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PorquVenusesamarilloyUranoesverde?Loscoloresdelsistemasolar.NoticiasdeTecnologa
PorquVenusesamarilloyUranoesverde?
Loscoloresdelsistemasolar
DesdeelpequeoyrocosoMercuriohastaelgigantescoJpiter,cadaunodelosplanetasque
formanelsistemasolartienencaractersticasnicas.Unadeellasessucolor,quevarasegn
sucomposicin
(Foto:Wired)
ROCOP.BENAVENTE
TAGS ESPACIOASTRONOMA
TIEMPODELECTURA 8min
05.10.201505:00H.
Puestoqueelcolordelosobjetosesunacualidadfsicaquedependede
laluzquereflejayvarasegnelreceptorconquestasecapte,esdifcil
establecerdequcoloresrealmenteunobjeto.Cuandohablamosde
objetosenelespacioalosquelaluzllegadeformadistintaacomo
estamosacostumbradosenlaTierra,responderalapregunta"Dequ
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colores?"sevuelvemuchomscomplicado.
"Intentamosevitarlaexpresincolorrealporquenadiesaberealmentede
qucoloresMarte",explicabaJimBell,cientficojefedelsistemade
imagenacolorPancamsituadoabordodelMarsExploration
Rovers,aUniverseToday.Bellcontabaque,dehecho,loscoloresen
MartevaranigualquelohacenenlaTierra,segnlaposicindelSolo
desihaypocoomuchopolvoenlaatmsfera.
Sinembargo,hayfactoresqueinfluyenenelcolordelosplanetasyque
novaran,comosucomposicin.Elhechodequeunplanetatengaono
atmsferayloselementosdelosquestaestcompuestacondicionanel
aspectoquetieneycmolovemoscuandomiramoshaciaelespacio
desdelosintrumentosdeobservacin.DesdeelrocosoygrisMercurio
hastaunNeptunointensamenteazul,estossonloscoloresdenuestro
sistemasolar.
1.Mercurio,unarocagris
Mercurio(NASA/JohnsHopkinsUniversityAppliedPhysicsLaboratory/CarnegieInstitutionof
Washington)
Mercurioeselplanetamspequeodelsistemasolar,yelmscercanoal
Sol.EstohacequefotografiarlodesdelaTierraseaextremadamente
difcil,acausadeladeslumbranteluzdelaestrella.Poreso,lamayora
delasfotografasquetenemosdelplanetahansidorealizadasdesde
navesespaciales,comolaMariner,10,enviadaen1973aestudiarla
superficieylaatmsferadelplaneta,ynodesdelaTierra.
Cuandoseconsiguever,MercurioseparecemuchoalaLuna:esun
planetagrisceosinapenasatmsfera,rocosoyllenodecrteres.Elcolor
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provienedelabundantehierroyotrosmetalespesadosqueformanlas
rocasdesusuperficie,mientrasquesuaccidentadorelievefueprovocado
porelimpactodemilesdemeteoritos.
Secreequehaceunos4.000millonesdeaos,Mercuriosufriun
bombardeodeestetipoespecialmenteviolento,acausadesufaltade
atmsfera,quehabrapodidodesintegraralgunosdeellos,igualque
ocurreenlaTierra.Desdeentonces,muchosdesuscrtereshansufrido
unafuerteerosin,especialmentecausadaporlastemperaturas
extremas:deda,Mercurioalcanzalos350grados,mientrasqueporla
nochedesciendedelos170negativos.
2.Venus:laTierraenamarillo
ComparacinentreVenusylaTierra(Wikipedia)
AunqueVenusesunodelosplanetasrocososdenuestrosistemasolar,lo
quenormalmentevemosdesdelaTierraeslaatmsferagaseosaquelo
envuelveyquetieneuncoloramarillento.Estcompuestaprincipalmente
pordixidodecarbono,cidosulfricoynitrgeno.Bajoesacapa
asfixiante,elplanetaesrocoso,parecidoaMercurio,aunqueconun
tamaoymasasimilaralaTierra.
DecimosquelaatmsferadeVenusessofocanteporquebajoellatantola
presinatmosfricacomolatemperaturaresultanextremas.Laprimera
es,alniveldelasuperficie,90vecessuperiorquelapresinque
experimentamossobrelasuperficieterrestre.Lasegundaalcanzaen
tornoa450grados,sinmuchasdiferenciasentrelanocheyelda,a
causadelcalentamientoglobalqueprovocanlosgasesdeefecto
invernaderoqueloenvuelven.
Unosgasestandensosque,dehecho,laradiacinsolarapenasalcanza
lasuperficiedelplaneta,yaquelamayoraesabsorbidaantesdellegar.
Denocontarconesapesadaatmsfera,probablementeVenustendra
unastemperaturassimilaresalasdelaTierra.
3.LaTierraenazulyblanco
Desdeelespacio,laTierrasevecomounabolaazulconfranjasblancas.
Puestoqueel70%delasuperficieterrestreesagua,quereflejauncielo
azulcausadoporladispersindelaluzsolaralchocarconlaspartculas
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presentesenlaatmsfera,eseeselcolorpredominantequeseveal
mirarnuestroplanetadesdeelespacio.Lasnubesblancassontambin
visiblesenmuchaszonas,ascomomanchasverdesomarronesall
dondesepuedeverlasuperficiedelaTierra.
4.Marte,elplanetarojo
MartevistodesdeeltelescopioHubble
ElcolorrojizodeMartelevalisunombre:visibledesdelaTierrayaenla
pocadelosromanos,estoslobautizaronconelnombredeldiosdela
guerraporsusanguinariocolor.
Nuestrovecinotieneunaatmsferamuypobre,formadaprincipalmente
pordixidodecarbono,loquehacequesusuperficieseaperfectamente
visibledesdeelespacio.Elcolorrojizodestaprovienedelaabundancia
dexidodehierro.
Enrealidad,notodalasuperficiedeMarteesrojiza,peroslamayor
parte:el70%delplanetaestcubiertoporloquelosastrnomoshan
llamadodesiertos,unassuperficiesanaranjadasquenoestncubiertas
dearena,talycomoimaginaramosundesiertoenlaTierra,sinoqueson
pedregalesdondelapresenciadexidodehierroespredominanteyque
danesacoloracincaractersticaatodoelplaneta.
5.Jpiter,gasesytormentas
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Jpitereselprimerodelosgigantesgaseosos,yllamarlogigantenoes
unaexageracin:eselsegundocuerpodemayortamaoenelSistema
SolardespusdelSol,sumasaes2vecesymediamayorquelasumade
todoslosdemsplanetasy318vecesmayorqueladelaTierra.
Encuantoasucolor,suaparienciadesdeelespacioesunamezclade
coloresquevadesdeelamarillopardohastaelrojizoacausadelos
elementosqueformansuatmsfera.Loselementosprincipalessonel
hidrgenoyelhelio,perotambintienemetano,amonaco,sulfurode
hidrgenoyvapordeagua.
Esespecialmentellamativoeldibujoquesepuedeapreciarenesacapa
atmosfrica,formadoporfranjashorizontalesmsoscurasomsclaras,
quesegeneranacausadeintensosvientos.Salpicandoesasfranjashay
unaseriedemarcasredondas,entrelasquedestacalaGranMancha
Roja,unenormecrculoquetieneeltamaodedosveceslaTierrayque
esungigantescoanticicln,muyestableeneltiempo,queseobservpor
primeravezenelsigloXIXyquepodrallevartrescientosaosen
marcha,aunquesutamaoycolorhaidovariandoligeramenteconel
tiempo.
6.Saturnomsalldelosanillos
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Saturno(NASA/JPLCaltech/SSI)
Acausadesusllamativosanillos,queledanunapersonalidad
inconfundible,pocosreparanelencolordeSaturnoque,unavezms
estcondicionadoporlosgasesdesuatmsfera.IgualqueJpiter,esun
planetadecoloresentrenaranjayblancoafranjashorizontales,acausa
decorrientesdevientoquerecorrensuatmsfera.Secreequelasnubes
blancasestnformadasporcristalesdeamoniaco,mientrasquelas
anaranjadasestaranhechasdehidrosulfitodeamoniaco.
7.Urano,entreverdeyazul
Enlasfotografashechasdesdeelespacio,Uranopresentaunllamativo
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colorverdeazuladooazulturquesa.Elmotivoseencuentraenla
abundanciadegasmetanoqueseencuentraensuatmsfera.Elmetano
absorbeelcolorrojodelespectrodelaluzvisible,reflejandosolamentela
partequevadelverdealazul,ydeahsupeculiarcolor.
Aunqueseenglobaenelgrupodelosgiganteshelados,Uranonotienela
mismacomposicinqueJpiterySaturno:suatmsferatambinest
compuestaprincipalmentedehidrgenoyhelio,perotienemayor
proporcindeagua,amoniacoysobretodometano.
Comocuriosidad:Uranotienelaatmsferamsfradelsistemasolar,con
unos224gradosbajocero,ysuatmsferatieneunsistemadenubes
organizadasencapas,enelquesecreequelasmsbajassondevapor
deaguaylassuperioresdemetano.Adems,suejederotacinrespecto
alSolesttaninclinadoquesuspolosestnsituadosalaalturadondelos
demsplanetastienenelecuador.
8.Neptuno,azulmetano
ComparacinentrelaTierrayNeptuno(Wikipedia)
TambinlaatmsferadeNeptunoesricaenmetano,yporelloesdecolor
azul,peroenellalacantidaddehelioesligeramentemayorqueenUrano,
deformaqueabsorbemsluzrojaypresentauncolorazulmsintenso.
Setratadelltimoplanetadelsistemasolar,ahoraquePlutnes
consideradounplanetaenano,yfuedescubierto,noporqueseobservase
directamenteoconinstrumentostelescpicos,sinocomoresultadode
clculosmatemticos:despusdeldescubrimientodeUrano,los
atrnomosobservaronquelasrbitasdeJpiter,SaturnoyUranonose
comportabancomopredecanlasleyesdeKeplerydeNewton,asque
propusieronlahiptesisdequehabaunplanetams,anpordescubrir,
algoqueseconfirmconsuobservacinen1846.
IgualqueocurreenJpiter,esposiblevermanchasdinmicassobrela
superficiedeNeptuno.ComoreplicadelaGranManchaRoja,sobresu
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superficiesepudoobservardurantedcadasunaGranManchaOscura,
unatormentaconuntamaosimilaraldelaTierra.Lamancha
desaparecien1994,ydesdeentonceshaaparecidootrade
caractersticasparecidas.
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