University of Wisconsin Press

Zur Geschichte des Wortes "Verein"

Author(s): Guenter G. Schmalz
Source: Monatshefte, Vol. 47, No. 6 (Oct., 1955), pp. 295-301
Published by: University of Wisconsin Press
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/30160287
Accessed: 29-10-2015 14:09 UTC

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ZUR GESCHICHTE DES WORTES "VEREIN"

GUENTER G. SCHMALZ

University of Omaha
Diese Arbeit behandelt die semantische Entwicklung des Wortes
Verein. Sie ist hervorgegangen aus der Beschiiftigung mit der Erforschung politischer Termini, namentlich des Wortschatzes jener politisch
aufgewiihlten und reformdurstigen Jahre, die zu der deutschen Revolution von 1848 fiihrten. Dieser Zeitraum ist gekennzeichnet durch eine
Fiille von Gemeinschaftsbestrebungen und Gesellschaftserscheinungen,
die u. a. mit Wdrtern wie Bund, Gesellschaft,, Klub, Korporation, Liga,
Loge, Orden und Verein zum sprachlichen Ausdruck kamen. Nachforschungen ergaben, daB aus diesem Wortkomplex, das Wort Verein als
ein besonders interessantes Wortproblem hervortrat, denn, wie sich anhand des aufgefundenen Belegmaterials bald herausstellte, bestand ein
auffiilliges MiBverhiiltnis zwischen dem W6rterbuchmaterial iiber dieses
Wort und dem durch eigene Untersuchungen erzielten Material.
Hier sei ein erkliirendes Wort eingeschaltet iiber das Wort Verein,
wie wir es in vorliegender Arbeit verstehen und benutzen. Wir unterscheiden zwei besondere Typen von Verein. Ersterer, den wir in dieser
Arbeit mit Verein I bezeichnen, besteht aus einer ,,idealischen" Vereinigung. Es ist eine Herzens- und Gesinnungsgemeinschaft von vielen oder
auch nur zweien, in der wir Obereinstimmung von Gefiihlen und nur
sekundiir gelegentlich tbereinstimmung in Zwecken haben. Verein I
ist ein Abstraktum. Um ein einfaches Beispiel anzufiihren: ein Ausdruck wie ,,Sie lebten in schinem Verein" besagt einfach nichts Weiteres,
als daB man in schdner Eintracht harmonisch zusammenlebte. Desgleichen auch deutet ein Kompositum wie Freundschaftsverein - das analogische Gegenstiick zu einem Freundschaftsbund - einfach nur auf die
Tatsache hin, daB zwischen manchen Menschen ein ,,Band der Freundschaft" besteht. Dagegen hat, was wir in dieser Arbeit Verein II nennen,
konkrete, kollektive Bedeutung, insofern es eine organisatorische Vereinigung ist. Verein II als Organisation entspricht unserer heutigen Auffassung von Verein als einer Gesellschaft, deren Mitglieder sich zu einem
bestimmten gesellschaftlichen, kiinstlerischen oder politischen Zweck zusammengefunden haben. Zwischen diesen beiden Vereinsbegriffen liegt
ein Bedeutungswandel, dessen chronologisches Verhiiltnis hier kurz dargelegt werden soil.
Jedwede wortgeschichtliche Studie mul natiirlich ihren Ausgang
nehmen mit dem in den W6rterbiichern und Nachschlagewerken gegebenen Material. Adelung war der erste deutsche Sprachforscher, fir
den das Wort Verein existierte. Sein Woirterbuch (4. Bd., 1780) begniigt
sich leider nur mit einem einzigen Beleg vom Typus Verein I - aus
dem Teuerdank (i517). Das etwa dreiBig Jahre spiiter erschienene Wirterbuch Campes (5. Bd., i8ii) bietet nicht viel mehr. Obgleich Campe

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Monatshefte

als ersteruns eine Definition des Wortes Verein gibt, stiitzt er sich sonst
stark auf Adelung. Campehat das Belegmaterialnur unbetriichtlichmit
einigen VereinI-Belegenerweitert. Auch in dem wichtigsten aller Worterbiicher,dem DWB der GebriiderGrimm,springt das sich darbietende
ungiinstigequantitativeVerhiiltnissofort in die Augen: das DWB widmet
dem Worte Verein nicht viel mehr als eine Spalte. Der von Ernst
Wilcker im Jahre i888 geschriebeneAufsatz verriit Oberfliichlichkeit,
Unvollstlindigkeitund eine Splirlichkeitdes Materials,die durchausnicht
den Tatsachen entspricht. Dieser Mangel an Belegen bei Grimm ist
wohl zuriickzufiihrenauf den Umstand, dab man sich zu einseitig auf
das Literarischeund Sch6ngeistige beschrlinkthat und daB nichtliterarische Fachsprachen - wie gewdhnlich im DWB - zu kurz gekommen

sind und somit durchauskein vollstiindigesEntwicklungsbildvon einem

politisch-verwickeltenWort wie Vereingegeben wird. GegeniiberAdelung und Campehabenwir bei Grimmeine Vervielfiiltigungdes Vereinsbegriffs,denn neben den herkdmmlichenVereinI-Belegen,finden wir im
DWB Angaben vom Typus Verein II aus der Zeit um I840. Und zwar
ist diese moderneBedeutungdes Wortes Verein nur durch zwei Belege
aus AuerbachsDorfgeschichten vertreten;sonst scheint das Grimmsche
Woirterbuchvon der jetzigen Hauptbedeutungdes Wortes Verein sehr
wenig Kenntnisgenommen zu haben. Es ist nicht wahrscheinlich,da3
das Wort Verein im gegenwfirtigenSinne nur und zuerst bei Auerbach
aufzufindenist. Denn selbst in seiner Diirftigkeit gibt der Artikel im
DWB den Eindruck, daB hier ein Bedeutungswandelstattgefundenhat,
da die AuerbachschenStellen sich von denen der Klassikerchronologisch
und bedeutungsgeschichtlichabheben. Zwischen dem Wortbegriff bei
Adelung und dem des Grimmschen Worterbuchs liegt offenbar eine
versteckte Entwicklung, die aus den verhiiltnismiiBigwenigen Belegen
der Wdrterbiichernicht ersichtlichist. Es mul3aberzugunstenWiilckers
gesagt werden, daBer diesenBedeutungswandeldes Wortes zu VereinII
festgestellt hat. Aber man wird nicht glauben diirfen, daB diese jiingere
Bedeutung des Wortes wirklich erst in den 4oer Jahren des vorigen
Jahrhundertszu suchen ist.
DaB dem nicht so ist, haben unsere Nachforschungenergeben. Sie
zeigen, daB das Wort Verein uns in der Klassikerzeitzum erstenmalin
gr6BeremAusmaBeentgegentritt,und zwar als sprachlicheAuswirkung
gewisser Momente, die das I8. Jahrhundertkennzeichnen. Das Wort
Verein wird beispielsweiseBestandteil der Terminologie, die sich mit
dem Freundschaftskultusder Zeit - ein Charakteristikum
des i8. Jahrhunderts - befaBt. In diesem Zusammenhangsteht es in erfolgreicher
Konkurrenz mit sprachlichenNachbarn und Nebenbuhlern, wie z. B.
Bund. Wie diesesbezeichnetes die ideelle Vereinigungvon Kriiftenund
Eigenschaften. Auf der Ebene der Freundschaftfeiert man den ,,Bund
der Freundschaft."So z. B. H61derlinin seinem Gedicht ,,Am Tage der
Freundschaftsfeier":

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"Verein"

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Da war es Briider!
O da war es!
Da schlossen wir unsern Bund,
Den schinen, seeligen, ewigen Bund.
Es ist verhiltnismiiBig leicht, eine Briicke zu schlagen von einem ,,ewigen
Bund" zu einem ,,ewigen Verein":
Ich schwor ibm einst den ewigen Verein. 2
Der Verein der Klassikerzeit bezieht sich aber auch oft auf den ZusammenschluBl von Personen, insoweit dieses Verbundensein auf ganz abstrakter Basis beruht und nichts Konkretes und Organisatorisches an sich
hat. So spricht z. B. Schiller in seiner Maria Stuart von einem ,,Verein
der menschlichen Geschlechter."" Oberall sehen wir im Sprachgebrauch
und Wortschatz des Zeitalters die Widerspiegelung der klassischen
Menschheitsauffassung. Im Zusammenhang hiermit erarbeitet sich das
Wort Verein bald eine hi6here sprachliche Position. Spricht man aus
dieser Menschheitsauffassung heraus erst von Menschenbund und Menschengesellschaft, so ist es ein kleiner Schritt zu einem Menschenverein:
,,Er gibt darin ein Gemiilde der Einrichtungen der ersten Menschenvereine, ihrer Gesetze und Gebriuche, ihrer Schriftzeichen und ihres
Geistes."' Das Wort Verein erweist sich als wirkungsvolles Wortbildungselement, namentlich zu einer Zeit, wo der Kampf zwischen sprachlichen Kurz- und Langformen verschirft war. Der Ausdruck Verein
mul3te zu dieser Zeit oft mit Wdrtern wie Verbindung und Vereinigung
konkurrieren. DaB diese Konkurrenz gewdhnlich zugunsten von Verein
ausfiel, ist dem Umstand zu verdanken, daB in der Sturm- und Drangzeit die Tendenz bestand, lange Wdrter zu reduzieren. Man interessierte
sich fiir das Kernwort, fiir Kurzformen. Es war somit das Natiirliche,
aus einer Vereinigung einen Verein zu machen. Hieraus erkliirt sich
z. T. die zunehmende Beliebtheit und Verbreitung des Wortes Verein.
Wie weit diese Beliebtheit des Wortes ging, liiBt sich ermessen aus den
vielen wiinschenswerten Eigenschaften, die man dem Worte Verein
zuschrieb:
Der Verein ist ,,siiB":
Alles sich ordnet zu siiBem Verein. 6
Wieder sich finden und wieder umarmen
Und wieder am Herzen Geliebter erwarmen,
Und ewig zu leben im siiBen Verein!
Das Grab, das Grab, wird uns all' erfreun!
1 Siimtliche Werke, Stuttgart 1946, i. Bd., S. 82.
2 ZachariasWerner, ,,Martin Luther," DNL, I5I Bd., S.
I96.

2.

Aufzug, 3. Auftritt.

4 Allgemeine deutsche Real-Encyclopiidie fiir die gebildeten St'nde, Leipzig

1819/20,

2.

Bd., S. 847.

Joh. Georg Jacobi, ,,Iris," Gedichte, Wien x816, III, 73.

6 Siegfried August Mahlmann,,,Das Grab," Leipziger Bliitenlese 1815-18o50,
Leipzig 1911, S. 5.

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Monatshefte

Er ist ,,herrlich":
Eine solche Gewalt ohne Milklang, und zugleich eine Sanftheit ohne Triinen-und Ziermischung. . so im herrlichsten
Verein erschienen . . .
Er ist ,,stet":
Zu sichten aller Zeit Geschichten
Ziemt uns den drei'nim steten Vereine,
Bis Zeit entgleitendausglimmt,wir mit.8
Er ist ,,heiter":

und rein zurtick in heiteremVerein

kehrt jede Jugend in die fromme Brust.*
Er ist ,,16blich":
Eines Jeden Mein und Dein
Von dem lblichen Verein
Peitscht alle durch die Reih'n
Alle miissen eilen.

o10

Und wie die Burschensich gefreut

Im 16blichenVerein,
So mag die Zukunft wie das Heut
Der vollen Lust sich weihn. '
Er ist ,,giinstig":
So manchesMusenwerkerregte meines
Nordlind'schen Geistes innigste Gebilde,
Wie an Achilleus' lebensreichemSchilde
Erfreut' ich mich des giinstigstenVereines.12
Er ist ,,mutig":
Und rasch wird jetzt im mutigen Vereine
mit kiihnermKampf ein jeder Turm berannt.19
Er ist ,,edel":
Die Gestaltengehn voriiber,
Maskenscheinen sie zu sein;
Doch sie sind uns beiden lieber,
Uns vom edelsten Verein.14
Der Verein dieserZeit ist auch ,,niitzlich,"er ist ,,lieblich,"er ist ,,innig,"
er ist ,,traulich,"er ist ,still,"er ist ,,freundschaftlich"u. dgl. m. Unsere
? Friedr. Wilh. Gubitz, Bilder aus Romantik und Biedermeier,Berlin 1922,S. 273.
Friedr. de la Motte-Fouqu6, ,,Sigurd, der Schlangent6dter," DNL, 146. Bd.,
2. Abt. I, 46.
*
Grillparzer, ,,Blanka von Kastilien," Werke, hist.-krit. Ausg., Wien, o.D., II.
Abt., i, S. 67 f.
1o,,Die Tagebiicher des Dichters ZachariasWerner," Bibl. des Lit. Vereins in
Stuttgart, Bd. 289, S. 92.
xxAdolf B6ttger, ,,In Auerbachs Keller in Leipzig," Leipziger Bliitenlese 181)180o, S. 1oi.
12 Goethe, ,,An Herrn Abbate Bondi," Werke, Weimar 1889ff., 4. Bd., S. 12.
13 Ernst K. F. Schulze, ,,Ciicilie," (Gesang XIX), DNL, 147. Bd., S. 33.
14 Goethe, ,,Maskenziige,"Werke, 4. Bd., S. 58. Der Fischersche Goethe-Wortschatz nimmt von diesem Beleg des Wortes Verein keine Notiz.

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"Verein"

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Nachforschungen haben eine stattliche Anzahl und groBe Auswahl solcher Attributivverbindungen ans Licht f6rdern k6nnen.
Wie durch die oben angefiihrten Beispiele angedeutet wird, weist
das Wort Verein auch zur Zeit der deutschen Romantik eine groBe Expansionsffihigkeit auf. Der Verein der Romantikerzeit ist einerseits die
Fortsetzung, anderseits der Ausbau des Vereins, dem wir in der Zeit der
Klassik begegneten, denn das Wort entwickelt jetzt neue Bedeutungen
in bisher kaum beachteten Spezialgebieten. Es fiihrt z. B. auf die Ebenen
der Staatsorganisation und der Religionswissenschaft. Es wird Fachwort
und Bestandstiick der romantischen Staatsphilosophie. Als solches 16st
es sich von der rein geistigen Atmosphiire, in der es sich bisher bewegte,
und tritt in den praktischen Bereich der Staatsorganisation iiber. Denn
iiberall, wo um die Wende des Jahrhunderts, namentlich zur Zeit der
Napoleonsherrschaft und der Freiheitskriege in Deutschland die Rede
von Politik war, d.h. von politischen Gesellschaftserscheinungen, die
his jetzt mit den Namen Bund, Klub, Verbindung u. dgl. belegt worden
waren, zeigt sich nun die Tendenz, solche politisch belasteten Ausdriicke
durch einen Terminus zu ersetzen, welcher noch keinen politischen AnstoB erregte. Ein solches Wort war das Wort Verein. In der Religionssphiire vollzieht sich ein ;ihnlicher Wandel. Ein durch unliebsame Assoziationen beeintriichtigtes Wort wie Orden wurde daher bald durch
ein unschuldiges Wort wie Verein ersetzt. Fiir den romantischen Staatswissenschaftler stellt das Wort Verein also eine willkommene Worterneuerung dar, eine passende Ersatzform fiir verbrauchte oder unbefriedigende Termini. Die sprachliche Aufgel6stheit der Romantik war besonders empfiinglich fiir neue Wortnuancen. Sie begiinstigte die Verbreitung des Wortes im politischen Wortschatz der Zeit. Als politischer
Terminus befindet sich das Wort Verein eine Zeitlang in einem Qbergangsstadium, in einem Schwebezustand zwischen unseren beiden Vereinstypen, in dem wir Ansiitze des modernen Vereinszustandes sehen, insofern als von jetzt ab die Idee der Organisation mitgegeben ist und so
offenbar ein erster Schritt getan ist, der zu der Endbedeutung des Wortes
*
hinfiihrt.
15 Die staats- und sozialwissenschaftlicheLiteratur der Romantikerzeit liefert uns
zahlreiche Beispiele von Vereinsbelegen dieser Art. In Ausdriicken wie beispielsweise Fiirstenverein, Kurverein, und Vilkerverein - das analogische Gegenstiick
zu einem Volkerbund - sehen wir schon diese organisatorische Unterlage. Die
Werke des Historikers Johannes von Miiller waren eine reichhaltige Quelle fiir Belege solcher Art. Jedoch die Geschichte des Wortes Verein kbnnte nicht geschrieben werden, ohne das literarische Werk des grol3en romantischen Philosophen und
Theologen Friedrich Schleiermacher heranzuziehen. Schleiermacher formuliert u.a.
die Begriffe geselliger Verein, Gesellschaftsverein, wissenschaftlicher Verein und
christlicher Verein. Bei ihm sehen wir das Wort an der Grenze zwischen Abstraktum
und Konkretum. Die Doppeldeutigkeit seines Vereinsbegriffs weist als Bindeglied
zawischenunserem Verein I und Verein II eine Entwicklung auf, welche deutlich
in die Richtung des heutigen Vereinsbegriffs fiihrt. Cf. die Abhandlungen ,,Versuch
einer Theorie des geselligen Lebens," (Werke, Leipzig 1913, 2. Bd.) und ,,Gelegentliche Gedanken iiber Universittiten in deutschem Sinne," Werke, IV, 533-642.

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Und das bringt uns zum entscheidendenWendepunkt in der Geschichte des Wortes Verein.
Im Jahre 1808 wurde in K6nigsbergein Verein gegriindet, der den
Namen,,Tugendbund"trug und bezeichnenderweiseden Nebentitel ,,Sittlich-wissenschaftlicherVerein" fiihrte. Die preulische Regierungwurde
bewogen, diese Verbindung als fdrmlich konstituiertenVerein anzuerkennen. Die idealen Zweeke, die man dem Tugendbund zugrundelegte,
unterstrichendie 1ibliche Absicht, jedwede Befiirchtigungender deutschen - und franz6sischen- BehbrdendieserOrganisationgegeniiberzu
beschwichtigen und den Regierungen die Zuliissigkeitdes ganzen Unternehmensplausibelzu machen. Und es ist klar, daBdie Grinder dabei
alles vermeiden wollten, was durch Namensgleichheitihre Griindung
mit geheimen Verbindungen, geheimen Gesellschaften oder Orden in
Verbindung bringen k6nnte. Ein verpdntes Wort wie Klub konnte
nicht in Betrachtgezogen werden. Selbst unschuldigeNamen wie Gesellschaft unterlagen einer politischen Zensur. Und gegen dieses oder
jenesWort lagen offenkundigBedenkenvor. BedenkensolcherArt waren
gegen das Wort Verein mit seinem ausgesprochenidealistischenZug
in der klassischenund romantischenSphuirekaum geltend zu machen,
und dieser Umstand scheint es vor unwillkommenenNebenbedeutungen
geschiitzt zu haben. Deshalb auch waren die Betreuer dieser Neugriindung nach Kriiften bemiiht, gerade die ideelle Seite des Tugendbundes
herauszustellen.Sie vermeintenihrer Organisationeine bessere Lebenschance verbiirgenzu kinnen, wenn sie sich auf die ,,Tugend" beriefen.
Natiirlich bemiihten sie sich dann ebenso angelegentlich,beiden Seiten
gerecht zu werden betreffs der Geheimhaltungdes Vereins:Der Verein
durfte nicht geheim sein, sonst wiirde er den Preul3enmil3fallenund
von der preul3ischenRegierung nicht gebilligt werden. AnderseitsmuB
die Organisationgeheim sein, sonst kommen die Franzosenhinzu und
vereitelndie unausgesprocheneAbsicht des Bundes:durch nationaleWieEs versteht
derbelebungeinen erneutenAufstieg Preuaensherbeizufiuhren.
Ziel
nur
der
franzdsischen
dieses
auf
Kosten
Machthaber
versich, daB
wirklicht werden konnte. Kurz und gut, die franzdsischeBesatzungsmacht betrachtetevon Anfang an eine Gesellschaft, die sich geflissentlich ,,Tugendbund" nannte, mit MiBtrauen. Trotz des idealistischen
Charaktersdes Namens, trotz der hochstrebendenAbsichten, trotz aller
Beteuerungenbeziiglich der Harmlosigkeitdes Vereins,wurden die Tugendbiindlerscharf unter die franzdsischeLupe genommen,gerieten sodann auf die schwarze Liste der franzosischenMachthaber,sodal3sich
schlieBlichder K6nig von Preu3en gezwungen sah, den Verein im Dezember 1809 aufzul6sen.

Das verhiltnismiilig kurze Bestehen des Tugendbundesist an und

sich
nicht von Bedeutung. Was aber in unserenAugen wichtig ist,
fiir
ist die Tatsache, daB wir im Tugendbund eine wichtige Organisation
haben mit einem zugleich beschriinktenund definitivenZweck, eine Ge-

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sellschaft, die unseresWissens die erste ist, die sich einen Verein nennt
und die auch ohne Zweifel ein Verein im modernen Sinne des Wortes
war. Als solcher zeigte er all diejenigen Merkmale,die wir gewohnt
sind am modernenVereinzu sehen: Statuten,eine Verfassung,Mitglieder,
Aufnahmevorschriften,Vereinsgesetze, Vorsteher und Beamte - und
einen Zweck. Der Tugendbundist, so viel wir bisher wissen, der erste
Verein" findefinitive Verein II. In diesem ,,sittlich-wissenschaftlichen
den wir das Wort Verein in einem status nascendi. Von hier aus verbreitet es sich in alle Richtungenund auf alle Gesellschaftsebenen.Nachzu
dem es seine Widerstandsfihigkeitbewiesen hat, wird es schlieBl1ich
einem Notwendigkeitswort. Mit der Festlegung des Wortes als Namen
einer bestimmtenGesellschafthat das Wort sein privilegiertesVerwendungsprinzipverloren. Die Ausbreitung des Wortes Verein von einer
Individualzelleaus hingt zusammenmit der Verbreitung,die die Vereinsidee findet. Es setzt also ein Vervielfiltigungsprozel3ein; aus einem
Eigennamen wird ein Gattungsname. Als Folge dieses Verbreitungsvorgangesentstanddie Griindungder Hunderte von Vereinen,die heute
noch ein Merkmal des deutschen Gesellschaftslebenssind.

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