La espondilitis anquilosante es una forma de artritis que afecta las

articulaciones de la columna vertebral. Su nombre viene de las palabras

griegas ankylos, que significa rigidez de una articulacin y spondylo, que
significa vrtebra. La espondilitis causa inflamacin (enrojecimiento, calor,
hinchazn y dolor) en la columna vertebral o en las vrtebras. La espondilitis
anquilosante

menudo

implica

la

inflamacin

de

las

articulaciones

sacroilacas, donde la columna se une a la pelvis.

La Espondilitis Anquilosante o Anquilopoytica es una artropata inflamatoria
de origen desconocido. Tambin llamada Artritis de Marie-Strmpell o
Espondilitis Reumatoide, se la considera una enfermedad distinta de la artritis
reumatoide. Las razones son la afectacin mayoritaria al sexo masculino, su
inicio temprano, la ausencia de ndulos subcutneos y la localizacin de las
artropatas. En la analtica las reacciones serolgicas al factor reumatoide son
negativas y a la aplicacin de rayos X denota una calcificacin de los
ligamentos.
La lesin fundamental y caracterstica de la Espondilitis es una sinovitis de las
articulaciones sacro iliacas. Tambin se ven afectadas las articulaciones
apofisarias intervertebrales posteriores y las articulaciones costo vertebrales.
Ms tarde, el ligamento espinal se calcifica, apareciendo los denominados
sindesmofitos, dando una apariencia en caa de Bamb. Son comunes las
afectaciones de cardiacas, en forma de aortitis e insuficiencia artica. La
uvetis o iritis afecta a un 25% de los pacientes, no ocurre escleromalacia
perforante, pero suele terminar con una ceguera del paciente.
La enfermedad asoma con un comienzo insidioso, rigidez matutina, mayor
despus de periodos de inactividad, dolor de tipo inflamatorio localizado a la
altura de las articulaciones sacro iliacas, con irradiacin a los glteos, cara
posterior del muslo y cierta limitacin a la flexin. Le sigue la desaparicin de
las curvas fisiolgicas, comenzando por la lordosis lumbar y con una
inclinacin anterior de la cabeza y el trax. A medida que la columna se
suelda, aparece la llamada columna del atizador. Disminuye la movilidad
del trax y, no es infrecuente dolor a la inspiracin profunda, la tos y el
estornudo.

En algunas personas, esta enfermedad puede

afectar a otras articulaciones. Puede afectar los
hombros, las costillas, las caderas, las rodillas y
los pies. Tambin puede afectar a los lugares
donde los tendones y los ligamentos se unen a
los huesos. A veces puede afectar a otros
rganos como los ojos, los intestinos y, muy
rara vez, al corazn y a los pulmones. Muchas
personas que tienen espondilitis anquilosante
tienen dolor de espalda leve que va y viene.
Otras personas tienen dolor severo y constante y, a veces, algunas personas
pierden la flexibilidad en la columna vertebral. En los casos ms graves, la
inflamacin puede hacer que se unan dos o ms huesos de la columna, lo que
puede hacer que la caja torcica se endurezca y que se reduzca la capacidad
pulmonar.
La espondilitis anquilosante suele aparecer en los adolescentes o en los
adultos jvenes. La mayora de las personas que padecen la enfermedad
tienen sntomas antes de los 30 aos de edad. Slo cinco por ciento presentan
sntomas despus de los 45 aos. La enfermedad afecta a las personas por el
resto de sus vidas, afectando a casi el doble de hombres que de mujeres.
ETIOLOGIA
No se conoce la causa de la espondilitis anquilosante. Es probable que los
genes, que se pasan de padres a hijos, y el medio ambiente jueguen un papel
importante. El gen principal relacionado con el riesgo de la espondilitis
anquilosante se llama HLA-B27. Tener el gen no significa que le dar
espondilitis anquilosante. La espondilitis anquilosante le da a menos de 1 de
cada 20 personas con el gen HLA-B27. Recientemente, los cientficos
descubrieron que dos genes ms, el IL23R y el ERAP1, tambin llevan un
riesgo gentico para la espondilitis anquilosante.
SINTOMATOLOGIA
Lo primero que nota la persona que tiene espondilitis anquilosante suele ser
un dolor lumbar o lumbago, que se produce por la inflamacin de las

articulaciones sacroilacas y vertebrales. Este dolor es de tipo inflamatorio, y

se manifiesta de forma insidiosa, lenta y paulatina, no pudiendo precisarse con
exactitud el instante en el que comenz el sntoma. El lumbago aparece
cuando el paciente se encuentra en reposo, mejorando con la actividad fsica.
De esta forma el dolor suele ser mximo en las ltimas horas de la noche y en
las primeras de la madrugada, cuando el paciente lleva un largo rato en la
cama. Esto obliga a la persona a levantarse y caminar para notar un alivio e
incluso la desaparicin del dolor. Con el paso del tiempo el dolor y la rigidez
pueden progresar a la columna dorsal y al cuello. Las vrtebras se van
fusionando, la columna pierde flexibilidad y se vuelve rgida, limitndose los
movimientos de la misma. La caja torcica tambin puede afectarse,
producindose dolor en la unin de las costillas al esternn y limitndose la
expansin normal del pecho (al hinchar los pulmones) y dificultando la
respiracin. La inflamacin y el dolor tambin pueden aparecer en las
articulaciones de las caderas, hombros, rodillas o tobillos, o en las zonas del
esqueleto donde se fijan los ligamentos y los tendones a los huesos (dolor en
el taln, en el tendn de Aquiles) Pelvis Articulaciones sacroilacas
La espondilitis anquilosante es una enfermedad sistmica, lo que significa que
puede afectar a otros rganos del cuerpo. En algunas personas puede causar
fiebre, prdida de apetito, fatiga e incluso inflamacin en rganos como
pulmones y corazn, aunque esto ltimo ocurre muy raramente. Puede haber
una disminucin de la funcin de los pulmones al disminuir la elasticidad del
trax lo cual, combinado con el tabaco, puede deteriorar la capacidad para
respirar. Por lo tanto, las personas con espondilitis anquilosante deben evitar el
hbito de fumar. Es relativamente frecuente la inflamacin de algunas de las
partes del ojo (uvetis), que ocurren en una cuarta parte de las personas con
espondilitis anquilosante y se manifiesta como dolor y enrojecimiento ocular
(ojo rojo), precisando atencin por el oftalmlogo.

DIAGNOSTICO:
Para diagnosticar la espondilitis anquilosante, el mdico necesitar:
Sus antecedentes mdicos
Un examen fsico
Radiografas
En las pruebas de laboratorio, es caracterstica la presencia del antgeno HLA
B27, lo cual nos servir para confirmar el diagnstico. La evolucin del
paciente ser una disminucin del dolor y de la movilidad. La prdida de peso
y la febrcula tambin sern comunes durante todo el proceso patolgico.
El fisioterapeuta debe valorar mediante exploraciones globales y especficas la
flexibilidad del raquis. Para ello, podr realizar la distancia dedos-suelo (fingerfloor) que valora la flexin de tronco global, donde tambin participan las
articulaciones coxofemorales. Otra exploracin posible ser el Test de Schober
parcial, que constituye una exploracin ms precisa del segmento lumbar. Ser
tambin de suma importancia conocer el estado de la musculatura, para
valorar posibles contracturas y atrofias.

 TEST DE SHOBER

EVOLUCION
Es una enfermedad crnica que evoluciona produciendo brotes o ataques de
inflamacin de las articulaciones de la columna vertebral, o de otras
articulaciones como los hombros, las caderas, las rodillas o los tobillos. Entre
ataque y ataque, generalmente, el paciente se queda sin sntomas de dolor y
mantiene una actividad cotidiana normal. Generalmente el paso del tiempo
juega a favor del paciente, porque con la edad los brotes suelen distanciarse y
ser cada vez ms leves. Hoy en da es poco frecuente que la espondilitis
anquilosante sea grave, es decir, que se suelden todas las vrtebras, dejando
a la persona anquilosada y rgida. Esto es debido a que en la actualidad el
diagnstico se suele hacer de forma ms temprana, lo que conlleva una mayor
rapidez en el inicio de los tratamientos y en las medidas rehabilitadoras.
TRATAMIENTO
Se

utilizan

varios

tipos

de

medicamentos

para

tratar

la

espondilitis

anquilosante. Los medicamentos para la espondilitis anquilosante incluyen:

Los medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINE). Estos medicamentos
alivian el dolor y la hinchazn. La aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno son
ejemplos de los AINE.
Los corticoesteroides. Estos son medicamentos fuertes, similares a la cortisona
que el cuerpo produce de manera natural, y sirven para combatir la
inflamacin.
El tratamiento fisioterpico lo podemos clasificar en dos periodos, por un lado
abordaremos la fase inflamatoria y, por otro, los periodos de nter brote.

Fisioterapia en el periodo inflamatorio

En la fase aguda o inflamatoria, nos centraremos en reducir el dolor y la
inflamacin. Para ello, recurriremos al reposo controlado, para disminuir la
inflamacin

evitar

la

rigidez.

Cuando el paciente se encuentra en decbito sobre la cama es importante que

se encuentre completamente llano sobre la superficie
Tambin se recomienda que el decbito prono 20 minutos antes de levantarse
por la maana y acostarse por la noche. Es posible que al paciente esta
posicin le resulte incmoda y le produzca sensacin de ahogo.
Comenzar con periodos cortos de 5 minutos y los aumentar segn
tolerancia. La cama debe ser firme, sin comba. Para ello, lo ideal ser una un
somier con tabla, pero no excesivamente dura. Cuando el reposo lo realice en
una silla, sta deber ser bastante alta, con asiento firme y respaldo recto,
permitiendo al paciente mantener un ngulo recto de las rodillas y de las
articulaciones coxofemorales.
Durante estos periodos de reposo, ser conveniente aplicar frio entrenar y
concienciar al paciente en la importancia de los ejercicios respiratorios. Se
realizarn ejercicios de reeducacin diafragmtica y de ventilacin costal. Se
pueden combinar movilizaciones activo-asistidas de las extremidades y de la
columna cervical. Si se plantea la posibilidad de realizar ejercicios isomtricos
habr que realizarlos con pocas repeticiones para evitar un agravamiento del
periodo inflamatorio.
Fisioterapia en el periodo no inflamatorio
Los ejercicios de fortalecimiento y de estiramiento pueden ayudar a aliviar el
dolor y la rigidez en las articulaciones. Estos ejercicios se deben realizar con
cuidado, aumentando el nivel y la cantidad de ejercicio poco a poco.
Durante el periodo no inflamatorio, podemos insistir con tcnicas de
termoterapia, incluyendo tcnicas por coveccin (infrarrojos) y por conversin
(onda corta y microondas) la hidroterapia tambin cumple un papel

fundamental en esta etapa. La aplicacin de electroterapia de baja y media

frecuencia tambin ofrece buenos resultados como medida analgsica. Los
ejercicios respiratorios aprendidos durante la fase inflamatoria se continuarn
durante

este

periodo insistiendo en

su

correcto aprendizaje,

lo cual

proporciona un aumento de la capacidad vital del paciente y le permite

relajarse. Para ello, se realizarn ejercicios de flexibilizacin de todos los
segmentos vertebrales y, cuando un segmento se encuentre anquilosado, se
insistir en el tratamiento postural para mantener la articulacin en la posicin
ms funcional posible. Estos ejercicios son tambin aplicables para todas las
articulaciones perifricas, sobre todo, en el hombro y la cadera.
Estarn indicados ejercicios activos libres, asistidos y pasivos suaves. Junto a
esto, se debe insistir en los estiramientos de la musculatura del hombro
(pectorales) y de la cadera (flexores, aductores e isquiotibiales), as como
potenciar todos estos grupos musculares. Ser de suma importancia mantener
una postura correcta durante todo el da y, evitar el uso de ortesis de reposo
por el riesgo de aparicin de rigidez.
Ejercicios para la prctica diaria
A continuacin se ofrecen una serie de ejercicios para la
prctica diaria:
1. Pngase de pie, con los talones y los glteos contra la
pared y el mentn metido. Incline la cabeza hacia atrs
tocar la pared y sostngala hasta contar 5. Descanse.
Reptalo 10 veces.
2. Sintese en una silla rgida (en forma de L). Coja, con la
mano derecha, por delante del pecho, el lado izquierdo de la silla.
Extienda el brazo izquierdo por delante y despus grelo
hacia la izquierda, llevndolo horizontalmente tan
atrs como pueda y gire la cabeza hasta mirar por encima
del hombro izquierdo; aguante esta posicin. Despus,
empuje y gire un poco ms; aguante esta posicin y, a
continuacin, vuelva a la posicin frontal. Reptalo 3 veces
con cada brazo.

hasta

3. a. Sintese con los hombros relajados y el mentn metido, mirando al

frente. Incline la cabeza de lado hasta acercar al mximo la oreja
derecha al hombro derecho; aguante la posicin. Asegrese que los
msculos del hombro an estn relajados e inclnese un poco ms.
Despus, vuelva a la posicin vertical. (Cuando efecte la inclinacin
lateral, el perfil de la nariz debe continuar en el mismo sitio, para
asegurarse que no gira la cabeza). Reptalo 2 veces con cada lado

3b. Incline la cabeza hacia atrs como recorriendo con la mirada la pared y el
techo. Vuelva la cabeza a la posicin vertical. Reptalo.
Ahora cambie e incline la cabeza hacia delante tanto como pueda hasta que el
mentn toque el cuello. Vuelva a la posicin vertical con el mentn metido.
Reptalo.

4. Acostado sobre la espalda, con las rodillas flexionadas y los pies planos
sobre el suelo, a) Ponga las manos sobre las costillas a la altura de los
costados del pecho. Inspire profundamente por la nariz y espire por la boca
empujando las costillas contra las manos mientras inspira. Reptalo 10 veces.
(Recuerde

que

es

tan

importante

espirar

fondo

como

inspirar

profundamente). b) Pngase las manos sobre la parte superior del pecho.

Inspire profundamente por la nariz y despus espire todo lo que pueda por la

boca. Empuje las costillas hacia arriba contra las manos, mientras inspira.
Reptalo 10 veces.

5. Contine acostado sobre la espalda con las rodillas flexionadas hacia arriba.
Levante la ca-dera de manera que los glteos no toquen el suelo y forme una
lnea recta desde los hombros hasta las rodillas. Sostenga esta posicin hasta
contar cinco y baje. Reptalo 5 veces

6. Contine acostado sobre la espalda con las rodillas flexionadas hacia arriba
y los pies sobre el suelo, levante los brazos por el suelo, de lado, hasta la
altura del hombro. Con las rodillas juntas, turzalas hacia la derecha,
intentando coger la parte exterior de su muslo derecho ms cercano al suelo.
Reptalo hacia la izquierda. Reptalo 9 veces.

7. Acustese boca abajo, con la cabeza vuelta hacia un lado y las manos
pegadas a los lados (si lo necesita, puede ponerse un cojn debajo del pecho,
pero no debajo de la cintura, para estar ms cmodo). a) Levante una pierna

del suelo, aguantando la rodilla recta y asegurndose que el muslo se levanta

del suelo. Reptalo 5 veces con cada pierna. b) Levante la cabeza y los
hombros del suelo todo lo que pueda. Reptalo 10 veces.

8. Arrodllese en el suelo "a cuatro patas". Extienda el brazo y la pierna

opuestos paralelamente al suelo y sostngalos as hasta contar diez. Bjelos y
despus reptalo con el otro brazo y pierna. Reptalo 5 veces con cada lado.

9. Todava "a cuatro patas", encorve la espalda y doble el cuello hacia abajo de
manera que mire a la parte delantera de los muslos. Luego tense los brazos de
modo que no los doble por los codos. Levante la cabeza y allane o meta la
espalda hacia abajo. (La parte delantera de las costillas hacia abajo y las
nalgas hacia arriba). Reptalo lentamente y a fondo 9 veces.

Mantener la actividad deportiva es muy beneficioso para el paciente. La

natacin permite ejercitar todos los grupos musculares y aumentar la
capacidad respiratoria.
RECOMENDACIONES PARA EL CUIDADO DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Se debe abandonar el hbito de fumar, por el importante deterioro en la
funcin pulmonar que se aade al producido por la rigidez de la caja
torcica.
Mantener una postura correcta durante el trabajo y el descanso
nocturno para contrarrestar posibles alteraciones en la esttica y
dinmica de la columna vertebral (mantener las piernas derechas en
vez de dormirse de lado con las piernas encogidas, tumbarse con la
cabeza hacia abajo al menos media hora diaria...).
El colchn debe ser duro. Emplear una almohada delgada o una que
solamente apoye el hueco del cuello.
No es recomendable el uso de corss y fajas puesto que favorecen la
inmovilidad de la espalda.
Realizacin diaria de gimnasia que fortalezca la musculatura abdominal
y espinal. En las fases de mayor inflamacin puede ser til la aplicacin
de calor y la hidroterapia. El bao o la ducha matinal con agua caliente
pueden ayudar a desentumecer los msculos y las articulaciones.
Las personas con espondilitis anquilosante pueden realizar su actividad
laboral de una manera eficaz y productiva. Los trabajos ideales son
aquellos que permiten una amplia variedad de movimientos (andar,
sentarse, estar de pie).
Cuando realicen actividades sedentarias, como trabajos de oficina es
conveniente levantarse y pasear cada cierto tiempo. De la misma
manera, cuando conduzcan medianas o largas distancias se recomienda
que realicen paradas para estirar las piernas.
No son recomendables trabajos de carga y descarga, que sometan a
sobrecarga mecnica a las distintas estructuras de la columna vertebral.

BIBLIOGRAFIA

1. http://www.niams.nih.gov/Portal_en_espanol/informacio
n_de_salud/Espondilitis/default.asp
2. www.ser.es/ArchivosDESCARGABLES/Folletos/10.pdf
3. www.terapia-fisica.com/espondilitis-anquilosante.html