caso de duda tome muestras de tejido foliar y
envelas para el anlisis qumico correspondiente y as determinar los niveles del
elemento.
Deficiencias severa de K no son muy frecuentes, pero las cantidades de K asimilable
en los suelos cafetaleros no son suficientes para cumplir con las exigencias de una
buena cosecha. Se hace necesario aplicar fertilizantes potsicos al suelo para
completar el contenido de ste para plantas de alta produccin.
Este elemento es muy necesario en plantaciones creciendo a pleno sol para el
desarrollo adecuado de las flores y el fruto. El cafeto absorbe con relativa rapidez el
elemento del suelo proveniente de diferentes fuentes de K empleadas en los abonos
comerciales. No obstante, cuando la planta est bien suplida del elemento no se
observan respuestas a cantidades adicionales.

12

Calcio (Ca)

El calcio se encuentra en bajas cantidades en el fruto si se compara con el contenido

de ste en la hoja. Este elemento es necesario en el crecimiento de las races y es
parte constituyente de las paredes celulares a las que da rigidez en forma de pectatos
de calcio.
El sntoma ms tpico de una deficiencia de calcio es una clorosis marginal de las
hojas nuevas. La clorosis est regularmente asociada con una deformacin de la hoja
la cual adquiere una forma convexa y con la formacin de corcho en la venas del
envs de stas. La deficiencia de Ca produce muerte regresiva en los puntos de
crecimiento. Las hojas pierden su condicin de erectas y quedan colgando hacia
abajo sin que haya abscisin.
El calcio es un elemento que no se transloca de las hojas viejas a las jvenes por lo
que se requiere un suministro constante de ste. Existe cierto antagonismo entre el
calcio, el magnesio con el potasio.
La absorcin de este elemento es extremadamente lenta sin embargo, se obtienen
beneficios indirectos como consecuencia de cambios en la reaccin del suelo
producidos por el encalado. El elemento puede utilizarse en el cultivo del caf de las
dos formas siguientes:

Enmienda (grandes cantidades)

Nutriente (la planta lo usa en pequeas cantidades)

Debe tenerse cuidado de no sobreencalar ya que esto puede inducir un antagonismo

entre las sales (Ca, Mg, K) como tambin puede ocurrir la inmovilizacin de los
elementos menores.
Los anlisis de suelo y follaje pueden ser de valiosa ayuda cuando se trata de hacer
recomendaciones. No obstante, conociendo las caractersticas de los suelos donde se
cultiva el cafeto pueden aplicarse como regla dos toneladas de carbonato calizo por
hectrea cada dos aos. Lo ideal sera aplicar una tonelada de cal por hectrea por
ao, pero resulta costoso. La aplicacin de cal se hace necesaria tambin para
contrarrestar los efectos cidos de los fertilizantes aplicados y evitar los posibles
efectos txicos de algunos elementos como el manganeso.

13

Magnesio (Mg)

El magnesio se encuentra en cantidades relativamente altas en el fruto del cafeto. La

planta ha demostrado ser sensitiva a un bajo suministro del elemento en el suelo. Este
forma parte de la molcula de clorofila.
La deficiencia suele aparecer bajo distintos tipos de suelos en la regin cafetalera del
pas. Cuando existe una deficiencia de Mg se presenta una clorosis intervenal en las
hojas ms viejas de las plantas. Aparecen unas franjas verdes a lo largo de la
nervadura central de la hoja formando una cua invertida hacia el pecolo. La clorosis
es seguida por una defoliacin rpida y severa.
Existe un antagonismo bien marcado entre Mg y K.. Altas concentraciones de K en el
suelo es causa frecuente de una deficiencia de Mg especialmente si el suministro de
este es bajo. Para corregir la deficiencia a menudo es necesario usar una fuente de
magnesio. La respuesta es lenta, pero significativa. En reas donde se presenta la
misma es una buena prctica incluir compuestos de magnesio en la aplicacin regular
de fertilizantes.
Azufre (S)
Las deficiencias de S no son muy probables en el campo aunque pueden ocurrir. Esto
se debe a que generalmente el uso de fertilizantes que contienen sulfatos forman
parte del programa de abobamiento del caf.
Los cientficos opinan que el S es ms requerido por el cafeto que el fsforo, sin
embargo, no existe evidencia contundente para sustentar el hecho. Si se sabe que
cuando hay deficiencia de S (aunque no se observen sntomas) la florecida es normal,
pero los frutos no cuajan.
Sntomas visibles de una deficiencia del elemento es una clorosis ms o menos
intensa en las hojas ms jvenes y hacia la proximidad de la vena central de stas.
Las hojas se tornan angostas. Las nervaduras secundarias se observan hundidas y las
secciones que limitan sobresalen en relieve cncavo. Los sntomas de la deficiencia
son muy similares a los del nitrgeno por lo que debe tenerse sumo cuidado en las
observaciones.

14

Hierro (Fe)

La deficiencia de hierro puede producirse bajo variadas condiciones de suelo y pueden

disminuir considerablemente la produccin.
Una clorosis progresiva del tejido de las hojas jvenes que se torna blanquecino en
casos severos son sntomas tpicos de la insuficiencia de hierro. Las hojas jvenes son
de tamao mayor que lo normal. Se destaca el que toda la venacin de la hoja
permanece verde en un limbo verde - amarillento.
Si la deficiencia no es muy severa y afecta particularmente el crecimiento joven, sta
se corrige generalmente por s misma cuando las hojas van madurando. Por otro lado,
si la situacin es ms seria y la deficiencia es debida a alcalinidad en el suelo (tipo
calcreos) entonces hay que recurrir a otras posibilidades de correccin como son los
quelatos de hierro aplicados al suelo y al follaje.
Los residuos cidos de los abonos que contienen sulfatos pueden ayudar a corregir el
problema. Cuando la deficiencia de hierro es causada por un alto contenido de
manganeso asimilable (como ocurre en suelos de pH muy bajos) la aplicacin de cal
logra por lo general un buen efecto al reducir el contenido de Mn soluble en el suelo.
Manganeso (Mn)

15

En presencia de una deficiencia de Mn las hojas jvenes tienen un color verde plido
permaneciendo las venas principales y una franja a uno y otro lado de stas de color
verde intenso. A medida que progresa la deficiencia las hojas se tornan cada vez ms
a un color amarillo que vara en intensidad dependiendo si las plantas crecen bajo
sombra o a plena exposicin solar. Al raso el color amarillo en el primer par de hojas
desde el extremo de la rama toma un color amarillo limn brillante y un amarillo suave
bajo sombra. La deficiencia tiende a ser ms severa durante la poca de lluvia.
La deficiencia puede estar asociada con un bajo contenido de Mn en el suelo, pH entre
6.0 y 7.0 por un alto contenido de materia orgnica en el suelo el cual disminuye
considerablemente el Mn disponible.
La aplicacin de sales de Mn pueden usarse para corregir la deficiencia. Esta puede
hacerse al suelo o en aplicaciones foliares.
Cantidades excesivas de Mn soluble pueden causar toxicidad en las hojas del cafeto.
Generalmente la deficiencia de Mn no disminuye de forma marcada el desarrollo y
fructificacin de los arbustos. No obstante la toxicidad por este elemento causa graves
perjuicios. La aplicacin de carbonato calizo al suelo ha demostrado corregir la
situacin con muy buenos resultados as como la adicin de quelatos metlicos (Fe) al
suelo. En ambos casos se trata de corregir una deficiencia de hierro inducida por el
manganeso.
Los sntomas de toxicidad de Mn se presentan con una clorosis moteada en los bordes
de las hojas jvenes y la prdida de hojas.
Boro (B)

La deficiencia de Boro se manifiesta en las hojas jvenes las cuales son de tamao
reducido, elongadas, deformes y de textura coricea. Presentan una clorosis color
verde aceituna mate que se extiende del pice hacia la base, la parte que retiene el
color verde caracterstico mantiene el brillo. El margen de la hoja no es simtrico y la
superficie tiende a tornarse spera. La muerte regresiva (die back) es otro de los
sntomas y suele aparecer una ramificacin mltiple cerca de extremo del punto de
crecimiento muerto en forma de roseta o palmilla. Las hojas adultas presentan
suberizacin con presencia de corcho en la vena central y las secundarias.
El boro al igual que el calcio no se trasloca a los puntos de crecimiento por lo que es
necesario un suministro constante de este elemento para el desarrollo normal de las
plantas. Regularmente el contenido de boro en el suelo baja en pocas de sequa
prolongada o luego de lluvias intensas por lo que los sntomas visibles aparecen
durante ms perodos. Aplicaciones intensivas de cal al suelo hacen al boro menos
accesible al caf por lo que puede mostrarse deficiente.

16

La deficiencia de este elemento puede afectar seriamente la produccin del caf. Esta
puede corregirse aplicando onza de borax al suelo alrededor del rbol hasta
corregirla. El boro puede ser txico al caf si se aplica en cantidades excesivas.
Aplicaciones foliares pueden hacerse con soluciones que contengan de 0.2 a 0.3% de
un compuesto de boro con un adherente, una o dos veces al ao.
El boro se absorbe en una semana ms o menos luego de la aplicacin al suelo
hmedo, pero la correccin completa debe esperarse para el prximo perodo de
crecimiento. El anlisis foliar es de ayuda para regular las aplicaciones de boro de
manera que se prevenga una posible toxicidad.
Zinc (Zn)

Esta deficiencia puede reconocerse en el campo con alguna frecuencia. El cafeto

parece poseer una susceptibilidad especial a una baja concentracin de zinc en el
suelo.
Las hojas que manifiestan una deficiencia de zinc son ms pequeas que las normales
lanceoladas, angostas o estrechas, clorticas y rizadas en el borde a manera de
cartucho. Los sntomas de la deficiencia se observan en las hojas nuevas siendo
stas adems, menos flexibles en textura. La venacin forma un retculo que
permanece color verde. Ocurre defoliacin con carencia de este elemento. Las
plantas poseen entrenudos ms cortos y se forma el crecimiento tipo roseta o escoba
de bruja.

17

Niveles de nutrimentos en la hojas del cafeto

NUTRIMENTO
Nitrgeno (%)
Fsforo (%)
Potasio (%)
Calcio (%)
Magnesio (%)
Azufre (%)
Hierro (ppm)
Manganeso
(ppm)
Zinc (ppm)
Cobre (ppm)
Boro (ppm)
Molibdeno (ppm)

BAJO ADECUADO
2
2.6
0.1
0.15
1.5
2.1
0.4
0.75
0.1
0.25
0.1
0.15
40
70
25
50
10
3
25
0.5

15
7
40
0.08

ALTO
3.5
0.2
2.6
1.5
0.4
0.25
200
100
30
20
90
-

Tomado de: Wilson K.C., 1985. Mineral Nutricion and Fertilizer Needs. Coffee Botany
Biochemestry and Production of Beans and Beverage. CROOM HELM LTD. p. 150.

Manejo de la Fertilizacin
El principal objetivo del uso de fertilizantes es obtener los rendimientos ms altos
posibles con el mnimo costo (rendimiento econmico mximo). Para que la
fertilizacin sea productiva, rentable y respetuosa del ambiente debe conducirse
respondiendo las siguientes cinco preguntas: 1) Dnde debe aplicarse el
fertilizante?; 2) Cmo debe hacerse la aplicacin?; 3) Cundo es conveniente?; 4)
Qu producto debe aplicarse?; y 5) Cunto producto aplicar?
Localizacin del fertilizante
Basndose en el hecho de que bajo la copa del rbol (follaje) se encuentra ms del
80% de las races activas que absorben agua y nutrientes, se recomienda localizar el
fertilizante o las enmiendas en el rea cubierta por el follaje (plato del rbol). En reas
planas se sugiere tambin la aplicacin del fertilizante en una banda paralela a la
hilera de plantas, cuyo ancho es igual al radio de la copa de la planta. La mitad de la
banda debe estar dentro de la copa y la otra mitad fuera y la lnea de gotera debe
coincidir con el centro de la banda.
Forma de aplicacin
La fertilizacin del cafetal debe hacerse al voleo en el plato o en la banda de
aplicacin. Esta forma de aplicacin requiere menos mano de obra y no difiere en
produccin con otras formas de aplicacin ensayadas (corona, media luna, tapado).
En el caso de aplicacin de cal u otras enmiendas, se debe limpiar el plato o la banda,
ya que por su escasa solubilidad estos materiales no deben quedar depositados sobre
la hojarasca. Si utiliza una enmienda antes de la siembra, debe incorporarse el
material con el suelo del hoyo.

18

poca de aplicacin
Para decidir el momento ms oportuno de la fertilizacin se deben tener en cuenta las
siguientes condiciones:
rboles jvenes: Durante la etapa de crecimiento acelerado hasta el inicio de la
floracin (18 meses aproximadamente). Basndose en el anlisis de suelos, se decide
si al momento de la siembra es necesario incorporar al suelo del hoyo de siembra
enmiendas como cal agrcola, cal dolomtica o roca fosfrica. Las dosis no deben ser
superiores a 80 g por planta.
Se recomienda que la primera fertilizacin se efecte un mes despus del transplante
en el campo, y luego cada cuatro meses, para un total de cinco aplicaciones.
Socas: Se debe iniciar la fertilizacin tres meses despus del corte (zoqueo poda),
como si fuera un cafetal de un ao de edad. No es necesario fertilizar inmediatamente
antes del zoqueo.
Cafetal en produccin: Esta etapa se inicia con las floraciones (aproximadamente a
los 18 meses de siembra en el campo) y constituye el siguiente paso despus de la
fertilizacin en la etapa de crecimiento acelerado. La fertilizacin en esta etapa del
cultivo debe iniciarse cuando la planta tenga dos aos en el campo empezando ahora
la aplicacin de dosis anuales de fertilizantes repartidas en dos aplicaciones. La
primera aplicacin se efecta dos meses antes de la floracin, y la segunda dos
meses antes de la cosecha principal. Esto se debe a que existe una gran demanda de
nutrientes los dos ltimos meses de desarrollo del fruto. Por ejemplo, en una regin
donde las cosechas se presentan entre abril y mayo y la floracin entre octubre y
noviembre, las fertilizaciones se harn en febrero y agosto. Fundamentalmente, las
recomendaciones consideran que el cafetal hasta la floracin necesita principalmente
N y P, y a partir de la floracin requiere principalmente N y K. Si se requiere la adicin
de enmiendas, stas se aplicarn un mes despus de la fertilizacin.
Tipo y cantidad de fertilizante
Se estima que las necesidades de crecimiento vegetativo del cafeto son de 100, 10 y
90 kg/ha/ao de N, P2O5 y K2O, respectivamente y que por cada 25 qq (1250 kg) de
caf pergamino seco producido por hectrea se requieren 32, 4 y 40 kg/ha /ao de N,
P2O5 y K2O, respectivamente. Esto significa que un rendimiento de 100 qq (5000 kg)
de caf pergamino seco por hectrea (rendimiento fcilmente alcanzable en
plantaciones tecnificadas ubicadas en reas de condiciones climticas ptimas)
requiere de 228, 26 y 250 kg/ha/ao de N - P2O5 - K2O, respectivamente.
Basndose en los anterior, cuando no se tiene acceso al anlisis de suelo se sugiere
utilizar la siguiente recomendacin: Los cafetales en produccin, con un rendimiento
promedio de 100 qq (5000 kg) de caf pergamino seco/ha/ao, deben recibir una dosis
anual de fertilizantes con el equivalente a 240 kg de N, 40 kg de P2O5 y 240 kg de K2O.
Esta combinacin puede suministrarse con 1300 kg de la frmula 18-8-18-3-9. Si el
cafetal produce menos o ms de 400 arrobas de caf pergamino seco/ha/ao, la dosis
de fertilizante se debe reducir o aumentar proporcionalmente.

19

Sin embargo, es desde todo punto de vista aconsejable utilizar el anlisis de suelos
para decidir el tipo y cantidad de fertilizante a usarse en el cafetal. Esta herramienta de
diagnstico permite evaluar la condicin de fertilidad natural del suelo de las diversas
zonas cafetaleras y determinar las modificaciones qumicas provocadas por la
aplicacin de nutrientes al suelo. El anlisis de suelo permite, junto con otros criterios
de diagnstico, hacer un uso eficiente y rentable de los fertilizantes, que al mismo
tiempo sea respetuoso del ambiente.
Fertilizacin modular del cafetal
Es siempre interesante buscar la reduccin de los costos de produccin, sin perjudicar
el rendimiento o la calidad. Esto es particularmente importante en pocas de crisis,
como las que sufre el sector por las variaciones del precio internacional del caf. Una
de las formas de lograrlo es mejorando la eficiencia de los fertilizantes aplicados en los
cafetales, especialmente mediante el restablecimiento del equilibrio catinico del suelo
con el uso de correctivos y/o enmiendas.
Existen localidades con limitado potencial ambiental de produccin, debido a
condiciones adversas de clima y/o de suelo. La produccin de un lote o finca depende
en gran forma del manejo tecnolgico del cafetal, sin embargo, esta produccin est
estrechamente controlada por las condiciones de clima y de suelo de la finca. Este
potencial no puede incrementarse con aplicacin de altas dosis de fertilizantes. Si bien
la produccin de caf no siempre se incrementa aumentando la cantidad de fertilizante
aplicado cuando se ha alcanzado el potencial que permite la oferta ambiental, es
tambin cierto que la reduccin de la produccin ser evidente si se aplica menos
fertilizante del requerido para cumplir con las necesidades de la oferta ambiental del
lote o finca (produccin histrica).
Se ha demostrado que cuando las producciones histricas de caf de una finca son
inferiores a 25 qq de caf pergamino seco/ha/ao, es casi innecesario fertilizar, pero
que por cada 25 qq (1250 kg) de potencial ambiental de produccin es necesario
aplicar un mdulo de fertilizacin de 60, 20 y 60 kg/ha/ao de N, P2O5 y K2O,
respectivamente, o su equivalente segn los anlisis de suelos. La Tabla 2 permite
comparar algunas alternativas de fertilizacin de cafetales segn su produccin
histrica. El contenido natural de nutrientes en el suelo da un buen margen de
seguridad que permite usar con confianza el concepto de fertilizacin modular de
cafetales, buscando interesantes reducciones de los costos en la produccin de caf.

20

Fertilizacin de cafetales segn su produccin histrica (mdulos)

Produccin
@c.p.s/ha/ao*
50
100
150
200
250
300
350
400
450
500

Nmero de
mdulos
0.5
1.0
1.5
2.0
2.5
3.0
3.5
4.0
4.5
5.0

Cantidad de la frmula de fertilizante a

aplicarse cada seis meses (kg/ha)
25 - 4 - 24
17 - 6 - 18 - 2
63
88
125
175
188
263
250
350
313
438
375
525
438
613
500
700
563
788
625
875

* @c.p.s. = arrobas de caf de pergamino seco; arroba = 12.5 Kg.

21

PLAN DE FERTILIZACIN PARA CULTIVO DE CAF UTILIZANDO

COMPOMASTER CAF 18-8-18-3-9 EN LA ZONA NOR
ORIENTAL DE PER

Estado

Dosis( gr/planta)

Momento de aplicacin

50

Inicio de Floracin(meses: Set/Oct) - 1ra aplicacin

Crecimiento y desarrollo de fruto ( Dic/ene) 2da
aplicacin

Plantas
Jvenes

Plantas en
produccin

Inicio de Floracin ( meses: Set/Oct) - 1ra aplicacin

Crecimiento y desarrollo de fruto ( meses Dic/ene) 2da
aplicacin
100

Al final de la cosecha (meses Jun/Jul) - 3ra aplicacin

PLAN DE FERTILIZACIN FOLIAR

Momento de Aplicacin

Producto

Dosis x
cilindro

Brotamiento

Aquamaster N
Microcat Zinc
Manganeso
Aquamaster Cobre
Aquamaster P
Kelik CaB
Aquamaster CaB

1 kg
500 cc
500 gr
2 kg
500 cc
500 gr

Kelik CaB

500 cc

Aquamaster CaB
Kelik K
Aquamaster K

500 gr
500 cc
1 kg

Prefloracin

Crecimiento y desarrollo
de grano

22

Principales Plagas
Muchos esfuerzos se han realizado en el sentido de introducir las tcnicas
agronmicas que comprenden el control de malezas, plagas y enfermedades.
Actualmente se dispone de paquetes tecnolgicos que permiten minimizar los efectos
de estos factores limitantes en la produccin. Los efectos de las malezas son bien
conocidos por los caficultores, quienes se limitan en su mayora a efectuar dos
paloteos anuales. Con el creciente costo y escasez de la mano de obra, es necesario
buscar la alternativa ms econmica y la que cause el menor dao a las condiciones
ambientales.
La incidencia de plagas en el cafeto es muy variada, las palomillas, escamas y
nematodos atacan el sistema radical; los cortadores y taladradores, el tallo y las
ramas; los cortadores y chupadores, las hojas y la broca, algunos frutos.
Estas plagas presentan muchos rangos de variacin. Por ejemplo, el minador de la
hoja es ms comn en la poca de sequa, mientras que los cccidos radicales lo son
en la poca de lluvias. La edad de la planta tiene su influencia, las plantas jvenes
posiblemente son ms susceptibles a las escamas que las adultas. Otra relacin son
las caractersticas varietales; as, los arbicos compactos son ms susceptibles a las
escamas, fidos, palomillas y nematodos, mientras que Canephora ha demostrado
cierta tolerancia a plagas del sistema radical.
La amenaza de la broca demandar una mayor eficiencia y tecnificacin de las
plantaciones, haciendo que el cultivo sea ms rentable, de tal manera que permita
cubrir los gastos ocasionados por el control fitosanitario.
Conviene indicar que el uso de productos qumicos en los controles fitosanitarios
rompe el equilibrio biolgico del medio ambiente. Existen microorganismos e insectos
benficos que contribuyen al control natural, procurando hacer un uso mnimo de
productos qumicos.
La planta de caf es atacada por varias plagas en sus diferentes estadios, y todos sus
rganos (hojas, tallo, flores, races y frutos). Slo tres de ellos representan un impacto
econmico: la broca, Hypothenemus hampei; el minador de la hoja, Leucoptera
coffeellum, y la palomilla de las races, Dysmicoccus spp.
La Broca del caf (Hypothenemus hampei )

Adulto y Dao de La Broca del caf (Hypothenemus hampei )

Es la plaga ms daina que ha afectado el cultivo del caf en toda su historia. Desde
septiembre de 1988 se registr en el pas y ha ocasionado grandes prdidas en todos

23

los departamentos cafeteros; incluso, margin el cultivo de las zonas bajas. Ataca
directamente los frutos de caf, es decir, afecta principalmente la produccin y la
calidad.
Es un insecto de difcil manejo con los mtodos tradicionales de control como los
insecticidas, porque permanece protegida la mayor parte de su vida en el interior de
los frutos. Algunos de los adultos son susceptibles a las aspersiones de estos
productos, que tienen efecto nicamente por contacto con la plaga.
La Broca es un gorgojo de color negro, del tamao de la cabeza de un alfiler. Es muy
perjudicial porque cuando ataca, perfora y daa los granos, para alimentarse de las
almendras del caf. Es una plaga que inicia su ataque en los frutos verdes del cafeto,
entre los 3 y 4 meses despus de la florescencia.
Para su control hay diferentes mtodos, de los cuales el ms utilizado es el conocido
como manejo integrado de la broca. ste consiste en un control cultural, que incluye
el manejo en el beneficio, la recoleccin oportuna de los frutos en el momento de su
maduracin y el control biolgico con la utilizacin de avispas y de hongos. Las
avispas se cran y luego se liberan en los cafetales para que se establezcan y se
coman parte de la poblacin de broca, buscndola dentro de los frutos. El hongo es un
moho blanco que se espolvorea en los cafetales para que mate parte de la poblacin
de la broca. Este mtodo ha permitido que el pas mantenga bajos niveles de
infestacin en sus cafetales y cumpla con sus compromisos de exportacin en cuanto
a produccin y calidad.
La Broca se expande a otras plantaciones por varias vas: en las semillas y frutos
atacados; cuando el hombre los lleva de un lugar a otro; en la ropa, sombrero o
calzado de las personas que transitan por las plantaciones; en herramientas y equipos,
tales como machetes, costales y canastos; en los vehculos; y en el agua que se usa
durante el lavado del caf, etc.
En las ltimas dcadas los problemas causados por los insectos en el cultivo del caf
aumentaron como consecuencia que se pas de formas extensivas de cultivos a
formas intensivas de cultivos, por lo que en la actualidad es importante mantener un
rgimen de control muy estricto de la deteccin de plagas y del umbral de daos, en el
que el plagueo es el elemento mas importante.

El Minador de la Hoja, Leucoptera coffeellum

Dao del Minador de Hoja (Leucoptera coffeelum):

24

Es una plaga muy daina que afecta principalmente el rea fotosinttica y causa la
defoliacin de los rboles, y ha obligado a los agricultores de las zonas bajas al uso de
insecticidas.
Es conocida como una especie monfaga porque slo ataca el gnero Coffea. Se ha
encontrado resistencia en las especies diploides como Coffea stenophylla. Los daos
son causados durante su estado de larva, cuando consume entre 1,0 y 2,0 cm de
rea foliar durante su proceso evolutivo. Si concurren varias larvas en una sola hoja
puede llegar a causar necrosamiento en el 90% de su estructura.
Los principales factores relacionados con ataques del minador son: renovacin de
cafetales, control exagerado de malezas, utilizacin de sub-dosis de insecticidas o de
agroqumicos de alta persistencia, en perodos secos y principalmente en caficultura
abajo de 1.300 m.s.n.m.
Antes de realizar controles qumicos se debe evaluar el control natural, recordar que
los perodos lluviosos afectan drsticamente las poblaciones y que presenta muchos
enemigos naturales como los predadores: el neuroptera Crysopa sp y las avispas
Polistes y Polibia, as como varios parasitoides, como Closterocerus coffeellae,
Horismenus sp. y Tetrastichus entre otros.

La Palomilla de la Raz
Son varias especies: Dismicoccus alazon, D. brevipes y D. criptus que generalmente
estn asociadas con el hongo Septobasidium y las hormigas del gnero Solenopsis.
Las colonias se inician desde el almcigo, donde afectan el cuello de la raz de las
plantas, y en el campo su poblacin aumenta y es cuidada por las hormigas. Los
sntomas externos en el rbol son similares a los producidos por un ataque de llagas,
que ocasionan el marchitamiento generalizado de la planta.
Su control es preventivo. Una vez establecida en los lotes es muy costoso y
dispendioso manejarla, y en muchos casos es mejor sustituir los rboles atacados. Se
pueden hacer aplicaciones con mezclas de un insecticida de contacto de baja
toxicidad, al 0.2%, con aceite agrcola al 1%, y aplicarlo sobre el cuello de la raz.
Gorgojo del Caf
Durante muchos aos el caf que se almacenaba permaneci libre de plagas. La nica
que lo poda afectar, desde el punto de vista econmico y de la calidad, ha sido el
gorgojo del caf, Araecerus fasciculatus. Con la llegada de la broca, el ataque de
plagas se increment. Se registraron 24 especies, entre las ms importantes se
mencionan: Cryptolestes ferrugineus y Lasioderma serricorne.
En los cafetales se encuentra en los frutos secos. Siempre que se guarde pasilla van a
aparecer estos gorgojos. En las compras de caf en las bodegas, se reproducen en
pasillas y en caf pergamino seco que tenga ms del 13% de humedad.
El control de estas poblaciones requiere de un programa de manejo integral a nivel de
las bodegas de almacenamiento, para evitar reclamos internacionales y para que no
se afecte la ya tradicional buena calidad del caf suave colombiano.

25

Meloidogyne spp (Nemtodo agallador), Meloidogyne es sedentario, infestan solo en

estadios juveniles, M.incognita y M.exigua son las especies ms mencionadas.
Prefiere fincas bajas y con alta pluviometria (- de 800 msnm y + de 2000 mm). Tiene 4
estadios larvarios y 1 adulto con cuatro mudas a partir de la 4. Muda son adultos, la
duracin del ciclo depende de factores como temperatura y hospedero, a menos de
15 C y ms de 33 C el ciclo no se completa. El ciclo puede ser de 17 a 30 das
Pratylenchus Es migratorio, cambian de raz la especie mas mencionada ha sido
P.coffeae. aparece en todos los niveles de altura y pluviometra. En ambos casos no
muestran preferencia por ningn tipo de suelo. Los daos ocasionados por los
nematodos en el cultivo del caf pueden llegar a ser catastrficos ya que estos se
localizan en el sistema radicular bloqueando la absorcin de nutrientes, destruyendo la
raz y permitiendo la penetracin de hongos (Rosellinia Fusarium), por otro lado su
condicin microscpica los hace en determinado momento pasar desapercibidos, no
provocan sntomas violentos mas bien una prdida gradual de Vigor y retardo en el
crecimiento, una casi nula respuesta al manejo de la planta, se le relaciona por
supuesto con ataques fuertes de Cercspora y eventualmente puede confundirse con
deficiencias nutricionales, lo que hace que una determinacin visual pueda ser errnea
y particularmente en el caso de Pratylenchus en Meloidogyne es mas tipificado por la
formacin de agallas.

Control: Se debe de manejar de acuerdo a las etapas en el cultivo ya que se pueden

utilizar ciertas estrategias en cada una, debido a que el cultivo es susceptible del
ataque de los nematodos en todos sus estadios.

Semilleros: Si se usan suelos o mezclas de suelos se deberan tratar previo a la

colocacin de semillas con productos como Vapan y algunos nematicidas, por lo que
es preferible el uso de arena de ro.
Almcigos: Ubicarlos en reas lo menos infestadas posibles, realizar aplicaciones de
nematicidas lquidos o granulados al suelo y en forma foliar de 2 a 3 aplicaciones
durante el ciclo.

En Campo definitivo: Ac deben aplicarse nematicidas al suelo y en especial con

buena sistemia.

26

Principales Enfermedades
Roya del cafeto (Hemileia vastatrix Berk & Br.)

Ataque de Roya amarilla (Hemileia vastatrix Berk & Br.)

Esta enfermedad se caracteriza por producir manchas en las hojas, las cuales se
tornan de color amarillo, anaranjado y por debajo de ellas se observa un polvillo de
color naranja, que es el sntoma caracterstico de la enfermedad.
Control: Para combatir esta enfermedad se usa control qumico, efectuando de tres a
cinco aplicaciones a partir de la entrada de lluvias, con intervalos de 30 das. Se
realizan aspersiones con productos que tienen como base oxicloruro de cobre 50%, en
dosis de 3 kg/ha, con volumen de 300 a 400 l de agua. Tambin se usan los fungicidas
basados en xido cuproso y otros como el caldo bordels y el caldo vicosa.
Algunos ensayos de campo confirman que las aplicaciones con fungicidas basados en
cobre pueden tener un efecto tnico sobre el cultivo, tornndose las hojas de un color
verde oscuro cuando las plantas estn todava en el estado juvenil. Sin embargo un
aplicacin excesiva de estos compuestos puede tener efecto depresivos en el
desarrollo radicular de los jvenes cafetos. (Pavan et al, 1995). Adems parece
demostrado que la acumulacin de cobre en el suelo debida a las continuas
aplicaciones, afecta profundamente al mismo de manera que el proceso de
mineralizacin de la materia orgnica se ve reducido, y en consecuencia, aumenta el
carbn orgnico, Ca, Mg y el pH del suelo, disminuyendo los niveles de Al y P. (Pavan
et al, 1994).
Tambin se puede controlar con aplicaciones al suelo de productos cpricos ms
orgnicos como los ditiocarbomatos, alternados o en mezclas, igualmente fungicidas
sistmicos: triadimefon (Bayletn) 25% PM; triadimenol (Bafidan); propiconazol (Tilt) y
granulados como Triadifon, Triadimenol.

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Cercospora (Cercospora coffeicola)

Ataque de Cercospora (Cercospora coffeicola)

Es una enfermedad de amplia distribucin en todas las zonas cafetaleras que afecta
hojas, granos sobre plantas de todas las edades, con mayor incidencia en viveros y
plantaciones sin fertilizar. En plantas afectadas causa defoliacin y disminucin
notable y prdida de la calidad del grano.
Control: Como prevencin es obligado el uso de fertilizantes. El control al nivel de
viveros debe ser preventivo, pudiendo usar uno de los siguientes fungicidas: Antracol,
Manzate, Dithane M-45 y Zinc, en dosis de 300 g/100 l de agua. Agregar 50 cc de
adherente.
Adems de los productos indicados para viveros, en plantaciones adultas pueden
usarse fungicidas cpricos (oxicloruro de cobre) en una solucin de 500 g del producto
en 100 l de agua, ms 50 cc de adherente. Asimismo, fungicidas elaborados con xido
cuproso y otros como el caldo bordels y el caldo vicosa. El Benlate, a razn de 60 g
disueltos en 100 l de agua ms 50 cc de adherente.
El Daconil y el Difolatn se pueden usar en dosis de 500 g disueltos en 100 l de agua,
ms 50 cc de adherente. Tilt al 0,1% tambin se puede aplicar.

Antracnosis (Colletotrichum coffeanum)

Ataque de Antracnosis (Colletotrichum coffeanum)

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Considerada esencialmente una enfermedad de los frutos. Las lluvias son un factor
determinante de la aparicin de la enfermedad, la precipitacin no slo regula la
produccin y diseminacin de las esporas, sino que tambin induce la floracin del
cafeto y en consecuencia, la cosecha. Normalmente, una plantacin no puede producir
dos floraciones, que coincidan con las lluvias. Como el perodo entre floracin y
madurez del fruto dura de siete a nueve meses, las cosechas se superponen. Esta
circunstancia trae como consecuencia dos efectos: primero, el perodo de
susceptibilidad de las cerezas se extiende considerablemente y segundo, la infeccin
de una cosecha a otra constituye un riesgo todava mayor.
Estudios recientes revelan, adems, que aquellas variedades de semillas con mayor
contenido en cafena pueden desarrollar una mayor resistencia durante los primeros
estadios de la germinacin, y en estado plntula, mostrando dichos cultivos un mayor
desarrollo inicial y una mayor resistencia de los hipocotilos al ataque del patgeno.
(Biratu et al, 1996). Los ltimos trabajos sobre esta enfermedad se encaminan a la
identificacin de genotipos con una gran resistencia a esta enfermedad, habindose
desarrollado protocolos in vitro para la obtencin de los dichos genotipos. Estos
protocolos permiten identificar in vitro y rpidamente, genotipos altamente resistentes
o con diferentes grados de tolerancia. (Nyange et al, 1995). El principal problema de
estos avance reside en la variabilidad gentica, o la capacidad de mutacin del
patgeno, que rpidamente consigue establecerse de nuevo en los cafetales. Dentro
de un mismo cafetal podemos encontrarnos con aislados del hongo ms o menos
virulentos con el cultivo, todo lo cual nos obliga a continuar con la mejora gentica
para conseguir una mayor tolerancia al patgeno. (Beynon et al, 1995). Algunos de
estos aislados han resultado ser altamente resistentes a los productos usados
tradicionalmente para su control. (Mwangombe, 1994).
Control: Los ensayos conducidos por la Estacin Experimental Tchira nos indican
que los productos comerciales Benlate, Daconil o Difolatn, suministrados en dosis de
60 y 500 g/100 l de agua, respectivamente, son efectivos en este tipo de control. Se
recomienda aplicar estos productos solos o combinados con fosfato diamnico, en
dosis de 2 kg por cada 100 litros. Es contraindicado usar productos cpricos.

Ojo de gallo (Mycena citricolor Berk y Court. Sacc)

Ojo de gallo (Mycena citricolor Berk y Court. Sacc)

Las plantas afectadas presentan sntomas en hojas, ramas y frutos. Esta enfermedad
prospera en condiciones de alta humedad y baja temperatura, zonas nubladas, exceso
de sombra y clima templado.

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Control: Regularizar la sombra, mediante entresaques y podas. El control qumico

puede realizarse con oxicloruro de cobre al 50%, Dacomil dosificado en 500 g/100 l de
agua. Tambin se recomienda Urbacid diluyendo de 30 a 40 g/100 l de agua y 50 cc
de adherente.

Phoma, quema o derrite (Phoma costarricensis)

Phoma, quema o derrite (Phoma costarricensis)

Afecta cafetos por encima de 1.200 msnm, ubicados en zon as de alta humedad
ambiental y reas nubladas.
Control: para controlar esta enfermedad se usan productos como Captan (orthocide
50) en dosis de 450 g/100 l de agua, ms 50 cc de adherente; Benlate en dosis de 60
g/100 l de agua, y Difolatn en dosis de 500 g/100 l de agua.

Mal de hilachas o koleroga (Pellicularia koleroga)

Mal de hilachas o koleroga (Pellicularia koleroga)

Enfermedad que afecta a los cafetales sembrados en zonas bajas, temperaturas altas,
sombro denso y alta humedad permanente.
Control: para combatir esta enfermedad se usan productos basados en oxicloruro de
cobre a 50%, en dosis de 500 g/100 l de agua y Benlate en dosis de 60 g/100 l de
agua.

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Mal rosado (Corticium salmonicolor)

Es una enfermedad espordica en nuestro pas, por lo cual no se considera de gran

importancia en el cultivo.
Control: se puede controlar mediante la eliminacin de parte enfermas. El control
qumico se puede efectuar con oxicloruro de cobre al 50%, en dosis de 500 g/100 l de
agua y agregndole 50 cc de adherente.

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BIBLIOGRAFA

Agrilab. 1998. Recomendaciones generales para el cultivo del caf. Agrilab,

Guatemala. 7p.

Carvajal, J. 1984. Cafeto, cultivo y fertilizacin. IIP, Berna. 254p.

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Malavolta, E. 1992. Fertilizacin del caf en: Memoria del seminario de fertilizacin
y nutricin del caf, ANACAFE-USAID-PPIC. p.26-42.

Malavolta, E. 1992. Reaccin del suelo y el caf en: Memoria del seminario de
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Potasa y el fsforo (INPOFOS). Quito, Ecuador.

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Caf S.A. Manizales, Colombia.

Paginas de Internet Utilizadas

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Ministerios de Agricultura Produccin de caf. www.minag.gob.pe/cafe_prod.shtml

Cultivo de caf. www.infoagro.com.

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