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PERSPECTIVAS CAMBIARIAS
Desde el ao 2011 con la implementacin de las primeras regulaciones cambiarias luego de las elecciones presidenciales
de octubre, se instal en la agenda pblica el tema del dlar. Una salida de capitales que ya haba comenzado con la
intervencin del INDEC en el ao 2007 se profundiz en los meses anteriores a la eleccin haciendo caer las reservas
internacionales del Banco Central que prefera desprenderse de sus tenencias antes que convalidar una devaluacin ante
el exceso de demanda de dlares por parte de los agentes. Luego, adems de evitar la depreciacin de la moneda tambin
se busc detener el drenaje de reservas y por ello se comenzaron a implementar distintas trabas para la adquisicin de
divisas. La acumulacin de ms de una veintena de medidas interventoras sobre el mercado cambiario constituy lo que
popularmente se denomin como cepo cambiario. Adems de la salida de capitales, la oferta de divisas comenz a
mermar como consecuencia de un saldo comercial que ya no era el de aos atrs. La apreciacin cambiaria, como
consecuencia de un nivel de precios interno en constante crecimiento que no era acompaado por una tasa de
depreciacin suficiente para compensar el avance de los precios, comenz a afectar al sector transable y el monto en
dlares provenientes de la cuenta corriente. En este informe se exponen algunos elementos con el objetivo de argumentar
la necesidad de realizar un ajuste cambiario que consiga devolver la competitividad cambiaria perdida por el sector
transable y dinamizar el ingreso de dlares comerciales.
Fuente: Invecq
Octubre 2015
de competitividad que fue reforzado en los primeros aos por una dinmica de precios internos baja y estable, por una
fuerte intervencin del BCRA destinada a mantener la paridad nominal del dlar y por un proceso de debilitamiento del dlar
a nivel global que encareca relativamente al resto de los pases respecto de Argentina. A partir del ao 2006, cuando los
precios internos comenzaron a mostrar variaciones importantes, y claramente ya desde 2007 con un proceso inflacionario
consolidado, el tipo de cambio real bilateral comenz a bajar. De todos modos, el salto discreto de enero de 2002 haba
sido lo suficientemente grande y haba margen para apreciar la moneda. Adems, la apreciacin de las monedas del resto
del mundo frente al dlar continuaba, especialmente entre los pases en desarrollo y los socios comerciales argentinos, por
lo que la cada del tipo de cambio real era menos relevante cuando se la analizaba multilateralmente. Eso es lo que explica
la brecha entre los dos ndices del grfico: el comportamiento de las monedas del resto del mundo otorgaba un extra de
competitividad relativa al sector transable de nuestro pas. Obviamente, al ser un factor que queda fuera de control de la
poltica econmica interna, cuando el proceso se revirti, y las monedas del resto de los pases comenzaron a depreciarse,
el ITCRM cay rpidamente acercndose al ITCRB con Estados Unidos. A septiembre de este ao, el tipo de cambio
bilateral ya se encuentra por debajo del nivel de diciembre 2001 y marca una relacin de 0,91 a 1 al igual que el tipo de
cambio multilateral con una relacin 0,95 a 1.
Es decir que luego de una crisis de la gravedad de la vivida en la salida de la convertibilidad, causada en gran medida por
el mantenimiento insostenible de un tipo de cambio tan apreciado, la poltica cambiaria vuelve a caer en la apreciacin
excesiva de un precio relativo central para toda la economa.
Si se analiza el tipo de cambio real bilateral con Brasil
ndice de TCR bilateral Brasil
3,00
se observa que la situacin es igual o ms grave, dada
(dic 2001=1)
la importancia comercial que tiene el pas vecino. La 2,75
dinmica es muy parecida a la de los ndices del grfico 2,50
anterior con la diferencia que las oscilaciones son ms 2,25
bruscas. Pero en trminos generales, con respecto a 2,00
Brasil, el tipo de cambio tambin fue muy favorable 1,75
desde la salida de la convertibilidad. Cuando la 1,50
apreciacin real del peso comenz a sentirse como 1,25
consecuencia de la inflacin argentina, los efectos se 1,00
vieron menguados por la apreciacin nominal del real.
0,75
Desde el mximo de 2,78 de comienzos de 2002 (lo que
implica que Argentina era casi un 300% ms barato que
Brasil) como consecuencia del overshooting inicial de la
Fuente: Invecq
crisis, el ndice se ubicaba en 1,57 para agosto de 2013
antes de la fuerte depreciacin del real.
Hace poco ms de 12 meses la moneda brasilera ha entrado en un proceso de depreciacin acelerada (del orden del 70%
anual) que afect directamente al ndice de tipo de cambio real de Argentina con Brasil y se representa con la cada casi
vertical del ndice en el presente grfico. Este movimiento repentino del real configura una situacin similar a la de 1999 con
la crisis brasilera y la devaluacin del real que fue uno de los ltimos shocks exgenos que debi resistir la convertibilidad
luego de la crisis del tequila, de Rusia y de los tigres asiticos. El ITCRB con Brasil se ubica en 0,99 para septiembre de
2015, un mnimo para los ltimos 25 aos con la excepcin de enero 1999 y el ltimo semestre de 2001, precedente al fin
de la convertibilidad.
Usando cualquiera de los indicadores la conclusin es la misma: el peso argentino est fuertemente apreciado,
perjudicando a la competitividad de todo el sector transable, desalentando el ingreso de capitales y desequilibrando la
balanza comercial. A diferencia de lo ocurrido en los aos de la convertibilidad, en esta oportunidad la apreciacin es real,
es decir, no est causada por una baja cotizacin nominal del dlar sino por un aumento de precios internos (inflacin)
fuerte y mayor a la depreciacin de la moneda. En nmeros, desde la salida de la convertibilidad la cotizacin oficial del
dlar aument un 850% (desde $1 a $9,5). En base a este dato suena muy extrao hablar de atraso cambiario. Sin
embargo cuando se observa que la inflacin acumulada en el mismo perodo fue superior al 1.250%, se entiende el
fenmeno.
Desde esta perspectiva, una correccin cambiaria podra resultar ms complicada debido a los mayores riesgos de traslado
a precios de la correccin del tipo de cambio ya que existe evidencia de que el efecto pass-through es mayor en economas
que antes de la devaluacin sufren de procesos inflacionarios.
Octubre 2015
Acumular reservas, para estar preparados ante una eventual reversin del favorable escenario externo actual (que
incluye altos precios de commodities y relativamente bajas tasas de inters internacionales), es una poltica
anticclica, cuya ausencia profundiz la volatilidad del pasado []
Las reservas internacionales constituyen el respaldo imprescindible de la poltica monetaria y financiera que lleva a
cabo el Banco Central. La acumulacin de un activo de alta calidad como las reservas en oro y divisas- no slo
permite estar en condiciones de asistir al sistema financiero frente a cualquier evento, sino que respalda los pasivos
de la autoridad monetaria, incluyendo aquellos originados en las operaciones de regulacin monetaria que lleva a
cabo para mantener bajo estricto control el equilibrio entre oferta y demanda en el mercado monetario. (BCRA;
COMUNICADO Nro. 48765)
En el presente grfico se muestra la estrecha relacin entre el tipo de cambio real y la dinmica del stock de reservas
internacionales en poder del BCRA. En el primer perodo que va desde 2003 hasta inicios de 2008, con un ITCRM
promedio de 2, se registra un
TCRM y Reservas Internacionales
proceso de fuerte acumulacin
60.000
2,35
de reservas que lleva al stock
RRII
ITCRM (eje derecho)
de BCRA de los 10.000
2,15
50.000
millones de dlares iniciales a
1,95
unos
45.000
millones
40.000
aproximadamente.
El
segundo
1,75
perodo se caracteriza por el
30.000
1,55
comienzo de la apreciacin real
del peso y termina con la
1,35
20.000
instauracin del cepo cambiario
1,15
en octubre de 2011. En esos
10.000
aos el tipo de cambio fue
0,95
desde
1,96
a
1,40,
0
0,75
promediando 1,70 para los casi
50 meses comprendidos y las
reservas
internacionales
Fuente: Invecq en base a BCRA
crecieron muy dbilmente y con
oscilaciones hasta marcar el mximo de la dcada con algo ms de 52.000 millones de dlares. A partir del ao 2012 la
cada del TCRM se profundiza (con una recuperacin efmera con la devaluacin de enero 2014) hasta llegar al 0,95
actual. Este proceso fue acompaado simultneamente por una prdida constante de reservas en manos del BCRA que,
excluyendo el swap con China, arroja un stock actual menor a los 20.000 millones de dlares.
No sera correcto afirmar que la correlacin entre estas dos variables es directa y total dado que en la dinmica de las
reservas internacionales influyen otras variables. Es posible que an con un TCR alto se produzcan movimientos de
salidas de capitales que hagan caer las reservas como ocurri efectivamente luego de la intervencin del INDEC y la
afectacin de los rendimientos de los bonos ajustados por CER. Ms all de estos factores, la dinmica de la balanza
comercial s est ntimamente relacionada con el TCR y por lo tanto tambin lo est la dinmica de las reservas por el
lado de los dlares comerciales.
Efectivamente la acumulacin de un buen stock de reservas internacionales es un tipo de poltica anticclica como lo
declara el comunicado del BCRA de 2007. De hecho en el ltimo ao se ha producido un deterioro de los trminos de
intercambio, como consecuencia de la cada de los precios internacionales de nuestros productos exportados, y se espera
una normalizacin en las tasas de inters internacionales de la mano de un inminente ajuste de la poltica monetaria de la
Reserva Federal. Estos son los factores que estn detrs de la rpida depreciacin de las monedas de casi todos los
pases del mundo, aumentada por factores polticos como en el caso de Brasil. Lo cierto es que al momento de enfrentar
esta reversin del favorable escenario internacional las reservas del BCRA estn menguadas, en gran parte debido a la
financiacin de un tipo de cambio que no parece ser el de equilibrio y que termina nuevamente, como en otras
oportunidades, en un atraso cambiario destinado a crear un alto e insostenible poder de compra de bienes
internacionales.
Octubre 2015
80
0,5
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2,00
1,50
1,00
0,50
0,00
Fuente: Invecq
ndice Maz
(poder de compra por tn. - enero92=1)
3,00
2,00
1,50
1,00
0,50
0,00
Fuente: Invecq
ndice Trigo
(poder de compra por tn. - enero92=1)
3,00
2,50
2,00
1,50
1,00
0,50
0,00
Fuente: Invecq
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Octubre 2015
adapte los mayores requerimientos de un gasto y costos en dlares crecientes, para evitar afectar la rentabilidad del
sector transable, debera cubrirse el exceso de gasto mediante ingresos de capitales. La pregunta inmediata que surge es
la sostenibilidad en el mediano plazo de una estrategia de crecimiento basada en un tipo de cambio apreciado
compensado con ingreso de capitales.
180
160
140
120
SP real en pesos
(2001=100)
100
80
60
40
20
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superar el poder de compra del salario en pesos con una correccin temporaria a principios del ao 2014 causada por la
devaluacin que no logr mantenerse como consecuencia de un proceso inflacionario persistente que se vio acelerado
por el ajuste del tipo de cambio.
Por su parte, la lnea azul que surge a fines de 2011 representa el mismo salario privado registrado pero medido con la
cotizacin del dlar blue. Dicha lnea muestra una correccin del poder de compra en dlares del salario que, en
promedio, lo ubica aproximadamente en los niveles del ao 2009, un 20% por debajo de los salarios en dlares de la
convertibilidad. Es importante observar esta serie dado que suele pensarse en la cotizacin libre del dlar como un valor
ms cercano al oficial si se decidiera avanzar hacia la unificacin del mercado cambiario.
Ms all de los efectos de una devaluacin cambiaria sobre el nivel de salario real, es necesario reconocer y solucionar el
verdadero problema que afecta al poder de compra de los salarios que es la inflacin. Si se observa la serie del salario
real en pesos se ver que, con oscilaciones, el poder de compra de los salarios est estancado en los niveles del ao
2007 justamente cuando el proceso inflacionario toma mayor relevancia, con tasas que desde all promediaron los 25
puntos porcentuales anuales. Desde 2007 la apreciacin cambiaria es constante y el tipo de cambio real ha cado entre
un 100 y un 65% dependiendo del ndice que se utilice, mientras que el poder de compra de los salarios en pesos no ha
logrado crecer.
El atraso cambiario est generando un poder de compra en dlares muy superior al sostenible en el mediano y largo
plazo y ms de un 90% mayor al vigente en el ao 2007 mientras los salarios en pesos se encuentran estancados, lo que
demuestra que la dinmica de los salarios reales en pesos est afectada tambin por otros factores, y no es el tipo de
cambio la herramienta indicada para sostener el poder de compra interno mientras se pierde competitividad respecto al
resto del mundo.
Por lo expuesto hasta el momento es casi un hecho la necesidad de dar un giro en la poltica cambiaria pero, de cunto
es el ajuste necesario en el tipo de cambio?. Son muchas las variables que entran en juego a la hora de decidir cul es el
tipo de cambio de equilibrio de una economa. Tambin es necesario tener en cuenta que el desequilibrio que existe hoy
en el mercado cambiario podra ser compensado con ingresos de capitales en forma de inversin o de deuda externa sin
necesidad de modificar la paridad cambiaria. Esta solucin hara cerrar la cuenta desde el punto de vista de la oferta y la
demanda de dlares pero no solucionara el problema de competitividad cambiaria que enfrenta el sector transable, es por
ello que no es una solucin deseable ni sostenible en el mediano plazo.
A modo de aproximacin y estableciendo como tipo de cambio real de equilibrio un cambio de 1,5 a 1 que fue el ITCRM
que en promedio estuvo vigente en el ao 2011, la correccin cambiaria debera ser de aproximadamente un 60% y a
diciembre de este ao la cotizacin oficial debera estar en 15,30 pesos por dlar un valor muy cercano al que hoy se
encuentra en el mercado paralelo. Este sencillo clculo no tiene en cuenta el efecto pass-through y en caso de ocurrir un
traspaso a precios considerable, la moneda debera depreciarse un poco ms para mantener la paridad real de 1,5 a 1.
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Conclusin
Luego del anlisis de algunas variables resulta bastante evidente que el mercado cambiario est en desequilibrio:
El ndice de tipo de cambio real, ya sea bilateral o multilateral, se encuentra en los mismos niveles que el de
fines de la convertibilidad y si no se avanza hacia una depreciacin de la moneda, con el proceso
inflacionario que caracteriza a la economa argentina desde hace 8 aos, el ndice no demorar en tocar
valores inferiores a los de la dcada del 90.
La evolucin del stock de reservas internacionales da seales en el mismo sentido. Desde la
implementacin del cepo las arcas del BCRA han perdido 20.000 millones de dlares y los dlares
comerciales no sumarn a las reservas mientras no se mejore la tasa de cambio entre los bienes
importados y exportados y no se reviertan los mecanismos de trabas que se han ido implementando en los
ltimos 4 aos sobre el sector transable.
El escenario internacional tambin aporta elementos para pensar en la necesidad de una correccin
cambiaria. Si bien todava no constituye un escenario negativo para la economa argentina, los trminos de
intercambio han cado desde el mximo de 2012 en un 15%, sin perspectivas de recuperacin en los
prximos aos, las monedas del resto del mundo han entrado en un proceso de debilitamiento frente al
dlar (el ejemplo ms claro es el hundimiento del real que afecta directamente a nuestro pas) y se
especula con un ajuste de tasas por parte de la Reserva Federal antes de fin de ao.
La existencia del mercado paralelo del dlar, con las distorsiones sobre las expectativas y las decisiones de
los agentes privados que genera, ya cumple cuatro aos, con una brecha creciente que se ubica en torno al
70% en los ltimos meses. No es lgico pensar que una situacin de este tipo deba mantenerse por mucho
tiempo ms.
Desde el punto de vista de los costos que debe enfrentar la economa en general, y el sector transable en
particular, el nivel de salarios en dlares como consecuencia de la apreciacin cambiaria se ubica casi un
40% por encima de los de la convertibilidad.
Sin embargo, aunque existiera un amplio consenso acerca de la necesidad de avanzar en un ajuste cambiario, las
diferencias son mayores cuando comienza a pensarse en el diseo del plan para llevar a cabo el ajuste de la tasa de
cambio. Shock o gradualismo debe ser una de las frases ms escuchadas por estos das previos al recambio de
gobierno. Independientemente de la estrategia que se decida implementar no debe perderse de vista que el objetivo no es
un mero ajuste nominal del tipo de cambio sino lograr una mejora real de la tasa de cambio, por lo que deber
complementarse la poltica de depreciacin del peso con una poltica anti-inflacionaria que evite lo mximo posible el
efecto pass-through. De lo contrario se repetir lo ocurrido en enero de 2014 cuyos nicos efectos fueron: una aceleracin
de la inflacin, una cada de los ingresos reales, un empeoramiento del saldo comercial y una afectacin de la actividad
econmica.