EL UNIVERSO

El Universo es el conjunto de toda la materia existente ms el espacio que ocupa.

La composicin del universo es:

MATERIA OBSERVABLE: es la que emite o refleja energa. Son las galaxias, estrellas,
nebulosas, etc. Supone alrededor del 10% de toda la materia que existe. La materia
observable est formada por hidrgeno que es la mayora, alrededor de un 75%, en un
segundo lugar por helio que es casi el 25%. El resto de los elementos qumicos
constituyen una parte muy pequea.
MATERIA OSCURA: no podemos observarla porque no emite ni refleja ningn tipo de
radiacin que podamos observar. Supone el 90% de la materia del universo. Se sabe
que existe por sus interacciones gravitatorias de la materia cercana. Se desconoce su
naturaleza y composicin.

Las distancias en el Universo se miden en aos luz. Un ao luz es la distancia que recorre la luz
viajando a 300000 km/s en un ao.
La edad del Universo son unos 14.500 millones de aos.
Una de las principales energas del universo y responsable de su estructura es la energa de la
gravedad. Es la responsable de la atraccin de la materia por tanto de la formacin de
estrellas, galaxias, planetas,. por acumulo de gas y partculas. Adems, existe la llamada
energa oscura cuyo efecto es el opuesto al de la gravedad, es decir, tiende a dispersar
partculas, Debido a esta energa las galaxias continan separndose y a ms velocidad las ms
alejadas.

Origen del Universo

El origen del Universo o Cosmos:
Lo ms admitido es la teora de la gran expansin o el big-ban. Al principio se crea que el
Universo estaba en equilibrio estable y haba estado siempre igual. Einstein fue el primero en
introducir la idea de que el Universo cambiaba.
El primero en exponer la teora de la gran expansin fuel en 1927 el astrnomo sacerdote
George Lamatre a partir de un punto en que la materia estaba muy concentrada.
En 1929 Hubble observando las galaxias se dio cuenta que todas se estaban alejando de
nosotros. Esto se sabe por el llamado efecto Doppler, que consiste en lo siguiente: si hay una
fuente de emisin de ondas sonoras cuando est inmvil el sonido se percibe igual, ahora bien,
si la fuente de ondas sonoras se acerca a nosotros las ondas se comprimen y el sonido se hace
ms agudo. Mientras que por el contrario, si la fuente emisora de ondas sonoras se aleja, las
ondas que nos llegan se separan y el sonido lo percibimos cada vez ms grave.

1-

Por las galaxias pasa lo mismo solo que con ondas luminosas: cuando se aleja la radicacin
luminosa en el espectro electromagntico se desva hacia el color rojo mientras que si se
acercaran, se tendran que desviar hacia el color azul del espectro. Todas las galaxias la luz que
emiten se desva hacia el rojo (excepto la galaxia Andrmeda que se desva hacia el azul).
As que se dedujo la teora del big-ban: se basa en que si las galaxias se estn alejando, si
retrocediramos en el tiempo cada vez habran estado ms juntas hasta que en algn
momento toda la materia y energa debi de estar concentrada en un punto a partir del cual
todo se expandira.

La radiacin csmica de fondo

Si se hubiera producido esta gran explosin todava quedaran en el espacio los vestigios de
aquella explosin extendindose por el espacio. Esto lo dijo Gamow en los aos cuarenta que
es cuando se admiti esta teora.
Unos aos ms tarde, dos astrnomos (Penzias y Wilson) estaban trabajando con unas
antenas y siempre perciban un zumbido de antenas de microondas que no podan eliminar.
Llegaron a la conclusin de que quiz fuera el eco de aquel Big-Ban que explot en su da ya
que pareca venir de cualquier parte del espacio lejano (pero tambin hay quien piensa que
pueden ser producidas por las explosiones de supernovas que se estn produciendo
constantemente).

Evolucin del Big Ban. Vida de una estrella

Partimos de la base de que la materia estaba condensada en un punto tan denso que ni
siquiera la luz poda escapar de l.
El universo estara a oscuras hasta que tras la explosin la materia se disperso lo suficiente
como para liberar la luz que inundo todo el universo. No sabemos porque se produjo esta
explosin ni que haba antes pero creemos que a partir de aqu la evolucin de lo que es
actualmente el universo fue la siguiente:
1. En primer lugar se form el hidrogeno por eso es lo que ms abunda y despus el helio
a partir de las ms sencillas partculas iniciales. Todo esto estara disperso en forma de
nubes de partculas que son las nebulosas

2. A continuacin el efecto de la gravedad empez a acumular las partculas atrayndolas

entre s. Estas partculas o estos gases se fueron acercando cada vez ms lo que
empez a producir choques entre ellas y empezaron a producir calor. Hasta que en

2-

3.

4.

5.

6.

algn punto la temperatura se elev tanto que los tomos de hidrogeno empezaron a
fusionarse (reacciones nucleares de fusin) y a formar helio. Como las reacciones de
fusin son muy energticas empezaron a aparecer protoestrellas desprendiendo luz y
energa.
La vida de una estrella sigue este proceso: despus de la protoestrella ya recibe el
nombre de estrella cuando las reacciones de fusin de hidrogeno son muy intensas y
producen mucha energa. Este proceso (de fusin de hidrogeno en helio) continua
hasta que todo el hidrogeno del centro se consume y despus continua fusionando
hidrogeno de la periferia. Todo acaba transformndose en helio y entonces la estrella
se expande formando una estrella gigante roja.
A continuacin el helio empieza a fusionarse y a formar carbono, y se van fusionando
unos elementos con otros originando oxgeno, nen, magnesio hasta llegar al hierro
ya que todas las reacciones de fusin son muy energticas y la estrella se va
condesando. El hierro se obtiene por una reaccin nuclear que en vez de desprender
energa la consume. Entonces la estrella se va condensando y enfriando y acumulando
hierro y entonces se llama estrella enana blanca.
Por ltimo se produce un inmenso colapso gravitatorio y la estrella explota
convirtindose en una supernova en la cual se produce tanta energa como para
originar los dems elementos de la tabla peridica.
Despus de esta supernova las partculas de la estrella que se dispersan forman
nebulosas. Por otra parte puede quedar parte de la materia de la estrella que no se
dispersa que es muy densa y se llama estrella de neutrones. O puede quedar un
agujero negro que es lo ms denso del universo que es una concentracin de materia
con gran densidad y tiene una gran fuerza de gravedad que no deja que los fotones de
la luz escapen por eso se llama agujero negro (se sabe que existe por su atraccin
gravitatoria sobre cualquier materia que se le acerque incluida la luz). La materia y la
energa cercanas a un agujero negro hacen una especie de remolino y caen en ese
agujero negro.

UN EJEMPLO DE SUPERNOVA QUE SE OBSERV SOBRE LA TIERRA

En 1502 astrnomos en distinta partes del mundo dejaron constancia de que de pronto
apareci una estrella muy brillante en el cielo. Su brillo era tan intenso que se vea incluso de
da y por la noche se poda leer con su luz. Dur casi un ao y despus desapareci. Esto
ocurri en la constelacin de Tauro y queda como resto de ella una nebulosa que se llama la
nebulosa del cangrejo.

LAS GALAXIAS
Hay miles de millones de galaxias en el universo. Cada galaxia est formada a su vez por miles
de millones de estrellas. Segn se agrupen las estrellas las galaxias pueden tener distintas
formas:
1. Galaxias elpticas. Cuando las estrellas se agrupan en forma de elipse.

3-

2. Galaxias espirales con un ncleo central y unos brazos que giran alrededor de ese
ncleo, por ejemplo, la va lctea

3. Galaxias irregulares no tienen forma definida por ejemplo la gran nube de Magallanes

4. Galaxias en forma lenticular son ms gruesas en el centro y ms afiladas en los

extremos. Ejemplo la galaxia del sombrero.

Casi todas las galaxias que se han estudiado sobre todo es muy evidente en las galaxias
espirales, tienen un agujero negro en su interior.
La galaxia ms cercana a nosotros es la galaxia de Andrmeda que se encuentra en la
constelacin de ese nombre. Se encuentra a unos dos millones de aos luz. Esa galaxia se
puede observa en esa constelacin a finales de septiembre a simple vista como si fuera una
estrella. Es una galaxia espiral como la nuestra. Esta galaxia vemos que se acerca a la nuestra
as que acabaran colisionando.

LA VIA LACTEA: NUESTRA GALAXIA

La va lctea es nuestra galaxia y nos desplazamos con ella y dentro del sistema solar por el
espacio. Es una galaxia espiritual con 4 brazos y en uno de ellos, el brazo de orin se encuentra
el sistema solar. Situado ms o menos en la periferia del brazo. En el interior de nuestra galaxia
hay un agujero negro que se llama sagitario A. Su radio de accin tiene un lmite de seguridad
y a partir de ese lmite no puede tragar nada. Como todas las galaxias est formada por miles
de millones de estrellas y la estrella ms cercana a nosotros es la estrella alfa centauri que se
encuentra a unos 4,5 millones aos luz.
El nombre de va lctea se debe a que presenta un aspecto blanquecino cuando se la observa
por la noche. La va lctea da un giro sobre si misma aproximadamente cada 250 millones de
aos.

SISTEMA SOLAR: formado por el sol y los planetas

El sol se form al condensarse hidrogeno de una nebulosa y empezar las reacciones nucleares
de fusin de hidrogeno para formar helio. La parte externa del sol es la fotosfera y en su
interior estn teniendo lugar las reacciones de fusin del hidrogeno que desprenden inmensas
cantidades de energa que caracterizan a cualquier estrella. En su interior se calcula que la
temperatura alcanza unos 10 millones de grados. En el exterior se calculan unos 6000 grados.

4-

El sol emite constantemente luz y otras radiaciones y partculas que emite originando lo que se
llama el viento solar. El sol se encuentra a unos 150 millones de kilmetros de la tierra y su luz
tarda en llegar unos 8 minutos.
Los planetas parece que se formaron a partir de condensaciones de materia que fueron
chocando unas con otras y esto tuvo lugar en las zonas ms alejadas del sol. Las unidades a
partir de las cuales se formaron los planetas son los planetesimales. Quedaron atradas por la
gravedad del sol y quedaron orbitando alrededor de l. Los fragmentos ms densos quedaron
ms cerca y formaron lo planetas rocosos que son Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Mientras
que el material ms ligero se condens ms lejos del sol porque este lo atraa con menos
fuerza y dio origen a los planetas gaseosos que son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LOS PLANETAS

El eje de rotacin de los planetas solo se mantiene casi vertical en Mercurio y Jpiter.
En los otros planetas se ha inclinado como consecuencia de algunos impactos en
pocas remotas. Por ejemplo en el caso de Urano que tiene el eje de rotacin
horizontal y en Venus que se ha dado la vuelta completamente y gira en sentido
contrario a los dems (todos los planetas giran de este a oeste)
Los planetas gaseosos estn formados principalmente por hidrgeno pero adems hay
otros gases. Todos tienen anillos que no tienen los planetas rocosos. Estos anillos son
de bloques de hielo.
Putn no se considera actualmente un planeta. Como constantemente se estn
descubriendo nuevos cuerpos celestes la Unin Internacional Astronmica (UAI)
determin que un planeta debe reunir dos caractersticas:
1. Tener suficiente masa como para que la rotacin le haya dado forma esfrica.
2. Que en su rbita haya barrido a cualquier cuerpo y est solo en su rbita.

MERCURIO.
Tiene la superficie llena de crteres de impactos remotos de meteoritos. No tiene atmosfera
por su cercana al sol, la barri el viento solar. Esto hace que las diferencias de temperatura
entre el da y la noche sean muy grandes: puede llegar a 380C en el da y puede bajar a -180C
por la noche. El tiempo que tarda Mercurio en su movimiento de rotacin es casi el mismo que
el que tarda en el de traslacin.
VENUS
Tiene una gruesa atmosfera de dixido de carbono, vapor de agua e incluso acido sulfrico.
Esto ocasiona un efecto invernadero muy fuerte y por eso la temperatura en su superficie es
incluso mayor que la de Mercurio. Su rotacin es en sentido contrario al de los dems
planetas.
MARTE
El color rojizo se debe a la abundancia de xidos de hierro en la superficie. Su atmosfera, que
es muy tenue, hace que haya grandes diferencias de temperatura entre el da y la noche. La
inclinacin de su eje de rotacin es muy parecida a la de la Tierra y esto ha dado origen a las
estaciones igual que en la tierra. De hecho en el invierno de Marte se observa que se acumula
hielo en los polos y en el verano se observa que se derrite. Debi de haber agua porque se
observa lo que parece ser cauces secos de antiguos ros.

5-

Entre Marte y Jpiter se encuentra el cinturn de asteroides que se piensa que procede o
bien de planetesimales que no llegaron a unirse y formarse planetas o bien algn planeta
sufri el inmenso impacto y se desmenuz

JUPITER
Es el mayor planeta del sistema solar, es gaseoso (sobre todo de hidrogeno). Su eje de rotacin
est bastante recto. En su superficie se observan unas bandas alternativas claras y oscuras que
deben ser gases que rotan con l. Hacia la zona central ms o menos hacia el Ecuador se
observa lo que se llama la mancha roja de Jpiter que es un cicln ms o menos del tamao de
la tierra que lleva observndose desde hace aproximadamente 400 aos. Tiene unos tenues
anillos que no se ven desde la Tierra. Lo importante de Jpiter para nosotros es que debido a
su tamao y a su masa atrapa los meteoritos que pudieran llegar a nosotros y nos protege.
SATURNO
Tiene miles de anillos que se observan desde la Tierra.
NEPTUNO Y URANO
Se descubrieron los ltimos, a partir del siglo XVIII. Ambos tienen anillos aunque pocos. El eje
de rotacin de Urano es horizontal.
La palabra planeta viene de los griegos que observaron que en el cielo haba unos astros que
eran fijos y otros que se desplazaban as que a estos ltimos los llamaron Asteres Planetain
que significa astros errantes. Desde los babilonios se conocan estos planetas y se les haba
dedicado un da incluyendo al sol y a la luna. El domingo dedicado al Sol, el lunes a la Luna, el
martes a Marte, el mircoles a Mercurio, el jueves a Jpiter, el viernes a Venus y el sbado a
Saturno. Como no se conocan ms planetas as surgi la semana de 7 das.

LAS ESTACIONES
Las estaciones se producen como consecuencia de la inclinacin del eje de la tierra en un
momento del ao el sol ilumina un hemisferio y el otro no. Cuando con su movimiento de
traslacin se sita en el lado contrario se invierten las estaciones

6-

LA TIERRA
La tierra es el tercer planeta del sistema solar. Es un planeta rocoso. Su distancia al sol es de
150 millones de km y su distancia a la luna, que es su nico satlite, son 300000km. La luna
parece que se form tras el impacto de algn cuerpo celeste en los orgenes de la tierra que
desgaj una parte que origin la luna. As que su composicin es como la de la Tierra.
La edad de tierra se ha calculado en unos 4500 millones de aos. La edad de las rocas se
calcula con mtodos radiomtricos, es decir, por la radiactividad de los minerales que forman
las rocas. Hay unos cuantos elementos que de manera natural son radiactivos en la tierra.
Cada elemento radiactivo, que espontneamente se va desintegrando tiene un tiempo de
desintegracin y cuando se desintegra otro transforma otro entonces midiendo en una roca la
cantidad de elemento que se ha desintegrado y as se calcula la edad de la roca.
Se estuvo buscando las rocas ms antiguas de la Tierra y se haban encontrado rocas de hasta
3800 millones de aos. Y despus cuando el hombre trajo fragmentos de la luna y se dataron
se encontr hasta 4500 millones de aos. Como la luna no tiene ninguna actividad geolgica
pues los minerales se encuentran como en sus orgenes mientras que la tierra con su intensa
actividad geolgica ha ido cambiando y queda poco de la litosfera original del primitivo
continente que se llam Rodinia. Posteriormente se han encontrado algunos fragmentos de
hasta 4200 millones de aos.

ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DE LA TIERRA

La Tierra a medida que se fue consolidando y enfriando se dispuso en estratos de manera que
lo ms denso qued en el interior formando el ncleo de la Tierra. El ncleo est compuesto
sobre todo de hierro y tambin de nquel. El ncleo es el responsable del campo magntico
terrestre por su composicin metlica y porque la parte externa del ncleo est un poco
fundida y durante la rotacin al rozar la parte slida y la parte fundida se genera ese campo
electromagntico. Este es de gran importancia para desviar el viento solar y ha mantenido la
atmosfera.
Sobre el ncleo se depositaron los materiales del manto que son sobre todo silicatos de
magnesio. Sobre el manto se depositaron los materiales que forman la corteza que son
silicatos de aluminio. Sobre la corteza, la hidrosfera y por ltimo en el exterior, la capa de
gases que es la atmosfera.
La corteza llega hasta unos 70 km de profundidad si se mide en los continentes y si se mide en
los ocanos tiene menor grosor. El manto llega hasta los 2900 km de profundidad. El ncleo
llega hasta los 6370km de profundidad.

7-

Se ha comprobado la composicin del interior terrestre por dos mtodos:

1)

El estudio de la composicin de los meteoritos que llegan a la Tierra. La mayora llegan

del cinturn de asteroides. Y se ha visto que hay tres clases de meteoritos respecto a
su composicin:
- Sideritos formados sobre todo de hierro y nquel y pensamos que su composicin
es como el ncleo.
- Condritos su composicin es sobre todo silicatos de magnesio y son los que llegan
con mas abundancia y se piensa que corresponden con el manto.
- Acondritos que sobre todo son silicatos de aluminio y estos se suponen que
corresponden con la corteza.
2) El segundo mtodo es el estudio de las ondas ssmicas de los terremotos. Cuando se
produce un terremoto se originan unas ondas ssmicas que se propagan por el interior
de la tierra. Segn los materiales del interior las ondas ssmicas se propagan a distinta
velocidad. As se ha visto que hay dos importantes discontinuidades que separan
materiales diferentes porque en ellas las ondas ssmicas cambian de velocidad. En esas
zonas las ondas ssmicas cambian de velocidad y se refracta, es decir, cambian de
direccin.

LA ATMOSFERA
Es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra. Los gases ms ligeros se distribuyeron en el
exterior. La atmosfera se divide en varias capas:
o

o
o

Troposfera es la ms cercana a la tierra llega hasta unos 12 km como media. En ella la

temperatura va disminuyendo con la altura aproximadamente 1C cada 100m. As que
en la parte alta de la troposfera la temperatura es de unos -70C. En esta capa tienen
lugar los fenmenos meteorolgicos de gran importancia para los seres vivos como la
lluvia, el viento Los primeros 500 m reciben el nombre de capia sucia porque tienen
un montn de partculas naturales (ceniza de volcanes, partculas de polvo) ms los
contaminantes. En estas partculas se refleja la luz solar y es la causa de los colores
anaranjados de los amaneceres y atardeceres. Pero sobre todo son importantes
porque sirven de ncleo de condensacin para que el vapor de agua produzca las
nubes. **
Estratosfera. Llega hasta unos 50 km de altura. Esta capa es muy importante para los
seres vivos porque aqu se encuentra la capa de ozono. El ozono se forma a partir del
oxigeno por la accin de los rayos ultravioletas solares. As que la mayora de esta
radiacin ultravioleta se absorbe en esta capa y eso protege a los seres vivos. Estas
reacciones de formacin de ozono son muy energticas, es decir, desprenden mucha
energa as que la temperatura en esta capa sube mucho, hasta los 0C
Mesosfera llega hasta unos 80km y en ella la temperatura continua bajando hasta
unos -80C.
Termosfera o ionosfera esta capa llega hasta los 600km de altura y en ella la
temperatura asciende hasta 1000C a causa de unas reacciones en las cuales ciertos
gases que se encuentran ah, el hidrogeno y el nitrgeno reaccionan con determinados
rayos solares: rayos X, rayos gamma que seran como cuchillos para los seres vivos.
Esos tomos quedan ionizados. Esta capa nos protege de muchos meteoritos que se

8-

funden y tambin el hombre la utiliza para reflejar las ondas de radio en las
comunicaciones.
** Una borrasca es una zona en la cual el aire se calienta, al calentarse pesa menos y se eleva.
El vapor de agua que lleva al llegar a zonas altas, ms fras se condensa y llueve. Un anticicln
es el caso contrario, es una zona en la que el aire fro de zonas altas desciende aplastndose
contra el suelo. Es una zona sin lluvias. Siempre a ras de suelo el vacio que queda se ocupa con
el que llega de la zona de anticicln. La consecuencia es que el aire se mueve de la zona de
anticicln a la zona de borrasca y estos son los vientos.

LOS TRES PRINCIPALES VIENTOS DE LA TIERRA

Los tres principales vientos de la tierra recorren miles de km. En la tierra hay unas zonas de
borrascas permanentes que son el ecuador y los crculos polares y unas zonas de anticiclones
permanentes en las que casi nunca llueve que son los trpicos. En estas zonas de los trpicos
es donde se localizan la gran mayora de los desiertos. Los polos son tambin zonas de
anticiclones permanentes. Entre estas zonas se producen los tres principales vientos de la
tierra. Estos vientos son:
De los polos a los crculos son los vientos del nordeste
De los trpicos a los crculos polares son los vientos del oeste
De los trpicos al ecuador son los vientos alisios.

ACELERACION DE CORIOLES
Debido a que la Tierra tiene un movimiento de rotacin hacia el este, los vientos se desvan en
sentido contrario, es decir, hacia el oeste. Si la tierra estuviera inmvil los vientos se moveran
en direccin norte-sur. Al rotar la tierra los vientos se desvan hacia el oeste.

9-

ESTUDIO DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFERICAS Y SUS

CONSECUENCIAS
La parte superior de la tierra formada por corteza y un poco del manto superior recibe el
nombre de litosfera. Los materiales de la litosfera son ms rgidos que el resto del manto que
tiene debajo y sus materiales son capaces de desplazarse lentsimamente sobre el manto que
tiene debajo cuyos materiales son ms fluidos.

TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL

El gelogo alemn Wegener fue el primero en exponer una teora en la que deca que los
continentes no haban estado siempre en la misma posicin en la tierra, sino que se habran
desplazado de su posicin original. l observ la coincidencia geogrfica entre las costas
orientales de Sudamrica (Brasil) con la costa occidental de frica, en concreto el golfo
africano con el cual parece encajar perfectamente las costas de Brasil.
En 1912 expuso esta teora de la deriva continental y recopil una serie de pruebas que la
apoyaban:
1. Prueba geogrfica. Es la coincidencia de estas costas. Pero adems no solo de estas
sino que se uni por ordenador todas las lneas de las plataformas continentales de
todos los continentes y se encontr que efectivamente encajaban en un sper
continente que fue pangea. (La plataforma continental es el lmite de los continentes
sumergidos, es decir, el verdadero limite de los continentes.)
2. Prueba paleontolgica. Esta prueba se refiere a los seres vivos que vivieron hace
millones de aos. Se han encontrado fsiles de animales y plantas que vivieron en el
mismo lugar y son fsiles que hoy en da se encuentran en zonas separadas de la
tierra. La nica posibilidad de que vivieran en el mismo lugar es que esos lugares
estuvieran juntos.
3. Prueba geolgica. Se encuentran los mismos accidentes geolgicos como son cadenas
montaosas que se continan a un lado y a otro de continentes hoy en da separados.
4. Prueba paleoclimtica. El clima en un lugar deja unas formaciones caractersticas.
Pues bien, se ha encontrado los mismos climas hoy da muy separados e incluso
continentes que hoy estn en zonas tropicales tuvieron climas glaciares en pocas
pasadas.
As pues se demuestra con bastantes pruebas que los continentes se han desplazado de su
lugar original. En lo nico que no acert Wegener fue en las causas del desplazamiento. l
pens que poda ser debido a la rotacin de la tierra que al ir hacia el este, Amrica del sur se
habra desplazado en sentido contrario, abrindose el Atlntico y que en su desplazamiento
hacia el oeste, Sudamrica habra originado los andes al plegar los sedimentos que ah haba.
Hoy en da se sabe que esta fuerza no es suficiente para desplazar los continentes. As que las
causas que hoy se admiten del desplazamiento de los continentes y por tanto de la litosfera es
la fuerza que produce la energa interna de la tierra.

10 -

CAUSAS DE LOS MOVIMIENTOS DE LAS PLACAS LITOSFRICAS

Se deben a la energa interna de la Tierra. La Tierra a medida que profundizamos va
aumentando la temperatura. La diferencia de la temperatura que se establece entre las zonas
profundas del manto y las zonas superficiales que esta a menor temperatura produce unas
corrientes trmicas entre ambas partes para igualar esas temperaturas. As que se producen
unas corrientes de convencin circulares entre el manto profundo ms caliente y la litosfera
superficial (es la corteza ms la parte superior del manto), ms fra. Estas corrientes ascienden
por determinadas zonas arrastrando materiales y al llegar a la superficie se extienden a los
lados empujando las placas litosfricas con los continentes que tienen encima. Por ltimo
estas corrientes acaban profundizando y cerrndose as las corrientes de convencin.

TIPOS DE MOVIMIENTOS ENTRE PLACAS

Se pueden dar entre las placas tres tipos de movimientos relativos cada uno de ellos con unas
consecuencias geolgicas:
1. Placas divergentes, son placas que se separan. Su movimiento es en la misma
direccin y en sentidos opuestos.
2. Placas convergentes, son placas que chocan. Su movimiento es en la misma direccin
y sus sentidos convergen en un mismo punto.
3. Placas que rozan entre s. Se mueven en direcciones paralela y en sentido contrario.

MOVIMIENTOS DE LAS PLACAS QUE ROZAN ENTRE S

Placas que rozan. Se mueven en direcciones paralelas y sentido contrarios. La consecuencia
geolgica es que entre ambas, en las zonas de contacto se produce una gran falla o fractura
justo en la zona del desplazamiento. En esa zona se producen como consecuencia importantes
terremotos por el intenso rozamiento en la zona. Un ejemplo es la falla de san Andrs que es
una enorme fractura de kilmetros de longitud y que su desplazamiento produce importantes
terremotos en los ngeles y San Francisco.

11 -

MOVIMIENTO
GEOLGICAS

DE

PLACAS

CONVERGENTES:

CONSECUENCIAS

En este tipo de movimiento las placas llegan a colisionar entre s. Como consecuencia de ello,
una de las placas puede llegar a sumergirse incluso bajo la otra profundizando hasta el manto
e incluso desapareciendo. Esto se conoce como zona de subduccin (donde una placa subduce
debajo de otra).
1. La consecuencia de esta subduccin es que el intenso rozamiento en esa zona entre
placas produce una serie de terremotos en los que los hipocentros van siendo cada vez
ms profundos. Si los terremotos se producen en el interior de los ocanos
(maremotos) las consecuencias con gigantescas olas conocidas como tsunamis que
arrasan la costa.
2. Si haba sedimentos acumulados entre las dos palcas al plegarse por las enormes
fuerzas se forman cadenas montaosas; a este proceso se le llama orognesis.
3. Tambin suele ocurrir que en la zona en que una de las placas subduce se forman unas
fosas ocenicas profundas. La ms profunda actualmente es la de las Filipinas, o fosa
de Las Marianas que tiene 11 km. de profundidad.

MOVIMIENTO DE PLACAS DIVERGENTES

Son las placas que se separan. Las consecuencias geolgicas en este caso son distintas.
Las placas se separan porque en la zona de separacin las corrientes de convencin que
ascienden desde el manto las empujan en sentidos opuestos. Las consecuencias geolgicas
son, principalmente:
1. En la zona de separacin se forma lo que se conoce como dorsal ocenica que son dos
cadenas montaosas con una profunda fosa ene l centro que se han formado al
depositarse los materiales que ascienden al enfriarse.
Estas dorsales ocenicas recorren miles de kilmetros en el fondo del os ocanos. Por
ejemplo, la dorsal ocenica del ocano Atlntico recorre todo de norte a sur. Emerge
en la zona de Islandia.
2. En esa zona se producen numerosos fenmenos de vulcanismo, as que muchas islas
volcnicas de los ocanos tienen este origen.

12 -

3. En esas zonas suelen quedar deprimidas respecto a los continentes; las aguas de todas
las zonas de los alrededores confluyen y se empiezan a formar un ocano de forma
que la dorsal queda sumergida en el fondo de los ocanos. Actualmente el ocano
Atlntico est en esa fase y cada ao sigue extendindose.

TERREMOTOS
Un terremoto es una sacudida brusca de la corteza terrestre.
Los terremotos se producen como consecuencia de los movimientos de las placas litosfericas.
Dichos movimiento producen intensos rozamientos o roces entre materiales que producen
energa y finalmente acaban por ocasionar fracturas o fallas en el terreno: el terreno se rompe
y se produce cierto desplazamiento. El punto en el que ocurre esto se llama hipocentro que
suele estar en las zonas profundas de la tierra. Y a partir de l se producen ondas ssmicas que
se propagan en todas las direcciones. La zona de la superficie que se localiza justo sobre el
hipocentro es el epicentro y es donde el terremoto se percibe con mayor intensidad y se
causan los mayores daos. Desde el epicentro tambin se propagan ondas ssmicas por la
superficie que al ondular el terremoto producen grandes daos.
Las ondas ssmicas que salen del hipocentro se propagan hacia el interior de la tierra y han sido
estudiadas por los gelogos para comprender cmo es el interior terrestre ya que al pasar de
unos materiales a otros diferentes cambian de velocidad y de direccin. Por ellos se han
establecido estas tres zonas de la tierra de distinta composicin: corteza, manto, ncleo.

LAS DOS PRINCIPALES ZONAS DE TERREMOTOS DE LA TIERRA

A. Cinturn de fuego del Pacfico. Bordea el ocano Pacfico y en l se producen la
mayora de los terremotos de la Tierra y tambin muchsimos volcanes.
Son las costas orientales de Asia y las costas occidentales de Amrica. All chocan la placa
pacfica con otras placas cercanas.

13 -

B. Franja mediterrnea que bordea al mar Mediterrneo. Es la zona de colisin entre la

placa euroasitica y la placa africana. Esta es la zona que nos afecta a Espaa porque
se corresponde con el sureste, es decir, Murcia, Granada,. Norte de frica, Italia,
Grecia y Turqua.
A parte de estas dos zonas, puede haber algunos terremotos en otras en la que existan
tambin fallas.

LA HISTORIA DE LA VIDA DE LA TIERRA

PRECAMBRICO
-

Va desde los 2500 m.a. hasta los 570 m.a.

Hacia los 2500 m.a. encontramos los estromatolitos que son fsiles que se deben a
bacterias del tipo cianobacterias que empezaron a enviar a la atmosfera oxigeno con
su fotosntesis. (Hasta este momento la atmosfera no contena oxigeno). Estas
bacterias existen actualmente. Seguramente mil millones de aos antes ya empezaron
las primeras bacterias.
Al final del precmbrico ya hay animales y plantas pluricelulares todos acuticos. Y la
llamada fauna de Eiacara de hace unos 650 m.a. se ha encontrado en Australia y eran
invertebrados marinos de cuerpo blando.
Haca el final de esta era (570 m.a.) ya se ha formado una capa de ozono que va a
permitir que los seres vivos puedan colonizar la tierra al estar protegidos de las
radiaciones ultravioletas solares.

PERIODO PALEOZOICO (ERA PRIMARIA)

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Va desde los 570 m.a. hasta los 250 m.a.

Este periodo se divide en cinco etapas. El primero de ellos es el cmbrico. Aqu ocurre
algo muy importante: se produce una gran diversificacin de los seres vivos. A este
hecho se le conoce como explosin de vida del cmbrico y desde este momento hasta
el final del paleozoico se van desarrollando todos los grupos de seres vivos actuales
excepto aves y mamferos.
Tambin durante el paleozoico aparecen las primeras plantas terrestres y despus los
primeros animales terrestres. Entre los animales terrestres destacamos la aparicin de
los insectos, eran de gran tamao y algunos tenan tres pares de alas. Tambin
destacamos los peces acorazados que eran peces con un caparazn externo que les
cubra la cabeza y la parte anterior del cuerpo.
Los trilobites son el fisil caracterstico de todo el paleozoico. Eran invertebrados que
vivieron durante todo el paleozoico. Fueron muy numerosos y se extendieron por toda
la tierra.
Tambin fueron muy abundantes los helechos gigantes como arboles de hasta 30
metros de altura. Sus restos fsiles han dado origen a la gran mayora del carbn de
hulla actual y fueron abundantes en el penltimo periodo (carbonfero).

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Al final del paleozoico el sper continente rodinia se haba fragmentado y separado y

apareci pangea.
Al final de este periodo se produce la mayor extincin de seres vivos de la historia de la
tierra en la que desaparecen el 95% de las especies.

MESOZOICO ERA SECUNDARIA

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Va desde 250 m.a. hasta los 63 m.a.

Lo ms caracterstico de este periodo son los grandes reptiles (dinosaurios) que
poblaron toda la tierra y conquistaron los tres medios: el areo (pterosaurios), el
acutico (ictiosauros) y el terrestre (dinosaurios) y alcanzaron enormes tamaos.
De ellos derivan aves y mamferos. De hecho hay un fsil muy particular que se llama
archaeopterix con caractersticas mitad de ave y mitad de reptil. Tena cuerpo de reptil
como la boca con dientes y la cola alargada pero ya tena plumas. Era un reptil de
tamao pequeo.
Por tanto en el secundario aparecen ya aves y mamferos y estos tenan un tamao
muy pequeo y eran subterrneos.
Tambin en esta poca aparecen las plantas con flores.
En este periodo desde el comienzo el segundo continente (pangea) empieza a
fragmentarse hasta como est ahora.
El fsil caracterstico es el amonites que fue un invertebrado que se extendi por todo
el mundo, fue muy abundante y era como un pulpo pero con concha externa y poda
medir hasta 2 metros.
Esta era tiene tres periodos el trisico, el jurasico y el cretcico.
Al final del mesozoico se produce la segunda extincin de seres vivos debido a un
meteorito que impact en la zona del golfo de Mxico. Las cenizas del impacto
oscurecieron el cielo lo que impidi a las plantas realizar la fotosntesis asi que
murieron primero las plantas y despus los animales. Desapareci el 65% de las
especies entre ellas los dinosaurios. Esto permiti a los mamferos desarrollarse.

CENOZOICO
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Va desde 65m.a. hasta la actualidad.

Se divide en dos periodos el terciario y el cuaternario. El cuaternario que solo son los
ltimos 2 m.a. y se separa de lo anterior porque es cuando aparece el hombre.
Prcticamente el cenozoico tiene todo lo que actualmente contemplamos. Entre las
cosas que destacamos:
Pangea sigue disgregndose hasta el estado en el que est ahora y en el
terciario aparece el ocano atlntico y tambin se produce la orogenia alpina
donde se forman las montaas ms altas actuales. Entre ellas los Alpes, los
pirineos, los andes y el Himalaya. El Himalaya se formo por el choque entre la
placa indoaustraliana y la placa euroasitica y continua elevndose.
Entre los animales que han desaparecido en esta poca son el mamut, el tigre
diente de sable y el mastodonte que era un elefante de cuatro colmillos.
El fsil caracterstico es el nummulites y fue el animal unicelular ms grande
que ha existido nunca, tena un caparazn.

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