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D E SEVILLA A AMSTERDAM:
EL FRACASO D E L IMPERIO
L a economa-mundo e u r o p e a q u e s e e s t a b a c r e a n d o e r a u n g r a n
p r e m i o , y es comprensible que los h o m b r e s buscaran s u c o n t r o l .
L a r u t a d e l a dominacin i m p e r i a l e r a e l c a m i n o clsico, f a m i l i a r p a r a l o s h o m b r e s d e e s t a e r a . M u c h o s soaron c o n e s a
posibilidad. Los Habsburgo, bajo Carlos V , hicieron u n valiente
i n t e n t o d e a b s o r b e r t o d a E u r o p a . H a c i a 1557, e l i n t e n t o haba
f r a c a s a d o , y Espaa perdi d e f i n i t i v a m e n t e n o slo s u i m p e r i o
poltico s i n o tambin s u p a p e l econmico c e n t r a l . M u c h a s c i u d a d e s a s p i r a b a n a s e r e l e j e d e l a economa-mundo e u r o p e a :
Sevilla, Lisboa, Amberes, Lyon, Genova y H a m b u r g o pretendier o n ( s i n o e x i g i e r o n ) s e r l o . P e r o , d e h e c h o , sera A m s t e r d a m ,
u n c a n d i d a t o p o c o p r o b a b l e e n 1450, l a q u e p a r a 1600 habra
logrado l a preeminencia. V o l v a m o s ahora a esta historia d e l
f r a c a s o d e l i m p e r i o , q u e t r a j o c o n s i g o l a declinacin d e Espaa,
y l a de todas las ciudades-Estado q u eeran sus aliados, e n favor
de l o s t r i u n f a n t e s rebeldes d e A m s t e r d a m .
L a oscilacin econmica a s c e n d e n t e q u e comenz h a c i a 1450
cre u n a n o t a b l e p r o s p e r i d a d e n p r i m e r l u g a r e n t o d o s l o s
viejos c e n t r o s d e c o m e r c i o , e n l o q u e se h a l l a m a d o l a espina
dorsal de Europa Flandes, e l s u r de Alemania, e l norte de
I t a l i a y, p o r supuesto, c o m o resultado de los descubrimientos,
e n Espaa. R e s u l t a l l a m a t i v o v e r c o n qu precisin e s t a s reas
v i n i e r o n a c o n s t i t u i r e l i m p e r i o de los Habsburgo bajo Carlos V .
E n e s t a expansin e l e l e m e n t o s i g n i f i c a t i v o ms n u e v o e r a e l
c o m e r c i o transatlntico espaol d e l s i g l o x v i , c e n t r a d o e n S e v i l l a y s u C a s a d e Contratacin d e l a s I n d i a s , u n c o m e r c i o q u e
lleg a s e r t a n i m p o r t a n t e q u e toda l a v i d a e u r o p e a y l a v i d a
d e l m u n d o e n t e r o , e n l a m e d i d a e n q u e exista u n m u n d o podra
d e c i r s e q u e dependan [ d e e s t e trfico]. S e v i l l a y s u s c u e n t a s
podran d a r n o s e l r i t m o d e l mundo
Cmo lleg Espaa a j u g a r u n p a p e l t a n c e n t r a l ? Despus
d e t o d o , c o m o d i s c u t i m o s e n e l captulo 1 , f u e P o r t u g a l y n o
Espaa l a q u e s e p u s o a l a c a b e z a d e l a expansin u l t r a m a r i n a
e u r o p e a d e l s i g l o x v . Ms an, e l s i g l o x v n o f u e u n a e r a t r a n La matanza de los inocentes, leo de Pieter Brueghel, el Viejo, p i n t a d o
en 1565 como protesta por las atrocidades espaolas en los Pases B a j o s .
Chaunu, Svie,
v i n (1), p. 14.
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q u i l a e n l a h i s t o r i a d e Espaa. D e h e c h o , J a i m e V i c e n s V i v e s
d i c e q u e la p a l a b r a c r i s i s s i n t e t i z a l a evolucin histrica e s p a ola d u r a n t e e l Cuatrocientos .
L a c r i s i s e r a poltica ( u n perodo d e rebelin y g u e r r a i n t e r n a ) y econmica (recesin e n t o d a E u r o p a ) . L a reaccin d e
Espaa a n t e l a c r i s i s e n trminos econmicos f u e d e s a r r o l l a r
su i n d u s t r i a ovejera y ganar, c o m o resultado de l o s bajos precios, u n a considerable parte d e l (reducido) m e r c a d o m u n d i a l .
L a f u e r z a d e l g r u p o d e p r o d u c t o r e s d e l a n a e n Espaa, l a M e s t a ,
era t a l q u e los intentos de potenciales burgueses castellanos de
q u e e l r e y a d o p t a r a polticas p r o t e c c i o n i s t a s f r a c a s a r o n e n l o s
s i g l o s x i v y x v . I n c l u s o b a j o l o s R e y e s Catlicos, F e r n a n d o e
Isabel, supuestos partidarios de l a actividad industrial, Vicens
e n c u e n t r a q u e l a s i n d u s t r i a s m e n c i o n a d a s o b i e n s o n d e l u j o
o d e m e r c a d o local . A d i f e r e n c i a d e I n g l a t e r r a , Espaa n o
a v a n z a b a h a c i a u n a i m p o r t a n t e i n d u s t r i a t e x t i l . Irnicamente,
puede haber sido e l hecho m i s m o de l a competencia castellana,
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c o m b i n a d a c o n l a depresin d e f i n a l e s d e l a E d a d M e d i a , l o q u e
anim a I n g l a t e r r a a e m p r e n d e r e l c a m i n o d e l c r e c i m i e n t o
i n d u s t r i a l . E l h e c h o f u e , n o o b s t a n t e , q u e Espaa n o emprendi
ese c a m i n o .
P e r o e n t o n c e s , s i l a economa espaola e r a e s t r u c t u r a l m e n t e
t a n dbil, cmo e x p l i c a m o s l a posicin econmica c e n t r a l d e
Espaa e n l a p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o x v i ? E n p a r t e p o r q u e l a s
debilidades eran a largo plazo, n o a corto plazo, y e n parte
p o r q u e a d e t e r m i n a d o s n i v e l e s e l s i s t e m a poltico e r a f u e r t e .
C a s t i l l a t u v o u n a c l a r a t a r e a nacional a l o l a r g o d e t o d a l a
E d a d M e d i a . P o r u n a p a r t e , e s t u v o l a R e c o n q u i s t a , l a expulsin
g r a d u a l d e l o s m o r o s d e l a pennsula Ibrica, q u e culmin c o n
l a cada d e l a G r a n a d a m u s u l m a n a y l a expulsin d e l o s judos
d e Espaa, a m b o s e n 1492, e l ao d e Coln. P o r o t r a p a r t e
estaba e l e m p u j e para unificar los Estados cristianos de l a
pennsula. E s t e i m p u l s o culmin c o n u n a unin t a n slo e n l a
c u m b r e , r e t e n i e n d o Aragn u n a l e g i s l a t u r a , u n p r e s u p u e s t o d e l
Estado y u n sistema sociolegal separados.
D a d o q u e Espaa f u e c o n s t r u i d a s o b r e u n a R e c o n q u i s t a , e l
f e u d a l i s m o c o m o f o r m a poltica e r a dbil . P o r c o n s i g u i e n t e ,
c o m o a f i r m a Jos A . M a r a v a l l , un o r d e n poltico y s o c i a l q u e
no estaba basado e n l a estructura feudal proporcionaba u n
t e r r e n o f a v o r a b l e p a r a e l d e s a r r o l l o d e f o r m a s estatales . U n
s i s t e m a d e c a r r e t e r a s d e p r i m e r a categora haca l a relacin
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crearon condiciones en las cuales el potencial econmico existente en Castilla pudiera ser ampliamente realizado .
Que el oro y la plata fluyeran a travs de Espaa, que Castilla pudiera ascender al centro del cielo europeo era, dice
Pierre Vilar, consecuencia a la vez que causa . Pero consecuencia de qu, exactamente? De una larga serie de hechos,
en realidad, centrados en torno al papel econmico de los metales: la dbil base de metales preciosos del mundo mediterrneo,
la centralidad anterior del Sudn como suministrador del oro,
el impacto de la expansin portuguesa sobre los intermediarios
norteafricanos de las ciudades-Estado italianas, el papel de los
genoveses en Espaa y el deseo de los genoveses de encontrar
una fuente no portuguesa de metales preciosos (un deseo que
slo poda realizar Espaa).
Reconstruyamos esta compleja historia. Hemos hablado ya
del papel del oro en el comercio medieval, y de cmo el oro de
Sudn llegaba a Europa, a travs del norte de Africa y del
mundo mediterrneo cristiano. Sbitamente, a mediados del
siglo xv el papel norteafricano disminuy grandemente. La extensin de esta disminucin parece ser una cuestin bastante
debatida. Braudel habla de un hundimiento de la posicin norteafricana . Malowist reconoce la reduccin pero no la consi14
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dera catastrfica
L a sbita escasez de oro y plata agrav la
carga financiera del Estado espaol, que haba ido aumentando
continuamente a causa de los crecientes gastos militares y de
la Corte, causando una cada del valor del dinero de cuenta, el
maraved .
La crisis financiera fue seria, e hizo reaccionar a los genoveses de Espaa, porque eran tanto los banqueros de Espaa
como los compradores del oro. Hemos hablado ya del papel
de Genova en el comercio espaol. Los genoveses estaban implicados en l de muchas formas, no slo como financieros .
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Es u n h o n o r p a r a G e n o v a , s i d e h o n o r s e t r a t a , h a b e r s i d o l a nica
e n t o n c e s e n b u s c a r u n a solucin antiportuguesa. B r a u d e l , Anuales ESC, i,
pgina 1 4 .
El f r a c a s o d e Coln e n P o r t u g a l p u e d e e x p l i c a r s e p o r e l m i s m o
a d e l a n t o d e l o s c o n o c i m i e n t o s geogrficos e n l o s m e d i o s g u b e r n a m e n t a l e s
y c o m e r c i a l e s d e l pas. N a d i e d e s e a b a a r r i e s g a r d i n e r o y v i d a s h u m a n a s
s o b r e l a b a s e d e hiptesis t a n e v i d e n t e m e n t e errneas, s i s e e r a j u i c i o s o
y s e t o m a b a n e n c u e n t a e s p e c i a l m e n t e l a s d i s t a n c i a s q u e deban c u b r i r s e .
Adems P o r t u g a l e s t a b a d e m a s i a d o d e d i c a d a a l a fructfera poltica d e
exploracin a f r i c a n a , a l a bsqueda a travs d e Sudn d e u n a r u t a mart i m a directa a las islas d e las especias, p a r a apostar p o r u n a p r o b a b i l i d a d
t a n r e m o t a c o m o l a inverosmil r u t a p r o p u e s t a p o r Coln. C h a u n u , Sville, v m ( 1 ) , p p . 89-90.
Ibid., p . 2 3 5 .
Desde e l m o m e n t o e n q u e u n o s e n i e g a a r e c o n o c e r q u e h a h a b i d o
u n a revolucin tecnolgica e n t r e l o s c o m i e n z o s d e l s i g l o x v i y e l s i g l o x v m ,
s e n i e g a a a d m i t i r q u e e l p a p e l d e C a s t i l l a r e s u l t a b a lgicamente f a v o r e c i d o p o r s u posicin c o m o p u n t a d e l a n z a d e l a R e c o n q u i s t a , e n l a i n t e r seccin d e l Mediterrneo y e l ocano, e n l a interseccin d e l p u n t o c u l m i nante d el o s vientos comerciales hacia e l norte y e l p u n t o d econtraflujo
de l a s latitudes m e d i a s hacia e l s u r , desde esem o m e n t o se a t r i b u y e a l a
s u e r t e , e s d e c i r , a l a b s u r d o , e l d e s c u b r i m i e n t o d e Amrica p o r u n n a v e g a n t e genovs q u e p a r t e d e P a l o s ; y e n l a m i s m a lnea, l a v i d a d e A n d a luca e n e l s i g l o x v i , e l l a r g o e i n t e l i g e n t e e s f u e r z o d e l o s h a b i t a n t e s d e l
s u r d e l a pennsula Ibrica, s e c o n v i e r t e n e n e l f r u t o a b s u r d o d e u n a b s u r d o capricho. C h a u n u , Sville, v m ( 1 ) , p p . 236-237.
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reas tan variadas y discontinuas como Espaa (incluyendo Aragn), los Pases Bajos, varias regiones del sur de Alemania (incluyendo Austria), Bohemia, Hungra, el Franco Condado, Miln,
y las posesiones espaolas del Mediterrneo (aples, Sicilia,
Cerdea y las Baleares). Por un momento este imperio, paralelo
en su estructura al contemporneo imperio otomano de Solimn el Magnfico y al imperio moscovita de Ivn el Terrible,
pareci absorber el espacio poltico de Europa. Pareca que la
naciente economa-mundo podra convertirse en otro imperio.
Carlos V no fue el nico en intentar absorber la economamundo europea en su imperio. Francisco I de Francia estaba
intentando hacer lo mismo y Francia tena las ventajas de su
tamao y su centralidad . Pero Francia tena menos recursos
para su intento, y la eleccin de Carlos V como emperador,
por encima de Francisco I , fue un gran paso atrs. No obstante,
Francia, localizada en el corazn del imperio espaol, era
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P o r qu e s t a b a I t a l i a t a n d e s u n i d a polticamente e s a l g o q u e n o
atae a n u e s t r o anlisis. L a r e s p u e s t a s e e n c u e n t r a p r o b a b l e m e n t e e n l o s
d e s a r r o l l o s polticos d e l a A l t a E d a d M e d i a , e n combinacin c o n e l r e l a t i v o xito econmico d e a l g u n a s d e l a s c i u d a d e s - E s t a d o e n l a B a j a E d a d
M e d i a . U n a explicacin clsica e s l a o f r e c i d a p o r J a c o b B u r c k h a r d t : La
l u c h a e n t r e l o s p a p a s y l o s H o h e n s t a u f e n dej a I t a l i a e n c o n d i c i o n e s
polticas e s e n c i a l m e n t e d i s t i n t a s d e l a s d e l o s r e s t a n t e s pases d e O c c i d e n t e . M i e n t r a s q u e e n F r a n c i a , Espaa e I n g l a t e r r a e l s i s t e m a f e u d a l
e s t a b a o r g a n i z a d o d e t a l f o r m a q u e , a l c o n c l u i r s u e x i s t e n c i a , se t r a n s form n a t u r a l m e n t e e n u n a monarqua u n i f i c a d a , y m i e n t r a s q u e e n A l e m a n i a ayud a m a n t e n e r , a l m e n o s e n a p a r i e n c i a , l a u n i d a d d e l i m p e r i o ,
I t a l i a s e haba l i b r a d o d e l c a s i p o r c o m p l e t o . L o s e m p e r a d o r e s d e l s i g l o x i v , i n c l u s o e n e l c a s o ms f a v o r a b l e , y a n o e r a n a d m i t i d o s y r e s p e t a d o s c o m o seores f e u d a l e s , s i n o c o m o p o s i b l e s d i r i g e n t e s y s u s t e n t o d e
p o d e r e s q u e y a existan; m i e n t r a s q u e e l p a p a d o , c o n s u s d e p e n d i e n t e s y
aliados, e r a suficientemente fuerte para impedir l a unidad nacional e n el
futuro, n o l o e r a l o bastante para introducir esa unidad. E n t r e ambos
yaca u n a m u l t i t u d d e u n i d a d e s polticas [ . . . ] c u y a e x i s t e n c i a s e f u n d a b a
s i m p l e m e n t e e n s u p o d e r p a r a mantenerla. The civilization of the Renaissance Italy, N u e v a Y o r k , M o d e r n L i b r a r y , 1954, p . 4 .
Vase W a l l a c e F e r g u s o n : Los E s t a d o s d e l a I t a l i a r e n a c e n t i s t a e r a n
necesariamente diferentes de los del norte, porque la historia pasada de
I t a l i a e r a tambin d i f e r e n t e , y e s a d i f e r e n c i a e r a e n p a r t e e l r e s u l t a d o d e
d o s h e c h o s p u r a m e n t e polticos: p r i m e r o , e l h e c h o d e q u e d e s d e e l s i g l o x a l s i g l o x i u I t a l i a perteneci a l S a c r o I m p e r i o R o m a n o Germnico,
y segundo, e l hecho de q u e los papas gobernaban u n Estado territorial
q u e s e extenda a travs d e l c e n t r o d e - l a pennsula. Toward t h e m o d e r n
State, e n W a l l a c e F e r g u s o n , c o m p . , Renaissance Studies, 2 , L o n d r e s ( O n t a r i o ) , U n i v . o f W e s t e r n O n t a r i o , 1963, p p . 147-148.
Lo q u e separ a Lombarda d e l r e s t o d e I t a l i a e n l o s s i g l o s x i v y x v
f u e s u transformacin poltica [ . . . ] [ L a ] signoria [ e s ] l a "innovacin"
f u n d a m e n t a l q u e s u b y a c e a l o s v a s t o s c a m b i o s econmicos d e Lombarda
e n e s t e perodo [ . . . ] E n ms d e u n a f o r m a , l a s polticas econmicas d e
e s t a poca e n Lombarda, s o b r e p a s a n d o c o n m u c h o l a poltica m u n i c i p a l ,
p r e f i g u r a n e l m e r c a n t i l i s m o ingls, s i n o m i t i r e l t r a t a m i e n t o o t o r g a d o a
la Iglesia y a sus tierras [...]
En l o q u e podramos l l a m a r s u s o b r a s pblicas, s u s polticas d e estm u l o de la industria y el comercio, sus mejoras e n l a agricultura, y sus
polticas d e poblacin ( i n c e n t i v o s m a t e r i a l e s p a r a l a formacin d e f a m i l i a s n u m e r o s a s , p a r a l a repatriacin y l a migracin a Lombarda), l o s
d u q u e s d e Miln a n t i c i p a r o n e n m u c h o s , quiz e n t o d o s l o s a s p e c t o s s i g n i f i c a t i v o s , a l o s E s t a d o s m e r c a n t i l e s an l e j a n o s e n e l tiempo. D o u g l a s
F . D o w d , The e c o n o m i c expansin o f L o m b a r d y , 1300-1500: a s t u d y i n
p o l i t i c a l s t i m u l i t o e c o n o m i c change, Journal of Economic History, x x i ,
2 , j u n i o d e 1 9 6 1 , p p . 147, 160.
P a r a c o m p r o b a r q u e e s t e fenmeno n o s e limit a Lombarda, vase
M o u s n i e r , Les XVI' et XVII' sicles, p . 9 3 .
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a l a s repblicas i t a l i a n a s p o r l a prdida d e l a i n d e p e n d e n c i a poltica, y
esto resultaba especialmente urgente e n e l caso de Genova, cuyos ciudad a n o s e s t a b a n a n s i o s o s d e r e p a r a r l a s prdidas o c a s i o n a d a s p o r l a c o n traccin d e l c o m e r c i o c o n e l L e v a n t e . Espaa, a travs d e s u s p o s e s i o n e s
e n e l N u e v o M u n d o y ms t a r d e e n F l a n d e s , e s t a b a a d m i r a b l e m e n t e d o t a d a p a r a p r o p o r c i o n a r u n a compensacin d e e s t a especie. L a h i s t o r i a d e
l a s r e l a c i o n e s e n t r e E s p a a y l o s E s t a d o s i t a l i a n o s e n e l s i g l o x v i e s bs i c a m e n t e l a d e u n m a t r i m o n i o d e c o n v e n i e n c i a s : l a C o r o n a espaola s e
a p r o v e c h a polticamente d e I t a l i a , l o s h o m b r e s d e n e g o c i o s i t a l i a n o s s e
a p r o v e c h a n e c o n m i c a m e n t e d e E s p a a (ibid., p . 4 1 ) . V a n s e s u s r e f e r e n c i a s e n l a n . 5 7 , p p . 46-47.
R u t h P i k e , Journal
of Economic
History,
x x n , p. 370.
Ibid., p . 3 5 1 .
L p e z , Cambridge
Economic
History
of Europe,
I I ,p. 349.
V a s e J o h n U . N e f , S i l v e r p r o d u c t i o n i n c e n t r a l E u r o p e , 1450-1618,
Journal
of Political
Economy,
XLIX, 4 , a g o s t o d e 1 9 4 1 , p p . 575-591. S o b r e
los lazos entre e l papel de l o s alemanes m e r i d i o n a l e s e n l o s n u e v o s m u n dos c o l o n i a l e s d e Espaa y P o r t u g a l y l o s p r o c e d i m i e n t o s i n d u s t r i a l e s e n
e l s u r d e A l e m a n i a , vase J a c o b S t r e i d e r , Origin a n d e v o l u t i o n o f e a r l y
E u r o p e a n c a p i t a l i s m , Journal
of Economic
and Business
History,
II, 1.
n o v i e m b r e d e 1929, p . 18.
42
B r a u d e l , La Mditerrane,
I, p . 354.
" C . H . W i l s o n , Cambridge
Economic
History
of Europe,
i v , p . 492.
H e n r i P i r e n n e seala e l p r o c e s o e n d o s e t a p a s d e l a emancipacin
d e a l g u n a s d e l a s c i u d a d e s : Una repblica m u n i c i p a l n o d i s f r u t a b a , d e
h e c h o , d e a b s o l u t a i n d e p e n d e n c i a c u a n d o haba s u p r i m i d o s u f i d e l i d a d a l
seor i n m e d i a t o . Slo e s c a p a b a a l p o d e r d e l c o n d e o d e l o b i s p o ponind o s e b a j o e l p o d e r d i r e c t o d e u n s o b e r a n o ms a l t o . L a s c i u d a d e s alem a n a s slo e r a n l i b r e s e n e l s e n t i d o d e q u e c a m b i a b a n l a a u t o r i d a d prx i m a y m u y a c t i v a d e s u seor p o r l a a u t o r i d a d d i s t a n t e y m u y dbil d e l
e m p e r a d o r . Early democrcies
in the Low Countries,
Nueva York, Nort o n , 1971, p . 183.
L a s c o n s e c u e n c i a s p a r a l a creacin d e E s t a d o s f u e r t e s f u e r o n c l a r a s :
Mientras q u e e n F r a n c i a e I n g l a t e r r a e l E s t a d o m o d e r n o t u v o s u s p r i n c i p a l e s a d v e r s a r i o s e n l o s g r a n d e s n o b l e s , e n l o s Pases B a j o s f u e r o n l a s
c i u d a d e s l a s q u e o b s t a c u l i z a r o n s u progreso ( p . 187).
* G i n o L u z z a t t o , Storia econmica
de'et
moderna e contempornea,
I,
L'et moderna,
P a d u a , CEDAM, 1 9 5 5 , p . 116. A a d e : S l o V e n e c i a p e r m a neci i n d e p e n d i e n t e e n I t a l i a , p e r o e s t a b a i n m o v i l i z a d a p o r l a c a d a v e z
ms s e r i a presin d e l o s turcos ( p . 117). P o r o t r a p a r t e , D o m e n i c o S e l l a
p i e n s a q u e V e n e c i a e n c o n t r su f o r t u n a e n l a c r i s i s que g o l p e a l a s
o t r a s c i u d a d e s d e l a p e n n s u l a . Annales ESC, n i , p . 3 6 .
4 1 Coles, Past
and Present,
1 1 , p. 41.
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del
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siglo xvi slo pareci reforzar el papel alemn como canal del
comercio entre el norte de Italia y Flandes * . Al principio, ni
siquiera el crecimiento del comercio atlntico y la relativa declinacin del comercio mediterrneo pareci afectar a su prosperidad econmica, especialmente una vez que pudieron participar
de los beneficios del comercio atlntico en el marco del imperio
de los Habsburgo .
Esta fue la era del florecimiento de los ms espectaculares
de todos los capitalistas mercantiles modernos, los Fugger. E l
apogeo de su poder, la era de Carlos V, ha sido a veces llamada
era de los Fugger . Los Fugger compraron a Carlos V su trono
imperial. Eran el eje central financiero de su imperio, sus banqueros personales por excelencia. Un cronista contemporneo
suyo, Clemens Sender, dijo de ellos:
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del
imperio
la medida [...] en que un imperio puede ser considerado internacional [...] . Cuando Carlos y sus sucesores no podan pagar, los Fugger no podan ganar. Al final, las prdidas totales
de los Fugger por deudas impagadas de los Habsburgo hasta
mediados del siglo xvn se pueden valorar sin exageracin
alguna en ocho millones de florines renanos .
Pero incluso ms importante que el norte de Italia o que
los Fugger fue Amberes, que jug un papel fundamental en la
vida econmica del siglo xvi . J. A. van Houtte ha seguido la
pista a la gran diferencia entre Brujas, en el siglo xiv, un centro
de mercado nacional (es decir, fundamentalmente para Flandes) y Amberes en el siglo xvi, un centro internacional de
mercado, que ligaba a los comercios del Mediterrneo y del
Bltico con el comercio transcontinental a travs de Alemania
meridional . No slo coordinaba Amberes gran parte del comercio internacional del imperio de los Habsburgo, sino que era
tambin el eslabn por medio del cual tanto Inglaterra como
Portugal estaban ligadas a la economa-mundo europea . Cons51
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Wallerstein
binacin d e l o s d o s f o c o s d e expansin c o m e r c i a l e l c o m e r c i o
transcontinental e n e l q u e eran t a n centrales l o s mercaderes
d e l s u r d e A l e m a n i a , y e l c o m e r c i o atlntico d e l o s espaoles
(cum g e n o v e s e s ) , u n i d o s e n e l m e r c a d o d e A m b e r e s , q u e e r a
tambin u n m e r c a d o m o n e t a r i o cre l a atmsfera d e u n feb r i l boom capitalista . E s t e boom tena s u p r o p i a dinmica,
q u e desbord e l m a r c o poltico a d m i n i s t r a t i v o d e l p u t a t i v o i m p e r i o - m u n d o d e l o s H a b s b u r g o . P r e s i o n a d o s p o r l a s increbles
tensiones financieras causadas p o r l a crisis social q u e arrasaba
las A l e m a n i a s y p o r l o s gastos m i l i t a r e s resultantes d e l deseo
d e e n g l o b a r e l r e s t o d e E u r o p a , tenan q u e i r a l a b a n c a r r o t a
e l i m p e r i o o l a s f u e r z a s c a p i t a l i s t a s . R e s u l t a r o n s e r ms f u e r t e s
e s t a s ltimas. R e p a s e m o s l a s d o s t e n s i o n e s b a j o l a s q u e o p e r a ba e l imperio.
E n trminos polticos, e l perodo 1450-1500 f u e u n t i e m p o d e
consolidacin d e l o s principados e n A l e m a n i a , u n a t a r e a difcil
p e r o q u e e n p a r t e t u v o xito. G e o f f r e y B a r r a c l o u g h e s c r i b e :
Los prncipes [ . . . ] s a c a r o n a A l e m a n i a d e s u h e r e d a d a a n a r qua [...] . L a consolidacin f u e , n o o b s t a n t e , e x c e s i v a m e n t e
parcial. Cuando l a R e f o r m a y l a guerra de los campesinos e n
1525 l l e g a r o n p a r a p e r t u r b a r l a n u e v a p r o s p e r i d a d , l a s d i v i s i o n e s polticas h i c i e r o n i m p o s i b l e e v i t a r l o s d i s t u r b i o s , c o m o o t r o s
pases p u d i e r o n h a c e r e n a q u e l l o s t i e m p o s . E l f r a c a s o d e l a
nacin a l e m a n a h a s i d o e x p l i c a d o d e d i v e r s a s f o r m a s . N a p o len d i j o u n a v e z q u e f u e c u l p a d e C a r l o s V , a l n o c o l o c a r s e a
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6 6
temente ligada a Espaa a travs de Amberes que Van der Molen escribi,
durante la crisis causada por la devaluacin: "si no llegan pronto grandes
pedidos desde Italia o Espaa, la mayor parte de los paeros flamencos
irn a la quiebra". Van der Wee, T h e growth
of the Antwerp
market
and
the E u r o p e a n market,
u, p. 178.
" I b i d . , p. 317.
Geoffrey Barraclough, T h e origins
of the Germany,
Oxford, Blackwell, 1962, p. 352.
Amberes padeci tambin grandes tensiones sociales durante la primera mitad del siglo xvi, es decir, durante la era de Carlos V, aunque
aqu las principales quejas parecen venir de los trabajadores urbanos,
que sufran los problemas de un retraso de los salarios que no se superara hasta 1561. Vase Charles Verlinden, Crises conomiques et sociales
en Belgique l'poque de Charles Quint, Charles
Q u i n t et son
temps
(Colloques Internationaux du CNRS, Pars, 30 de septiembre-3 de octubre
de 1958), Pars, CNRS, 1959, esp. p. 183. No hubo sin embargo alzamientos
polticos en Amberes en esta poca, lo que quiz es una demostracin
de la hiptesis de Fann de que los trabajadores urbanos acuden menos
que los campesinos a los levantamientos espontneos. Vase Frantz Fann,
T h e wretched
of the e a r t h , Nueva York, Grove, 1966, pp. 85-117.
251
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L o s p r i m e r o s aos d e C a r l o s V f u e r o n e l m o m e n t o d e l a f r a s e d e
G o e t h e segn l a c u a l l a e t e r n i d a d , u n a v e z p e r d i d a , jams n o s e s
d e v u e l t a . L a o p o r t u n i d a d d e c r e a r u n a A l e m a n i a d e clase m e d i a n a c i o n a l se perdi e n 1521; t a l v e z p a r a s i e m p r e , desde l u e g o , p o r
Citado por A. J . P. Taylor, T h e course
of Germn history,
Londres,
Hamilton, 1945, p. 163. Vase Hurstfield: La Reforma protestante que podra haber unido a Alemania contra el Papa, dividi a Alemania contra el
Emperador. New Cambridge
M o d e r n History,
n i , p. 130.
Friedrich Engels, T h e peasant
war i n Germany,
en T h e Germn revolutions,
Chicago (Illinois), Univ. of Chicago Press, 1967,
passim.
Tawney, T h e a g r a r i a n problem,
p. 347.
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Immanuel
Wallersein
E l fracaso
del
253
imperio
Espaa, especialmente para Castilla . De hecho, Braudel argumenta que incluso el imperio en su forma reducida (Espaa y
los Pases Bajos, sin Europa central), acabara resultando excesivamente vasto en trminos de su capacidad para mantener
su cabeza financiera fuera del agua, dada la enorme inflacin
de precios . E l argumento parece ser que las prolongaciones
polticas son en los momentos de inflacin una carga financiera
superior a su valor como fuentes de ingresos, especialmente,
tal vez en esta etapa inicial del capitalismo . Espaa era un
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74
El i m p e r i a l i s m o d e C a r l o s V , a d i f e r e n c i a d e l d e s u h i j o , e r a a n t e
todo u nimperialismo basado e n Europa. E n t r e l o sterritorios europeos
d e C a r l o s e s t a b a n l o s Pases B a j o s e I t a l i a , q u e s o p o r t a r o n e l p e s o d e l
g a s t o i m p e r i a l d u r a n t e l a p r i m e r a m i t a d d e s u r e i n a d o . P e r o segn f u e r o n
vindose e x p r i m i d o s h a s t a q u e d a r s e c o s , C a r l o s s e v i o o b l i g a d o a b u s c a r
e n o t r a p a r t e n u e v a s f u e n t e s d e i n g r e s o s [ . . . ] [Despus d e 1 5 4 0 ] l a s c o n t r i b u c i o n e s f i n a n c i e r a s d e Espaa l o q u e s i g n i f i c a b a e s e n c i a l m e n t e C a s t i l l a a s u m i e r o n u n a i m p o r t a n c i a c o n t i n u a m e n t e c r e c i e n t e e n relacin c o n
l a s d e l o s Pases B a j o s [ . . . ]
E1 f r a c a s o d e l E m p e r a d o r e n e x t r a e r m a y o r e s c o n t r i b u c i o n e s f i n a n c i e r a s d e l a C o r o n a d e Aragn l e h i z o d e p e n d e r c r e c i e n t e m e n t e , d e f o r m a
inevitable, d e l o s recursos fiscales d e Castilla, donde l a s Cortes e r a n m u c h o m e n o s p o d e r o s a s , y d o n d e existan n u m e r o s a s e i m p o r t a n t e s f u e n t e s
d e i n g r e s o s f u e r a d e l c o n t r o l d e l a s Cortes. E l l i o t t , Imperial Spain, pg i n a s 197, 1 9 9 .
Carlos V , a n t e e l t o r m e n t o d e l a p e n u r i a , p e r p e t u a c o m o e l i n f i e r n o ,
saba q u e l a economa e r a l a s i e r v a d e s u s d e s i g n i o s , p e r o n o t u v o a s u
a l c a n c e u n a poltica c o n g r u e n t e c o n l a hegemona espaola q u e l l l e v a
a s u cnit; u n a poltica n a c i o n a l , n i l n i l o s c a s t e l l a n o s l l e g a r o n a v i s l u m b r a r l a s iquiera; s u s poderes n o e r a n t a n recios c o m o a l t i v o s s u s ideal e s , y , c a s o d e h a b e r c o n c e b i d o u n a poltica a d e c u a d a , q u e e n l a rbita
i m p e r i a l lleg a o f r e c e r l e G a t t i n a r a , e s problemtico q u e , d a d a s l a s c i r c u n s t a n c i a s i m p e r a n t e s , l a h u b i e s e p o d i d o d e s a r r o l l a r . C a u s a s mltiples
d e accin i n s o b o r n a b l e d e j a r o n a C a s t i l l a e m p o b r e c i d a m i e n t r a s l l e g a b a n ,
y p a s a b a n f u g i t i v o s , l o s t e s o r o s m s c u a n t i o s o s d e l a economa moderna.
Ramn C a r a n d e , Carlos V y sus banqueros: la vida econmica en Castilla (1516-1556), 2.' e d . c o r r e g i d a y a u m e n t a d a , M a d r i d , S o c i e d a d d e E s t u d i o s y P u b l i c a c i o n e s , 1965, I , p . 140.
[Podemos p l a n t e a r n o s ] l a i m p o r t a n t e p r e g u n t a d e s i e s t e t o r b e l l i n o
d e l o s p r e c i o s sacudi a l o s E s t a d o s d e l Mediterrneo o a s u s aledaos
ms o m e n o s q u e a l o s o t r o s . L a a f i r m a t i v a n o s p a r e c e p r o b a b l e e n l o
q u e s e r e f i e r e a Espaa; p a r t i c u l a r m e n t e s i p e n s a m o s e n l o s e n o r m e s
g a s t o s q u e l a g u e r r a i m p o n e a l v a s t o imperio. B r a u d e l , La Mditerrane,
i , pgina 4 8 6 .
Dentro d e l i m p e r i o s e p u e d e v e r o t r o m o v i m i e n t o [ . . . ] e l a i s l a m i e n t o r e s p e c t o a E u r o p a d e C a s t i l l a , c u y a p r o s p e r i d a d s e vera f i n a l m e n t e
a r r u i n a d a p o r l a "traicin" d e l o s o t r o s m i e m b r o s d e l i m p e r i o y p o r l a
m u l t i p l i c i d a d d e cargas que, a causa d e este a i s l a m i e n t o , i b a n a caer event u a l m e n t e sobre ella.
Se p u e d e a d v e r t i r u n fenmeno anlogo e n Amrica, d o n d e l o s dinm i c o s s e c t o r e s m i n e r o s d e Mxico y e l a l t o Per s e h u n d i e r o n f i n a l m e n t e
b a j o l a s e x i g e n c i a s rpidamente c r e c i e n t e s d e u n a p e r i f e r i a c a d a v e z m s
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Espaa podra h a b e r t e n i d o r e a l m e n t e a l g u n a o p o r t u n i d a d d e
c o n v e r t i r s e e n u n E s t a d o d e l c e n t r o d e l a economa-mundo e u r o p e a . E n l u g a r d e e l l o , e l e x c e s o d e extensin s e limit a a g o t a r
a Carlos V y a sus sucesores.
E n 1556 e l i m p e r i o s e dividi. C a r l o s V abdic. F e l i p e I I d e
Espaa, h i j o d e C a r l o s V , recibi l o s Pases B a j o s , p e r o l a s
t i e r r a s de E u r o p a c e n t r a l se c o n v i r t i e r o n e n t e r r i t o r i o s separad o s . E n 1557, F e l i p e s e declar e n b a n c a r r o t a . E n e l c o n j u n t o
Espaa-Pases B a j o s , e l c e n t r o d e g r a v e d a d poltico s e desplaz
d e n u e v o a Espaa c u a n d o F e l i p e f u e a v i v i r all e n 1559. A raz
d e e l l o s o b r e v i n o l a revolucin d e l o s Pases B a j o s , q u e t e r m i n, u n o s o c h e n t a aos despus, t r a s m u c h o s t r a b a j o s , i d a s y
v e n i d a s , e n l a divisin d e l rea e n t r e l a s P r o v i n c i a s U n i d a s , a l
n o r t e , i n d e p e n d i e n t e s y c a l v i n i s t a s (ms o m e n o s l o s Pases
B a j o s a c t u a l e s ) y l o s l l a m a d o s Pases B a j o s espaoles, a l s u r ,
catlicos (ms o m e n o s l a Blgica contempornea). P e r o e s t a
c r i s i s n o f u e s o l a m e n t e u n a c r i s i s espaola, o u n a c r i s i s i m p e r i a l
d e l o s H a b s b u r g o . F u e u n p u n t o c r u c i a l e n l a evolucin d e l a
economa-mundo e u r o p e a . P o r q u e u n e l e m e n t o c r u c i a l e n e s t a
revolucin f u e l a p a z d e Cateau-Cambrsis, f i r m a d a p o r Espaa
y F r a n c i a e n 1559. P a r a c o m p r e n d e r l a i m p o r t a n c i a d e e s t e t r a tado deberemos fijarnos primero e n l a otra aspirante a l dominio
imperial, Francia.
Ningn pas i l u s t r a m e j o r q u e F r a n c i a l o s d i l e m a s d e l o s
E s t a d o s e u r o p e o s o c c i d e n t a l e s e n e l primer s i g l o x v i . P o r
una parte probablemente n o hubiera otro Estado europeo que
e m e r g i e r a d e f i n a l e s d e l a E d a d M e d i a c o n u n a monarqua
c o m p a r a t i v a m e n t e ms f u e r t e . H e m o s r e p a s a d o y a e n u n cap81
257
d e l a s c i u d a d e s ; aqu, a l i g u a l q u e e n o t r o s pases, c o m o r e l i q u i a s d e l a
economa m s o m e n o s autnoma d e l a ciudad. Mercantism,
i , ed. rev.,
L o n d r e s , A l i e n & U n w i n , 1955, p p . 7 8 - 7 9 .
B l o c h , Caracteres originaux, I, p . 1 0 7 .
En e l s i g l o x v , l a n o b l e z a [ f r a n c e s a ] haba m o s t r a d o l a m i s m a t e n d e n c i a a f u s i o n a r s e c o n l o s roturiers [ p l e b e y o s ] q u e s u s r i v a l e s e n I n g l a t e r r a , p e r o e n e l s i g l o x v i e l g o b i e r n o busc d e l i b e r a d a m e n t e
detener
e s t o , y l o logr p o r m e d i o d e l a s l e y e s q u e prohiban a l o s n o b l e s e l c o mercio y ciertas otras actividades lucrativas. E l p r o b l e m a e r a q u e e n
F r a n c i a , c o m o e n l a m a y o r p a r t e d e l o s pases c o n t i n e n t a l e s , l a n o b l e z a
haba c o n s e g u i d o i n m u n i d a d f i s c a l , y , s i e n t r a b a n e n e l c o m e r c i o , c o n s e r v a b a n c o n s i g o s u i n m u n i d a d p e r s o n a l , y e l E s t a d o perda p a r t e d e s u s
c o n s i d e r a b l e s n u e v o s i n g r e s o s [ . . . ] [ L a ] C o r o n a e n F r a n c i a tema d e m a s i a d o a l a n o b l e z a p a r a a t r e v e r s e a p r i v a r l a d e s u inmunidad. R u s h t o n
C o u l b o u r n , A c o m p a r a t i v e s t u d y o f feudalism, t e r c e r a p a r t e d e R u s h t o n
C o u l b o u r n , c o m p . , Feudalism in history, p . 3 1 6 .
La p r i n c i p a l intencin [ d e L u i s X I ] e r a c o n v e r t i r n u e v a m e n t e a
Francia e n lugar de encuentro de las rutas comerciales, a l a l u z de s u
conviccin d e q u e " l a s f e r i a s y m e r c a d o s e n r i q u e c e n e l pas", y d e q u e
l a r i q u e z a aumentara a l " m u l t i p l i c a r " e l trfico y l a s mercancas d e n t r o
d e l r e i n o [ . . . ] . E n F r a n c i a , e n t o n c e s , e l a p o y o d e l g o b i e r n o slo tom
partido p o r los intereses comerciales nativos e n u n a m e d i d a limitada,
y n o logr e l e s t a b l e c i m i e n t o d e e s t o s i n t e r e s e s e n u n a f o r m a p e r m a n e n t e organizada. M i l l e r , Cambridge Economic History of Europe,
III,
pginas 334-335.
13
84
!S
258
Immanuel
Wallerstein
f u e q u e , a p e s a r d e t e n e r u n a b u r o c r a c i a ms p o d e r o s a , a p r i n c i p i o s d e l s i g l o x v i F r a n c i a haba a d q u i r i d o m e n o s poderes d e
direccin econmica q u e I n g l a t e r r a . L a s p r e s i o n e s d e l f i s c a l i s m o , e n t a l situacin, e m p u j a r o n a l m o n a r c a francs a a m b i c i o n e s i m p e r i a l e s , a fortiori d a d o q u e l o s H a b s b u r g o tambin
l a s tenan. Poda h a b e r i n t e n t a d o u n a expansin u l t r a m a r i n a ,
c o m o h i z o Espaa, p e r o l e f a l t a b a e l r e s p a l d o d e l c a p i t a l i n t e r n a c i o n a l , esto es, del capital del n o r t e d e I t a l i a , p a r a h a c e r l o .
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8 7
259
Ibid., p . 3 3 8 . J o s e p h S t r a y e r s o s t i e n e , d e f o r m a s i m i l a r , q u e l a
frmula f r a n c e s a d e m a y o r centralizacin d e l a administracin e n m a s caraba u n a u n i f o r m i d a d de l a l e y m u c h o menor, y, p o r consiguiente,
u n a p o s i b i l i d a d m u c h o m e n o r d e d e s a r r o l l a r u n a poltica econmica
n a c i o n a l : Para F r a n c i a , c o m o p a r a I n g l a t e r r a , l a s d o s reas e s e n c i a l e s
de d e s a r r o l l o e r a n l a j u s t i c i a y l a s f i n a n z a s . P e r o l o s reyes franceses tenan q u e a v a n z a r l e n t a m e n t e , y s u s p r i m e r a s i n s t i t u c i o n e s e r a n m u c h o
ms s i m p l e s y m e n o s f o r m a l i z a d a s q u e l a s d e I n g l a t e r r a [ . . . ] .
[La] s e r i e d e a n e x i o n e s [ r e a l i z a d a s p o r F r a n c i a e n l o s s i g l o s x n y
X I I I ] plante s e r i o s p r o b l e m a s a l g o b i e r n o francs. L a s i n s t i t u c i o n e s
r e l a t i v a m e n t e s i m p l e s , q u e haban s i d o a d e c u a d a s p a r a g o b e r n a r u n
pequeo d o m i n i o r e a l , c l a r a m e n t e tendran q u e s e r a m p l i a d a s y r e f i n a d a s
p a r a t r a t a r c o n l a s u p e r f i c i e y l a poblacin g r a n d e m e n t e
incrementadas
q u e a h o r a e s t a b a n s u j e t a s a l r e y . L a s n u e v a s p r o v i n c i a s tenan s u s
p r o p i a s i n s t i t u c i o n e s y c o s t u m b r e s , q u e e r a n a m e n u d o ms c o m p l e j a s
y especializadas q u e l a s d e l gobierno real [...].
La solucin bsica d e e s t o s p r o b l e m a s f u e d e s c u b i e r t a p o r F e l i p e
A u g u s t o (1180-1223), e l r e y q u e f u e e l v e r d a d e r o f u n d a d o r d e l E s t a d o
francs. Permiti a c a d a p r o v i n c i a c o n s e r v a r s u s p r o p i a s
costumbres
e i n s t i t u c i o n e s , p e r o envi h o m b r e s d e s d e Pars p a r a o c u p a r t o d o s l o s
c a r g o s p r o v i n c i a l e s i m p o r t a n t e s . As, l o s t r i b u n a l e s n o r m a n d o s seguan
i m p o n i e n d o l a l e y n o r m a n d a , pero l o s jueces n o eran n o r m a n d o s sino
agentes reales, e n buena parte procedentes d e l antiguo d o m i n i o real.
E l o r g u l l o p r o v i n c i a l q u e d a b a a p l a c a d o , m i e n t r a s q u e e l r e y consegua
u n ' c o n t r o l efectivo de sus nuevas posesiones [...].
(Por c o n t r a s t e , e l E s t a d o ingls, c o n s u i n s i s t e n c i a e n l a u n i f o r m i d a d
de instituciones y leyes, t u v o grandes p r o b l e m a s para a s i m i l a r regiones
q u e tenan t r a d i c i o n e s polticas d i s t i n t a s , c o m o l o s p r i n c i p a d o s d e G a l e s
y l o s pequeos r e i n o s d e I r l a n d a . ) P e r o e l E s t a d o francs e m e r g e n t e
tendra q u e p a g a r u n a l t o p r e c i o p o r s u f l e x i b i l i d a d . L o s d i r i g e n t e s l o c a l e s s e p r e o c u p a b a n a n t e t o d o d e l a conservacin d e l a s c o s t u m b r e s
y privilegios locales; desconfiaban d e l gobierno central t a n t o c o m o el
g o b i e r n o c e n t r a l d e s c o n f i a b a d e e l l o s . N o s e l e s poda e m p l e a r e n g r a n
m e d i d a e n e l t r a b a j o d e l a administracin l o c a l . D e h e c h o , l a r e g l a
bsica d e l a administracin f r a n c e s a e r a q u e n a d i e poda o c u p a r u n c a r g o
e n s u p r o v i n c i a natal. On the medieval origins oj the modern
State,
pgina 4 9 - 5 1 .
' En l o s s i g l o s x v y x v i F r a n c i a fracas d o s v e c e s e n l o s s i e t e m a r e s
d e l m u n d o [ . . . ] . Fracas e n e l s i g l o x v c u a n d o l o s g r a n d e s d e s c u b r i m i e n t o s s e l l e v a r o n a c a b o s i n m a r i n o s f r a n c e s e s o c a s i s i n e l l o s . Fracas
de n u e v o e n e l siglo x v i [...] a l rendirse e n l a lucha p o r las rutas, l a s
i s l a s , l a s c o s t a s y l a s g a n a n c i a s d e l Atlntico, d e A f r i c a y Amrica [ . . . ] .
La consideracin d o m i n a n t e , y a a n t e s i n c l u s o d e l a g u e r r a d e l o s
C i e n Aos, haba s i d o , d e s d e q u e l a s g a l e r a s d e G e n o v a u n i e r o n c o n
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de l a poca . A c u m u l a n d o e n o r m e s c a n t i d a d e s d e c a p i t a l . a l
p r i n c i p i o d e l s i g l o x v i , t a n t o L y o n c o m o A m b e r e s redujeron
e l p o d e r d e l o s f i n a n c i e r o s i n d i v i d u a l e s d e n t r o d e u n o s lmites
t o l e r a b l e s [ y as] s e h i z o p o s i b l e r e u n i r g r a n d e s m a s a s d e c a p i t a l c o n t a s a s d e inters moderadas... . L y o n n o f u e u n c e n t r o
internacional c o m o A m b e r e s porque l o s reyes franceses intent a r o n s i m u l t n e a m e n t e c o n v e r t i r l o e n su a r s e n a l financiero .
T a m p o c o lleg L y o n j a m s a i g u a l a r a A m b e r e s c o m o c e n t r o
comercial. E n pocas palabras, ocupaba u n segundo lugar.
N o o b s t a n t e , F r a n c i a l o intent. L o s i m p e r i o s d e l o s H a b s b u r g o y los V a l o i s fracasaron a m b o s , y se h u n d i e r o n j u n t o s . N o
slo E s p a a , s i n o t a m b i n F r a n c i a s e declar e n b a n c a r r o t a
e n 1557. L o s H a b s b u r g o , n o o b s t a n t e , f u e r o n l o s p r i m e r o s , p a r a
s u b r a y a r s u primaca i n c l u s o e n l a d e r r o t a . L o s d o s f r a c a s o s
f i n a n c i e r o s l l e v a r o n m u y rpidamente a l c e s e d e l a s l u c h a s
m i l i t a r e s y a l t r a t a d o d e Cateau-Cambrsis d e 1 5 5 9 , q u e haba
d e c a m b i a r d u r a n t e c i e n aos l o s t r m i n o s d e r e f e r e n c i a polt i c a e n E u r o p a . E s t a s b a n c a r r o t a s f u e r o n p o r t a n t o a l g o ms
q u e u n r e a j u s t e f i n a n c i e r o . T o d o u n m u n d o s e haba v e n i d o
abajo.
L o q u e se v i n o abajo n o f u e m e r a m e n t e u n a p a r t i c u l a r
e s t r u c t u r a d e E s t a d o . F u e m s q u e l a trgica abdicacin d e
C a r l o s V , e n m e d i o d e l a s lgrimas d e s u s c a b a l l e r o s . L o q u e
se v i n o a b a j o f u e e l s i s t e m a m u n d i a l . D u r a n t e c i e n aos E u r o p a
haba e s t a d o d i s f r u t a n d o d e p r o s p e r i d a d . L o s h o m b r e s haban
intentado beneficiarse de ella a l a antigua. Pero l o s adelantos
tecnolgicos y l a i r r u p c i n d e e l e m e n t o s c a p i t a l i s t a s h a b a p r o gresado y a demasiado para q u e fuera posible recrear imperios
polticos e n c o r r e s p o n d e n c i a c o n l a s a r e n a s e c o n m i c a s . E l a o
1 5 5 7 seala, s i s e q u i e r e , l a d e r r o t a d e t a l i n t e n t o , y e l e s t a b l e c i m i e n t o d e u n e q u i l i b r i o d e p o d e r e n E u r o p a q u e permitira
a l o s E s t a d o s q u e pretendan s e r n a c i o n e s (llammoslos n a c i o n e s - E s t a d o ) l l e g a r a s u s p r o p i o s trminos y p r o g r e s a r e n l a an
f l o r e c i e n t e economa-mundo.
L a s c r i s i s s o n p u n t o s d e inflexin simblicos. C o m o n u m e r o s o s h i s t o r i a d o r e s h a n sealado, m u c h a s d e l a s c a r a c t e r s t i c a s
o r g a n i z a t i v a s d e l primer s i g l o x v i n o d e s a p a r e c e n h a s t a m u c h o despus: 1576, c u a n d o l a a u t o r i d a d espaola s e d e r r u m b a
e n l o s Pases B a j o s , o 1 5 8 8 , c o n l a d e r r o t a d e l a A r m a d a I n v e n cible, o 1598, c o n l a P a z d e V e r v i n s ( y e l E d i c t o d e N a n t e s ) .
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Vase ibid.,
p. 193.
I b i d . , p. 333.
I b i d . , p. 307.
E l fracaso
del
imperio
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N o v a l e l a p e n a d i s c u t i r cul e s l a f e c h a m s a d e c u a d a , y a q u e
u n c a m b i o d e a c e n t o o r g a n i z a t i v o es s i e m p r e g r a d u a l , dado q u e
los factores estructurales subyacentes se m u e v e n c o m o l o s
glaciares.
Pero hubo desplazamiento, y vale l a pena describir las implic a c i o n e s q u e t u v o p a r a l a economa-mundo e u r o p e a . E m p e c e m o s c o n l a descripcin d e R . H . T a w n e y d e l a c e n t o o r g a n i z a t i v o
d e l primer s i g l o x v i :
E n s u organizacin econmica l a m a q u i n a r i a d e l c o m e r c i o i n t e r n a c i o n a l haba l l e g a d o a u n g r a d o d e e f i c i e n c i a q u e e n n a d a e r a n o t a b l e m e n t e i n f e r i o r a l d e t r e s s i g l o s ms t a r d e . A n t e s d e q u e l o s ms
o r g a n i z a d o s e n t r e l o s s i s t e m a s econmicos d e l a poca s e v i e r a n
a r r u i n a d o s p o r l a l u c h a e n t r e Espaa y l o s Pases B a j o s y p o r l a s
g u e r r a s d e religin e n F r a n c i a , haba t a l v e z d e d i e z a d o c e c a s a s
comerciales cuyos mercados monetarios eran l o s generadores financ i e r o s d e l c o m e r c i o e u r o p e o , y c u y a s o p i n i o n e s y poltica e r a n d e c i s i v a s e n l a determinacin d e l a s c o n d i c i o n e s f i n a n c i e r a s . E n l a s
c i u d a d e s d e F l a n d e s , F r a n c i a e I t a l i a , d o n d e s e lleg a s u cnit, y
de l a s cuales I n g l a t e r r a e r a u n a a l u m n a , l a esencia d e l a o r g a n i zacin f i n a n c i e r a d e l s i g l o x v i e r a e l i n t e r n a c i o n a l i s m o , l a l i b e r t a d
d e t o d o c a p i t a l i s t a p a r a e m p r e n d e r c u a l q u i e r transaccin a s u
a l c a n c e , u n a u n i d a d d e l a q u e e r a u n sntoma e l m o v i m i e n t o a c o r d e d e t o d o s l o s p r i n c i p a l e s m e r c a d o s y u n e f e c t o l a movilizacin d e
i n m e n s o s r e c u r s o s e n l o s p u n t o s estratgicos d e l a s f i n a n z a s i n t e r n a c i o n a l e s . S u c e n t r o y smbolo e r a l a b o l s a d e A m b e r e s , c o n s u
s i g n i f i c a t i v o l e m a , Ad usum mercatorum cujusque gentis ac linguete, d o n d e , c o m o d i j o G u i c c i a r d i n i , poda orse c u a l q u i e r l e n g u a j e
d e l a t i e r r a ; o l a s f e r i a s d e L y o n , q u e f o r m a b a n , segn p a l a b r a s d e
u n v e n e c i a n o , la b a s e d e l a s t r a n s a c c i o n e s p e c u n i a r i a s d e l a t o t a l i d a d d e I t a l i a y d e u n a b u e n a p a r t e d e tispaa y l o s Pases Bajos .
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usury,
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para reprimir la nueva agitacin sociopoltica, pero esto simplemente tuvo como resultado a largo plazo un xodo de los
comerciantes y de los artesanos calvinistas a pases protestantes . Y hacia 1585 sobrevino el hundimiento de la industria y
el comercio de Flandes, que quedaron estancados durante
aos . La revuelta de los Pases Bajos que combinaba la agitacin poltica y social consiguiente a este desastre, cre una
base poltica viable en la mitad norte de los Pases Bajos para
su papel como centro del comercio mundial a partir de finales
del siglo xvi .
La Alemania del sur tambin se vio duramente golpeada.
Luzzatto seala que el golpe ms severo para ellos procedi en
primer lugar de la insolvencia y despus de la bancarrota de la
Corona espaola, que se llev por delante totalmente no slo
las fortunas personales de los Fugger, sino tambin las de la
mayor parte de los grandes banqueros comerciantes del sur de
Alemania . Al empeorar econmicamente la situacin, los an10
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del
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E l esfuerzo de Carlos V por dominar polticamente la economa-mundo repercuti por tanto negativamente en Espaa y
Alemania, en las ciudades de Flandes y del norte de Italia, y
en las casas comerciales que ligaron sus destinos al imperio. L a
construccin de un imperio haba parecido un intento razonable, incluso posible. Pero no lo era.
Ya hemos narrado en gran parte la historia de la empresa
colonial espaola en las Amricas. Sera mejor describir aqu
simplemente la situacin como un fenmeno interno del imperio espaol, para medir as el impacto de la decadencia hispnica en las Amricas. Espaa haba establecido colonias en el
Caribe y parte del litoral que lo rodea (los actuales Mxico,
Guatemala y Colombia), as como en Per y Chile. Estas colonias haban sido concebidas como complementos econmicos
no slo de Europa como un todo, sino de Espaa en particular . Espaa careca de la energa administrativa necesaria para
crear una gran burocracia en las Amricas. Recurri por tanto
al viejo expediente de los imperios, la cooptacin de jefes locales al sistema poltico como agentes intermedios entre la Corona y los colonos espaoles .
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espaoles que lo necesitaban y una fuente inmediata de ingresos al Estado espaol, dado que los puestos en la burocracia
colonial americana se vendan . Por otra parte, la creciente
poblacin espaola viviendo de la tierra en Amrica, ante la
contraccin econmica, y la desastrosa cada demogrfica de
los indios bajo la primera etapa de dominacin espaola, se
combinaron para crear un siglo de depresin en la Amrica
espaola , y, como resultado, para dar lugar gradualmente al
121
v i n c u l a r e n t o n c e s emigracin y d e c a d e n c i a ? Quiz, p e r o n o d e f o r m a
lineal.
La ocupacin d e c a r g o s c o l o n i a l e s [ . . . ] d a b a o p o r t u n i d a d e s a l o s
espaoles d e t o d o t i p o d e r a n g o s e i n g r e s o s a t r a b a j a r y e n r i q u e c e r s e ,
c o s a q u e l e s n e g a b a l a economa m e t r o p o l i t a n a e n contraccin. Adems,
l o s a u m e n t a d o s c u a d r o s d e organizacin d e l a administracin c o l o n i a l
d i e r o n a l a monarqua espaola l a o p o r t u n i d a d d e v e n d e r c a r g o s c o l o n i a l e s a c i u d a d a n o s a n s i o s o s q u e a s u v e z e n c o n t r a b a n o t r o s espaoles
d i s p u e s t o s a a d e l a n t a r prstamos a l o s a d m i n i s t r a d o r e s recin n o m b r a dos q u e se e n c a m i n a b a n a s u s p o s i c i o n e s d e c o n t r o l s o b r e l a s s u m i s a s
m a s a s amerindias. S t e i n y S t e i n , The colonial heritage of Latn America,
pginas 71-72. S w a r t s u b r a y a e l h e c h o d e q u e Espaa extendi l a v e n a l i d a d a s u s c o l o n i a s , l o q u e F r a n c i a n o h i z o , s i g n o d e l a carga d e l a s c o l o n i a s e n e s t a poca. Vase S w a r t , The sale of offices, p . 4 1 .
Todos l o s d a t o s d i s p o n i b l e s a p u n t a n a l a conclusin d e q u e slo
e n l o s m e j o r e s aos p o s t e r i o r e s a 1576-1579, h a s t a b u e n a p a r t e d e l s i g l o x v i i , p u d i e r o n l o s h a b i t a n t e s b l a n c o s a s e g u r a r s e fcilmente e l a l i m e n t o s u f i c i e n t e p a r a a l i m e n t a r s e a s m i s m o s y a l o s s i r v i e n t e s y t r a b a j a d o r e s q u e dependan d i r e c t a m e n t e d e e l l o s . E n e s t e perodo d e b e n h a b e r
i n t e r v e n i d o p r o b a b l e m e n t e o t r o s f a c t o r e s adems d e l a o f e r t a d e t r a b a j o ; l a i n e x p l i c a d a cada e n l a s c i f r a s d e g a n a d o a f i n a l e s d e l s i g l o x v i
y e n l a s p r i m e r a s dcadas d e l x v n e s difcil q u e s e h a y a d e b i d o s o l a m e n t e
a l a falta de pastores; pero e l s u m i n i s t r o de m a n o de o b r a f u e probab l e m e n t e e l f a c t o r ms i m p o r t a n t e e n l a i n s u f i c i e n c i a d e a l i m e n t o s y
o t r o s artculos p a r a e l s u m i n i s t r o d e l a s c i u d a d e s [ . . . ] . E n l a minera
l o s d a t o s tambin a p u n t a n d e f o r m a i n c o n f u n d i b l e a u n a g r a v e y c o n t i n u a d a f a l t a d e m a n o d e o b r a d e b i d a a l a disminucin d e l a poblacin
indgena [ . . . ] .
Las d i f i c u l t a d e s econmicas q u e a c o s a b a n a l a s c i u d a d e s d e l a N u e v a
Espaa [ . . . ] d e b e n h a b e r t e n i d o u n p a r a l e l i s m o , c a s i c o n c e r t e z a , e n
d e s a r r o l l o s s i m i l a r e s e n l a s p r i n c i p a l e s c o l o n i a s espaolas e n e l N u e v o
M u n d o [ . . . ] . L a s m e n o r e s o p o r t u n i d a d e s econmicas y u n e m p e o r a m i e n t o d e l a s c o n d i c i o n e s d e v i d a e n Espaa s i g n i f i c a r o n q u e m u c h o s
espaoles e m i g r a r a n a l a c o l o n i a , d o n d e , p o r m u y m a l a s q u e p u d i e r a n
s e r l a s c o n d i c i o n e s econmicas, e l a l i m e n t o a u n e r a ms a b u n d a n t e q u e
e n l a Espaa d e f i n a l e s d e l s i g l o x v i y d e g r a n p a r t e d e l s i g l o x v n .
A c a u s a d e l a n a t u r a l e z a d e l a s o c i e d a d c o l o n i a l , estos i n m i g r a n t e s sign i f i c a b a n p o c o o ningn a u m e n t o d e l a f u e r z a d e t r a b a j o e n N u e v a
Espaa, p e r o a u m e n t a b a n e l n m e r o d e p e r s o n a s q u e deban s e r a l i m e n t a d a s [ . . . ] . P o r s u c o i n c i d e n c i a e n e l t i e m p o , l a s c r i s i s demogrficas
y econmicas d e Espaa y s u c o l o n i a [ . . . ] i n t e r a c t u a r o n e n p e r j u i c i o d e
ambas. B o r a h , New Spain, p p . 25-26, 2 9 . S o b r e l a c r i s i s d e f i n d e s i g l o
e n C h i l e vase A l v a r o J a r a , Guerre et socit en Chili: essai de sociologie
coloniale, p p . 105-119.
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E l fracaso
del
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imperio
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I25
Se p u e d e c o n c l u i r q u e e l o r i g e n d e l a h a c i e n d a f u e e s e n c i a l m e n t e
u n d e s a r r o l l o a n t e s q u e u n a l u c h a . L a evolucin d e l a g r a n p r o p i e d a d
respondi a r e a l i d a d e s t a l e s c o m o l a s d i m e n s i o n e s d e l a s c i u d a d e s y d e
l a s p o b l a c i o n e s espaolas, e l g r a d o d e aculturacin e n t r e l o s i n d i o s , y
l a n a t u r a l e z a d e l a s o c i e d a d espaola a l c o m i e n z o d e l o s t i e m p o s m o d e r n o s [ . . . ] . D o n d e podra p a r e c e r q u e l a C o r o n a o l a I g l e s i a s e haban c o n v e r t i d o e n l o s m o t o r e s p r i m e r o s d e s u d e s a r r o l l o , s e encontrar e n u n
e x a m e n m s d e t e n i d o q u e e s t a b a n e n accin f u e r z a s ms p r o f u n d a s .
S e h a a t r i b u i d o a l a poltica d e l a C o r o n a l a destruccin d e l a e n c o m i e n d a , p e r o e l d e s a r r o l l o n a t u r a l d e l a s c o l o n i a s haba s e n t e n c i a d o
a e s t a institucin. P o r u n a p a r t e , l a s f o r t u n a s s u r g i d a s d e l c o m e r c i o y
d e l a minera n o dependan d i r e c t a m e n t e d e l a e n c o m i e n d a ; p o r o t r a
p a r t e , e l b r u s c o c r e c i m i e n t o d e l a s o c i e d a d espaola p r o d u j o n u e v a s
f a m i l i a s p o d e r o s a s q u e e m p e z a r o n a c r e a r s u s p r o p i a s h a c i e n d a s , socav a n d o e l i n f l e x i b l e s i s t e m a d e encomiendas. J a m e s L o c k h a r t , Encom i e n d a a n d h a c i e n d a : t h e e v o l u t i o n o f t h e g r e a t estte i n t h e S p a n i s h
Indies, Hispanic American Historical Review, XLIX, 3 , a g o s t o d e 1 9 6 9 ,
pgina 4 2 8 .
L o s S t e i n d i s t i n g u e n e n t r e h a c i e n d a y plantacin d e l a s i g u i e n t e
f o r m a : La h a c i e n d a e r a u n f u n d o d e g r a n d e s d i m e n s i o n e s d o n d e s e
c u l t i v a b a n cereales o se criaba ganado. S u s p r o d u c t o s e r a n c o n s u m i d o s
localmente e n los centros m i n e r o s o e n las grandes regiones urbanas,
t a l e s c o m o l a s c i u d a d e s d e Mxico o L i m a . L o s a m e r i n d i o s d e p e n d i e n t e s ,
r e l a t i v a m e n t e i n m o v i l i z a d o s , constreidos p o r u n a f o r m a e s p e c i a l d e
t r a b a j o a s a l a r i a d o , e l p e o n a j e p o r d e u d a s , constituan l a f u e r z a d e
t r a b a j o [ . . . ] A d i f e r e n c i a d e l a h a c i e n d a , l a plantacin e r a u n a u n i d a d
econmica i n d e p e n d i e n t e c r e a d a p a r a p r o d u c i r artculos e s e n c i a l e s p a r a
e l c o n s u m o e x t e r n o , e s d e c i r europeo. The colonial heritage of Latn
America, p . 4 0 .
A c o m i e n z o s d e l a dcada d e 1590, l a formacin d e h a c i e n d a s p r o p i e d a d d e espaoles alcanz c l a r a m e n t e u n p u n t o a p a r t i r d e l c u a l ,
suponiendo q u e pudiesen obtener l a suficiente m a n o de obra, s u produccin poda s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s a l i m e n t a r i a s d e l a s c i u d a d e s e s paolas. E s t o n o q u i e r e d e c i r q u e l a s c i u d a d e s y a n o d e p e n d i e r a n e n
a b s o l u t o d e l a produccin indgena, s i n o ms b i e n q u e e n c a s o d e a p u r o
podan p a s a r c o n e l a l i m e n t o p r o d u c i d o e n l a s g r a n j a s q u e posean o
c o n t r o l a b a n s u s p r o p i o s vecinos. B o r a h , New Spain, p . 3 3 .
Vase H u g u e t t e y P i e r r e C h a u n u , q u e sealan q u e l a s e x p o r t a c i o n e s
d e Espaa a l a s Amricas, q u e e n e l s i g l o x v i estn c o m p u e s t a s p r i n c i p a l m e n t e d e b i e n e s p r i m a r i o s d e s t i n a d o s a l o s c o l o n i z a d o r e s , e n c! s i glo x v n pasan a ser bienes manufacturados, procedentes de Italia o e l
n o r t e d e E u r o p a y t r a n s b o r d a d o s e n Espaa. S e p r e g u n t a n : Cmo
p o d e m o s explicar este c a m b i o f u n d a m e n t a l ? P o r e l hecho de q u e l a colonizacin espaola, a l d e s a r r o l l a r s e , f u e aduendose d e s u s c o n d i c i o n e s
n a t u r a l e s . U n e j e m p l o , e n t r e o t r o s : e l c u l t i v o c o n xito d e vias e n l a
c o s t a d e l Pacfico, e n e l s e c o o a s i s d e Per, p e s e a l a s p r o h i b i c i o n e s u n
t a n t o platnicas q u e l a a r i s t o c r a c i a a n d a l u z a o b t u v o d e u n g o b i e r n o
complaciente. Y ,e n medida n o menor, p o r el hecho adicional de q u e los
espaoles d e l a s n u e v a s g e n e r a c i o n e s , n a c i d o s e n l a s I n d i a s y e n t r e l o s
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Immanuel Wallerstein
270
s i s t e m a e n d e s a r r o l l o supona m e n o r e s b e n e f i c i o s econmicos
p a r a e l l a y m a y o r e s d i f i c u l t a d e s polticas. Resultara ms fcil
e n a d e l a n t e p a r a o t r o s E s t a d o s e u r o p e o s o b t e n e r b e n e f i c i o s econmicos d e l a Amrica espaola m i e n t r a s Espaa segua c a r g a n d o c o n l o s c o s t o s polticos d e l i m p e r i o .
P o r l o t a n t o , e n e l perodo p o s t e r i o r a 1557, Espaa n o slo
perdi l a s r e g i o n e s c e n t r o - e u r o p e a s d e s u i m p e r i o y , despus d e
u n a l a r g a l u c h a , e l n o r t e d e l o s Pases B a j o s . E s t a b a p e r d i e n d o
p a r t e d e l o s b e n e f i c i o s d e l a s c o l o n i a s q u e l e q u e d a b a n . Ms an,
e l m i s m o h e c h o d e q u e l a s Amricas s e h u b i e r a n c o n v e r t i d o e n
u n a f u e n t e t a n i m p o r t a n t e d e i n g r e s o s p a r a Espaa, h a s t a e l
10 p o r 1 0 0 d e l t o t a l , llev a q u e Espaa h i c i e r a ms l e n t o s u
p r o c e s o d e expansin p a r a c o n s o l i d a r l o g a n a d o . P e r o e s t a
disminucin d e v e l o c i d a d result s e r ms q u e t e m p o r a l .
126
i n d i o s , y a n o mantenan l o s m i s m o s p r e j u i c i o s c u l i n a r i o s h a c i a l a c o m i d a l o c a l q u e s u s p a d r e s haban s e n t i d o , a l t r a n s p l a n t a r s e d e u n u n i v e r s o
a o t r o . P o r ltimo y e s p e c i a l m e n t e , a c a u s a d e l d i s p a r a t e econmico q u e
supona t r a n s p o r t a r , a e n o r m e c o s t o , p r o d u c t o s d e b a j o v a l o r , p o r d e f i nicin i n t r a n s p o r t a b l e s a travs d e l a s l a r g a s d i s t a n c i a s q u e s e p a r a b a n
Espaa d e Amrica, d i s p a r a t e q u e y a n o hacan p o s i b l e l a s m u y a l t a s
ganancias de las m i n a s de plata d e l N u e v o M u n d o . C u a n d o estas gananc i a s d i s m i n u y e r o n p o r m u c h a s r a z o n e s ( a g o t a m i e n t o d e l o s f i l o n e s ms
a c c e s i b l e s , e s c a s e z d e m a n o d e o b r a e n l a s reas m i n e r a s , a u m e n t o d e l
precio d e l m e r c u r i o necesario para l a a m a l g a m a y especialmente l a disminucin d e l p o d e r a d q u i s i t i v o d e l a p l a t a a c o n s e c u e n c i a d e l a r e v o lucin d e l o s p r e c i o s d e l s i g l o x v i ) , l a p l a t a s e export a E u r o p a e n
m e n o r m e d i d a , y sirvi ms p a r a l a creacin e n Amrica d e u n a e c o n o ma m e j o r e q u i l i b r a d a y ms diversificada. Cahiers d'Histoire
Mondiale, I , p p . 99-100.
El i m p e r i a l i s m o d e l r e i n a d o d e F e l i p e I I s e haba b a s a d o e n u n a
economa hispanoatlntica, e n c u a n t o q u e s e financi c o n l o s r e c u r s o s
a m e r i c a n o s y d e C a s t i l l a , l a c u a l haba r e c i b i d o i n y e c c i o n e s r e g u l a r e s d e
plata de las minas del N u e v o M u n d o [...]
A p a r t i r d e l a dcada d e 1590 [ . . . ] l a s economas d e Espaa y d e s u s
posesiones americanas c o m e n z a r o n a separarse [es decir, c o m e n z a r o n a
e n t r a r e n c o m p e t e n c i a ms b i e n q u e a c o m p l e m e n t a r s e ] , m i e n t r a s l o s
intrlopes h o l a n d e s e s e i n g l e s e s s e e s f o r z a b a n p o r e n t r a r a travs d e
u n a b r e c h a q u e s e ensanchaba. E l l i o t t , Imperial Spain, p p . 2 8 5 , 287. E s t a
es o t r a f o r m a d e d e c i r q u e Espaa s e e s t a b a c o n v i r t i e n d o e n u n a p a r t e
d e l a s e m i p e r i f e r i a d e l a economa-mundo e u r o p e a .
Andr G u n d e r F r a n k seala e l g r a d o e n q u e e l e x c e d e n t e econmico
g e n e r a d o e n C h i l e , e n e l s i g l o x v r , s e gast e n b i e n e s d e l u j o q u e podan
s e r v i s t o s c o m o e q u i v a l e n t e s a u n a sangra e n e l c a m b i o e x t e r i o r y l o s
r e c u r s o s domsticos d e Chile, sangra q u e n o benefici n e c e s a r i a m e n t e
a Espaa. Capitalism and underdevelopment in Latn America, p . 3 3 .
Era n a t u r a l q u e F e l i p e [ I I ] d e s e a r a , p o r r a z o n e s d e s e g u r i d a d ,
suspender nuevas conquistas hasta q u e las provincias existentes pudier a n s e r p o b l a d a s d e espaoles i n d u s t r i o s o s y d e indgenas a s e n t a d o s , y
a d m i n i s t r a d a s p o r f u n c i o n a r i o s c i v i l e s metdicos y o b e d i e n t e s . P o r e n c i m a d e t o d o , l o q u e llev a d e s i s t i r d e l a expansin f u e e l r e c o n o c i m i e n 126
129
Immanuel
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Wallerstein
a la incomprensin del mundo capitalista por parte de Castilla . E n cualquier caso, su descripcin emprica de lo que ocurri tras la crisis indica que la estructura del gasto fue al menos una variable que jug un papel en la decadencia:
13
En definitiva, los que poseen el dinero aristcratas, hidalgos andaluces y extremeos, funcionarios retirados l o petrifican e n construcciones templos, palacios, monasterios o l o sacralizan e n o b r a s
de arte. Pero ninguno cede a l a tentacin industrial o simplemente
mercantil .
1M
E l fracaso
del
imperio
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rompecabezas. Muchos escritores hacen afirmaciones semejantes a la de Vilar: Porque los metales que enriquecan a Espaa de forma parasitaria [...] fluan hacia aquellos pases
donde
su poder
de compra
era mayor
. O Vicens: Cierto que en
los momentos crticos de la lucha [contra el resto de Europa,
Castilla] cuenta con la inyeccin de los metales preciosos americanos .
134
135
Sin duda un factor aqu era el continuo papel clave financiero de los extranjeros: genoveses, holandeses, judos, portugueses, franceses . Otro era la renuencia de Carlos V a tomar
I 3 6
1 3 3
V i c e n s V i v e s , Approaches, p . 9 8 [ p . 1 0 9 ] . R a m n C a r a n d e v a quiz
ms e n c a m i n a d o c u a n d o seala q u e a l o l a r g o d e l s i g l o x v i l a produccin
espaola d e pao p i e r d e i n v a r i a b l e m e n t e c a l i d a d . Vase Carlos V, i , pg i n a s 191-192. Vase E l l i o t t , Imperial Spain, p . 1 9 3 .
V i c e n s V i v e s , Approaches, p . 9 9 [ p . 1 1 0 ] .
B r a u d e l , La Mditerrane,
i , p . 63.
Espaa s e e s t a b a m o v i e n d o c r e c i e n t e m e n t e h a c i a c u l t i v o s agrcol a s a d e c u a d o s p a r a l a produccin e n h a c i e n d a s . U n o d e l o s m s i m p o r t a n t e s e r a e l v i n o , q u e s e convirti e n trabajo d e c a m p e s i n o s a s a l a r i a d o s , t r a b a j a d o r e s rurales. D a S i l v a , En Espagne, p . 1 5 9 . P o r aadidura,
l o s n i v e l e s s a l a r i a l e s d e e s t o s t r a b a j a d o r e s e s t a b a n b a j a n d o an m s a
c a u s a d e l a e n t r a d a d e e m i g r a n t e s f r a n c e s e s [ p . 1 1 3 ] . Vase N a d a l , La
poblacin espaola, p p . 80-88.
Inversamente, e n l a pesca estaba decayendo c o m o productora, m i e n t r a s s e mantena e n e l m e r c a d o d e c o n s u m o . H . A . I n n i s explcita l a s
i m p l i c a c i o n e s d e e l l o : La d e c a d e n c i a d e l a p e s c a espaola [ e n T e r r a n o v a ] e s e l r e v e r s o d e l a a p e r t u r a d e l m e r c a d o espaol a l a p e s c a f r a n cesa, inglesa y d e N u e v a I n g l a t e r r a . E l l o a n u n c i a b a u n c o m e r c i o q u e
d u r a n t e s i g l o s significara e l d e s a r r o l l o d e T e r r a n o v a , l a c o n t i n u i d a d d e
u n s e m i l l e r o d e m a r i n o s , e l c o n s u m o d e b i e n e s m a n u f a c t u r a d o s britn i c o s , y u n m e d i o d e s a n g r a r a Espaa d e metlico. P r o b a b l e m e n t e n o
resulta exagerado decir q u e e n l o s siglos x v i y x v u l apiedra angular d e l
i m p e r i o britnico s e p u s o v e r d a d e r a m e n t e c o n e l c o m e r c i o c o n Espaa.
E l c o n s u m o d e b a c a l a o e n l a I n g l a t e r r a p r o t e s t a n t e decay a l c a m b i a r
e l n i v e l d e v i d a , p e r o l a catlica Espaa p r e s e n t a b a u n m e r c a d o e s t a b l e
y creciente. E l brindis d e los pescadores d e T e r r a n o v a , " P o r e l Papa y
d i e z c h e l i n e s " , e s u n b r i n d i s a l q u e s e uniran t o d o s l o s b u e n o s c i u d a d a n o s d e l i m p e r i o britnico. The rise a n d f a l l o f t h e S p a n i s h fishery i n
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E U i o t t , Imperial Spain, p . 196. E s t e e s tambin e l s e n t i d o d e l capt u l o d e Ramn G a r a n d e t i t u l a d o La e n c r u c i j a d a mercantilista. Carlos V, i , c a p . 7 . Vase all: En l a persecucin d e s u s e m p r e s a s , C a r l o s V
h i z o d e Espaa, c o m o i m i s m o r e c o n o c e , s u d e s p e n s a . E s c r i b e a F e r n a n d o e s t a s p a l a b r a s : je ne puis estre soubstenu sinon de mes royaulmes
d'Espagne [slo p u e d o s o s t e n e r m e g r a c i a s a m i s r e i n o s d e E s p a a ] ; m a s
n o p o r e s o p u s o e n m a r c h a ningn s i s t e m a econmico d e unificacin
nacional. F u e r o n l o s t e r r i t o r i o s otras tantas provincias de intereses i n c o m p a t i b l e s , c o m o e n l o s t i e m p o s clsicos. S i n p e r t e n e c e r a l i m p e r i o ,
dependan d e l a soberana d e l e m p e r a d o r i n t e r e s e s econmicos c o l e c t i v o s
q u e n o r e c i b i e r o n l a atencin d e b i d a d e n t r o d e l m a r c o nacional ( p . 1 5 9 ) .
L u i s Vtale s o s t i e n e q u e l a poltica espaola n o e r a mercantilista,
s i n o cambiara. Pensamiento Crtico, 2 7 , p . 2 3 . D e h e c h o s o s t i e n e q u e
l a s races d e l a d e c a d e n c i a espaola e s t u v i e r o n e n e l h e c h o d e q u e E s paa n o a d o p t a r a u n a poltica p r o t e c c i o n i s t a . Paradjicamente, Espaa
s e convirti e n e l i m p u l s o p r i n c i p a l p a r a l a i n d u s t r i a e n l o s pases e n e m i g o s , I n g l a t e r r a y Francia ( p . 2 4 ) .
Vase E l l i o t t , " Imperial Spain, p p . 192-193. K l e i n i n d i c a e n qu f o r m a e l endeudamiento d e l emperador obstaculizaba s u capacidad de
j u i c i o e n l o s c o n f l i c t o s i n t e r n o s espaoles. A c o m i e n z o s d e l s i g l o x v i ,
l o s p r i v i l e g i o s d e l a M e s t a , q u e haban c o n d u c i d o a l a s u b i d a d e l p r e c i o
de l o s a l i m e n t o s , e r a n c o m b a t i d o s e n las Cortes p o r diversos intereses
q u e d e s e a b a n e s t i m u l a r ms l a l a b r a n z a : El m i s m o C a r l o s s e e n c o n t r a b a e n u n a posicin u n t a n t o difcil e n l o r e f e r e n t e a t o d o e l p r o b l e m a d e l a ganadera. E n p r i m e r l u g a r p r o p u s o , n a t u r a l m e n t e , u t i l i z a r a
l a M e s t a y s u i n d u s t r i a c o m o s u s a b u e l o s l o haban h e c h o , l o q u e s i g n i f i c a b a q u e n o h u b i e r a ningn lmite p a r a l a ganadera. S u poltica e n
e s t a direccin s e vea e s t i m u l a d a p o r e l h e c h o d e q u e e n 1 5 2 5 haba
a r r e n d a d o a s u s acreedores, l o s Fugger, l a s m u y v a l i o s a s t i e r r a s d e past o s d e l o s m a e s t r a z g o s d e l a s rdenes m i l i t a r e s ; y e l p e r m i t i r c u a l q u i e r
incursin c o n s i d e r a b l e d e l a a g r i c u l t u r a e n e s t a s t i e r r a s podra h a b e r
conducido a embarazosas demandas de sus banqueros. P o r otra parte, a l
h a b e r a u m e n t a d o s u s n e c e s i d a d e s f i n a n c i e r a s , tena q u e s o l i c i t a r d e l a s
C o r t e s subsidios o servicios especiales. P a r a asegurarse estas s u m a s
e s t a b a o b l i g a d o a c o n c e d e r l i c e n c i a s p a r a e l c e r c a m i e n t o d e t i e r r a s pblicas a varias grandes ciudades cuya influencia e r a necesaria para conseguir q u e las Cortes v o t a r a n los subsidios [...]
Sin e m b a r g o , C a r l o s n o tard e n t o m a r u n a decisin, p u e s s u s p l a nes y ambiciones n o eran d e l t i p o q u e puede esperar pacientemente al
desarrollo de toda u n a nueva industria. Necesitaba fondos inmediatam e n t e , y u n o d e l o s r e c u r s o s ms e x p l o t a b l e s d i s p o n i b l e s e n s u s d o m i n i o s espaoles e r a l a i n d u s t r i a g a n a d e r a , e s t a b l e c i d a d e s d e haca l a r g o
t i e m p o , y e n t o n c e s m s q u e f l o r e c i e n t e , q u e p r e c i s a m e n t e e n e s a poca
e r a ms prspera d e l o q u e l o haba s i d o n u n c a a n t e s , y d e h e c h o ms
d e l o q u e n u n c a volvera a s e r [ . . . ] L a conservacin d e l o s b o s q u e s y
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p a p e l d e i n t e r e s e s f i n a n c i e r o s n o espaoles d e n t r o d e Espaa y
la falta de v o l u n t a d ( o incapacidad) d e l gobierno para adoptar
m e d i d a s p r o t e c t o r a s a d e c u a d a s , l l e v a r o n a u n a inversin d e l p a p e l econmico d e Espaa .
E n l u g a r d e o p o n e r s e a l o s c o m e r c i a n t e s e x t r a n j e r o s , Espaa
sigui e l c a m i n o d e e x p u l s a r a l o s n o catlicos espaoles, c a m i n o a u t o d e s t r u c t i v o . L a posicin i n t e r n a c i o n a l d e Espaa c o m o
c a b e z a d e l a oposicin a l a s f u e r z a s d e l p r o t e s t a n t i s m o e n E u r o p a y a l a s d e l I s l a m e n e l Mediterrneo l a c o n d u j o , u n a v e z s u f r i d a l a d e r r o t a d e l a A r m a d a I n v e n c i b l e e n 1588 , a s e g u i r
l a s lgicas c o n c l u s i o n e s i n t e r n a s d e s u poltica i n t e r n a c i o n a l .
H a b i e n d o e x p u l s a d o a l o s judos e n 1492, a l o s m o r o s e n 1502
y 1525, y h a b i e n d o p e r s e g u i d o a l o s marranos y erasmistas
a l o l a r g o d e t o d o e l s i g l o x v i , Espaa expuls a l a ltima m i nora s e u d o r r e l i g i o s a , l o s m o r i s c o s , e n 1609 . L o s m o r i s c o s e r a n
u n o s t r e s c i e n t o s m i l , y e n s u m a y o r p a r t e t r a b a j a d o r e s agrcolas,
p r e f e r e n t e m e n t e l o c a l i z a d o s e n V a l e n c i a y Andaluca . L a e x pulsin d e l o s m o r i s c o s desgarr l a e s t r u c t u r a s o c i a l i n t e r n a e n
Espaa. F u e c o n s e c u e n c i a e n p a r t e d e l o s p r o b l e m a s econmi139
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la t i e r r a d e l a b r a n z a i b a n a verse s u b o r d i n a d a s a l o s intereses d e la
ganadera. K l e i n , The Mesta, p p . 327-328.
Y p o r si esto n o fuera suficiente, el declinar de las importaciones de
p l a t a a p a r t i r d e 1590 c o n d u j o a l g o b i e r n o espaol a i n t e n t a r c o m p e n s a r
s u s prdidas m e d i a n t e u n a d e s a s t r o s a poltica d e e x c e s i v a imposicin
f i s c a l s o b r e l a burguesa espaola s u b s i s t e n t e . Vase E l l i o t t , Past and
Present, 2 0 , p . 7 1 .
Me p a r e c e q u e F e l i p e I I s i e m p r e s e encontr e n idntica posicin
a l a de los gobiernos sudamericanos d e l siglo x i x : cuentan c o n u n a gran
r i q u e z a d e p r o d u c t o s y m i n a s , c u e n t a n c o n l a riqueza d e s u s p l a n t a c i o n e s ,
p e r o se e n c u e n t r a n d e s a r m a d o s e n e l m u n d o d e l a s f i n a n z a s i n t e r n a c i o nales U n gobierno d e esta especie puede e v i d e n t e m e n t e enfadarse, puede
i n c l u s o p a s a r a l a o f e n s i v a , p e r o a l f i n a l h a d e a c a b a r sometindose
e n t r e g a r s u s r e c u r s o s y p u e s t o s d e m a n d o y s e r comprensivo.
Braudel
La Mditerrane,
i , p . 464.
Durante algn t i e m p o f u e e v i d e n t e q u e Espaa e s t a b a p e r d i e n d o
su batalla contra las fuerzas d e l protestantismo internacional [...] S i
algn ao m a r c a l a divisin e n t r e l a t r i u n f a l Espaa d e l o s d o s p r i m e r o s
H a b s b u r g o y l a Espaa d e r r o t i s t a y d e s i l u s i o n a d a d e s u s s u c e s o r e s , e s e
ao e s 1588. E l l i o t t , Imperial Spain, p p . 282-283.
Se l l a m a b a m o r i s c o s a l o s m u s u l m a n e s q u e vivan e n t e r r i t o r i o
cristiano y f u e r o n obligados a aceptar el b a u t i s m o cristiano o a aband o n a r Espaa, a p a r t i r d e 1502 e n C a s t i l l a y d e 1525 e n Aragn. L a
m a y o r p a r t e d e e l l o s s e s o m e t i e r o n , mnimamente, p e r o c o n s e r v a r o n l a
l e n g u a y l a s v i e j a s c o s t u m b r e s rabes. N o t a d e J o a n C o n n e l l y U l l m a n
e n V i c e n s V i v e s , Approaches, p . 3 1 .
Vase V i c e n s V i v e s , Approaches, p p . 102-103 [ p . 1 1 3 ] . V i c e n s b a s a
s u s c i f r a s e n l a o b r a d e H e n r i L a p e y r e , Gographie de l'Espagne morisque, Pars, S E V P E N , 1959.
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D e c i d i d a e n C a s t i l l a , deslom a V a l e n c i a y a Aragn . P o r o t r a
p a r t e , h i z o an ms p r o f u n d a s l a s d i f i c u l t a d e s econmicas , y
provoc q u e Espaa b u s c a r a n u e v a s y efmeras c a b e z a s d e t u r c o
p a r a j u s t i f i c a r s u d e c a d e n c i a .
M i e n t r a s t a n t o , e l g o b i e r n o se e n c o n t r a b a c a d a v e z ms e n d e u d a d o e n e l e x t e r i o r , c a d a v e z ms i n c l i n a d o a e n f r e n t a r s e a
la crisis presupuestaria p o r medio d e l repudio de las deudas
( 1 5 5 7 , 1575, 1596, 1607, 1627, 1 6 4 7 ) , y , f i n a l m e n t e , incapaz d e
c o n s e g u i r ms d i n e r o y , e n c o n s e c u e n c i a , i n c a p a z d e s e g u i r l u chando . Y e n c a s a , l a poltica e x t e r i o r fantsticamente c a r a
d e C a r l o s V , y s u d e p e n d e n c i a d e l crdito p a r a financiarla t u v i e r o n c o m o c o n s e c u e n c i a , a r g u m e n t a J . H . E l l i o t t , n o slo e l
dominio d e l o s b a n q u e r o s e x t r a n j e r o s s o b r e l a s f u e n t e s d e r i q u e z a d e l pas, s i n o tambin q u e dentro d e C a s t i l l a l a m a y o r
p a r t e de l a carga f u e r a s o p o r t a d a p o r aquellas clases m e n o s
c a p a c i t a d a s p a r a hacerlo . E l d i l e m a r e s u l t a n t e p a r a Espaa
f u e c a p t a d o y a e n e l ao 1600 p o r u n a b o g a d o y telogo l l a m a d o Martn Gonzlez d e C e l l o r i g o : Y ans, e l n o h a v e r d i n e r o ,
o r o n i p l a t a , e n Espaa, e s p o r a v e r i o , y e l n o s e r r i c a , e s p o r
serlo .
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, !
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del
imperio
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I b i d . , p. 195.
Chaunu, Sville,
v m (1), p. 244.
El colapso financiero de todas las grandes potencias bajo el esfuerzo b l i c o a finales de la d c a d a de 1550, y la consiguiente paz de
C a t e a u - C a m b r s i s , h a b a n convencido a todos los gobiernos de la necesidad de acumular un fondo de guerra en metales p r e c i o s o s . Lawrence
Stone, E l i z a b e t h a n overseas trade, Economic
History
Review,
2." serie, I I , 1, 1949, p. 35. Stone cita la nueva m x i m a francesa: Les
chases
desquelles
les hommes
se peuvent
passer
ne doibven
estre
juges
ncessaires
(Las cosas de las que los hombres pueden prescindir no deben
ser consideradas n e c e s a r i a s ) .
m
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Immanuel
Wallerstein
d e l p r o d u c t o n a c i o n a l b r u t o , a u n q u e n o l o l l a m a r a n as, y a c e r c a
d e l a p a r t e d e l PNB c o r r e s p o n d i e n t e a l E s t a d o , y d e s u c o n t r o l
s o b r e e l l a . E l r e s u l t a d o f u e q u e p a r a f i n a l e s d e l segundo s i g l o x v i , c o m o seala C a r i F r i e d r i c h , el p r o p i o E s t a d o s e h a b a
c o n v e r t i d o e n f u e n t e d e crdito, e n l u g a r d e l a s c a s a s f i n a n c i e r a s q u e h a s t a e n t o n c e s h a b a n p r e s t a d o fondos .
As empez u n p e r o d o d e involucin. E n g e n e r a l , e l p e r o d o
s i g u i e n t e podra s e r c o n s i d e r a d o , c o m o l o h a c e R . B . W e r n h a m ,
u n o d e l o s m s b r u t a l e s y fanticos d e l a h i s t o r i a d e l a E u r o p a moderna , p e r o l o s c o n f l i c t o s a l p r i n c i p i o s e d a b a n ms
bien e n e l seno de l o s Estados q u e entre ellos. E n t r e l o s Estados reinaba p o r u n m o m e n t o u n a calma relativa, nacida d e l
c a n s a n c i o , una c o e x i s t e n c i a l l e n a d e e s c a r a m u z a s y a n e x plosiva .
E s t e r e p l i e g u e h a c i a e l i n t e r i o r d e l E s t a d o e s decir, este estatismo, y a q u e n o e r a necesariamente nacionalismo estaba
n t i m a m e n t e l i g a d o a l a n a t u r a l e z a d e l d e s a r r o l l o econmico.
E s i m p o r t a n t e e m p e z a r r e c o r d a n d o l a demografa c o m p a r a t i v a .
F r a n c i a , e n 1 6 0 0 , tena u n a poblacin e s t i m a d a d e 1 6 m i l l o n e s d e
habitantes, l a m a y o r de Europa, aunque los diversos principad o s a l e m a n e s s u m a b a n v e i n t e m i l l o n e s . Espaa y P o r t u g a l ( u n i d a s d e s p u s d e 1 5 8 0 ) tenan a l r e d e d o r d e 1 0 m i l l o n e s ; I n g l a t e r r a
y Gales, 4,5 m i l l o n e s . L a s d e n s i d a d e s f i g u r a n e n u n o r d e n bast a n t e d i f e r e n t e . L a s reas d e l a s c i u d a d e s - E s t a d o
comerciall61
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fracaso
del imperio
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'"* E s t a s c i f r a s s e e n c u e n t r a n e n F r a n k C . S p o o n e r , The e c o n o m y o f
E u r o p e , 1559-1609, e n New Cambridge Modern History, n i , R . B . W e r n h a m , c o m p . , The Counter-Reformation
and the price revolution, 1559-1610,
L o n d r e s y N u e v a Y o r k , C a m b r i d g e U n i v . P r e s s , 1968, p . 3 3 . Vase B r a u d e l , La Mditetranee,
i, p p . 361-362; C i p o l l a , Guns and satis, p . 8 6 n .
Sin e m b a r g o , l o s c a m b i o s e n l a poblacin n o f u e r o n s i e m p r e t a n
f a v o r a b l e s a l d e s a r r o l l o econmico c o m o s e podra i m a g i n a r e n p r i m e r
trmino. Ms h o m b r e s s i g n i f i c a b a n ms v a g a b u n d o s y b a n d i d o s v i v i e n d o a l m a r g e n d e l a s o c i e d a d y d e l a l e y ; tambin a u m e n t a b a n l a d e m a n d a d e e m p l e o , l o c u a l c r e a b a o t r o difcil p r o b l e m a . E n s u m a , e l c r e c i m i e n t o d e l a poblacin i m p l i c a b a t o d a u n a s e r i e d e v e n t a j a s , m e z c l a d a s
con cargas e inconvenientes. E s posible [...] q u e e n u n m o m e n t o dado
l.i produccin h u m a n a s i g a l a l e y d e l o s r e n d i m i e n t o s d e c r e c i e n t e s , u n
p r o c e s o d e d e t e r i o r o [ . . . ] A f i n a l e s d e l s i g l o x v i E u r o p a haba l l e g a d o a
e s t a r r e l a t i v a m e n t e s o b r e p o b l a d a , ms e s p e c i a l m e n t e e n l o s pases o c c i d e n t a l e s , l o s d e m a y o r d e n s i d a d y r i q u e z a . U n a revolucin tecnolgica
t a l c o m o l a revolucin i n d u s t r i a l podra h a b e r r e s u e l t o l a situacin, p e r o
e s t a revolucin slo llegara d o s s i g l o s despus. E n o t r a s p a l a b r a s , e s
p o s i b l e q u e e l n i v e l d e l a produccin n o p u d i e r a a l c a n z a r l a c a p a c i d a d
r e q u e r i d a , y f u e r a i n s u f i c i e n t e p a r a l a poblacin. E n e f e c t o , l a o f e r t a
110 responda a l a c r e c i e n t e demanda. S p o o n e r , New Cambridge Modern
History,
m , p . 34.
Ibid., p . 14.
"' Vase ibid., p . 2 6 .
T a w n e y , A discourse upon usury, p . 8 6 .
m
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Immanuel
Wallerstein
no f u e t a n t o e l c i e r r e d e u n p e r o d o c o m o l a iniciacin d e u n
futuro, y a a d e : el c a m i n o d e l f u t u r o yaca [ . . . ] a l o t r o l a d o
d e l Atlntico y d e l o s s i e t e m a r e s d e l m u n d o .
Econmicamente, s i n e m b a r g o , e l e v e n t o ms s i g n i f i c a t i v o
d e e s t o s t i e m p o s n o e s t u v o l o c a l i z a d o e n e l Atlntico, s i n o e n
e l n o r t e . A s t r i d F r i i s s o s t i e n e q u e ste f u e la expansin e x c e p c i o n a l d e l c o m e r c i o m a r t i m o e n l o s Pases B a j o s e I n g l a t e r r a ,
c o i n c i d i e n d o c o n u n rpido i n c r e m e n t o d e l a s i m p o r t a c i o n e s d e
b i e n e s blticos, e n e s p e c i a l g r a n o , & o t r a s p a r t e s d e E u r o p a .
Segn s u p u n t o d e v i s t a , l a s c r i s i s d e m e t a l e s p r e c i o s o s , c r d i t o
y f i n a n z a s n o s o n e l m o t o r d e l c a m b i o econmico ( y poltico),
s i n o s u c o n s e c u e n c i a . E n este caso, dice, e r al a p e n u r i a d e
g r a n o l a c a u s a i n m e d i a t a d e l a tensin e n e l m e r c a d o m o n e tario . U n od e l o s resultados d e esto f u e fortalecer enormem e n t e l a b a z a d e A m s t e r d a m , q u e e r a y a e n a q u e l l a poca e l
p i v o t e d e l m e r c a d o d e g r a n o bltico y q u e , p o r t a n t o , r e s u l t a b a
ms s o l v e n t e q u e A m b e r e s y o t r a s c i u d a d e s d e l a s p r o v i n c i a o
del sur.
E s as c o m o p a s a m o s d e S e v i l l a a A m s t e r d a m . L a h i s t o r i a
d e l segundo s i g l o x v i e s l a h i s t o r i a d e c m o A m s t e r d a m r e c o gi l o s h i l o s d e l i m p e r i o e n disolucin d e l o s H a b s b u r g o , c r e a n d o e l m a r c o d e u n b u e n f u n c i o n a m i e n t o d e l a economa-mundo,
q u e capacitara a I n g l a t e r r a y a F r a n c i a p a r a c o m e n z a r a e m e r i69
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El
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del
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imperio
H a s t a q u p u n t o e r a n i m p o r t a n t e s l o s Pases B a j o s e n e s t a
p o c a ? L u c i e n F e b v r e , e n s u i n t r o d u c c i n a l a magnum opus d e
C h a u n u s o b r e e l c o m e r c i o atlntico, s u g i e r e n o a f i r m a q u e
e l c o m e r c i o a y d e s d e l o s Pases B a j o s p a l i d e c e e n c o m p a r a c i n :
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e u n a h i s t o r i a econmica v i s t a d e s d e l o
alto, desde e l p u n t o d e vista d e l a h i s t o r i a c u l t u r a l y d e l m u n d o a
g r a n e s c a l a , qu h a y e n comn e n t r e e s t e c o m e r c i o c o s t e r o d e b i e n e s
d e b u l t o , til, p e r o b a j o ningn c o n c e p t o p r e c i o s o , q u e i b a d e l n o r t e
al sur, y d e l s u r a l n o r t e [...] este c o m e r c i o costero d e a l i m e n t o s , e l
Irueque, las modestas compras, e l transporte a cortas distancias a l
q u e d i o l u g a r , y , c o n s i d e r a n d o slo e l c o m e r c i o q u e i b a d e Amrica
a E u r o p a , l a contribucin d e m e t a l e s p r e c i o s o s e n c a n t i d a d e s h a s t a
e n t o n c e s d e s c o n o c i d a s , q u e haba d e r e v i v i r t a n t o l a economa c o m o
l a organizacin poltica, l a s ' grandes polticas d e l o s p o d e r e s e u r o p e o s , p r e c i p i t a n d o y a c e l e r a n d o as m o v i m i e n t o s s o c i a l e s d e a l c a n c e i n c a l c u l a b l e : e l e n r i q u e c i m i e n t o d e u n a burguesa m e r c a n t i l
y financiera q u e asciende, c o m o l o s Fugger y tantos otros, a r a n g o
principesco; l a decadencia progresiva de u n a nobleza q u e m a n t i e n e
s u e s t a t u s y s u e s p l e n d o r p o r e l nico m e d i o d e e x p l o t a r d e f o r m a
parasitaria l o s beneficios logrados p o r los creadores de riqueza; l a
l a r g a supremaca e n E u r o p a d e l o s H a b s b u r g o , seores d e l o r o y d e
l a p l a t a u l t r a m a r i n o s ; f r e n t e a t a n t a s c o s a s g r a n d e s , qu i m p o r t a n c i a t i e n e e s t e c o m e r c i o l o c a l (trafic casanier), e s t e c o m e r c i o a r t e sa n a l d e l S u n d y s u s b a r c a z a s , a r r a s t r a n d o p r u d e n t e m e n t e s u s g r u e I M panzas bajo u n cielo neblinoso? .
1 7 4
284
Immanuel
Wallerstein
Efectivamente. Cul? E s a es la cuestin. Incluso en el supuesto de que los datos de Febvre fueran totalmente correctos
y parece haber razones para pensar que subestima seriamente el comercio del norte , deberamos dudar antes de aceptar la intimidante fioritura de la prosa de Febvre. Porque este
comercio local artesanal transportaba materias primas para las
nuevas industrias y alimentos para las ciudades . Como ya hemos visto, marc y codific una nueva divisin europea del trabajo. Despus de todo, los metales preciosos han de ser utilizados para comprar mercancas reales, y, como hemos visto tambin, los metales preciosos pueden no haber hecho por Espaa
mucho m s que pasar por sus arcas.
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E l fracaso
del
285
imperio
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E l fracaso
del
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imperio
Desde e l p u n t o d e v i s t a d e l sistema m u n d i a l , t a l y c o m o se
i b a d e s a r r o l l a n d o , t e n e m o s q u e p r e g u n t a r : por qu t u v o l u g a r
e n l o s Pases B a j o s y slo e n e l l o s u n a c o m p l e j a revolucin n a c i o n a l y s o c i a l e n e l segundo s i g l o x v i , u n a e r a d e r e l a t i v a
t r a n q u i l i d a d y o r d e n s o c i a l e n o t r o s l u g a r e s ( c o n l a excepcin,
y m u y i m p o r t a n t e , d e F r a n c i a ) , y cmo e s q u e l a r e v u e l t a t u v o
xito e n g r a n m e d i d a ? .
E n l a poca d e C a r l o s V , l a poltica i n t e r n a d e l o s Pases
B a j o s n o f u e l l a m a t i v a m e n t e d i f e r e n t e d e l a poltica d e o t r a s
p a r t e s d e E u r o p a . L a n o b l e z a mantena u n a relacin a m b i v a l e n t e
f r e n t e a s u prncipe, t e m i e n d o s u c r e c i e n t e p o d e r poltico y econmico, vindole c o m o p r o t e c t o r d e s u s i n t e r e s e s t a n t o c o n t r a
l a burguesa c o m o c o n t r a l a s r e v u e l t a s p o p u l a r e s , e n c o n t r a n d o
e n e l s e r v i c i o a l prncipe u n a salvacin f i n a n c i e r a p a r a l o s hijos
menores, o l o s n o b l e s a r r u i n a d o s : ponindose, e n ltima i n s t a n c i a , a l l a d o d e l prncipe . E n t o n c e s , d e r e p e n t e , n o s e n m
184
183
184
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Immanuel Wallerstein
c o n t r a m o s e n u n a situacin e n l a q u e los f r u s t r a d o s b u r g u e s e s
prsperos d e l a s c i u d a d e s e n expansin s e u n i e r o n a l o s d e s e s perados artesanos desclasados y a los nobles florecientes o e n
decadencia, convergiendo l o s d i s t u r b i o s locales e n u n a revolucin general . Cmo f u e e s t o ?
C r e o q u e l a c l a v e d e l desencadenamiento d e l a revolucin
n o se e n c u e n t r a e n e l descontento social d e l o s artesanos y l o s
t r a b a j a d o r e s u r b a n o s , n i e n l a burguesa, q u e s i n d u d a a l g u n a
sera l a g r a n beneficiara d e l a revolucin, s i n o e n e l h e c h o d e
q u e g r a n d e s p a r t e s d e l a n o b l e z a d e l o s Pases Bajos t e m i e r a n
sbitamente q u e e l prncipe n o f u e r a su a g e n t e , q u e s u poltica
a corto y a m e d i o plazo amenazara sus intereses significativam e n t e y q u e n o e s t u v i e r a a l a l c a n c e d e s u s p o s i b i l i d a d e s polticas e l p e r s u a d i r l e d e c a m b i a r s u poltica, d a d o q u e s u a r e n a
poltica ( e l i m p e r i o espaol) e r a m u c h o m a y o r q u e l a q u e e l l o s ,
d e s e r e s t a b l e c i d a , podran c o n t r o l a r . E n p o c a s p a l a b r a s t u v i e r o n u n r e f l e j o d e oposicin nacionalista .
V e a m o s p a r t e d e l a e v i d e n c i a . All l a n o b l e z a , c o m o e n o t r o s
l u g a r e s , e s t a b a c r e c i e n t e m e n t e e n d e u d a d a . Ms an, e l E m p e r a d o r n o haca ms q u e r e c o r t a r s u s f u e n t e s d e i n g r e s o s . C u a n iBS
186
187
I b i d . , p. 41.
No se deben las grandes revoluciones a la conjuncin de clases
prsperas que quieren convertirse en revolucionarias y clases maltrechas
que se ven obligadas a hacerlo, mientras que las revoluciones motivadas
por la pura pobreza tienen de hecho corta vida? Comentario de Pierre
Vilar en Charles
Q u i n t et son temps
(Colloques Internationaux du CNRS,
30 de septiembre-3 de octubre de 1958), Pars, CNRS, 1959, p. 188.
En el siglo xvi, casi por vez primera, los movimientos de oposicin adquirieron dimensin nacional e incluyeron clases, o elementos de
clases, que iban desde los prncipes de la sangre hasta los artesanos sin
empleo. H. G. Koenigsberger, The organization of revolutionary parties
in France and the Netherlands during the sixteenth century, T h e Journ a l of M o d e r n History,
xxvu, 4, diciembre de 1955, p. 336.
El gobierno central y los odiados juristas estaban adems privndoles de los derechos seoriales que les restaban. E n 1520 una proclama
prohiba la exigencia de nuevos diezmos y pretenda la abolicin de todos los derechos seoriales existentes por menos de cuarenta aos. E n
1531, la Corona prohibi a los seores exigir nuevos dones o servicios a
sus arrendatarios. La cada de los ingresos procedentes de los derechos
de jurisdiccin ya ha sido mencionada. H. G. Koenigsberger, Property
and the price revolution (Hainault, 1474-1573), Economic
History
Review, 2." serie, ix, 1, 1956, p. 14.
Vase Smit: Pero es difcil determinar si tal hostilidad estaba inspirada ante todo por la preocupacin de conservar su posicin econmica o por el deseo de mantener su estatus social. La alta nobleza todava reciba un ingreso considerable, pero su posicin econmica relativa,
como (en menor medida) la de la baja nobleza, parece haber ido declinando a causa del gasto ostentoso. Obviamente, las presiones econmicas eran slo uno de los muchos pesares de la nobleza, pero constituan
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I9
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Immanuel
Wallerstein
los Pases Bajos slo con las fuerzas suministradas por la nobleza local y los centros urbanos para mantener el orden. Si se aaden a este cuadro las quejas generales de las clases bajas y la
burguesa media por la recesin de la dcada de 1560 , y la
debilidad general de la Iglesia, atacada ya desde haca cuarenta
aos, resultaba posible una revuelta:
m
E l -fracaso
del
291
imperio
198
1.5
1.6
" K o e n i g s b e r g e r a c u d e e n d e f e n s a d e F e l i p e I I : Felipe I I h a s i d o
c o n d e n a d o c a s i u m v e r s a l m e n t e p o r e n v i a r a l d u q u e d e A l b a a l o s Pases
B a j o s . P e r o e s t o s j u i c i o s , no s e b a s a n e n b u e n a m e d i d a e n l a visin
r e t r o s p e c t i v a d e l h i s t o r i a d o r ? Poda a c t u a r d e o t r o m o d o u n f u e r t e g o b e r n a n t e d e l s i g l o x v i e n f r e n t a d o c o n l a d o b l e oposicin d e l a a l t a n o b l e z a ( a u n q u e oposicin c o n s t i t u c i o n a l ) y d e u n m o v i m i e n t o r e l i g i o s o
r e v o l u c i o n a r i o d o t a d o d e u n a organizacin m i l i t a r ( a u n q u e e n s u i n f a n c i a ) ? E n F r a n c i a y E s c o c i a l o s c a l v i n i s t a s haban c o n s t r u i d o s u s f o r m i d a b l e s o r g a n i z a c i o n e s g r a c i a s a l a d e b i l i d a d d e l o s g o b i e r n o s francs y
escocs. E n e l s i g l o X V I e r a u n l u g a r comn d e l o f i c i o d e E s t a d o q u e l a s
r e b e l i o n e s deban s e r a p l a s t a d a s e n s u i n f a n c i a . Adems e s t a poltica
e s t u v o m u y a p u n t o d e t e n e r xito. Fracas, quiz, p o r q u e y a e r a d e m a s i a d o t a r d e , i n c l u s o e n 1567, y p o r q u e A l b a n o tena u n p o d e r n a v a l
para aplastar a los Mendigos d e l M a r . Indudablemente, Felipe I I n o
comprendi l a c o m p l e j i d a d d e l a situacin, y A l b a demostr s e r u n a
eleccin e q u i v o c a d a p a r a s u s propsitos. P e r o t a m p o c o e s o e r a e n t o n c e s
t a n e v i d e n t e c o m o l o sera despus; p u e s A l b a s e haba c o m p o r t a d o c o n
considerable tacto e n l a guerra contra e lpapa Pablo I V . S i n embargo [...]
i n c l u s o l a c r u e l d a d d e l d u q u e d e A l b a n o provoc u n b r o t e espontneo
d e rebelin e n u n p u e b l o o p r i m i d o ; l a r e v u e l t a d e 1572 slo lleg a s e r
p o s i b l e a travs d e l a accin d e l o s a l t a m e n t e o r g a n i z a d o s y d e s p i a d a d o s
M e n d i g o s d e l M a r , y d e s u tambin a l t a m e n t e o r g a n i z a d a " q u i n t a c o l u m n a " e n l a s c i u d a d e s d e H o l a n d a y Zelanda. Journal of Modern History, x x v i l , p . 3 4 1 .
E l vnculo e n t r e l o s d e s a r r o l l o s i n t e r n o s e n Espaa y l o s a l t i b a j o s
d e l a revolucin d e l o s Pases B a j o s e s e x p l i c i t a d o c l a r a m e n t e p o r H .
L o n c h a y : Estas c r i s i s [ d e l a s f i n a n z a s espaolas] n o slo a f e c t a r o n a
las bolsas d e A m b e r e s , L o n d r e s y A m s t e r d a m , s i n o q u e t u v i e r o n u n i m p a c t o s o b r e l o s a c o n t e c i m i e n t o s e n [Blgica] q u e n o h a s i d o a d v e r t i d o .
L a d e 1557 e x p l i c a p o r qu, p e s e a l a s v i c t o r i a s d e S a n Quintn y G r a v e l i n a s , F e l i p e I I se v i o t a n u r g i d o a c o n c l u i r u n a p a z c o n F r a n c i a . L a
d e 1575 n o s h a c e c o m p r e n d e r l a F u r i a Espaola y t o d o s l o s e x c e s o s d e
los soldados extranjeros p o r t a n t o t i e m p o privados d e s u paga. L a transaccin d e 1596 p r e c e d e l a cesin d e l o s Pases B a j o s a l o s a r c h i d u q u e s ,
d e c i d i d a p o r F e l i p e I I t a n slo p o r q u e p e n s a b a q u e sera m s fcil e s t a b l e c e r l a p a z e n l o s Pases B a j o s d e e s t a f o r m a q u e p o r e l u s o d e l a f u e r z a . L o s d e c r e t o s d e 1607-1608 n o s d a n l a razn d e q u e F e l i p e I I I s e r e s i g n a r a a f i r m a r l a t r e g u a d e l o s D o c e Aos, t a n l e s i v a p a r a s u o r g u l l o . L a
d e 1647 n o f u e c i e r t a m e n t e i r r e l e v a n t e p a r a l a b r u s c a disposicin d e F e lipe I V a reconocer definitivamente l a independencia de l a s Provincias
U n i d a s . As, e l d e s t i n o d e Blgica e s t a b a l i g a d o a l d e Espaa, y a m e n u d o n o s e p u e d e c o m p r e n d e r l a h i s t o r i a poltica d e l a u n a s i n c o n o c e r l a
situacin f i n a n c i e r a d e l a otra. Acadmie
Royale de Belgique, pgin a s 994-995.
7
292
Immanuel
Wallerstein
Aunque la revolucin de los Pases Bajos era un movimiento nacionalista, comprenda una componente religiosa desde
el principio. Mientras la nobleza buscaba en un principio monopolizar la forma y naturaleza de la disputa con el rey, la
comunidad calvinista rompi con su papel pasivo prescrito, lanzndose a un frenes de destruccin de imgenes (la rebelin iconoclasta), que barri el pas, norte y sur. Geyl afirma que las autoridades estaban paralizadas de miedo y que los dirigentes
calvinistas mostraban sorpresa y desazn . Fue la religin lo
que aadi el toque de pasin ideolgica a la revolucin e hizo
posible que I . Shffer comparara la rebelin iconoclasta con el
asalto a la Bastilla y los tumultos callejeros de Petrogrado en
marzo de 1917 .
Aunque esta fase pas rpidamente, la fuerza de los calvinistas, como partido revolucionario, como jacobinos del siglo xvi,
en la analoga de H . G. Koenigsberger , significaba que tenan
el vigor necesario para persistir cuando otros se quedaban en la
cuneta, para utilizar una poltica de aterrorizar a la poblacin , y para poder movilizar a la masa en momentos estratgicos . Cuando en la Pacificacin de Gante las autoridades
intentaron resolver el conflicto por medio de la particin religiosa, no hicieron ms que atrincherar al partido reformado
en Holanda y Zelanda, y reforzar la identificacin de la causa
poltica y de la religin , lo que llev eventualmente a la protestantizacin de reas bajo control protestante. L a divisin del
pas en 1579 condujo a una consolidacin de ambas partes y, por
m
200
201
202
203
204
"' G e y l aade: En c u a l q u i e r c a s o f u e u n t r a b a j o
verdaderamente
c a l v i n i s t a , f i e r o y h o n r a d o , n o c o n t e n i d o p o r ningn r e s p e t o a l a r t e o
la belleza, q u e buscaba purgar l a tierra d e l o s elegidos d e Dios d el o s
diablicos o r n a m e n t o s idoltricos, y d e r r i b a r d e u n g o l p e u n p a s a d o d e
m i l a o s . Y a l h e c h o u n a v e z r e a l i z a d o n o l e falt l a s e v e r a a p r o b a c i n
d e l o s d i r i g e n t e s i n t e l e c t u a l e s d e l c a l v i n i s m o . G e y l , The revolt of the
Netherlands,
p. 93.
Vase I . Schffer, The D u t c h r e v o l u t i o n a n a t o m i z e d : s o m e c o m m e n t s , Comparative
Studies
in Society
and History,
n i ,4 , j u l i o d e 1961,
pgina 4 7 1 .
' V a s e K o e n i g s b e r g e r , Journal
of Modern History,
x x v n , p . 335. G o r d o n G r i f f i t h s s u g i e r e d e f o r m a s i m i l a r q u e l a revolucin h o l a n d e s a
pued e s e r c o n s i d e r a d a anloga a l a f r a n c e s a e n trminos d e l a s categoras
d e s a r r o l l a d a s p o r C r a n e B r i n t o n . Vase The r e v o l u t i o n a r y c h a r a c t e r o f
t h e r e v o l u t i o n o f t h e N e t h e r l a n d s , Comparative
Studies
in Society
and
History,
I I , 4 , j u l i o d e 1960, p p . 452-472.
K o e n i g s b e r g e r , Journal
of Modern History,
x x v n , p . 342.
Ibid., p . 3 4 3 .
V a s e G e y l , The revolt of the Netherlands,
p . 161.
200
20
2 0 2
203
204
E l fracaso
del
293
imperio
206
""' Hlgica ( p o r u s a r u n t r m i n o m o d e r n o ) e r a e n s u m a y o r p a r t e
u n "pas d e caballera", a d e c u a d o p a r a g r a n d e s b a t a l l a s e n c a m p o a b i e r t o ,
ile-.ile G e m b l o u r s a W a t e r l o o . E l "reidero d e E u r o p a " e s u n a regin
BUe p u e d e s e r p e r d i d a y g a n a d a e n e l c a m p o . N o a s H o l a n d a ( p o r u s a r
le n u e v o u n a p a l a b r a m o d e r n a ) , q u e e n s u m a y o r p a r t e est t a n c o r t a d a
p i n l i r a z o s d e m a r , r o s , c a n a l e s y p a n t a n o s q u e e s difcil e n c o n t r a r
i l u i i n i de s u s fronteras espacio para desplegar
e n orden formal u n
i i i . i n e j r c i t o . O m n , A history
of the art of war, p . 5 4 1 .
294
Immanuel
Wallerstein
E l fracaso
del
295
imperio
Lo que pasaba era que, en el torbellino de intereses conflictivos, slo podan construirse nuevas estructuras organizativas por
medio de extraas e inestables alianzas. Los hombres buscaban
asegurar estas alianzas. H. G. Koenigsberger capta con precisin
este punto:
208
209
C i t a d o p o r C h r i s t o p h e r H i l l , Reformation
to the Industrial
Revolution, p . 2 3 . E n u n a c o m u n i c a c i n p e r s o n a l , H i l l s e a l a q u e N a m i e r h i z o
e s t a observacin e n u n a d e l a s v a r i a s v e l a d a s d e discusin q u e l o s e s t u d i a n t e s d e [ B a l l i o l ] C o l l e g e t u v i e r o n c o n l e n 1 9 3 4 , c u a n d o e s t a b a d a n d o l a s F o r d L e c t u r e s e n O x f o r d . V a s e F . C h a b o d : Si e n l a v i d a d e l
Estado e n e l siglo x v i h a y sentimientos q u e juegan u n papel, s o nl o s
r e l i g i o s o s a n t e s q u e l o s n a c i o n a l e s o patriticos. E n e l c a s o d e F r a n c i a ,
e s t o t a n slo s e a p l i c a a l a poltica i n t e r n a , e n t a n t o q u e l a poltica e x t e r i o r s e l i b e r a t e m p r a n a m e n t e d e c o n s i d e r a c i o n e s ideolgicas. P e r o , e n
el c a s o d e l o s H a b s b u r g o , no s e a p l i c a t a m b i n a l a poltica exterior?
Actes du Cooque,
p. 620.
201
El c a t o l i c i s m o e n I r l a n d a , a l i g u a l q u e e l p r o t e s t a n t i s m o e n l o s
Pases B a j o s , h a b a c o b r a d o f u e r z a a c a u s a d e s u identificacin c o n u n a
causa nacional. A u n q u e l a sociedad irlandesa e r a infinitamente menos
s o f i s t i c a d a q u e l a d e l o s Pases B a j o s , s u l u c h a c o n t r a l a dominacin
inglesa se caracterizaba p o r m u c h o s d e l o s m i s m o s rasgos q u e marcar o n l a l u c h a h o l a n d e s a c o n t r a l a dominacin d e Espaa. E n a m b a s s o ciedades u n a causa religiosa impulsaba u n sentimiento de identidad nac i o n a l , y a s u v e z e r a i m p u l s a d a p o r ste. E n a m b a s , l a afiliacin d e l o s
dirigentes nacionales a u n m o v i m i e n t o religioso internacional
proporcionaba nuevas
oportunidades
para asegurar l a ayuda internacional
J . H . E l l i o t t , Europe
divided,
1559-1598, N u e v a Y o r k , H a r p e r , 1 9 6 8 , p . 3 0 2 .
208
Haba [ . . . ] u n a d i f e r e n c i a e s e n c i a l e n t r e l o s regmenes d e F r a n c i a
y l o s Pases B a j o s q u e a f e c t a b a p r o f u n d a m e n t e a l o s c a r a c t e r e s d e s u s
respectivas
o p o s i c i o n e s polticas. L a m i s m a C a t a l i n a [ d e F r a n c i a ] e r a
m e d i o e x t r a n j e r a , p e r o e n c a b e z a b a u n g o b i e r n o r e a l q u e permaneca
c o m o smbolo d e l a u n i d a d n a c i o n a l e n u n pas d i v i d i d o . M a r g a r i t a , h i j a
de Carlos V y f l a m e n c a , e r a neerlandesa p o r n a c i m i e n t o ; s i n e m b a r g o ,
e n c a b e z a b a u n g o b i e r n o a l q u e c a d a v e z s e c o n s i d e r a b a ms extrao.
E s t o demostr s e r , a l a r g o p l a z o , u n h e c h o d e i n c a l c u l a b l e i m p o r t a n c i a ,
p u e s t o q u e permiti a l a oposicin a p a r e c e r c o m o n u n c a l o p u d o h a c e r c o n v i n c e n t e m e n t e e n l a F r a n c i a d e l a dcada d e 1560 c o m o l a d e fensora de las tradiciones nacionales contra las innovaciones extranjer a s . E l l i o t t , ibid., p . 1 2 6 .
209
S i n o s p r e g u n t a m o s p o r qu e l c a l v i n i s m o n o f u e r e v o l u c i o n a r i o e n
I n g l a t e r r a b a j o I s a b e l c o m o l o f u e e n l o s Pases B a j o s y e n F r a n c i a e n
e s t a poca, u n a v e z ms l a posicin d e l a a u t o r i d a d r e a l e x p l i c a l a d i f e r e n c i a : Para e m p e z a r , I n g l a t e r r a haba u t i l i z a d o m u c h o d e s u espritu
nacionalista contra el papado durante losenfrentamientos de Enrique V I I I
con l a Iglesia r o m a n a [...] E n Inglaterra, desde tiempos de l a reina M a ra l a c u e s t i n d e l a i n f l u e n c i a e x t r a n j e r a n o v o l v i a s e r u n p r o b l e m a
h a s t a e l r e i n a d o d e C a r l o s I I . P e r o ms i m p o r t a n t e i n c l u s o f u e e n l a
situacin i n g l e s a l a a u s e n c i a a p a r t i r d e 1 5 8 8 d e u n s o b e r a n o
catlico
que, c o m o e n Francia y Holanda, sirviera de constante recordatorio d e l
La religin era ia fuerza aglutinante que mantena unidos los diferentes intereses de las diferentes clases y les suministraba una organizacin y una maquinaria de propaganda capaces de crear los
primeros partidos genuinamente nacionales e internacionales de la
moderna historia europea. Porque estos partidos jams abarcaban
ms que una minora de cada una de sus clases constituyentes.
Ms an, era por medio de la religin como poda atraerse a las
clases ms bajas y a las masas para que desahogaran la ira de su
pobreza y la desesperacin de su desempleo en brbaras matanzas
y fanticos pillajes. El descontento social y econmico creaban un
terreno abonado para la captacin por cualquiera de las dos partes,
y la tirana democrtica popular apareci tanto en el Gante calvinista como en el Pars catlico .
21
A n l k - r i s t o romano. L e o F . S o l t , Revolutionary C a l v i n i s t p a r t i e s i n
l ' . i i M l a n d u n d e r E l i z a b e t h I a n d C h a r l e s I, Church
History,
x x v n , 3,sepi l e m b r e d e 1958, p . 2 3 5 .
"" K o e n i g s b e r g e r , Journal
of Modern
History,
x x v u , p p . 350-351. S o b r o e l c a l v i n i s m o c o m o m o v i m i e n t o t r a n s n a c i o n a l , vase R o b e r t M . K i n g i l i n i : Las r e v u e l t a s d e l s i g l o x v i n o p u e d e n s e r v i s t a s s o l a m e n t e
como
Mpltulos de historias nacionales separadas; deben ser consideradas, a l
Menos e n p a r t e , c o m o o b r a d e u n a o r g a n i z a c i n r e l i g i o s a i n t e r n a c i o n a l
v r e v o l u c i o n a r i a : l a I g l e s i a calvinista. The p o l i t i c a l r e s i s t a n c e o f t h e
( llvlnlsts i n F r a n c e a n d t h e L o w C o u n t r i e s , Church
History,
x x v n , 3,
t i ' l ' i i r m b r e d e 1958, p . 2 3 3 .
"' D e s p u s d e t o d o , p e s e a t o d o s l o s m a t i c e s q u e p o d a m o s i n t r o d u i i i . I n n u e v a repblica s e convirti e n l a p r i m e r a * v e r d a d e r a nacin c a p i hili.i.i v burguesa, c o n u n a identidad nacional m u ym e r c a n t i l f u e r t e m e n | f n i . i n . i d a . L a c l a v e d e u n a [interpretacin d e l o s h e c h o s e n c o n t r a d i c i l i n i l r e s i d e , p i e n s o , e n e l h e c h o d e q u e l a revolucin slo triunf e n
i 111 - d e l o s Pases B a j o s . Y o defendera l a t e s i s d e q u e l a revolucin
Ir l u x Pulses B a j o s f u e d e h e c h o , e n t r e o t r a s m u c h a s cosas, u n a r e v o l i h l n i i
M I C al
i n n o v a d o r a y progresiva. P e r o l a clase m e r c a n t i l burgueii I I I - I J I d e m a s i a d o d b i l p a r a e s t a b l e c e r s u g o b i e r n o s o b r e t o d o s l o s
l'.ii i i l i n i o s [ . . . ] Slo encontrara u n E s t a d o a s u i m a g e n e n H o l a n d a ,
il
I r I n economa d e m e r c a d o , y a e n u n a f a s e a v a n z a d a d e d e s a r r o l l o ,
296
Immanuel
Wallerstein
2 1 3
se
alimentaba
del
sur,
les.
S m i t ,
guerra
ceso
estos
antifeudales
e n s ur e s i s t e n c i a
m o v i m i e n t o s
Generales
u n grupo
Unin d e U t r e c h t ,
saba
d e masas
y pese
relatifs
Histrica
d e l a s masas
Espaa
llevaron
constituy
urbanas
a p r i m e r
plano
tras
(Academiae
d e s
bur-
campesinas
s e
catlica;
e nl o s Estados
l a formacin d e
Quelques
grandes
S c i e n t i a r u m
La
u n pro-
s u s lmites y c o n t r a d i c c i o n e s ,
d e l a burguesa.
rvolutionnaire
riva-
T . W i t t m a n :
d e u n a revolucin
q u e ,especialmente
a todos
sociales
l a dictature
1577-1579, Studia
contra
l o sr e q u i s i t o s
villes
expre-
problmes
d e
Hungaricae),
Flandres,
4 0 , 1960,
pginas 3 4 .
Cada v e z q u e h u b o u n as e r i a a m e n a z a
d e revolucin s o c i a l
desd e l a destruccin d e imgenes e n 1 5 5 6 h a s t a l a a g r e s i v a d i c t a d u r a
democrtica d e l o s c a l v i n i s t a s d e G a n t e , a f i n a l e s d e l a dcada d e 1 5 7 0 , l a
n o b l e z a d e H a i n a u t c e r r f i l a s y s e u n i p o r l a c o n s e r v a c i n d e l status
quo,
incluso s i esto
significaba
sumisin a l d o m i n i o
espaol. H . G .
K o e n i g s b e r g e r , Economic
History
Review,
IX, p . 1 5 .
212
A l a r g o p l a z o , n i s i q u i e r a l a religin p u d o r e c o n c i l i a r a l a n o b l e z a
c o n l a s d i c t a d u r a s democrticas, y u n a u o t r a d e l a sp a r t e s s e v i o c o n d u c i d a a u n aa l i a n z a c o n e l a n t i g u o e n e m i g o
comn. E l r e s u l t a d o f u e ,
en todos
l o s casos, l a r u p t u r a d e l partido revolucionario y l a derrota
d e l m o v i m i e n t o p o p u l a r . H . G . K o e n i g s b e r g e r , Journal
of Modern
History,
xxvii, p .351.
Vase W i t t m a n :
las c o r p o r a c i o n e s
[...] n o e s t a b a n
e n absoluto
detrs d e l i m p u l s o h a c i a l a i z q u i e r d a d e l a revolucin; ms b i e n s e b e n e f i c i a r o n d e l, e i n c l u s o m s d e u n a v e z l o o b s t a c u l i z a r o n . E n l a s g r a n des ciudades
flamencas
existan l a s c o n d i c i o n e s
p a r a u n a radicalizacin:
l a pauperizacin y l a a c e l e r a d a
diferenciacin s o c i a l p r o v o c a d a s p o r l a
descomposicin d e l rgimen f e u d a l e n u n a situacin e n l a q u e an n o
existan l o s f a c t o r e s p r e c i s o s p a r a u n a rpida transicin a l a produccin
capitalista. L a smasas
plebeyas formadas
d e l a s filas d e l o s maestros
artesanos
arruinados, jornaleros, aprendices,
pequeos c o m e r c i a n t e s
y
varios
elementos
d e ll u m p e n p r o l e t a r i a d o ,
reflejaban
e n s u comportam i e n t o poltico, a u n q u e slo f u e r a i n s t i n t i v a m e n t e , e s t e perodo d e e v o l u c i n . Studia
Histrica,
p . 1 6 . E n u n a n o t a a l p i e ,W i t t m a n aade: E n
La
guerra
de los campesinos
en Alemania,
Engels hace varias
observaciones
pertinentes
[...] s o b r e
e l e n o r m e
crecimiento
d e l lumpenproletar i a d o e ne l s i g l o x v i [...] A l a n a l i z a r l o s m o v i m i e n t o s d e m a s a s e n l a
213
fracaso
del
297
imperio
v o l v e r s e c o n t r a l a burguesa, y , p o r t a n t o , paradjicamente,
hacia u n a alianza con las fuerzas del Rey .
As, l e n t a m e n t e , emergi u n a confederacin d e g o b i e r n o s d e
c i u d a d e s q u e p r e s c i n d i e r o n rpidamente d e t o d o a d o r n o dem o c r t i c o , p e r o q u e tambin e s t a b a n l i b r e s d e l a s c a r g a s e c o nmicas q u e s u participacin e n e l a n t i g u o s i s t e m a espaol l e s
i n f l i g a . L o s c o m e r c i a n t e s c r e a r o n p a r a s m i s m o s u n a l i g e r a
confederacin s i n e l a p a r a t o a d m i n i s t r a t i v o d e l a m a y o r p a r t e
de l o so t r o s E s t a d o s . M u c h o s h a n calificado esto d e debilidad,
p e r o S m i t p a r e c e a c e r c a r s e ms a l a cuestin c u a n d o n o s r e 2 1 4
215
prcticos
sociales
a l a opresin espaola y a l a I g l e s i a
dirigente
l a s aspiraciones
d e grupos
p p . 5 2 - 5 3 . Vase
revolution,
todos
y l o sconocimientos
i m p o r t a n t e
d e 1566-1605
q u ec u m p l e
L a sluchas
l a poblacin
oposicin
of
d e independencia
guesa.
la
n o tena
Preconditions
coherente
fundieron
y
c o ne lcapital,
y donde
El
Edad
Media,
l o s historiadores
marxistas n o h a n realizado
I X a m e n detenido
d e e s t e factor ( p . 1 6 ) .
todava u n
Sobre
l a s opiniones
religiosas
d e este lumpenproletariado, S m i t c o m e n t a : A l m i s m o t i e m p o d e b e m o s p r e g u n t a r n o s h a s t a qu p u n t o l a i n d i I c u n d a
h a c i a l a religin dogmtica s e haba e x t e n d i d o
tambin
entre
lus m a s a s ;
h a s t a qu p u n t o l o s i c o n o c l a s t a s
d e 1566 y l o s d e s e m p l e a d o s
r e v o l u c i o n a r i o s d e 1572 e r a n u n g r u p o f l o t a n t e d e i n d i f e r e n t e s ,
adeptos
Iiiim
os a n t e s
q u evanguardia, e ne s e m o m e n t o ,
d e l catolicismo
o d e l
p r o t e s t a n t i s m o . L a r e s p u e s t a a l a p r e g u n t a d e s i l a r e v u e l t a f u ed e c a rcter c a l v i n i s t a o p u r a m e n t e p o l t i c a , m o d e r n a o c o n s e r v a d o r a ,
depende
ni
buena m e d i d a
d e le x a m e n
d e l a e s t r u c t u r a s o c i a l e ideologa d e l a
p o b l a c i n . Britain
and the Netherlands,
I, p . 24.
"' E n n i n g u n a p a r t e l a revolucin lleg t a n l e j o s c o m o e n Gante.
K c H - n i R s b e r g e r , Journal
of Modern
History,
x x v n , p . 3 4 4 . Vase tambin
Wnluan:
Sin e m b a r g o ,
n o existan n i l a condicin o b j e t i v a , u n a b u r lUCHn r e v o l u c i o n a r i a g u i a d a p o r s u s p r o p i o s
i n t e r e s e s , n i l a condicin
n l i h l i v a , u n a poltica m s c o n s e c u e n t e
p o r parte d eH e m b y z e
y quienes
I. a p o y a b a n . A f a l t a d eestas condiciones,
l a radicalizacin c o n d u j o a s u
l > i . . | i u negacin c u a n d o e n 1 5 8 3 , t r a s l a Furia Francesa, H e m b y z e , q u e
Imilla socavado t o t a l m e n t e l aa u t o r i d a d d e l o sorangistas, s e puso al a
I<HIH'7.II d e l a sf u e r z a s d e G a n t e c o n t r a G u i l l e r m o d e O r a n g e y pidi a y u tt
i l o s espaoles. L a traicin d e H e m b y z e
n o p l a n t e a u n a cuestin
mi,
contrariamente
a l af o r m a
e n q u eh as i d o
tratada
n o r m a l m e n t e
I M . I . I a h o r a p o r l o s h i s t o r i a d o r e s . S e t r a t a ms b i e n d e u np r o c e s o q u e
BHP(lr
encontrarse
e n todas
l a s revoluciones
burguesas
precoces.
T a m il i. i . , n I n g l a t e r r a , e n l a poca d e l p r o t e c t o r a d o
d e C r o m w e l l ,
algunos
/. I , / / I . V , u n a v e z q u e e l p a r t i d o s e d e r r u m b , e s t a b l e c i e r o n
relaciones
los
i,
til
I,I
,l,
ii
,M
ie n l i s t a s
y l o s espaoles,
exactamente
c o m o
l ohicieron
H e m b y -
\ Studia
Histrica,
p . 36.
"'
A i , l o s p a t r i c i o s d e l a repblica n o s e vean m a n t e n i d o s a r a y a
di i i l i a j i > . S i n e m b a r g o , e s a u n m s n o t a b l e e l h e c h o d e q u e l a r e v u e l i . i m i , i i - u caus l a desaparicin d e c a s i c u a l q u i e r restriccin
impuesta
i l i , H l i b a . E n l a p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o x v i , l a administracin c e n . 1 hbil r e s p a l d a d o
a l o s patricios locales
contra cualquier
coalicin
i . ciudades
d e h o m b r e s
prominentes ambiciosos
y pequeos
ciuda-
,1
ilrsi onlentos.
L a administracin c e n t r a l tambin haba
cuidado
l,
i|iii
l o s gobernadores
n oe j e r c i e r a n
poder fuera d e s u s propias
ciuIIHIII
h a s l a r e v u e l t a , p o r e lc o n t r a r i o , l o sm a g i s t r a d o s d el a s c i u d a d e s
il, ,
. i , 1 e n l a prctica c o m p l e t a m e n t e
independientes.
Gobernaban
ii, i h i n i c i a
V , i / . , iliiiuls,
d e nadie,
s i n ningn
I I , p p . 114-115.
control.
Roorda,
Britain
and
the
Immanuel
Wallerstein
2 1 8
S m i t , Precondiions
of revolution,
p. 52.
V a s e Geyl, The revolt
of the Netherlands,
pp. 217-219.
Sobre F r a n c i a , v a s e G . N . C l a r k , T h e birth of the Dutch repblica, Proceeding
of the British
Academy,
1946, p. 191. Sobre Inglaterra,
v a s e R. B . Wernham, E n g l i s h policy and the revolt of the N e t h e r l a n d s ,
en B r o m l e y y K o s s m a n , comps., B r i t a i n and the Netherlands,
Groninga,
Wolters, 1964, i , pp. 30-31.
216
2 . 7
2 . 8
El
fracaso
del
imperio
minio m u n d i a l e s p a o l , hizo p o s i b l e p a r a l a b u r g u e s a d e l a s
P r o v i n c i a s U n i d a s m a n i o b r a r p a r a d e f e n d e r sus i n t e r e s e s . E n
1596 podan y a p a r t i c i p a r c o m o i g u a l e s e n u n t r a t a d o c o n F r a n cia e I n g l a t e r r a , c u a n d o p o c o t i e m p o a n t e s s e haban o f r e c i d o
como subditos de l a u n a o de l a otra. C o m o comenta
Geyl:
una v e z ms, l o s c e l o s m u t u o s d e F r a n c i a e I n g l a t e r r a e n l o
c o n c e r n i e n t e a l o s Pases B a j o s r e s u l t a r o n s e r u n beneficio .
2 1 9
300
Immanuel
Wallerstein
222
223
Un anlisis d e l a s c i f r a s d e b a r c o s e n e l c o m e r c i o holands c o n e l
Bltico c o n d u c e a l a conclusin p r e l i m i n a r d e q u e n i l a r e v u e l t a c o n t r a
Espaa n i l a g r a n expansin p o r l a s n u e v a s r u t a s l e j a n a s d u r a n t e l o s
aos a n t e r i o r e s y p o s t e r i o r e s a 1600 s u p u s i e r o n u n a cada d u r a d e r a d e l
c o n t r o l holands s o b r e e l c o m e r c i o bltico. C h r i s t e n s e n , Dutch trade
pgina 9 0 .
Oscar Albert Johnsen muestra q u elos noruegos aprovecharon l a insurreccin h o l a n d e s a d e 1572 c o n t r a l o s espaoles p a r a i n a u g u r a r relaciones
c o m e r c i a l e s d i r e c t a s y r e g u l a r e s c o n l o s pases d e l r e y d e Espaa. S i n e m b a r g o , t r a s e l f i n d e l a t r e g u a d e l o s D o c e Aos e n 1621 l a f l o t a h o l a n d e s a e r a s u f i c i e n t e m e n t e f u e r t e p a r a a t a c a r a l o s n o r u e g o s : Esta p i r a tera y e s t a s c o n f i s c a c i o n e s a r r u i n a r o n prcticamente p o r c o m p l e t o
n u e s t r a navegacin e n e l Mediterrneo. Les r e l a t i o n s c o m m e r c i a l e s e n t r e l a Norvge e t l ' E s p a g n e d a n s l e s t e m p s modernes, Revue
Historique,
ao L V , f a s e . 1 , s e p t i e m b r e - d i c i e m b r e d e 1930, p . 7 8 . J o h n s e n a d m i t e q u e
l o q u e arruin a N o r u e g a n o f u e m e r a m e n t e l a f u e r z a n a v a l h o l a n d e s a ,
s i n o s u f u e r z a c o m e r c i a l . Vase p . 8 0 .
C o m o d i c e P i e r r e J e a n n i n : Se p u e d e d i s c u t i r s o b r e e l m o m e n t o e x a c t o e n q u e e l c o m e r c i o holands triunf s o b r e l a H a n s a , p e r o h a c i a 1 6 0 0
e l t r i u n f o e r a completo. Vierteljahrschrift
fr Sozia- und Wirtschaftsgeschichte, X L I I I , p p . 193-194.
G e y l , The revolt of the Netherlands, p . 2 3 9 .
S p o o n e r , New Cambridge Modern History, m , p . 3 1 . B r a u d e l v a
ms l e j o s : Del m i s m o m o d o q u e l a recesin s e c u l a r d e 1350-1450 h a l a n z a d o a l o s m e r c a d e r e s judos h a c i a I t a l i a y s u s e g u r a economa, as l a
c r i s i s d e 1600-1650 l o s e n c u e n t r a e n e l i g u a l m e n t e s e g u r o s e c t o r econmic o d e l m a r d e l N o r t e . E n e s a ocasin e l m u n d o p r o t e s t a n t e l o s h a s a l v a d o y l o s h a m i m a d o ; l o s judos, i n m e d i a t a m e n t e , p a g a n c o n l a m i s m a
m o n e d a y salvan y m i m a n a l m u n d o protestante. A l f i n y a l cabo, c o m o
seala W e r n e r S o m b a r t , G e n o v a g o z a b a d e u n e m p l a z a m i e n t o t a n b u e n o
c o m o e l d e H a m b u r g o o A m s t e r d a m r e s p e c t o a l a s r u t a s martimas q u e
se d i r i g e n a Amrica, l a I n d i a o China. La Mditerrane,
n , p . 151.
221
222
223
E l fracaso
del
301
imperio
225
226
" Durante [ e l ] b r e v e perodo q u e v a d e 1 5 9 0 a 1 6 0 0 l o s h o l a n d e ses [ . . . ] c r e a r o n u n sistema comercial completamente nuevo. A u n q u e t o dava e n paales, l a s r u t a s d e l c o m e r c i o holands c o l o n i a l y l e v a n t i n o
haban q u e d a d o e s t a b l e c i d a s d e u n a v e z . E l n u e v o c o m e r c i o , p r i n c i p a l m e n t e e l c o m e r c i o c o n l a I n d i a , s e convirti simultneamente e n e l
C e n t r o d e inters d e l a s i n s t i t u c i o n e s r e i n a n t e s , l o s p r i n c i p a l e s c o m e r c i a n t e s , y t o d o e l pblico d e l a poca. C h r i s t e n s e n , Dutch trade, p . 1 9 .
V i o l e t B a r b o u r s u g i e r e q u e e l rpido a u g e d e A m s t e r d a m f u e p e r c e p t i b l e p a r a s u s contemporneos: Los e x t r a n j e r o s o b s e r v a r o n e l a s c e n s o
d e A m s t e r d a m h a c i a l a supremaca e n e l c o m e r c i o m u n d i a l c o n s o r p r e s a
m i c u e n t e d e r e s e n t i m i e n t o . D e r e p e n t e , segn p a r e c e , l a c i u d a d e s t a b a
..111 .. Capitalism in Amsterdam in the seventeenth century, A n n A r b o r
( M u h i g a n ) , A n n A r b o r P a p e r b a c k s , 1963, p . 1 7 . Vase D a S i l v a , Revue
iln Nord, X L I , p . 143, q u e f i j a l a supremaca h o l a n d e s a m u y e x a c t a m e n t e
> 1597 y 1598.
C h r i s t e n s e n , Dutch trade, p . 4 2 4 . Vase B a r b o u r : La f u e n t e p r i n cipal d e l a n u e v a r i q u e z a d e l a c i u d a d , c o m o d e s u m o d e s t a posicin
vi m . i osa a n t e r i o r , p a r e c e h a b e r s i d o e l c o m e r c i o e n g r a n o y s u m i n i s t r o s
navales, y e l t r a n s p o r t e , a l m a c e n a j e y v e n t a d e e s t o s y o t r o s b i e n e s p e n a d o s . L a s c i r c u n s t a n c i a s h a m b r e , g u e r r a , y l a s n u e v a s tcnicas blicas
i i rxigan caones c a d a v e z m a y o r e s , l a a v e n t u r a n a v a l q u e exiga ms
h u n o s , mayores y m e j o r armados incrementaron grandemente l a dela d e b i e n e s y s e r v i c i o s q u e A m s t e r d a m e s t a b a e q u i p a d o p a r a s u m i Mi ii.ir. Capitalism in Amsterdam, p . 2 6 . Tambin h a b l a d e l p a p e l d e
A n i ' . i i - i il;un e n l o s seguros
martimos a p a r t i r d e 1592 ( p p . 33-35) y e n
. l i . m i n i s t r o d e a r m a s y m u n i c i o n e s a p a r t i r d e 1609 ( p p . 35-42).
s i e n d o A m s t e r d a m e l m e r c a d o preferente d e l a m a d e r a , l a consi
, i n a v a l e r a ms b a r a t a e n H o l a n d a q u e e n n i n g u n a o t r a p a r t e .
Mli nlras q u e l o s ingleses se aferraban a l o smercantes grandes y a r m a i t i m , a l r e d e d o r d e 1595 l o s h o l a n d e s e s c o m e n z a r o n a c o n s t r u i r u n n u e v o
l l p n . l e b a r c o l l a m a d o f i l i b o t e [fluyt], u n n a v i o l i g e r o p e r o m a n e j a b l e ,
l i i i l i i i e s t r e c h o y rpido, e m p l e a d o p a r a l l e v a r c a r g a s g r u e s a s y p e s a d a s ,
i l M i l m e e r a fcil d e g o b e r n a r c o n u n a pequea tripulacin. E l b a j o
n . i . e x p l i c a p o r qu o t r a s n a c i o n e s n a v e g a n t e s a p e n a s podan c o m p e t i r
I trfico martimo holands c o n e l Bltico, N o r u e g a y Moscovia.
i < v i i i D i l l e n , Britain and the Netherlands, I I , p . 136. Vase V i o l e t
||i I
Dutch a n d E n g l i s h m e r c h a n t s h i p p i n g i n t h e s e v e n t e e n t h c e n lui
, 1 1 C a r u s - W i l s o n , c o m p . , Essays in economic history, N u e v a Y o r k ,
M i t r t i n ' s , 1965, i , p p . 227-253.
i i , , i i i i i i b r e v e descripcin d e l a s v e n t a j a s tcnicas d e l fluyt h o l a n ,1.
, I I l I I . P a r r y , The age of reconnassance,
Nueva York, Mentor
m i l i i , 1963, p . 8 3 . H e r b e r t
H e a t o n sostiene q u e l a superioridad de l a
, | | i
ii ii.ival holandesa se explica p o r razones financieras y eco,,, ,
1 las materias p r i m a s se c o m p r a b a n a l p o rm a y o r , e n meta!
302
Immanuel
Wallerstein
Esto ilustr una vez ms la cualidad acumulativa de la ventaja econmica. Dado que los holandeses tenan ventaja en el
comercio bltico, se convirtieron en el principal mercado de
madera. Debido a que eran el principal mercado de madera, redujeron los costos de construccin de barcos y fueron innovadores tecnolgicamente. Y, a su vez, fueron, por tanto, ms capaces an de competir en el comercio bltico. Gracias a esta,
ventaja podan financiar an mayores expansiones . Sobre esta
base, Amsterdam se convirti en un triple centro de la economa
europea, mercado de bienes, centro de embarque y mercado de
capitales, y se hizo difcil decir qu aspecto de su grandeza era
ms sustancial, o disociar uno de su dependencia de los otros
dos . Este proceso de ventaja acumulativa funciona al mximo
en una etapa expansionista del desarrollo econmico, antes de
que el rea en cabeza sufra la desventaja de equipos pasados
de moda y costos de trabajo elevados, relativamente fijos.
Exista otra razn para la capacidad de los holandeses para
prosperar. Braudel plantea la cuestin de por qu los ingleses
no llegaron a dominar los mares a partir de 1588, como haran
eventualmente. Encuentra la respuesta en las relaciones econmicas holandesas con Espaa, relativamente intactas a pesar de
227
l i c o y a b a j o s p r e c i o s [ . . . ] 2 , e n l a construccin d e l o s n a v i o s exista
c i e r t a normalizacin d e l diseo, l a s p a r t e s y l o s mtodos d e c o n s t r u c cin [ . . . ] 3 , e l c o n s t r u c t o r e r a c a p a z d e c o n s e g u i r crditos a i n t e r e s e s
m u c h o ms b a j o s q u e s u s r i v a l e s extranjeros. Economic history of Europe, e d . r e v . , N u e v a Y o r k , H a r p e r , 1948, p . 2 7 5 .
El g r a n o p r o p o r c i o n a b a c a r g a s y p a g a b a f l e t e s q u e mantenan e n
m o v i m i e n t o l a m a r i n a m e r c a n t e d e A m s t e r d a m , y d e e s t a f o r m a haca
p o s i b l e e l t r a n s p o r t e b a r a t o d e mercancas d e m e n o r b u l t o [ . . . ] E n u n a
f e c h a t a n tarda c o m o 1666 s e e s t i m a b a q u e t r e s c u a r t a s p a r t e s d e l c a pital activo e n l a bolsa de A m s t e r d a m estaban envueltas e n e l comercio
c o n e l Bltico. B a r b o u r , Capitalism in Amsterdam, p . 2 7 .
B a r b o u r , ibid., p . 1 8 . Andr-E. S a y o u s e s p e c i f i c a l a s v e n t a j a s d e l
p a p e l d e A m s t e r d a m c o m o c e n t r o f i n a n c i e r o : Por o t r a p a r t e , A m s t e r d a m mejor s u s tcnicas: s e h i z o ms fcil d i s t r i b u i r l o s r i e s g o s mart i m o s e n t r e d i v e r s o s g r u p o s d e c a p i t a l i s t a s y o b t e n e r crditos e n f o r m a s
m o d e r n a s . L o s s e g u r o s martimos s e d e s a r r o l l a r o n g r a c i a s a l a p a r t i c i pacin d e m u c h a s p e r s o n a s q u e s e repartan l o s p e l i g r o s y t o m a b a n m s
e x a c t a c u e n t a d e s u a l c a n c e a l f i j a r l a s t a s a s [ . . . ] E n c u a n t o a l o s crd i t o s , s i l o s mtodos n o m e j o r a r o n , a l m e n o s a u m e n t s u v o l u m e n p o r
mercanca; y l a l e t r a d e c a m b i o s e utiliz n o slo p a r a t r a n s f e r i r p a g o s
d e u n o a o t r o l u g a r , s i n o c o m o autntico crdito a n t i c i p a d o : s i n e m b a r g o todava n o serva c o m o a r b i t r a j e s i g u i e n d o l a s d e m a n d a s d e l m e r cado. Le r o l e d ' A m s t e r d a m d a n s l ' h i s t o i r e d u c a p i t a l i s m e c o m m e r c i a l
e t financier, Revue Historique,
CLXXXIII, 2 , o c t u b r e - d i c i e m b r e
d e 1938,
pgina 2 6 3 . Vanse tambin p p . 276-277. P a r a S a y o u s , l o s f a c t o r e s c l a v e
e n e l a u g e d e A m s t e r d a m s o n , d e h e c h o , l a s nuevas f o r m a s d e a g r u p a m i e n t o d e l c a p i t a l y d e especulacin ( p . 2 7 9 ) .
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E l fracaso
del
imperio
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2.1
2,3
304
Immanuel
Wallerstein
s i g l o x v i , c u a n d o predomin e n l o s m a r e s . M i e n t r a s A m s t e r d a m
e s t a b a an e n p l e n a l u c h a p o r u n l u g a r b a j o e l s o l c o m e r c i a l ,
haba l l e v a d o u n a poltica p r o t e c c i o n i s t a .
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l a economa-mundo e u r o p e a c o m o
u n t o d o , c o n s u e r a d e expansin l l e g a n d o a s u f i n , e l c o m e r c i o m u n d i a l holands se convirti e n u n a e s p e c i e d e p r e c i o s o
f l u i d o v i t a l q u e mantena l a mquina e n m a r c h a m i e n t r a s d i *
v e r s o s pases s e c o n c e n t r a b a n e n r e o r g a n i z a r s u m a q u i n a r i a
econmica y poltica i n t e r n a . Recprocamente, n o o b s t a n t e , e l
xito d e l a poltica d e l o s Pases B a j o s dependa d e l h e c h o d e
q u e n i I n g l a t e r r a n i F r a n c i a haban c o n s e g u i d o l l e v a r an s u s
tendencias mercantilistas hasta e l p u n t o e n q u e realmente invad i e r a n e l m e r c a d o de l o s comerciantes holandeses o p e r a n d o sob r e l a base d e l libre c o m e r c i o . E s t o puede deberse a q u e l o s
holandeses eran demasiado fuertes a causa de s u relativo c o n t r o l
d e l m e r c a d o m o n e t a r i o , g r a c i a s a s u s an p e r s i s t e n t e s vnculos
c o n Espaa .
W4
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236
255
El fracaso
del
imperio
305
S i A m s t e r d a m sucedi a S e v i l l a , s i e l n o r t e d e l o s Pases
B a j o s s e convirti e n e l c e n t r o c o m e r c i a l y f i n a n c i e r o d e l a
economa-mundo e u r o p e a e n e l segundo s i g l o x v i , cmo p o dramos d e s c r i b i r l o q u e ocurri a l a s c i u d a d e s - E s t a d o d e l n o r t e
d e I t a l i a , p a r t i c u l a r m e n t e V e n e c i a y G e n o v a , q u e parecan e x pandirse e n vez de v e r d i s m i n u i r sus papeles comerciales y f i n a n c i e r o s p r e c i s a m e n t e e n e s t a poca? L o q u e p o d e m o s d e c i r e s
q u e e s t a expansin f u e b r e v e , y q u e e n m a s c a r a b a u n p r o c e s o d e
declinacin o c u l t o b a j o e l r e s p l a n d o r , d e t a l f o r m a q u e , p a r a
f i n a l e s d e l segundo s i g l o x v i , e s t a s reas s e veran r e l e g a d a s
a l a s e m i p e r i f e r i a d e l a economa-mundo e u r o p e a .
E l v e r d a d e r o s a l t o h a c i a a d e l a n t e d e A m s t e r d a m n o ocurri
h a s t a 1590. E n t r e l a c r i s i s d e 1557 y 1590 ocurri l a revolucin
d e l o s Pases B a j o s . E l p a p e l d e l o s Pases B a j o s e n e l c o m e r c i o m u n d i a l f u e n e c e s a r i a m e n t e m e n o r e n e s t e perodo. C o m o
resultado, G e n o v a hizo suyas algunas de l a s funciones q u e prev i a m e n t e correspondan a A m b e r e s , y , e n e l a s p e c t o b a n c a r i o , a
l o s F u g g e r . C u r i o s a m e n t e , I n g l a t e r r a , q u e e r a q u i e n ms tena
237
306
Immanue
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24
El fracaso
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imperio
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!,
244
L o n c h a y d e m u e s t r a q u e l a t a s a r e a l d e inters c a r g a d a a l a C o r o n a
n p a o l a p o r l o s b a n q u e r o s i t a l i a n o s e r a d e l 16-20 p o r 100. Vase Acadnii,- Royale de Belgique, p p . 9 5 0 - 9 5 1 . H . G . K o e n i g s b e r g e r d i c e q u e : Ms
q u e ningn o t r o E s t a d o , G e n o v a haba u n i d o s u f o r t u n a a l a d e l a
monarqua espaola [ . . . ] M i e n t r a s Per envi p l a t a a S e v i l l a , l a p l u t o c r a c i a g e n o v e s a floreci. Western E u r o p e a n t h e p o w e r o f Spain,
New Cambridge Modern History, m , R . B . W e r n h a m , c o m p . , The CounlerRefurmation and the price revolution, 1559-1610, L o n d r e s y N u e v a Y o r k ,
C a m b r i d g e U n i v . P r e s s , 1968, p . 2 5 7 .
" Gracias a l a c o n v e r g e n c i a d e v a r i a s f u e r z a s d i s t i n t a s , h a c i a m e d i a dos d e l siglo x v i l o s m e r c a d o s del L e v a n t e estaban b i e n provistos de
mercancas o r i e n t a l e s , y V e n e c i a recuper s u p r o s p e r i d a d c o m e r c i a l a n t e r i o r . P e r o d u r a n t e l a p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o l a depresin haba s i d o
profunda. V i t o r i n o Magalhes G o d i n h o , Le r e p l i vnitien e t gyptien
M l a r o u t e d u C a p , 1496-1533, e n Eventail de l'histoire vivante: hommage
Luden Febvre, n , Pars, A r m a n d C o l i n , 1953, p . 3 0 0 . Vase F r e d e r i c C .
Lae, The M e d i t e r r a n e a n s p i c e t r a d e : i t s r e v i v a l i n t h e s i x t e e n t h c e n tury, e n Venice and history, B a l t i m o r e ( M a r y l a n d ) , J o h n s H o p k i n s P r e s s ,
1966, p p . 5 8 1 - 5 9 0 , y s u artculo p r e v i o Venetian s h i p p i n g d u r i n g t h e c o m nercial revolution, e n Venice and history, p p . 13-14; vase tambin
E . E . R i c h , New Cambridge Modern History, i , e s p . p . 4 4 7 .
" Tambin e s p r o b a b l e q u e e l c o m e r c i o mediterrneo, v i n c u l a d o a
l o s i n t e r m e d i a r i o s rabes, h a y a s a b i d o r e s e r v a r s e , pagndolos ms c a r o s
en los puntos de embarque, Goa, Cochin y otros lugares, los productos
d e m e j o r c a l i d a d . No habrn e x a g e r a d o n o t a b l e m e n t e l o s p o r t u g u e s e s
al m a n t e n e r e n Asia precios d e c o m p r a e x t r e m a d a m e n t e bajos? [...]
Y, n o h a b i e n d o p e r d i d o e l c o m e r c i o mediterrneo h a c i a O r i e n t e n a d a
d t s u inters p a r a l o s h a b i t u a l e s i n t e r m e d i a r i o s , e s e v i d e n t e q u e slo
habra p o d i d o d e s c a r t a r l o l a f u e r z a , e s d e c i r , u n a v i g i l a n c i a e j e r c i d a e n
las m i s m a s fuentes d e a p r o v i s i o n a m i e n t o . Y l o s portugueses l o consig u i e r o n e n v a r i a s ocasiones; [...] P e r o esa a t e n t a v i g i l a n c i a se r e l a j a
muy p r o n t o , p o r decisin d e l o s m i s m o s portugueses. B r a u d e l , La
Mditerrane,
n , p p . 495-496.
A c o m i e n z o s d e l s i g l o x v i , e l c o m e r c i o espaol e n e l Mediterrneo
atravesaba u n a grave crisis, c o m o consecuencia de la apertura d e l comercio portugus d i r e c t o c o n l a I n d i a p o r e l c a b o d e B u e n a E s p e r a n z a [ . . . ] E l m o n o p o l i o portugus, s i n e m b a r g o , result s e r efmero. P o r
I n c i t e s q u e p u d i e r a n s e r e n e l m a r , l o s p o r t u g u e s e s n o podan e s p e r a r ,
con unos pocos barcos de guerra q u e operaban desde bases m u y dis141
4<
Immanuel
Wallerstein
/;'/ fracaso
del imperio
309
La razn f u n d a m e n t a l [ d e e s t e d e s p l a z a m i e n t o ] d e b e e s t a r s e g u i u n i e n t e e n los b e n e f i c i o s q u e l o s v e n e c i a n o s e s p e r a b a n o b t e n e r d e l a
l i m a [...]U n primer incentivo e r a probablemente e l ejemplo de l o s
h r i u - l i c i o s o b t e n i d o s p o r los g r a n d e s m o n a s t e r i o s m e d i a n t e l a roturacin
do n u e v a s t i e r r a s , y a e n e l s i g l o x v [ . . . ]
E l perodo c r u c i a l d e l c a m b i o h a c i a l a s a c t i v i d a d e s agrcolas parecera
p u t a r e n t r e 1570 y 1630, c u a n d o las p o s e s i o n e s v e n e c i a n a s s e i n c r e m e n t a r o n p r o b a b l e m e n t e e n u n 3 5 p o r 100. S . J . W o o l f , Venice and t h e T e iTiilerma: p r o b l e m s of t h e c h a n g e f r o m c o m m e r c i a l t o l a n d e d activities,
e n l l r i a n Pulan, c o m p . , C r i s i s and change in the Venenan economy in the
Mxtcenth and seventeenth centuries, L o n d r e s , M e t h u e n , 1968, p p . 194-195.
Vase B o u w s m a : En t o d a I t a l i a , l a p r o p i e d a d eclesistica d e l a t i e r r a
*c haba e x t e n d i d o e n e l perodo d e l a C o n t r a r r e f o r m a ; y u n a s c o n d i i I o n e s e s p e c i a l e s haban a c e n t u a d o e s t a t e n d e n c i a e n t e r r i t o r i o v e n e c i a n o
i n r i s q u e e n n i n g u n a o t r a p a r t e . L a s c o r p o r a c i o n e s eclesisticas haban
p i i r l i c i p a d o entusisticamente con s u s e s p e c i a l e s a c u m u l a c i o n e s d e c a p i I n l e n l o s g r a n d e s p r o y e c t o s d e roturacin d e n u e v a s t i e r r a s d e e s t a
poca. Venice and the defenses, p . 3 4 3 .
" B r a u d e l t e r m i n a s u exposicin d e las r e l a c i o n e s e n t r e las l l u v i a s
v l . i recesin con e l s i g u i e n t e c o m e n t a r i o : Todo e l d r a m a s o c i a l d e l ham1 > <- q u e d o m i n a las postrimeras d e l s i g l o p u e d e t e n e r s u v e r d a d e r a c a u s a
e n l a perturbacin, a u n q u e l i g e r a , d e las c o n d i c i o n e s atmosfricas. L l e i i u l o e s t o a l e x t r e m o lmite d e l a p r u d e n c i a , qu podra d e c i r s e ?
Acerca
I.- ese d r a m a d e f i n e s d e s i g l o n o e s c a s e a n , p o r c i e r t o , las e x p l i c a c i o n e s
demogrficas o econmicas, p e r o nada nos a s e g u r a q u e e l c l i m a n o haya
I c n u l o s u p a r t e e n tales h e c h o s y q u e n o debe s e r c o n s i d e r a d o , e n gei i r r i i l , c o m o u n f a c t o r v a r i a b l e d e l a h i s t o r i a . E s difcil a s e g u r a r l o , p e r o
timnos h e c h o s l o d e m u e s t r a n b a s t a n t e claramente. La Mditerrane,
i,
priina 2 4 8 .
'" No e s p o s i b l e s u s t r a e r s e [ . . . ] a l a impresin d e q u e e n e l s i g l o x v i
r p r o d u j o u n r e c r u d e c i m i e n t o d e e s t e mal [ l a m a l a r i a ] . A u n q u e quiz
l i o se debiera s i m p l e m e n t e a l h e c h o d e q u e e l h o m b r e v a a e n f r e n t a r s e
n l i i i i , i a s u v i e j o y t e r r i b l e e n e m i g o d e las t i e r r a s b a j a s . T o d o e l s i g l o X V I ,
v v . i todo e l x v , s e l a n z a n , e n e f e c t o , a l a bsqueda d e t i e r r a s n u e v a s .
Dnde e n c o n t r a r l a s ms t e n t a d o r a s , ms p r o m e t e d o r a s , q u e e n e s t a s
l l a n u r a s hmedas y s u s c e p t i b l e s d e s e r t r a n s f o r m a d a s ? P e r o nada ms
1245
2Ai
2,1
24S
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del imperio
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P o r q u e l o s f i n a n c i e r o s c o m e r c i a l e s s e s a l v a r o n a s m i s m o s , e n
Genova, c o m o e n otros lugares, s i n demasiadas preocupaciones
a c e r c a d e l e a l t a d e s geogrficas.
P e r o y l a i n d u s t r i a ? Acaso n o e r a e l n o r t e d e I t a l i a u n
c e n t r o i n d u s t r i a l , y u n c e n t r o i n d u s t r i a l a l q u e s e haba i n f u n dido nueva vida, especialmente e n Venecia? J. H . Elliott menc i o n a n u e v a s i n v e r s i o n e s e n t r e 1560 y 1600, y u n m o m e n t o d e
o p u l e n t o esplendor . L a o p u l e n c i a , s i n e m b a r g o , n o d u r . D e
s e r u n a d e l a s reas i n d u s t r i a l e s ms a v a n z a d a s e n E u r o p a e n
1600, l a I t a l i a d e l n o r t e s e convirti e n u n a regin agrcola d e p r i m i d a h a c i a 1670. Y a h e m o s s u g e r i d o q u e l a p r o s p e r i d a d e r a
engaosa. D o m e n i c o S e l l a d i c e , a c e r c a d e l a p r o s p e r i d a d e c o n m i c a d e V e n e c i a a f i n a l e s d e l s i g l o x v i , q u e n o p u e d e ocultar
el h e c h o d e q u e l a base s o b r e l a q u e se a p o y a b a e r a u n t a n t o
m s e s t r e c h a e n e l p a s a d o , y q u e , p o r c o n s i g u i e n t e , s u economa
s e haba h e c h o t a n t o ms v u l n e r a b l e . E x i s t e n aqu d o s c o n s i d e r a c i o n e s f u n d a m e n t a l e s ; u n a e s l a prdida d e F r a n c i a e I n g l a t e r r a c o m o c l i e n t e s , a c a u s a d e l a aparicin d e s u s p r o p i a s
i n d u s t r i a s t e x t i l e s . P o r t a n t o , e l m e r c a d o s e reduca a h o r a ms
o m e n o s a l n o r t e d e I t a l i a y a A l e m a n i a . L a s e g u n d a es q u e e l
t r a n s p o r t e martimo e s t a b a y a c a d a v e z ms e n m a n o s d e b u q u e s n o v e n e c i a n o s . C o m o d i c e C a r i o C i p o l l a : La t o t a l i d a d d e
l a e s t r u c t u r a econmica d e l pas e r a e x c e s i v a m e n t e
dependiente
257
2M
2 5 1
Brian
sixteenth
D o m e n i c o S e l l a , Crisis a n d t r a n s f o r m a t i o n i n V e n e t i a n trade, e n
P u l a n , c o m p . . Crisis
and change in the Venetian
economy
in the
a n d seventeentk
centuries,
L o n d r e s , M e t h u e n , 1968, p . 9 0 .
II
fracaso
del
imperio
313
de su c a p a c i d a d p a r a v e n d e r e n e l e x t e r i o r u n a a l t a p r o p o r c i n
de l o s a r t c u l o s m a n u f a c t u r a d o s y d e l o s s e r v i c i o s d e q u e poda
of] ecer .
Qu q u i e r e d e c i r e s t o d e s e r demasiado d e p e n d i e n t e d e l a
v e n i a d e b i e n e s m a n u f a c t u r a d o s ? Despus d e t o d o , e l s e c r e t o
de I xito d e l a s r e a s d e l c e n t r o d e u n a e c o n o m a - m u n d o e s
que i n t e r c a m b i a n s u s m a n u f a c t u r a s p o r l a s m a t e r i a s p r i m a s d e
las r e a s perifricas. P e r o e s e c u a d r o t a n s i m p l e d e j a f u e r a d o s
f a c t o r e s : l a c a p a c i d a d poltico-econmica p a r a m a n t e n e r b a j o s
los p r e c i o s d e l a s i m p o r t a c i o n e s d e m a t e r i a s p r i m a s ( q u e y a
a r g u m e n t a m o s q u e e r a m s f a c t i b l e p a r a l o s Pases B a j o s q u e
para e l norte de Italia), y l a habilidad para competir e n los
m e r c a d o s d e l o s pases del centro c o n l o s p r o d u c t o s m a n u f a c t u r a d o s d e o t r o s pases d e l c e n t r o .
La historia resulta entonces bastante simple. Mientras q u e
los h o l a n d e s e s p o d a n v e n d e r m s b a r a t o q u e l o s i n g l e s e s e n
I n g l a t e r r a , l o s i t a l i a n o s , p o r comparacin, tenan p r o b a b l e m e n t e
l>it i i o s d e m a s i a d o
altos , y estaban anticuados . Los gremios
259
260
2 6 1
C a r i o M . C i p o l l a , The d e c l i n e o f I t a l y : t h e c a s e o f a f u l l y m a t u r e d
I
m y , Economic
History
Review, v , 2 , 1 9 5 2 , p p . 1 8 0 - 1 8 1 . E s t o n o s o l a mente e s c i e r t o p a r a V e n e c i a , s i n o t a m b i n p a r a M i l n . V a s e C i p o l l a ,
ouvements
montaires,
p p . 33-34. L o s d e t a l l e s , d e e s t a d e c a d e n c i a d e
Venecia e s t n a d m i r a b l e m e n t e e s p e c i f i c a d o s e n u n s i m p o s i o q u e c u b r e
i I i n i iodo 1 6 2 0 - 1 7 2 0 : Aspetti e cause della decadenza
econmica
veneziana
f U t seclo XVII.
Atti del Convegno
(27 giugno-2 luglio 1957), V e n e c i a - R o I I I i I s t i t u t o p e r la C o l l a b o r a z i o n e C u l t r a l e , 1 9 6 1 .
E . J. H o b s b a w m m u e s t r a a l g u n a s r e s e r v a s e n t o r n o a la v a l i d e z
ili r s t e a r g u m e n t o s o b r e e l n i v e l e x c e s i v o d e l o s p r e c i o s i t a l i a n o s . Vase
rhe c r i s i s o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y , e n T r e v o r A s t o n , c o m p . , C r i s i s
n i I ump,
1560-1660, L o n d r e s , R o u t l e d g e & K e g a n P a u l , p . 1 9 . S i n e m b a r g o , B a r r y S u p p l e o f r e c e c i e r t o s d a t o s , q u e confirmaran l a hiptesis
i \ C i p o l l a , e n Commercial
crisis and change in England,
1600-1642, L o n d r e s
v N u e v a Y o r k , C a m b r i d g e U n i v . P r e s s , 1959, p p . 159-160. Vase tambin
IN e x p l i c a c i n d e R u g g i e r o R o m a n o d e l a d e c a d e n c i a d e l a c o n s t r u c c i n
n a v a l v e n e c i a n a , e s p e c i a l m e n t e a p a r t i r d e 1570: [La poltica d e crditos a l a c o n s t r u c c i n ] n o p o d a c o n t r a p e s a r l o s a l t o s p r e c i o s d e l o s a s tilleros v e n e c i a n o s , a l t o s e n comparacin c o n l o s d e l a construccin n a v a l
. i i n l r a s p a r t e s , e s p e c i a l m e n t e e n e l n o r t e d e E u r o p a . La m a r i n e m a r . h a n d e v n i t i e n n e a u x v i sicle, e n M . M o l l a t et al., c o m p s . , Les
sources
/. Vhistoire
maritime
en Europe,
du Moyen Age au XVIII'
sicle
(Actes
Ti. I V " C o l l o q u e I n t e r n a t i o n a l d ' H i s t o i r e M a r i t i m e ) , P a r s , SEVPEN, 1 9 6 2 ,
M
pailina 4 6 .
"' E l x i t o d e l p a o d e l n o r t e s e d e b a a d o s f a c t o r e s : c o s t a b a m e n o s ,
v M I c a l i d a d , quiz m e n o s e s t i m a b l e q u e l a d e l o s p r o d u c t o s
venecianos,
i . i i n d i a m s a l a s n u e v a s e x i g e n c i a s d e l a m o d a . S e l l a , Annales
ESC,
MI, p. 3 9 .
Se d e b e r e c o r d a r q u e e n e l s i g l o x v i t r a b a j o d e calidad
significaba
t r a b a j o ms i n d u s t r i a l i z a d o , n o m e n o s . E n u n a e r a e n l a q u e e l t r a b a j o
( a b r i l s e a s o c i a c o n la p r o d u c c i n para las masas y c o n la p r o d u c c i n
314
Immanuel
Wallerstein
i t a l i a n o s mantenan e l e v a d o s l o s c o s t o s d e l a m a n o
imposicin e s t a t a l
producan p a r a
telas
ms
calidad
guerra
u nmercado
ligeras
inferior,
trial m o d e r n o
e r acomparativamente
y
d e calidad.
d e mayor
pero
colorido;
ms b a r a t a s .
Otros
d e los Treinta
Aos interfiri
e l desastre:
aparecieron c o n
menos
E lsecreto
s e i b aa v e r t e m p r a n a m e n t e
mn, s o b r e v i n o
d eobra. L a
elevada. L o s italianos
duraderas, de
d e l xito
revelado. Cuando l a
tambin e l m e r c a d o
rurales,
d e impuestos.
competitivas, fueron
Podra
de
a l a s reas
a l recaudador
e l norte
l o s Pases B a j o s ?
muriendo
d e Italia
ale-
cada d e l a produccin d e t e j i d o s ,
desinversin d e c a p i t a l , emigracin d e l a s i n d u s t r i a s
y
indus-
2 6 2
Y a q u e las industrias
lunar
ambos,
para
Infoor,
de
rstaba
pero
e l papel
probablemente
Holanda
Genova.
Francia,
. Cuando
elev
entre
an
ms
H e m o s
esta
d e Italia
mediterrneas,
mejor
otras
Italia
cosas
golpe
e l suministro
l o s salarios.
complet
equipada
seguir
Italia
d e segu-
e n 1630
d e alimentos,
Aquello
Vene-
e l camino
p o r falta
a
2 6 4
pero
f u e l a ltima
as 1- transicin
sealado y a p r < _ l a m e n t e
d e centro
q u e Espaa
m i s m a
transicin
e n esta
nunca
cay t a n t o
como
p o re j e m p l o ,
para l a
d e l o q u e estaban
poda
l a peste
sobre
d e Italia
sufriendo
e l norte
Tampoco
E ln o r t e
estaba
d e razones,
2 6 3
semiperiferia.
duda
l a presin
tambin
gota.
Areas
jugado
poltica
redujo
Inglaterra
ridad
315
imperio
p o r u n montn
ca, Miln
de obra
poca. S i n
algunas
e l s u r d e Italia
2 6 5
otras
Sici-
d e l norte
n o haba
m a s i v a , y e n l a q u e l a artesana s o b r e v i v e c o m o u n a e s p e c i e d e a r t e
p a r a u n m e r c a d o e s p e c i a l i z a d o , r e q u i e r e u n s a l t o d e l a imaginacin e l
c o m p r e n d e r q u e a n t e s d e l a e r a i n d u s t r i a l suceda l o o p u e s t o . E n t o n c e s
l a s fbricas, e s d e c i r , c o n j u n t o s d e o b r e r o s c o o p e r a n d o j u n t o s e n u n
l u g a r b a j o supervisin d i r e c t a , s e u s a b a n slo e n a q u e l l o s r a r o s c a s o s
en l o sq u e resultaba esencial l acalidad, c o m o e n ciertos productos d e
l u j o , o e n l o s q u e s e e s t i m a b a m u c h o l a precisin p o r r a z o n e s d e s e g u r i d a d , o e n \s q u e s e d a b a algn o t r o p r o b l e m a q u e exiga u n a l t o n i v e l
d e c o n t r o l . T a l e r a e l c a s o , p o r e j e m p l o , d e l a produccin d e c o r d a j e
e n l a V e n e c i a d e l s i g l o x v i , d o n d e e l S e n a d o s e p r e o c u p a b a p o r la s e guridad d enuestras galeras y barcos, y ,d ef o r m a similar, p o r nuestros
m a r i n e r o s y n u e s t r o capital. E l S e n a d o n o c o n f i a b a adems t a l e m p r e s a
a m a n o s p r i v a d a s . F r e d e r i c Lae c i t a l a declaracin d e l S e n a d o e n The
r o p e f a c t o r y a n d h e m p t r a d e i n t h e f i f t e e n t h a n d s i x t e e n t h centuries,
e n Vrtice and history,
B a l t i m o r e ( M a r y l a n d ) , J o h n s H o p k i n s P r e s s , 1966,
pgina 270.
Cuando u n pas s e e n c u e n t r a e n l a d e s a f o r t u n a d a posicin e n l a
q u e s e e n c o n t r a b a I t a l i a a c o m i e n z o s d e lsiglo x v u , t a r d e o t e m p r a n o
s e p o n e n e n m a r c h a u n c i e r t o nmero d e f u e r z a s , n a t u r a l e s o i n d u c i d a s ,
p a r a p r o v o c a r u n r e a j u s t e . L o sp a s o s n e c e s a r i o s p a r a c o r r e g i r e l dese q u i l i b r i o p u e d e n v a r i a r : d e s a r r o l l o d e n u e v o s t i p o s d e produccin,
bsqueda d e n u e v o s m e r c a d o s , disminucin d e c i e r t o s t i p o s d e c o n s u m o ,
reduccin d e l a relacin e n t r e e l n i v e l domstico d e p r e c i o s y e l n i v e l
m u n d i a l , e t c . S i u n pas p u e d e d e s a r r o l l a r n u e v o s t i p o s d e produccin
o explotar nuevos mercados, puede, hablando a grandes rasgos, m a n t e n e r
t a n t o s un i v e l d ee m p l e o c o m o s un i v e l d evida. E n o t r o caso debe a d m i t i r n a t u r a l m e n t e u n a reduccin drstica d e s u n i v e l d e v i d a y , m u y
p r o b a b l e m e n t e , d e s u n i v e l d e empleo. C i p o l l a , Economic
History
Review,
v , p p . 186-187.
E. J . H o b s b a w m duda d e q u e fuera posible q u e e l norte d e Italia
h i c i e r a a l g o d i f e r e n t e d e 1 6 q u e h i z o : L a d e c a d e n c i a d e I t a l i a [..'.] i l u s t r a
l a s d e b i l i d a d e s d e l " c a p i t a l i s m o " parsito e n u n m u n d o f e u d a l . As, l o s
italianos d e l siglo x v i probablemente c o n t r o l a b a n l a s mayores
aglomerac i o n e s d e c a p i t a l , p e r o l a s i n v i r t i e r o n d e f o r m a f l a g r a n t e m e n t e errnea.
L a s i n m o v i l i z a r o n e n e d i f i c i o s y l a s d i s i p a r o n e n prstamos e x t e r i o r e s
d u r a n t e l a revolucin d e l o s p r e c i o s ( q u e n a t u r a l m e n t e favorecan a l o s
262
del
n o eran
haber
E sposible,
/,'/ fracaso
316
Immanuel
Wallerstein
lia , pero esto sera un pobre consuelo en los siglos por venir. R. S. Lpez, al hacer el recuento de todas las desgracias
ocurridas al Mediterrneo cristiano desde 1450, concluye entristecidamente: Evidentemente, la primaca de los pueblos mediterrneos no poda sobrevivir a tantas adversidades .
266
367
feudalizacin d e l a s ciudades ( p . 1 6 8 ) , a l a q u e s e o p u s o u n a r e s i s t e n c i a
t a n f u e r t e c o m o i n e f e c t i v a . Cambi e l e s t i l o d e v i d a d e l a s c i u d a d e s : Una
d e l a s c o n s e c u e n c i a s ms v i s i b l e s d e l a expansin f e u d a l f u e e l i n c r e m e n t o d e l c o n s u m o d e bienes i m p r o d u c t i v o s y d e lujo, c o n l a construccin d e p a l a c i o s , c a p i l l a s , v i l l a s y j a r d i n e s e n l o s c e n t r o s u r b a n o s d e l a
p r o v i n c i a , e n u n a n u e v a f a s e d e s u d e s a r r o l l o urbano ( p p . 1 9 3 - 1 9 4 ) .
Gravemente s u b i n d u s t r i a l i z a d a , e s t a n d o l a m a y o r p a r t e d e s u s
b a n c o s y d e s u crdito b a j o c o n t r o l d e e x t r a n j e r o s , s i r v i e n d o l a s g a n a n c i a s d e s u c o m e r c i o d e exportacin p a r a e n r i q u e c e r a c o m e r c i a n t e s g e n o v e s e s , v e n e c i a n o s y c a t a l a n e s , y c o n u n s i s t e m a agrcola q u e c o m b i n a b a
l a s d e s v e n t a j a s d e l a economa f e u d a l c o n l a s d e u n m o d e r n o s i s t e m a d e
crdito, S i c i l i a permaneci p o b r e y n o f u e n u n c a c a p a z d e a l c a n z a r e l
p u e s t o d e c a b e c e r a q u e e l n o r t e d e I t a l i a haba g a n a d o a f i n a l e s d e l a
E d a d Media. K o e n i g s b e r g e r , The government of Sicily, p . 8 2 .
Lpez, Cambridge Economic History of Europe, IX, p . 3 5 3 . B r a u d e l
h a b l a d e u n reflujo d e l a economa e n t o d o e l Mediterrneo a p a r t i r
d e l a dcada d e 1620. L'conomie d e l a Mditerrane a u x v n sicle,
Les Cahiers de Tunisie, v i , 1 4 , 2. t r i m e s t r e , 1954, p . 1 9 5 . E m m a n u e l L e
R o y L a d u r i e m e n c i o n a e s t a lepra d e d e c r e c i m i e n t o q u e a f l i g e [ a p a r t i r
d e 1 6 2 0 ] a i t a l i a n o s , c a s t e l l a n o s e hispanoamericanos. Paysans, p . 6 3 6 .
264
267