Unidad 8.

Aqu y ahora

1. LA RELACIN TERAPUTICA

"Las personas son responsables (hbiles para

responder); es decir, son los principales agentes para
determinar su propia conducta. Cuando confunden la
responsabilidad con la culpa y los "debera", presionan y
se manipulan a s mismas; "tratan de" pero no estn
integradas y no son espontneas. En esas situaciones,
ignoran sus verdaderos deseos, necesidades, respuestas
al ambiente y alternativas a la situacin, siendo
excesivamente condescendientes o, revelndose contra
los debera. Las personas, son responsables de lo que
eligen hacer. Culpar a fuerzas externas por lo que uno
elige, es un autoengao. Asumir la responsabilidad por lo
que uno no eligi, - tpica reaccin de vergenza-, es
tambin un autoengao".
Gary Yontef
(Psicoterapeuta gestltico)

El problema se resuelve en el aqu y ahora, dando un

paso fuera de la jaula.
Giorgio Nardone y Paul Watzlawick
Extrado del libro El arte del cambio.

"Yo ya hice mi recorrido, conozco mi laberinto y

puedo decirle y hacerle sentir que es posible salir. Puedo
recordarle que no es el primero ni el nico que va a
hacer la Odisea. Yo, ya hice mi viaje, y s que se puede".
Guillermo Borja (Psicoterapeuta)
1

Extrado del libro La locura lo cura.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

El ttulo de esta unidad

alude

dos

dimensiones

esenciales de la Terapia de
Aceptacin y Compromiso. Por
un lado, a la profunda relacin
que ACT establece con la
meditacin y las tcnicas de
atencin plena, y por otro (a la
vez casusa y consecuencia lgica de lo anterior) al enfoque centrado en el aqu
y ahora del proceso teraputico. Si algo es importante para un modelo centrado
en el continuo fluir del presente es la relacin teraputica entre profesional y
cliente. La psicoterapia es un proceso relacional encuadrado en el lugar y
momento presentes, un continuo fluir relacional que se construye momento a
momento.
Este primer apartado y el siguiente se encargan de presentar las
implicaciones de la relacin teraputica para el enfoque contextual de la ACT.

1.1 Alianza teraputica

El constructo de alianza teraputica es uno de los de mayor influencia en
lo concerniente a la conceptualizacin de la relacin entre psicoterapeuta y
cliente en la actualidad. Su definicin y evolucin histrica nos permite
comprender la importancia y complejidad del proceso relacional en psicoterapia,
as como el modo en que ha sido concebido por los distintos enfoques.
Para adentrarnos brevemente en su historia y su definicin, trascribimos
un fragmento de un artculo de Sergi Corbella y Luis Botella1.

El apartado alianza teraputica ha sido desarrollado con un fragmento del siguiente artculo:
Corbella Santoa, S. y Botella, L. (2003) La alianza teraputica: historia, investigacin y
evaluacin. Anales de psicologa, Vol. 19, N. 2, 2003, pgs. 205-221.
Se ha usado un fragmento del inicio, recortndose prrafos y adaptndose y dividindose con
intenciones pedaggicas. Recomendamos la lectura del artculo original, en el que puede leerse una
aguda revisin de las principales investigaciones sobre Alianza Teraputica y sus implicaciones para la
psicoterapia.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Breve Historia de la Alianza Teraputica

La psicoterapia no se puede concebir al margen del establecimiento de

una relacin interpersonal entre cliente y terapeuta. La calidad emocional y
relacional del vnculo entre ambos es una parte imprescindible del xito del
proceso psicoteraputico y, de hecho, la investigacin en psicoterapia indica
que resulta ser un aspecto determinante de la eficacia de la terapia
La conceptualizacin del trmino alianza teraputica fue desarrollndose
a lo largo del siglo XX. El propio Freud, en su trabajo de 1912 The Dynamics of
Transference, plante la importancia de que el analista mantuviera un inters
y una actitud comprensiva hacia el paciente para permitir que la parte ms
saludable de este estableciera una relacin positiva con el analista. En sus
primeros escritos, Freud describi el afecto del paciente hacia el terapeuta
como una forma beneficiosa y positiva de transferencia que revesta de
autoridad al analista. Este aspecto transferencial favoreca la aceptacin y la
credibilidad de las explicaciones e interpretaciones del terapeuta. Ms adelante
consider que una transferencia positiva poda distorsionar la relacin real
existente entre ambos. De este modo, Freud destac la importancia del trabajo
con las interpretaciones de la transferencia del paciente y de las capacidades y
aptitudes de la porcin de consciencia intacta de este para desarrollar un
compromiso con el terapeuta real en cuanto a la realizacin del tratamiento
Dentro

del

marco

psicodinmico,

Hartley

defini

la

alianza

psicoteraputica como una relacin compuesta por la relacin real y la

alianza de trabajo. La relacin real se refiere al vnculo entre cliente y
terapeuta mientras que la alianza de trabajo se refiere a la capacidad de ambos
para trabajar conjuntamente hacia los objetivos previstos
Sterba fue el primero en destacar la importancia de la identificacin
positiva del paciente con su terapeuta para trabajar en la consecucin de las
3

tareas teraputicas comunes establecidas. Algunos trabajos de la teora

psicoanaltica contempornea han avanzado hacia una perspectiva relacional
donde la participacin y subjetividad del terapeuta resultan de gran relevancia.
Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

La neutralidad y abstinencia clsica defendida por el psicoanlisis ha ido

dejando paso a una mayor inclusin de la interaccin, espontaneidad y
autenticidad del terapeuta
Como

es

sobradamente

conocido, desde el movimiento

humanista se prest desde su
propio inicio una especial atencin al
papel de la alianza teraputica en el
proceso

psicoteraputico.

emptico, congruente

Ser

y aceptar

incondicionalmente al cliente eran

las tres caractersticas fundamentales que deba tener el terapeuta segn
Rogers para establecer una relacin teraputica efectiva con el cliente. Si bien
hay diferencias entre estas tres caractersticas y la nocin de alianza
teraputica, los resultados de algunas investigaciones han mostrado una
correlacin entre la empata del terapeuta percibida por el paciente y algunos
aspectos de la alianza as como una fuerte asociacin entre las condiciones
ofrecidas por el terapeuta y los componentes de la alianza...
Desde la modificacin de conducta clsica se planteaba la terapia
como un proceso en el que el paciente aprende o modifica ciertas conductas o
hbitos, por lo que se postulaba que la calidad tcnica de las intervenciones del
terapeuta era el elemento esencial
La llamada revolucin cognitiva signific la revitalizacin del inters por
la relacin teraputica. De hecho, la orientacin cognitiva (y ms
concretamente las perspectivas constructivistas) han llegado a considerar
la alianza teraputica como un aspecto central del proceso teraputico.
Probablemente este inters renovado no es ajeno a algunas conclusiones
obtenidas a partir de la investigacin de resultados en psicoterapia en las
4

ltimas dos dcadas.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Investigaciones generales sobre alianza teraputica

As, los datos proporcionados por la investigacin sobre la eficacia

diferencial de las psicoterapias demostraron que la mayora de tratamientos
estudiados no presentaban grandes diferencias de resultados entre s.
Investigaciones posteriores establecieron en un 15% la proporcin de mejora
del paciente explicada por las tcnicas empleadas, mientras que la proporcin
explicada por la relacin teraputica llegaba al 30% Otros estudios encontraron
que la alianza teraputica explicaba entre un 36% y un 57% de la variancia del
resultado final de la terapia.

Estas afirmaciones guiaron la atencin de algunos investigadores hacia la

investigacin

sobre

los

factores

comunes

todas

las

orientaciones

psicoteraputicas, de entre los cuales destaca la alianza teraputica. La

aportacin de Bordin posibilit una definicin de la alianza de modo que las
principales escuelas teraputicas se sintiesen cmodas con un concepto comn
a todas, aunque la diversidad de matices en la conceptualizacin de la alianza
segn cada perspectiva terica contina siendo debatida.
Sin embargo podemos afirmar que la alianza teraputica es el
componente de la relacin teraputica cuya importancia recibe ms consenso
en cuanto a la formacin de la relacin teraputica.
5

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Definicin de Alianza teraputica de Bordin

Bordin defini la alianza como el encaje y colaboracin entre el cliente y
el terapeuta e identific tres componentes que la configuran:
acuerdo en las tareas
vnculo positivo
acuerdo en los objetivos.

Las tareas se refieren a las acciones y pensamientos que forman parte

del trabajo en el proceso teraputico, de modo que la percepcin de estas
acciones o tareas como relevantes para la mejora es una parte importante del
establecimiento de la alianza. Tambin el acuerdo entre terapeuta y paciente
respecto a cules son los objetivos a alcanzar con la psicoterapia, as como
compartir mutuamente confianza y aceptacin son elementos esenciales para
una buena alianza.
A pesar de la importancia atribuida a la alianza teraputica, Bordin
afirm que una alianza positiva no es curativa por s misma, sino que es un
ingrediente que hace posible la aceptacin y el seguimiento del trabajo
teraputico.
Definicin de Alianza teraputica de Luborsky

Describi dos tipos de alianza en funcin de la fase o etapa de la terapia

de la que se trate.
Alianza de tipo 1: se da sobre todo en el inicio de la terapia y se

caracteriza por la sensacin que experimenta el paciente sobre el

apoyo

la

ayuda

que

proporciona

el

terapeuta

como

contenedor2.
2

El concepto de contencin es fundamental dentro de gran parte de los enfoques psicodinmicos.

Leticia Escario, en una ponencia de SEPYPNA (enlace) acude a una definicin coloquial del trmino: La
accin de contener o moderar los propios impulsos, instintos, pasiones, etc. Contener seria tener una
cosa en si misma o en su interior, afirmando que desde una perspectiva psicolgica alude a un objetivo:
que es la organizacin de un espacio que facilite la elaboracin, el desarrollo de las capacidades
mentales, impulsos, instintos o pasiones, como vulgarmente se dice, para contrastarlos con la realidad y
ponerlos en accin de una forma saludable.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Alianza de tipo 2: se da en fases posteriores del proceso

teraputico y consiste en la sensacin de trabajo conjunto hacia la

superacin de los impedimentos y el malestar del paciente.
A pesar de las diferencias existentes entre los planteamientos de Bordin
y Luborsky, parece posible la complementariedad de ambos. La alianza tipo 1
de Luborsky podra ser entendida como la sensacin de comodidad que
experimentan los pacientes al sentirse acogidos y se puede relacionar con el
componente de aceptacin o vnculo positivo de Bordin. El acuerdo en las
tareas y en los objetivos por parte del terapeuta y del paciente acaba por
constituir lo que Luborsky describi como alianza de tipo 2.

Alianza teraputica en la actualidad

Distintas aportaciones recientes dan apoyo a la consideracin de la

negociacin entre terapeuta y paciente sobre las tareas y los objetivos como
punto importante para el establecimiento de la alianza y para el proceso de
cambio distancindose de concepciones tradicionales que asuman la alianza
como responsabilidad del terapeuta que tena que conseguir que el paciente se
identificase con l y adoptase sus ideas sobre los objetivos y tareas a trabajar
en la terapia.

El concepto reviste cierta complejidad, pero es la base para comprender las relaciones desde una
perspectiva psicoanaltica, incluidas la relacin psicoterapeuta-cliente. En concreto, se trata de la
funcin contenedora del analista o terapeuta. A este respecto, Gregoty Hamilton, de la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos, escribe: El concepto de continente y contenido en psicoanlisis est
relacionado a la identificacin proyectiva. La identificacin proyectiva es un mecanismo mental
mediante el cual el sujeto atribuye al objeto un aspecto del s-mismo y los afectos consiguientes. Klein
seala que la identificacin proyectiva es un mecanismo interno, mental y Bion anota que posiblemente
desempee un rol necesario en todas las comunicaciones, incluso en la empataEn la psicoterapia, el
analista no es un objeto o receptor pasivo de la identificacin proyectiva del paciente, sino que la
internaliza (introyecta) y le da significado, para devolverla al paciente en forma de interpretacin. Pero
lo que el analista devuelve y el paciente recibe es la identificacin proyectiva del analista, y siempre tiene
adherido un poco del s-mismo del analista y de su propio mundo interno.la contencin se produce al
margen de la orientacin del profesional y de la forma como l conscientemente se considere neutral o
no.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

De este modo se considera que la alianza teraputica es una

construccin conjunta entre paciente y terapeuta, de modo que las
expectativas, las opiniones, las construcciones que ambos van desarrollando
respecto al trabajo que estn realizando, la relacin establecida y la visin del
otro resultan relevantes para el establecimiento de la alianza teraputica, as
como la alianza modula la relacin.

1.2 Caractersticas del terapeuta3

Qu caractersticas debe tener un buen terapeuta? Cmo establecer
una buena relacin con un cliente? Cmo conseguir que comprenda, est de
acuerdo con y recuerde las propuestas de evaluacin y tratamiento? Cmo
motivarle para que coopere en el proceso de evaluacin y tratamiento ?
Estas son algunas de las preguntas que
plantean Arturo Bados y Eugeni Garca. Tras
realizar un repaso a la literatura terica y de
investigacin,

plantean

una

serie

de

respuestas basadas en las que gozan de

mayor consenso. Presentamos a continuacin,
un resumen esquemtico de algunas de ellas.
Como

nos

recuerdan

antes

de

abordarlas, conviene tener en cuenta que, a

diferencia de una relacin de amistad, la

relacin teraputica es totalmente asimtrica (se centra en las necesidades
del paciente), no altruista (el terapeuta cobra por su trabajo y, por tanto, el
cliente no tiene por qu sentirse en deuda con l) y sujeta a una serie de
reglas formales de funcionamiento (frecuencia y duracin de las sesiones,
8

El presente apartado est basado en un Documento elaborado por Arturo Bados Lpez y Eugeni Garca
Grau, desde el Departamento de Personalidad, Evaluacin y Tratamientos Psicolgicos de la Facultad de
Psicologa de la Universidad de Barcelona. Titulado Habilidades teraputicas y publicado el 16 de
junio de 2011. Es un texto elaborado con intenciones pedaggicas, que puede ser de alto inters para
consulta, al que la Universidad de Barcelona permite el acceso a travs de internet. Puede consultarse
en el siguiente enlace: habilidades teraputicas.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

lugar de las mismas, puntualidad, honorarios, duracin limitada de la terapia,

colaboracin activa del cliente).
Llevar a trmino una terapia implica aplicar unas tcnicas, pero no
consiste simplemente en esto. El terapeuta ha de tener la creatividad y
sensibilidad clnicas necesarias. Toda terapia tiene un parte fundamental de
arte, la cual es necesaria a la hora de decidir qu actitudes y en qu grado son
necesarias para qu clientes en distintas fases de la intervencin y en qu
momento conviene actuar de una u otra manera.
Presentamos ahora un resumen esquemtico de un fragmento del texto
citado.

1.2.1.

Caractersticas personales generales para ser

terapeuta

o Tener un inters sincero por las personas y su bienestar; esto

implica no tratar de obtener beneficios personales y no anteponer las
propias satisfacciones a las necesidades del cliente. As pues, hay que
evitar: a) El voyeurismo b) El abuso de poder c) La autoterapia
o Saber y aceptar que hay estilos de vida diferentes, todos ellos
respetables y creer en que todas las personas tienen aspectos positivos
que pueden desarrollar.
o Autoconocimiento. Conocer cules son los propios recursos y
limitaciones tanto personales como tcnicos.
o Autorregulacin. El autoconocimiento debe ir acompaado bien de
una autorregulacin suficiente para que los propios problemas y
9

dificultades no interfieran en el tratamiento

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

o Tener un buen ajuste psicolgico general, aunque esto no quiere

decir que el ajuste deba ser total.
o Una amplia experiencia vital, ya sea por experiencia directa o
vicaria, facilita la comprensin de los sentimientos y vivencias de los
pacientes y la bsqueda de soluciones
o Conocimiento de contextos socioculturales diversos. Conviene
que el terapeuta conozca las normas y valores de los contextos
socioculturales de sus pacientes
o Haber recibido una buena formacin terica y prctica y confiar en su
propia habilidad y tcnicas teraputicas.
o Energa y persistencia.
o Flexibilidad. Un terapeuta debe saber adaptar sus mtodos y tcnicas
a los problemas y caractersticas de cada cliente.
o Cumplimiento de principios ticos y profesionales establecidos en el
cdigo deontolgico de la profesin.

1.2.2.

Motivaciones asociadas con la profesin de

psicoterapeuta

Basndose
psicoterapeutas
10

en

encuestas

profesionales,

Guy

a
ha

enumerado varias motivaciones funcionales

y disfuncionales asociadas con la eleccin
de la profesin de psicoterapeuta.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Motivaciones funcionales
o

Inters natural por la gente y curiosidad sobre s mismos y los

dems.

Capacidad de escuchar e inters en ello.

Capacidad de conversar e inters en ello.

Empata y comprensin.

Conocimiento y aceptacin de las propias emociones, positivas y

negativas.

Capacidad de introspeccin.

Capacidad de negacin de las gratificaciones personales (las cuales

hay que supeditar a las de los clientes).

Tolerancia a la ambigedad, es decir, capacidad para soportar lo

desconocido, las respuestas parciales y las respuestas incompletas.

Paciencia y cario hacia los dems y aceptacin de las personas tal

como son. - Tolerancia a la intimidad profunda.

Satisfaccin por tener poder e influencia sobre otras personas, pero

sin caer ni en el abuso ni en la sensacin de omnipotencia.

Capacidad de tomarse las cosas con humor.

Motivaciones disfuncionales
o Deseo de comprenderse mejor a s mismo y de superar los propios
problemas personales.
o Deseo de ayudar a otros a superar problemas no superados en la
propia vida.
o Deseo de superar la sensacin de soledad mediante el contacto en un
marco estructurado y seguro.
o Deseo y abuso de poder que lleva a no respetar la autonoma de los
pacientes.
11

o Necesidad desmesurada de dar amor o de sentirse amado.

o Deseo de rebelarse contra la autoridad.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

1.2.3.

Actitudes bsicas del terapeuta que favorecen la

relacin

Escucha activa
Saber escuchar es fundamental en terapia. Al escuchar,
o se facilita que los clientes hablen sobre s mismos y sus problemas y
comuniquen informacin relevante
o aumentan las probabilidades de comprender mejor al cliente
o se potencia la relacin teraputica
o se anima a los clientes a ser ms responsables de su proceso de cambio
y a ver al terapeuta ms como un colaborador que como un experto
o es ms probable que la intervencin teraputica tenga xito.

Empata
La empata es la capacidad de:
o comprender a las personas desde su propio marco de referencia en vez
del correspondiente al terapeuta
o saber comunicar a la persona interesada esta comprensin.

Aceptacin incondicional
Implica aceptar al cliente tal como es, sin juicios, y valorarlo como
persona merecedora de dignidad.
Se han distinguido varios componentes en la aceptacin incondicional
o Compromiso hacia el cliente. El terapeuta demuestra su inters y
disposicin a ayudar al cliente.
12

o Esfuerzo por comprender.

o Actitud no valorativa.

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Autenticidad
La autenticidad implica ser uno mismo, comunicar los propios
sentimientos y experiencias internas. El terapeuta poco autntico enmascara
sus sentimientos y opiniones, muestra sonrisas forzadas y utiliza frases poco
espontneas o con doble sentido. Un buen terapeuta debe ser capaz de
expresar algo de s mismo. Sin embargo, la espontaneidad total no es
adecuada; la expresin de experiencias, opiniones y sentimientos debe ser en
beneficio del cliente.

1.2.4.

Caractersticas del terapeuta que favorecen la

relacin

Cordialidad
La cordialidad implica expresar verbal y no verbalmente inters y
aprecio por el cliente y, cuando es oportuno, nimo y aprobacin.

Competencia
La competencia es la capacidad del terapeuta para ayudar a sus clientes
a resolver sus problemas y mejorar su confianza en s mismos (sensacin de
dominio y control). Por lo tanto, en un sentido amplio, incluye todas las
habilidades necesarias para ello, ya sean de autoconocimiento, de autocontrol,
relacionales o tcnicas.

Confianza
13

La confianza es la percepcin del cliente de que el terapeuta trabajar

para ayudarle y de que no le engaar o perjudicar de ningn modo. La
confianza en el terapeuta est asociada a mejores resultados del tratamiento
Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Grado de directividad
La directividad viene definida por el grado en que se dan instrucciones,
se proporciona informacin y retroalimentacin, se hacen preguntas para
obtener informacin, se ofrece ayuda especfica, se estructuran y delimitan
tareas, se anima a realizarlas, se desafan las ideas del paciente, etc. Tanto el
exceso como el dficit de directividad son negativos. En el primer caso se
dificulta que el cliente aprenda a ser ms autnomo a la hora de analizar y
modificar sus problemas. En el segundo, se priva al cliente de una ayuda que
necesita para resolver sus problemas.

Caractersticas personales del terapeuta

Inters sincero por las personas y su bienestar
Saber y aceptar que hay estilos de vida diferentes
Autoconocimiento.
Autorregulacin.
Buen ajuste psicolgico general
Amplia experiencia vital
Conocimiento de contextos socioculturales diversos.
Slida formacin profesional
Energa y persistencia.
Flexibilidad.
Respeto al cdigo deontolgico

Con la actitud amorosa y plena de aceptacin hacia todas nuestras voces,

nos molestarn cada vez menos y finalmente seremos libres de ellas
14

Dhiravamsa

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Motivaciones del psicoterapeuta

Motivaciones funcionales
o

Inters natural y curiosidad sobre s mismo y los dems.

Capacidad de escuchar

Capacidad de conversar

Empata y comprensin

Aceptacin de las propias emociones, positivas y negativas.

Capacidad de introspeccin

Capacidad de negacin de las gratificaciones personales

Tolerancia a la ambigedad

Paciencia

Aceptacin del cliente

Tolerancia a la intimidad profunda

Satisfaccin por tener poder e influencia sobre otras personas

Sentido del humor

Motivaciones disfuncionales
o Deseo superar los propios problemas personales
o Deseo de ayudar superar problemas no superados en la propia vida.
o Deseo de superar la sensacin de soledad
o Deseo y abuso de poder
o Necesidad desmesurada de dar amor o de sentirse amado
o Deseo de rebelarse contra la autoridad.

Cuanto ms te enfocas en el tiempo pasado y futuro, ms pierdes el Ahora La

compulsin surge porque el pasado te da una identidad y el futuro contiene una promesa de
15

salvacin. Ambas son ilusiones .

Eckhart Tolle

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Actitudes que favorecen la relacin

Escucha activa
Empata
Aceptacin incondicional
Autenticidad

El miedo es la incertidumbre en busca de seguridad

Jiddu Krisnamurti

Caractersticas del terapeuta que favorecen la relacin

Cordialidad
Competencia
Confianza
Directividad equilibrada

1.3. La relacin teraputica desde el enfoque ACT

Desde el enfoque ACT se asume que el terapeuta tambin enfrenta las
mismas trampas verbales que acechan al cliente. La vida personal contina
presente durante la sesin y el modelo de flexibilidad permite rentabilizar las
preocupaciones, inquietudes y zozobras cotidianas a beneficio de la terapia.
Del mismo modo que la flexibilidad psicolgica es un componente
esencial en la actitud del terapeuta en el aqu y ahora del consultorio, y de la
misma forma que se promueve conscientemente en el cliente como rasgo
esencial del proceso, tambin ha de caracterizar la relacin establecida entre
16

ambos. De este modo, los tres componentes: terapeuta, cliente y psicoterapia

como proceso relacional emergente, han de tender a una progresiva ganancia
de flexibilidad.
Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Independientemente de que el problema que el cliente trae a la sesin

sea o no de naturaleza social, todo proceso relacionado con el modelo de
flexibilidad entraa una dimensin social. La fusin con los contenidos mentales
y las estrategias de control y evitacin han sido en gran medida aprendidas
socialmente y as se mantienen. Las perspectiva asumida acerca del yo es en
realidad una perspectiva en interrelacin yo-tu. Cliente y terapeuta se
encuentran en un marco relacional socialmente establecido, un formato
prediseado cuyo conjunto de convenciones se denomina psicoterapia. Este
contexto concreto, con todo su conjunto de normas implcitas y explcitas es
habitado por el cliente en el continuo de su experiencia, por lo que nada de
dicho flujo puede ser realmente aislado entre el comienzo y finalizacin de las
sesiones. Este fenmeno supone una oportunidad bsica para el terapeuta y
uno de los puntos cruciales para inducir cambios procesales en la forma de
experienciar del cliente. La inflexibilidad de quien participa en la terapia se
manifestar tambin durante las sesiones y el trabajo se podr ejecutar de
forma directa. Los aprendizajes que se requieren para la flexibilizacin
psicolgica no pueden realizarse mediante la asimilacin de reglas, sino
mediante la experiencia directa y la terapia es un contexto privilegiado para
ello.
Dispuesto a promover procesos ms adaptativos en el cliente, la actitud
del terapeuta se convierte entonces en una provocacin deliberada para
desestabilizar sus patrones comunes de respuesta, empujndole a ampliar,
diversificar y flexibilizar una gama de alternativas. As entendida, la relacin
terapeuta-cliente se caracteriza en parte como una progresiva bsqueda y
amplificacin del cambio. De forma general, una persona que experimenta un
modelo rgido en lo concerniente a sus procesos psicolgicos, concibe el cambio
como una amenaza temible y ansigena, que viola su tranquilizador horizonte
de predictibilidad. El cliente est acostumbrado a reducir la espontaneidad de la
17

realidad siempre cambiante a un conjunto de reglas verbales estticas,

reduccionistas

simplificadoras.

Sin

embargo,

recluir

la

incesante

transformacin de la experiencia en una formulacin verbal, por atractiva y

sugestiva que esta puede ser, va a direccin opuesta al cambio y el
Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

crecimiento. Abrirse a la autenticidad y la infinita variedad de posibilidades que

entraa el encuentro entre dos personas supone una privilegiada oportunidad
para promover la transformacin y la sanacin, entendida como flexibilizacin
psicolgica y genuina apertura a la experiencia.
Hasta el momento hemos mencionado varios de los ejes centrales sobre
los que gira la relacin psicoteraputica desde el modelo ACT:
o Cliente y terapeuta comparten las mismas trampas verbales.
o La psicoterapia acontece en un marco relacional co-construido por dos
personas bajo un conjunto de convenciones y arbitrios socioculturales.
o El aprendizaje de nuevas formas de respuesta slo puede realizarse
mediante experiencia directa Carcter vivencial del cambio.
o Parte importante de la labor del psicoterapeuta es desafiar, provocar y
confrontar los modelos rgidos y desadaptativos del cliente.
o Los problemas del cliente pueden presentarse (y muy usualmente lo
hacen) durante la sesin, permitiendo una intervencin directa por parte
del terapeuta.
o Terapia, cliente y profesional son dimensiones de un mismo proceso
tendente a la flexibilizacin.

Todo lo anterior podra expresarse de otra forma. Cuando dos personas se

encuentran los procesos de flexibilidad de ambos se ven implicados. As, en el
caso concreto de la psicoterapia, no es que tales procesos sean el objetivo,
18

sino que tambin son el contexto para lograr un trabajo eficaz. La relacin
tambin puede describirse como abierta al presente, basada en valores,
aceptante o defusionada. De forma grfica podramos presentarlo como una
Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

interaccin en la que participan los procesos psicolgicos de ambos.

Recuperando el dibujo de los modelos dinmicos de flexibilidad representados
en la segunda unidad, tenemos:

PSICOLOGA
DEL TERAPEUTA

PSICOLOGA
DEL CLIENTE

Apertura

Apertura

Compromiso

Compromiso
Centramiento

Centramiento

INTERACCIONES

Del grfico se extraen importantes reas de trabajo para el psicoterapeuta

que pueden ayudarle a orientar con eficacia el proceso. Tales posibilidades de
accin son:
Actuar como modelo de flexibilidad para el cliente.
Introducir la perspectiva del observador.
Ganar sabidura mediante la aproximacin sucesiva
Asimilar la incertidumbre
Compartir genuinamente la situacin
Abrirse a la espiritualidad
Adoptar un respeto integral al cliente y su proceso
19

Usar el humor polticamente incorrecto

Seguir los diferentes niveles contextuales del cliente

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.

Unidad 8. Aqu y ahora

Del mismo modo que existen una serie de acciones concordantes y

beneficiosas para la eficacia del modelo ACT, existen acciones contrarias que
entorpecen el proceso teraputico, como son:
Modelar la inflexibilidad
Intelectualizar la terapia
Sobredimensionar los procesos emocionales
Convertirla en una autoterapia
Ser desbordado por la contratrasferencia.

20

Terapia de Aceptacin y Compromiso. ACT. | Material de la Unidad 8.