Professional Documents
Culture Documents
pt
Documento produzido em 16-05-2008
O PROCESSO DE ENVELHECIMENTO
2007
Trabalho realizado no Estgio de Complemento ao Diploma de Licenciatura em Psicologia
pela Universidade Lusada do Porto
Diana Manuela Gomes Cancela
Psicloga licenciada pela Universidade Lusada do Porto, Portugal
di_cancela@hotmail.com
RESUMO
Fala-se correntemente do envelhecimento como se tratando de um estado tendencialmente
classificado de terceira idade ou ainda quarta idade. No entanto, o envelhecimento no um
estado, mas sim um processo de degradao progressiva e diferencial. Ele afecta todos os seres
vivos e o seu termo natural a morte do organismo. , assim, impossvel datar o seu comeo,
porque de acordo com o nvel no qual ele se situa (biolgico, psicolgico ou sociolgico), a sua
velocidade e gravidade variam de indivduo para indivduo. Neste trabalho so abordados aspectos
do envelhecimento humano como o envelhecimento e as sensaes e percepes, as teorias do
envelhecimento, as suas alteraes neuroanatmicas, os seus efeitos no desempenho cognitivo, e os
factores que influenciam esse mesmo envelhecimento, entre outros.
1/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
2/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Portugal est a tornar-se num pas envelhecido. O peso dos idosos na estrutura
populacional, tem vindo a aumentar de forma significativa, devido por um lado diminuio dos
nascimentos e por outro ao aumento da esperana de vida. Esta redefinio da estrutura etria
tem diferentes implicaes: exige polticas sociais que permitam fazer face nova realidade e
onde a sade e o apoio social tero de ser redimensionados; em termos econmicos leva a um
esforo acrescido da segurana social, com o pagamento de reformas e tambm com os servios
especializados destinados a este grupo populacional.
A nvel social h ainda outras implicaes no mbito da excluso social, solido e pobreza.
3/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Modalidade
Gosto
Olfacto
Cinestesia
Tacto
Temperatura
Dor
Equilbrio
Viso
Audio
Efeitos da Idade
Muito fraco
Muito fraco
Muito fraco
Forte
Forte
Forte
Muito forte
Muito forte
Muito forte
4/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
acarreta consequncias importante, e por vezes graves, a nvel psicolgico e social. Por outro
lado, os dfices sensoriais de natureza auditiva e visual parecem causas importantes de declnio
geral no funcionamento das actividades intelectuais (Fontaine, 2000).
TEORIAS DO ENVELHECIMENTO
(Sebenta de Psicopatologia do Adulto e da Terceira Idade)
5/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
radicais livres destroem enzimas e atacam clulas, causando nelas srios danos estruturais cuja
consequncia ser o seu mau funcionamento e morte.
As clulas nervosas so um dos alvos dos radicais livres. Como as clulas nervosas no se
reproduzem, o nmero de neurnios tende a diminuir cada vez mais, havendo assim menos
conexes sinpticas, conduzindo a perdas da capacidade funcional. Com o passar do tempo, mais
e mais leses so causadas, at muitas clulas no funcionarem normalmente ou morrerem.
Quando isso acontece, o organismo tambm morre.
Uma vez que os radicais livres resultam de um processo de oxidao, fornecer ao
organismo anti oxidantes a melhor forma de atenuar os efeitos dos radicais. O principal anti
oxidante endgeno a melotonina, produzida pela glndula pineal durante o sono. Tambm as
vitaminas C e E so importantes anti oxidantes, mas estes exgenos.
Esta teoria assegurada pelas inmeras evidncias cientficas de que os radicais livres esto
envolvidos praticamente em todas as doenas tpicas da idade, como a arteriosclerose, as doenas
coronrias, a catarata, o cancro, a hipertenso, as doenas neurodegenerativas e outras.
ALTERAES NEUROANATMICAS
- Atrofia do crebro
Esta atrofia do crebro acompanhada de perda de peso, diminuio do volume cortical e
aumento dos sulcos e parece ser provocada sobretudo pela reduo da substncia branca
(leucoaraiose). Uma anlise macroscpica demonstra ainda uma dilatao ventricular, causada
pelo aumento do lquido cefalorraquidiano.
- Degenerescncia neurofibrilar
Hebb postulou que toda a aprendizagem se traduz pelo reforo ou pela criao de novas
dendrites e de novas sinapses - a sinapse estabelece uma juno entre dois neurnios e permite
assim a circulao sinal nervoso. A hiptese de Hebb foi confirmada pelos neuropsiclogos. Ao
envelhecer esta neuroplasticidade parece menos activa e menos eficaz, o que deveria traduzir-se
6/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
por uma diminuio das capacidades de aprendizagem. O indivduo torna-se ento incapaz de
realizar novas aprendizagens (Fontaine, 2000).
- Morte neuronal
As regies mais afectadas pela morte dos neurnios so as circunvolues frontal superior,
temporal superior e frontal ascendente, bem como o crtex visual, ao passo que as
circunvolues parietais ascendente e temporal inferior conservariam a sua integridade. A esta
perda neuronal parece vir associar-se uma atrofia dos corpos celulares (Fontaine, 2000).
As consequncias desta morte neuronal ficam evidentes se pensarmos que as pessoas mais
idosas tm de recrutar mais sistemas neurais para realizar mesmo operaes mentais
relativamente simples.
7/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
- Emaranhados neurofibrilares
So resduos do metabolismo celular que a clula no consegue expulsar e que, portanto, se
vo acumulando no seu interior. Estes resduos prejudicam o funcionamento da clula e esta
acaba por morrer.
A clula ao morrer produz restos celulares, que se unem protena amilide, formando as
placas neurticas (ou senis). As placas senis vo ocupar o espao entre os neurnios, impedindo a
comunicao neuronal.
Os idosos evidenciam uma maior dificuldade nas tarefas de raciocnio que envolvem uma
anlise lgica e organizada de material abstracto ou no familiar. No desempenho de
tarefas que implicam planear, executar e avaliar sequncias complexas de comportamento
os idosos costumam revelar-se mais lentos do que os jovens. Os idosos so mais lentos
nos aspectos perceptivos, mnsicos e cognitivos bem como nas funes motoras.
8/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Em relao inteligncia, esta tende a manter-se estvel durante a maior parte da vida
adulta, sendo que essa estabilidade atinge a aptido para definir e usar palavras, para
aceder a conhecimentos de cultura geral e para o envolvimento em raciocnios prticos e
sociais. O vocabulrio, a capacidade de acesso informao e a compreenso no so
muito prejudicados com a passagem dos anos.
Sentido da mudana
no envelhecimento
Estvel ou crescente
Em declnio
Comentrio
Pode declinar ligeiramente em idade muito
avanada; mais pronunciado em tarefas novas.
O declnio comea pelos 50 - 60 anos.
Ateno complexa
Linguagem
Comunicao
Declnio ligeiro
Estvel
Estvel
Fluncia, nomeao
Declnio ligeiro
Compreenso
Discurso
Memria
Curto prazo (imediata)
Varivel
De trabalho
Declnio ligeiro
Secundria (recente)
Declnio moderado
Implcita
Remota
Visuo - Espacial
Copiar desenhos
Varivel
Orientao topogrfica
Raciocnio
Resoluo de problemas
Em declnio
Em declnio
Raciocnio prtico
Varivel
Varivel
9/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Funes Executivas
Declnio ligeiro
Velocidade
Em declnio
As alteraes cognitivas que surgem com o avanar da idade esto relacionadas com o
declnio de trs recursos fundamentais do processamento cognitivo: a velocidade a que a
informao pode ser processada, a memria de trabalho e as capacidades sensorial e perceptual
(Park, 1999 cit. in Spar e La Rue, 2005).
Velocidade de Processamento
De todas as alteraes cognitivas a mais fcil de predizer a diminuio da velocidade de
processamento da informao e da resposta. A lentificao da execuo de componentes
perceptuais e operaes mentais pode afectar a ateno, a memria e a tomada de deciso,
influenciando tambm o desempenho mesmo em tarefas que no tm requisitos de velocidade
bvios (Salthouse, 1996 cit. in Spar e La Rue, 2005).
Memria de Trabalho
A memria de trabalho est relacionada com a reteno a curto prazo e a manipulao de
informao registada na memria consciente. Exemplos disto so a recordao consciente de
nmeros de telefone durante o tempo suficiente para tomar nota deles, calcular mentalmente o
preo de venda de um artigo que tem um desconto ou percorrer mentalmente um percurso em que
se tenciona viajar. A informao desvanece-se da memria de trabalho no espao de cerca de
dois segundos, e por isso, para manter os pormenores vivos durante um perodo mais longo
necessrio ensaiar ou continuar a concentrar a ateno (Baddeley, 1986 cit. in Spar e La Rue,
2005).
O envelhecimento est associado a um declnio das aptides da memria de trabalho,
especialmente quando necessria a manipulao activa da informao (por exemplo, repetir
nmeros por ordem inversa). Por sua vez, as diminuies da memria de trabalho colocam
limites a outras aptides cognitivas complexas, como o raciocnio e outros processos executivos
ou aprender e recordar informao nova.
10/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Existe uma srie de factores que parecem influenciar o grau de alterao cognitiva que as
pessoas manifestam com a idade. So eles (Spar e La Rue, 2005):
11/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Reserva
Declnio normal
Declnio patolgico
Evoluo do potencial
cognitivo ao longo da
vida
12/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Puramente amnsico;
2)
3)
13/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Apresentao
clnica
Queixas de memria.
Estado mental normal
Actividade normais da vida diria.
Resultados do teste
da memria
Evoluo clnica
Uma vez que uma proporo significativa de pessoas com DCL acaba por desenvolver
demncia, as intervenes precoces so susceptveis de proporcionar benefcios tornando mais
lenta a evoluo clnica. tambm importante o acompanhamento permanente do sujeito
diagnosticado com DCL, no sentido de ir avaliando a sua evoluo, adoptando o profissional uma
postura prxima do paciente, explicando-lhe o que o dfice cognitivo ligeiro e qual a
importncia de acompanhar o seu desempenho ao longo do tempo, encorajando a compensao
activa do impacto funcional do dfice, sob a forma de simplificao de listas, tomada de notas,
aumento da organizao e partilha com outras pessoas da responsabilidade por tarefas
mentalmente mais exigentes.
O idoso com DCL, assim como todos os idosos, deve ser alvo de um programa de
estimulao cognitiva que ajude a superar e compensar os dfices adquiridos.
O seguinte grfico demonstra como o treino, estimulao e / ou reabilitao cognitiva
melhoram a capacidade intelectual dos sujeitos.
14/15
www.psicologia.com.pt
Documento produzido em 16-05-2008
Estdio
Ausncia de
declnio
cognitivo
Declnio
cognitivo muito
ligeiro
Fase clnica
Sintomatologia
Normal
Perda da
memria
Dfice cognitivo
ligeiro
Incio do
estado de
confuso
Declnio
cognitivo mdio
Estado de
confuso
grave
Declnio
cognitivo
mediamente
grave
Incio do
estado
demencial
Declnio
cognitivo grave
Estado
demencial
mdio
Declnio
cognitivo muito
grave
Demncia
profunda
15/15