Anlisis de El Facundo de Domingo Sarmiento

Jhonatan Mendoza Surez

Cd. 840974

Tengo una ambicin literaria, mi caro amigo,

y a satisfacerla consagro muchas vigilias,
investigaciones prolijas y estudios meditados.
Facundo muri corporalmente en Barranca-Yaco;
pero su nombre en la Historia poda escaparse
y sobrevivir algunos aos,
sin castigo ejemplar como era merecido
. (Sarmiento, pg. 11)

El Facundo es un libro escrito en clave de Romanticismo francs, con

un matiz muy americano que lo hace una obra en la que se engasta el
sello del Romanticismo constituyente y ontogentico, a diferencia del
Romanticismo constitutivo y teleolgico europeo. Esto es lo que permite
estudiar en Facundo una serie de oposiciones que an hoy en da no se
resuelven y que, por el contrario, se han visto recrudecidas en el plano
poltico y econmico latinoamericano, tales como: produccin nacionalproduccin extranjera; Repblica-Dictadura o, simplemente, la ms
reconocida y estudiada por las diferentes ramas de las ciencias
humanas en la actualidad: el campo y la ciudad.

Es el objetivo de este trabajo caracterizar la novela como una novela

romntica con unas caractersticas americanas que permiten arribar a
nuestro desesperanzador presente con una visin enriquecida de los
problemas en su momento de pleno florecimiento, aquel siglo

XIX

en

cuyas esperanzas se cifr el inicio del capitalismo y el progreso, los

grandes ganadores de nuestra Modernidad tcnico-mecnica.
La novela est escrita como una apuesta literaria que proyecta una
fuerte oposicin a, lo que denomina, la barbarie en los frentes de la
vida poltica y econmica del pueblo argentino. La oposicin poltica
est enfrentada a los federalistas y se planta del lado de los criollos que
perpetan y extienden el pensamiento europeo civilizado: los
unitarios bonaerenses. En lo econmico, en oposicin a las carretas y
caballos que se mueven por la pampa, los veleros y bergantines que
podran aprovechar los mltiples ros del territorio de La Plata y unir,
por medio del puerto de Buenos Aires, toda la Argentina a la civilizacin
europea:
De todos estos ros que debieran llevar la civilizacin, el poder y la
riqueza, hasta las profundidades ms recnditas del continente y hacer
de Santa Fe, Entre Ros, Corrientes, Crdoba, Salta, Tucumn y Jujuy,
otros tantos pueblos nadando en riqueza y rebosando poblacin y
cultura, slo uno hay que es fecundo en beneficio para los que moran
en sus riberas: El Plata, que los resume a todos. (Sarmiento, pg. 25)

Hay en el Facundo, pues, una bsqueda de la inclusin de la Argentina

en el orden del mundo del progreso capitalista, en el orden de la
cultura y la civilizacin, representados por Francia, Estados Unidos e
Inglaterra. Sin embargo, esta bsqueda no se lleva a cabo mediante una
afiliacin pasiva a los valores y las ideas europeas. De hecho, Sarmiento
hubiera podido escribir un tratado filosfico de tipo social, o meramente
terico, como l mismo nos seala que hace Tocqueville, pero la
apuesta que se lleva a cabo es una apuesta literaria que busca definir

las caractersticas de lo propiamente argentino desde el elemento

potico que se funde en las almas de los que contemplan la inmensidad
de la pampa y lo agresivo y superlativo del terreno, es decir, lo propio
es el espritu que el espacio geogrfico imprime en los hombres, y esto
es lo poticoaunque se va a convertir, por la brutalidad de la Colonia,
en la barbarie que seala Sarmiento que representan los gauchos.
Y he all un matiz muy importante que cobra el escrito de Sarmiento
y en el que nos queremos basar para dar cuenta del Romanticismo
constituyente y ontogentico de la literatura en Amrica Latina: la
poesa como elemento implcito del carcter nacional. Empecemos por
traer la cita que consideramos ms pertinente para abordar el tema:
Existe, pues, un fondo de poesa que nace de los accidentes naturales
del pas y de las costumbres excepcionales que engendra. La poesa,
para despertarse (porque la poesa es como el sentimiento religioso,
una facultad del espritu humano), necesita el espectculo de lo bello,
del poder terrible, de la inmensidad, de la extensin, de lo vago, de lo
incomprensible, porque slo donde acaba lo palpable y vulgar empiezan
las mentiras de la imaginacin, el mundo ideal. Ahora yo pregunto:
Qu impresiones ha de dejar en el habitante de la Repblica Argentina
el simple acto de clavar los ojos en el horizonte, y ver..., no ver nada;
porque cuanto ms hunde los ojos en aquel horizonte incierto, vaporoso,
indefinido, ms se le aleja, ms lo fascina, lo confunde y lo sume en la
contemplacin y la duda? Dnde termina aquel mundo que quiere en
vano penetrar? No lo sabe! Qu hay ms all de lo que ve? La
soledad, el peligro, el salvaje, la muerte! He aqu ya la poesa: el
hombre que se mueve en estas escenas se siente asaltado de temores e
incertidumbres fantsticas, de sueos que le preocupan despierto.
(Sarmiento, pg. 40)

Esta visin romntica que trata de aduearse de la pampa y sus

manifestaciones abrumadoras mediante la sublimidad del encuentro del

gaucho con lo inconmensurable, es el elemento que se toma del

romanticismo francs: la descripcin de los paisajes y los lugares que
determinan el espritu del pueblo. Sin embargo, en Francia, y en
Europa en general, el Romanticismo tuvo un cuo teleolgico y
constitutivo de las naciones: se ocupaba de recoger el pasado y los
espacios de su desarrollo, vino a ser la culminacin del Estado burgus
liberal que haba empezado su marcha desde el Descubrimiento, e
inclusive antes. Los paisajes de los que se aduea la literatura estn
llenos de historias, de cantos, de batallas, amores y mitos de la historia
particular de cada pas, de aquello que haca que Francia fuera Francia
y Alemania, Alemania. Ese pasado los constituy como sociedades
capitalistas tras un largo proceso material e ideolgico.
Ahora bien, en Amrica el caso se da a la inversa: la apropiacin del
espacio se lleva a cabo para aduearse de algo que es por completo
desconocido y salvaje, para extender los lmites de la civilizacin, para
fundarla. El Facundo

est en la bsqueda de la conformacin del

pueblo argentino por medio de los rasgos que ningn tratado filosfico
podra lograr con la fuerza de aprehensin que lo hizo la literatura.
Sarmiento no est mirando a ningn pasado mejor ni a la tierra en
donde se definieron los destinos de los argentinos, sino, por un lado,
hacia el futuro de la nacin, que ya unificada por Rosas y su barbarie
puede llegar a ser mejor gobernada de modo progresista, como lo
podemos apreciar en el captulo 15. Presente y porvenir, y, por otro
lado, en la pampa como espacio en definicin que ha permitido que se
delineen los caracteres nacionales, pero que an es un elemento
salvaje, indefinido e inconmensurable.
Rosas ha renunciado inclusive a la visin brbara de los gauchos,
para apelar al puro terror y al mazorqueo, como queda claro en la
novela por medio del complot rosista para matar a Quiroga. Tambin
podemos ver esto ltimo en el hecho de que el color local del gaucho y
su guitarra tambin dej a Rosas: Por qu la poesa ha abandonado a

Rosas? Por qu ni rapsodias produce hoy el suelo de Buenos Aires, en

otro tiempo tan fecundo en cantares y rimas? (Sarmiento, pg. 238).
Al respecto del terror que sembraba Rosas, el texto de Carlos
Altamirano observa:
El miedo y el terror aparecen tambin, reiteradamente, en relacin con
el orden rosista, cuyo jefe, nos dice Sarmiento, tiene sometida por el
temor a la culta Buenos Aires. Pero si tal es el principio o resorte del
despotismo, ese mal poltico que no slo viene del desierto, sino que
produce desierto a su alrededor [] (Altamirano, 1994)

Y en esto, como en su concepcin de las analogas del orientalismo que

sirve para describir, a los europeos lo desconocido, estamos de acuerdo
con Altamirano. Sin embargo, hay en su escrito la sensacin de que
Rosas y la barbarie de la pampa son lo mismo, y ahora pensamos que
no, que Rosas es lo opuesto inclusive a la gauchada salvaje, ya que ellos
respetaban a cualquier cajetilla que fuera poeta, en tanto que aquel es
simplemente aterrador y sanguinario.
Sarmiento pone en el lugar del gaucho cantor a aquel que, como el
general gaucho que cantaba a sus filas para animarlas, imprime en la
fisonoma del argentino el canto y la msica como elemento de
reconocimiento inclusive para otros habitantes del continente. As pues,
ese elemento potico que surge del enfrentamiento del hombre con su
medio natural es visto de forma particular por parte de Sarmiento como
un cantar popular que llegar a nutrir la poesa culta, como la de
Echeverra, tan apreciado por Sarmiento.
El elemento potico, sin embargo, est determinado de forma
negativa por la Colonia, ya que esta no permiti que la cultura saliera
de la ciudad, al igual que en la gran mayora de colonias americanas, y
conden la visin potica de los hombres argentinos a la incomprensin
por parte de la cultura europea.

Ella sola (Buenos Aires) en la vasta extensin argentina, est en

contacto con las naciones europeas; ella sola explota las ventajas del
comercio extranjero; ella sola tiene poder y rentas. En vano le han
pedido las provincias que les deje pasar un poco de civilizacin de
industria y de poblacin europea: una poltica estpida y colonial se
hizo sorda

estos

clamores.

Pero

las

provincias

se

vengaron

mandndole en Rosas, mucho y demasiado de la barbarie que a ellas les

sobraba. (Sarmiento, pg. 25)

Y as pues, se hace necesario que la literatura argentina se aduee de

los colores locales, incomprensibles para la pluma europea y lo hace El
Facundo desde el exilio. Estar fuera del pas viene a ser uno de los
elementos repetitivos de la literatura latinoamericana. Y es en este
exilio en el que se plantea una oposicin feroz frente a aquellos que ha
barbarizado

el

espacio

de

la

civilizacin.

Lamentablemente, la civilizacin en Argentina (sino es que en toda

Latinoamrica) fue de lo ms brbaro que imaginarse uno pueda. No
hubo concesin alguna, sino un exterminio sistemtico de los gauchos,
negros, indios y dems brbaros, que es de lo que despus se va a
lamentar Jos Hernndez con su Martn Fierro. En una grabacin para
la televisin pblica argentina, el profesor Feinmann habla a este
respecto y nos pone al tanto de un dato que no deja de ser interesante
para lo que nos interesa, veamos:
A la barbarie hay que combatirla y hay que liquidarla y hay que
derrotarla. No hay comprensin con la barbarie, no hay arreglo
posible con la barbarie en el siglo

XIX.

Sarmiento se conoce con el

general Bugeaud en Argelia y el general le dice: a la barbarie

hay que combatirla con la barbarie y Sarmiento le hace caso.
(Feinmann, 2012) (Transcrito).

El proyecto que inicia en Sarmiento con ansias de dar identidad se

gesta en medio de la antinomia irresoluble de civilizacin y barbarie.
Este planteamiento moral que segrega al otro, que vive en ese espacio
que se han de apropiar los civilizados est entonces ligado a la
dimensin identitaria del texto: nos definimos en contraposicin a y no
tanto a favor de, puesto que hasta Europa sale mal parada en
ocasiones: Leed, miserables, y humillaos! He ah vuestro hombre!
(Sarmiento, pg. 20) O Sera bueno proponerle a la Inglaterra, por
ver, no ms, cuntas varas de lienzo y cuntas piezas de muselina dara
por poseer estas llanuras de Buenos Aires! (Sarmiento, pg. 28).
Y de esta manera se inicia una contraposicin social que an hoy en
da se ve con mucha fuerza lo largo y ancho del continente: hace falta
pensar

en

cmo

usamos

en

Colombia

la

expresin

indio

campesino (campero, campeche, bruto) o en la dictadura argentina,

que, para Ilan Lew, latinoamericanista francs, perpetua la dicotoma
entre civilizacin y barbarie como medio de identificacin moral que
justifica la masacre y la violencia.
At first, through a genetical perspective, two key connotations of the
barbarity / civilization dichotomy are located at its time of entry in the
political language during the first part of the 19th century, in order to
show under which form discourses produced 150 years later in the
Argentinian context, are still impregnated from them. Then, specific
persistencies of this notional couple are explored, from its moral to its
identity-based dimension, when it is assimilated into the worldview of
people who regularly transgressed the proscription of murder and
torture. (Lew, 2013)

A travs de entrevistas a militares y policas de la dictadura Lew nos

plantea la inextricable relacin entre la identidad y la moral puesta
siempre en un plano de antinomias que perpetan la barbarie ms all
de lo que se pueda enunciar como civilizado.

Sin embargo, en Sarmiento la oposicin tiene muchos ms matices

que en Mrmol o en Echeverra quienes construyen sus textos en un
plano de oposicin tal que nunca podra llamarse hroe a alguno de los
federalistas brbaros que pueblan sus narraciones. En tanto que para
Sarmiento el hroe que rene el sentir nacional e imprime el color local
a una literatura en gestacin es Quiroga, el espritu de la pampa. Es
esta una cultura que se alimenta de lo contrario, pero aniquilndolo. Y
fue esa cultura de la segregacin por medio de la inclusin en el papel
la que llev a pensar un Estado culto, que se forma gracias a su poesa,
pero de espaldas a sus cantores.
En Alemania o Inglaterra, el Romanticismo plante la unidad de
pueblo por lo que haca falta identificarse con el hablar popular
(Wordsworth) o con el Schwertertanz (baile tpico) de las campias
alemanas (Goethe) que daba ese color y sentir particular de pueblo
unido. Desde un principio, el Romanticismo europeo opuso sus fuerzas
a la marea creciente de la industrializacin.
En Argentina se busca hablar del gaucho pero para mostrar lo malo
que es, y que el pueblo debe librarse de esas malas costumbres. El
canto era burdo y la guitarra espaola, por lo que a Sarmiento le
pareca que esos cantares deban asumir una escritura culta y un
acompaamiento como el piano, tan propio de las grandes casas
civilizadas.
Para terminar, nos gustara pensar en el hecho de que la visin de
Sarmiento ilustra a la perfeccin dos circunstancias muy propias de
nuestro

sentir

latinoamericano:

nuestra

relacin

con

Europa,

especialmente con Espaa, y su cultura, as como la tensin que se hace

cada vez ms palpable entre ciudad y periferia. Estos dos puntos, que
se resumen en el asunto de los escritores exiliados y las relaciones que
se establecen intercontinentalmente, son los que an estn por definir y
en los que nuestros escritores contemporneos piensan an a la hora de
narrar o poetizar, aunque con el cambio sustancial que implica la

apertura y simultaneidad del conocimiento actual, que plantea una

relacin mucho ms globalizada.
Civilizacin y barbarie aparecen pues, como una antinomia con la
que mucha demagogia se ha hecho en Latinoamrica, por lo que no deja
de ser llamativo e interesante acercarse al momento en el que se
gestaba esta idea que hoy en da mezcla y confunde los trminos y nos
plantea

ante

un

enfrentamiento

ilusorio

perjudicial

para

las

sociedades americanas.

Bibliografa
Altamirano, C. (1994). El orientalismo y la idea del despotismo en El Facundo.
En C. A. Sarlo, Ensayos argentinos (pgs. 57-69). Buenos Aires: Ariel.
Feinmann, J. P. (15 de 10 de 2012). Filofofa aqu y ahora: Sarmiento en Chile.
Buenos Aires, Argentina.
Lew, I. (2013). 'Barbarity' and Civilization according to. Poltica y sociedad,
501-515.
Sarmiento, D. F. (1845). Facundo. Buenos Aires : Biblioteca Ayacucho.