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Generalidades
Los aceites crudos que se procesan en las refinaras de aceites para consumo
humano, son naturales y pueden ser de origen vegetal o animal marino o
terrestre. Estos aceites estn compuestos sobre un 90% de triglicridos y como
son materias primas naturales contienen adems, una serie de componentes
menores los que deben, en la mayora de los casos, removerse o disminuir su
concentracin durante su procesamiento. Los triglicridos son tristeres de
glicerina y cidos grasos, siendo stos ltimos los que otorgan las
caractersticas fsicas y qumicas propias a cada aceite. Es as, como los
aceites vegetales estn constituidos principalmente por triglicridos con cidos
grasos de 18 tomos de carbono en su molcula, y en proporcin menor con
cidos grasos de menor y mayor nmero de tomos de carbono. En el caso de
los aceites marinos, la proporcin de cidos grasos de 20 y ms tomos de
carbono es bastante mayor que en los aceites de origen vegetal. Estos cidos
grasos, as configurados, pueden a su vez contener diversos grados de
insaturacin en su conformacin. Las grasas y aceites de origen animal
terrestre contienen una gran proporcin de cidos grasos saturados. Se llama
grasa a los aceites que son slidos a temperatura ambiente. En general, una
propiedad fsica como el punto de fusin de los triglicridos, aumenta con el
nmero de tomos de carbono en la cadena de los cidos grasos y con la
saturacin de ellos.
2. Materias Primas
Las principales materias primas utilizadas en la industria aceitera son semillas
oleaginosas, aceite de pescado y aceites vegetales crudos. Adems se deben
considerar como reactivos o aditivos los siguientes elementos cido fosfrico,
soda custica, tierra de blanqueo, ayuda filtro, catalizadores, hidrgeno,
antioxidante, nitrgeno, leche, sal, agua, preservantes, huevo y limn. Gran
parte de los aceites crudos vegetales son importados. Entre estos cabe
destacar los aceites de soya y maravilla como los de mayor consumo. En
menor cantidad se consumen los aceites de coco, palma, algodn, oliva, maz y
pepa de uva. Entre los aceites suministrados dentro de Chile cabe destacar el
aceite de pescado, el cual sin lugar a dudas es el de mayor consumo en el
pas. En menor medida se producen localmente aceite de maravilla, canola
(raps) y maz.
3. Procesos de Produccin
Los procesos de Produccin para la fabricacin de Grasas y Aceites se pueden
separar en dos grupos que son: el procesamiento para obtener Aceites Crudos
4.3 Molestias
El otro impacto ambiental asociado a la industria aceitera dice relacin con la
generacin de olores molestos. Los olores molestos son provocados
principalmente en el proceso de refinacin. Las inversiones asociadas a su
tratamiento son caras, razn por la cual se privilegia la minimizacin de fugas y
confinamiento de las zonas conflictivas.