EL GLP

l Gas Licuado de Petrleo es un producto compuesto por Propano (C3H8), Butano

(C4H10), o una mezcla de ambos.Se obtiene del proceso de refinacin del petrleo y de Plantas
Recuperadoras de
Gas Natura
El propano o el gas de petrleo licuado (GLP) es un combustible fsil de combustin limpia que
puede utilizarse en motores de combustin interna.
Es la mezcla de gases licuados presentes en el gas natural o disuelto en el petrleo. Los
componentes del GLP, aunque a temperatura y presin ambientales son gases, son fciles de
licuar, de ah su nombre. En la prctica, se puede decir que los GLP son una mezcla de propano y
butano.
COMPOSICIN QUMICA
Es un combustible que tiene una composicin qumica donde predominan los hidrocarburos
butano y propano o sus mezclas, las cuales contienen impurezas principales, como son el
propileno o butileno o una mezcla de estos.
Los gases butano y propano, en estado puro, son hidrocarburos del tipo:
CnH2n+2:
Butano: C4H10
Propano: C3H8
CARACTERSTICAS
Gas a condiciones atmosfricas
Bajo punto de ebullicin (el propano lo hace a - 42C / butano a -0.5C).
El gas GLP cambia de estado con la disminucin de la temperatura y el aumento de la presin
Puede cambiar la composicin entre verano e invierno
El volumen incrementa hasta 250 veces durante la evaporacin
El GLP es dos veces ms pesado que el aire
Los GLP son una mezcla de hidrocarburos ligeros obtenidos en el proceso de refino del petrleo,
compuestos principalmente por butano y propano en proporciones variables, que suelen ser del
orden del 60% de butano y un 40% de propano.
A presin atmosfrica su punto de ebullicin es de -17C. Se almacenan y transportan en forma
lquida (de ah el nombre) aunque van siempre acompaados de una bolsa o cmara de fase
gaseosa. El elevado ndice de octano y su poder calorfico, superior al de los combustibles
lquidos, juntamente con el hecho de que con presiones entre 5 y 15 bares son lquidos, hace que
su utilizacin como sustituto de los combustibles lquidos en vehculos sea viable desde hace ya
ms de treinta aos.

USOS
Los usos principales del GLP son los siguientes:
Obtencin de olefinas, utilizadas para la produccin de numerosos productos, entre ellos, la
mayora de los plsticos.
Combustible para automviles, una de cuyas variantes es el autogs.
Combustible de refinera.
Combustible domstico (mediante garrafas o bombonas, depsitos estacionarios o redes de
distribucin).
Procesos industriales, calentar y secar productos agrcolas.
Combustible para generacin elctrica.
Combustible de nuevos barcos militares y de transporte
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL LPG
Ventajas
90% del propano en EE.UU. viene del pas
Es ms barato que la gasolina
Emisiones potencialmente menos txicas de dioxido de carbono (CO2), monxido de carbono
(CO) e hidrocarburos no metnos (NMHC) en ingls.
Desventajas
Distribucin limitada (algunos camiones y vagonetas pueden obtenerse mediante pedidos
especiales a los fabricantes; otros vehculos pueden ser convertidos en ingls por instaladores
certificados)
Menos disponibilidad que la gasolina o diesel
Menos millas por galn por tanque

PROPIEDADES
Algunas de sus propiedades ms significativas son las siguientes:
No son txicos ni corrosivos, solo desplaza al oxgeno, por lo que no es recomendable respirarlo
mucho tiempo.
No contiene plomo ni ningn aditivo aadido.
No contiene azufre en su composicin.
Son inodoros e incoloros, sin embargo para detectar su fuga se le aaden sustancias que
producen un olor fuerte y desagradable.

Son ms pesados que el aire. En caso de pequea fuga pueden extenderse por el suelo y los
fosos de inspeccin.
El GLP es un combustible econmico por su rendimiento en comparacin con otros combustibles.
Es excesivamente fro, porque cuando se licua se le somete a muy bajas temperaturas por
debajo de los 0C. Por lo tanto el contacto con la piel produce quemaduras.
GLP EN REFINERAS:
Se inicia cuando el petrleo crudo procedente de los pozos petroleros llega a una refinacin
primaria, donde se obtienen diferentes destilados, entre los cuales se tienen gas hmedo, naftas
o gasolinas, queroseno, gasleos atmosfricos o disel y gasleos de vaco.
Estos ltimos (gasleos) de vaco son la materia prima para la produccin de gasolinas en los
procesos de craqueo cataltico. El proceso se inicia cuando estos se llevan a una planta FCC y,
mediante un reactor primario a base de un catalizador a alta temperatura, se obtiene el GLP,
gasolinas y otros productos ms pesados. Esa mezcla luego se separa en trenes de destilacin
Los GLP son hidrocarburos derivados del petrleo. Su nombre, Licuado del Petrleo, proviene de
convertir el estado gaseoso en el que se encuentra a presin atmosfrica en lquido mediante
compresin y enfriamiento, necesitndose 273 litros de vapor de GLP para obtener 1 litro de GLP
lquido.

Para su obtencin, el petrleo se somete a una operacin denominada destilacin, mediante la

cual se van separando ordenadamente, de acuerdo con sus densidades y puntos de ebullicin,
los diversos componentes: gasolinas ligeras, kerosenos, butano, propano, gas-oil, fuel-oil y
aceites pesados.
Los gases derivados de esta destilacin que forman el grupo de los GLP son el butano (40%) y el
propano (60%), que se distinguen entre s por su composicin qumica, presin, punto de
ebullicin y su poder calorfico.

GLP a partir de gas natural:

El gas natural de propano y butano que pueden ser extrados por procesos consistentes en la
reduccin de la temperatura del gas hasta que estos componentes y otros ms pesados se
condensen. Los procesos usan refrigeracin o turboexpansores para lograr temperaturas
menores de -40 C necesarias para recuperar el propano. Subsecuentemente estos lquidos son
sometidos a un proceso de purificacin usando trenes de destilacin para producir propano y
butano lquido o directamente GLP.
La obtencin de GLP a partir de gas natural es conocida como proceso de licuefaccin del GLP.
Dicho proceso es explicado a continuacin:

El gas natural est constituido por metano, etano, propano, butano e hidrocarburos ms
pesados, as como por impurezas tales como el azufre. Este gas se enva a las plantas de

proceso. En una primera etapa la corriente de gas pasa por una planta endulzadora, donde se
elimina el azufre.
Posteriormente se introduce en una planta criognica, en la cual mediante enfriamiento y
expansiones sucesivas se obtienen dos corrientes: una gaseosa formada bsicamente por
metano (gas residual) y otra lquida (licuables).
En el proceso siguiente de fraccionamiento, la fase lquida se separa en diferentes componentes:
etano, gas LP y gasolinas naturales.

Para facilitar su transporte y almacenamiento, el gas licuado del petrleo que se encuentra en
estado gaseoso a condiciones normales de presin y temperatura, se licua y se utiliza a bajas
presiones (entre 5 y 9 bar) para as mantenerlo en estado lquido. El almacenamiento se realiza
en tanques o en depsitos.

APLICACIN DEL GLP

El GLP se utiliza de ms de mil maneras. En la actualidad, cientos de millones de personas lo
utilizan y dependen de l para aplicaciones muy variadas, en el sector terciario, la industria, el
transporte, la agricultura, la generacin de energa, o para cocinar, como combustible de
calefaccin y en aplicaciones recreativas.
Caractersticas del GLP
a.2.1 Estado
A presin atmosfrica y temperatura ambiente (1 atmsfera y 20C), el Gas Licuado de Petrleo
se encuentra en estado gaseoso. Para obtener lquido a presin atmosfrica, la temperatura del
butano debe ser inferior a -0,5C y la del propano a -42,2C. En cambio, para obtener lquido a
temperatura ambiente, se debe someter al G.L.P. a presin. Para el butano, la presin debe ser
de ms de 2 atmsferas. Para el propano, la presin debe ser de ms de 8 atmsferas. Un litro
de lquido se transforma en 272,6 litros de gas para el propano y 237,8 litros de gas para el
butano.
a.2.2 Efecto de la temperatura
Al aumentar la temperatura del GLP que se encuentra dentro de un tanque cerrado, aumenta su
presin. Esto es debido a que aumenta la presin de vapor y, adems, el lquido se expande. Por
lo tanto, nunca se debe calentar un recipiente que contiene GLP y tampoco se debe llenar
totalmente un recipiente con GLP lquido, sino que se debe dejar un espacio de por lo menos el
15% del volumen total del recipiente para la dilatacin del lquido. Informe sobre la situacin
actual del Gas Licuado de Petrleo Instituto Argentino de la Energa General Mosconi 6
a.2.3 Densidad y viscosidad
La densidad y presin de vapor del GLP varan segn la composicin. La densidad y peso
especfico son mayores que el aire, por lo que el GLP resulta ms pesado que ste. Por lo tanto
una nube de GLP tender a permanecer a nivel del suelo. El GLP lquido es ms liviano y menos

viscoso que el agua, por lo que hay que tener cuidado ya que puede pasar a travs de poros
donde ni el agua, gasoil o kerosene pueden hacerlo .
a.2.4 Mxima exposicin permisible para las personas
La exposicin mxima permisible para las personas es de 1.000 partes de GLP por cada
1.000.000 de partes de aire (1.000 ppm), promedio sobre un turno de trabajo de ocho horas.