Caractersticas del Sistema Solar

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor. Est
integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn ligados gravitacionalmente con este astro: ocho grandes
planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno), junto con sus satlites,
planetas menores (entre ellos, el ex-planeta Plutn) y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar. La
Tierra es nuestro planeta y tiene un satlite, la Luna. Algunos planetas tienen satlites girando a su
alrededor, otros no. Los asteroides son rocas ms pequeas que tambin giran, la mayora entre Marte y
Jpiter. Adems, estn los cometas que se acercan y se alejan mucho del Sol.
El Sistema Solar pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por cientos de miles de
millones de estrellas situadas a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz. Las galaxias son
acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo.
Los astrnomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en tres categoras:
Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene
suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que
asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su
rbita.
Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene
suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que
asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su
rbita y que no es un satlite.
Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente
como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".
Casi todos los planetas orbitan alrededor del Sol en el mismo plano, llamado eclptica. Plutn es un caso
especial, ya que su rbita es la ms inclinada y la ms elptica de todos. Hasta hace poco se le consideraba
un planeta, pero ya no. El eje de rotacin de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclptico. Las
excepciones son Urano y Plutn, los cuales estn inclinados hacia sus lados.
El sol
El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar. Las estrellas son los
nicos cuerpos del Universo que emiten luz. El Sol es tambin nuestra principal fuente de energa, que se
manifiesta, sobre todo, en forma de luz y calor.
El Sol contiene ms del 99% de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce una fuerte atraccin gravitatoria
sobre los planetas y los hace girar a su alrededor.
El Sol se form hace 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.000 millones ms. Despus,
comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundir por
su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede tardar un trilln de aos en enfriarse.

Los Planetas
Los planetas tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos: el de rotacin y el de
translacin. Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. Esto determina la duracin del
da del planeta. Por el de translacin, los planetas describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el
ao del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo.
Giran casi en el mismo plano, excepto Plutn, que tiene la rbita ms inclinada, excntrica y alargada.

Los planetas rocosos

Los planetas rocosos son los cuatro ms interiores en el Sistema Solar: Mercurio, Venus, la Tierra y
Marte. Se les llama rocosos o terrestres porque tienen una superficie rocosa compacta, como la de la
Tierra. Venus, Tierra, y Marte tienen atmsferas ms o menos significativas, mientras que Mercurio casi
no tiene. Se ha producido una seleccin muy alta de la materia, dando lugar a productos como uranio,
torio, y potasio, con ncleos inestables que acompaan fenmenos de fisin radiactiva. Estos elementos
han desarrollado el suficiente calor como para generar vulcanismo y procesos tectnicos importantes.
Algunos son todava activos y han borrado los rasgos de su superficie original.
Planetas gigantes gaseosos
Los planetas ligeros o gigantes se localizan en la parte externa del Sistema Solar. Son planetas
constituidos bsicamente por hidrgeno y helio, reflejo de la composicin de la nebulosa solar
primigenia. Tienen importantes actividades meteorolgicas y procesos de tipo gravitacional, con un
pequeo ncleo y una gran masa de gas en conveccin permanente.
A Jpiter, Saturno, Urano, y Neptuno se les conoce como los planetas Jovianos (relativos a Jpiter),
puesto que son gigantescos comparados con la Tierra, y tienen naturaleza gaseosa como la de Jpiter. Los
planetas Jovianos son tambin llamados los gigantes de gas, sin embargo algunos de ellos tienen el centro
slido. Otra caracterstica comn, es el poseer anillos formados por pequeas partculas en rbitas ms
cercanas que las de sus satlites.
Responde:
1. Qu es una estrella?
2. A qu galaxia pertenece nuestro sistema solar?
3. Qu son los asteroides?
4. A qu llamamos planeta enano?

5. Qu diferencia hay entre planetas rocosos y planetas gaseosos?

Resuelve el siguiente acrstico:
Referencias:
1. Estrella ms cercana a la Tierra. Centro del Sistema Solar.
2. Tercer planeta del Sistema Solar, cuyo satlite natural es la Luna.
3. Planeta gaseoso con anillo.
4. Uno de los planetas Jovianos.
5. nico cuerpo del Universo que emite luz.
6. Famoso planeta rojo.
7. Acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo. La nuestra se llama Va Lctea.
8. Cuerpos celestes que forman parte del Sistema Solar.
9. Planeta enano del Sistema Solar.
10. Satlite natural de la Tierra.
11. Movimiento que realizan los planetas al girar alrededor del Sol.
12. Movimiento que realizan los planetas al girar sobre s mismos.