REV. OBSTET. GINECOL. - HOSP. SANTIAGO ORIENTE DR. LUIS TISN BROUSSE.

2011; VOL 6 (3): 202-204

Derechos sexuales y reproductivos

en personas con discapacidad fsica
Dr. Jorge Varas Corts

INTRODUCCIN
Discapacidad fsica es aquella condicin donde una
persona experimenta disminucin o prdida en su
funcin o estructura corporal y que ocasiona limitaciones en la actividad fsica.
La rehabilitacin integral de las personas fsicamente
discapacitadas, va ms all de lo educacional o laboral e
involucra necesariamente una vida sexual placentera.
Desinformacin y prejuicios han contribuido a
mantener el tema de la sexualidad en discapacitados,
en la intimidad y en el silencio.
Es necesario destacar que la discapacidad puede
ser fsica, pero no lo es de sentimientos y que la
sexualidad forma parte de todo ser humano.
La educacin en Salud Sexual y Reproductiva
debe ser completa, tanto en valores como en
conocimientos, respetando y cautelando el cumplimiento de todos sus derechos.

qu pasa con su cuerpo, cmo pueden crear un

nuevo patrn de normalidad en la sexualidad, percibir
e interpretar estmulos, desgenitalizar la relacin
sexual y sobre todo ganar confianza en s mismas.
Son tratamientos integrales e individuales por los que
debe pasar toda persona con discapacidad. Cuando esto
no ocurre, la persona queda sujeta a su propia iniciativa,
a resolver sus problemas a partir de su intuicin y
expuesta a los fracasos propios del ensayo y error1.
Otro aspecto importante de considerar se refiere a
que muchas mujeres discapacitadas pueden tener hijos
y, como las personas sanas, es posible que deseen usar
un tipo de mtodo anticonceptivo. Los profesionales
que las atienden deben estar preparados para responder en cada caso en particular, entregando informacin
de manera sencilla, con conocimientos actualizados
basados en la mejor evidencia cientfica disponible.

SEXUALIDAD
CONSIDERACIONES

GENERALES

Las personas con discapacidad fsica tienen necesidades

afectivas y sexuales como todas las personas, sin
embargo la sociedad tiende, en general, a desconocerlas.
Existe la creencia que las personas discapacitadas
fsicamente no tienen sexualidad y que su rehabilitacin se orienta a mejorar funciones que le permitan
lograr su independencia.
De hecho, las mismas personas con limitaciones
severas, la desconocen durante las primeras etapas
del proceso y su razn es vlida. Ante la gravedad de
una lesin, la premisa inicial es sobrevivir, recuperar
la capacidad de movimiento, valerse por s mismas,
antes que pensar en su desempeo sexual.
Slo cuando han logrado aceptar que su discapacidad es para toda la vida, comienzan a preocuparse
por sus relaciones de pareja.
El problema es que lograr un nuevo patrn
integral de vida, del que forma parte la sexualidad,
requiere la aplicacin de tcnicas que no siempre se
encuentran disponibles.
Cmo asumir su sexualidad es algo que las
personas discapacitadas aprenden en programas integrales de rehabilitacin. Se pretende que reconozcan

Y SALUD REPRODUCTIVA

En la mayora de los pases, a la salud reproductiva de

mujeres con discapacidades fsicas generalmente se le
da poca prioridad o simplemente no se le considera. A
menudo, esto ocurre debido a la creencia que las
personas discapacitadas no son sexualmente activas y
que no necesitan controlar su fertilidad. Puesto que con
frecuencia las personas discapacitadas no se dejan ver
o no les es fcil acudir a un consultorio, es posible que
los proveedores de planificacin familiar no estn al
tanto de sus necesidades de salud reproductiva.
Las personas discapacitadas tienden a estar escondidas o refugiadas en sus hogares durante muchos aos. Las barreras fsicas fuera del hogar, la falta
de medios de transporte o la ausencia de ayuda por
personas que puedan acompaarlas, tambin les
dificulta mucho salir y acudir a control. Como
resultado de ello, no estn representadas en los
centros de salud comunitarios y como consecuencia,
sus necesidades se desconocen.
Adems, diferentes tipos de barreras sociales impiden la expresin sexual de personas con discapacidad
fsica. El depender de otras personas para su cuidado
puede restringir las oportunidades para expresar su
sexualidad, debido a la prdida de privacidad y
sobreproteccin de padres o cuidadores.

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DERECHOS

En adolescentes, las preguntas ms frecuentes se

relacionan con la posibilidad de encontrar pareja y
para ello se les debe ayudar a desarrollar aspectos
como autoestima, valorar su propia imagen y el
concepto que tienen respecto a ellos mismos.
Deben aprender a aceptar su imagen y darse
cuenta de los atractivos que les pueden ayudar a
encontrar una pareja, considerando que el ser discapacitados no les hace menos atractivos ni les niega el
derecho a tener una vida sexual plena.
En mujeres con discapacidad fsica, la adaptacin
sexual es relativamente ms fcil, debido a que
tradicionalmente ponen mayor nfasis en aspectos
interpersonales de la sexualidad como ternura y
emociones, que en la funcin genital.
Lamentablemente, las personas con discapacidades fsicas no reciben informacin ni asesoramiento
adecuados acerca de sexualidad y salud reproductiva.
En pases en vas de desarrollo es poco frecuente
que a una mujer se le haga incluso, un examen
ginecolgico rutinario. Muchas mujeres discapacitadas fsicamente que sufren de cncer mamario o
cervicouterino, nunca tuvieron la oportunidad de
que se les detectara, mediante un frotis de Papanicolaou o una mamografa, enfermedades que ponen en
peligro sus vidas. Debido a que nadie habla del
cncer mamario en las mujeres discapacitadas, ellas
ni siquiera saben cmo hacerse un examen mamario.
Las probabilidades que una persona con discapacidad fsica contraiga una Infeccin de Transmisin Sexual
(ITS), no son tan reducidas como podran pensar algunos
proveedores. Si se diagnostica ITS en una mujer discapacitada, se debe considerar la posibilidad de que haya
contrado la infeccin como resultado de abuso sexual.
Sin embargo, cualquier persona que tenga discapacidades se encuentra en riesgo. Muchas nias o
adolescentes que tienen discapacidades son vctimas
de abuso sexual por parte de parientes, personas
que las cuidan o personas cercanas a su hogar.
Muchas mujeres discapacitadas pueden tener
hijos y, como las personas sanas, es posible que
deseen usar anticoncepcin temporalmente. Otras
pueden desear un mtodo anticonceptivo permanente o de accin prolongada, ya que sus embarazos
pueden ser de muy alto riesgo y adems la crianza
de sus hijos puede resultarles difcil. Otras pueden
optar por un mtodo permanente si sufren de una
condicin gentica que podran heredar sus hijos.
Por ejemplo, cada vez hay ms pruebas de que
factores genticos desempean una funcin en el
desarrollo de la esclerosis mltiple, enfermedad
neurolgica que produce parlisis, temblor y trastornos del lenguaje, y a menudo se diagnostica cuando
la persona est en edad de procrear2.

SEXUALES Y REPRODUCTIVOS EN PERSONAS CON DISCAPACIDAD FSICA

Cuando los proveedores de planificacin familiar

ofrecen informacin y asesoramiento relativos a la
anticoncepcin, deben tener en cuenta patologas
mdicas relacionadas con diversas discapacidades fsicas. Las opciones anticonceptivas dependern de factores como la calidad de la circulacin venosa,
especialmente de las extremidades, si la condicin de
base se asocia con factores predisponentes de enfermedad tromboemblica, el grado de discapacidad fsica, la
destreza manual, las posibles interacciones farmacolgicas con otros medicamentos que est tomando, si la
persona padece algn tipo de depresin, y cualquier
problema que tenga relacin con la higiene menstrual3.
Un estudio realizado en Estados Unidos en el que
participaron 55 mujeres mayores de 18 aos que
tenan discapacidades fsicas adquiridas o congnitas, revel que slo el 19% de ellas haban recibido
asesoramiento en materia de sexualidad. Aproximadamente 65% haba recibido informacin relativa a la
anticoncepcin, pero a las mujeres que sufran de
parlisis, disfuncin motora o deformidades fsicas
obvias rara vez se les haba dado informacin o
mtodos de anticoncepcin4.

MTODOS

ANTICONCEPTIVOS HORMONALES

Si una mujer desea usar anticonceptivos orales combinados (ACO), lo ms importante es saber si tiene un
riesgo mayor de sufrir enfermedad tromboemblica.
Los anticonceptivos orales combinados estn contraindicados para las mujeres que tienen circulacin
deficiente, antecedentes de accidente vascular cerebral o imposibilidad de mover las piernas5.
Esto significa que las mujeres que padecen
parlisis cerebral, traumatismo de la mdula espinal,
poliomielitis y distrofia muscular, no pueden usar
este mtodo. Tambin existe la posibilidad de que
no se detecte la presencia de tromboflebitis en
mujeres con sensibilidad deficiente en las piernas a
causa de disfuncin de la mdula espinal o esclerosis
mltiple. En estos casos, se podra considerar el uso
de pldoras anticonceptivas slo de progestina.
La mayora de los estudios que investigaron la
relacin entre los ACO y la artritis reumatoide
indican que los ACO proporcionan alguna proteccin contra el desarrollo de esta patologa6.
Otros estudios sealan que posiblemente los
estrgenos estabilicen algunos sntomas de la esclerosis mltiple, incluidas las funciones cognoscitivas7.
El acetato de medroxiprogesterona de depsito
(DMPA) tiende a hacer disminuir la prdida de sangre
menstrual y a menudo causa amenorrea, lo cual puede
ser beneficioso para las mujeres que no tienen destreza

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manual para usar toallas sanitarias. Sin embargo, el uso

del DMPA a largo plazo puede asociarse con una
disminucin de la densidad mineral sea en algunas
mujeres, especialmente en las adolescentes ms jvenes, y existe la posibilidad de que esa disminucin
puede hacer que incluso las mujeres premenopusicas
corran el riesgo de sufrir de osteoporosis8,9.

MTODOS

ANTICONCEPTIVOS NO HORMONALES

Los dispositivos intrauterinos (DIU), tienden a hacer

aumentar el flujo menstrual, lo cual plantea dos problemas. El primero es que la prdida excesiva de sangre
podra causar anemia, la cual puede agravar la enfermedad de base y el segundo es que el mayor sangrado
menstrual podra plantear problemas de higiene para las
mujeres que no tienen destreza manual.
Cuando se considere el DIU como una opcin
anticonceptiva, los proveedores tambin deben determinar si la mujer ha perdido la sensibilidad plvica.
Dado que posiblemente las mujeres que sufren de
esclerosis mltiple o de disfuncin de la mdula espinal
hayan perdido la sensibilidad, la enfermedad plvica
inflamatoria o el embarazo ectpico, asociados con el
uso del DIU, podran pasar inadvertidos si ocurrieran.
La insercin del DIU puede ser difcil en las mujeres
que tienen parlisis cerebral, escoliosis o esclerosis
mltiple, ya que estas pacientes pueden tener espasmos de los msculos aductores de los muslos.
La mujer tambin debe estar en condiciones de
verificar la presencia de las guas del DIU regularmente para saber si se ha expulsado el dispositivo. Sin
embargo, si la mujer no puede usar los brazos o las
manos, esto se transforma en un problema adicional.
Respecto a los mtodos de barrera, se debe animar

REFERENCIAS
1. MCCABE M, TALEPOROS G. Sexual Esteem, Sexual satisfaction, and Sexual Behaviour Among People With Physical Disability. Archives of Sexual behaviour 2003; 32 (4):
359-69.
2. SADOVNICK A, BAIRD P. Reproductive counselling for
multiple sclerosis patients. Am J Med Genet 1985;
20(2): 349-54.
3. LEAVESLEY G, PORTER J. Sexuality, fertility and contraception in disability. Contraception 1982; 26(4): 417-41.
4. BECKMANN C, GITTLER M, BARZANSKY B. Gynecologic
Health Care of Women With Disabilities. Obstet
Gynecol 1989; 74(1): 75-9.
5. H AEFNER H, E LKINS T. Contraceptive management
for female adolescents with mental retardation
and handicapping abilities. Curr Opin Obstet

a las personas con discapacidades fsicas a que usen

condones si corren el riesgo de contraer Infecciones de
Transmisin Sexual. Aunque el uso correcto de un
mtodo de barrera puede ser difcil para las personas
que no tienen buena coordinacin o que tienen
discapacidades de los brazos, el compaero sano
puede ayudar a usarlo. La prevencin de las ITS, es
particularmente importante para las mujeres con discapacidades fsicas y problemas de sensibilidad plvica ya
que los sntomas de ITS pueden pasar inadvertidos.
Aunque la esterilizacin tubaria puede ser apropiada desde el punto de vista mdico para algunas
personas discapacitadas, se debe entregar toda la
informacin posible para que esas personas comprendan bien que ste es un procedimiento permanente y den su consentimiento libremente.

COMENTARIO
Es importante y necesario contar en nuestro pas con
programas activos en Salud Sexual y Reproductiva
para las personas discapacitadas fsicamente, en los
cuales los proveedores de servicios de salud entreguen cada vez ms informacin a estas personas10.
Adems se debe aprender a evaluar la funcin sexual
que cada paciente tena antes de que ocurriera la
discapacidad en comparacin con la funcin sexual
actual, la forma en que la discapacidad influye en la
expresin sexual del paciente, las necesidades y el uso
de la anticoncepcin, y la posibilidad de que el paciente
sea vctima de abuso sexual.
La educacin en Salud Sexual y Reproductiva
debe ser completa, tanto en valores como en
conocimientos, respetando y cautelando el cumplimiento de todos sus derechos.

Gynecol 1991; 3(6): 820-4.

6. BRENNAN P, BANKHEAD C, SILMAN A, SYMMONS D. Oral
contraceptives and rheumatoid arthritis: results from
a primary care-based incident case-control study.
Semin Arthritis Rheum 1997; 26(6): 817-23.
7. SANDYK R. Estrogens impact on cognitive functions in
multiple sclerosis. Int J Neurosci 1996; 86(1-2): 23-31.
8. CUNDY T, EVANS M, ROBERTS H, WATTIE D, AMES R. Bone
density in women receiving depot medroxy-progesterone acetate for contraception. BMJ 1991; 303: 13-6.
9. CUNDY T, CORNISH J, ROBERTS H, ELDER H, REID I. Spinal
bone density in women using depot medroxyprogesterone contraception. Obstet Gynecol 1998; 92(4): 569-73.
10. National Guideline Clearinghouse. www.guideline.gov.
First prescription of the combined oral contraception.
Faculty of Family Planning and Reproductive Health Care
Clinical Effectiveness Unit. 2007 Jan. 21 p. (186 references).

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