RELACIN Y COORDINACIN EN LOS SERES VIVOS

La funcin de relacin
La funcin de relacin comprende todo el conjunto de actividades mediante las
cuales los seres vivos se relacionan con el medio que les rodea y con otros
seres vivos para obtener alimento, proteger a las cras de los posibles
depredadores, etc.

Para que la funcin de relacin se lleve a cabo con xito, los seres vivos deben
captar informacin (estmulos) de su medio interno y externo, procesar dicha
informacin y elaborar una respuesta, dando lugar a un determinado
comportamiento.
La funcin de relacin en los animales es diferente a la de las plantas.
Los componentes de la relacin
La funcin de relacin se realiza por medio de: los receptores, los sistemas
de coordinacin y los efectores.

Los receptores. Son estructuras que captan estmulos. Los rganos de

los sentidos son receptores que captan estmulos del exterior del cuerpo.
Dicha informacin se transmite a los centros nerviosos.

La coordinacin. Los seres vivos llevan a cabo actividades muy

variadas y simultneas. Para que se realicen correctamente y en el
tiempo preciso, estn coordinadas por el sistema nervioso y el sistema
endocrino. El sistema nervioso recibe la informacin percibida por los
receptores y elabora y transmite una serie de respuestas que sern
ejecutadas por los efectores. Su actuacin es rpida y efectiva.

Los efectores. Son los rganos encargados de dar respuesta a las

variaciones del medio (estmulos). Los efectores pueden ser: el aparato
locomotor, constituido por los huesos y los msculos del organismo que
responden mediante el movimiento, y el sistema endocrino, que
interviene tanto en la coordinacin del organismo como en la elaboracin
de respuestas lentas y duraderas, mediante la produccin de sustancias
denominadas hormonas.

LA COORDINACIN Y LA RELACIN EN LOS ANIMALES

INVERTEBRADOS
Los receptores de los estmulos

Los animales invertebrados ms sencillos, como las esponjas y las

medusas, no poseen rganos de los sentidos especializados, pero las
clulas que forman su cuerpo son capaces de reaccionar ante los
estmulos del medio. Las medusas, por ejemplo, contienen agrupaciones
de clulas llamadas manchas oculares, que son sensibles a la luz.

Los animales invertebrados ms desarrollados poseen estructuras

capaces de detectar varios tipos de estmulos: tctiles, olfativos,
gustativos, luminosos...

Los artrpodos (insectos, arcnidos, crustceos y miripodos) presentan

rganos de los sentidos muy especializados y con funciones diversas,
entre los que destacan los rganos de la vista: ocelos (ojos simples) y
ojos compuestos. Los ojos compuestos son caractersticos de los
crustceos y de los insectos. Forman una imagen en mosaico que
permite al animal visualizar pequeos movimientos de posibles presas o
enemigos.

El sistema nervioso
Los sistemas nerviosos de los invertebrados son muy diferentes. En las
medusas y otros animales sencillos, el sistema nervioso es muy simple. En los
artrpodos y otros invertebrados complejos, el sistema nervioso es mucho ms
complicado.
Entre los invertebrados destacan las siguientes estructuras nerviosas: red
difusa, cordn nervioso y sistema ganglionar.

Red difusa. Las clulas nerviosas se unen entre s formando una red
que transmite informacin por todo el cuerpo del animal. Este tipo de
organizacin no forma rganos nerviosos y se encuentra en los
celentreos como los plipos y las medusas.
Cordn nervioso. Las clulas nerviosas se renen en cordones que se
sitan desde la cabeza hasta la parte final del animal, de los que derivan
ramas nerviosas hacia el resto del cuerpo. Este sistema nervioso se
encuentra formando parte de los gusanos planos y los equinodermos,
como la estrella de mar.
Sistema ganglionar. Las clulas nerviosas se agrupan formando
abultamientos, denominados ganglios, que se unen mediante cordones
nerviosos en posicin ventral. Los ganglios de mayor tamao se sitan
en la cabeza formando el cerebro, que recoge informacin de los
rganos de los sentidos all situados. Es caracterstico de los anlidos,
los moluscos y los artrpodos.

Las hormonas de los invertebrados

Los invertebrados como los moluscos, los gusanos anlidos, los artrpodos y
los equinodermos, producen unas sustancias qumicas, denominadas
hormonas, que regulan los procesos de crecimiento, metamorfosis (cambios
corporales a lo largo del desarrollo) y muda del caparazn, entre otros.

El aparato locomotor
La mayora de los invertebrados poseen un exoesqueleto (esqueleto externo)
que interviene en las funciones de desplazamiento y proteccin frente a las
agresiones del medio donde habitan.

Las esponjas no se desplazan. Poseen un esqueleto formado por

agujas de sales minerales, una red de espongina (materia
orgnica) o de ambas estructuras, situado entre sus clulas.

Los moluscos son animales de cuerpo blando. Protegen su

cuerpo generalmente con un esqueleto externo de naturaleza
caliza denominado concha.

Los artrpodos tienen un exoesqueleto duro y rgido (caparazn)

que los protege de los posibles depredadores, pero a la vez
flexible en las articulaciones para permitir el desplazamiento al

animal. El exoesqueleto no puede crecer; cuando el animal

aumenta de tamao, el esqueleto se desprende y se segrega uno
nuevo a su medida: este proceso se denomina muda. La
adaptacin al medio terrestre por algunos artrpodos se realiz
con xito, en parte gracias al exoesqueleto, que les protegi de la
desecacin al abandonar el medio acutico.

En el desplazamiento tambin intervienen clulas especializadas en el

movimiento: las clulas musculares.

Los gusanos, como la lombriz de tierra, no tienen esqueleto.

Presentan capas musculares bajo la piel, a lo largo de todo el
cuerpo, que permiten el desplazamiento mediante movimientos
ondulatorios.
Los moluscos, como el caracol, tienen un rgano musculoso
denominado pie, que usan para desplazarse.
Los artrpodos se desplazan mediante sus extremidades,
denominadas patas. Tienen msculos adosados al exoesqueleto,
cuya contraccin y relajacin produce el movimiento de las
distintas partes del esqueleto, permitiendo que el animal se
mueva y se desplace.

LA COORDINACIN Y LA RELACIN EN LOS ANIMALES VERTEBRADOS

Los rganos de los sentidos
Los vertebrados tienen rganos de los sentidos ms complejos que los
invertebrados: Vista, odo y olfato son los ms desarrollados.

La vista. Los ojos captan estmulos luminosos. Contienen lentes que

regulan el enfoque de las imgenes. Algunos reptiles, como la tortuga y
el cocodrilo, poseen un tercer prpado, denominado membrana
nictitante, que protege al ojo cuando estn sumergidos en el agua.

El odo. El rgano del odo capta las variaciones sonoras o de presin.

Las aves no poseen orejas, pero su capacidad auditiva es mayor que la
del ser humano. Los peces no tienen odo, pero s tienen un rgano
sensorial, la lnea lateral, que capta las vibraciones del agua.

El olfato. Los receptores del olfato se encuentran en las fosas nasales y

reconocen molculas disueltas en el aire. El sentido del olfato est
relacionado con el del gusto, que se sita en las papilas gustativas de la
lengua; ste permite reconocer molculas disueltas en agua.

El tacto. El rgano que capta presiones y temperaturas es la piel.

El sistema nervioso
El sistema nervioso de los vertebrados es el ms complejo de todos los seres
vivos. Est formado por centros nerviosos y nervios.

Los centros nerviosos son el encfalo, situado en la cabeza, y la

mdula espinal, en el dorso del animal. Estn protegidos por el crneo y
la columna vertebral, respectivamente. Coordinan el buen
funcionamiento del organismo. Forman el sistema nervioso central.
Los nervios estn formados por fibras nerviosas que conectan los
centros nerviosos con el resto del cuerpo, formando el sistema

nervioso perifrico. Los nervios pueden ser sensitivos, si transmiten la

informacin desde los receptores a los centros nerviosos, o motores, si
llevan informacin desde los centros nerviosos a los efectores.

El sistema endocrino
Los animales vertebrados presentan un sistema endocrino u hormonal formado
por rganos (glndulas) que fabrican sustancias qumicas, las hormonas. stas
se vierten a la sangre y, a travs de ella, alcanzan un rgano o tejido, sobre el
que tienen un efecto especfico.
Las hormonas regulan actividades como: el crecimiento, el desarrollo de los
caracteres sexuales, la reproduccin y el comportamiento, entre otras. Sus
acciones son lentas y duraderas.
El sistema endocrino y el nervioso estn muy relacionados.

El aparato locomotor
El aparato locomotor de los vertebrados est formado por el esqueleto y la
musculatura.

El esqueleto es interno (endoesqueleto); est constituido por los

huesos, que se unen entre s por las articulaciones. Su funcin es de
proteccin, de sostn y, adems, es necesario para el desplazamiento.

La musculatura est muy desarrollada. Los msculos que constituyen

la musculatura se contraen y relajan para realizar sus movimientos. Los
msculos que se insertan mediante tendones en los huesos, y que
intervienen en el desplazamiento del animal, se denominan voluntarios.
Los msculos involuntarios, en cambio, no intervienen en el
desplazamiento, pero s en otras funciones, como la digestin, la
respiracin, etc.

Los animales vertebrados muestran adaptaciones anatmicas y fisiolgicas que

les permiten el desplazamiento.

Los vertebrados acuticos presentan extremidades denominadas aletas

para nadar y un cuerpo hidrodinmica, es decir, que tiene la forma
adecuada para vencer la resistencia del agua.

Los vertebrados terrestres tienen patas adaptadas a todo tipo de

suelos, con cascos, garras o pezuas.

Los vertebrados voladores tienen sus extremidades anteriores

transformadas en alas. Sus huesos son muy ligeros, para reducir su
peso.

LA RELACIN EN LOS VEGETALES

Las plantas, al igual que ocurre en los animales, son capaces de captar
cambios en el medio donde se desarrollan (estmulos) y reaccionar ante ellos.
Las plantas no pueden desplazarse, pero responden a los cambios ambientales
mediante las nastias y los tropismos.

Una nastia es una respuesta pasajera en la que se mueve una parte del
vegetal. Por ejemplo, las margaritas se abren durante el da y sus
ptalos se cierran al ponerse el Sol. Las plantas carnvoras cierran sus
hojas al entrar en contacto con la presa.

Un tropismo es una respuesta ms duradera o permanente, en la que

se produce un cambio en la direccin del crecimiento del vegetal. Los
principales tipos de tropismos son: fototropismo, geotropismo,
hidrotropismo y quimiotropismo.

Fototropismo: es una respuesta ante la luz. El tallo de la planta

crece hacia la luz, ya que sta es necesaria para la fotosntesis.

Geotropismo: es una respuesta ante la gravedad. Las races de

las plantas crecen hacia el interior del suelo, sujetndose a l, en
busca de agua y sales minerales.

Hidrotropismo: es una respuesta ante el agua. Las races de las

plantas crecen hacia las zonas del suelo con abundante
humedad.

Quimiotropismo: es una, respuesta ante la presencia de

sustancias qumicas. Las races de las plantas se orientan hacia
las zonas del suelo en las que hay sales minerales disueltas.

La coordinacin en las plantas

Las plantas carecen de sistema nervioso, pero pueden producir sustancias
qumicas, denominadas hormonas vegetales, que regulan su actividad.
Las hormonas son producidas por clulas de diferentes zonas del vegetal,
desde donde son transportadas por los vasos conductores hasta las
estructuras de la planta donde van a actuar. Su misin es muy variada:
regulacin del crecimiento, induccin de la floracin, maduracin de los frutos,
cada de las hojas, etc.

Las plantas producen una gran variedad de hormonas, como, por ejemplo, las
auxinas y el etileno.

Las adaptaciones de la planta

Las adaptaciones morfolgicas de los vegetales son un modo de respuesta
ante las condiciones del medio donde habitan.
Muchas plantas tienen los rganos adecuados para sobrevivir en condiciones
adversas o difciles. Por ejemplo, en los ecosistemas desrticos, las plantas
soportan la sequa gracias a las siguientes adaptaciones:

El tallo es grueso y almacena agua. Est recubierto de una capa de cera

para evitar la evaporacin del agua. En algunos, las hojas se han
transformado en espinas para evitar que los animales las coman y
reducir la prdida de agua.

Las races pueden ser muy profundas, con el fin de buscar agua, o
pueden extenderse por las zonas superficiales del suelo y aprovechar al
mximo la humedad.
Las adaptaciones de las plantas son muy diferentes en otros tipos de
ecosistemas.