Muerte Enceflica

La muerte es luz, no-oscuridad

E. Kubler-Ross

Definicin
Prdida irreversible, por causa desconocida, de las
funciones de todas las estructuras neurolgicas
intracraneales, tanto de hemisferios cerebrales como de
tronco enceflico.

Historia
Siglo IV a. C cultura griega, nace concepto de muerte natural.
Se consideraba aquella en la que poco a poco van muriendo
las diferentes funciones del organismo y por ultimo lo hace el
corazn, de ah que se lo haya llamado ultimun moriens.
La muerte cardiopulmonar se consideraba muerte natural.

 En el siglo XVIII, dada la imprecisin en el dx, surgi el

temor de ser enterrado vivo, por lo cual se establece un
tiempo precautorio antes del entierro que sigue vigente
en algunas legislaciones y es de 24 horas.

 Cuando la clula es identificada como la

unidad anatomofuncional de todo ser
vivo, vuelve a plantearse una
concepcin diferente de muerte:
Muerte celular: aquella en la que la
vuelta al punto de partida es imposible,
Nunca tuvo traduccin prctica pues
ninguna sociedad seria capaz de esperar
la putrefaccin para el dx de muerte de
alguno de sus miembros.
Durante la segunda mitad de nuestro
siglo, con el auge de las terapias
intensivas y el uso de medidas de soporte
vital, vuelve a entrar en crisis el concepto
tradicional de muerte.

 Comienzan las primeras descripciones de lo que luego se llamara

muerte cerebral.
Estas medidas de soporte vital fueron capaces de reemplazar
artificialmente algunas de las funciones orgnicas y descomponer
as ese complejo fenmeno que culmina en la muerte.

 Los primeros en observarla fueron un grupo de neurofisiolgos y

neurocirujanos franceses, Mollaret y Goulon.
Describieron coma irreversible en 23 px con silencio electroencefalografico.
Aluden a una situacin clnica caracterizada por coma apneico, ausencia
de reflejos elctricamente silente y poco despus en pars se describe el
coma depass, similar al anterior en individuos con lesiones orgnicas
intracraneanas graves.

 Ante esta nueva perspectiva fue estrictamente necesaria la

reformulacin del concepto de muerte.

As fue como en 1968, en la XXII Reunion Medica Mundial en

Sydney, Australia, surge un informe sobre el tema y aparecen los
conocidos criterios de Harvard.

 Existe alguna funcin de organismo realmente imposible

de reemplazar y cuya desaparicin representa la
muerte?
A la altura de los acontecimientos la respuesta a esta
pregunta es: La funcin cerebral.

La muerte cerebral

El cerebro es un rgano
complejo
cuyas
estructuras tienen
diferentes funciones y
diferentes orgenes
filogenticos; por tanto,
existen diferentes
formulaciones de muerte
cerebral.

La muerte enceflica como verdadera causa de

muerte

De acuerdo con la Psicologa

Humanista, el hombre es un ser
inacabado e inacabable, imperfecto
pero perfectible, que integra en un ser
viviente todas sus dimensiones
esencialmente humanas: corporales,
psquicas, sociales y espirituales.
Ser persona humana implica tener cierta
identidad, una concepcin de la vida y
voluntad de actuar, poseer
caractersticas personolgicas propias,
memoria, sociabilidad, sentimientos,
emociones, capacidad de amar y ser
amado.

 Una persona necesita desarrollar una vida mental y

espiritual integral, que la individualiza como ser social y
como miembro insustituible de la gran familia humana.
En la muerte enceflica se han perdido todas esas
facultades.
Por tanto se llega a la conclusin de que la persona
humana como tal no existe.

Biotica, eutanasia y distanasia

Hablar de muerte enceflica implica necesariamente
referirnos al a bioetica, la eutanasia y la distanasia.
En nuestra sociedad, caracterizada por su proyeccin
humanista, la practica de la eutanasia no es admitida
ticamente ni tiene aceptacin legal alguna, debido a
que los mdicos no pueden convertirse nunca en
instrumentos de muerte, pues su funcin es preservar la
vida y no destruirla.

 Es inconsecuente aplicar la distanasia a personas con

muerte enceflica, porque con este proceder solo se
contribuye a prolongar el sufrimiento de los familiares a
encarecer los costos del proceso salud-enfermedad y al
no aprovechamiento de rganos supuestamente sanos.
En presencia de un px con una afeccin mortal, el
personal mdico y paramdico no debe olvidar que el
objetivo fundamental de su desempeo tico y
profesional es proteger la calidad de vida de la persona y
enaltecer su dignidad humana.

Segn criterios neurolgicos

Podemos considerar las siguientes:
Todo el encfalo
Muerte del tronco enceflico

Todo el encfalo
La muerte cerebral se produce cuando cesan de manera
irreversible las funciones del tronco cerebral, el cerebelo y de ambos
hemisferios.
Es la aceptada por la Presidents comission que la define:
Un individuo esta muerto cuando le ha sobrevivido bien el cese
irreversible de las funciones respiratoria y circulatoria o bien el cese
irreversible de todas las funciones cerebrales incluyendo el tronco.
La determinacin de muerte debe realizarse de acuerdo con los
estndares mdicos aceptados
El dx es fundamentalmente clnico y para hacerlo existen 3 pilares
fundamentales:

 1. Deben existir ciertos antecedentes que se justifiquen en

el cuadro, es decir causas fisiopatologicas:
Ej: lesin estructural por traumatismo o hemorragia que
no pudo superarse a pesar d los esfuerzos realizados a tal
fin.
Excluir: hipotermia, hipoxemia, represores del SNC, falla
heptica, medicamentos o txicos. (simulan el cuadro de
muerte cerebral)

2. Cuadro clnico compatible con el cese completo de funciones

cerebrales y troncoencefalicas
Ausencia de funciones corticales: px en coma profundo, arreactivo, que
no muestra respuesta a estmulos dolorosos ni receptividad de ningn
tipo. Sin movimientos espontneos.
Dichos estmulos dolorosos deben hacerse en zonas que no correspondan
a inervacion medular, pues por reflejos puramente espinales se pueden
obtener respuestas motoras an en presencia de muerte enceflica.
Si en la exploracin se encuentran movimientos de decerebracin o
descorticacin, es evidencia de indemnidad del tronco cerebral, y por lo
tanto, se descarta el dx de muerte cerebral.

 3. Ausencia de actividad del tronco cerebral:

Fotomotor
Corneano
Oculovestibulares
Faringotusigeno
Cilioespinal
Ausencia de respiracin espontnea
Prueba de atropina negativa.

Exploraciones instrumentales confirmatorias

Son de dos tipos:
1. Aquellas que evalan la
funcin neuronal: EEG
2. aquellas que evaluar el
flujo sanguneo cerebral:
angiografas

Muerte del tronco enceflico

Se considera que la muerte del tronco cerebral puede identificarse
con la muerte cerebral; por lo tanto, dicen que el dx debe ser
exclusivamente clnico, sin que se necesite ningn estudio
complementario para confirmarla.
As nacen los criterios de Minnesota que luego fueron adoptados por
Gran Bretaa.

Este criterio se basa en

que al morir el tronco
cerebral hay prdida
irreversible de la
conciencia y prdida
irreversible de la
capacidad para respirar

Estado vegetativo persistente

Concepto propuesto recientemente
Condicin clnica caracterizada por inconciencia, con preservacin
parcial o total de las funciones del tallo y del hipotalamo.
Hay estructuras del SN que pueden conservar sus funciones, a pesar
del dao sufrido en el SN y se les debe considerar vivos, con
posibilidades anatomoestrucurales objetivas para recuperarse,
como ha sucedido en algunos casos.
Si se considera la muerte humana como la prdida irreversible de la
capacidad y el contenido de la conciencia, en el estado
vegetativo persistente se encuentra ausente el contenido de la
conciencia, mientras que la capacidad esta conservada.

Principios de la biotica
Valor absoluto de la vida humana y su inviolabilidad.
Conocer para curar no para manipular.
No todo lo tcnicamente posible es moralmente admisible
Principio de accin con doble efecto.
Es necesario ser estrictamente rigurosos con el dx, condicin fundamental para respetar
el principio de no maleficiencia, habiendo hecho todos los esfuerzos teraputicos para
evitar la aparicin de la muerte cerebral.
Dado que la muerte cerebral tiene mas repercusin publica es importante tener criterios
transparentes tanto de dx como de distribucin posterior d los rganos obtenidos.
y por ultimo, fomentar los debates acerca del tema para educar a la poblacin, para
que se pierda el miedo y para poder tomar decisiones mas autnomas decidiendo en
vida que hacer en caso de estar en un futuro en condiciones de muerte cerebral.

 Quizs en vida se pueda plantear el ultimo acto

autnomo para despus de la muerte: donar los organos.

Transplante de rganos

Bibliografa
Rosa A. Pace, El concepto de muerte cerebral y su
relacin con los transplantes de rganos, Facultad de
Medicina, Univerdad Complutense de Madrid, 2001.
Dueas J, Muerte Encefalica: una reflexin bioetica,
Hospital Psiquitrico de La Habama, 2003