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LE DESTIN
SAINT THOMAS D'AQUIN
DOCTEUR DES DOCTEURS DE L'GLISE
OPUSCULE 28
soumise aux influences des astres, les oprations de lme vgtative et sensible les subiront
galement. Davantage, il semble quil en est de mme de lme raisonnable; parce que le
Philosophe dit que notre intellect est avec lespace et le temps; or ce qui est immatriel et
temporel est peru par les sens et limagination or nous avons dj dit que ces choses sont
soumises linfluence des astres; donc galement les oprations de lintellect ou de lme
raisonnable. Il dit encore que lme est linstrument de lintelligence, et quelle lui imprime
les images et lclaire; clone ce mouvement de lintelligence produit les formes de
lillumination dans lme intelligente. Mais il ny a pas de moyen terme entre le moteur et
lobjet qui est m, comme lobserve le Philosophe dans le septime livre de son trait de
Physique; donc lintelligence, par son action, sera le moteur immdiat de lme. Or, cest par
elle-mme ou par quelque milieu quelle imprimera sa causalit lme. Ce nest pas par ellemme, parce que, physique ment parlant, lintelligence est le moteur de lunivers; li faut donc
quil y ait un milieu dfrant ses illuminations lme. Mais on ne peut admettre dautre
milieu que le mouvement des toiles par ce mouvement, aux tres infrieurs, les formes
diverses du principe moteur. Donc lintelligence est la cause et la rgle des oprations de
lme intellectuelle Et nous pouvons nous en convaincre par comparaison En effet, le coeur
qui, selon Aristote, est le principe de la vie de lexistence et du sentiment, ne communique sa
vertu ai membres loigns de son sige que par le vhicule de lesprit; il en est ainsi de tous
les moteurs sur les objets mus distance. Il en est ainsi de lintelligence et de lme, parce
quelle est distante de lme raisonnable et influe sur elle, raison de la distance qui les
spare. On ne peut pas dire physiquement que lme est un tre infrieur parce que, selon
Aristote lintelligence est dans lunivers et se multiplie selon le nombre des mouvement de
lunivers, lequel mouvement, toujours daprs le Philosophe, se compose de lintelligence
motrice et du cercle cleste. De mme les songes, par lesquels on cherche prdire lavenir,
comme dit Macrobe, soit quon leur donne le nom doracles, dintelligences ou de prophties,
sont en nous, et ne sont occasionns, comme dit le Philosophe dans le premier livre des
Songes et de ltat de veille, que par un signe, une cause, un accident, qui sont un accident en
soi, mais non pris en gnral. Les songes sont en effet un tat ordinaire produit par les sens, ils
ne sont donc quun effet quelconque de laction du sommeil. Or, un accident du sommeil qui
prdit lavenir, ne peut tre leffet du chaud, de lhumide, du froid et du sec, qui sont des
objets matriels. Il est donc ncessaire quils soient le rsultat de la forme de lordre et de la
loi de la, vie intrieure et cette loi ne peut tre produite que parle cercle cleste. Donc il
exerce sur les tres infrieurs une influence de laquelle dpend toute la conduite de la vie, et
c'est l ce qu'on nomme destin; donc il y a un destin. Ptolme dit aussi que celui qui prdit
lavenir par linspection des signes du zodiaque, ne le fait que par le moyen des signes reflts
par les secondes toiles (il appelle ainsi les effets des toiles produits sur les lments
infrieurs, tels que les nuages ou autres substances vaporeuses), et il sensuit de l que les
effets des toiles sur les objets infrieurs sont la cause qui dirige et qui explique les diffrents
vnements de la vie. Cest, ce quoi les mathmaticiens donnent le nom de destin. Donc le
destin existe.
Boce dit de son ct, dans le V livre de la Consolation de la Philosophie, que le hasard et la
fortune sont produits par le concours de deux causes ensemble: par exemple, si quelquun
creuse une fosse pour chercher un trsor et quun autre personne en fasse une autre pour y
creuser un spulcre, il arrive, comme par un trait de la fortune, quon trouve un trsor; le fait a
lieu, par loccurrence de deux causes, comme dit Boce. Cest la loi de connexion invitable
des causes, qui dcoule de la source inpuisable de la science de Bien qui a produit le
concours de ces deux causes. Boce appelle destin la connexion de ces causes. Donc il y a un
destin. Il dit encore au mme endroit: "Celui qui, dans sa souveraine prescience, a prvu le
destin simpliciter, dirige chaque chose, quant au mouvement, aux lieux, aux formes et aux
temps." Donc il y a un destin. Il ne rpugne pas tout ce que nous avons dit que le destin ne
soit que la loi de la prescience divine, parce que la prescience divine accomplit tout ce quelle
a rsolu et fait servir laccomplissement de ses desseins les causes naturelles, de telle sorte
que cette loi de vie, qui gouverne tout ce qui en dcoule, reoit le nom de destin. Ou oppose
cela, dabord ce que dit saint Grgoire, dans son homlie de lEpiphanie du Seigneur: "Loin
du coeur des fidles de croire que le destin est quelque chose."
Et il en donne cette raison : cest que les toiles sont faites pour lhomme et non lhomme
pour les toiles. Car si les toiles et leur divers mouvements ntaient pas pour le service de
lhomme, celle qui apparut aux mages ne se serait pas dirige selon les ordres du Seigneur; ce
que personne ne voudrait dire. De mme, saint Augustin, dans son trait de la Doctrine
chrtienne, nie que le destin soit quelque chose; et malgr que les mathmaticiens semblent y
lire des faits qui sont quelquefois confirms par lvnement, il affirme que cest un artifice
des dmons, pour induire les fidles en erreur. Puis, sil y a un destin, il est cause, ou effet. Il
ne peut pas tre tel, parce que cest le produit du destin, comme disent les mathmaticiens.
Sil est cause, il est cause suprieure ou cause infrieure. Or, il ne peut pas tre cause
infrieure, parce que la cause infrieure consiste dans le chaud, le froid, lhumide et le sec.
Mais rien de semblable ne peut tre le destin. Il nest pas cause suprieure, parce que celle-ci
est le cercle cleste, avec ses diffrents mouvements, que les mathmaticiens avouent ntre
pas le destin, mais le producteur du destin. Le destin nexiste donc pas. De plus, chaque objet
na que deux raisons dtre, ainsi que le dit saint Augustin, savoir: ou dans la cause
premire, qui est vie et lumire, dont ni lune ni lautre ne sont le destin. Ou leur raison dtre
est sans lobjet lui-mme, mais alors ce nest pas le destin, de laveu des mathmaticiens,
mais plutt leffet du destin. Donc le destin nest rien. Saint Augustin dit encore quil suffit de
dire que la cause des tres infrieurs est la volont de Dieu, parce que tout arrive par la
volont ou par la permission de Dieu. Donc le destin nexiste pas. De plus, si le destin existe,
cest sa sagesse qui dirige tout: mais nous voyons que ce nest pas la loi invitable de la
sagesse du destin qui dispose de tout, puisque souvent les mchants triomphent et les justes
sont opprims, ce qui est un dsordre; donc encore, dans ce cas, le destin parat ne pas exister.
Enfin, si le destin est leffet du cercle cleste, les effets dun seul cercle doivent tre le produit
dun seul destin. Mais Isaac engendra deux enfants la fois; il semble quils sont leffet dun
seul cercle, sans tre le produit dun seul destin, comme le prouvrent ensuite les vnements.
Donc il semble que le destin nexiste pas
Cette forme tire sa mutabilit de deux sources la premire est la qualit des lments qui la
font appliquer aux cratures, et la seconde ltre des cratures, dans lesquelles elle rside
comme dans son sujet. Ceci est donc le destin, et nous accdons la premire raison, parce
que nous avouons quelle existe de cette faon. Nous adoptons la seconde, en ce que ce qui est
se mesure dans une priode. A la troisime et la quatrime, nous dirons que les tres
infrieurs sont faits pour obir aux suprieurs. Mais dans un degr plus bas d'un ct et plus
lev de lautre, ils nont plus que des relations mutuelles. Car sil y a relation par une forme
simple que donne le moteur sup rieur, il est vrai qualors le mouvement du moteur suprieur
simprime linfrieur; et il peut se faire quil existe une relation semblable entre les moteurs
suprieurs des orbes clestes. Mais si le moteur infrieur est une forme quil ne reoit pas
dun moteur suprieur, mais quelle se rapporte lui-mme, en tant que m par lui-mme, et
quelle ne soit que comme un instrument, rien nempche quil ne soit empch, par loppos
de sa forme ou par toute autre loi, de recevoir le mouvement du moteur suprieur il en est
ainsi du chaud et du froid appliqus linfluence des corps clestes. En effet, le chaud attire
ce qui lui est homogne et repousse ce qui lui est tranger, par sa forme propre et non par une
vertu cleste; le froid agit galement, en sens inverse; cest pourquoi ces proprits opposes
quon trouve dans la matire, et la diversit de ses dispositions, sont souvent un obstacle aux
lois et leffet du cercle cleste. Aussi Ptolme dit-il que lhomme sage domine les astres.
Ce qui fait dire au commentateur, que si la vertu du cercle cleste, en dissipant les humeurs,
dispose le corps la fivre, un sage mdecin, dans cette prvision, par le froid et le chaud
dispose le corps la sant; et alors linfluence du cercle cleste tant dtruite, on est exempt
de la fivre. Ou doit rpondre ce quon objecte en dernier lieu, que la vertu des effets des
plantes est dans cet tat de relation avec les astres, que sa puissance est dtruite par les
dispositions contraires qui existent clans lme sensible. Car elles produisent dans lme
sensible ce que font les dispositions des qualits actives dans les corps cest ainsi que limage
quon se reprsente dune femme excite tout le corps la volupt. Cest pourquoi Avicenne
raconte quune personne sinocula la lpre par limage quelle sen reprsenta, et Gallien
dfend aux personnes qui ont un flux de sang, de jeter les yeux sur des objets de couleur
rouge.
Si donc de telles impressions sont opposes au mouvement du ciel et paralysent sa puissance,
de mme est-elle seconde par les dispositions contraires et par les impressions sensibles. Et
cest ce que dit Mesalon, que leffet cleste, qui est appel alatre, est favoris par un savant
astronome, de mme quon aide la terre donner ses fruits, par la semence et la culture. Il
me semble que lobjection que lon fait par rapport la cause des songes, est trs surtout
quant ceux qui reprsentent des objets limagination. Il y a deux rponses faire ce
quon nous oppose de lillumination de lintellect de lme raisonnable, selon les philosophes.
Dabord, daprs les Stociens, qui prtendent que puisquune substance plus leve a le
pouvoir dimprimer par sa volont le mouvement une substance infrieure, et quelle suit
son impulsion de mme, dans les visions nocturnes, lme dun homme, en en voyant une
autre, arrte et dtruit sa puissance daction. Car ils prtendent que par la vertu dune nature
suprieure, soit intelligence ou toile, lme de lun est leve un degr suprieur, et celle de
lautre est abaisse un degr infrieur, et qualors cette dernire est faite pour subir
linfluence de lautre, et que cest de cette manire quil y a fascination. Et quand Aristote
prtend quil ny a pas de milieu entre le principe moteur et lobjet mu, il ne lentend pas
toujours dun milieu immdiat de lieu ou despace, mais de degr suprieur et infrieur, et il
en donne un exemple que nous citons lorgane de limagination ne tient pas immdiatement
aux organes gnitaux; et cependant, lide dune femme, les organes gnrateurs sont mis en
mouvement, le sperme y afflue, cause de la relation immdiate de supriorit et dinfriorit
qui existe entre celui qui commande et lobjet auquel il commande.
Mais ceci manque dexactitude selon lopinion des Pripatticiens, parce quil est hors de
doute quil doit y avoir entre lagent et lacte, entre le moteur et lobjet mis en mouvement,
une relation immdiate et une conjonction de contact. Cest pour cela que nous disons que la
chaleur digestive de lestomac dpend dune double puissance et na pourtant quune seule
vertu, en tant quelle est chaleur, considre en elle-mme, qui consiste dcomposer et
cuire les aliments qui sont composs de diffrents lments; et quelle tient encore une autre,
en tant quinstrument de lme, qui est le principe de la vie, et daprs lequel elle tend
diriger la forme de la vie: de mme le mouvement du ciel tient une double puissance.
Dabord, en tant que mouvement du corps orbiculaire et comme imprimant le mouvement aux
corps. Secondement, en qualit dinstrument de lintelligence motrice, et par ce moyen son
influence se produit dans lme sensible par les formes des corps, et dans laine intellectuelle
par les formes de lillumination. Parce que, ainsi que nous lavons dj fait observer, les
formes qui se produisent dans un objet, sy produisent en raison de la facult du rcipient, et
non en raison de la puissance de lagent.
La rponse aux autres objections quon fait notre pense, est facile. Il faut rpondre
lobjection de saint Grgoire, qui parle du destin dans le sens de quelques philosophes et de
quelques hrtiques, qui prtendaient que le destin ncessitait laction des cratures, et daprs
lequel un pote a dit: ".... Ta destine tentrane, et tu ne peux tempcher de faire ce que tu as
commenc." A la question qui est faite, savoir si le destin est cause ou effet, on doit rpondre
quil est limage de la cause de toute loi dtre et de vie, et quainsi il est quelque chose de la
cause, bien quil ne soit pas vritablement la cause; et comme tenant aux tres engendrs, il
est la disposition de leffet, malgr quil ait la ressemblance de la cause: car il est une forme
qui contient l de ltre et de la vie dune faon muable et contingente. Nous rpondrons
lobjection des deux jumeaux, que bien que nous puissions dire que dans la conception la
semence est jacule par intervalles et reue de cette manire par la matrice, et quainsi la
conception des deux jumeaux ne se fait pas au mme instant: cependant quand mme nous
dirions quelle est simultane, le centre de leur coeur par lequel a lieu le commencement de la
conception, nest pas un par rapport la formation; et le centre tant remu, il sensuit que
tout le cercle est chang, et leur horizon ni leurs angles ne sont plus les mmes, ni le mme
arrangement des lieux quils occupent, de sorte que toute la priode est diffrente, et par
consquent la ncessit fatalement impose aux tres engendrs est oblige de se modifier. On
voit par l la rponse aux difficults leves contre notre sujet.
contingente; donc il nagit sur les cratures que dune manire contingente ; donc elle ne peut
pas les contraindre.
Je rponds qu'on doit observer que le destin est appel cause de plusieurs manires ainsi. que
nous lavons dit plus haut, et quil ne ncessite rien mais quil dtermine aux effets des corps
clestes, sil ny a pas dans la matire une loi plus puissante qui incline en sens oppos. Cest
pourquoi le Philosophe compare, dans son trait du sommeil et de la veille, ces deux principes
moteurs deux conseillers. Les bons conseillers poussent, par de bonnes raisons, faire une
chose utile, de laquelle tchent de dtourner de mauvais conseillers, par la considration de
quelques difficults qui sont venues sopposer lexcution de ce bon dessein. Mais alors on
suspend sagement sa dtermination, et on se met dans un tat tel que, laide de lintervention
dautres conseils, on change sagement de rsolution. Car, comme dit Aristote, les lois de
larchitecture de lle de Lesbos sont toutes changes, quand il sagit de construire un difice.
Car Lesbos est une le dont les pierres ne squarrissent pas en droite ligne; aussi faut-il que la
rgle daprs laquelle elles sont tailles, soit un peu modifie pour les rendre propres la
construction dun difice. Et il en est ainsi de la loi de ltre et de la vie infrieure, dans
laquelle la sage rgle du cercle cleste est souvent modifie, pour des causes qui sont dans la
matire; et de mme la loi inhrente aux choses muables, qui est appele destin, dviant de la
ligne des corps clestes, .s carte cause des transmutations opposes des tres infrieurs.
On doit rpondre la premire objection que la cause du destin est ncessaire, mais il ne
sensuit pas quil y ait dautre ncessit que celle de son tre, et quil impose une contrainte
aux cratures, parce quil ninflue pas sur elles, en raison de la puissance des corps clestes,
qui sont ncessaires, mais selon la puissance des tres infrieurs, qui sont essentiellement
muables et contingents. Je rponds la seconde, que la relation qui existe entre la rgle et
lobjet rgl, est ncessaire, comme la relation qui est entre le pre et le fils. Mais comme la
modification est la cause de la relation et de la destruction de la relation, de mme la
modification qui existe dans les tres muables, est la cause que ce qui est rgl ne suit pas la
rgle, ni elle ni ce par quoi elle ne subit pas de rgle. Il faut rpondre la troisime que, bien
que les tres suprieurs soient plus puissants que les infrieurs, limpuissance de ltre
infrieur dtruit leffet des tres suprieurs, et que, par leur, fait le lien qui les unissait est
bris. On rpond la quatrime, que la cessation de proportion des cordes dune lyre produit
la dissonance: de mme la modification et laltration de ltre infrieur produit la dissonance
quant leffet de ltre suprieur. Cest ce qui a fait dire saint Jean Damascne que les tres
suprieurs sont les signes de nos actes infrieurs, mais quils nen sont nullement la cause.
On ne le connat pas plus par ses effets. Il y en a, en effet, dont ltre semble ne faire quune
seule priode, et nanmoins leurs accidents ne sont pas les mmes en soi, comme, par
exemple, le sexe masculin et le sexe fminin, dont on ne peut connatre la cause, par leffet du
cercle cleste. Il arrive encore que les enfants ns dans le huitime mois meurent le plus
souvent, tandis que ceux qui naissent dans le septime vivent ordinairement. De mme aussi
pour les enfants jumeaux dont lun est un garon et lautre une fille, celle-ci sur vit
quelquefois, tandis que lautre succombe presque toujours. Or, il est impossible, ou du moins
bien difficile de trouver la cause de cette diffrence dans le cercle cleste. De mme, si Mars
vient raser, par inimiti, les toiles qui sont dans la tte de la gorgone, lenfant qui nat
cette heure, lit Ptolme, aura les pieds et les mains tranchs et son tronc sera suspendu une
croix. II dit encore quil nest pas bien de prendre un habit neuf, quand la lune est en
conjonction avec le signe du lion. Or, il est clair que si on pouvait savoir tout cela, on pourrait
en tirer une conclusion, quant ses effets. Mais il nen est pas ainsi, car il ne sensuit pas, de
ce que la lime est dans le signe du lion, quil soit mal de mettre un nouvel habit, ou de ce que
des lumires paraissent dans la tte de la Gorgone, il y a mission de rayons du carr de la
mre ou du diamtre oppos; donc elles prdisent des inimitis; donc lenfant qui est n
mourra une croix.
Je rponds cela que lastronomie est divise eu deux parties, comme dit Ptolme. Lune
contient les phases des tres suprieurs, leurs tats diffrents, leurs quantits et les positions
qui leur sont propres. Ceci est dmontr. Lautre concerne les effets des astres sur les
infrieurs, produits dune manire passagre sur les cratures, et on narrive cette
connaissance que par conjectures, et on ne doit tirer de conjectures que par des signes
physiques et daprs une certaine habitude de certitude infrieure des astronomes dans cette
partie. Les conjectures nayant leur preuve que dans des signes mobiles, produisent un degr
de certitude moindre, que si elles taient une science ou une o fonde. Car ces signes ntant
que des preuves incertaines et changeantes, on ne peut rien en conclure, parce que, comme on
peut sen convaincre, elles ne donnent que des signes pour la plupart du temps, et on nen tire
que des conclusions douteuses et changeantes, pour plusieurs raisons, comme il est vident
par tout ce qui prcde; aussi les astronomes prdisent souvent la Vrit, parce que leur
pronostic est trs vrai, quant la disposition des corps clestes, si cette disposition nest pas
soumise la loi des changements des cratures.
Je rponds premirement quon devrait considrer une foule de choses, qui sont infinies pour
nous, tandis que nous nen observons quun petit nombre, desquelles nous tirons dautres
connaissances, qui servent nous faire faire des conjectures, cause de quoi Ptolme a dit
que nous ne pouvons juger quen gnral, par les mouvements du ciel et de linfluence qui en
est la consquence, que contrarient souvent les causes relles des cratures. Secondement,
quon discerne difficilement cette heure, et cause de cela on a trouv le moyen de prendre le
degr ascendant du cercle, cest--dire de lheure des con jonctions des astres, laquelle
sadapte le cercle, parce quil exerce son influence selon les besoins gnraux, qui suit de prs
ou est reu en remontant la sortie de lenfant du sein de sa mre. Il faut r pondre lautre
objection, quon ne peut tirer de conclusion conjecturale par voie de syllogisme: mais
cependant limperfection de la science, comme dit Ptolme, ne peut pas empcher de savoir
do lon peut tirer cette connaissance, comme il arrive dans les pronostics des songes. Car on
na pas lhabitude de tirer des syllogismes entre les songes et les pronostications des songes,
et il en est ainsi dans toute science conjecturale. Quant lobjection quon nous fait par rap
port la diffrence des sexes chez les enfants jumeaux, il faut dire que le sexe fminin a
toujours lieu par suite de quelque dfaut des principes gnrateurs. Car la semence de
lhomme tant cratrice et productrice, et quelle est incorpore par la puissance productrice
quelle a dans la semence mme, elle retient la forme du sexe masculin par son intention
propre, moins quelle ne trouve un obstacle dans la qualit de la matire; et aussi arrive-t-il
que le sexe fminin a lieu par suite du dfaut dune nature particulire, qui ne veut jamais
engendrer une femme; mais comme la nature universelle ne peut pas mieux faire, elle se
rduit ntre quun moyen de gnration, sans quelle puisse tre proprement un principe
gnrateur, et cest l ce quest la femme. Cest ce que le Seigneur veut dire par ces paroles:
Il nest pas bon que lhomme soit seul, faisons-lui un aide semblable lui." La diffrence
des sexes chez les jumeaux vient donc dun dfaut de principes naturels dans lautre partie de
la semence et non de la priode cleste. La frquence de mort des garons chez les jumeaux
vient de ce que ces enfants tant engendrs de la division dune mme semence la matire mal
conditionne pour son but, est forme en puissance, sans quoi elle et cr deux garons. La
matire qui sert former un garon doit tre plus compose et plus complte que celle qui sert
la procration dune femme; aussi est-il toujours faible et maladif, trouvant dans les
lments de la matire une cause de mort. Tandis que pour la femme il suffit dune matire
moins parfaite, et elle sur vit cause mme de la faiblesse de ses organes; pourtant il arrive
trs frquemment que tous deux succombent.
Quant ce quon a dit du huitime il est faux ce que quelques-uns ont prtendu que les cas de
mort sont plus frquents dans ce mois, parce quil est attribu Saturne, et que cest le froid et
la scheresse qui lui sont ordinaires, qui occasionnent la mort. La fausset de cette prtention
est dmontre, parce que beaucoup de ceux quen astronomie on nomme enfants de Saturne
ont survcu long temps. La cause de la mort nest donc pas dans le cercle, mais dans les
principes de la matire. Car cest la lune qui influe sur le mois, et les conceptions ainsi que les
grossesses suivent ses phases, comme dit Aristote. Car la lune est un autre soleil, parce quelle
reoit de lui sa lumire, et ce que le soleil fait pendant lanne, la lune le fait dans le mois.
Car, depuis son apparition jusqu Son second quartier, elle est chaude et humide, comme au
printemps. Et depuis son second quartier jusqu son plein, elle est chaude et sche comme
lt. Depuis son plein jusqu son second quartier, elle e froide et sch, comme lautomne;
et depuis son second quartier jusqu. sa conjonction avec le soleil, elle est froide et humide,
comme lhiver. Ce qui prouve quelle a la proprit de remuer les humeurs, cest le flux et le
reflux de la mer, qui a lieu au second quart en cercle en montant et en descendant. Car si le
flux de la mer est peu considrable, il se rduit cette petite proportion le quatorzime jour.
En effet malgr que la lune, dans son second quartier, ne dpasse pas la moiti de son cercle,
le mouvement des sysygies se prsentant elle du ct oppos, accomplit lautre moiti du
cercle. La lune, en effet se trouve deux fois par mois en ogie, la premire quand elle est en
opposition et lautre en conjonction. Dans la con jonction, la lune reoit du soleil une lumire
vivifiante, et comme ltoile de Vnus est toujours rapproche du soleil, elle a la proprit
dexciter lhumeur sminale; par linfluence du soleil elle communique la vie la semence
qui est en mouvement, et dun autre ct, par linfluence de ltoile de Vnus, elle donne la
facult gnratrice de la semence, dimprimer les formes convenables lembryon. De plus,
ltoile de Mercure tirant un mlange de proprits de ses, volutions autour des autres
plantes, la lune acquiert cette facult de ses communications avec cet astre, et par son
influence produit le mlange de la semence de lhomme et de la femme. De cette manire, la
lune, par ses diffrentes conversions, devient loccasion et la rgle des copulations, des
conceptions et des obstacles qui sy opposent.
Il y a sept conditions indispensables pour la gnration, dont la premire est la transformation
de la matire et principalement pour les formes du coeur. La seconde est la distribution de la
matire pour la formation des principaux membres, qui ont une facult productrice, par
exemple, le foie qui produit les facults naturelles et les organes gnitaux qui ont la puissance
de conception. Cest pourquoi dans le second tat de la semence, il y a trois vsicules qui
sattachent lendroit du coeur, produites par les esprits vitaux, au cerveau, au foie et aux
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que lmission des rayons de la priode solaire imprime ltre une disposition dordre et aux
choses naturelles une disposition de dure, de mme en est-il pour les choses, fabriques de
main dhomme, comme on voit les figures magiques se former et simprimer laspect des
toiles.
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dans les corps, en punition dune faute, afin quaprs sy tre purifies par la pnitence, elles
remonteraient au sjour cleste. Cest ce que dit David, par ces paroles: "Tirez mon me de sa
prison."
Aprs avoir rfut toutes ces erreurs, il faut dire avec le Philosophe, dans le deuxime livre de
son trait, des Causes des proprits des lments et des plantes, que quand la semence de
lhomme tombe dans la matrice de la femme, elle y est fortement chauffe, se convertit en
chair, et alors lme y est cre, par un ordre de la providence. Je rponds dabord, que quand
Platon soutient que les semences des mes sont dans les toiles, il lentend en raison dune
similitude de lintellect de lhomme et de celui des intelligences clestes ; et les toiles ne sont
autres choses que le ministre de cette distribution, ainsi que le dit le Dieu des dieux, qui fait
leur semence. Car cette facult nest pas dans la semence, avant lacte, qui est tout entire le
fait de la nature intellectuelle. Le vers des Mtamorphoses dOvide na pas dautre
signification, sinon quon ne parvient au sjour du grand matre du tonnerre que par la voie
Lacte blanche du lait de linnocence et de la justice. Quant lautre objection par vote de
raisonnement, il faut dire quil ny a quune nature pour les tres qui nont quun seul acte
essentiel. Mais les intelligences clestes et les mes raisonnables ne conoivent pas leurs ides
et ne les dduisent pas galement par voie de principes et de consquences. En effet, les
intelligences clestes voient, le fond de la vrit, dun seul regard et sans avoir besoin de
raisonner; tandis que notre intellect ne voit les, choses que successivement, en sappliquant
dabord aux premiers principes, comme loeil du hibou ne saccoutume que peu peu la
lumire du soleil. Ainsi les intelligences suprieures et infrieures, qui diffrent en espces,
comprennent par voie de raisonne ment. On doit rpondre au commentateur, que la
continuation de la vie ne consiste pas dans une nature commune, mais dans un objet commun
de contemplation qui est le fruit de la batitude aprs la mort. Cest ainsi que le Philosophe dit
dans son trait du Monde et du ciel, que hors du ciel il ny a ni temps ni lieu, mais une vie
bienheureuse, qui soit que hors du ciel il y a quelque chose au-dessus du cours des astres, dans
le lieu de la paisible contemplation de tous le biens.
Fin du vingt-huitime Trait de saint Thomas dAquin sur le destin.