El gato pardo

Film italiano realizado par .achino Visconti busoda en la ncnela de Giuseppe Totnasi di Lampeclusa. Distribucin. Pmhe Coftsortiutn. Pttlmu de
Oro en el Festival de Catines tic 1963.
Vn gato por pardo que sea siempre sera en
castellano un gato y nada ms. Pero "gattopardo"
en italiano significa otra rosa. Si queremos entender el significado del mulo debemos leer "leo
pardo". Fste es, en efecto, el motivo central del
escudo Salina; y la figura del principe, altiva, eleganie, lcida, dominadora, fra, con MIS ojos pendrantes y su rebelde y encrespada cabellera es
una autntica expresin de las armas de su raza.
El contexto histrico
Con esle Gira extraordinario, Visconti contina su obra Je trullista. Rn La tierra tiembla
(1948) nos presenta un problema histrico-social
propio de Sicilia y, por extensin, de tuda [talla:
las tensiones provenientes del choque entre las
organizaciones patronales y el socialismo i|tte comienza a ejercer una influencia real entre las
tapas populares. Sansa (195+) evoca el nacionalismo laanu vilipendiada por un gobierno local de
obediencia austraca. En Rocco y sus hermanos
(1960) estudia Visconti las causas y los efectos
del exudo de miserables campesinos del sur de
Italia hacia las provincias industrializadas del
norte. Con el Gattopardo se enfrenta a una Sicili,i en plena marejada histrica. En 1860 Garibaldi
> sus "camisas rojas" renuncian a su sueo republicano y deciden apoyar la causa de la unidad
italiana, la de Cavour y del rey de Piamonie, Vctor Manuel. Invaden aples y Sicilia, y la casa
du Sabova sucede a la casa de Borhnn. Pero esto
.significa al mismo tiempo una progresiva sustitucin de clases. Poco a poco ir pasando el podci
de la aristocracia feudal a la rapaz burguesa lberal.
La pelcula
Esle es el contexto histrico, pera Visconli
nui-. que historiador es artista, y en su fm ia
historia se hace drama, belleza y trozo palpitante
de vida humana. El cine de Visconli es ciertamente didctico, doctrinario, poro la fuerza de
sus demostraciones como bien lo hace notar
Claude Mitler en Telecine i Diciembre 1963 - Enero
I94, ficha 427. pg. 8) proviene precisamente
de que "ellas evitan todo recurso al ejemplo positivo (por oposicin a las biografas monolticas
de los films socialistas ms mediocres). Visconti
elige ms bien la demostracin por el absurdo.

Mostrando lo que los hombres han hecho en

la lnea del mal ms bien que en la del bien
en una perspectiva histrica dada, sugiere lo que
habran debido hacer".
El film empieza con un rosario en familia, en
!a vieja y noble familia de Salina. El montono
rodar de avemarias representa el pasado, la tradicin apegada a si misma y reacia a todo cambio, lo hiertico y, por lo mismo. Falto de vida.
Inquietantes rumores s filtran por las pueitas
se ha descubierto en el parque el cadver de
un soldado borbn ultimado por los republicanospero dominando el miedo de los suyos el principe
de Salina exige imperiosamente que el rosario conline. Una manera de dar vida al pasado, quizas
la nica, es ignorar el presente. El prncipe no
est dispuesto a cambiar sus costumbres. Terminado el rosario ir a hacer, acompaado por el
padre Pironne. su capelln, la habitual visita a
Palermo. El capelln quedar en su convento v
el Prncipe pasar la noche con su amante.
Pero no siempre es posible ignorar el presente
y a veces CMU se impune con la tuerza de una
incontenible marejada. Es necesario adaptarse >i
SL- quiere sobrevivir.
Tancredi es sobrino del principe; cuino el,
descendiente de noble familia, los Falconieri, reFinado, elegante, seguro de si mismo, acostumbrado a dominar e imponerse. No esta dispuesto
a ser barrido por el oleaje histrico, v con desenfado juvenil enuncia su principio: "Es necesario
hacer cambios para que todo siga igual". Si la
nobleza Quiere seguir gozando de sus privilegios
es necesario que se adapte a las circunstancias y
que siga la corriente histrica. Tancredi es joven
y ambicioso, su vitalidad aliare, y despreocupada
contrasta con ese ambiente de salones muertos,
de figuras fantasmales y opacas. El principe sienle que esto es una capitulacin pero so resigna
a la derroia inevitable. El est tambin dispuesto
a cambiar para lograr asi una prrroga de vida
a su raza agonizante. Pero lo que Tancredi ha<
con alegre cinismo lo har el principe con dolor.
con amarga sensacin de hipocresa y de bajeza:
"Es innoble... pero yo lo comprendo1."
Tancredi se enrola en "las camisas rojas", es
herido en a batalla de Palcrmo y ascendido a
capitn de las tropas republicanas. Puente entre
el presente y el pasado, Tancredi lleva a. un jefe
yarihaldino a la casa de Salina deseoso de admirar los famosos frescos del palacio. En agradecimiento a la corts acogida el republicano otorga
un salvoconducto al principe para que pueda Osle
hacer la tradicional visita a sus posesiones de
Donnafugala.
Nuevamente se entremezcla el pasado v el
presente. Los inmensos campos de trigo recuerdan
el poder de la casa nobiliaria. El pic-nic campestre
los nobles comen y ren, v los palalreneros hacen trotar los caballos, la solemne entrada a
Donnafugala, el Te Deum, la familia hieratizada
en los bancos tallados del coto y dibujada como
un cuadro polvoriento a u a i t s de una nube de
incienso, los acordes lastimeros del rgano, todo
esto es el pasado, la costumbre ancestral, la herencia de los siglos. Pero el presente est tambin
ah. El principe participa en el plebiscito popular
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as. ha sido siempre as. demasiado orgullosa para

aceptar uim reforma verdadera, intoxicada por
milenios L- historia, pueblo resignado y dormida
' i

Tli_arv-Tnv^T=2^y-v

ienle v lcido, el prncipe se reconoce ven-

ado. ,S:iK- que su raza muere pero no puede dejar de pertenecer a ella, y sabe que la muerte du
su raza no significar un progreso sino un descenso. "Somos los leones, los leopardos v los
tigres. Cuando muramos nos reemplazarn los lobos *. las hienas". Pero al mismo tiempo se siente
incapaz

v una por la unidad de Ilalia, es decir contra los

Bortones, sus aliados de siempre, y acepta brindar
con el Alcalde. Esta vez hay que invitar a las personalidades del pueblo y a sus mujeres, y don
Calogero. el alcaide, exhibe ornjllosamente su
ramplonera y la belleza incitante de su hija Anglica, El presente est ah en el desparpajo de
Tancicdi, en sus ancdotas escabrosas y en la
risa espontnea y ordinaria de Anglica, y de
nada servir el estupor escandalizado de los nobles y la indignacin de Concetta: |No se cuentan estas cosas a "seoritas"! El presente est
ah v se impone. Es la burguesa rapaz, plebeya,
de mal gusto pero poderosa en dinero y en poder
pinico. Vunas sern las protestas doloridas y
.sinceras de Don Cicco ms noble que los nobles. El prsenle est ah y si el pasado quiere
sobrevivir debe aliarse al presente. Eslo lo comprende Tancredi. Anglica es hermosa y, sobre
todo, rica. "Es innoble" piensa el principe de
Salina pero "comprende"; Tancredi la nobleza
dispuesta a sobrevivir necesita dinero, y el principe acepta pedir la mano de la ordinaria y hermosa heredera de don Calogero. Matrimonio de
amor y admiracin por parte de Anglica, de
clculo por parte de Tancredi. Smbolo de la alianza entre la burguesa y la nobleza, entre el atan
d subir y el afn de permanecer.
Trozo medular del tilm es la conversacin entre el seor de Chevalley, enviado dsl gobierno,
y el prncipe de Salina. El primero confia en la
nohleza y ituierc hacerla participar autnticamente
en el cambio pero e! prncipe no est dispuesto
a luchar por lo que no cree. No cree en la posibilidad de cambiar. Lleva el peso de muchos siglos y su cansancio desilusionado lo provecta en
su desolada y arisca tierra siciliana. Siutlia es

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de

jugarse

sinceramente

ixir

loa

nuevos

tiempos, y no quiere mentir mas. Est demasiada

enraizado en el pasado para poder fecundar el
presente. l pertenece a su raza y slo !e corresponde morir. Su raza es cansancio y el cansancio encorva sus hombros poderosos.
Un fastuosa bailu se organiza en el palacio
Panialeone y una ve/, mas el presente desafia a!
pasado. No taita all la sangre azul pero es sangre estancada y sin vida; ritmo de mazurcas y
de valses, plateado reflejo de candelabros, coilares, joyas y abanicos, alado vuelo de rasus, risas
pueriles y figuras fantasmales. All est tambin
el cnico arribismo de Tanciedi renegando de sus
viejos compaeros republicanos, all est el general que ha traicionado a la autntica revolucin y que "usa" a Garihaldi para conmover a
las damas, all est a mirada codiciosa de don
Calogero que translorma candelabros de vu-jo
abolengo en hectreas de tierra, all esta la forma
sin vida y la vida sin forma, Concella y Anglica,
la nobleza y la burguesa unidas en el mismo
ritmo envolvente.
El prncipe de Salina siente el dolor de lo
irremediable y en el cuadro de Creuze ve el anticipo de su propia muerte. Acepta bailar con Anglica su "ltimo vals". La respeta por su belleza
toda belleza, aunque plebeya, tiene un sello de
autenticidad y, por lo mismo, de nobleza pero
le duele en carne viva la fanfarronera canallesca del General, la ordinariez de don Calogero, el
cinismo de Tancredi, el sopor inspido v agonzame de la nobleza a la que l pertenece fatalmente: le duele, sobre todo, su propia capitulacin el haber aceptado un mundo mezquino y
lalso, de palabras hueras, de traiciones, de codicia y de mal gusto. Pero si quiere salvar el pasao os necesario capitular.
Tambaleante sale el principe de la enralecida
atmsfera del baile. Afuera est la realidad, las
callejuelas estrechas, las casa.s pobres, pero hav
aire v estrellas. Una descarga lejana anuncia una
traicin ms. El prncipe cae de rodillas ante el
Cristo del amanecer y su oracin espontnea es
un ansioso afn de descansar para siempre; incapaz de vivir, slo le queda morir.
una obra de arte
Unnime ha sido el elogio de la crtica respecto a este film, y con razn. La novela de Lampedusa no slo ha sido minuciosamente respetada
sino superada. Visconti logra darle una expresin
que jamas so el novelista. L'n mundo suigcante nuestros ojos un mundo muerto pero rnagstralmente revivido. Revivir autnticamente una
poca es ya un gran mrito y Visconti lo logra

en lorma perfecta. Cada escena de la peliuilj e-.

un cuadro de museo. Jan perfecta es la reviviscencia de la poca que llega a distraer; el dciallo
h.i^c olvidar lo esencia].
Burt Laneaster en su papel de prncipe Salina
asombra realmente al espectador. No hay asomos
uV americanismo, y esto es LU mrito ms de
Visconti. En la confot ncia Je pitusa de Cannes no laiuj la pregunta indiscreta: "No le LJSIU
mucho hacer el papel de un noble?". Y la respuesta del gran actor fue simple: "Me limit a
seguir las indicaciones de mi director que es un
verdadero aristcrata". Realmente el trabajo de
Bu;i Laneasier es acabado y opaca a todos los
dems, peto qu importa? La obra es fundamentalmente el principe Je Salina. Alain Delon desempea cen soltura su pape! de noble arrihista
y Claudia Cardinale luce su belleza vital e incitante, lodos los actores cumplan con su cometido y
si hav detectos cornados defectos debemos atribuirlos al director. Se enfata demasiado el piebeyismo de don Caiogero y ti servilismo pacato
del judie Piioiinc. En estos casos ct director se
vale del eil recurso de lo grotesco.
El presente' desala al pasado
Junto con ser una obra de arle, una verdai v u joya plstica, la pelcula hace pensar, v es
seguramente lo que pretende Visconti. Comprendemos muy bien la lucha interior del prncipe
Salina pero su actitud nos parece injustificadamente derrotista. El director traa al protagonista con
respeto y con cario no olvidemos que l es
tambin noble peto nos muestra al misino tiempo su punto dbil, el lata! y nostlgico arraigo al
pasadu. la incapacidad de adaptarse sinceramente
al presente por falta de comprensin y de amor.
Irmegahlemente la nobleza tiene sus valores cultura, Jislincin, elegancia, finura, sobriedad, pero, encerrada en si misma, es incapaz de darse
realmente a los dems y, por lo mismo, se condena a la esterilidad, a la decadencia y a la
mticitc. Nu icine el principe de Salina a la muer!e, n'as an, la desea, pero la desea porque se
sienk incapaz de vivir, de dejar de ser espectador
y pasar a ser artesano del mundo nuevo. Este
mundo carece necesariamente de preciosismos,
de \ lejos y delicados refinamientos pero es el
mundo de los "ms" y esos "ms" no son solo
cantidad sino seres humanos, anhelos y esperanzas. E.\ necesario amar realmente a los homhit'-,,
a nulos los hombres, y estar dispuesto incluso a
sacrificar individualismos exquisitos y elegantes.
Slo comprendiendo que la "masa" tiene tambin
corazn podremos llegar a ella y transformarla
en una hermandad, en un fecundo "nosotros".
No hay pueblo incapaz de progresar. Y pese al
grandor esttico del principe de Salina encontramos ms humana, ms positiva y ms noble la
actitud del caballero de Chevalley quien confia en
el pueblo y est dispuesto a Juchar. A los Icones y leopardos sucedern lobos y hienas eslo
es inevitable pero lo nico importanle es seguir
luchando, aunuuc el xito sea tardo, y transformar los leones, leopardos, lobos y hienas en seres
humanos, en "hermanos" de una gran familia.
Hernn LARRAIN A., s.j.

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