O assdio na atualidade e seus jogos de verdade

Joel Birman

RESUMO
Este trabalho tem o objetivo de apresentar e discutir a hiptese de que o uso
freqente da palavra assdio hoje est ligado s condies histricas e sociais de
possibilidade nas quais se engendram novos jogos de linguagem a partir desta
palavra. Disso resulta a disseminao de outros jogos de verdade. Como concluso indico que o crescimento na utilizao desse significante e a impreciso aparente que faz parte do seu campo semntico podem ento ser interpretados no
contexto das transformaes de poder e da perda da soberania do Estado na
atualidade.
Palavras-chave: Poder. Jogos de verdade. Formas de subjetivao.

Harassment today and its truth games

ABSTRACT
The aim of this essay is to support the hypothesis that todays frequent use of the
word harassment is linked with the social and historical conditions in which new
language games derive from this word. As a consequence there is a dissemination
of other truth games. The excessive use of this signifier and the imprecision in its
semantic field can be interpreted in the current context of a power shifting and the
States loss sovereignty.
Keywords:Power. Truth. Subjectivation.

Mestre em filosofia pela Pontifcia Universidade Catlica do Estado do Rio de Janeiro, Doutor em
filosofia pela USP, Ps-Doutorado em psicanlise na Universidade Paris VII, membro do Espace
Analytique e Pesquisador e Consultor do CNPq. Psicanalista e professor do Instituto de Psicologia
da Universidade Federal do Rio de Janeiro e do Instituto de Medicina Social da Universidade do
Estado do Rio de Janeiro. Endereo: Rua Marqus de So Vicente, 512 apto. 902 Gvea - Rio de
Janeiro 22451-041. E-mail: regmarchese@terra.com.br

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ENTRE JOGOS DE VERDADE E FORMAS DE SUBJETIVAO

A palavra assdio ganha hoje franca notoriedade pblica. Isso aconteceu
bem recentemente na nossa tradio, de forma que aquela passou a designar no
apenas acontecimentos novos, mas tambm situaes que eram anteriormente denominadas de maneira diferente nas prticas linguageiras. Em decorrncia disso,
o significante assdio foi desmesuradamente inflacionado no imaginrio contemporneo. Com efeito, nunca se falou tanto em assdio como nos ltimos tempos,
como se pode reconhecer facilmente no apenas pela leitura de jornais e revistas,
sejam estes populares ou eruditos, como tambm pela incorporao fcil dessa
palavra no discurso cotidiano para descrever e qualificar certas experincias presentes no espao social.
No entanto, o prprio funcionamento dessa lgica inflacionria, que regula
a sua franca utilizao discursiva, provoca, em contrapartida, uma impreciso evidente no campo semntico da palavra assdio, de maneira que o sentido em pauta
torna-se quase evanescente e sem fronteiras bem-traadas. Se quase tudo pode ser
denominado de assdio, com efeito, fica bastante difcil dizer que sentido e que
conceito esto em causa no uso ostensivo deste significante.
Constitui-se, assim, um verdadeiro paradoxo entre o significante e o campo
semntico da palavra o assdio, o que evidencia a impreciso conceitual no seu
uso discursivo. Fala-se muito e at excessivamente de algo, mas freqentemente
no se sabe muito bem o que se diz. Tudo isso se reflete e se dissemina tambm no
campo das cincias sociais, claro, que se embaralha claramente na interpretao
desse conceito. neste contexto que se inscreve a razo deste colquio organizado sobre o assdio, para que se possa avanar decididamente na sua compreenso
conceitual, pela indicao e superao de alguns de seus impasses. Digo avanar bem entendido no solucionar, supondo que as contribuies promovidas
por este debate nos possibilitem melhor compreender o que est aqui efetivamente
em questo.
Nessa perspectiva, proponho inicialmente, ento, que a categoria de jogo
de linguagem, enunciada por Wittgenstein (1961) nas Investigaes filosficas, possa ser um rico instrumento de trabalho para que se possa superar esta
disjuno entre a inflao do significante assdio e a suposta impreciso do seu
campo semntico. Isso porque esta direo terica e metodolgica nos permite um
desvio do discurso conceitual e epistemolgico, no sentido estrito do termo, que
nos obriga a considerar, assim, a leitura do conceito a partir das prticas linguageiras
que esto presentes no imaginrio social. Pelo destaque conferido aos contextos
de produo do enunciado em pauta, nos registros social e histrico, poderamos
melhor apreender os valores que esto em questo na proliferao da palavra assdio, assim como na multiplicao de seu campo semntico.
Em seguida, propondo ainda que a categoria de jogo de linguagem seja
considerada no contexto terico de sua interpretao por Foucault (1994), que
cunhou a categoria de jogo de verdade. Nessa toro conceitual, Foucault (1974)
procurou indicar como tais jogos de linguagem so produtores de verdade no
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espao social. Isso porque esses jogos se inscrevem efetivamente no campo

imantado do confronto de foras que perpassam os embates de poder presentes no
espao social (FOUCAULT, 1976). Seriam esses confrontos de fora, que constituem efetivamente a gramtica do poder, que delineariam os contextos histrico e
social que regulariam os processos de produo de verdade. Com isso, os jogos de
verdade seriam as condies concretas de possibilidade para as novas formas de
subjetivao que se disseminam nos agentes sociais.
Retomando, ento o que se disse acima, podemos relanar a nossa questo
enunciando que se o uso da palavra assdio se disseminou hoje a olhos vistos, sem
qualquer dvida, isso indica seguramente que se constituram na atualidade as
condies histrica e social de possibilidade para a constituio de novos jogos de
linguagem sobre tal palavra. Em decorrncia disso, multiplicaram-se os contextos
para a disseminao de outros jogos de verdade sobre o assdio. A inflao no uso
desse significante e a aparente impreciso presente no seu campo semntico podem ser melhor interpretadas assim neste contexto terico.
Para isso, no entanto, a problemtica do poder deve ser devidamente destacada na sua leitura. Tudo isso se desdobra no destaque a ser conferido produo
de novas formas de subjetivao, que se constituram como efeitos privilegiados e
artefatos dessa retrica, reguladas que so pelas relaes de fora que imantam o
campo do poder.
Dito isso, necessria agora a leitura preliminar de alguns jogos de linguagem e de verdade da palavra assdio na atualidade. o que se far a seguir.

SEXUAL E MORAL
Inicialmente, preciso evocar que a palavra assdio no absolutamente
nova no vocabulrio do Ocidente, como se pode verificar facilmente pela leitura
superficial de alguns dicionrios. O Nouveau petit le Robert, dicionrio da lngua
francesa, nos informa que o verbo harceler existe desde 1493 e que o substantivo
harclement desde 1632. O Dicionrio Houaiss, da lngua portuguesa, afirma que
a palavra surgiu no portugus no sculo XIII, proveniente do latim vulgar. A palavra em questo , portanto, de origem latina, inscrevendo-se na tradio portuguesa na passagem da Idade Mdia para tempos modernos.
Portanto, apesar de j existir h muito tempo, foi somente nos ltimos anos
que a palavra assdio passou a ocupar um lugar destacado no imaginrio contemporneo, incidindo profusamente na mdia e se inscrevendo tambm no contexto
da produo terica, seja das cincias sociais e jurdicas, seja da psicopatologia e
da psicanlise. Com isso, o seu campo semntico se transformou, de maneira que
se produzissem novas significaes. Em decorrncia disso, foram forjados novos
jogos de linguagem e de verdade sobre a palavra assdio.
Com efeito, se at poucos anos atrs a palavra assdio se referia estritamente ao registro sexual, estando referida aqui precisamente s mulheres que
se queixavam ostensivamente dos homens que se dirigiam a elas com um discurso
sexualmente indecente e indecoroso que as humilhava, por se sentirem reduzidas
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condio de objeto sexual , nos ltimos tempos, a palavra assdio se transformou no seu campo de significao. Nesse, o assdio sexual foi reinterpretado e
inscrito num outro contexto discursivo. Com isso, foi reduzido o seu campo de
sentido e sua abrangncia anteriores, medida que passou a ser considerado como
um caso particular de categoria mais abrangente de assdio. O que se enuncia hoje
como fundamental a existncia do assdio moral, no qual algum solapado
na sua segurana identitria e esvaziado nas suas potencialidades sociais e psquicas de ser. Tudo isso acontece em diversos contextos sociais, dentre os quais se
destaca largamente o espao social do trabalho. O assdio sexual seria, enfim, um
caso particular do assdio moral.
Num recenseamento sumrio das queixas de assdio moral nos lugares de
trabalho, uma referncia comum se destaca, qual seja, o uso ostensivo da hierarquia funcional. Assim, um superior qualquer se vale de sua posio institucional
para atingir e prejudicar um funcionrio subalterno, que minado ento nas suas
prerrogativas. Este solapado nas suas atribuies e na sua posio institucional.
Alm disso, freqente a participao de outros funcionrios subalternos no processo desencadeado pelos superiores, que se associam a esses no esvaziamento da
potencialidade institucional da figura do atingido.
Entretanto, o mesmo processo pode se realizar tambm no nvel horizontal
e no apenas no vertical. Assim, o assdio moral pode se constituir no escalo
superior de uma organizao social, nas disputas de poder entre iguais que se
valem de tticas escusas para a invalidao do oponente. Da mesma forma, os
funcionrios subalternos de uma dada organizao podem prejudicar a posio de
um colega, pela desestabilizao ostensiva de suas condies sociais de trabalho.
Nessas diferentes situaes evocadas os efeitos psquicos so similares,
contudo, so marcados pela presena do horror. Isso porque implicam sempre a
desestabilizao da identidade e a perda dos signos de segurana da personagem em questo. A identidade em pauta aqui se refere, claro, aos registros social
e psquico. Em decorrncia disso, produz-se uma transformao crucial na economia psquica do narcisismo do personagem atingido, que conduz freqentemente
depresses severas e destruio de sua imagem. Como o processo geralmente
sorrateiro e progressivo, a auto-estima da personagem afetado se esvazia pouco a
pouco, conduzindo de uma maneira quase inapelvel sua destruio institucional.
No tendo com quem contar e confiar, no contexto do trabalho, aquela pode
freqentemente se atribuir, no fantasma, toda a responsabilidade pelo que ocorre.
Porm, sem ter signos seguros no real para sustentar nada, a personagem em questo colocada numa experincia-limite, marcada que pela incerteza total e pela
insuportabilidade psquica (HIRIGOYEN, 1998).
A cena do assdio moral assume ento caractersticas francamente perversas, na qual a personagem atingida se sente envolvida numa trama diablica, sem
saber muito bem por que foi lanada nisso. bastante possvel que a estrondosa
disseminao do significante teoria da conspirao, na contemporaneidade, se
articule com isso, sendo um jogo de verdade que derivado do jogo de verdade

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sobre o assdio. De qualquer forma, a cena do assdio acaba por lanar a personagem numa condio de paralisia mental e na impossibilidade de agir, medida
que as suas reaes so esvaziadas de qualquer sentido pelos demais participantes
da trama. No existindo qualquer reconhecimento dos outros pelo que experimenta a personagem visada, essa no sabe mais qual a fronteira entre o que imagina
e o que real. Em conseqncia disso, no incomum que esta acredite que esteja
enlouquecendo, j que no so evidentes as razes para a perseguio que vivencia.
O colapso psquico, enfim, a resultante maior desta experincia inquietante.
Nesse contexto, as licenas de trabalho por motivos de sade so bastante
comuns, destacando-se amplamente as que so por motivos psiquitricos. Dentre
esses, as depresses e os quadros psicossomticos so certamente dominantes.
evidente que as licenas psiquitricas reforam ainda mais a experincia de destruio social da personagem afetada, confirmando a posteriori a desconfiana
dos superiores e dos colegas sobre a credibilidade e a competncia funcional desta, realimentando no imaginrio as idias da trama diablica e da conspirao.
Nos registros tico e social, em contrapartida, evidente o silenciamento da
solidariedade como valor, na leitura deste processo como uma totalidade. No
que concerne a isso, deve-se sublinhar no apenas a forma pela qual os superiores
agem para atingir um subordinado, mas principalmente a colaborao de subalternos, do mesmo escalo e status, com a chefia na conduo desse processo. O que
revela no apenas o alto nvel de competio existente no mercado e nas relaes
de trabalho na sociedade contempornea, como tambm o medo que se dissemina como uma verdadeira peste nas instituies, no que tange possibilidade de
perda de emprego pelos trabalhadores (DEJOURS, 1998). Seria o medo da perda
do trabalho, portanto, o que produziria a quebra dos laos de solidariedade entre
os subalternos, no contexto da atual economia neo-liberal, sendo ainda as condies sociais de funcionamento dessa que alimentariam a onipotncia dos superiores hierrquicos diante de seus comandados, como ainda veremos posteriormente
neste ensaio.
A problemtica que se impe agora a razo pela qual esta palavra se popularizou tanto e se inflou desmesuradamente, transformando-se mesmo numa queixa freqente na sociedade contempornea. Isso no algo evidente, o que revela a
existncia de um enigma a ser decifrado pelos tericos que disso se ocupam. Vale
dizer, a minha indagao crucial agora sobre a condio concreta de possibilidade da inflao assumida hoje por este jogo de linguagem do assdio, que define
um campo trivial de queixas e de interpretaes comuns que se encontram presentes nas relaes sociais e principalmente no contexto do trabalho, quando anteriormente tal jogo de linguagem no se destacava ostensivamente no campo do discurso e tinha um uso coloquial relativamente restrito.
O que se pretende agora, ento, delinear os solos social e histrico
sobre os quais foram renovados os jogos de linguagem e de verdade em torno do
assdio.

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DO REGISTRO POLTICO AO MORAL

A leitura dos dicionrios indica algo bastante interessante sobre a
palavra assdio. Com efeito, se esta palavra se inscrevia originalmente nos registros poltico e militar, sendo um significante que se cristalizou num campo
semntico voltado para estratgias de domnio poltico e de prticas de guerra, foi
apenas posteriormente que assumiu significaes nos registros moral e psquico, como atormentar, fustigar, importunar, molestar, perseguir, etc.
Este ltimo campo semntico do assdio mais familiar para ns do que o primeiro, sendo esse, pois, mais distante de nossas representaes sociais.
Assim, quando nos referimos aos assdios sexual e moral, o que se coloca
para ns imediatamente algo da ordem da ofensa tica e do ataque identidade
psico-social, inscrevendo-se, ento, nos registros moral e psquico. A articulao
dessas experincias num contexto poltico algo bem mais distante para ns, exigindo, pois, um esforo interpretativo bem mais sutil, para que se possa efetivamente enunciar a presena de algo que se inscreve no registro poltico propriamente dito. O discurso feminista, claro, procurou realizar este apelo ao inscrever
o assdio sexual no registro poltico, subsumindo para isso o registro moral ao
poltico. Da mesma forma, o assdio moral, no campo social contemporneo das
relaes de trabalho, pde ser traduzido para o registro poltico, indicando a articulao entre os dois registros em pauta, como ainda veremos neste ensaio.
Dessa maneira, pode-se supor aqui, como uma hiptese inicial de trabalho,
que a passagem do primeiro registro para o segundo se realizou na modernidade,
na passagem do sculo XVIII para o sculo XIX. Com isso no quero dizer que o
primeiro registro semntico tenha deixado de existir, mas que foi colocado numa
posio subalterna e latente diante do segundo que ento se inflacionou. Em
contrapartida, o sentido originrio da palavra que funciona como regulador dos
registros moral e psquico do assdio, como vou sustentar ainda aqui numa segunda hiptese de trabalho. Seria em decorrncia disso que os assdios sexual e moral
puderam tambm ser interpretados historicamente no registro poltico, como indiquei acima.
Vale dizer, a palavra assdio se constituiu nos registros poltico e militar no
final da Idade Mdia, expandindo-se no Renascimento e nos primrdios dos tempos modernos. Portanto, este jogo de verdade originrio sobre o assdio a
contrapartida discursiva da tica do humanismo e da constituio do Estado como
instncia de soberania poltica. As fronteiras do Estado absolutista tinham de
ser mantidas inclumes pelos exrcitos do Rei, para que o territrio do Estado no
fosse assediado pelos inimigos e ameaado na sua soberania.
Portanto, a problemtica da soberania fundamental para a interpretao
dos jogos de verdade sobre o assdio. justamente pela aluso soberania do
poder poltico que o sentido originrio da palavra assdio funcionou como regulador latente dos novos sentidos moral e psquico que a palavra veio a assumir e
que se inflacionou posteriormente, mas que se constituiu apenas na modernidade
propriamente dita.
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Do estrito ponto de vista poltico a modernidade foi caracterizada seja como

repblica seja como democracia, contrapondo-se sempre ao absolutismo anterior.
Nesta passagem se constituiu a figura poltica da cidadania e o seu correlato,
qual seja, o discurso dos direitos do cidado. Estes se articulavam no conceito de
Estado do direito e do cidado, isto , do Estado que deveria garantir os direitos
desse. Foi apenas nessa viragem histrica que o campo semntico da palavra assdio foi inserida nos registros moral e psicolgico, medida que o desdobramento
desses registros foi a contrapartida da figura poltica do cidado, como portador
que seria de direitos inalienveis, que deveriam ser garantidos pelo Estado.
Na perspectiva antropolgica a modernidade foi caracterizada pela constituio do individualismo, como enunciou Dumont (1977, 1983). Forjou-se aqui
o conceito do indivduo como valor, que se enunciou nos pargrafos iniciais das
constituies oriundas da Revoluo americana e da Revoluo francesa. Vale
dizer, se o conceito de indivduo como empiricidade existia desde a Antiguidade,
foi apenas na modernidade que o indivduo como valor foi transformado na unidade bsica da sociedade, isto , no seu fundamento poltico e tico. Com efeito, a
sociedade passou ento a ser concebida como uma associao de indivduos.
Com isso, o Ocidente foi transformado de ponta-cabea, deslocando-se de um
paradigma holista para um outro que era agora individualista.
Parece-me, ento, que a transformao do sentido da palavra assdio, a que
j fiz aluso, se inscreve nesta mudana sociopoltica radical. Nesse contexto, a
palavra ganha no apenas um sentido outro nos registros moral e psicolgico,
como tambm o assdio ainda negativamente denotado. Isso porque importunar, molestar e perseguir algum consubstancia uma ao moral nefasta e
negativa, se considerarmos o iderio dos direitos inalienveis do cidado, que
devem ser sempre resguardados e protegidos pelo soberano. Alm disso, a soberania inalienvel do indivduo, como valor supremo que teria ser sempre mantida
custe o que custar, contra a invaso do territrio inviolvel de sua intimidade.
Assim, na aurora da modernidade o indivduo como cidado foi transformado no fundamento da sociedade, de forma que no proteg-lo enquanto tal,
como valor, atingir fatalmente o fundamento desta. Caberia ao Estado, como
soberano, a funo de salvaguarda dos direitos do cidado. Portanto, o sentido
moral e psicolgico do assdio, que se enunciou neste contexto, remete, de maneira latente, para a soberania do Estado como garantia que este deve ser para a
manuteno dos direitos dos cidados como indivduos. O que nos revela ainda
como o jogo inicial de verdade sobre o assdio, o que regula, de maneira implcita, o jogo de verdade posteriormente constitudo, mas indicando, ao mesmo tempo,
o deslocamento e o reordenamento do seu campo semntico.
Isso tudo nos indica que a universalidade dos direitos se enunciou aqui
como um ideal a ser atingido pelos cidados, dada a existncia de uma flagrante
hierarquia social nas sociedades ocidentais e nas relaes entre os Estados-nao no cenrio internacional. A hierarquia, como realidade de fato existente no
Ocidente, opunha-se ao iderio igualitrio do direito, como pressuposto que
esse era da modernidade poltica. Tais hierarquias se fundavam em mecanismos
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de poder e de dominao poltica existentes no campo das relaes sociais reais,

que coexistiam com o iderio igualitrio. Este em contrapartida, agenciava os
movimentos sociais que demandavam sempre a ampliao da igualdade e a reduo das hierarquias.
A construo do Estado de bem estar social foi um dos pontos de chegada
dessa longa marcha rumo igualdade, forjado no continente europeu no final da
segunda Guerra Mundial. Da mesma forma, as revolues socialistas que marcaram o sculo XX pretendiam realizar a quebra das hierarquias sociais e a promoo do iderio igualitrio. Nesses diferentes contextos, a soberania de cada Estado-nao deveria realizar a gesto dos ideais igualitrios e ser a garantia para o
cumprimento dos direitos dos cidados.
De qualquer maneira, isso nos mostra que era a soberania do Estado quem
deveria garantir a igualdade e a universalidade dos direitos para os cidados. A
implicao evidente do Estado nas estratgias de dominao, no entanto, era a
condio concreta de possibilidade das hierarquias sociais, como se sabe. Com
isso, o Estado no podia realizar o que se esperava efetivamente dele e o que ele
deveria de fato fazer. Por isso mesmo, as estratgias revolucionrias socialistas
que dominaram o cenrio do Ocidente no sculo passado pretendiam assumir o
controle do aparelho do Estado, para que esse pudesse finalmente realizar o iderio
igualitrio que o Estado capitalista e burgus no poderia empreender. Enfim,
mesmo aqui a soberania do Estado nunca foi colocada em questo, mas deveria
funcionar de outra maneira, para que a garantia dos direitos dos cidados e o iderio
igualitrio pudessem de fato existir.
Porm, como a soberania do Estado no foi colocada em questo pelos
movimentos sociais na modernidade, como garantia que deveria ser dos direitos
dos cidados, o jogo de verdade do assdio se enunciava nos registros moral e
psicolgico, mantendo os registros poltico e blico no nvel latente. Assim, qualquer indivduo deveria ter direito manuteno da privacidade e da intimidade,
mantendo, alm disso, suas garantias como cidado no sentido amplo do termo,
no podendo ser invadido no territrio sagrado de seu valor como sujeito. Por isso
mesmo, no poderia ser molestado, atormentado e perseguido, j que assim
no estaria sendo reconhecido como indivduo propriamente dito, pois perderia o
seu valor como sujeito moral e psicolgico.

GNEROS E JOGOS DE VERDADE

No entanto, nos anos 60 algo de fundamental foi subvertido de maneira
frontal na tradio ocidental. Refiro-me agora condio social da mulher. Isso
porque a condio hierrquica inferior atribuda figura da mulher, na sua relao
opositiva do homem, foi radicalmente colocada em questo pelos movimentos
feministas. Iniciando-se nos Estados Unidos, disseminando-se em seguida para a
Europa e demais continentes, a relao hierrquica entre os gneros foi efetivamente subvertida pelo feminismo.
A construo social da figura da mulher, forjada em torno da funo da
maternidade e da governabilidade do espao privado e familiar, em oposio
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figura do homem, centrada na funo econmica e na governabilidade do espao

pblico, no era ento mais aceitvel pelas mulheres, tal como tinha sido instituda no final do sculo XVIII, com o argumento de que seu destino seria infalivelmente a maternidade, em decorrncia da especificidade de sua constituio biolgica e moral. No contexto histrico e social do discurso da igualdade de direitos
dos cidados, forjada no sculo XVIII, os gneros sexuais deveriam ter sido equiparados, rompendo com a longa tradio patriarcal constituda desde a Antiguidade. No entanto, a hierarquia foi mantida entre os gneros com a formulao de que
existiam identidades biolgicas e morais diferenciadas entre esses, que destinavam as mulheres maternidade e ao espao familiar (LAQUEUR, 1992).
claro que foi atribuda uma outra modalidade de poder s mulheres desde
o sculo XVIII, no obstante a manuteno da hierarquia presente na tradio
patriarcal. Por isso mesmo, me referi acima governabilidade do espao privado
e familiar, at ento atribudo s mulheres (BIRMAN, 2001). Como nos disse
Foucault, neste contexto histrico que foi o solo para a constituio do biopoder
e da biohistria, a figura da mulher como me foi um instrumento e um aliado
fundamental do poder mdico, no processo de medicalizao do social que ento
se empreendeu. O projeto poltico moderno, de que a qualidade de vida da populao seria a fonte maior de riqueza das naes, foi realizado com a colaborao
efetiva da figura da mulher como me, que no campo da famlia possibilitava os
novos desenvolvimentos sociais dos poderes mdico e pedaggico.
Como se sabe, o argumento diferencial que mantinha ainda a tradicional
hierarquia entre os gneros sexuais foi forjado pelos pensadores mais eminentes
do final do sculo XVIII e do incio do sculo XIX, sendo ainda devidamente
construdo e sancionado pela medicina. Com efeito, de Rousseau a Hegel e Comte,
passando por Kant, os mais prestigiosos filsofos de ento sustentaram o argumento diferencial e se opuseram efetiva igualdade entre os gneros sexuais. Foi
mantida, assim, em outras bases agora, a hierarquia entre os gneros, constituda
desde a Antiguidade grega.
Porm, isso contrariava o iderio igualitrio forjado pela Revoluo Francesa. Com efeito, as mulheres foram colocadas numa subalternidade hierrquica
em relao aos homens, reduzidas que foram condio de ser de natureza e no
de cultura. Pela marca diferencial que as caracterizava, em que as potencialidades
afetivas eram bem mais poderosas do que as intelectuais, as mulheres estavam
fadadas ao acolhimento maternal. Por isso mesmo, no podiam ter acesso a certos
direitos, usufrudos apenas pelos homens. Alguns dos direitos dos cidados no
lhe foram atribudos, tais como, o direito do voto e o de ter acesso ao mercado de
trabalho. Em decorrncia disso, desde o scuulo XIX os movimentos feministas
buscavam estabelecer a igualdade de direito entre os gneros, procurando romper,
assim, com a hierarquia estabelecida pela antiga tradio do patriarcado e que teve
finalmente nos anos 60 sua ruptura mais significativa.
Constituiu-se aqui a revoluo mais radical do sculo passado, segundo
alguns autores, dentre as muitas que aconteceram. Isso porque, segundo a frmula
ao mesmo tempo incisiva e sinttica enunciada por Castoriadis, tal revoluo se
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realizou no exguo espao familiar, delineado entre o quarto e a cozinha, dilacerando assim o fundamento territorial e funcional da longa tradio do patriarcado.
Porm, essa desconstruo de uma dimenso bastante precisa do espao social
teve o poder de subverter este na sua totalidade, j que relanou as cartas do jogo
dos gneros sexuais, que estava codificada at ento pela oposio entre as
governabilidades privada e pblica. Empreendeu-se aqui, pois, uma revoluo em
inteno e em extenso, de maneira que a figura da mulher pde se assumir plenamente ento e exigir ser reconhecida como sujeito do direito, j que at ento
esses direitos eram relativos e limitados.
Foi somente nesse contexto histrico que se constituiu o jogo de verdade do
assdio sexual. Isso porque esse jogo pde ser forjado somente quando a figura da
mulher se enunciou e exigiu ser reconhecida como sujeito pleno do direito. Com
efeito, as mulheres passaram desde ento a reagir ao serem colocadas na condio
de objeto sexual (natureza) pelos homens, respondendo a essa desqualificao
identitria em diferentes instncias sociais e polticas, inclusive no plano jurdico.
Milhares de processos judiciais aconteceram desde ento, envolvendo as instituies da famlia, do trabalho e da universidade. As transformaes radicais ocorridas nos cdigos sexual e conjugal, desde os anos 60, foram tambm disso diretamente derivadas.
Tudo isso porque, exigindo ser agora reconhecida como sujeito pleno do
direito (cultural), a figura da mulher no mais queria ser tratada como cidado de
segunda categoria (natureza), como ocorria desde a Antiguidade e demandava
agora uma outra modalidade de respeito, isto , o reconhecimento social de sua
efetiva condio de igualdade com os homens. Portanto, o jogo de verdade do
assdio sexual se materializava ento como discurso em toda e qualquer situao
na qual a figura da mulher podia ser desqualificada no seu valor, pela simples
condio de ser mulher e por no ser acolhida como sujeito do direito.
Este processo gerou um campo bastante controverso de embates sociais
entre os gneros sexuais, como se sabe, principalmente na sociedade norte-americana. Isso porque qualquer paquera de um homem para com uma mulher e qualquer tentativa ertica de seduo poderia ser transformada numa queixa policial e
jurdica de assdio sexual. A seduo foi ento transformada virtualmente na figura jurdica do crime, no caldo de cultura puritano da tica protestante.
Porm, tudo isso apenas torna mais evidente que o jogo de verdade do assdio sexual apenas se forjou no contexto histrico e poltico da luta social das
mulheres para se transformarem plenamente em sujeito do direito, rompendo com
a tradio patriarcal e exigindo os mesmos direitos conferidos at ento apenas
aos homens. Portanto, foi no bojo desta demanda de reconhecimento que se forjou
este jogo de verdade eminentemente ps-moderno.
No se pode perder de vista aqui, no entanto, que foi somente nesse contexto histrico e poltico de luta pelos direitos realizados pelas mulheres que as
conotaes originrias do jogo de verdade do assdio foram atualizadas e colocadas novamente na cena do social. Vale dizer, se os registros poltico e blico do
jogo de verdade do assdio se deslocaram de sua posio latente e virtual, passan38

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do a se inscrever agora de maneira patente no campo do jogo de verdade moderno, constitudo pelos registros moral e psicolgico, isso indica claramente que a
problemtica da soberania e do poder que est aqui em pauta, regulando
secretamente o moderno jogo de verdade do assdio.
Vale dizer, foi apenas quando a figura da mulher se colocou finalmente
como sujeito e no apenas como assujeitada figura do homem, rompendo definitivamente, ento, com sua subalternidade hierrquica, que ela passou tambm a
exigir o reconhecimento efetivo de seus novos lugares sociais pelo Estado, como
detentor que este era da soberania. O corpo feminino foi, assim, transformando-se
numa cidadela soberana, a ser defendida com todas as armas possveis de serem
usadas diante do inimigo, sejam estas polticas ou militares, isto , nos registros da
retrica e da fora, de acordo com as circunstncias sociais em jogo.
A promoo poltica do jogo de verdade do assdio sexual desdobrou-se e
implicou tambm em novas formas de subjetivao para os diferentes gneros
sexuais. Desde ento, as figuras do homem e da mulher no se representam mais
da mesma maneira que anteriormente. Uma outra alquimia entre a passividade e a
atividade passou a ser a matria-prima narcsica e identitria dos diferentes gneros sexuais, que refundou de uma outra forma as categorias de governabilidade
pblica e privada, tal como eram declinadas no moderno jogo de verdade do assdio.
Contudo, o que foi aqui esboado para a subverso da relao entre os gneros sexuais no se restringe apenas a este campo do social. O processo em pauta
se realiza tambm, mantendo as suas especificidades, claro, em outros campos
do social nos quais a hierarquia colocada tambm em questo. o que vou
propor a seguir, de maneira sumria.

HIERARQUIAS
O que estou querendo enunciar agora que este mesmo processo de
desconstruo e de subverso de certas hierarquias sociais pode ser talvez generalizado na sua operacionalidade e funcionalidade polticas. O que indiquei at aqui,
no que concerne s mulheres, poderia ser demonstrado em relao a outros campos de confronto no campo social, nos quais a naturalizao de uma dada hierarquia social seja colocada em questo. Para que esta desnaturalizao acontea, o
que implica sempre no solapamento da hierarquia social estabelecida, o registro
moral e psicolgico do jogo de verdade do assdio dilacerado, pois aparece, logo
em seguida, o registro poltico e blico que estava at ento latente e que regulava
o registro manifesto. Isso porque o indivduo se apresenta agora como cidado
propriamente dito, como sujeito poltico do direito, transcendendo em muito suas
dimenses moral e psicolgica.
Nessa perspectiva, o racismo seria um exemplo rico a ser investigado, na
medida que supe sempre a existncia de uma hierarquia natural entre as diferentes raas, principalmente dos brancos em relao aos negros. Autoriza-se, dessa
maneira, qualquer modalidade ostensiva de assdio daqueles diante desses, medida que a figura do negro no reconhecida plenamente como sujeito do direito
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e como cidado. Isso acontece tanto em sociedades nas quais o racismo camuflado e em que existe uma suposta democracia racial, como no caso do Brasil, ou
ostensivo, como o caso dos Estados Unidos e da frica do Sul. De qualquer
maneira, a ruptura com a hierarquia social que foi naturalizada e cristalizada se
realiza sempre de forma violenta, isto , atravs de prticas poltica e blica, pelas
polticas de ao afirmativa. Seria atravs dessas que os negros se enunciam e
exigem ser reconhecidos como sujeitos plenos do direito, pelo Estado, como instncia detentora que este da soberania. Com isso, os negros buscam ser reconhecidos, assim como as mulheres, como seres de cultura e no de natureza, com a
mesma igualdade de direitos dos brancos. Procuram contrapor-se assim, aos preconceitos e ao assdio de que so objeto, nos registros social, poltico e econmico.
No entrarei agora nisso aqui, pois me desviaria dessa breve genealogia do
assdio que pretendo agora desdobrar. De qualquer maneira, o que a problemtica
racial j indica de maneira eloqente que o jogo de verdade do assdio sexual se
inscreve num jogo de verdade mais amplo que o do assdio moral. o que
veremos agora, para concluir este ensaio.

SOBERANIA PERDIDA
A constituio do jogo de verdade do assdio moral bem mais recente no
Ocidente. sempre disso que se fala agora, cada vez mais, quando se enuncia algo
sobre o assdio e que por este vis que essa palavra se inflaciona no nosso
vocabulrio. Depois das mltiplas intempries e queixas das mulheres em torno
do assdio sexual, certamente o assdio moral que se inscreve agora na cena da
sociedade contempornea. Na disseminao atual do assdio moral, o assdio sexual se inscreve agora como um caso particular daquele, como j disse inicialmente.
Entretanto, a condio histrica de possibilidade para a sua emergncia de
outra ordem, sendo esta a minha ltima hiptese de trabalho neste ensaio. Isso
porque o que est aqui em pauta a descrena em relao soberania, que se
mantinha inclume at ento, pois se apelava sempre para o poder do Estado soberano para coibir o assdio e defender os direitos do cidado importunado. Ou,
ento, quando no se acreditava mais na soberania do Estado, este era tomado de
assalto pelos grupos dos desprivilegiados nos seus direitos, num processo revolucionrio, com a inteno de instituir, finalmente, uma soberania que reconhecesse
a igualdade de direitos para todos os cidados. Porm, a incerteza radical quanto
a isso que se coloca agora com toda a fora, de maneira indita na nossa tradio.
Assim, no se pode separar a inflao relativamente recente do jogo de
verdade do assdio moral do amplo, geral e irrestrito processo de mundializao
que nos envolve hoje como um todo. Isso porque este implica, antes de mais nada,
a desconstruo ostensiva da soberania do Estado-nao. Em seguida, esta
desconstruo acarreta ainda a perda de autonomia do registro poltico, que passa
a ser imediatamente regulado pelo registro da economia. Este passa a dar, agora,

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O assdio na atualidade e seus jogos de verdade

as cartas dos jogos do poder, de maneira que o mercado e os fluxos volteis do

capital colocam na berlinda a soberania das naes e dos Estados.
O Estado, como garantia para o reconhecimento do cidado e do sujeito do
direito, se quebra de maneira progressiva, no podendo mais as individualidades
contarem com isso de maneira incondicional para lhes oferecer um suporte efetivo. Em nome da produtividade e da eficcia, isto , em nome da acumulao e
disseminao do capital transnacional, tudo passvel de acontecer; as individualidades no contam mais com as garantias que o Estado-nao at ento lhes outorgava. Como o capital no tem fronteira e se regula apenas pela sua multiplicao e disseminao, no existem mais obstculos tangveis capazes de impedir o
seu fluxo na economia neo-liberal atual. Em decorrncia disso, as fronteiras do
Estado-nao tornam-se porosas, medida que os territrios das naes passaram
a ser redesenhados em funo da circulao do capital e das redes de comunicao.
A incerteza e a imprevisibilidade passam a marcar a existncia das individualidades, medida que no existem mais esses suportes absolutos em que se
apoiar, para preverem as suas vidas no futuro. Com as perdas das garantias e da
segurana no que se refere ao mercado de trabalho pela gesto neoliberal da
economia, o Estado do bem estar social comea a ser progressivamente desmantelado. Tanto na Europa quanto na Amrica Latina, passando por outros pontos do
planeta, o mesmo processo social se realiza. A segurana das pessoas nos postos
de trabalho que ocupam no tem mais salvaguardas jurdicas consistentes, j que
podem ser demitidas a qualquer momento, por razes de produtividade e de equilbrio oramentrio das empresas. A insegurana institui-se, ento, em escala planetria. Com isso, o fantasma da perda do lugar social expande-se em escala global, no apenas nos pases onde o Estado de bem-estar social era uma referncia
fundamental, mas em toda parte.
Foi devido leitura acurada desse novo contexto social, no que se refere s
condies atuais do mercado de trabalho, que Sennet (1999) formulou o conceito
de corroso do carter, como marca original que seria da individualidade contempornea. Essa, com efeito, no pode mais construir para si programas e estratgias de longo prazo para a sua existncia, fundados numa tica consistente. Isso
porque a individualidade contempornea, marcada pela incerteza e pela
imprevisibilidade, deve sempre improvisar e se adaptar s transformaes rpidas
das regras do jogo para sobreviver, sem contar com garantias jurdicas e
institucionais slidas. Constituiu-se, assim, uma outra forma de subjetivao, na
qual o carter de uma determinada individualidade, a que se evidenciava pela
presena de uma invariante que permeava a totalidade de sua existncia, passa a
ser substitudo por normas funcionais e contextuais.
Foi justamente nesse contexto histrico, poltico e social que o jogo de verdade do assdio moral foi construdo com todas as suas peas, remetendo insegurana radical das individualidades, ameaada que so de perda de seu lugar
social. Tudo isso coloca o fantasma da morte social no primeiro plano da cena

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poltica contempornea. Por isso mesmo, a problemtica da identidade ocupa uma

posio to fundamental na experincia social e psquica das pessoas que so objeto e alvo do assdio, pois a quebra da identidade se refere drasticamente aqui
perda da noo de pertencimento ao corpo social e excluso do indivduo do
espao social. a idia de cidadania e do seu correlato, isso , o discurso dos
direitos do cidado, o que est aqui em pauta.
Ao lado disso, a competio entre os indivduos atinge limiares espetaculares, j que a luta pela sobrevivncia no mercado de trabalho o que est em questo nesta disputa. Com isso, a solidariedade como valor tico e poltico tende ao
desaparecimento, como indiquei no incio deste ensaio, sendo tal perda de solidariedade uma outra maneira de se falar na atual corroso do carter enunciada por
Sennet.
Porm, a lgica que sustenta a totalidade desse processo a perda progressiva da soberania pelo Estado, que fica entregue aos interesses dos fluxos do capital em escala internacional. Com isso, o Estado como figura de mediao, posio que ocupava no espao social da modernidade e que oferecia formas de proteo para os cidados, comea a ser ostensivamente desconstrudo. a perda desse
poder de mediao que permite que os superiores de uma empresa se autorizem a
fazer o que querem e bem entendem com os subalternos, num evidente abuso de
autoridade. Tambm por causa disso que os demais subalternos se aliam ao chefe e no ao colega assediado, j que no podem mais acreditar e confiar na mediao do Estado para limitar efetivamente tal abuso de autoridade, preferem se
associar ao superior para manterem seu lugar institucional e no serem, assim,
excludos definitivamente tambm do espao social.
Assim, como enunciou Beck (1995), se estamos inscritos hoje numa sociedade de risco, isto certamente a contrapartida da perda progressiva da soberania do Estado e do seu poder de mediao, que lana o conjunto dos indivduos
numa condio social original, marcada que pela imprevisibilidade, incerteza e
insegurana. O assdio moral, como jogo de verdade e prtica de poder que da
sociedade contempornea, uma das resultantes maiores destas articulaes
sociopolticas. Por isso mesmo, como jogo de verdade, o assdio moral se dissemina e se inflaciona no imaginrio da sociedade contempornea.
Na atualidade, portanto, o se sentir molestado, perseguido e importunado nos seus direitos sociais como cidado perde a sua anterior caracterizao
moderna, eminentemente moral e psicolgica, remetendo para a sua significao
originria, na medida que os registros da poltica e da guerra se fazem novamente
presentes, sendo estes relanados no mercado de bens simblicos. Cada individualidade agora deve se defrontar diretamente com a sua soberania radicalmente,
pois a sua cidadela privada no pode mais ser protegida pelo Estado como ocorria
anteriormente. Isso porque o seu corpo, como territrio que de sua privacidade e
intimidade, precisa ser defendido na sua materialidade e nas suas fronteiras, custe
o que custar, contra a ameaa da morte real e da morte simblica. Este ,
enfim, o ponto de chegada trgico da individualidade contempornea, pelo lugar
incerto e imprevisvel em que o cidado foi lanado hoje pela sociedade de risco.
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O assdio na atualidade e seus jogos de verdade

Tudo isso nos indica que, quando na modernidade, a soberania do Estado

garantia a segurana de seus cidados, baseado no discurso universal dos direitos,
mesmo num horizonte social marcado pelas hierarquias sociais, o assdio era um
jogo de verdade que se restringia aos registros moral e psicolgico. A figura da
individualidade se mantinha ento inclume. Quando a soberania do Estado foi
colocada em questo, no entanto, os registros poltico e blico do assdio passaram a se revelar de maneira ostensiva e brutal no seu jogo de verdade, como nos
acontece hoje de maneira flagrante, nestes tempos sombrios de salve-se quem
puder.

REFERNCIAS
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Recebido em: novembro/2004
Aceito em: maro/2005

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