ESCUELA DE CONSTRUCCIN

Ingeniera en Prevencin de Riesgos

Salud Ocupacional

Epidemiologa
La epidemiologa se considera la ciencia bsica para la medicina preventiva y una fuente de
informacin para la formulacin de polticas de salud pblica. Se han propuesto varias definiciones
de la epidemiologa, la ms sencilla de las cuales es la siguiente: la epidemiologa es el estudio de la
aparicin de enfermedades y de otras caractersticas relacionadas con la salud en poblaciones
humanas y animales.
Los epidemilogos estudian la frecuencia de las enfermedades y la variacin de dicha frecuencia en
distintos grupos de personas; es decir, estudian la relacin causa-efecto entre exposicin y
enfermedad.
Epidemiologa del trabajo
La epidemiologa del trabajo se ha definido como el estudio de los efectos de las exposiciones en el
lugar de trabajo sobre la frecuencia y distribucin de enfermedades y lesiones en la poblacin.
El principal objetivo de la epidemiologa del trabajo es la prevencin, mediante la identificacin de
las consecuencias para la salud, de las exposiciones en el lugar de trabajo.
Un segundo objetivo de la epidemiologa del trabajo es utilizar los resultados obtenidos en entornos
especficos para reducir o eliminar peligros en el conjunto de la poblacin.
La epidemiologa del trabajo puede aplicarse a distintos niveles:
Vigilancia para describir la aparicin de enfermedades en diferentes categoras de trabajadores y
proporcionar las primeras seales de advertencia de peligros profesionales desconocidos.
Generacin y puesta a prueba de una hiptesis sobre el efecto nocivo de determinada exposicin y
la cuantificacin de dicho efecto.
Evaluacin de una intervencin (por ejemplo, una medida preventiva como la reduccin de los
niveles de exposicin) midiendo los cambios en el estado de salud de una poblacin a lo largo del
tiempo.

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Medidas epidemiolgicas
Incidencia: es la proporcin de casos o hechos nuevos que aparecen en una poblacin susceptible y
a lo largo de un periodo de tiempo.
Prevalencia: Mide la proporcin de personas de una poblacin que presentan una condicin
(generalmente una enfermedad), en un periodo de tiempo.
Frecuencia enfermedades internacionales

Realidad epidemiolgica nacional

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El ao 2004 de un total de 76.245 personas, se produjeron 3.778 casos (4,96%).

Las principales causas de muerte son cardiovasculares y enfermedades respiratorias crnicas.
La mortalidad ocupacional es ms frecuente en el sexo masculino.
Las enfermedades msculo-esquelticas representadas por el lumbago, el sndrome tnel carpiano y
la Tendinitis predominaran entre las enfermedades que producen elevado ausentismo y baja
mortalidad (26.928 casos).
Exposicin laboral
Exposicin: Es el contacto en el tiempo y el espacio entre una persona y uno o ms agentes biolgicos,
qumicos o fsicos.
En trminos de salud ocupacional, se define exposicin como el acto o condicin de estar por razones
de trabajo, en contacto drmico, por inhalacin o ingestin, con uno o una mezcla de estos agentes
contaminantes, en un lugar y durante un perodo de tiempo determinado.
La evaluacin de la exposicin en una determinada poblacin trabajadora, corresponde a la medicin
de la intensidad y/o duracin y frecuencia del contacto del individuo con un agente nocivo especfico,
se utiliza para caracterizar el riesgo de un individuo u grupo de individuos expuestos.
La evaluacin de la exposicin en diferentes ambientes laboral implica identificar y evaluar los
agentes que pueden entrar en contacto con los trabajadores y analizar diferentes aspectos del proceso
que determina el contacto.

ndices de exposicin
Representan la cantidad del agente presente en el ambiente o en el aire inhalado y la cantidad que
realmente ingresa al organismo por inhalacin, o se absorbe por otras vas.

Dosis: cantidad de sustancia administrada.

Frecuencia: cantidad administrada por unidad de tiempo.

Concentracin: La cantidad (masa) de una sustancia o contaminante que est presente en un medio
tal como el aire, agua, suelo o una muestra biolgica.
Concentracin de la exposicin: concentracin del agente en el medio de transporte que entra en
contacto con el organismo humano (mg/l; mg/Kg.; mg/m3).

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Duracin de la exposicin
La exposicin a un determinado agente puede ser instantnea, o prolongarse a travs del tiempo, en
este caso es acumulativa y est determinada por la concentracin, frecuencia y duracin de la
exposicin.
La unidad de observacin puede ser el individuo o grupos de individuos con una misma actividad,
lugar de trabajo comn o con caractersticas similares.
Una exposicin instantnea a una alta concentracin del agente genera un efecto agudo, mientras que
la exposicin prolongada en el tiempo a bajas concentraciones genera efectos crnicos.
El nivel de exposicin est determinado por la relacin entre la concentracin del agente y la duracin
del contacto.
La exposicin se genera por la integracin de una secuencia de eventos con potencial efecto en la
salud.
Aspectos que determinan y condicionan la exposicin:
a) Fuente emisora: Es el punto o rea en que se emite el agente. Existe un amplio rango de fuentes
primarias que emiten contaminantes primarios, dependiendo de las propiedades del agente y las
condiciones del medio, estos pueden reaccionar y formar nuevos compuestos.
b) Ruta de exposicin: es el camino fsico que recorre el agente puro o travs del medio que lo
contiene, hasta alcanzar el contacto con el individuo.
c) Concentracin de la exposicin: es la concentracin de agente en el medio que lo contiene, en el
punto de contacto con el individuo.
Estimacin de la exposicin
d) Va de exposicin: es la forma en que el contaminante ingresa al organismo, puede ser inhalatoria,
drmica o ingesta.
e) Tasa de ingreso o de ingesta: es la cantidad del agente que cruza la barrera del organismo, por
unidad de tiempo, y es el producto de la concentracin de la exposicin por el tiempo de contacto
tanto por va rea como por ingesta.
f) Ingreso por contacto: se asocia a la cantidad del agente que ingresa por la piel as como por
inhalacin e ingesta una vez que estas ya han ocurrido.

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g) Dosis: es la cantidad del agente que ha ingresado al organismo. Se distinguen diferentes tipos de
dosis:

Dosis potencial o administrada, es la cantidad del agente ingerido, inhalado o por contacto
con la piel (experimental)
Dosis interna o absorbida, (carga corporal en higiene industrial), es la cantidad del agente
absorbida y disponible para ser metabolizada, transportada, acumulada o excretada.
Dosis liberada, es la porcin de dosis interna (absorbida), que alcanza el tejido blanco, o de
inters.
Dosis biolgica efectiva, es la porcin de la dosis que es liberada y llega al rgano blanco y
genera la accin txica.

Efecto de la exposicin
Efecto biolgico, es la respuesta medible de una dosis en una molcula, clula o tejido.
Efecto adverso, es el efecto biolgico que genera una alteracin morfolgica o fisiolgica, que resulta
en una alteracin de la capacidad funcional.
Evaluacin de la exposicin
El estudio de evaluacin de la exposicin se orienta a medir la magnitud, duracin y frecuencia del
contacto con el agente que determina el efecto nocivo.
Pasos de Evaluacin:

Definicin de los parmetros a estudiar

Diseo del estudio
Fuentes de Informacin y calidad de los datos
Seleccin de agentes contaminantes
Factores que afectan la dosis absorbida
Representatividad de las mediciones
Estrategia de medicin
Criterio de seleccin de los trabajadores

Bibliografa

Enfermedades Profesionales: Una Aproximacin a su Frecuencia. Marisol Concha; Javier

Labb. Jefe Estudios Instituto Polticas Pblicas Salud y Futuro, Universidad Andrs Bello
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/38087/1/WHO_TRS_777_spa.pdf
Evaluacin de Exposicin en Estudios de Epidemiologa Ocupacional.
http://www.bvsde.paho.org/cursoa_epi/e/pdf/modulo2.pdf

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