PROCESAL

La caducidad en materia laboral en la interpretacin de la Corte Suprema

ASESORA LABORAL

Procesal

La caducidad en materia laboral en la interpretacin

de la Corte Suprema
Dante Botton Girn
(*) Abogado, con estudios de Maestra en Derecho del Trabajo en la
Universidad San Martn de Porres y actualmente es Asociado del rea Laboral
del Estudio, Payet, Rey, Cauvi, Prez & Mur.

Voces: Prescripcin extintiva Despido arbitrario Despido

fraudulento Despido nulo Reincorporacin del trabajador
Plazos.
(...) para las pretensiones de reposicin por despido
incausado y fraudulento en sede laboral ordinaria, es
aplicable el plazo de caducidad previsto en el artculo
36 del Decreto Supremo N 003-97-TR, situacin que
es bastante lgica, si tenemos en consideracin que los
despidos incausados y fraudulentos, no son sino, sub
especies del conocido despido arbitrario.

1. Introduccin
Uno de los principales aspectos que se debatieron y analizaron con motivo del Primer Pleno Jurisdiccional Supremo
en Material Laboral del ao 2012, fue la procedencia de la
pretensin de reposicin por despido incausado y despido
fraudulento tanto en la va prevista en la Ley Procesal del
Trabajo N 26636, as como en la Nueva Ley Procesal del
Trabajo N 29497.
Al respecto, el acuerdo adoptado en el Tema N 01, determin con meridiana claridad, la posibilidad de que dichas materias fueran conocidas por los Jueces de Trabajo de la Repblica,
de tal forma, que la pretensin de reposicin en el empleo,
ya no resultaba ser privativa de la justicia constitucional, sino
que formaba parte de las competencias de la justicia laboral
ordinaria, la misma que, al menos tericamente, es la primera
guardiana de los derechos fundamentales de los trabajadores.
No obstante ello, una primera omisin en la que incurri el
mencionado Pleno, fue no efectuar disquisicin alguna respecto
a la existencia de un plazo de caducidad para las pretensiones
de reposicin por despido incausado o despido fraudulento.
Las dudas sin embargo, no slo quedaron all, pues quienes
nos encontramos de acuerdo con la posicin de que s exis-

ta un plazo de caducidad tuvimos en frente otra disyuntiva

importante, esto es, determinar cul exactamente era el plazo
de caducidad aplicable.
En dicho escenario, y con la finalidad de evitar diversas y
muy peculiares interpretaciones por parte de los operadores del
derecho, en el mismo ao 2012, con motivo del Pleno Nacional
Laboral, los jueces de trabajo de la Repblica acordaron en el
Tema N 03, que s exista un plazo de caducidad y que aquel
era de 30 das naturales, conforme a lo previsto en el artculo
36 del Texto nico Ordenado del Decreto Legislativo N 728,
Ley de Productividad y Competitividad Laboral, aprobado por
Decreto Supremo N 003-97-TR.
As, se indic en el citado Pleno que:
sobre la base de que si la demanda es de reposicin en
el centro de trabajo, conlleva implcito una pretensin de
impugnacin o nulidad de despido, ante un despido incausado cuyo derecho y accin est regido por el plazo de caducidad que prev el citado artculo 36, por tanto el plazo
para accionar judicialmente en los casos de reposicin por
despido incausado y fraudulento, en el proceso abreviado
laboral de la Nueva Ley Procesal del Trabajo, caduca a los
treinta das naturales de producido el despido
En consecuencia, para las pretensiones de reposicin por
despido incausado y fraudulento en sede laboral ordinaria, es
aplicable el plazo de caducidad previsto en el artculo 36
del Decreto Supremo N 003-97-TR, situacin que es bastante
lgica, si tenemos en consideracin que los despidos incausados y fraudulentos, no son sino, sub especies del conocido
despido arbitrario.

2. La caducidad en materia laboral

El vocablo caducidad conforme ha indicado la Doctrina
ms autorizada:

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La caducidad en materia laboral en la interpretacin de la Corte Suprema

tiene su origen etimolgico en las locuciones latinas caducus

y cadere, cuyas acepciones entre otras, son las dejar de ser,
desaparecer, acabar la vida, la de terminar, extinguirse (1).
En efecto, y siguiendo el postulado normativo contenido en
el artculo 2003 del Cdigo Civil, tenemos que la caducidad,
a diferencia de la prescripcin, no slo extingue la accin
correspondiente sino tambin el derecho. Sobre el particular,
la Corte Suprema de Justicia de la Repblica ha sealado que:
En el instituto de la caducidad, a diferencia de la prescripcin, se aprecia el imperativo de la ley por asegurar una
situacin jurdica, lo que se explica por su ntima vinculacin
con el inters colectivo y la seguridad jurdica, por ello el
juez est facultado para aplicarla de oficio, en una verdadera
funcin de polica jurdica, superando el inters individual
ya que no cabe renuncia ni pacto en contrario () (2).
Sin embargo, la caducidad, no ha sido un instituto exclusivo
del Derecho Civil, sino que, atendiendo a su vinculacin con
el inters colectivo y la seguridad jurdica, tambin ha extendido su aplicacin al Derecho del Trabajo, en especial, en lo
relacionado a la impugnacin del despido.
As, se ha indicado con acierto que:
los despidos del personal que pueden efectuar los empresarios, por las implicaciones que originan en la vida de los
trabajadores y en la de sus familiares, han de ser impugnados, en su caso, en un plazo sumario, y por la misma
razn, han de ser resueltas las demandas formuladas en un
trmino breve. Por estos motivos, y para evitar incertidumbres
en las empresas, que no pueden permanecer durante largo
tiempo en la duda de si los despidos acordados han sido o
no consentidos, ya que en otro supuesto podran tambin
estar en entredicho los derechos del personal que sustituy
al que fue objeto de despido, todas las disposiciones dictadas
sobre la materia se han preocupado de sealar plazos cortos
para que la accin sea ejercitada. En una palabra, se aspira
a garantizar la seguridad jurdica y a evitar que, dilatado el
plazo, resulte difcil la prctica de la prueba pertinente(3).
Como vemos, la aplicacin del instituto de la caducidad en
materia laboral, reviste especial importancia para el correcto
desenvolvimiento de las relaciones de trabajo y de su propio
mercado, situacin que es tomada en cuenta por el legislador
al momento de establecer un plazo sumamente breve para
el cuestionamiento del despido, ya sea ste nulo, indirecto
u arbitrario (que incluye como hemos visto el fraudulento e
incausado).
Sin perjuicio de ello, tenemos que una de las caractersticas
de la caducidad conforme a lo previsto por el artculo 2005
del Cdigo Civil, es que aquella no admite interrupcin ni
suspensin, salvo el caso previsto en el artculo 1994, inciso
8 del mismo cuerpo normativo, esto es, la imposibilidad de
reclamar el derecho ante un tribunal peruano.

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Al respecto se ha precisado que:

Por consiguiente, el plazo de caducidad no es susceptible
de interrupcin y la razn de ello est en el propio fundamento de la caducidad: porque el plazo perentorio, fatal o
indetenible establecido para ejercitar la accin se agota en
s mismo, sin posibilidad de interrumpirse, por razones de
seguridad jurdica, para evitar que las situaciones jurdicas
queden inciertas y no puedan desprender sus consecuencias
a causa de la falta de firmeza de las mismas, por lo que
interesa su pronta inatacabilidad por razn de un inters
general. Y dicho principio no admite excepcin alguna, como
de forma unnime asevera la doctrina ms relevante y la
ms sana jurisprudencia (4).
En ese sentido, de igual forma que se predica la no interrupcin de la caducidad, cabe decir lo mismo respecto a su
suspensin. Como hemos visto, el propio artculo 2005 del
Cdigo Civil contiene la regla respecto a la imposibilidad de
que el plazo de caducidad sea interrumpido o suspendido.
Sin embargo, dicha regla general, admite de forma sumamente excepcional, que el plazo de caducidad pueda quedar
en suspenso durante un determinado periodo, que lgicamente
tiene que ser muy breve, debiendo existir para ello, una disposicin normativa de rango legal que prevea dicha excepcin.
En ese sentido, conforme ha indicado Rivero, citado, por
Bejarano:
en todo caso, habr que estar a lo que dispone la norma
que acuerde la suspensin, habida cuenta de su carcter
excepcional y forma y motivaciones por las que en su caso
se dicte (5).
En el Derecho Laboral peruano, la excepcin a la regla
establecida en el artculo 2005 del Cdigo Civil respecto a
la imposibilidad de suspensin de los plazos de caducidad, la
encontramos en el artculo 28 del Decreto Legislativo N 910,
Ley General de Inspeccin del Trabajo y Defensa del Trabajador,
que seala lo siguiente:

El plazo de caducidad en materia laboral, se suspende a partir
de la fecha en que cualquiera de las partes precisadas en el
artculo anterior presenta la solicitud de Audiencia de Conciliacin y hasta la fecha en que concluya el procedimiento.

3. La suspensin del plazo de caducidad en materia laboral

y su reinterpretacin por parte de la Corte Suprema de
la Repblica
La disposicin contenida en el artculo 28 del Decreto
Legislativo N 910, dista de ser un enunciado inequvoco,
puesto que, como ocurre con muchos enunciados normativos,
no admite slo una, sino varias interpretaciones posibles, esto
es, normas capaces de extraerse como consecuencia de la
interpretacin realizada por los operadores del derecho.

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La caducidad en materia laboral en la interpretacin de la Corte Suprema
Una inicial, y digamos, generalizada, es que slo basta la
presentacin de la solicitud ante la Autoridad Administrativa
para que automticamente y sin importar el contenido de
dicha solicitud, se suspendiera el plazo de caducidad en materia laboral.
Sin embargo, con fecha 2 de setiembre de 2013, se
public en el Diario Oficial El Peruano la Casacin
N 10508-2012-Junn. En dicha oportunidad, el recurrente
cuestionaba la excepcin de caducidad que haba sido declarada fundada por las instancias inferiores. El sustento de dichas
decisiones, bsicamente, resida en que el demandante no haba
incluido la indemnizacin por despido arbitrario, en la solicitud
presentada ante el Ministerio de Trabajo y por ende, el plazo
de caducidad no resultaba oponible a la empresa.
Sobre el particular, resulta sumamente importante el ejercicio
interpretativo realizado por la Corte Suprema, la misma que
seal en la Casacin precitada lo siguiente:
Antese adems que el aspecto cuestionado por el recurrente ha sido objeto expreso de desarrollo argumentativo
por parte de la Sala de Mrito, quien correctamente aplic
e interpret (mtodo sistemtico) el artculo 28 del Decreto
Legislativo N 910, el que adems conforme se anot no
permite la aplicacin del artculo 26 inciso 3 de la Constitucin Poltica del Estado sobre indubio pro operario, al
no contener supuestos oscuros para interpretacin, siendo
aquel mtodo la fase final interpretativa luego de agotados
los mtodos de interpretacin clsicos, entre los que se
encuentran el sistemtico. En tal sentido, el demandante
present solicitud de conciliacin al Ministerio de Trabajo
y Promocin del Empleo pero consignando en materias a
conciliar la compensacin por tiempo de servicios, vacaciones, gratificaciones, utilidades, entrega de certificado de
trabajo; ms no la indemnizacin por despido arbitrario,
el que adems no est dentro de los fundamentos de hecho de la solicitud. En ese sentido ha sido entendido, en
tanto las reuniones de conciliacin (a los que no se arrib
a ningn acuerdo) sealan que las partes no conciliaron
sobre las materias peticionadas; compensacin por tiempo
de servicios, vacaciones truncas, gratificaciones truncas,
utilidades, horas extras, certificado de trabajo. Razn por la
que, en este contexto, se concluy vlidamente en que el
plazo de caducidad no se encontraba suspendido por el
slo hecho de haber adjuntado como anexos de la solicitud
de conciliacin la carta de despido y porque en la liquidacin de beneficios sociales efectuada por el Ministerio de
Trabajo y Promocin del Empleo se consigna en un rubro
indemnizacin por despido arbitrario. En consecuencia,
estos extremos del recurso devienen en improcedentes ()
Cmo vemos, para la Sala Constitucional y Social Permanente de la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, resulta
necesario que la indemnizacin por despido arbitrario se encuentre expresamente consignada en la solicitud de conciliacin
para que la suspensin de caducidad previsto en el artculo

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28 del Decreto Legislativo N 910 surtiera sus efectos y sea

por ende oponible a la empresa.
Estimo que dicha interpretacin resulta ser acertada, pues
como hemos visto, la posibilidad de suspender los plazos de
caducidad en cualquier materia incluida la laboral, resulta ser
totalmente excepcional y adems, tiene una estrecha vinculacin con lo que busca conseguir el legislador al momento de
permitir dicha suspensin.
En efecto, la ratio del artculo 28 del Decreto Legislativo
N 910, no puede ser otra, que fomentar la conciliacin (administrativa) entre las partes e impedir que aquella perjudique
al trabajador, pues si no se suspendiera el plazo de caducidad
en materia laboral y en especial el previsto en el artculo 36
del Decreto Supremo N 003-97-TR, el trabajador se vera imposibilitado de pretender una solucin amistosa y extrajudicial,
pues necesariamente el despido tendra que ser demandado
dentro del plazo de 30 das hbiles que establece la ley.
Sin perjuicio de ello, considero que de lo expresado por
la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, resulta posible
extraer una segunda regla, esto es, que debe existir identidad
entre lo reclamado en sede judicial y lo peticionado ante la
Autoridad Administrativa de Trabajo, para que la suspensin del
plazo de caducidad resulte oponible a la empresa.
En pocas palabras, si un trabajador reclam la indemnizacin por despido arbitrario en la solicitud presentada ante la
Autoridad Administrativa de Trabajo y posteriormente demanda
judicialmente la reposicin en el empleo por un despido nulo,
incausado o fraudulento, resulta evidente que el plazo de
caducidad, slo resulta ser oponible respecto a la indemnizacin por despido arbitrario y no frente a los dems, debido el
transcurso del tiempo seguir su curso y afectar dichas acciones
de ser el caso.
Ello, sobre la base de que si la disposicin del artculo
28 del Decreto Legislativo N 910 pretende fomentar la bsqueda de una solucin amistosa en sede administrativa, ello
slo resulta viable respecto a lo que ha sido requerido ante
el Ministerio de Trabajo. En consecuencia, si slo se peticiona
la indemnizacin por despido arbitrario en la solicitud de
conciliacin ante la Autoridad Administrativa, la suspensin
del plazo de caducidad slo deber surtir efectos respecto
de aquella y no del plazo de caducidad de un despido nulo,
fraudulento o incausado.

4. Conclusiones
La primera regla que extraemos del pronunciamiento expedido por la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, es
que si el trabajador pretende oponer la suspensin del plazo
de caducidad en materia laboral previsto por el artculo 36
del Decreto Supremo N 003-97-TR, deber necesariamente
incluir expresamente en su solicitud de conciliacin ante el
Ministerio de Trabajo y Promocin del Empleo, el pago de la
indemnizacin por despido arbitrario.
La segunda, es que debe existir identidad entre lo pretendido en sede administrativa y sede judicial a efectos de

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La caducidad en materia laboral en la interpretacin de la Corte Suprema

determinar si resulta oponible la suspensin del plazo de

caducidad en materia laboral. En consecuencia, si ya solicit
el pago de una indemnizacin por despido arbitrario ante
la Autoridad Administrativa, ser slo respecto de ella, que
surtir efectos la suspensin prevista en el artculo 28 del
Decreto Legislativo N 910.
En caso el trabajador, busque una tutela restitutoria y no
una resarcitoria en el correspondiente proceso judicial, no
tendr vinculacin alguna que haya solicitado el pago de la
indemnizacin por despido arbitrario en sede judicial.

5. Bibliografa
1. Vidal Ramrez, Fernando; en: Cdigo Civil Comentado por
los 100 Mejores Especialistas; Gaceta Jurdica, Lima 2003.
2. Bejarano Hernndez, Andrs, Tesis Doctoral, La caducidad
de derechos en el Derecho Laboral, Tomo I, Universidad
Pompeu Fabra.

3. Casacin N 2566-99-Callao, publicada en el Diario Oficial

El Peruano el da 7 de abril del 2000.
4. Casacin N 10508-2012-Junn, publicada en el Diario
Oficial El Peruano el da 3 de setiembre de 2013.
NOTAS
(1) Vidal Ramrez, Fernando; en: Cdigo Civil Comentado por los 100
Mejores Especialistas; Gaceta Jurdica, Lima 2005, p. 315.
(2) Casacin N 2566-99-Callao, publicada en el Diario Oficial El Peruano
el da 7 de abril del 2000.
(3) PEREZ SERRANO, citado por Bejarano Hernndez, Andrs, en su Tesis
Doctoral, La caducidad de derechos en el Derecho Laboral, Tomo I,
Universidad Pompeu Fabra, p. 23.
(4) PEREZ SERRANO, citado por Bejarano Hernndez, Andrs, en su Tesis
Doctoral, La caducidad de derechos en el Derecho Laboral, Tomo II,
Universidad Pompeu Fabra, p.374.
(5) RIVERO HERNANDZ, citado por Bejarano Hernndez, Andrs, en su
Tesis Doctoral, La caducidad de derechos en el Derecho Laboral, Tomo
II, Universidad Pompeu Fabra, p.380. n

Comunicado
Listado de fondos respecto de los que se puede afectar la planilla de servidores pblicos
De conformidad con lo establecido en el Decreto Supremo N 010-2014EF, el servidor o cesante podr solicitar la afectacin de la planilla nica
de pagos slo para efectuar, a travs de ella, el pago de obligaciones
asumidas con fondos de bienestar para la atencin de obligaciones
vinculados a los conceptos de bienestar siguientes: alimentacin, salud,
vivienda, educacin, sepelio o esparcimiento.
Tal y como se establece en dicho decreto supremo, en tanto se
implementen los registros a los que se refiere su Segunda Disposicin
Complementaria Final, el Ministerio de Economa y Finanzas publicar
un listado de Fondos, que se utilizar temporalmente para efecto de
lo establecido en dicha norma.
Para ser incluidos en dicho listado, los Fondos de bienestar debern
presentar, en la mesa de partes del Ministerio de Economa y
Finanzas, una solicitud dirigida a la Direccin General de Gestin
de Recursos Pblicos, a la que acompaarn copia literal vigente
de la Ficha o Partida Registral que acredite la personera jurdica del
Fondo, as como copia literal vigente de la Ficha o Partida Registral
de sus Estatutos, en donde conste que se trata de una organizacin
sin fines de lucro y que tiene por objeto la prestacin de beneficios
vinculados a los conceptos de bienestar a los que se refiere el
artculo 4 del Decreto Supremo N 010-2014-EF. Las solicitudes que
hubieran sido ya presentadas debern adecuarse a lo establecido en
los prrafos precedentes. Los CAFAE y Sub CAFAE no requerirn ser
incluidos en este listado

Asociacin de Pescadores Jubilados del Callao

Fondo de Bienestar de Sanidad PNP
Asociacin de Polica de Investigaciones del Per - ASPIP
Fondo de Empleados del Banco de la Nacin - FEBAN
Fondo de Empleados de la Superintendencia Nacional de Aduanas
y de Administracin Tributaria
Asociacin de la Derrama de la Universidad Nacional Jorge
Basadre Grohmann.

Fuente: www.mef.gob.pe

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Asociacin Pro Vivienda FAP Jorge Chvez

Asociacin 10 de Noviembre de la Polica Nacional del Per
(ex ASOSPIP)
Asociacin de Fondo de Apoyo Econmico del Personal
Administrativo de Carrera del Ministerio de Relaciones Exteriores
AFAE.
Asociacin de Empleados del Ministerio de Relaciones Exteriores
- AEMRE
Asociacin de Pensionistas del Congreso de la Repblica Ex Senado
Asociacin de Oficiales de la Polica de Investigaciones del Per
AO - PIP
Sociedad Mutualista Militar Policial del Per
Asociacin Mutualista de Empleados Civiles de la Fuerza Area
AMECFA
Asociacin de Oficiales de la Sanidad de la Polica del Per en
situacin de retiro ADOFER - SPNP
Casino de Polica
Asociacin de Pensionistas del Instituto Nacional Penitenciario ASPEINPE
Asociacin de Funcionarios Diplomticos del Per AFDA
Asociacin de Funcionarios Diplomticos en Retiro
Asociacin de Auxilios Mutuos del Departamento de Transportes
del Terminal Martimo del Callao
Fondo de Bienestar de la Polica Nacional FONBIEPOL
Asociacin de Funcionarios del Servicio Diplomtico del Per
(AFSDP)
Orden de Senadores R
Asociacin de ex Parlamentarios del Per
Fondo de Retiro de Oficiales de Sanidad PNP
Asociacin de Pensionistas, Cesantes y Jubilados del Poder
Legislativo
Asociacin Pro Asistencia Social y Geritrica APASGER