El juego de

Sherlock Holmes
(El Club de Holmes)
de
Gabriel Martnez

When you have exclude the

impossible,
Whatevere mains,
However improbable,
Must be truth
Arthur Conan Doyle

CAPTULO 1

El Club de Holmes

Hace un ao la casualidad me llev a

encontrar en Internet un blog llamado
El Club de Holmes, que firmaba un tal
James
Moriarty. Aquello
llam
poderosamente mi atencin, porque,
como bien sabr todo aquel que haya
ledo las aventuras del genial Sherlock
Holmes, el profesor Moriarty era su ms
acrrimo enemigo. Movido por la
curiosidad entr en el blog, y cuando
para poder
acceder
tuve que

identificarme, se me ocurri hacerlo con

el nombre del doctor John H. Watson.
Por qu no usar ese nombre si despus
de todo el creador del blog firmaba
como Moriarty?
En principio pens que se trataba de
una de esas miles de pginas web,
hechas por admiradores de Holmes, que
solo pretende glosar la figura del
investigador, pero pronto me percat de
que all haba algo ms que los
comentarios de un admirador.
En el blog se haca un panegrico de
la figura de Holmes y, sobre todo, de su
mtodo deductivo para solucionar los
distintos casos en los que se vea
envuelto. Una de las frases, con la que
estaba completamente de acuerdo,

deca: Si la persecucin del crimen

fuera un arte, que lo es, Sherlock
Holmes sera uno de los ms grandes
artistas de la historia.
Al final del texto, la siguiente frase:
Si tu opinin coincide con estas lneas,
y ests dispuesto a mantener viva la
filosofa de Sherlock Holmes, pincha
aqu, y sealaba a una flecha que
apuntaba a la esquina inferior derecha,
donde haba un icono que invitaba a
traspasar una puerta. Dentro me
esperaba un pequeo misterio, y la
propuesta de resolverlo.
La historia era la siguiente: En el
domicilio de un rico anticuario se ha
cometido un robo. Durante la noche ha
desaparecido una valiosa tabla medieval

que colgaba de una de las paredes del

saln. La pintura es una representacin
de la Virgen con el Nio en un hermoso
paisaje de la Toscana, y sus medidas
son 127x143 cm. Esa noche libraba el
servicio, por lo que los nicos en la
casa eran el anticuario y su esposa, que
dorman
tranquilamente
en
su
dormitorio. La alarma no son y la
puerta no mostraba signos de haber sido
forzada desde el exterior.
Adems de la pareja, slo el
mayordomo tiene llave de la casa, pero
queda libre de sospechas porque, en el
momento de cometerse el robo, estaba
en otra ciudad, donde apareci
asesinado al da siguiente.
Al realizar la primera inspeccin de

la vivienda la polica hall, escondidos

tras un viejo arcn Luis XVI, los
siguientes objetos: un destornillador
la tabla estaba atornillada por la parte
posterior a un soporte, unas tenazas,
un bote vaco de disolvente y restos de
cinta de embalar. A quin interrogara,
y qu preguntas le hara?. Conclua la
proposicin.
Desde que en la adolescencia le la
primera, siempre me han gustado las
novelas de Sir Arthur Conan Doyle. He
ledo todas las novelas y relatos
incansablemente, una y otra vez.
Siempre encuentro aspectos nuevos,
destellos de la inteligencia de Holmes,
que no haba sabido apreciar en mis
anteriores lecturas. Por esa razn no

pude evitar sentirme mulo de Holmes y

lanzarme a resolver el enigma del robo
en la casa del anticuario.
Sent un hormigueo de excitacin en
el estmago cuando hice un croquis de
la casa y trat de imaginar cundo y
cmo haba salido la tabla de la
vivienda del anticuario sin que nadie se
percatara de ello. Meterse en la piel de
Holmes durante unas horas era un
ejercicio difcil y apasionante, pues
exiga un grado de concentracin que
revitalizaba mi espritu pero, al mismo
tiempo, me dejaba extenuado.
No me llev mucho dar con el
responsable del robo y asesinato, o eso
creo, y para ello solo tuve que hacer un
par de preguntas a la esposa del

anticuario. Me saba un mero

aficionado, pero no s por qu, en
aquella ocasin, quera estar a la altura
del personaje, por lo que durante ms de
veinticuatro horas medit la resolucin
hallada para el caso hasta que me decid
a dejarla por escrito en el blog.
Una semana despus recib un correo
electrnico del tal Moriarty, que deca:
Estimado Dr. Watson, sin duda le
sorprender esta misiva, pero he de
decirle que, aunque no acert
plenamente en la resolucin del caso del
anticuario, demostr en la solucin
propuesta cierta dosis de imaginacin
que
considero
absolutamente
imprescindible para enfrentarse a una
mente criminal. Por este motivo, le

invito a integrarse en El Club de

Holmes. Los invitados, adems de
usted, han sido Irene Adler y Mycroft
Holmes, que tambin han demostrado su
perspicacia al resolver el caso que les
propuse.
El objeto del Club no es otro que
rendir tributo a nuestro admirado
Sherlock Holmes, intentando resolver,
siguiendo el mtodo de nuestro
detective, el caso que proponga uno de
nosotros. El siguiente caso sera
planteado por quien primero haya
sabido resolver el anterior y as
sucesivamente. Naturalmente, habra un
tiempo mximo para ello, por ejemplo
un mes, si a ustedes les parece bien.
Si accede a ingresar en el Club, cosa

que deseo fervientemente, le ruego me lo

comunique por esta misma va y, a
vuelta de correo, le facilitar la clave de
acceso al blog, que lgicamente ya no es
de libre acceso. Suyo atentsimo, James
Moriarty.
No s por qu, pero no pude evitar
sentir cierta dosis de orgullo por haber
sido invitado a pertenecer al Club junto
con Irene Adler, la nica y
extraordinaria mujer por la que Holmes
lleg a albergar sentimientos y una
profunda admiracin; y Mycroft Holmes,
hermano mayor de Sherlock y, segn sus
propias palabras, mucho ms inteligente
que l mismo, as que, naturalmente,
acept la invitacin en ese mismo
instante.

Tal como me haba prometido,

enseguida recib la clave de acceso y la
noticia de que tambin Irene Adler y
Mycroft H. haban aceptado sin demora
la invitacin. La clave era sencilla de
recordar para todos nosotros pues era
06011854, ocho dgitos que se
correspondan con la fecha de
nacimiento de nuestro hroe.
Pocos das despus comenzamos
nuestro juego, y pronto pude comprobar
que si yo crea ser un avispado
detective, tena mucho que aprender de
mis contrincantes, pues eran mucho ms
inteligentes que yo, sobre todo Irene
Adler, que no desdeca aunque espero
que no en cuanto a instintos criminales
del personaje del que haba tomado

el nombre. Eso me llev a profesarle

una suerte de admiracin secreta, y a
fantasear sobre una eventual historia de
amor con ella que, por otro lado, yo
saba del todo imposible.
En mis sueos imaginaba a esta Irene
Adler como una mujer delgada, con
dedos tan largos y finos como los de una
consumada pianista, morena de ojos
verdes y mirada profunda. En resumidas
cuentas, haba convertido a una mujer
virtual hasta el punto de que ni
siquiera poda saber si, efectivamente,
era una mujer, en el paradigma de la
mujer soada.
Yo, sin embargo, no era ms que un
tmido fillogo que trabajaba desde
haca once aos en la Biblioteca

Nacional de Espaa, en Madrid, al que,

en la escuela, el resto de los nios
llamaban para su tortura empolln y
cuatro ojos. Haban pasado los aos,
pero en el fondo segua siendo aquel
mismo nio asustado incluso en lo de
cuatro ojos, y temo que tambin en lo de
empolln, que se senta incmodo en
la compaa de los dems, sobre todo si
eran mujeres. Ni alto ni bajo,
sorprendentemente delgado a pesar de
mi absoluta inapetencia por el ejercicio
fsico, de mirada franca y nariz romana,
con una blanca palidez que evidenciaba
mis largas horas de trabajo bajo la luz
elctrica, y amplias entradas en el
cabello que anunciaban una pronta
calvicie. Con una corta barba trataba de

ocultar las facciones de mi rostro que

me desagradaban casi todas, por
cierto, y me serva, adems, como
parapeto entre el mundo y mis
pensamientos.
Es sorprendente como, por la manera
de afrontar un asunto, de plantear una
pregunta o dar la solucin a un
problema, se puede llegar a conocer a
una persona. se fue nuestro caso, en
unos meses, llegamos a sentir verdadero
aprecio los unos por los otros, y yo dira
que a conocernos profundamente. Pero
no iba a durar mucho ese estado de
plcida camaradera, y poco podamos
imaginar que pronto tendramos que
emplear toda nuestra capacidad
deductiva para resolver el caso ms

importante de nuestra vida, porque en

esta ocasin no se trataba de un simple
juego, sino de salvar la vida a nuestro
amigo.
Todo empez cuando recib un
extrao correo electrnico del profesor
Moriarty. El contenido era breve e
incomprensible. Deca simplemente:
Phi-6174-SOS. En un primer momento
pens que era otro juego que el
malvado
Moriarty nos
estaba
proponiendo, pero nunca haba ocurrido
que alguien propusiera un caso antes de
haber resuelto el anterior. Contest a
Moriarty con otro correo electrnico
preguntando qu significaba exactamente
aquel mensaje y si acaso nos estaba
proponiendo un nuevo caso, pero no

contest. Mis dudas se disiparon

definitivamente cuando Irene Adler
muy preocupada segn su propia
expresin, se puso en contacto
conmigo para preguntarme si yo tambin
haba recibido el correo del profesor
Moriarty pidiendo ayuda. Igualmente,
Mycroft H. haba recibido idntico
mensaje, y lo extraordinario de la
situacin nos hizo cavilar sobre el
sentido del mismo.
Al da siguiente, tanto Irene Adler
como yo, recibimos un correo de
Mycroft H.: Es indudable que Moriarty
est en serios apuros, y que su peticin
de ayuda es seria. Qu proponen que
hagamos?. Nuestra respuesta fue
idntica e inmediata: ayudarle. Para ello

a pesar de que intua que tanto

Mycroft como Irene no vivan en
Madrid, por lo que deduje que fuera
aqu la entrevista por hallarse la ciudad
en el centro geogrfico de Espaa,
nos citamos en el bar del hotel Reina
Victoria, de Madrid, a las cinco de la
tarde del da siguiente. Era viernes, y
pensamos que as tendramos todo el fin
de semana por delante para hacer
nuestras pesquisas. Solo hubo una
condicin por parte de Irene Adler: no
revelar nuestros verdaderos nombres.
Ante mi extraeza por lo que consider
una especie de extrao pudor, me envi
un nuevo correo electrnico: Cuando
todo esto acabe nos separaremos y no
volveremos a vernos nunca ms. Nuestro

contacto ser a travs del blog o el

correo electrnico. Lo nico que me
interesa saber de usted es que es John H.
Watson. Nuestros verdaderos nombres
solo conseguiran contaminar la
relacin. Tuve que reconocer que tena
razn, y me propuse no volver a pensar
nunca ms en esa cuestin.
La idea de que, al da siguiente, iba a
conocer a mi admirada Irene Adler, me
impidi conciliar el sueo esa noche.
Estaba inquieto, con un hormigueo en el
estmago similar al que se siente cuando
vas a iniciar un largo viaje. Visualic
todos los escenarios posibles del
encuentro que iba a tener con Irene y
Mycroft, imagin dilogos y prepar
respuestas. De ninguna manera quera

dar a Irene la impresin de ser una

persona dbil o pusilnime. Por fin, al
da siguiente, minutos antes de las cinco,
traspas el umbral de las puertas del
hotel. Fui derecho al bar que, a aquellas
horas,
se
encontraba
bastante
concurrido. Me acod en la barra y, tras
pedir un caf solo, me gir para echar
una ojeada a las personas que charlaban
dando pequeos sorbos a sus copas.
Todos parecan estar con otras personas,
por lo que deduje que mis desconocidos
amigos todava no haban llegado.
De pronto mis ojos se posaron en una
mujer que, en la zona ms oscura del
bar, al final de la barra, sentada en un
taburete, pareca fijar su vista en la copa
que tena delante. Durante unos minutos

me regode observndola. Desde el

mismo instante en que la vi, estuve
seguro de que se trataba de Irene Adler.
De alrededor de treinta aos, era una
mujer ms alta de lo que haba
imaginado, de pelo castao claro,
ondulado hasta los hombros y perfil
clsico. Pareca tener una magnfica
estructura sea, lo que daba a su cuerpo
una armona casi felina. Desde mi
posicin me resultaba difcil ver su
rostro, pero mi instinto de voyeur me
deca que era una mujer hermosa.
Me pareci inadecuado presentarme a
ella con una taza de caf en la mano
ella tomaba una copa de no saba qu
licor, as que ped al camarero un
whisky con hielo, y tras tomar un primer

trago para infundirme valor, me

encamin hacia la mujer.
Irene? pregunt cuando estuve a
su lado.
Ella se gir y me mir directamente a
los ojos. No haba errado en mi
intuicin de haca unos minutos: era una
mujer realmente hermosa. Sent que me
taladraba con su mirada color miel, y a
punto estaba de desviar la ma cuando
dijo con asombrosa seguridad en s
misma:
Usted debe ser Watson.
Su cara ovalada, en la que
predominaban
unos
prominentes
pmulos, me sonrea de una manera
franca. Dibuj una deliciosa sonrisa con
sus generosos labios y alarg su mano,

que estrech con firmeza. Nervioso e

inseguro por su presencia, acerqu un
taburete para sentarme a su lado.
Hace mucho que espera?
pregunt sin saber qu decir.
No respondi tan directamente
que me hizo sentir un poco estpido.
Qu piensa de todo esto?
Se refiere al mensaje de Moriarty?
Claro.
No s qu pensar dije. Espero
que Mycroft nos diga la razn de estar
tan seguro de que Moriarty necesita
nuestra ayuda y que no se trate de un
simple juego de ste.
Qu puede significar el nmero
6174? pregunt, y tuve la sensacin
de que se hallaba tan excitada con la

posibilidad de participar en la
resolucin de lo que pareca ser un
extrao misterio, que ni siquiera haba
escuchado mis palabras. He hecho
todas las combinaciones posibles con
ese nmero, y no se me ocurre cual
puede ser su significado.
La constante de Kaprekar dijo un
hombre que imperceptiblemente se haba
colocado a nuestro lado. Era Mycroft H.
Mycroft Holmes era un hombre que
rondaba los cincuenta. Alto, al menos
ms alto que Irene y yo, de complexin
fuerte y mirada incisiva. Una descuidada
barba poblaba su cara y el cabello le
llegaba casi hasta los hombros, lo que le
daba un cierto aspecto bohemio que
consider poco adecuado para el trabajo

que nos esperaba.

Encantada de conocerle, Mycroft.
Soy Irene Adler le tendi la mano,
que Mycroft, ceremoniosamente, bes
haciendo una ligera inclinacin. Aquel
gesto me pareci teatral y fuera de lugar,
pero Irene sonri satisfecha.
Watson me present.
Mycroft,
deslumbrado
por
la
presencia de Irene, apenas estrech mi
mano, y me ignor completamente a
continuacin. Aquello me irrit, pero mi
enfado fue en aumento cuando observ
que Irene responda a las atenciones que
le prodigaba el recin llegado.
Qu es la constante de Kaprekar?
pregunt ella muy interesada.
Mycroft, halagado por el inters que

haba despertado en la mujer, tom aire

antes de empezar a hablar, y comenz
una acadmica disertacin.
Si escoge cualquier nmero de
cuatro dgitos, siempre que no sean los
cuatro iguales, los ordena de mayor a
menor para obtener el minuendo de una
resta, despus los vuelve a ordenar,
pero esta vez de menor a mayor para
obtener el sustraendo de la misma resta,
y hace la operacin de restar el
sustraendo al minuendo. Si el resto no es
igual a 6174, debes repetir los cuatro
pasos anteriores hasta un mximo de
siete veces, y obtendr el nmero 6174.
Es invariable, y nadie sabe por qu
ocurre. Ese nmero es al que se llama la
constante de Kaprekar.

Haba sacado del bolsillo la agenda,

de tipo moleskine, que sola llevar
siempre conmigo con el fin de tomar
nota de cuantas ideas se me ocurran o
de las cosas que me llamaban la
atencin, y anot cuidadosamente la
explicacin que acababa de darnos
Mycroft H. sobre el nmero 6174.
Y la palabra phi que precede al
nmero, qu cree que significa? me
atrev a preguntar bolgrafo en ristre.
Quiz sean las tres primeras letras
de alguna palabra repuso Irene.
Qu palabras comienzan por phi?
pregunt escptico. Imposible
dije, pues no se me ocurra ninguna.
Ms bien pienso que se trata de la letra
del alfabeto griego.

La respuesta sobre lo que poda

significar phi volvi a darla Mycroft H.,
que, con gran complacencia por ser el
centro de atencin, dijo:
Efectivamente, phi es una letra del
alfabeto griego con la que se denomina a
la proporcin urea. Ante nuestra
mirada de absoluta ignorancia, nos dio
una pequea charla sobre lo que era la
proporcin urea Es conocida desde
la ms remota antigedad, y en base a la
misma se han realizado algunas de las
ms hermosas obras de todos los
tiempos, como la Gran Pirmide de
Keops o el Partenn de Atenas. Hizo
una pausa durante la que se regode ante
nuestra mirada de perplejidad. Continu
: Todo comienza con una lnea recta.

Supongamos un segmento y que

queremos dividirlo en dos partes
desiguales, pero de la forma ms bella
posible, de la forma ms armnica.
Llamaremos a al segmento ms grande y
b al ms pequeo. El mayor grado de
armona se alcanza cuando la relacin
entre la longitud total y el segmento
mayor es igual a la relacin entre el
segmento mayor y el menor. Su
expresin sera:

Esto, matemticamente, se expresa

como: (a + b) / a = a / b. Vitruvio, el
gran arquitecto romano, que con toda
seguridad conoca las propiedades de la
proporcin urea, indic que para que
un todo dividido en partes desiguales
pareciera hermoso, entre la parte mayor
y la menor deba existir la misma
relacin que existe entre la mayor y el
todo.
La larga explicacin me dej
exhausto, como si de pronto estuviera de
nuevo en la escuela y el profesor me
hubiera propuesto resolver un complejo
problema matemtico del que no
entenda absolutamente nada. Decid que
de vuelta a casa me ocupara de
averiguar todo lo que pudiera sobre los
nmeros que aparecan en el mensaje de

Moriarty, y la explicacin dada por

Mycroft H. Me sac de mis
pensamientos la pregunta que, impvida,
hizo Irene.
Y qu nos quiere decir Moriarty
con esos nmeros?
Eso es precisamente lo que
tenemos que averiguar.
Cmo podemos ayudar a Moriarty
si ni siquiera sabemos quin es o qu le
ha pasado? pregunt a ambos.
Y lo que es tan importante como
eso: dnde le ha pasado. No sabemos si
Moriarty vive en Madrid o en cualquier
otro lugar de Espaa aadi Mycroft
H.
Ufff! Es cierto exclam Irene
con desnimo. Realmente, podra

estar en cualquier lugar del mundo.

No creen que si no hubiera estado
en un lugar que l considerara
absolutamente predecible, nos lo habra
hecho saber en su correo? apunt.
Creo que tiene razn. Al menos
tiene sentido eso que dice.
Bien
aadi
Mycroft.
Trabajaremos sobre la hiptesis de que
Moriarty vive en Madrid.
Nuestras copas haban quedado
vacas y fue Mycroft quien reclam al
camarero que las volviera a llenar. De
pronto, Irene exclam:
Es matemtico! Qu persona
pedira ayuda utilizando para ello dos
problemas matemticos?
Un matemtico, evidentemente

dije yo.
Mycroft se mostr de acuerdo con
nosotros, y acordamos empezar por
averiguar si algn profesor universitario
haba desaparecido en los ltimos das.
Irene se levant del taburete dispuesta a
iniciar las pesquisas, cuando Mycroft,
erigindose en el jefe del equipo que
habamos formado, dijo:
Un momento! Es una prdida de
tiempo que andemos los tres juntos a
todas partes. Usted, Irene, averige lo
del profesor universitario; usted,
Watson, ojee los peridicos de la ltima
semana y anote todo aquello que le
llame la atencin; por mi parte,
conseguir ms informacin sobre el
nmero phi y la constante de Kaprekar.

Convenimos en vernos al da
siguiente, en el mismo lugar y a la
misma hora. Nos dimos los nmeros de
nuestros respectivos telfonos mviles
por si, en algn momento, era
conveniente ponernos en contacto, y, tras
pagar
cada
uno
sus
propias
consumiciones, nos separamos.
Qued parado en la entrada del hotel
sin saber a dnde dirigirme. Not
entonces una ligera vibracin en el
bolsillo del pantaln. Saba que era la
seal de que haba entrado un mensaje
en mi mvil, y lo extraje para ver de qu
se trataba. Era un mensaje procedente de
un nmero oculto, y estuve tentado de
borrarlo sin antes abrirlo: pienso que la
gente que se esconde tras un nmero

oculto no guarda buenas intenciones,

pero pudo ms la curiosidad, y acept el
mensaje. Deca ste: La clave est en
Conan. Sonre porque estuve seguro
que se trataba de una broma de alguno
de mis nuevos amigos, seguramente de
Irene. Entre nosotros, admiradores al fin
de Conan Doyle, exista siempre la
tentacin de encontrar respuestas en los
casos resueltos por Holmes. Guard el
mvil y me olvid del asunto.
Al salir, Irene haba girado a la
izquierda, y Mycroft H. a la derecha,
como si supieran, exactamente, a dnde
deban dirigirse para averiguar su parte,
pero yo no saba dnde poda encontrar,
esa misma tarde, con la premura que el
caso requera, los peridicos de la

ltima semana. Pens tambin que quiz

deba haber ofrecido mi casa a mis
compaeros. Aunque era un asunto del
que no se haba hablado, estaba casi
seguro que eran de fuera de Madrid y
estaran pagando un hotel, y aunque mi
apartamento no era grande, podra haber
habilitado algn espacio para que
durmieran
confortablemente.
Me
tranquiliz pensar que seguramente no
hubieran aceptado, al menos no Irene
Adler, tan preocupada por mantener
aparte cualquier aspecto de nuestras
vidas privadas, y no me hubiera gustado
nada tener que compartir techo, aunque
hubiera sido por unos das, con un
hombre tan adusto por Mycroft H.
Se me ocurri de pronto que en

cualquier biblioteca municipal podra

consultar la prensa diaria de los das
que me interesara, y yo trabajaba
precisamente en la Biblioteca Nacional.
Mir mi reloj: faltaban algunos minutos
para las seis de la tarde, y si no
recordaba mal, la sala de lectura estaba
abierta hasta las nueve de la noche.
Todava tena tiempo de hacer el trabajo
que me haba encargado Mycroft. Cruc
a grandes pasos la plaza de Santa Ana y
tom un taxi para que me llevara al
nmero 22 del Paseo de Recoletos, sede
de la Biblioteca Nacional. Al subir en el
vehculo me fij en la cara del conductor
un rostro ciertamente tosco, de escasa
frente y mirada distrada, y empec a
elucubrar sobre la personalidad de

aquel hombre y los problemas, sociales,

econmicos, o de cualquier otro tipo,
que pudiera tener en ese momento ese
juego constitua uno de mis mejores
pasatiempos. A veces es fcil deducir
no solo las caractersticas de la
personalidad de un individuo, sino
tambin la naturaleza de los problemas
que la persona tiene en esos momentos.
De ello se valen muchos quiromnticos
y echadores de cartas para leer el futuro
partiendo del presente, que vagamente
deducen por sus expresiones y lenguaje
corporal de sus crdulos clientes.
Eso me llev a pensar en los
compaeros del blog que haba
conocido esa tarde. La precipitacin con
que
se
haban producido
los

acontecimientos me haba impedido

pensar siquiera en los mensajes que me
transmitan sus pequeas arrugas, su
forma de mirar o su manera de mover
las manos.
Los finos pliegues de su piel entre los
ojos cuando prestaba atencin o miraba
fijamente, indicaban que Irene Adler era
una mujer con carcter, pens. Sin duda
era abogada, y las finas arrugas que
circundaban las comisuras de sus labios
mostraban que su vida amorosa haba
sido realmente tormentosa.
En cuanto a Mycroft H., era un
hombre hecho a s mismo, valiente, que
no teme equivocarse. Un triunfador en
una profesin creativa. Es un seductor
que se cree invulnerable, pero un da

terminar irremisiblemente seducido.

Me sac de mis cavilaciones el paso
de una furgoneta, de la que parta una
estridente msica, con un enorme cartel
colocado sobre ella, en el que se
anunciaba en sesin doble el Gran
Circo Rex. En el cartel se vean
elefantes, cebras y otros animales de la
fauna africana, pero lo que llam mi
atencin fue el anuncio de la actuacin
estelar de Conan, El Hombre
Hipntico, el hombre que no solo poda
adivinar el pensamiento, sino tambin
hacer cualquier clculo mental que se le
propusiera por parte del pblico.
Siempre he disfrutado con ese tipo de
espectculos en los que el artista es
capaz de adivinar cualquier cosa que se

le
pregunte
o
hacer
clculos
inverosmiles. Estoy seguro de que hay
un truco que puede explicar sus
increbles actuaciones, pero, por ms
que lo he intentado, he sido incapaz de
desvelar el misterio.
Pero a pesar de lo mucho que me
gustaban esos trucos, fue concretamente
el nombre lo que me interes: Conan.
Aquella tarde todo pareca confabularse
para recordarme a Sir Arthur Conan
Doyle, cosa que me pareci cuando
menos curiosa. Era acaso una seal o
solo una mera casualidad?
A esas horas, la sala de lectura de la
Biblioteca Nacional estaba casi vaca.
Algunos jvenes, estudiantes en su
mayora, que preferan aquel ambiente

propicio y silencioso para estudiar,

ocupaban algunos asientos aqu y all.
Fui derecho a la seccin de prensa
diaria, busqu los peridicos de toda la
semana anterior y los apil junto a m en
una de las mesas.
No saba qu era lo que tena que
buscar, as que empec a pasar pginas
mirando los titulares, en espera de que
uno de ellos, una frase o una simple
palabra, captara mi atencin.
Despus de hora y media ojeando
peridicos, solamente haba logrado una
noticia que pareca prometedora, un
extrao anuncio clasificado y un enorme
dolor de cabeza. La noticia haca
referencia a un congreso matemtico que
haba comenzado esa misma tarde en el

Palacio de Congresos; el anuncio

clasificado, que solamente apareca en
dos ocasiones, el sbado y domingo
anteriores, deca exactamente: -Hotel
Palace-1647-Mr. Vlkov. Del anuncio,
lo que despert mi atencin fue que
contena la letra phi, y ese misterioso
nmero contena exactamente los
mismos dgitos que la constante de
Kaprekar.
Ambas
cosas
fueron
detalladamente anotadas en mi agenda, y
de la ltima, incluso, arranqu con
cuidado la parte de la hoja que la
contena y la guard en mi cartera.
Cansado, iba ya a abandonar mi
trabajo cuando de pronto, en no
recuerdo qu peridico, volvi a saltar
a mi vista el anuncio, a media pgina,

del Gran Circo Rex y la actuacin

estelar del gran Conan. Durante unos
instantes mir el anuncio por si, aparte
de la casualidad del nombre del mago,
haba alguna otra palabra o indicio que
lo relacionara con el escritor ingls o su
personaje, pero, con cierta decepcin,
comprob que nada de ello haba. Cerr
el peridico, recog mis notas, y devolv
los peridicos a su lugar.
Camin hasta mi apartamento, que no
estaba lejos de all, y me dispuse a
cenar una ensalada y los fros restos de
un pollo asado que tena en el
frigorfico.
Mi entras colocaba todo sobre la
mesa, se me ocurri pensar con regocijo
que por fin andaba metido en lo que

prometa ser toda una aventura, pero el

detenido repaso de lo sucedido en la
reunin con Irene Adler y Mycroft H., y
la aburrida y tema que infructuosa
bsqueda en la Biblioteca, me hicieron
concluir que no era exactamente as
como yo me imaginaba una trepidante
aventura.
Record la curiosa coincidencia de
que esa tarde, el nombre del creador de
Holmes me hubiera aparecido una y otra
vez. Pero yo era un hombre que no sola
dejarse llevar por ese tipo de cosas, as
que me sent en la mesa dispuesto a
zamparme el pollo.
An no haba probado bocado
cuando, de forma repentina, sin ningn
hecho que lo justificara, tom la

decisin. Baj a la calle, par el primer

taxi que vi y pregunt al conductor si
saba donde paraba el Gran Circo
Rex.
Al otro lado de la M30 contest
con desgana, y pregunt: Quiere que
le lleve?
Vamos all contest, y sub al
taxi, que parti veloz en direccin a la
autopista que circunvala Madrid.
Tardamos casi media hora en llegar, y
tuve suerte, porque la segunda sesin
estaba a punto de empezar. Compr la
entrada y me coloqu cerca de la pista,
pero en segunda fila en el circo
siempre he sentido un miedo irracional a
que un animal me atacara. Entre el
pblico
haba
algunos
nios

acompaados por sus padres, pero la

mayora eran parejas jvenes, y algunos
adultos, como yo, enamorados del circo.
Cuando dio comienzo el espectculo
de equilibristas, payasos, domadores,
bailarinas que cabalgan de pie a lomos
de un caballo, elefantes amaestrados y
trapecistas, fue como si un mundo
maravilloso surgiera de la nada, y me
dej llevar por la magia del momento.
Entonces, despus de ms de una hora,
el presentador, anunci a Conan, El
Hombre Hipntico, y me remov en el
asiento dispuesto a no perderme ni el
ms mnimo detalle del nmero.
Conan apareci vestido con una larga
tnica que le llegaba hasta los pies, y un
turbante arrollado a la cabeza al modo

oriental. Era un hombre moreno, de

alrededor de cincuenta aos, mentn
cuadrado y facciones definidas. Sus ojos
eran oscuros aunque no pude precisar
el color, y su mirada penetrante.
Bsicamente el nmero consista en
que el pblico le planteara cuestiones
sobre s mismos, como la edad, el
nombre o el lugar de procedencia que,
tras unas pocas preguntas, l resolva
con xito, o problemas de clculo cuya
solucin hallaba con aparente poco
esfuerzo. Entonces record la reunin
que esa misma tarde haba tenido con
mis compaeros del Club de Holmes,
el extrao mensaje de Moriarty, y la
explicacin dada por Mycroft H. sobre
el contenido formal del mismo, y se me

ocurri levantar la mano. Cuando El

Hombre Hipntico me seal para que
hiciera mi pregunta, dije:
Cul es el nmero phi?
Hizo una larga pausa, y sonri,
despus trat de hacer una broma a mi
costa.
Atencin! dijo dirigindose al
pblico
Nuestro
amigo
est
interesado en el nmero de oro, en la
proporcin perfecta! Trata usted de
hacer una obra maestra!? Si es as, sta
es la clave del secreto:
1,618033988749894848204586834365
haba enumerado, uno a uno, hasta
cincuenta y cuatro decimales. Podra
seguir recitando decimales dijo con
sarcasmo, pero me temo que se ha

terminado el tiempo!
No poda saber si el nmero que
haba dicho era correcto o no, pero si lo
era, resultaba extraordinario que hubiera
podido memorizar un nmero tan largo.
Levant los brazos como seal de que
haba terminado su actuacin, y el
pblico empez a aplaudirle. Me puse
de pie, pero no para aplaudir. Levante la
voz tanto que se me oy por encima de
los aplausos cuando volv a preguntar:
Qu tiene de especial el nmero
6174!?
Mi pregunta pareci desorientarle,
porque
durante
unos
instantes
permaneci inmvil. Los aplausos
enmudecieron y l se acerc hacia
donde yo estaba. Los focos de la pista le

deslumbraban de tal forma que no poda

verme con claridad. Frunci el entrecejo
y achic los ojos tratando de mejorar la
visin de la grada que yo ocupaba.
Puede levantarse? me pidi
educadamente.
Lo hice.
Quiere repetir su pregunta, por
favor?
Qu tiene de especial el nmero
6174? repet.
Conan estaba serio, extremadamente
s e r i o . Era como si el espectculo
hubiera terminado y estuviramos, l y
yo, solos bajo la gigantesca carpa.
Sin duda usted ya sabe por qu es
especial ese nmero dijo sin apartar
sus ojos de m.

No recordaba exactamente la
explicacin que sobre el mismo nos
haba dado Mycroft H., pero en
cualquier caso no haba dicho nada
sobre la razn por la cual ese nmero
era nico entre los primeros diez mil.
No, no lo s. Puede decrmelo
usted? insist.
Me mir fijamente, y dijo:
Claro que s. El 6174 es el nmero
en el que se resumen el resto de nmeros
de cuatro cifras.
Dicho esto, se gir y, tal como saben
hacer los artistas, hizo que el pblico le
dedicara un breve aplauso, porque
rpidamente desapareci tras la cortina.
El espectculo haba terminado. Por su
manera de reaccionar, tuve la sensacin

de que Conan se haba sentido molesto

con mis preguntas, como si hubiera visto
en ellas el pretexto para dejarle en
evidencia, y nada ms lejos de mi
intencin. Se encendieron por completo
las luces de las gradas, y ordenadamente
comenzamos a salir de la carpa.
Fuera era noche cerrada. Respir
profundamente y de pronto me di cuenta
de que, a la intemperie, alejado del
resguardo de los edificios de la ciudad,
haca bastante fresco. Por un momento
pens en buscar a Conan para
explicarle, aunque fuera someramente, la
razn de mi inters por el nmero phi y
la constante de Kaprekar, y de paso
preguntarle si poda decirme algo ms
sobre dichos nmeros. Me intern en el

pequeo y oscuro laberinto de caravanas

que haba tras la taquilla, cuando me
sali al encuentro un hombre
malencarado, de aspecto descuidado y
barba de varios das que deduje deba
ser el cuidador de las fieras, que me
pregunt desabridamente:
Qu busca por aqu?
Quera hablar con Conan. Puede
indicarme cual es su caravana, por
favor?
Pareci dudar durante unos instantes,
hasta que pregunt:
Para qu quiere hablar con
Conan?
Necesito preguntarle algo se me
ocurri decir.
Conan nunca habla con nadie

despus de la funcin me respondi

tajante. Vuelva maana si quiere.
Es solo un minuto insist. Si
usted me indica
He dicho que vuelva maana si
quiere me cort en tono amenazador.
Decid que lo que deseaba hablar con
Conan no era tan importante que
justificara un enfrentamiento con aquel
energmeno, as que, muy afablemente,
conced:
Muy bien, volver maana
aunque, naturalmente, no tena ni la ms
mnima intencin de volver.
Retroced sobre mis pasos para
volver a la explanada de entrada al
circo y me sorprend al encontrarla
completamente vaca. Dnde estaba la

gente que haba salido conmigo? En

pocos minutos haba desaparecido todo
el mundo como por arte de
encantamiento. Sin duda, haban sido
ms previsores que yo y dejaron sus
coches aparcados en las cercanas. Un
escalofro hizo que me estremeciera y,
de pronto, los focos que iluminaban el
circo empezaron a apagarse. De repente,
me encontr solo en un descampado,
nicamente iluminado por la luna, en el
que las tenues sombras parecan adquirir
vida propia. A unos cientos de metros vi
las luces de una gasolinera, y comenc a
andar hacia all cuando, de improviso,
sin que previamente hubiera escuchado
el ms leve ruido en torno a m, recib
un duro golpe en la cabeza tras el que

tuve la sensacin de caer en un pozo

absolutamente negro, y perd el
conocimiento.
Despert en una habitacin pequea.
Estaba sentado en una silla con los
brazos asidos a ella con cinta aislante.
Un potente foco me deslumbraba de tal
manera que, aunque intua que haba
alguna persona tras l, me resultaba
imposible saber quien o quienes eran.
La cabeza me dola terriblemente y, de
pronto, escuch una voz que pregunt:
Quin es usted?
Me cost algunos segundos darme
cuenta de que era a m a quien estaban
haciendo la pregunta. Estuve a punto de
decir que mi nombre era John H.
Watson, lo que provoc que, a pesar del

terrible dolor que senta en la cabeza,

dibujara una leve sonrisa. Dije mi
nombre real, y me sorprend a m mismo
por no sentir miedo en una situacin
como aquella, que solo haba visto en
las pelculas.
A qu se dedica? pregunt la
misma voz.
Soy bibliotecario respond, y
aad. Trabajo en la Biblioteca
Nacional.
Mi profesin le debi parecer de lo
ms inocua al que preguntaba, porque,
en un tono completamente distinto,
menos contundente, pregunt de nuevo:
Por qu ha ido hoy al circo?
Me gusta el circo ment a
medias.

Se produjo de pronto un silencio que

se prolong durante muchos segundos.
Imagin que mi secuestrador estaba
evaluando la sinceridad de mis
respuestas, y esper tranquilo a que
volviera a preguntarme. Escuch
entonces claramente el canto de un grillo
en el exterior, por lo que deduje que el
lugar donde estaba siendo interrogado
estaba en el campo.
Haba odo hablar de Conan antes
de hoy?
No. Jams.
Por qu tena tanto inters en los
nmeros phi y 6174? insisti la voz.
Tena la respuesta preparada.
Porque ayer le algo sobre ellos en
la biblioteca y senta curiosidad.

Pasados unos segundos, sent

inesperadamente un agudo pinchazo en
la base del cuello, como si una avispa
que se hubiera vuelto loca por el calor
se vengara en m, y, en una milsima de
segundo pas de estar completamente
cegado por el foco de luz, a no ver ni
sentir absolutamente nada. La muerte
debe ser algo as.

CAPTULO 2

Retorno al Gran Circo Rex

Despert en mi cama de un profundo

sueo, con la sensacin de haber estado
bebiendo toda la noche. Tena un regusto
amargo en la boca, y el dolor que senta
en la cabeza era tan grande, que cre que
podra estallar en cualquier momento.
Tena la sensacin de haber estado
soando sobre un circo y la actuacin de
un mago prestidigitador, que haba
terminado convirtindose en una
pesadilla, pero haba sido tan real que

por un instante dud si haba ocurrido o

no esa historia.
Fue al levantarme cuando me di
cuenta de que, bajo las sbanas, estaba
completamente desnudo. Eso era muy
extrao. Imposible. Odiaba dormir
desnudo y jams lo haca. Entonces tuve
la certeza de que la pesadilla que cre
haber tenido la noche anterior, haba
sido una historia real. Busqu los
pantalones que haba llevado el da
anterior en el armario, donde los dejaba
habitualmente al irme a la cama, y no los
encontr. Mir alrededor y los vi,
perfectamente doblados sobre s
mismos, encima de la butaca que haba
en la esquina del dormitorio. Hurgu en
el bolsillo trasero para buscar la cartera

y mir en el interior. All estaba el

resguardo de la entrada al Gran Circo
Rex, exactamente en el mismo
compartimiento donde la haba dejado la
noche anterior.
En ese momento, el estridente sonido
del telfono mvil, que guardaba en otro
bolsillo del pantaln, me sobresalt. Lo
extraje como pudo y puls la tecla de
admisin de llamadas.
Diga?
pregunt
todava
alterado.
Watson? reconoc la voz de
Irene Adler al otro lado de la lnea.
Es usted?
S, s respond aturdido.
Dnde est?
En mi casa indiqu sorprendido

. Qu pasa? pregunt a mi vez.

Hay algn problema?
Son las cinco y media, estamos en
el bar del Reina Victoria, y nos ha
extraado que no viniera.
Las cinco y media?! exclam
incrdulo. Mir el reloj. Efectivamente,
pasaban algunos minutos de las cinco y
media. Voy enseguida! Esprenme,
por favor, hay algo importante que debo
referirles.
Durante unos segundos el telfono
permaneci mudo, hasta que de pronto,
volv a escuchar la voz de Irene.
De
acuerdo
dijo.
Le
esperamos.
Me vest rpidamente, y sal
disparado para tomar un taxi que me

llevara a la plaza de Santa Ana. Con las

prisas no me di cuenta de que, aparcado
justo enfrente de mi casa, haba un Ford
Focus de color negro con dos hombres
en el interior. Fue despus cuando lo
record y comprend que eran policas
que me estaban siguiendo.
Esper durante unos minutos hasta que
apareci el primer taxi con el piloto
verde; le par y di al taxista las
indicaciones precisas sin percatarme de
que el coche con los dos hombres
iniciaba la marcha al tiempo que lo
haca el taxi, y nos segua a una prudente
distancia.
Unos veinticinco minutos despus
irrumpa en el bar del Hotel Reina
Victoria, donde me esperaban mis

amigos.
Los hall charlando animadamente
sentados en una mesa. Hice seas al
camarero para que me sirviera un
whisky con hielo, y tom asiento junto a
ellos.
Qu es lo que deba contarnos?
me espet Irene nada ms sentarme.
Les relat mi visita a la biblioteca
para leer los peridicos de la semana
anterior, y el escaso fruto que obtuve de
esa lectura. An as, a Mycroft H. le
pareci muy interesante que el da
anterior hubiera dado comienzo un
congreso de matemticos en Madrid.
Puede ser un buen comienzo, dijo.
Tambin se mostr muy interesado en el
anuncio clasificado cuyo texto, que

haba copiado en la agenda/libro de

notas. Ech mano de l al bolsillo donde
sola guardarla, pero no estaba all.
Pens que, con las prisas, la habra
dejado en casa, pero s hall en la
cartera el recorte que del peridico que
contena el anuncio y puse sobre la
mesa. Les habl a continuacin de
Conan, y del plpito que sent que me
empuj a ir para ver su actuacin en el
Gran Circo Rex; de las preguntas que
le hice, de sus nervios y de su extraa
respuesta. Continu con el secuestro que
haba padecido y el inters de mi
secuestrador por saber quin era yo, y
por qu haba ido al circo aquella
noche.
Mis palabras dejaron pensativo a

Mycroft H.
Debera ir yo al circo esta noche
concluy al fin. Me gustara hacer
algunas preguntas a ese tal Conan.
Iremos juntos propuse.
Iremos los tres dijo Irene Adler
de una forma que no admita discusin, y
aadi dirigindose a m: Es usted
quien no debera ir despus de lo que le
ocurri anoche.
Ir afirm con determinacin.
No tengo miedo. Irene me mir con un
atisbo de admiracin y, por un momento,
me sent poco menos que un hroe
invencible. Cul fue el resultado de
vuestras pesquisas?
Tengo un contacto en la polica
dijo Irene. Me puse en contacto con l

y le ped que averiguara si, entre los

desaparecidos en Madrid durante la
ltima semana, haba algn profesor de
matemticas o de ciencias. La respuesta
fue negativa, ningn profesor haba
desaparecido, o al menos nadie haba
denunciado que eso hubiera ocurrido,
por lo que caben dos posibilidades: por
un lado, que Moriarty sea un hombre
solitario, con lo cual, si ha sufrido algn
dao, nadie se ha percatado todava; o,
por otro, que no sea profesor, con lo
cual estamos como al principio.
A pesar de lo infructuoso de sus
gestiones, no vi que eso hubiera
afectado a su convencimiento de que
podamos descubrir qu era lo que le
haba pasado a Moriarty.

Era el turno de Mycroft H. para

informar de sus hallazgos, y comenz
diciendo:
Yo, por mi parte, descubr que el
nmero phi no es algo arbitrario o un
invento humano que solamente est en el
arte o la arquitectura, sino que, sobre
todo, est en el hombre y en la
naturaleza. En la forma y dibujo de la
concha de los caracoles y los moluscos,
en la distribucin de las hojas en los
rboles o la relacin entre las falanges
de los dedos en el hombre. En realidad
aadi, todas las proporciones del
cuerpo humano responden a phi, como si
ese nmero hubiera sido el patrn que
utiliz Dios para hacer el mundo. No s
qu relacin puede tener con el caso,

pero tambin descubr que el nmero phi

estaba en el centro de varias sectas
esotricas representando la perfeccin.
Mycroft interrumpi su relato para
coger el papel en el que haba copiado
el anuncio clasificado, y musit como si
hablara consigo mismo: Es curioso
este anuncio. Deberamos investigar qu
hay detrs de l.
Propone que vayamos al Hotel
Palace para hablar con ese Mr. Vlkov?
pregunt.
S respondi Mycroft H., pero
primero deberamos hacer una visita a
ese misterioso Conan. Si alguien se puso
nervioso porque quiso saber qu
opinaba sobre el nmero phi y sobre la
constante de Kaprekar, quiere decir que

meti el dedo en la llaga.

El tiempo apremiaba, as que
decidimos dejar para ms tarde que
Mycroft H. nos terminara de contar sus
averiguaciones, salimos a la plaza y
tomamos un taxi para que nos llevara al
Gran Circo Rex. Cuando llegamos
Mycroft H., que definitivamente haba
tomado el mando, orden al taxista que
nos esperara y, seguido a unos metros de
distancia por Irene y por m, camin con
decisin hacia el sector privado del
circo. Afortunadamente haca poco que
haba empezado la primera sesin y,
salvo los empleados, apenas haba gente
por all. Fue derecho hacia un guarda
que vigilaba las jaulas de las fieras, que
observ y as se lo dije a mis amigos

 no era la misma persona que me

haba impedido hablar con Conan la
noche anterior.
Buenas tardes, seor dijo
Mycroft H. muy educadamente,
podemos hablar con Conan?
El hombre le mir de forma huraa, y
pronunci una palabra ininteligible,
como un gruido. Desapareci tras una
cortina de lona y volvi a los pocos
minutos acompaado por otro hombre.
ste era de reducida estatura que
trataba de disimular calzando unos
zapatos con calzas y mirada ansiosa.
Excesivamente maquillado, pareca
llevar el rostro completamente cubierto
por polvo de arroz, en el que nicamente
destacaban sus ojillos negros, los labios

sombreados de rojo, y un largo y fino

bigote parecido al que usaba Salvador
Dal. Se present como Valieri, el
director del circo.
Qu desean ustedes? pregunt
con escaso inters.
Bastaron esas palabras para que me
diera cuenta de que pretenda hacer
pasar su acento extranjero por italiano.
Era ese acento parte de su personaje, o
pretenda engaarnos desviando nuestra
atencin de su verdadera nacionalidad?
Queramos hablar con Conan
inform Mycroft H.
El director del circo pareci
sorprenderse por la demanda de mi
amigo, y dijo:
Imposible. El Hombre Hipntico,

hace das que no acta. Se larg sin

previo aviso se quej, de una forma
muy poco profesional.
Ahora el sorprendido fue Mycroft.
Irritado por esa mentira, me adelant
dos pasos hasta quedar a la altura de mi
compaero, e Irene hizo lo mismo.
Est usted seguro de que?
empez a decir ste, pero le interrump
de forme vehemente:
Miente! exclam encarndome
con Valieri Yo mismo presenci
anoche su actuacin!
El jefe del circo ni se inmut ante mi
exabrupto.
Me temo que se equivoca, seor.
Como he dicho, hace das que no vemos
a Conan por aqu.

No solo le vi, sino que!

Mycroft me interrumpi con un gesto de
su mano.
Podramos ver su caravana?
pregunt Mycroft.
Su
caravana?
pregunt
desconfiado el jefe del circo. No s
si
Le aseguro que solo sern unos
minutos insisti Mycroft con voz
amable.
Ni siquiera me han dicho quienes
son ustedes.
Estamos
investigando
la
desaparicin de una persona, y
pensamos que es posible que Conan nos
pueda dar alguna informacin sobre su
paradero.

Lo dijo de forma que no quedaba

claro si buscbamos a Conan porque le
creamos implicado en la desaparicin
de Moriarty, o porque en su calidad de
El Hombre Hipntico, nos pudiera
facilitar alguna pista.
Puedo saber cmo se llama la
persona que, segn ustedes, ha
desaparecido?
Mycroft titube durante un instante. Ni
siquiera sabamos el nombre real de
Moriarty, y pens que no iba a ser fcil
encontrar a un hombre del que lo
desconocamos todo: nombre, edad,
apariencia fsica y direccin.
Moriarty respondi por fin
Mycroft. Su nombre es Moriarty.
Valieri se encogi de hombros dando

a entender que jams haba odo ese

nombre.
Podemos ver la caravana de
Conan? insisti Mycroft.
No s segua dudando Valieri
sobre si permitirnos ver la caravana de
Conan.
Preferiramos no tener que llamar a
la polica amenaz sutilmente
Mycroft.
Est bien se rindi el otro por fin
. No quiero los con la polica.
Acompenme.
Le seguimos a travs del pequeo
poblado de caravanas donde vivan
hasta que llegamos a una, ligeramente
ms grande que las dems. Eligi un
llavn de un manojo que llevaba en el

bolsillo, y abri la puerta pasando l en

primer lugar.
Esta es la caravana donde viva
Conan dijo una vez que estuvimos
todos dentro.
El desorden en el interior de la
caravana era total. Ropa de calle y
tnicas de trabajo, similares a la que
vesta en la actuacin de la noche
anterior, aparecan esparcidas por el
suelo, como si alguien hubiera estado
revolviendo en las pertenencias de
Conan.
Les ruego que no toquen nada
pidi Valieri.
Durante un par de minutos Mycroft H.
estuvo haciendo un detallado recorrido
visual por todo el contorno del

habitculo. Me dio la impresin de que

estaba memorizando los objetos que all
haba, y su desordenada disposicin en
la caravana.
Inconscientemente hice lo mismo que
l, e hice un recorrido visual de
trescientos sesenta grados en el interior
de la caravana. Al fondo se podan ver
un armario y, junto al mismo, una
estrecha puerta que deduje daba acceso
a un minsculo cuarto de aseo. Antes,
pegada a la pared, una cama de poco
ms de un metro de ancha, cubierta por
una aterciopelada colcha de color rojo
vivo; en la pared contraria, una cmoda
de cuatro cajones, dos de ellos a medio
abrir, y era en el suelo, entre la cmoda
y la cama, donde estaban esparcidos los

ropajes de Conan. A los pies de la

cama, un mesa de pequeo tamao sobre
la que pude ver algunos libros apilados
y, junto a ellos, sin orden ni concierto,
unos cuantos papeles; un ordenador
porttil con la tapa no del todo cerrada,
y un ratn que emita una pequea pero
intensa luz de color azul elctrico, lo
que me hizo pensar que el porttil estaba
conectado.
Mycroft H., dio algunos pasos en el
poco espacio que quedaba libre, y se
acerc a la mesa. Observ que, sin
tocarlos, se fijaba en los ttulos de los
libros que haba sobre ella, despus
cogi uno de los papeles, el nico en el
que aparecan trazos de escritura, y, tras
leer su contenido apenas unas

palabras segn pude apreciar, volvi

a dejarlos exactamente en la misma
posicin que tena antes.
Ha echado algo de menos?
pregunt Mycroft de pronto sealando
las pertenencias de Conan.
El director del circo pareci dudar.
Ech un vistazo alrededor, y respondi:
Aparentemente lo dej todo aqu.
Cundo fue la ltima vez que
actu Conan?
El encargado se qued pensativo.
A ver El lunes dijo tras unos
segundos. Lo recuerdo perfectamente
porque ese da solo hacemos una
funcin.
No escap a nuestra atencin que
haba sido precisamente el lunes

anterior cuando, los tres, recibimos el

extrao mensaje de Moriarty pidiendo
ayuda.
Qu funcin hacen? se interes
Irene Adler.
La de la tarde.
Y desde entonces no le ha vuelto a
ver? insisti Mycroft H.
Efectivamente. Cuando acab la
funcin, le vi entrar en su caravana, y
hasta hoy.
Haciendo caso omiso de la peticin
del director del circo, Mycroft H. se
adelant y levant una de las tnicas de
Conan que haba tiradas en el suelo, la
extendi con sus dos manos y fue
entonces cuando vimos una pequea
estrella de cinco puntas festoneada en la

parte izquierda de la prenda. La noche

anterior, durante su actuacin, me haba
pasado totalmente desapercibida la
presencia de la estrella en su ropaje.
Este dibujo est en todas las
tnicas? pregunt Mycroft H.
As es.
Bien dijo Mycroft con un
suspiro. Dej caer al suelo la tnica y se
volvi con intencin de salir de la
caravana.
Lo hicimos tras l. Ya en el exterior,
Mycroft H. agradeci su colaboracin al
director del circo y le tendi para mano
a modo de despedida.
No se quedan a ver la funcin?
pregunt aquel un tanto decepcionado.
No hay cosa que nos gustara ms

afirm Mycroft, pero hoy es del

todo imposible, nuestras ocupaciones
nos lo impiden. Ante la expresin de
desencanto de Valieri, aadi: Le
aseguro que tan pronto nos sea posible,
vendremos a disfrutar del espectculo.
Aquello
pareci
animar
al
hombrecillo, que rpidamente dijo:
Estaremos aqu hasta finales de
mayo. Nos encantar verles por aqu
cuando deseen.
Nos despidi junto a la taquilla con
un: Hasta pronto, y caminamos hacia
el taxi que nos esperaba a pocos metros
de all.
Irene pregunt mientras caminbamos:
Creen que Conan tiene algo que
ver con la desaparicin de Moriarty?

Ahora estoy completamente seguro

de ello afirm Mycroft H. en tono
misterioso.
Me pregunt por qu el director del
circo haba mentido al afirmar que
Conan haba desaparecido el lunes
anterior. Qu pretenda con ello? Salvo
por la turbacin de Conan cuando le
pregunt por el nmero phi, y el extrao
secuestro que haba sufrido la noche
anterior, no alcanzaba a ver qu relacin
poda haber entre el El Hombre
Hipntico, que despus de todo no era
ms que un ilusionista mental, y nuestro
amigo Moriarty, pero, dada la seguridad
con la que haba hablado Mycroft H., no
me atrev a manifestar mi desconcierto.
Durante todo el tiempo habamos

estado escuchando las reacciones del

pblico al desarrollo del espectculo,
ya fueran risas por las gansadas de los
payasos, o exclamaciones de temor ante
el rugido de los leones; de pronto, el
pblico grit de tal modo que los tres
nos giramos temiendo que hubiera
ocurrido alguna desgracia. Fue entonces
cuando vimos, los tres casi al mismo
tiempo, la estrella de cinco puntas
como la que habamos visto en las ropas
de Conan colocada como un faro en el
punto ms alto de la carpa. Era tan
manifiesta y destacada su presencia, que
me pregunt por qu razn no la haba
visto la noche anterior.
Es idntica a las estrellas que hay
en las vestimentas de Conan! murmur

Irene Adler. Estn pensando lo

mismo que yo?
S, yo haba pensado lo mismo que
ella, a pesar de lo cual la mir
sorprendido, porque su reaccin
indicaba que, de alguna manera, daba
por buena la afirmacin de Mycroft H.
de que haba un nexo entre El Gran
Circo Rex y la desaparicin de
Moriarty.
Qu puede significar la estrella de
cinco puntas? pens en voz alta sin
dejar de mirarla.
Supongo que puede significar
muchas cosas respondi Mycroft H.
, incluso podra no significar nada,
pero yo tengo varias posibles respuestas
que en otro momento expondr a vuestra

consideracin.
Su manera de hablar me dej muy
intrigado, porque lo dijo en un tono que
conceda enorme importancia a un hecho
que, por otro lado, podra no ser ms
una mera coincidencia.
Subimos al taxi y, definitivamente
erigido Mycroft H. en el dueo de la
situacin, le pidi que nos llevara al
Hotel Palace, en la Carrera de San
Jernimo. Durante todo el trayecto
apenas cruzamos algunas palabras que
nada tenan que ver con el caso, como si
no hubiera nada de lo que tuviramos
que hablar, cosa que no era cierta,
porque yo estaba deseando comentar con
mis amigos la impresin que me haba
causado la actitud de Valieri. Mir a

Irene Adler, y estuve seguro de que,

tambin ella, tena reflexiones que hacer
sobre los ltimos hechos, pero era como
si no nos atreviramos a expresar
nuestras opiniones hasta que Mycroft
nos invitara a ello.
El taxi se detuvo en la puerta del
Palace, donde nos apeamos. Subimos
los cuatro escalones para acceder al
vestbulo y fuimos derechos a recepcin,
donde Mycroft se dirigi educadamente
a una de las personas que haba tras el
mostrador:
Buenas tardes dijo. Nos
gustara hablar con el seor Vlkov, por
favor.
El recepcionista nos mir con
displicencia, y pregunt:

Estn citados?
En cierto modo, s respondi
Mycroft H.
Tom el telfono el recepcionista y,
antes de marcar, pregunt:
Cul es su nombre, por favor?
Por un instante tuve la impresin de
que, como yo estuve a punto de hacer la
noche anterior, Mycroft H. iba a dar ese
nombre, pero se limit a decir:
Dgale que venimos por el anuncio.
Durante unos segundos estuvo el
recepcionista hablando con su cliente.
De pronto colg el aparto y nos anunci
que el seor Vlkov nos recibira a las
nueve en punto de la maana siguiente.
Pareca intil insistir, por lo que
salimos al exterior y nos quedamos

parados en la esquina sin saber qu

hacer. Lo ms preocupante era que las
horas pasaban y seguamos sin saber
nada de Moriarty.
Qu podemos hacer? pregunt.
El Reina Victoria est cerca de
aqu dijo Mycroft H.. Vayamos all,
hizo un gesto con la mano sealando
el hotel que haba a su espalda y,
haciendo un parntesis en su
proposicin, dijo: siempre ser ms
asequible para nuestras economas que
el Palace, y terminar de contarles el
resultado de mis pesquisas.
Enfilamos la suave pendiente de la
Calle del Prado, en direccin a la Plaza
de Santa Ana y, despus de unas decenas
de metros caminando en silencio, dijo

Irene Adler:
Qu impresin les ha causado
Valieri, el director del circo?
Realmente estaba deseando hablar de
ese tema, por lo que aprovech el
comentario de Irene para afirmar:
Estoy convencido de que sabe
mucho ms de lo que dice.
En qu se basa para ello?
pregunt Mycroft H. en un tono
displicente
que
me
molest
sobremanera; primero, porque tuve la
sensacin de que estaba poniendo a
prueba mis dotes de observacin, y
segundo, porque estaba seguro de que l
opinaba exactamente lo mismo que yo.
No obstante, respond:
En primer lugar, me llam la

atencin de que en ningn momento

preguntara de qu queramos hablar con
Conan. Tuve la sensacin de que me
conoca a m, y de que saba
perfectamente qu era lo que queramos
preguntar al mago. Minti dije tras
una pausa, porque anoche vi a Conan,
estoy seguro, y no fue una pesadilla lo
que pas despus.
Y? pregunt Mycroft H.
No pude evitar una sonrisa y un gesto,
sorprendido por su perspicacia me di
cuenta que, de una forma paulatina,
haba empezado a caerme bien, y
repuse:
Cuando Valieri nos acompa para
ver la caravana de Conan, dijo que all
era donde viva ste. Se dan cuenta?

subray como si mis interlocutores

fueran principiantes a los que haba que
explicarles todo, habl en pasado
cuando solo haca unos das, segn l,
de la desaparicin de Conan, y tena,
adems, todas sus cosas all. Creo que
le traicion el subconsciente, y que la
probabilidad de que dijera eso porque
sabe perfectamente que nunca volver es
muy alta.
En resumidas cuentas intervino
Irene, usted opina que Conan ha sido
asesinado por Valieri, o por alguien a
quien ste protege.
Exactamente conclu ufano.
Mir a Mycroft H. esperando su
aprobacin, pero ste caminaba absorto
en sus pensamientos, completamente

ajeno a lo que acababa de decir.

En esto llegamos a la Plaza de Santa
Ana, y al pasar por delante de la
Cervecera Alemana, dijo de pronto:
Entremos aqu si les parece. Creo
que estaremos ms cmodos que en el
bar del hotel.
La Cervecera Alemana era un
establecimiento de principios del siglo
XX en el que haba estado en algunas
ocasiones en mis aos de estudiante. Sus
mesas de mrmol y sus paredes
paneladas de maderas envejecidas, as
como la decoracin, a tono con la
antigedad del local, invitaban a la
tertulia. Un delicioso aroma a salchichas
Bratwurst hizo que empezara a segregar
jugos gstricos, pero no era momento de

entregarse a los placeres de la comida.

Ocupamos una mesa en la parte ms
tranquila del local y pedimos unas
cervezas. Cuando se hubo marchado el
camarero que nos las sirvi, Mycroft H.
inici su relato.
Recordemos
empez
con
parsimonia que el mensaje que
recibimos deca exactamente Phi-6174SOS. Enseguida me di cuenta de que en
el mismo haba dos constantes
matemticas sin ninguna relacin
aparente la una con la otra. Qu tena
que ver la divina proporcin, como
tambin es conocido el nmero phi, con
la constante de Kaprekar que, en el
fondo, no es ms que una curiosidad
matemtica? Absolutamente nada. As

que ayer, cuando salimos del Reina

Victoria, acud a un experto en
esoterismo. Por qu un experto en
esoterismo?, se preguntarn ustedes
aqu hizo una pausa durante la que dio
un largo trago a su vaso de cerveza.
Se lo voy a explicar a continuacin:
Todo en el Universo est ordenado
segn los nmeros. Esta frase,
atribuida a Pitgoras, otorga a la
realidad que nos rodea, incluso a los
seres humanos, un orden y armona de
naturaleza matemtica. Para los
pitagricos, los nmeros y las figuras
geomtricas son la esencia de las cosas.
La influencia de esta concepcin
matemtica de la naturaleza en la cultura
occidental ha sido, y todava es,

inmensa, y a ella debemos el inicio de la

ciencia como tal, y los avances de la
tecnologa. Pero la filosofa pitagrica
tambin alimenta las tradiciones
esotricas relacionadas con la mstica
de los nmeros, en la que el nmero
ureo, como tambin se conoce al
nmero phi, juega un papel primordial.
La proporcin a que hace referencia el
nmero phi ha sido fuente de
inspiracin, desde hace al menos cinco
mil aos, de arquitectos, filsofos,
artistas,
cientficos,
msicos
y
matemticos. Basta citar como ejemplos
al constructor de Keops, Fidias, Platn,
Leonardo, Kepler, Dal o Bla Bartk,
porque en el nmero phi est lo que
parece ser el misterio del canon de la

belleza. Recuerdan la estrella grabada

que vimos en las tnicas de Conan, y la
que coronaba la carpa del circo?
pregunt de forma retrica, porque
evidentemente la recordbamos, aunque
no supiramos su significado. El
pentgono, y el pentagrama, que as se
llama la estrella formada a partir de un
pentgono, es el smbolo de numerosas
sectas esotricas desde que los
pitagricos lo adoptaron como seal;
pero, qu ocultan ambas figuras? No
se lo imaginan? insisti Mycroft H.,
esperando
que,
como
alumnos
aplicados, lo adivinsemos; pero tanto
Irene Adler como yo permanecimos en
el ms absoluto de los silencios, porque
no tenamos idea de cul podra ser la

respuesta, por lo que al cabo de algunos

segundos, continu: Ambas figuras se
contienen la una en la otra, y ocultan el
nmero de oro, phi. Tom una
servilleta y, para que pudiramos
visualizar lo que estaba explicando, hizo
el siguiente dibujo:

De forma que a/b = b/c = c/d =

1,618 Exactamente igual que en el
segmento dividido en dos partes
desiguales que ayer vimos para explicar
lo que era la razn urea.
Quiere decir que podemos estar
ante una secta o grupo esotrico que

utiliza como seal el pentagrama?

pregunt Irene.
No se me ocurre otra explicacin
respondi Mycroft H.
Durante
muchos
segundos
permanecimos pensativos, porque eso
quera decir que si Mycroft H. tena
razn en sus deducciones, nos
enfrentbamos a una organizacin que
estaba llevando a cabo un plan criminal
y, por la razn que fuera, Moriarty les
haba descubierto. Este nuevo escenario
cambiaba por completo las cosas,
porque podra convertirse en una
aventura peligrosa, y, probablemente, la
muestra de ello la haba tenido yo la
noche anterior.
Y qu vamos a hacer? pregunt.

Continuar, por supuesto dijo

Irene Adler sin asomo de vacilacin.
Por lo menos yo.
Mycroft la mir con una sonrisa de
aprobacin, y declar:
Yo tambin sigo adelante.
Entonces, los dos me miraron
fijamente
esperando
que
me
pronunciase, lo que me hizo sentir
sumamente nervioso, porque por nada
del mundo deseaba aparecer como un
cobarde a los ojos de Irene Adler. As
que me apresur a decir:
Y yo tambin, naturalmente.
Aclarado este punto, todo parecimos
ms relajados, como si la idea de que
nuestras pesquisas podran implicar un
peligro produjera en nosotros un fuerte

sentimiento de unin.
Algo ms? pregunt Irene.
S. Y para terminar dijo, el
pentagrama, como smbolo esotrico,
expresa la dominacin del espritu sobre
los elementos de la Naturaleza, la tierra,
el aire, el fuego y el agua. Tambin
representa la idea de lo bueno y de la
perfeccin. Ante este smbolo tiemblan
los demonios, y huyen atemorizados.
No me gustaba el sesgo que estaba
tomando la perorata de Mycroft H. A
cuento de qu vena ahora eso de los
demonios?
Acaso
un
hombre
absolutamente racional al menos esa
era la imagen que yo tena de l,
puede hablar de demonios y quedarse
tan tranquilo? Sin embargo Irene Adler

le miraba fascinada, como si estuviera

escuchando a la misma Pitia del Orculo
de Delfos.
Qu piensa que debemos hacer
ahora? pregunt Irene con una
seriedad que contrast con la sonrisa
pcara de Mycroft H. al decir:
Ahora? Cenar.
Irene estall en una carcajada.
Tiene razn, estoy muerta de
hambre. Usted qu dice, Watson?
dijo mirndome directamente a los ojos,
con la sonrisa todava dibujada en los
labios.
Cenemos respond. La verdad
es que el aroma de las salchichas ha
despertado mi apetito.
Hizo Mycroft H. una sea al

camarero, que acudi rpidamente.

Pedimos unas Bratwurst con chucrut y
nuevas cervezas y nos dispusimos para
nuestra frugal cena.
Estbamos
hablando sobre el
misterioso anuncio de Vlkov y sobre
qu nos podra deparar la entrevista que
tenamos con l para el da siguiente,
cuando
ocurri
algo
realmente
inesperado: un hombre de alrededor de
treinta y cinco aos, que haba entrado
en la cervecera poco despus que
nosotros y haba permanecido desde
entonces acodado en la barra, vestido de
una manera tan corriente que le
podramos haber confundido con un
oficinista, y barba de dos das, se acerc
a nuestra mesa y, para nuestra sorpresa,

nos mostr una placa policial que haba

extrado del bolsillo.
Buenas tardes, seores y seora
dijo con una levsima inclinacin de
cabeza. Soy el inspector Ventura, les
importa que me siente unos minutos con
ustedes?
Tanto mis amigos como yo estbamos
estupefactos por la repentina irrupcin
de un inspector de polica en nuestra
conversacin.
Qu quiere de nosotros?
pregunt, tan serio como una estaca,
Mycroft H.
El inspector Ventura interpret la
pregunta de Mycroft H. como una
invitacin para que tomara asiento en
nuestra mesa, y lo hizo, ocupando la

cuarta silla, que estaba libre. Se dirigi

a Mycroft H. e Irene Adler cuando
pregunt:
Qu hacen ustedes en Madrid?
A lo que Irene contest en tono
arisco:
Eso no es de su incumbencia
Acaso hemos cometido algn delito?
No, ciertamente no respondi el
inspector Ve ntura, pero dej caer: Al
menos de momento. Ante la actitud
evidentemente poco amistosa que
mantenamos haca l, en un tono no
menos hosco que el de Irene Adler, dijo
el inspector: He de hacerles unas
preguntas, elijan si las responden aqu, o
prefieren hacerlo en comisara.
Pregunte repuso Mycroft ante el

cariz que estaban tomando las cosas.

No tenemos nada que ocultar.
El inspector me mir por primera vez
para preguntarme:
Qu haca usted anoche en el
Gran Circo Rex?
No fui el nico sorprendido con su
pregunta. Tambin mis amigos parecan
impresionados, pero la cuestin era:
cmo saba aquel inspector de polica
que haba estado la noche anterior en el
circo? Resultaba poco creble que me
hubiera seguido a m, porque yo no era
nadie; pero esa reflexin me llev a
otra, si cabe, ms preocupante: saba
tambin que, por unas horas, haba sido
golpeado, secuestrado y drogado? No
saba qu hacer, y, de forma subrepticia,

mir a Mycroft H. que, con un leve

movimiento de cabeza me indic que
poda hablar.
En realidad no s por qu fui al
circo anoche respond. Sent una
corazonada y me dej llevar por ella.
Ventura me mir de forma escptica.
Se envar sobre la silla y nos mir a los
tres, uno tras otro.
S todo sobre ustedes dijo por
fin. S que han formado una especie
de club en Internet, El Club de Holmes?
pregunt cargando sus palabras de
irona, y que les gusta jugar a
detectives. Supongo que les resulta
divertido hacerlo a travs del
ordenador, cmodamente sentados en el
saln de sus casas. Pero esto no es un

juego aadi cambiando el tono de su

voz para hacerlo ms sombro. Esto
es la realidad, y en la realidad muere
gente. As que me van a decir de
inmediato qu estn haciendo en
Madrid, y todo lo que sepan sobre este
asunto.
Tras unos segundos durante los que
todos permanecimos en silencio,
Mycroft H. habl por fin.
Si sabe que formamos parte del
Club de Holmes, tambin sabr que en
el mismo hay un cuarto miembro dijo.
S afirm el polica, lo s.
Uno que se hace llamar Moriarty, creo.
Efectivamente. Pues bien hurg
en el bolsillo del pantaln, de donde
extrajo su telfono mvil en el que hizo

una breve bsqueda, hace cinco das

recibimos este mensaje continu
mientras mostraba al inspector la
pantalla del mvil en la que se poda
leer el texto de un mensaje de correo
electrnico.
El inspector Ventura ley en voz alta:
Phi-6174-SOS. Qu quiere
decir esto? pregunt.
Eso mismo es lo que tratamos de
averiguar seal Mycroft H..
Pensamos que nuestro amigo ha sido
secuestrado, o algo peor dijo en tono
sombro, y que antes logr enviarnos
una llamada de socorro.
Y
nada
ms?
pregunt
decepcionado el inspector.
Nada ms.

Se gir entonces hacia m, y dijo:

Le repito la pregunta que le hice:
Qu haca usted anoche en el Gran
Circo Rex?
Me llam la atencin el nombre de
uno de los artistas del espectculo:
Conan. Como Arthur Conan Doyle, ya
sabe
S! exclam el inspector, que
acababa de ver la relacin. El autor
de Sherlock Holmes.
Me
pareci
curiosa
la
coincidencia, y fui para ver su
actuacin.
Le pregunt por unos nmeros
continu el polica. Qu son esos
nmeros?
Precisamente los que hay en el

mensaje de Moriarty, el nmero phi y el

6174.
Qu le hizo pensar que Conan
podra decirle algo sobre esos nmeros?
No s dije dubitativo. La
casualidad me haba llevado hasta all, y
l presuma de saberlo todo.
Por un instante pens en contarle la
historia de la agresin que haba sufrido
a la salida del circo, pero Irene
intervino en la conversacin cambiando
el tema de conversacin, y opt por
dejarlo pasar, cosa que al da siguiente
me traera desagradables consecuencias.
Un momento dijo Irene. Usted
estuvo tambin en el circo anoche?
S respondi el inspector.
Entonces vio la actuacin de

Conan.
Claro. Por qu me lo pregunta?
Esta tarde, Valieri, el director del
circo, nos ha dicho que Conan
desapareci el pasado lunes y que no ha
vuelto a verle desde entonces.
Ventura se qued pasmado con la
revelacin de Irene.
No es posible, yo mismo
Mycroft H. le interrumpi.
Resulta evidente que ese Valieri
oculta algo.
Parece que s. Han averiguado
algo ms?
No por el momento indic
Mycroft H., pero rectific enseguida.
Salvo, pero no, seguramente no es
ms que una tontera.

Djeme decidir a mi qu es una

tontera o no.
Mycroft H. le habl sobre las
estrellas de cinco puntas que habamos
hallado en los ropajes de Conan, as
como la que coronaba la carpa del
circo, y la estrechsima relacin de esa
estrella con el nmero phi. Aquello dej
pensativo al inspector.
Interesante dijo. Y pregunt
enseguida: Creen que estamos ante
algn tipo de secta?
No nos sorprendi la pregunta del
inspector. Tanto Irene como Mycroft lo
haban sugerido cuando supimos que en
la estrella de cinco puntas estaba
contenido el nmero phi. Adems, qu
poda ser el pentagrama sino una seal?

Debera investigar eso la polica

recomend.
Lo haremos afirm el inspector,
y achic los ojos para preguntar:
Y la visita a Vlkov?
Aquel tipo pareca saberlo todo. Sin
duda tenan sometido a vigilancia al tal
Vlkov y les haban visto entrar en el
Palace. En esto apareci el camarero
con los platos que haban pedido. Los
coloc sobre la mesa y, al advertir la
presencia de alguien ms en la mesa,
pregunt a Ventura:
Desea algo el seor?
No gracias dijo aquel secamente.
Una vez hubo desaparecido el
camarero, contest Mycroft H. a la
pregunta del inspector.

Hemos ido a su hotel con la

intencin de hablar con l, pero no
podremos verle hasta maana.
De qu van a hablar con Vlkov?
insisti el inspector.
A una seal de Mycroft H., saqu de
la cartera el recorte del anuncio
clasificado que nos puso tras la pista de
Vlkov, y lo puse ante los ojos del
inspector Ventura. Tras leerlo con
detenimiento un par de veces, dijo:
No entiendo. Qu tiene este
anuncio que les llamara la atencin?
dijo sin quitarle ojo.
Fjese bien pidi Mycroft H..
Curiosamente repite el contenido del
mensaje de socorro que nos envi
nuestro amigo Moriarty: la letra phi y el

nmero 6174, escrito en este caso al

revs. Quin es Vlkov? espet de
pronto.
Ventura, sorprendido por la pregunta
de Mycroft H., levant los ojos del
recorte de peridico. Le mir fijamente
y, tras unos segundos en silencio, dijo:
No estamos seguros; pero, en
cualquier caso, es un hombre peligroso.
No deben acudir a la cita de maana.
Este es un trabajo para profesionales.
Por favor dijo con indolencia,
vuelvan a sus casas, y sigan jugando por
Internet.
Es una orden? pregunt Irene
Adler enarcando las cejas.
Es solo una advertencia. El
inspector Ventura ech mano de su

cartera y extrajo tres tarjetas que puso

sobre la mesa Pero si siguen
investigando, y averiguan algo ms, no
pretendan ser hroes. Llmenme de
inmediato.
Dicho esto, se levant de la silla y
desapareci rpidamente entre la gente
que ya llenaba el local.
Qu les parece? dije lacnico
. Primero se burla de nosotros y nos
invita a volver a casa, y luego insina
que sigamos haciendo indagaciones
sobre el caso.
Qu piensan de todo esto?
pregunt Irene Adler.
Que las Bratwurst se enfran
r e s p o nd i Mycroft extremadamente
serio. Tom sus cubiertos y cort un

trozo de salchicha llevndoselo a la

boca. Lo mastic despacio, dejando que
cada una de sus papilas gustativas
saboreara el manjar. Deliciosa
dijo, y sigui comiendo con delectacin.

CAPTULO 3

Konstantin Vlkov

Dorm mal esa noche. Me senta

inquieto, y lo peor de todo era que no
supe hallar la causa de mi desazn.
Haban pasado tantas cosas durante los
dos ltimos das que las sensaciones se
me agolpaban y confundan con los
recuerdos, por lo que me resultaba muy
difcil hacer una relacin coherente de
los hechos. El colmo fue la aparicin
del inspector Ventura la noche anterior.

Sus palabras nicamente haban servido

para que el fantasma del miedo hiciera
su aparicin. Empezaba a conocer bien a
mis amigos, y estaba seguro de que ellos
aunque tambin estaba seguro de que
no lo reconoceran jams igualmente
se haban sentido inseguros por las
advertencias del inspector.
Me levant muy temprano y tras una
reconfortante ducha baj, como cada
domingo, a comprar el peridico antes
de desayunar uno de mis pequeos
placeres es leer la prensa durante el
desayuno en las tranquilas maanas de
domingo. Las calles estaban desiertas,
y eso acostumbrado a la barahnda de
coches y peatones entre los que me
muevo a diario siempre me produce

una cierta sensacin de estar en otro

lugar lo que invariablemente provoca
que mis cinco sentidos estn en alerta.
Por otro lado, algo en mi interior me
deca que aquel domingo iba a ser
completamente distinto a todos los
dems, y eso me haca estar
especialmente atento.
Ya en casa, saboreando una taza de
caf, di una rpida ojeada a la
informacin general del peridico y
enseguida pas a la seccin de sucesos.
Me fascinaba el mundo del crimen. Creo
que el ser humano es naturalmente
perverso y que solo la conciencia
impide que aflore con naturalidad el
criminal que todos llevamos dentro. Un
crimen dice ms sobre la personalidad

de su autor que un cuadro o una novela

del suyo, porque se acta apelando a lo
ms oscuro de la razn, a la zona de la
conciencia donde las normas no existen
y, por lo tanto, el ser humano se muestra
en toda su crudeza, sin tapujos. Una
noticia capt casi de inmediato mi
atencin. Deca as el titular:
Encontrado
hombre
brutalmente
asesinado. El contenido de la noticia
daba algunos detalles del hallazgo: En
las inmediaciones de la M30, ha sido
hallado, por el guardia jurado de una
urbanizacin cercana, el cadver de un
hombre de mediana edad. El cuerpo
apareci con un tiro en la nuca, propio
de una ejecucin sumaria en ciertas
mafias, aunque presenta indicios de

haber recibido previamente una brutal

paliza. Por el momento se desconoce el
nombre y nacionalidad de la vctima. La
polica, dadas las caractersticas del
crimen, baraja la eventualidad de que se
trate de un ajuste de cuentas entre
bandas rivales, aunque no descarta
ninguna otra posibilidad.
Con tan escasa informacin hice mis
primeras conjeturas; la primera fue que
la polica tena datos que apuntaban a
que, la vctima, era un extranjero. La
segunda, que se trataba de un trabajo
realizado por sicarios sin escrpulos.
Record de pronto que la noche
anterior haba quedado con Mycroft e
Irene en la Plaza de Neptuno a las ocho
y media para tomar un caf y planificar

someramente la entrevista con Vlkov.

Entre unas cosas y otras se me haba ido
el santo al cielo. Mir mi reloj: eran
casi las ocho, por lo que si me daba
prisa, todava poda llegar a tiempo a mi
cita. Salt de la silla, dejando sobre la
mesa el peridico abierto por la seccin
de sucesos y la taza de caf todava
medio llena, cog la chaqueta del
perchero de la entrada, y sal a toda
prisa.
Llegu puntual, pero all estaban ya
los dos esperndome, y nos allegamos a
una cafetera cercana para hablar sobre
el encuentro que iba a tener lugar pocos
minutos despus. Irene apunt entonces
algo que sin duda llevaba barruntando
varias horas:

Somos nosotros los que hemos

pedido la entrevista con Vlkov, pero
qu vamos a decirle cuando estemos
frente a frente? Ni siquiera sabemos a
qu se dedica o para qu puso el
anuncio.
Detect
un
cierto
tono
de
preocupacin en sus palabras, pero
Mycroft lo disip rpidamente.
Dejemos que hable l primero y
actuemos en consecuencia.
Eso se llama ir a verlas venir, y no es
un juego que siempre se pueda practicar,
pero lo dejamos ah porque a ninguno se
nos ocurri una idea mejor.
Salimos de la cafetera a las nueve
menos diez y ascendimos caminando por
la Carrera de San Jernimo hasta el

Hotel Palace. Exactamente a las nueve

menos tres minutos estbamos de nuevo
ante el conserje del hotel aunque era
una persona distinta a la del da anterior
. Recibido nuestro encargo, hizo una
llamada y pocos segundos despus
estbamos en el ascensor camino de la
habitacin 412.
Abri la puerta un hombre de unos
treinta aos que result ser el secretario
de Mr. Vlkov.
Pasen dijo. El seor Vlkov
les recibir enseguida.
La habitacin era una suite, y lo
primero que pens cuando accedimos a
un saln con vistas a Neptuno fue el
exorbitante precio que deba pagar el tal
Vlkov por aquella lujosa habitacin.

Al cabo de unos minutos, se abrieron

unas puertas correderas y apareci
Vlkov. Nosotros estbamos de pie,
junto al ventanal, y nos giramos al
unsono al escuchar la puerta. Era ste
un hombre de alrededor de sesenta aos,
abundante pelo cano y mirada severa.
Cerr las puertas tras l y se qued
inmvil junto a la puerta.
Soy Konstantin Vlkov dijo con
voz grave y marcado acento extranjero
cuya procedencia no pude en un primer
momento identificar, aunque estaba
seguro de que no era ruso, tal como
habra sido de esperar por su nombre y
apellido.
Buenos das se limit a decir
Mycroft H. que, como sola ocurrir, se

haba convertido en portavoz del grupo.

A qu debo el honor de su visita?
Venimos por el anuncio.
Me pareci percibir un atisbo de
alarma en la mirada de Vlkov, que, en
pocos segundos, resolvi con soltura.
Desgraciadamente, ese asunto ya
est cerrado dijo, pero estoy
dispuesto a escuchar cualquier cosa que
quieran decirme.
Se produjo un silencio espeso, porque
en realidad nosotros, como bien haba
apuntado Irene unos minutos antes en la
cafetera, no sabamos qu decir.
Ms bien queramos hacerle unas
preguntas apunt Mycroft con una
tranquilidad que me dej pasmado.
Vlkov hizo un pequeo gesto con la

mano y, al cabo de un segundo, apareci

por una puerta lateral el hombre que nos
haba abierto la puerta. No tuve ninguna
duda de que estaba, desde el principio,
observando la escena.
Es mi secretario pareci
presentarlo Vlkov, pero aquel se
mantuvo firme en el rincn en una
actitud ciertamente intimidatoria.
Qu clase de preguntas queran
hacerme ustedes?
Su anuncio dijo Mycroft H..
Parece un mensaje cifrado, y nos
gustara saber su significado.
Me gust el estilo con el que mi
amigo haba afrontado la situacin.
Para qu dar rodeos si se puede ir
directamente al grano? Mycroft lo haba

hecho, y Vlkov rompi a rer de una

forma compulsiva, como si el otro
hubiera dicho una solemne tontera.
Mir entonces a Mycroft H. de una
manera oblicua, y pregunt:
Son ustedes policas?
No contest Mycroft. Percib en
su actitud que dudaba sobre si poner
todas nuestras cartas sobre la mesa. Al
final dijo: Estamos investigando la
desaparicin de una persona, y aclar
: un amigo nuestro.
Y qu tengo que ver yo con eso?
pregunt Vlkov mientras avanzaba
unos pasos hasta una pequea mesa que
haba entre su posicin y la nuestra,
donde empez a juguetear con algunos
objetos que haba sobre ella. Creen

acaso que yo soy el responsable de la

desaparicin de su amigo? volvi a
preguntar arqueando las cejas.
En absoluto se apresur a decir
Mycroft H.. Disclpenos si le hemos
dado esa impresin. Simplemente nos
gustara saber qu significa exactamente
la letra phi y el nmero que aparece en
su anuncio.
Por qu? insisti Vlkov.
Sabemos que la letra phi est, de
alguna manera que desconocemos,
relacionada con la desaparicin de
nuestro amigo.
De una forma casi imperceptible, el
labio inferior de Vlkov tembl al
escuchar aquellas palabras.
Yo soy marchand dart en Nueva

York, y si se hubieran molestado en

mirar cualquier tratado, sabran que,
tanto en las ciencias como en las artes,
phi siempre ha representado la bsqueda
de la perfeccin en el proceso de
creacin. Yo solo compro obras
maestras, porque eso es lo que mis
clientes esperan que les ofrezca. Hizo
una larga pausa durante la que inspir
profundamente, y despus continu:
En cuanto al nmero, nada tengo que
explicar, pues nicamente me identifica
como galerista en Nueva York. Hizo
otra pausa, y pregunt: Es esto lo que
queran saber?
Mir de soslayo a Mycroft y vi la
desilusin reflejada en su rostro. La
explicacin
de
Vlkov
pareca

coherente, pero aquello no nos conduca

absolutamente a ningn sitio. Sin duda,
no era ms que una absurda coincidencia
el hecho de que, en el anuncio, estuviera
contenido el mensaje de socorro de
Moriarty.
Nada ms? pregunt Mycroft H.
Nada ms respondi Vlkov.
Bien dijo el primero, claramente
decepcionado. Lamentamos haberle
molestado, seor Vlkov.
Lamento yo no haberles sido ms
til.
Salimos del Hotel Palace sin cruzar
palabra entre nosotros y con un sabor
agridulce en nuestras bocas. Nuestra
visita a Vlkov haba resultado
infructuosa, pero al menos podamos

descartar aquella pista.

Era temprano todava, y deambulamos
por el Paseo de Recoletos sin saber qu
hacer. Nos sentamos en una terraza e
hicimos una recapitulacin de lo que
haba ocurrido desde que decidimos
responder al mensaje de Moriarty. Lo
primero que nos planteamos fue por qu
no fue ms explcito Moriarty al
enviarnos su mensaje de socorro.
Seguramente se senta amenazado y
solo pudo enviarnos un mensaje muy
breve antes de que le secuestraran
dijo Irene Adler.
An as respond a la sugerencia
de Irene, podra haber sido ms
explcito.
Irene y yo nos enzarzamos en una

tonta discusin sobre las supuestas

circunstancias en la que nuestro amigo
Moriarty deba de haber escrito el
mensaje. De pronto, Irene cay en la
cuenta de que Mycroft H. todava no
haba dado su opinin.
Y usted qu piensa? pregunt en
un tono acalorado que Mycroft H.
prefiri ignorar.
Yo me inclino a pensar que
Moriarty, sencillamente, espera de
nuestra inteligencia que seamos capaces
de leer su mensaje, de descubrir qu
quiere decir cada uno de los datos que
aporta.
La opinin de Mycroft H. no nos
dejaba precisamente en buen lugar, pues
si esa haba sido la intencin de

Moriarty, no creo que se hubiera sentido

orgulloso de los miembros del Club de
Holmes, lo que nos hizo sentirnos ms
apesadumbrados todava.
Lamento tener que decir esto
aadi Mycroft H. tras una larga pausa
, pero nuestra estancia en Madrid ya
no tiene sentido. Con los datos que
tenemos, es como buscar una aguja en un
pajar. Las pistas que hemos seguido
hasta ahora se han revelado intiles o no
conducen a ningn sitio, y yo confieso
que no se me ocurre nada ms.
Las palabras de Mycroft H. cayeron
en el
grupo
como una bomba
devastadora. Nos quedamos en silencio,
con la amarga sensacin de fracaso
dibujada en nuestros rostros.

Es cierto que con Vlkov hemos

metido la pata hasta el cuello.
Seguramente es, tal como dijo el
inspector
Ventura,
un peligroso
delincuente, mas no es nuestro
delincuente. Pero todava tenemos a
Conan y la estrella de cinco puntas.
Valieri minti, recuerdan? Por qu lo
hizo sino porque haba algo que deseaba
ocultarnos a toda costa? insist
tratando de animar a mis compaeros.
La polica investigar a Valieri y el
por qu de las estrellas de cinco puntas
en el Gran Circo Rex, y sin duda lo
harn mucho mejor que nosotros.
Moriarty confi en nosotros, y
opino que deberamos seguir buscando
algn indicio que nos lleve hasta l.

Es intil dijo Mycroft H.

descorazonado. Cre que nunca lo
dira, y menos en este caso, pero yo tiro
la toalla.
Mycroft H. ni siquiera comi con
nosotros.
Aleg
una
urgencia
relacionada con su trabajo y se despidi
all mismo para tomar el primer tren que
saliera hacia su ciudad de origen, no sin
antes quedar de acuerdo en mantener el
contacto a travs del blog.
Cualquier cosa que se os ocurra,
por nimio que parezca, reportarlo al
blog. Yo har lo mismo; porque donde
uno no ha visto nada, otro puede atisbar
un camino a seguir. Adis, amigos.
Estaremos en contacto fueron sus
ltimas palabras antes de alejarse a

paso rpido.
No se va apunto Irene Adler
mientras le veamos perderse entre la
gente, huye. Creo que se siente
avergonzado de haber fracasado.
Qu har Irene Adler? pregunt
en tono irnico, temeroso de que ella
tambin decidiera tambin abandonar el
asunto.
Irene apoy el cuerpo sobre el
respaldo de la silla y estir las piernas.
Se tom su tiempo para responder y,
mientras tanto, percib en sus rostro que
se debata entre el deseo de encontrar a
Moriarty, y la inutilidad de nuestras
pesquisas.
Me ir en el ltimo tren dijo al
fin, y pens que era la primera vez que

haca un comentario de carcter

personal: aunque fuera indirectamente,
estaba afirmando que su lugar de
procedencia estaba lejos. Me gusta
Madrid, sabes? Siempre es agradable
pasear por Madrid.
Entonces ca en la cuenta de que iban
a pasar un domingo con una mujer que
me encantaba, y eso me produjo un
cosquilleo en el estmago que me hizo
sentir como un adolescente enamorado.
Quieres que te muestre el Madrid
que ms me gusta a m? le propuse.
Me sonri de tal forma que mi
corazn empez a latir ms rpido.
Me encantara.
A qu hora es tu ltimo tren?
pregunt para hacerme una idea de

cunto tiempo tenamos por delante.

A las ocho.
Mir mi reloj: faltaban unos minutos
para las diez y media.
Tenemos tiempo de sobra dije
, pero deberamos empezar ya.
Irene se llev la mano extendida a la
frente, y me hizo un saludo militar.
A sus rdenes, mi capitn.
Pagu
las
consumiciones
y
comenzamos a andar por el Paseo de
Recoletos.
La primera parada ser en el
Museo del Prado. Estoy seguro de que
ya lo conoces dije antes de que lo
pudiera decir ella, pero no s si has
visto mi cuadro favorito, o, al menos, lo
has visto con los ojos con los que yo lo

miro.
De qu cuadro se trata?
Es una sorpresa.
La tom de la mano y la conduje,
Recoletos abajo, hacia el Prado, a solo
unos cientos de metros de donde
estbamos.
Acababa de abrir sus puertas y
todava no haba demasiada gente, por
lo que no tardamos demasiado en sacar
las entradas y acceder al Museo.
Camino de las salas donde se expona
la pintura flamenca del siglo XVI
pasamos por otras en cuyas paredes
colgaban cuadros maravillosos. Al
pasar ante Las Meninas, dijo Irene:
No se puede pasar ante Las
Meninas sin pararse para contemplarlo

con detenimiento. Es un sacrilegio.

No. No quiero que te embotes los
sentidos. Hoy veremos nicamente el
cuadro que hemos venido a ver.
Pero de qu cuadro se trata?
pregunt dejndose llevar por m.
Ahora lo vers.
Continuamos hasta llegar a la sala
56, la puse ante el cuadro, a unos dos
metros de distancia para que pudiera
abarcarlo completamente con la vista, y
anunci:
El Jardn de las Delicias.
Con cierta frecuencia, haca el
recorrido que acababa de hacer con
Irene Adler a travs de las salas del
Museo del Prado para contemplar el
trptico del Bosco. Era un cuadro

inagotable e inabarcable, capaz de

sugerir mil ideas y sensaciones, y a mi
juicio precursor, en ms de quinientos
aos, del surrealismo. En el mundo del
arte y de introspeccin en la esfera
del subconsciente hay un triple salto
mortal sin red del Bosco a Dal.
Era la segunda vez que llevaba a
alguien a ver mi cuadro. La primera fue
otra chica, que dej sbitamente de
interesarme cuando, haciendo un
estpido mohn con los labios, exclam:
Qu asco, hay animales comiendo
personas!. Irene, en cambio, qued
muda al contemplar el cuadro luego
me confes que haba visto fotos y
representaciones a pequeo tamao,
pero nunca el original, y yo me sent

satisfecho del efecto causado. No pude

evitar sentirme como un avezado gua y,
tras dejar que se embriagara con las
imgenes del cuadro, pas a explicarle
si es que es posible explicar un
enigma la simbologa del mismo.
La tabla de la izquierda dije en
voz baja representa el Paraso, con la
creacin de Adn y Eva y la Fuente de
la Vida; la tabla central, que da nombre
al cuadro, es el jardn de las delicias,
donde se disfrutan sin trabas todos los
placeres de la vida, representa a la
Humanidad entregada a los placeres
mundanos; y la derecha, est dedicada al
Infierno.
Impresionante fue la palabra que
musit Irene Adler una vez que hube

terminado mi breve descripcin del

cuadro.
An permanecimos durante varios
minutos ante el cuadro, sin cruzar
palabra, hasta que toqu su hombro y
susurr junto a su odo:
Tengo ms sitios donde llevarte.
Gir entonces su cabeza, y me dijo:
Vamos pues.
Desandamos el camino hecho antes
pero sta vez, al pasar ante grandes
cuadros, Irene no me pidi un alto para
contemplarlos. Ocasin habra para ello.
Ahora estaba saturada de belleza y de
misterio.
Tienes hambre? le pregunt
cuando estuvimos de vuelta en el
exterior. Ella se limit a hacer un gesto

afirmativo. Iremos a Lhardy le

anunci, est un poco pasado de
moda, pero siguen haciendo el mejor
cocido madrileo. Espero que te guste el
cocido.
Me gusta dijo ella con una
sonrisa.
La tom del brazo y nos encaminamos
hacia la Plaza de Neptuno para subir por
la Carrera de San Jernimo. Quince
minutos despus traspasbamos las
viejas puertas del restaurante Lhardy.
Conoca al encargado, as que no fue
difcil conseguir una mesa para dos a
pesar de ser domingo.
Nos dieron una mesa en la zona
central del restaurante, junto a la pared,
y pedimos unos vinos mientras nos

servan el cocido.
Deseaba preguntarle su nombre, a qu
se dedicaba y cules eran sus gustos,
pero, tras su advertencia del viernes de
evitar a toda costa entrar en el terreno
de lo personal, me contuve. Hubo un
momento, tras la primera copa de vino,
que ella dijo: T?, pero cort en
seco la frase. Estuve seguro que me iba
a preguntar algo relativo a mi vida
privada; y, lo que era ms importante,
me di cuenta de que estbamos
tutendonos desde que se haba ido
Mycroft.
Qu? la anim a hablar.
No, nada. Es una tontera.
A pesar de su reticencia a dejarse
llevar por el momento, observ hasta

qu punto la ausencia de Mycroft H.

haba creado una autntica atmsfera de
camaradera entre nosotros. Con
Mycroft H. presente, erigido en lder del
Club
de
Holmes,
estbamos
envarados, temerosos de hacer o decir
algo que no obtuviese su aprobacin, y
me plante si acaso no pudo ser esa falta
de espontaneidad un factor determinante
en nuestra falta de resultados.
Afortunadamente
no
fue
muy
abundante la comida, porque todava nos
esperaban algunas horas para deambular
por Madrid antes de que partiera, quizs
para siempre.
Al salir de Lhardy paseamos hasta la
Plaza Mayor, donde tomamos caf en
una terraza, y despus callejeamos por

el barrio de los Austrias hasta que, unos

minutos despus de las seis de la tarde,
dijo Irene:
Mi tren sale a las ocho. He de ir al
hotel para hacer el equipaje.
Te acompao ofrec con tal de
pasar un par de horas ms cerca de ella.
Te lo agradezco, pero no. Prefiero
ir sola.
Estuve seguro que lo hizo para evitar
que pudiera saber en qu hotel se haba
alojado durante aquellos dos das, o a
qu ciudad regresaba, por lo que no
insist.
Hubo cierta tensin en el momento de
la despedida, como si despus de haber
estado todo el da juntos, charlando de
cosas interesantes, no supiramos de

pronto de qu hablar.
Estamos en contacto a travs del
blog,
de
acuerdo?
dijo
inmediatamente antes de subir al taxi
que la alejara al menos fsicamente
de m.
Me qued mirando el vehculo hasta
que se perdi en la primera esquina, y
despus, malhumorado sin saber por
qu, camin lentamente hasta la Puerta
del Sol, donde tom el metro para
volver a casa.
Tras media hora en atestados y
malolientes trenes llegu a mi parada y
sal al exterior. Mi casa quedaba a algo
ms de quinientos metros, pero me
apeteca andar. Fue entonces cuando
son mi telfono mvil.

Convencido de que era ella quien me

llamaba, mi corazn cambi ligeramente
de ritmo mientras buscaba el telfono en
el bolsillo y apretaba la tecla para
admitir la llamada.
Hola! dije nervioso, esperando
or su voz al otro lado.
Hola!
respondi
una
desconocida voz de hombre. Soy el
inspector Ventura.
Ah! repuse decepcionado.
Qu quiere? pregunt molesto porque
no era precisamente la persona a quien
yo deseaba escuchar.
Pens que quiz le interesara saber
que ha aparecido Conan.
Sbitamente interesado, pregunt:
Ha hablado con l?

No puedo contest el inspector

. Est muerto. La noticia hizo que
me parara en seco. Permanec en
silencio
durante
unos
segundos
rememorando las palabras del inspector
la noche anterior, cuando nos advirti
sobre lo peligroso de aquel caso. Pens
a continuacin en Moriarty, del que
haca seis das que no sabamos nada, y
tem lo peor. Sigue ah?
S, disclpeme, pero me ha
impresionado la noticia. Cmo ha sido?
quise saber.
Recibi un tiro en la cabeza que le
dej completamente desfigurado.
Record la noticia sobre el hombre
asesinado que haba ledo en el diario
de la maana, y, aunque estaba casi

seguro que se trataba del mismo suceso,

pregunt:
Ocurri en un descampado
cercano a la M30?
Cmo lo sabe? escuch que me
preguntaba intrigado.
El peridico de la maana
describa el crimen con bastante detalle.
No obstante el largo silencio que se
produjo a continuacin, saba que
Ventura continuaba pegado al telfono,
porque poda escuchar su fuerte y
acompasada respiracin.
Necesito que venga a la morgue
para identificar el cadver dijo al fin.
Ir a la morgue aquella tarde de
domingo, en la que todava permaneca
en mi retina la adorable imagen de Irene

Adler, era lo ltimo que me apeteca en

este mundo, por lo que intent
excusarme.
Inspector Ventura dije con voz
cansada, no es que no quiera ir, pero
seguro que en el Gran Circo Rex hay
decenas de personas que le pueden
identificar con ms fiabilidad que yo.
Adems aduje para abundar en mi
argumentacin, yo solo le he visto una
vez, no s si
Djeme decirle que la muerte se
produjo en la madrugada del sbado,
por lo tanto usted fue una de las ltimas
personas en verle con vida.
Sus palabras produjeron en m un
efecto a medio camino entre el
desconcierto y las ganas de rer, y

pregunt irnico:
Me convierte eso en sospechoso?
Hay ms detalles que le comentar
cara a cara. Pero si estuviera en su
lugar, yo vendra rpidamente a la
morgue y me pondra a disposicin de la
polica.
El inspector Ventura pronunci esas
palabras en un tono circunspecto, como
si al decirlas me estuviera haciendo un
favor. Jams un polica me haba
hablado as; es ms, jams me haba
visto involucrado en un caso como lo
estaba en aquel, pero el hecho de que la
polica se interesara por ti no era tan
excitante como yo haba pensado. En
cualquier caso, no tena otra opcin que
hacer lo que me deca.

Voy para all dije.

Sabe dnde est la morgue?
Despus de tantos aos intentando
adelantarme a la polica en el
esclarecimiento de los ms importantes
crmenes que aparecan en la prensa,
claro que saba dnde estaba la
morgue! Y hacia all me dirig en el
primer taxi que encontr.
Pregunt por el inspector Ventura al
polica que haca guardia en la entrada
del depsito, y pocos minutos despus
estbamos ante un cadver desnudo con
la cabeza destrozada. Un extrao olor,
mezcla de leja y formol, invada el
recinto, y pens que si me dejaba llevar
por
las
sensaciones
terminara
vomitando, por lo que trat de pensar en

otra cosa e imaginar que todo aquello

suceda en una pelcula.
No era fcil reconocer a un hombre,
al que apenas conoca, en aquel estado.
No obstante, por el color y el largo del
cabello hubiera jurado que se trataba de
Conan, y as se lo dije al inspector
Ventura, pero lo que definitivamente me
convenci de ello fue un pequesimo
tatuaje que llevaba en la cadera derecha:
una pequea estrella de cinco puntas, y
sobre ella, lo que pareca el dibujo de
un extrao animal de enormes ojos.
Qu es? pregunt sealando el
dibujo con el dedo.
El inspector se inclin un poco y
aguz la vista frunciendo el entrecejo.
Podra ser un bho dijo, o una

lechuza. Tiene eso algn significado

para usted?
La estrella es idntica a la que hay
sobre el circo dije, y tambin
estaba bordada en su ropa, pero el bho
no s
No importa. Vamos.
Una vez resuelto este trmite, me
pidi Ventura que le acompaara a la
comisara.
Qu detalles dijo que quera
hablar conmigo cara a cara? le
pregunt una vez estuvimos en el asiento
trasero del coche policial que nos
llevaba a la comisara.
Lo sabr cuando lleguemos
contest con sequedad.
Ignoraba por completo a qu detalles

se poda estar refiriendo, y francamente,

eso era lo que menos me preocupaba en
aquellos momentos.
Saben algo de la desaparicin de
nuestro amigo? pregunt.
Ese que llaman Moriarty?
inquiri con un rictus de burla en los
labios.
S.
Al contrario que yo, l no pareca
estar muy preocupado por la
desaparicin de mi amigo, y se limit a
decir:
A fecha de hoy, nadie ha
denunciado su desaparicin.
Se
asombrara usted de las razones por las
que muchos hombres deciden apartarse
voluntariamente de la circulacin.

Pero su mensaje de socorro

Unos nmeros y las letras S, O, S
enviados a unas personas con las que
juega a detectives? Vamos, seamos
serios.
Yo era serio, y estaba seguro de que
el mensaje de Moriarty responda a una
situacin de verdadera emergencia, pero
aquel estpido energmeno, pens, no
iba a hacer nada hasta que no fuera
demasiado tarde.
Llegados a la comisara, me hizo
pasar a su despacho. En una de las
esquinas, una bandera de Espaa, y la
foto oficial del Rey, que presida la
pared que tena frente a m, conferan a
la habitacin el carcter institucional
imprescindible. Las otras paredes, sin

embargo, estaban cubiertas sin orden ni

concierto de fotos en las que reconoc al
inspector Ventura acompaados de otras
personas desconocidas y un gran plano
de la ciudad de Madrid. Sobre la mesa,
muchos papeles, a pesar de los cual
estaba bastante ordenada, y, en una
mesilla lateral, un viejo ordenador de
sobremesa en cuya pantalla bailaba de
un lado a otro el escudo de la Polica
Nacional.
Una vez sentados, sin decir palabra,
abri uno de los cajones de su mesa,
extrajo una pequea agenda de tapas
negras y la puso sobre la mesa. Era mi
agenda!
Reconoce esta agenda? me
pregunt el inspector.

Claro que la reconozco! Es mi

agenda, aunque principalmente la utilizo
para tomar notas.
Cundo la ech de menos?
Ayer por la maana. Dnde la ha
encontrado? pregunt intrigado.
Estaba en el bolsillo de Conan.
Tiene idea de cmo fue a parar all?
Pensativo, negu con la cabeza. Pero
de pronto record el golpe en la cabeza,
el foco sobre mi rostro que me impeda
ver
dnde
me
encontraba,
el
interrogatorio al que fui sometido y las
horas que pas inconsciente hasta que
despert en mi casa. Fuera quien fuera
y todo apuntaba a Conan, la agenda
me la debieron quitar durante ese
periodo de tiempo. Ante mi silencio y la

expresin de incertidumbre que sin duda

estaba transmitiendo, insisti en tono
spero:
Se da cuenta de que esto le
convierte
en
nuestro
principal
sospechoso?
Hay algo que no le cont ayer, no
s por qu, la verdad pero en ese
mismo instante supe la razn por la que
no lo haba hecho: desconfiaba del
inspector Ventura. Al decir que estaba
en el circo la misma noche que fui yo, de
una forma difusa tem que pudiera haber
sido la propia polica quien me haba
drogado la noche del viernes.
El cuerpo de Ventura se envar en su
asiento, me mir fijamente a los ojos y,
por primera vez, percib la desconfianza

reflejada en su rostro.
Y qu es eso?
La noche del viernes, al salir del
espectculo, intent hablar con Conan.
Qu curioso! exclam el
inspector. Al terminar la funcin y
salir los espectadores, yo le busqu a
usted entre la gente, pero no estaba. Fue
como si se hubiera evaporado.
Enseguida la gente se dispers y qued
aquello desierto, por lo que volv a
Madrid.
Eso debi ser cuando yo entr en la
parte del circo donde se hallan las
caravanas de los artistas. Quera hablar
con Conan.
De qu? pregunt el inspector.
Pens explicarle los motivos por

los que haba hecho aquellas preguntas,

y pedirle que me dijera algo ms sobre
esos nmeros.
Y qu paso?
Me sali alguien al paso y me dijo
que Conan nunca hablaba con nadie
despus de la funcin. Insist, pero fue
intil. Cuando volv a la explanada todo
el mundo haba desaparecido. No tena
coche, y decid andar hasta una
gasolinera cercana para pedir un taxi. En
plena oscuridad, recib un golpe en la
cabeza que me dej inconsciente.
Despert con un foco que me
deslumbraba
por
completo
impidindome ver el lugar donde estaba
o a las personas que me hacan
preguntas.

Qu tipo de preguntas le hicieron?

Mi nombre y profesin, y sobre
todo, por qu haba hecho aquellas
preguntas a Conan.
Qu les respondi a esto ltimo.
Algo as como que haba ledo algo
sobre ello y senta curiosidad.
Ventura apoy los codos sobre la
mesa, junt una mano con la otra y
apoy la barbilla sobre ellas.
Y despus? pregunt tras una
pausa.
Despus sent un pinchazo en el
cuello y despert a la maana siguiente
en mi casa.
Fue entonces cuando ech en falta
su agenda.
Un poco ms tarde, cuando tuve

necesidad de tomar algunas notas.

Por qu no me cont todo esto
ayer, cuando hablamos del Gran Circo
Rex?
No s por qu no lo hice. Debera
haberlo hecho confes.
El inspector Ventura me miraba de
una manera en la que poda percibir la
reprobacin, aquello me puso muy
nervioso porque tratndose de la
polica, no sabes si al minuto siguiente
vas a estar detenido en una celda de la
comisara. No dejaba de mirarme, lo
que me pona ms y ms nervioso.
Deduje que estaba calibrando la
sinceridad de mis palabras.
Haba algo ms en los bolsillos de
Conan dijo de pronto.

Qu?
pregunt
intentando
mostrarme seguro de m mismo.
Puso un arrugado papel sobre la
mesa.
Esto dijo, y con un gesto me
anim a leerlo.
Lo cog con una mano y le en voz
alta:
KV 4527. Qu significa?
pregunt, volviendo a dejar el papel
sobre la mesa.
Esperaba que usted o sus amigos,
que tan aficionados parecen a este tipo
de acertijos, me lo dijeran.
Pues lamento decirle que no tengo
ni idea.
Tras otra larga pausa, aadi el
inspector:

Sigue usted siendo mi sospechoso

principal en el asesinato de Conan. No
obstante, no le voy a detener por el
momento, pero ndese con cuidado.
Gracias fue lo nico que, en
aquellas circunstancias, se me ocurri
decir.
Vyase a casa! Por cierto, qu tal
les fue la entrevista con Vlkov?
pregunt con desgana, sin mirarme
siquiera, haciendo como que ordenaba
los papeles que haba sobre su mesa.
Ah!, nada importante dije, y
aad: una falsa pista.
Qu les dijo? insisti el
inspector.
Que se dedicaba al negocio del arte
y tena una galera en Nueva York. Dijo

que era un cmo dijo?... Ah, s!, un

marchand dart o algo as.
Aprovech sus preguntas para preguntar
a mi vez: Por qu nos dijo que se
trataba de un hombre muy peligroso?
Recibimos la peticin de Interpol
de que vigilramos estrechamente todos
sus movimientos. Quiz la galera y el
negocio del arte no sean ms que una
tapadera de negocios ms turbios.
Qu hay de Valieri? pregunt
seguro de que haba sido investigado
por la polica a causa de sus mentiras y
contradicciones, y por su cercana a
Conan.
Se ha esfumado respondi.
Ayer fui para hablar con l, y haba
desaparecido. Todas sus cosas estn en

su caravana, pero no hay ni rastro de l.

Igual que Conan.
S, pero no creo que Valieri est
muerto.
Me permite otra pregunta?
Adelante.
Qu haca usted la noche del
viernes en el Gran Circo Rex? No es
posible que estuviera por m. A quin
estaba vigilando en realidad? A
Conan?
Son demasiadas preguntas dijo
tras un instante de reflexin. Pero le
prometo que, en su momento, tendr
todas las respuestas.
Era tan tarde, y estaba tan cansado,
que decid tomar un taxi para volver a
casa. Recapitul los sucesos de las

ltimas
veinticuatro
horas
el
parntesis con Irene Adler haba pasado
a un segundo plano y me dije que
resultaba irnico que hubiera empezado
el da enterndome por la prensa del
hallazgo de un cadver, y que terminara
siendo el principal sospechoso del
mismo. Por otro lado, pens en el
espantoso ridculo que habamos hecho
con Vlkov y en la decisin de Mycroft
H. de apartarse del caso dejando que
fuera la polica quien investigara. Tena
hambre, y abr el frigorfico con la
esperanza de encontrar algo comestible.
Cen algunos fiambres y dos cervezas,
tras lo cual, me sent frente al ordenador
para dar cumplida cuenta a mis amigos
del Club de Holmes de las novedades

que haba en el caso. La ms importante

de ellas, que Conan haba sido
asesinado, y que yo era el principal
sospechoso del crimen.

CAPTULO 4

Watson discurre

Apenas dorm. Esa noche mis

pesadillas estuvieron pobladas por la
imagen de Conan con la cabeza
destrozada, tal como le haba visto en la
morgue, y por series aleatorias de
nmeros en movimiento que me hacan
sentir como una especie de espectador
privilegiado de un mtrix que solo
exista en mis sueos. Haba un nmero
que se repeta constantemente, el 6174.

Un nmero del que, hasta haca dos das,

no saba absolutamente nada y ahora era
una de las claves para resolver no solo
la desaparicin de Moriarty, sino
tambin el asesinato de Conan.
Al despertar, la primera idea que me
vino a la cabeza, como si fuera un aviso
de mi subconsciente, fue que Conan y
Moriarty eran la misma persona, pero lo
descart de inmediato porque no haba
ninguna razn objetiva que me llevara a
pensar eso.
Como todos los das, a las ocho en
punto de la maana comenc mi jornada
de trabajo en la Biblioteca Nacional. No
me result fcil concentrarme, porque a
cada instante, por ms esfuerzos que
hiciera para evitarlo, me encontraba

pensando en los acontecimientos del fin

de semana.
De pronto se me ocurri que si, como
todo pareca indicar, estaba relacionada
la desaparicin de Moriarty con el
asesinato de Conan, tambin deba haber
relacin entre los mensajes que ambos
nos dejaron. El de Moriarty era Phi6174-SOS, y el de Conan, KV 4527.
Los dos contenan letras y nmeros, pero
no coincida ninguno de ellos con los
del otro. Durante varias horas estuve
dndole vueltas, incluso pens que si
bien la letra Phi del primer mensaje
poda ser una alusin a Grecia, las letras
KV del segundo podan serlo a la
nomenclatura de las tumbas del Valle de
los Reyes, en Egipto. Acaso haca

referencia a las tumbas 45 y 27 del

dicho Valle? Esa idea hizo que fuera
hasta la seccin de Culturas Antiguas
y buscara informacin sobre tales
tumbas. La KV 45 estuvo destinada al
noble Userhet, supervisor del templo de
Amn que vivi durante el reinado de
Tutmosis IV; en cuanto a la KV 27,
apenas encontr informacin sobre ella:
la falta de decoracin haca imposible
determinar para quin fue construida la
tumba. Solo encontr dos datos que
relacionaban ambas tumbas: las dos
fueron excavadas bajo el reinado del
faran Tutmosis IV, y, tambin las dos,
haban sido desescombradas en los aos
90 del siglo XX por el arquelogo
norteamericano Donald P. Ryan. Qu

pintaba el mundo antiguo en aquel

acertijo?, me pregunt, y solo hall una
respuesta: NADA. Era otra posible pista
que no conduca a ningn sitio, por lo
que volv desalentado a mi mesa. Fue
entonces cuando se me ocurri coger
papel y lpiz y empezar a hacer
combinaciones con las letras y nmeros
de los dos mensajes. De ah a recordar a
Kaprekar y llegar a la sustraccin de los
dos nmeros solo haba un paso, y lo di.
El resultado me dej estupefacto. Era
exactamente 1647, el nmero que
apareca en el anuncio de Vlkov!
Resultaba imposible que se tratara de
una mera casualidad, y record entonces
su voz grave y angulosa diciendo: Soy
Konstantin Vlkov. Konstantin Vlkov,

KV. Sent, lleno de alegra, que todo

empezaba a encajar como las piezas de
un puzzle. Estaba tan excitado por mi
descubrimiento
que
entr
inmediatamente al blog para dar cuenta
de ello a Mycroft H. e Irene Adler, tras
lo cual, recog todas mis cosas y,
alegando un fortsimo y falso dolor
de cabeza, anunci que me iba a casa.
Ya en la calle, busqu en mi cartera la
tarjeta que nos haba dado el inspector
Ventura dos das atrs, y marqu su
nmero.
Tiene que detener a Vlkov!
exclam nervioso tan pronto escuch la
voz del inspector Ventura al otro lado
del aparato.
Ah!, es usted, el detective

aficionado respondi con palabras

cargadas de irona.
Inspector, debe detener a Vlkov!
insist. Acabo de descubrir que est
relacionado con el asesinato de Conan y
con la desaparicin de Moriarty.
Se produjo un prolongado silencio al
telfono durante el que intu que el
inspector Ventura pona sus sentidos en
alerta antes de preguntar:
Qu es lo que ha descubierto?
Recuerda la nota que me ense?
La que apareci en uno de los bolsillos
de Conan.
S respondi vagamente.
KV 4527, lo recuerda?
Claro que s.
KV son las iniciales de Konstantin

Vlkov, y el nmero es la diferencia

entre el que apareca en el mensaje de
Moriarty, y el del anuncio de Vlkov en
el peridico.
Est seguro?
La estpida pregunta me exasper.
Haga usted la operacin!
respond en tono ciertamente desabrido
; pero, por favor, detengan a Vlkov.
Me temo que es la nica persona que
nos puede conducir al paradero de
Moriarty.
Est bien. Dnde est usted ahora?
En la acera, frente a la Biblioteca
Nacional. He dicho en el trabajo que
estaba enfermo y que me iba para casa.
Entonces hgalo orden Ventura
. Le tendr informado de las

novedades que se produzcan.

De acuerdo dije, pero estaba
mintiendo, porque ya haba decidido
dirigirme al cercano Hotel Palace para
presenciar con mis propios ojos la
detencin de Vlkov, pero dense
prisa, por favor.
Pocos minutos despus estaba
apostado en la acera contraria a la
entrada del Palace. No tuve que esperar
mucho hasta que aparecieron dos coches
policiales, sin sirena, de los que bajaron
cuatro
hombres
que
entraron
rpidamente al hotel. Esperaba ver salir
esposado a Vlkov para ir rpidamente
a mi casa e insertar la noticia en el blog,
pero cual no fue mi sorpresa cuando,
pocos minutos despus de que hubieran

entrado al hotel, vi salir, solos, a los

mismos policas uno de ellos
hablando por el mvil, supuse que con
el inspector Ventura, que subieron en
el coches, y desparecieron del lugar.
Deduje que, despus de la inocente
visita que le habamos hecho el da
anterior los miembros del Club de
Holmes, el pjaro haba volado del
nido, y con l, nuestras posibilidades de
desenmaraar la madeja y descubrir el
paradero de Moriarty.
Derrotado, regres a casa en el metro.
Entend el sentimiento de Mycroft H.
cuando, reconociendo su insolvencia
para resolver aquel extrao asunto,
haba decidido tirar la toalla. Yo me
encontraba en la misma situacin: lleno

de frustracin al verme incapaz de

resolver el primer caso real al que me
enfrentaba en toda mi vida.
Al llegar a casa me tumb sobre la
cama, cerr los ojos tratando de
relajarme y, a pesar de lo agitado de la
maana, me invadi un sopor dulce
logrando que, en pocos minutos,
estuviera profundamente dormido.
Despert, un poco amodorrado, al filo
de las tres de la tarde. Lo primero que
hice fue conectar el ordenador y entrar
al blog. Haba dos comentarios a la
informacin que haba introducido por
la maana. El primero, de Irene Adler,
era de felicitacin por el gran paso que
supona mi descubrimiento, y terminaba
preguntando por la detencin de Vlkov;

el segundo, de Mycroft H., era de

entusiasmo. Deca que ahora estaba
seguro de la rpida resolucin del caso,
y se ofreca para volver a Madrid y
continuar
la
investigacin

naturalmente, l todava no saba que

Konstantin Vlkov no haba sido
detenido.
Terminaba
diciendo:
Tenamos que haber concedido ms
importancia a los libros de Conan.
Como es de suponer, ese comentario
me dej estupefacto. Tenamos? A qu
libros de Conan se estaba refiriendo?
Entonces record vagamente que en la
caravana de Conan, sobre una mesilla,
haba un par de libros. Se refera
Mycroft H. a esos libros? Y a cuento de
qu tenamos que haberles concedido

ms importancia?
Rpidamente introduje una entradilla
en el blog para pedir aclaraciones a
Mycroft sobre este asunto y, por
supuesto, preguntarle, si es que lo saba,
sobre la temtica de dichos libros o, al
menos, los ttulos.
En pocos minutos apareci publicada
la respuesta de Mycroft H. Deca
simplemente: Haba dos libros en la
caravana de Conan cuyos ttulos me
llamaron la atencin. El primero era:
Hechos y fantasas masnicas, de
Edward Sadler; el segundo: The secret
history of the Grand Lodge of London
and Westminster Unified, de Rodney
Chaitkin. Haba algn que otro libro
tambin relacionado con la masonera,

cuyos ttulos o autores no recuerdo. Vea,

si le es posible, hacerse con un ejemplar
de los libros que le he mencionado,
sospecho que podemos llevarnos ms de
una sorpresa.
Con la informacin de Mycroft H.
sobre la mesa, llam a un viejo amigo,
amante de los libros que, ms por amor
a stos que por negocio, regentaba una
librera de viejo en la calle de las
Huertas, y le pregunt donde podra
conseguir, o consultar, dichos libros.
Tras una rpida ojeada a sus archivos,
me dijo tener referencias del primero,
publicado en Londres en 1887 y
prcticamente imposible de encontrar en
la actualidad. Del segundo no saba
absolutamente nada, dudando incluso

que hubiera sido alguna vez traducido al

espaol.
Te interesan mucho? pregunt.
S, mucho. Hay alguna posibilidad
de que me localices cuanto antes
cualquiera de ellos, o los dos? insist.
Mmmm pareci dudar durante
unos instantes. Djame que lo intente.
En unos das te digo algo.
Dediqu el resto de la tarde a divagar
sobre la deriva que estaban tomando los
acontecimientos y volv a pensar en la
posibilidad de que fuera Conan quien se
esconda tras el alias de Moriarty y
estuviramos, por tanto, persiguiendo a
un fantasma.
A eso de las siete recib la llamada
del inspector Ventura para darme cue nta

de aquello que ya saba, que Vlkov

haba dejado su habitacin el da
anterior, por lo que no pudo ser
detenido.
Ha vuelto a Nueva York?
pregunt.
No lo sabemos. Ni siquiera
sabemos si sigue en Madrid o ha huido
va Portugal o Francia. Lo nico de lo
que estamos seguros es que no ha
tomado ningn vuelo con destino a
Estados Unidos.
Puede haberlo hecho con un falso
pasaporte. Han revisado las cmaras
del aeropuerto?
Estamos en ello, pero son
veinticuatro horas de grabaciones lo que
estamos revisando.

Quin es en realidad Konstantin

Vlkov? volv a preguntar. La
primera vez que le haba hecho esa
misma pregunta al inspector Ventura fue
la noche en que nos conocimos en la
Cervecera Alemana, y la nica
respuesta fue una vaga alusin a lo
peligroso que era ese hombre. Y no
me diga, como hace unos das, que no
est seguro.
Se produjo un largo silencio al otro
lado del telfono.
Hemos hablado con el FBI dijo
por fin, y lo nico que puedo decirle
es bsicamente lo mismo: que no
estamos seguros de a qu o a quin
representa.
No es mucho.

Es suficiente para empezar.

Recuerde que hay un hombre
desaparecido desde hace una semana:
Moriarty, y temo que su supervivencia
dependa de que seamos capaces de
encontrarle lo antes posible.
Ustedes han descubierto algo ms?
pregunt, supongo, para no tener que
responder a mi comentario anterior.
Iba a responderle que no, cuando
record el sbito inters de Mycroft H.
por lo libros que haba en la caravana
de Conan, y as se lo expuse al
inspector, aadiendo que yo no vea que
pudiera haber relacin alguna entre unos
antiguos libros sobre la masonera y el
caso que estbamos investigando.
Sabe exactamente de qu tratan

esos libros?
No repuse. No obstante, he
pedido a un amigo librero que intente
conseguir una copia de los mismos.
Mantngame informado pidi el
inspector, intuyo que esa pista puede
ser importante dijo, y colg.
Pocos minutos despus, mientras
estaba en la cocina preparndome una
tortilla para cenar, ocurri un suceso
inesperado que me llen de gozo.
Volvi a sonar el telfono, y atend la
llamada sin prestar atencin a quien la
haca. Escuche entonces su hermosa voz
que dijo como un eco:
Watson?
Irene Cmo ests?
He ledo los ltimos reportes de

Mycroft en el blog. T crees que esos

libros pueden ser realmente importantes
para resolver este asunto? pregunt.
Su voz me son a msica celestial, y
observ con regocijo que segua
tutendome.
No lo s. Pero Mycroft es ya
sabes, muy perspicaz. Adems de haber
visto los libros en la caravana de Conan,
debe de tener alguna otra razn que no
nos ha dicho.
Cuando se fij en los libros que
haba sobre la mesa, recuerdo que ley
una pequea nota que haba junto a
ellos.
Es cierto! exclam. Yo tambin
me haba fijado en eso, pero al no
decirnos nada di por supuesto que la

nota no deca nada relevante. T

crees que Mycroft nos oculta
informacin?
No creo dijo Irene tras una pausa
lo suficientemente larga como para
hacerme pensar que no estaba
completamente segura de ello.
Yo tampoco dije, a pesar de que
tampoco estaba totalmente seguro.
Watson dijo Irene de pronto,
me voy para Madrid. Intuyo que van a
pasar cosas importantes, y quiero estar
all cuando eso suceda.
Solo se me ocurri preguntar:
Le dirs a Mycroft que venga
tambin?
No. Claro que no. Es una decisin
que debe tomar l. Que haga lo que

considere conveniente.
Mi casa no es muy grande, pero no
hace falta que te diga que te puedes
quedar aqu. Hay sitio de sobra para los
dos.
Te lo agradezco, Watson. Mi
economa no es muy boyante.
No se hable ms. Cundo llegas a
Madrid?
Maana a las 10 llega mi tren a la
estacin de Atocha.
All estar.
Gracias. Oye escuch que
deca justo cuando iba a colgar el
telfono.
Dime.
Solo quera decirte que estoy
segura de que vamos a hallar a Moriarty.

Yo tambin. Hasta maana.

Cerr los ojos, feliz, y permanec
durante unos instantes regodendome
con la perspectiva de que, Irene y yo,
bamos a estar juntos, y solos en mi
casa, durante unos das. De pronto, en
pleno xtasis, al darme cuenta de que
bamos a estar en mi casa, abr los ojos
espantado y mir alrededor: la casa
estaba manga por hombro, ropa sucia
encima del sof, pequeos enredos
sobre cualquier superficie horizontal
susceptible de ser aprovechada, platos
en el fregadero desde no saba desde
cundo. Record la promesa que me
hice, el mismo da en que empec a
vivir solo, con respecto a la limpieza y
el orden en mi nueva casa. Cundo

perd el control sobre el espacio que

habitaba? Prefer no responderme a esa
pregunta y me dispuse a dejar mi casa,
esa misma noche, en perfecto estado de
revista.
Empec por la habitacin que habra
de ocupar Irene. Durante aos haba
hecho las veces de trastero y haba
varias cajas de cartn vacas que en su
momento haban sido envases de
pequeos electrodomsticos y de los
distintos aparatos electrnicos que haba
comprado durante aquellos aos. Con
ellas hice mi primer viaje de la noche al
contenedor de basura.
Hasta las tres de la maana, mientras
la lavadora no cesaba de hacer su
trabajo, estuve pasando la aspiradora,

fregando suelos, lavando platos,

cambiando camas, reorganizando la
cocina con un criterio racional, quitando
polvo y ordenando la casa. Al terminar,
mir satisfecho mi obra. Pareca una
casa distinta a la ma y pens que haca
muchos aos que no resultaba tan
agradable estar en mi apartamento, pero
estaba tan agotado que, tras disfrutarlo
durante unos minutos, me fui a la cama
no sin antes poner el despertador para
que sonara a las ocho en punto de la
maana.
Por la maana estaba tan nervioso
que, tras ducharme y hacer la cama no
recordaba lo complicado que era hacer
una cama sin arrugas, por lo que me
demor muchos minutos en ello,

prefer irme a desayunar a la estacin,

porque no me entraba bocado o fue
para no ensuciar lo que tanto me haba
costado limpiar?.
Antes de salir de casa, llam al
trabajo para comunicar que segua con
mis fuertes dolores de cabeza y que
tampoco podra acudir ese da a la
Biblioteca. Me dije a m mismo que si
quera aprovechar los das que Irene iba
a permanecer en Madrid para estar con
ella, debera tomarme unos das de
vacaciones, o conseguirme una baja
mdica, y decid que, puesto que ya
estaba enfermo, lo ms prudente sera ir
al mdico para que me diera la baja.
El tren lleg con un par de minutos de
adelanto y de l se ape Irene Adler.

Vena hacia m, arrastrando su pequea

maleta con ruedas, con paso decidido y
una amplia sonrisa. Su pelo, que se
meca al comps de sus pasos, y la
imagen de dignidad perversa que
transmita, haca que, a pesar de caminar
rodeada por decenas de personas que
haban bajado con ella del tren, solo
tuviera ojos para ella.
Me dio un par de besos, apenas un
roce en las mejillas, y pregunt con
cortesa:
Hace mucho que esperas?
Acabo de llegar ment.
Intent entonces apoderarme de su
pequea maleta, pero ella no lo
permiti.
Salimos al exterior de la estacin,

donde tomamos un taxi y di al conductor

la direccin de mi casa. Durante el
trayecto apenas hablamos, y cuando lo
hicimos fue con esas frases que se
suelen decir cuando no se sabe qu decir
o de obviedades del tipo: Entonces,
cuantos das te vas a quedar?.
Una vez que se hubo instalado, nos
sentamos en el saln e hicimos de nuevo
siempre era posible que se nos
escapara un detalle decisivo una
somera recopilacin de lo acontecido
desde que recibimos el mensaje de
socorro de Moriarty. Llegados a este
punto, vislumbramos que lo ms
importante era esclarecer el nexo de
unin que indudablemente haba entre
Conan y Konstantin Vlkov.

Qu relacin puede haber entre un

artista de circo y un marchante de arte
de Nueva York? se pregunt en voz
alta Irene. Diras que Conan era
espaol? me pregunt de pronto.
S respond. Al menos yo no
percib ningn acento extranjero cuando
le vi actuar.
Sin embargo Vlkov, aunque vive
en los Estados Unidos, es ruso apunt
Irene buscando una relacin que
aparentemente no exista.
Ambos estaban en Madrid los
mismos das apunt, no te parece
una extraa coincidencia?
S dijo ella, y aadi: Y
ambos manejaron un nmero cuya suma
era la constante de Kaprekar de la que

nos habl Mycroft H.

Nmero que a su vez incluy
Moriarty en su mensaje. No crees que
deberamos incluirle tambin en la
pregunta?
Qu quieres decir?
Que puede que la pregunta que
debemos hacernos no sea qu relacin
haba entre Conan y Vlkov, sino entre
ellos y Moriarty.
Irene qued pensativa al percatarse
de que, de una u otra manera, los datos
con que contbamos provenan no de
dos, si no de tres personas. De pronto,
como si se hubiera producido un
destello en mi cabeza, exclam:
Ucrania!
Qu? pregunt Irene sin

comprender mi alborozo.
Que Vlkov no es ruso, sino
ucraniano. Cuando hablamos con l me
llam la atencin su acento. Estaba
seguro que no era ruso, pero en aquel
momento no pude identificarlo.
Irene me mir escptica, y pregunt
sorprendida:
Puedes distinguir el acento
ucraniano de otros acentos eslavos?
Durante un tiempo sal con una
pianista de Kiev.
Ah! exclam. Y crees que el
hecho de que Vlkov ser ruso o
ucraniano afecta en algo a este caso?
pregunt Irene con cierta sorna.
Supongo que en nada, porque l
nunca dijo cual era su nacionalidad.

Solo que viva en Nueva York.

Irene comenz de pronto a rer.
En cualquier caso, no deja de tener
su aquel: un tipo con nombre ruso y
acento ucraniano, que vive en los
Estados Unidos. El paradigma del
hombre cosmopolita.
Me molestaron las risas de Irene
Adler, porque tuve la impresin de que
se estaba burlando de mis observaciones
sobre el acento de Vlkov.
No me hace gracia dije muy
serio.
Disculpa se excus. Solo era
una broma. Estoy muerta de hambre
dijo tras una pausa, quieres que
salgamos a cenar?
Mejor preparo yo algo de pasta.

Te gusta la pasta?
Me encanta la pasta.
Entre los dos preparamos unos
estupendos tallarines con queso y
albahaca. Durante el tiempo que
estuvimos en la pequea cocina de mi
apartamento preparando la comida, hubo
algunos momentos de complicidad
difciles de explicar. Vea a Irene
relajada y a gusto, como si aquel
momento fuera un instante especial en
nuestras vidas y ambos furamos
conscientes de ello.
Habamos empezado a comer cuando
son el telfono. Era mi amigo el
librero.
He dado con alguien que ha ledo
el libro de Sadler me dijo. Hechos

y fantasas masnicas.
Y?
Como te dije fue publicado en
Londres en 1887. Parece que su
importancia reside en que, por primera y
casi nica vez, revela una escisin que
se produjo en la masonera inglesa en
1832 que pas a denominarse La Orden
de los Iluminados.
Y por qu es tan importante esa
escisin? pregunt intrigado.
Sin duda, mi amigo el librero estaba
esperando esa pregunta, porque ya l la
haba hecho antes. Carraspe para
aclararse la voz, y comenz a hablar:
El nombre de Iluminados lo
adoptaron porque, en cierto modo,
pretendan
convertirse
en
los

continuadores de la Orden fundada en

1776, con el mismo nombre, por Adam
Weishaupt, un profesor de Derecho
cannico de la Universidad de
Ingolstadt, en Baviera. Les copiaron en
todo, incluido que los Iluminados tenan
13 grados de iniciacin en lugar de los
33 de la Gran Logia de Londres. La
primitiva Orden der Illuminaten de
Baviera tena un carcter absolutamente
ocultista, contrario a la monarqua y la
religin, y tena la voluntad de conspirar
para cambiar la situacin poltica de las
naciones con arreglo a sus principios.
Por ejemplo, aunque en el siglo XIX
cuando se escribi la obra, solo se
insinuaba la participacin de los
Iluminados en la gnesis y desarrollo de

la Revolucin Francesa, es algo que hoy

est
absolutamente
comprobado.
Probablemente, la Revolucin Francesa
no hubiera pasado de una simple
revuelta popular sin la expresa
intervencin de los Iluminados que,
desde la sombra, la dirigieron.
Me pareci francamente exagerado su
comentario sobre el papel de los
Iluminados
en
la
Revolucin
Francesa. Cmo es posible que lo que
no era ms que una secta formada por
apenas unos cientos de hombres
provocara un terremoto poltico y social
de tal magnitud? Pens que, sin duda, el
estudioso de un tema tiende magnificar
la influencia del objeto estudiado en la
sociedad de su poca, por lo que prefer

obviar el asunto.
Qu ocurri con esa escisin de
1832? Qu fue de la Orden de los
Iluminados? pregunt.
Mi amigo, que como ya te
imaginars es un estudioso de la
masonera, cree que la nueva Orden de
los Iluminados, tras la escisin de la
Gran Logia de Londres, se traslad a
Amrica. Primero a Filadelfia y despus
a Nueva York.
Cree? pregunt, extraado de
que un experto en la materia no
conociera ms detalles de esa orden
masnica.
Segn l es el grupo masnico que
ms se ha preocupado por mantener en
secreto a sus miembros, y sus fines.

O sea, que se trata de un libro que,

en principio, solo puede interesar a los
estudiosos del tema.
Ms o menos concluy, y ms
especficamente a los estudiosos de los
Iluminados.
Esas afirmaciones de mi amigo me
dejaron caviloso. Quera eso decir que
Conan era un especialista en ciertos
aspectos de la masonera? Y, en
cualquier caso, por qu era eso
importante para nuestro caso? Por qu
razn le haba dado tanta importancia
Mycroft a la presencia de aquellos
libros en la caravana de Conan?
Y del segundo libro? pregunt.
Eso es todava ms extrao, porque
The secret history of the Grand Lodge

of London and Westminster Unified fue

publicado en 1909 por un miembro de la
Logia,
que
fue
inmediatamente
expulsado y condenado al ostracismo;
los libros, retirados de la circulacin y
destruidos. En realidad, nadie sabe qu
clase de secretos se contaban sobre la
Gran Logia de Londres. Hizo una
pausa, tras la que, con sumo inters,
pregunt de improviso: T has visto
ese libro?
S repuse, y de pronto me di
cuenta de que aunque mi afirmacin era
tcnicamente cierta, en realidad no
poda asegurar que fuera exactamente
ese libro el que estuviera all. Bueno,
en realidad, fue un amigo mo el que
pudo leer el ttulo del libro.

Si ese libro existe dijo el librero

, es posible que sea el nico ejemplar
que hay en el mundo, por lo que puede
valer literalmente su peso en oro.
Puedes decirme dnde lo habis visto?
pregunt con sumo inters.
Naturalmente, no era el caso de que
yo le hablara del Club de Holmes, de
la desaparicin de Moriarty que nos
haba llevado a intervenir en el caso, o
del asesinato de Conan, del cual yo
pasaba por ser el principal sospechoso.
No puedo decrtelo le dije con
pesar, pero te prometo que cuando
todo este lo se haya resuelto, te contar
dnde y en qu circunstancias he visto el
libro.
De acuerdo repuso el librero.

No hace falta que te diga que si

necesitas alguna informacin que yo
pueda
darte,
ya
sabes dnde
encontrarme.
Gracias por todo, amigo.
Tras colgar el telfono me sent de
nuevo en la mesa, desde donde Irene no
haba dejado de mirarme tratando de
deducir, por mis palabras, el contenido
de la conversacin.
La comida se ha enfriado dije
tras llevarme unos espaguetis a la boca.
Cuntame dijo ella, y llen mi
copa de vino.
Entre sorbo y sorbo, la puse al
corriente de la conversacin que haba
mantenido con mi amigo librero sobre
los extraos libros de Conan, mientras

la comida segua enfrindose.

Crees posible que Mycroft H. se
equivocara al decirte los ttulos de los
libros? pregunt.
Pareca muy seguro cuando me lo
dijo.
Adems,
podra
haberse
equivocado en una o ms palabras, pero
no decirme un ttulo por otro. No me
cabe duda que, si me dijo que eran esos
los libros que vio, es porque ciertamente
estaban all.
Tienes razn. No parece Mycroft
H. uno de esos hombres que hablan por
hablar. Tras una pausa durante la que
Irene pareca estar muy concentrada en
un pensamiento, dijo: Tenemos que
preguntar a Mycroft qu deca la nota
que ley en la caravana de Conan.

Como si nos hubiramos puesto de

acuerdo para hacerlo, nos levantamos de
las sillas al mismo tiempo y fuimos
hacia mi mesa de trabajo sobre la que
estaba, permanentemente conectado, mi
ordenador. Entr al blog, y escrib:
Para Mycroft H.: tanto Irene Adler
como yo recordamos que, en la caravana
de Conan, sobre su mesa, haba una nota
que leste. Qu deca exactamente esa
nota?.
No vas a contar en el blog lo que
hemos averiguado sobre los libros?
pregunt Irene.
S, ms tarde repuse.
En realidad tema que Mycroft H. se
estuviera guardando alguna carta en la
manga, y decid hacer lo mismo. Si nos

deca el contenido de la nota, yo le

contara todo lo que sabamos sobre los
libros de Conan.
Debamos esperar a que Mycroft nos
contestara, pero Irene Adler, siempre
inquieta, no poda esperar. Al cabo de
media hora de andar de un lado para
otro como un len enjaulado, dijo con
determinacin:
Vayamos a la caravana de Conan.
Ahora? pregunt sorprendido
por su proposicin.
S, ahora insisti. Podemos
intentar entrar en la caravana de Conan
sin que nadie se d cuenta y registrarla.
Adems aadi, sin duda para
animarme a hacer aquella locura, la
nota que ley Mycroft H. debe de seguir

all.
Ests loca, Irene. Te recuerdo que
yo fui atacado all hace solo unos das.
Haba ms libros continu Irene
como si no hubiera escuchado mis
reservas. No te gustara saber qu
otros libros lea Conan adems de los
ttulos que te ha dado Mycroft?
Claro que me gustara!
Entonces intentmoslo. Irene
hablaba mirndome fijamente a los ojos
para infundirme la fuerza que a m me
faltaba Te prometo que, al ms
mnimo problema, nos volvemos.
Tras una pausa en la que yo segu sin
contestar, dijo: La vez que estuvimos
all fue siguiendo una corazonada tuya,
miramos con atencin las cosas que

haba en la caravana, pero apenas

hallamos nada sospechoso, porque en
realidad no sabamos qu buscar, pero
ahora sabemos que Conan est
implicado y que ha sido asesinado por
ello. En el lugar donde viva tiene que
haber pistas que nos digan qu saba
Conan, y por qu fue asesinado.
Fue este ltimo argumento de Irene
Adler el que me convenci para intentar
colarnos en la caravana de Conan. Mir
mi reloj: eran poco ms de las seis de la
tarde y la primera sesin deba estar a
punto de empezar.
De acuerdo dije. Vamos all,
pero promteme que lo dejaremos tan
pronto yo lo diga.
Te lo prometo.

Estuve seguro de que, en aquellos

momentos, Irene Adler me habra
prometido cualquier cosa con tal de
salirse con la suya.
Bien entrada la noche, nos vestimos
con las ropas ms oscuras de nuestro
armario, me hice con una pequea
linterna que usaba cuando sala de
excursin y, tras comprobar que todava
funcionaban las pilas, bajamos a la calle
y tomamos un taxi. Le ped al conductor
que nos dejara en la estacin de servicio
que haba visto, a unos cientos de metros
del circo, la noche en que fui atacado.
Desde all, en una relativa oscuridad,
pues la luna estaba en cuarto menguante,
andando con cuidado de no tropezar por
un estrecho camino de tierra, nos

dirigimos hacia donde estaba el Gran

Circo Rex.
En las cercanas de la entrada
principal, nos parapetamos tras unos
arbustos para vigilar el movimiento de
los guardas. En aquel lugar reinaba el
ms absoluto silencio, solo perturbado
por el canto de un insistente grillo. Mir
al cielo, donde miles de luces
parpadeaban como candiles y sent tanto
miedo que estuve a punto de echar a
correr. Mir a Irene que, a mi lado,
vigilaba con la tensin de un felino
cualquier movimiento que pudiera haber
en el entorno, y eso me tranquiliz.
Los dos sabamos dnde estaba
situada la caravana de Conan, y hacia
ella nos dirigimos dando un rodeo para

evitar pasar por zonas al descubierto.

Estbamos a unos metros de nuestro
objetivo, cuando escuchamos pisadas a
nuestra izquierda. Se acercaban dos
personas que hablaban en susurros.
Rpidamente nos echamos al suelo
escondindonos bajo las ruedas de otra
caravana para evitar ser descubiertos
por los dos hombres seguramente
vigilantes que pasaron a solo unos
centmetros de nuestras cabezas. Se
pararon junto a la caravana bajo la cual
nos escondamos y vimos el haz de luz
de una linterna que se mova por el
suelo. Ahora podamos escuchar sus
voces,
pero
no
entendimos
absolutamente nada, porque hablaban en
rabe. Temeroso de que nos hubiera

descubierto, asom con cuidado la

cabeza y pude ver el perfil de uno de
ellos. Era un hombre de mediana edad y
aspecto rudo. Estaba fumando un
cigarrillo y, sin duda, por su mirada
ausente y algunas muecas que haca con
la boca, estaba meditando sobre algn
asunto que le preocupaba. Volv a
ocultarme por completo y agarr la
mano de Irene con fuerza. Pareca estar
tan tranquila como nervioso estaba yo;
de hecho, fue ella la primera en salir de
nuestro escondite una vez que se
hubieron alejado los vigilantes. Se
acerc a la caravana de Conan con una
tarjeta de crdito en la mano, y abri la
puerta en un santiamn. Tena que
preguntarle dnde haba adquirido

aquella habilidad. Entr, y yo la segu.

Ya estamos aqu dijo ella en un
susurro. Yo tena el corazn a punto de
estallar y, aunque hubiese querido, no
me salan las palabras del cuerpo.
Llevas la linterna? pregunt.
Temiendo haberla perdido cuando me
arrastraba por el suelo, la busqu en el
bolsillo, y, afortunadamente, all estaba.
Se la puse en las manos mientras le
susurr:
Ten cuidado, por Dios.
Siempre lo tengo repuso ella sin
mirarme.
Con buen criterio, enfoc primero
sobre el suelo para poder movernos sin
tropezar con los obstculos que pudiera
haber, y despus fue ampliando el radio

de accin del dbil foco de la linterna

movindola en crculos concntricos.
Decidimos empezar la inspeccin por
la mesa que haba junto a su cama. Todo
pareca estar igual que la anterior vez
que estuvimos all, todo excepto los
papeles desordenados que haba sobre
la mesa que ahora apareca libre de
ellos, incluida la nota que haba
ojeado Mycroft H.; Irene la busc en el
suelo, bajo la mesa, entre los libros,
sobre la cama, pero fue intil, la nota
haba desaparecido.
Valieri dijo simplemente.
Debi volver para retirar la nota
despus de habernos ido nosotros.
Menos mal que antes la ley Mycroft H.
Enfoca a los libros.

Irene enfoc la linterna a los lomos de

los libros que aparecan apilados sobre
la mesa, y comenz a leer sus ttulos:
Nuevo Anlisis Transaccional,
Hechos y fantasas masnicas, Los
mecanismos de la mente humana,
Problemas
y
curiosidades
matemticas, Ahiman Rezon, The
secret history of the Grand Lodge of
London and Westminster Unified
Record los comentarios de mi amigo
librero sobre la rareza de este ltimo
libro. La nica manera de comprobar si
se trataba del mismo que l pensaba era
comprobar su fecha y lugar de
publicacin.
Psame ese ltimo ped a Irene.
Cuando lo tuve en mis manos

comprob, por la tipografa y estado de

las tapas, que se trataba de un libro
viejo, lo abr por las primeras pginas y
ped a Irene que acercara el haz de la
linterna. Rpidamente encontr lo que
buscaba, al pie de una de las pginas, en
bonita letra cursiva, le: Published in
London, England, in 1909. Mi amigo
haba dicho que todos los ejemplares de
ese libro haban sido localizados y
destruidos, y su autor condenado al
ostracismo por la Logia. Alguna
informacin deba contener el libro que
la Gran Logia de Londres no estaba
dispuesta a que se supiera. De pronto,
algo que haba entre las pginas del
libro cay al suelo. Era un mapa del
metro de Londres en formato

desplegable. En ese momento no me

llam la atencin la aparicin del mapa
del metro de Londres caba la
posibilidad de que fuera ese el prximo
destino del circo, y Conan estuviera
familiarizndose con el mapa de la
ciudad, y no cre que fuera
importante, no obstante lo recog con
sumo cuidado y volv a ponerlo entre las
pginas del libro.
Coge tambin el segundo libro le
ped a Irene sealando con la linterna.
S, se: Hechos y fantasas masnicas.
Para qu? pregunt ella.
Nos llevamos estos dos libros
respond. Estoy seguro de que, de
alguna manera, contienen informacin
sobre el caso.

Bien dijo ella cogiendo el libro

y entregndomelo. Sigamos buscando.
Me pas la linterna y la alumbr para
que ella revolviera en los cajones,
buscara entre sus vestidos y capas que
estaban colgados en una barra metlica,
la bolsa de aseo e, incluso, debajo de la
pequea cama.
Es
curioso
musit
Irene
extraada.
El qu?
No hay ni un solo objeto personal
en toda la caravana. Es como si todo lo
que hay no fuera ms que atrezo teatral
para dar la impresin de que aqu ha
vivido alguien.
Lo libros dije yo que, quiz por
deformacin profesional, siempre he

pensado que un libro es una de las cosas

ms personales que puede poseer un
hombre.
S, los libros. Han debido pensar
que no eran ms que herramientas de
trabajo para Conan.
Mira dentro, por si hubiera algo.
Irene dio un rpido repaso a las
pginas de cada uno de los libros sin
hallar nada significativo en ninguno de
ellos, salvo en el que llevaba por ttulo
Ahiman Rezon, del que extrajo una
cuartilla, doblada en dos.
Qu es? pregunt.
Nada repuso Irene. Palabras
en ingls. Supongo que Conan estaba
aprendiendo ingls dijo. Volvi a
poner el papel dentro del libro, y lo dej

en su lugar.
Hizo una pequea pausa durante la
que volvi a echar una rpida ojeada al
contorno, suspir, y dijo:
Pienso que no hay nada ms que
ver. Nos vamos?
Cre que nunca lo ibas a decir.
Apagu la linterna y esperamos unos
minutos para acostumbrarnos a la
oscuridad, despus nos deslizamos al
exterior y, con total sigilo, salimos del
recinto del circo.
Inquietos, y volviendo la vista atrs
cada pocos metros, retornamos por el
camino de tierra hasta la estacin de
servicio, desde donde llamamos a un
taxi que nos devolvi a casa.
Nunca haba robado dije cuando

puse los dos libros sustrados de la

caravana de Conan sobre mi mesa de
trabajo.
Considera que son un prstamo
apunt Irene, despreocupada.
Entre unas cosas y otras se haba
hecho muy tarde y, despus de la
incursin que habamos hecho al circo,
estbamos agotados, por lo que
enseguida nos fuimos a la cama.
No fue hasta la maana siguiente
cuando vimos en el blog la respuesta de
Mycroft sobre el contenido de la nota.
Deca simplemente: Pareca el inicio
de una carta, que comenzaba diciendo:
Deberemos ir a Londres si.
Deberemos ir a Londres, repet
mentalmente una y otra vez con la

esperanza de que, a fuerza de repetirlo,

se me ocurrieran las razones que tena
Conan para ir a Londres. Conan, y
quin ms, porque utilizaba un plural?
Adems estaba el condicional: si. Si
qu? me pregunt.
Tengo la sensacin dije en voz
alta,
aunque
sin
dirigirme
especficamente a Irene de que
tenemos muchas piezas, no todas, pero
muchas piezas de un puzzle, que no
sabemos ordenar.
Por qu no hacemos un resumen de
todo lo que hemos averiguado desde el
principio?
Otra vez? repuse cansado de
estar, una y otra vez, dando vueltas a la
mismas cosas, sin llegar a ninguna

conclusin.
Tienes t una idea mejor?
No. Realmente, no.
Pues entonces empecemos.
Record que, obsesionados como
estbamos con el caso, todava no
habamos desayunado.
Necesito
un
caf
dije
desalentado.
Tienes
razn.
Desayunemos
primero. No se puede pensar con el
estmago vaco.
El desayuno fue rpido y frugal, sobre
todo porque Irene estaba deseando
empezar a trabajar con los datos que
tenamos. Terminado el mismo, Irene se
sent sobre la alfombra y yo lo hice en
mi silla de trabajo, frente a ella.

A ver dijo, repasemos todo de

nuevo a partir del da que recibimos el
mensaje de Moriarty.
Al cabo de unos das sin saber de
l, decidimos vernos ese fin de semana
en Madrid para investigar su
desaparicin.
Mycroft H. descubri que la letra
griega y el nmero que apareca en el
mensaje tenan un significado especial.
Aunque, si te soy sincera dijo Irene
con expresin pcara, no recuerdo
cual era ese significado.
Espera.
Fui en busca de mi agenda, donde
haba anotado meticulosamente las
explicaciones que Mycroft H. nos haba
dado sobre el significado de phi y del

nmero 6174, para repasarlo con ella.

De vuelta en mi silla, la abr y busqu en
las ltimas pginas. De pronto vi algo
que si bien al principio no terminaba de
comprender, me dej estupefacto.
Qu pasa? se interes Irene,
extraada por mi gesto de asombro.
Aqu hay algo que no he escrito yo
dije sin terminar de entender todava
qu hacan all aquellas palabras.
Parece una direccin.
Qu pone?
Le en voz alta:
60, Great Queen St., London WC2B
5AZ.
Londres otra vez! exclam
Irene.
S, pero quin ha escrito esto en

mi libreta? me pregunt en voz alta.

Quin ha tenido la oportunidad de
hacerlo? respondi Irene.
Reflexion durante unos instantes.
La nica persona que pudo hacerlo
fue la que me agredi la noche en que fui
al circo. Esa noche perd mi agenda,
mejor dicho, alguien me la rob, y
apareci das despus en los bolsillos
del cadver de Conan.
Est claro entonces dijo Irene,
fue Conan quien te atac y luego rob tu
agenda.
No s repuse lleno de dudas,
porque en el fondo siempre haba
descartado la posibilidad de que fuera
Conan la persona que me haba atacado
aquella noche. Intuyo que hay algo

que no termina de encajar.

Record entonces el mapa del metro
de Londres que haba cado de entre las
pginas del libro de Conan cuando lo
manejaba en la caravana, y corr a
buscarlo. Lo desplegu sobre el suelo
buscando algo que me llamara la
atencin, y all estaba, marcado con un
rotulador de tinta roja, un grueso crculo
sobre la estacin de metro de Covent
Garden.
Primero fue el raro libro, publicado
en Londres, en poder del mago; despus,
el mapa del metro de Londres guardado
entre las pginas de ese libro; y por
ltimo, la direccin de Londres que
todo apuntaba a que, l mismo haba
anotado en mi agenda. Eran demasiados

los indicios que sealaban a Londres

como para pensar que pudieran ser un
cmulo de casualidades. Tomar la
decisin de que tenamos que ir a la
capital britnica para intentar averiguar
qu buscaba all Conan, no fue ms que
un paso natural, dictado por las
circunstancias.
Deberemos ir a Londres dije
remedando la frase que iniciaba la carta
de Conan encontrada por Mycroft H.
Supongo que s fue la respuesta
de Irene Adler. Pero deberas escribir
en el blog a dnde vamos, y por qu.
Yo, mientras tanto, preparar algo de
equipaje. Ah! Tambin tendras que
llamar al inspector Ventura y decrselo,
pero, por favor aadi con una

maliciosa sonrisa,
excursin de anoche.

omite

nuestra

CAPTULO 5

Inesperado viaje a Londres

Watson e Irene tomaron el primer

vuelo que sali de Barajas con destino a
Londres, a donde llegaron ya
anochecido. Una fina y persistente
llovizna caa sin cesar sobre el
aeropuerto de Heathrow, y las luces de
los coches que iban y venan por la
autopista que conduca a la ciudad se
reflejaban sobre el hmedo asfalto
produciendo tenebrosos efectos de nen.

Ambos haban estado en anteriores

ocasiones en la capital britnica, pero
nunca de una manera tan brusca e
inesperada, por lo que, cuando tomaron
el taxi, no supieron qu direccin darle
al conductor.
Fue cuando faltaban pocos kilmetros
para llegar a la ciudad cuando Irene
record la direccin de un Bed &
Breakfast en el que se haba alojado
unos meses antes.
Est bastante cntrico y, adems,
no es caro.
Me basta con que no haya
cucarachas dije yo.
Era una casa de cuatro plantas sin
ascensor con fachada de ladrillo, ms
parecida a una fbrica de poca

victoriana que a una casa de huspedes,

situada en Brewer Street, una tranquila
calle en pleno centro del Soho. En
recepcin les dieron la llave de su
habitacin, una pequea estancia en la
segunda planta, sin ascensor.
Irene mir los folletos que haba
sobre el mostrador de la recepcin, y
cogi el que era un mapa de la zona
centro de Londres.
Nos vendr bien de momento
dijo, pero maana deberamos
comprar un mapa ms completo de la
ciudad.
No venimos a hacer turismo
repuse secamente.
Irene ignor mi comentario, y ech a
andar hacia donde el recepcionista haba

sealado que estaba la escalera. La

segu escaleras arriba y, al cabo de unos
minutos, estbamos en la habitacin que
nos haba dado. Al menos est limpia,
pens. Pero haba un pequeo problema,
si es que as poda llamrsele: haba una
sola cama.
Irene me mir, interrogndome con
los ojos, y yo me encog de hombros
para indicar que no me importaba.
La situacin tena algo de cmica: los
dos, parados frente a la cama sin saber
qu hacer. Por fin, Irene puso su mochila
sobre uno de los lados de la cama.
Despus de todo dijo, solo es
para dormir. Yo prefiero este lado
aadi mientras se sentaba sobre el
colchn para comprobar su dureza,

te importa?
Claro que no respond, y aad
con sorna: despus de todo, solo es
para dormir.
Ambos remos la broma, y no
tumbamos sobre la colcha para
descansar un rato antes de bajar para
buscar un sitio donde cenar algo.
Qu crees que vamos a encontrar?
pregunt Irene de pronto sin apartar
los ojos del techo.
Dnde?
En el 60 de Great Queen Street.
No tengo ni idea.
Irene se incorpor sobre la cama,
extrajo de su bolso el mapa que haba
cogido en la recepcin, y lo extendi
sobre la cama.

Qu
miras?
pregunt con
dejadez.
Por qu crees que Conan seal
en su mapa la estacin de metro de
Covent Garden?
Me encog de hombros.
Porque donde tena que ir estaba
cerca y era all donde deba de apearse
del metro? suger.
O porque all tena que ver algo o
encontrarse con alguien.
Estaba
demasiado
cansado
y
hambriento como para iniciar una
discusin con Irene. Elucubrar sobre las
razones que pudo haber tenido Conan
para sealar en rojo el nombre de una
estacin de metro de Londres no
conduca a ningn sitio. Al menos hasta

que llenara el estmago.

Con el estmago vaco no puedo
pensar dije entonces.
S apunt ella, y mir su reloj,
adems se est haciendo demasiado
tarde.
Pues no hablemos ms repuso, y,
casi de un salto, se levant de la cama.
Ella, ms indolente, se incorpor
despacio, extrajo su bolsa de aseo del
equipaje, y se meti en el cuarto de
bao. Pasados quince largusimos
minutos sali con la cabellera ms
ordenada y retoques en el maquillaje.
Ya estoy lista anunci.
Bajamos las escaleras y me fij que
haba cambiado el recepcionista: ahora
era un hombre de color, de mirada

cetrina y grande como un armario de dos

cuerpos, que nos mir fijamente al
pasar.
La calle Brewer haba cambiado por
completo durante el escaso tiempo que
habamos permanecido en la habitacin.
Ahora ya no era la calle tranquila y
apacible, a un paso de Piccadilly
Circus, que haba visto a nuestra
llegada, sino una calle srdida,
flanqueada de tugurios de los que, al
abrir la puerta, se escuchaba todo tipo
de msicas, desde rock duro hasta salsa,
pasando por la vieja msica de los
ochenta.
Hombres
malencarados,
pandillas de jvenes bulliciosos
pasados de copas, y travests que hacan
la carrera moviendo el trasero con

descaro tomaban las aceras. En una

esquina, uno de ellos, alzado sobre unos
imponentes
tacones,
meaba
sin
problemas soltando un potente chorro
contra la pared. Sonre ante el
espectculo y, al advertirlo, apunt
Irene:
Te dije que era un bed & breakfast
cntrico y barato, nada ms.
Re abiertamente por la frase de
Irene, que sonaba a intento de disculpa.
Si no me importa asegur, y era
cierto, solo espero que no terminemos
en un rincn con un tajo en el cuello
aad con sorna.
Por
favor!
exclam
malhumorada, Djalo ya!
Llegamos a Piccadilly, donde

entramos en el primer local de comida

rpida que encontramos: un minsculo
lugar regentado por un pakistan quiz
era hind, nunca he podido distinguirles
, en el que ni siquiera haba sillas o
taburetes donde poder sentarse, por lo
que nos vimos obligados a volver a la
calle con una especie de kebab grasiento
entre las manos. Dando bocados a
nuestra cena, deambulamos por Regent
Street mirando escaparates, y decidimos
terminar la noche tomando unas pintas
de Guinness en uno de los muchos pubs
que haba por la zona.
Fue tomando la segunda pinta cuando
Irene me confes que era abogada, que
era socia fundadora de un bufete que
marchaba muy bien, y que su verdadera

pasin era la criminologa, ms

exactamente la motivacin criminal.
En cierto modo sent un extrao
regocijo al ver a la inflexible Irene
Adler, la que prefera segn me dijo
el primer da que nos vimos dejar a
un lado toda cuestin personal para
evitar que, con el tiempo, ese
conocimiento concreto de la persona que
haba detrs de nuestros seudnimos
terminara contaminando el juego. Eso
me hizo pensar que, si haba terminado
convirtiendo su participacin en el
Club de Holmes en una de las cosas
ms importantes de su vida, era seal de
que su existencia se hallaba muy vaca.
Pero, por otro lado, me dije con una
pizca de amargura: En qu se

diferenciaba su vida de la ma?.

Acaso no haba encontrado yo en el
Club de Holmes una razn para
levantarme cada maana?
T qu piensas? pregunt Irene
sacndome de mis pensamientos.
Sobre qu?
Me preguntaba qu es lo que
conduce a una persona normal al mundo
del crimen.
En general, la sociedad tiende a
pensar que es la necesidad econmica lo
que lleva a las personas a conductas
digamos antisociales respond.
La sociedad se equivoca si piensa
as repuso Irene con conviccin.
Estoy de acuerdo. Detrs de esa
idea nicamente hay una concepcin

materialista de la conducta humana. El

ser humano no solo se mueve por
razones econmicas. Sera demasiado
sencillo. Desgraciadamente, intervienen
mil factores en sus decisiones, la
mayora de ellos insignificantes en s
mismos, pero todos juntos Sera como
decir que una gota colma un vaso, sin
tener en cuenta las mil gotas previas. La
necesidad, o incluso la comodidad,
seran uno de esos factores. Una mujer
se prostituye siempre por necesidad?
Solo a veces respondi Irene.
Estoy segura que muchas mujeres
prefieren trabajar cuatro horas como
putas, que ocho como dependientas de
El Corte Ingls. Pero una puta no hace
dao a nadie, sin embargo un ladrn o

un asesino, es distinto.
Fue en la tercera pinta cuando de
pronto, mirndome fijamente a los ojos,
dijo de pronto:
Sabes una cosa? Desde el primer
instante en que pusiste el pie en el bar
del Hotel Victoria supe que eras
Watson.
Sus palabras sonaron a mis odos
como si hubiera dicho que, al verme,
reconoci en m al hombre que haba
estado esperando durante toda su vida, y
el flujo de mi sangre se aceler, y sent
que, como en el champaa, miles de
minsculas burbujas estallaban contra
las
paredes
de
mis
arterias
producindome un intenso placer.
Yo te vi primero farfull.

Estabas al final de la barra, de perfil,

mirando fijamente tu copa
Qu fue lo primero que pensaste al
verme?
Supe que t eras t, y, aunque no
poda ver toda tu cara, estuve seguro de
que eras una mujer hermosa.
Irene ri halagada.
Se confirm esa idea cuando me
viste? pregunt seductora.
Absolutamente.
Volvi a rer, nerviosa esta vez. De
pronto, como si una densa nube hubiera
pasado por la crnea de sus ojos, su
actitud cambi por completo. Su espalda
se enderez perceptiblemente al
preguntar:
Te das cuenta de que hasta ahora

hemos estado dando palos de ciego?

De que sta es la primera vez que
seguimos una pista aparentemente
slida?
Tan slida que ni siquiera sabemos
lo que vamos a encontrar maana en el
n 60 de Great Queen Street ironic.
Sea lo que sea, al menos sabemos
que estamos en el camino correcto. Solo
tendremos que saber interpretar lo que
descubramos, buscar el hilo conductor, y
seguirlo hasta el final.
La breve conversacin personal que
haba tenido unos minutos antes con
Irene me haba dejado confuso. Confuso
y excitado. Me resultaba difcil pensar
en otra cosa que no fuera su clido
cuerpo que tan cerca de m iba a estar

esa noche. Quiz ella pens lo mismo y,

por esa razn, trunc tan bruscamente el
inocente flirteo que habamos iniciado.
Si es as, pens, en algo tiene razn: que
ahora mismo lo nico importante era
encontrar a Moriarty; que, en el fondo,
para eso estbamos en Londres, y que
era importante que nada nos distrajera
de nuestro objetivo.
Estoy cansado dije entonces.
Deberamos irnos a dormir.
Supongo que tienes razn.
Sin hacer caso a los excntricos
personajes que se cruzaban en nuestro
camino, andamos, uno junto al otro, en
direccin a nuestro alojamiento.
Una vez en la habitacin, sin apenas
intercambiar palabras, nos acostamos

uno a cada lado de la cama, lo ms

cerca posible del borde, como si
temiramos que, durante el sueo,
llegara a producirse el ms leve roce.
Pero estaba tan cansado que, al cabo de
cinco minutos, me dorm profundamente.
Cuando despert a la maana
siguiente encontr a Irene, junto a la
ventana, con el mapa del metro de
Londres desplegado.
Buenos das, bello durmiente
dijo cuando me vio, incorporado sobre
los codos, mirndola con el ceo
fruncido.
Qu hora es?
Las ocho y cinco respondi sin
mirar el reloj.
Me dej caer pesadamente sobre la

cama, pero saba que no haba tiempo

para regodearme entre las sbanas, por
lo que me levant casi de un salto y me
fui derecho al cuarto de bao. Me afeit
concienzudamente, tom una rpida
ducha y me vest. Al salir del bao Irene
segua enfrascada, en esta ocasin, en el
mapa del centro de Londres que haba
extendido sobre la cama.
Great Queen Street est tan cerca
de aqu que podramos ir andando
dijo sin levantar la mirada del mapa.
Bien dije despreocupadamente.
Pero iremos en metro. Son solo dos
paradas, desde Piccadilly Circus hasta
Covent Garden.
La mencin de Covent Garden hizo
que de pronto prestara ms atencin a lo

que me estaba diciendo Irene.

Creo que esa fue la razn de que la
marcara Conan en su mapa: si quieres ir
en metro a Great Queen Street, Covent
Garden es la estacin ms cercana. Unos
cinco minutos a pie.
Y quieres hacer las cosas tal y
como las habra hecho Conan, no es
eso?
Exactamente. He estado dndole
vueltas toda la noche, y estoy
convencida de que Conan tampoco saba
qu, o a quin, se iba a encontrar en esa
direccin. Despus aadi tras una
pausa, cuando supo que iba a ser
asesinado, anot la direccin en tu
agenda para que t la encontraras. Si
hubiera sabido algo ms, lo habra

anotado, pero es evidente que solamente

saba a dnde haba de acudir para
obtener la informacin que necesitaba.
Y esa informacin tena que ser muy
importante para que justificara su viaje
hasta aqu, y para que provocara su
muerte.
Es coherente lo que acabas de
decir admit, pero cmo es
posible que tuviera Conan en su poder
mi agenda?
No solo es coherente dijo ella,
es exactamente lo que pas. En cuanto a
la agenda, es posible que Conan y sus
asesinos trabajaran juntos al principio, o
que se lo hiciera creer, y particip as
en tu secuestro, durante el que
aprovech para robrtela.

Estoy deseando llegar a Great

Queen Street para ver qu nos
encontramos. Desayunamos antes aqu
o lo hacemos por el camino?
Desayunamos aqu seal Irene
sin dudarlo ni un instante. Est
incluido en el precio de la habitacin.
Yo tom un caf con leche y un
panecillo, sin tostar, untado de
mantequilla, y un vaso de un horroroso
zumo que, segn el envase, era de
naranjas, e Irene aadi un huevo
cocido. En total, no ms de quince
minutos, tras los cuales salimos a la
calle, que volva a ser una calle normal,
sin apenas trfico, del centro de
Londres.
Cinco minutos despus bajbamos las

interminables escaleras mecnicas de la

estacin de Piccadilly y subimos en un
tren que se diriga haca Cockfosters. La
siguiente parada era Leicester Square, e
Irene me condujo hacia la puerta porque
la siguiente era Covent Garden, nuestra
parada. Ya en la calle, caminamos hacia
el este por Long Acre, y unos minutos
despus, haciendo esquina con Wild
Street, nos topamos con el imponente
edifico que haba en el nmero 60 de
Great Queen Street: se trataba del
Freemasons Hall, la sede de la Gran
Logia Unida de Inglaterra.
Parados en la acera contraria, Irene y
yo admirbamos el magnfico edificio
de estilo art dec, coronado por un
templete
con
cuatro
aberturas,

culminado en cpula, con una enorme

puerta en la misma esquina flanqueada
por dos altas columnas.
Irene y yo estbamos mudos y sin
saber qu pensar. All se guardaba el
secreto que nos ayudara a desentraar
el misterio de la desaparicin de
Moriarty y todo lo que haba sucedido
despus. Eso esperbamos, al menos.
En ese mismo momento, un guardia de
seguridad sali del interior, y abri las
enormes puertas dejndolas de par en
par. Lo recibimos como una seal. Irene
me mir dijo:
Vamos?
Vamos
all
respond. Y
cruzamos la calle con paso firme.
Nos quedamos parados en el

amplsimo recibidor sin saber qu

hacer. Pronto nos ubicamos, dndonos
cuenta de que, en el edificio, haba un
Gran Templo, as como un museo y una
biblioteca que se podan visitar
libremente. Naturalmente, sin saber qu
es lo que debamos buscar, decidimos
hacer una visita lo ms completa
posible, y empezamos por el Gran
Templo, una enorme sala capaz de
albergar hasta 1700 personas.
Irene, ms observadora que yo, me
sealaba cualquier detalle que llamaba
su atencin, ya fuera una placa sobre la
pared, escrita en latn, o un smbolo
sobre un escudo. Pasamos despus a la
biblioteca, donde tampoco hallamos
nada digno de atencin, y terminamos en

el museo. Visionamos detalladamente

cada estante, cada vitrina, cada objeto
que all se hallaba expuesto, pero bien
fuera porque ni Irene ni yo tenamos
conocimientos para descifrar mensajes
ocultos de la masonera, bien porque all
no haba nada que descifrar, nos
encontramos a las doce de la maana de
vuelta en la calle y con nuestras
expectativas por los suelos.
Estbamos
comentando
nuestro
desconocimiento de la simbologa e
historia de las logias masnicas, cuando
Irene tuvo una brillante idea.
Hablemos con el director del
museo dijo. l debe de saber
exactamente qu cosas importantes hay
aqu dijo sealando la entrada al

museo del que acabbamos de salir, y

cul es su significado.
Dicho y hecho. Volvimos a entrar en
el museo y fuimos derechos a una zona
donde una seorita de piel lechosa y
pelo pajizo, atrincherada tras una mesa y
un ordenador, atenda a los visitantes.
Disculpe, podemos hablar con el
director del museo? pregunt Irene,
cuyo ingls, segn pude comprobar la
noche anterior, era mucho mejor que el
mo.
No creo que fuera habitual que los
visitantes del Museo de la Gran Logia
Unida de Inglaterra quisieran hablar con
el director, por lo que, ante tan extraa
peticin, la chica hizo un ligero
aspaviento del que inmediatamente se

recompuso.
El director? repiti con toda la
flema de la que solo son capaces los
ingleses. Es posible saber para qu
desean hablar con el director del
museo? pregunt con voz cantarina.
Irene me mir indecisa, y me adivin
el pensamiento, porque se volvi y
contest de inmediato:
Somos investigadores espaoles, y
para nosotros sera muy importante
conocer su opinin sobre algunas
cuestiones.
Ah! exclam complacida la
inglesa. Perfecto, pero tendrn que
pedir cita.
Dnde debemos pedir la cita?
pregunt Irene.

Aqu dijo la inglesa, a m.

Irene hizo un gesto que vena a
significar:
Adelante,
pues.
Disculpen un momento, por favor.
Marc un nmero en el telfono, y se
gir levemente para impedir que le
viramos la boca al hablar. Lo hizo en
voz muy baja, por lo que entendimos que
lo estaba haciendo con el director del
museo. Tras un par de minutos de
bisbiseos, de los que nicamente
entendimos las palabras Spanish
investigators, colg al aparato y, con
una sonrisa encantadora, se dirigi a
nosotros:
El seor Harris les recibir
maana por la maana, a las once en
punto. Tom papel y lpiz, y pregunt

: Me pueden dar un telfono por

avisarles si surgiera un problema?
Naturalmente respondi Irene,
tome nota por favor. Le dio su nmero
de telfono, que la secretaria anot y
guard en un cajn Cmo ha dicho
que se llama el director del Museo?
pregunt entonces Irene.
Seor Harris, Arthur P. Harris.
Gracias. Hasta maana. Nos
despedimos
de
la
inglesa
encaminndonos hacia la puerta de
salida, cuando de pronto escuchamos a
nuestra espalda una voz chillona. Era la
inglesa que, sin perder la sonrisa, nos
deca:
No lo olviden, por favor, a las
once en punto de la maana!

Gracias dijimos a do, y

abandonamos el Freemasons Hall.
Supongo que es estpido preguntar
qu podemos hacer en Londres hasta
maana, no?
Irene me lanz una mirada furibunda.
No estars pensando en hacer
turismo? dijo muy seria.
Hasta maana a las once no
tenemos otra cosa mejor que hacer
repuse.
Yo s respondi Irene con
determinacin, y aadi. Maana
tenemos una cita con el director del
Museo de la ms grande Logia masnica
del mundo, y, al menos yo, no se
prcticamente nada de la masonera.
Y? pregunt sin saber a dnde

quera ir a parar.
Pues que tenemos veinticuatro
horas para aprender todo lo que
podamos sobre ella.
La mir escptico. Me pareca una
locura su propuesta, pero al mismo
tiempo
saba
que
era
intil
contradecirla. Empezaba a conocerla
bien, y saba que cuando se le meta una
idea entre ceja y ceja, nada ni nadie
sera capaz de convencerla para que
hiciera otra cosa.
Qu propones que hagamos?
pregunt.
Busquemos una librera. Londres es
una de las ciudades con ms libreras
del mundo aadi, y compremos
libros sobre la masonera. T lees unos

y yo otros, y despus los comentamos.

Te parece bien?
Antes de que yo pudiera contestar,
exclam sealando a unas decenas de
metros ms adelante:
Ah tenemos una!
Mir hacia donde sealaba y vi el
letrero: Waterstones, y hacia all nos
dirigimos. No era una librera
excesivamente grande, pero s pareca
bien
surtida.
Naturalmente,
no
esperbamos encontrar libros en
espaol, y menos sobre un tema tan
especfico como el que nos interesaba,
pero eso no significaba un serio
problema para nosotros, porque ambos
tenamos un buen nivel de ingls.
Compramos los cuatro libros que nos

parecieron ms adecuados para

hacernos una idea cabal de lo que la
masonera era en la actualidad, y sobre
lo que haba significado en el pasado,
sobre sus principios y rituales, y la
influencia que haba ejercido sobre
algunos movimientos polticos en el
mundo occidental.
Durante las diez horas siguientes no
paramos de leer. Primero, durante ms
de dos horas, sentados en un banco en
Hyde Park; despus, tumbados sobre el
csped sin preocuparnos lo ms mnimo
de quedar manchados por la clorofila de
la hierba; y por ltimo, tras comer una
hamburguesa y unas patatas fritas,
encerrados en la habitacin del hotel.
Por fin, durante la cena, y hasta bastante

despus de medianoche, intercambiamos

los nuevos conocimientos adquiridos.
Bsicamente fueron stos:
Una leyenda atribuye a Hiram Abif,
mtico arquitecto del Templo de
Salomn en Jerusaln, la fundacin de la
masonera. Otros textos retrasan el
origen de la masonera a pocas mucho
ms antiguas, adjudicndolo a los
constructores de las pirmides del
antiguo Egipto, o posteriores, como los
Collegia Fabrorum romanos, a la orden
de los Templarios, la de los Rosacruces
o a los humanistas del Renacimiento.
El trmino masonera proviene del
francs maon, albail, y est aceptado
que la masonera moderna procede de
los gremios de constructores medievales

de catedrales, que fueron evolucionando

hacia comunidades de tipo especulativo
e intelectual que, en parte, conservaron
alguno de su antiguos ritos y smbolos.
Los maones medievales disponan de
lugares de reunin llamados logias,
situados habitualmente cerca de las
obras que estaban realizando. Era norma
de los gremios de la poca,
especialmente en el de albailes, el
dotarse de reglamentos y normas de
conducta, utilizando un ritual para dar a
sus miembros acceso a ciertos
conocimientos o al ejercicio de ciertas
funciones.
Los gremios de albailes son
mencionados en varios de los ms
antiguos cdigos de leyes, incluido el de

Hammurabi (1692 a.C.), pero el primer

cdigo especficamente masnico fue el
que el rey Athelstan de Inglaterra
concedi a estos gremios en el ao 926,
las denominadas Constituciones de
York. Trata de aspectos jurdicos,
administrativos y de usos y costumbres
del gremio. Le siguen en antigedad
otros documentos, como la Carta de
Bolonia, redactada en 1248, el
Manuscrito Halliwell (1390), el
Manuscrito Cooke (1410), el Manuscrito
de Estrasburgo (1459), los Estatutos de
Ratisbona (1459), los de Schaw (1598),
el Iigo Jones (1607), los de Absolion
(1668) y el Sloane (1700). Todos estos
documentos se refieren a la masonera
gremial, y en ellos se especifica, sobre

todo, las reglas del oficio.

En cuanto a los rituales masnicos, el
ms antiguo que se conoce en su
totalidad es el denominado Archivos de
Edimburgo, de 1696.
Con el desarrollo social y las
transformaciones econmicas que se
produjeron a partir de la Edad Media, la
mayora de las logias de la masonera
gremial dejaron, poco a poco, de
realizar construcciones, transformndose
en organizaciones fraternales que, en
parte,
conservaron
sus
ritos
tradicionales Algo as como clubs,
brome Irene. A partir del siglo XVII,
algunas logias gremiales comenzaron a
admitir como miembros a personas
ajenas al oficio. El perfil de estos

masones aceptados sola ser el de

intelectuales humanistas, interesados por
la antigedad, el hermetismo, las
ciencias experimentales, etc. As, las
logias de este tipo se convirtieron en un
espacio
de
librepensamiento
y
especulacin filosfica.
El 24 de junio de 1717, cuatro logias
londinenses que llevaban el nombre de
las tabernas donde realizaban sus
encuentros (La Corona, El Ganso y la
Parrilla, El manzano, y El Racimo y la
Jarra), se reunieron para formar una
agrupacin comn, que denominaron
Gran Logia de Londres y Westminster.
La creacin de esta nueva institucin
supuso un gran salto en la organizacin
de la masonera, y a ella pertenecieron

numerosos miembros de la Royal

Society cercanos a Isaac Newton.
El ritual practicado en esta Gran
Logia, plasmado en las Constituciones
de Anderson, aunque enriquecido y
desarrollado,
era
perfectamente
conforme a los usos escoceses
contemplados en los Archivos de
Edimburgo.
El nuevo modelo masnico se
extendi rpidamente por Europa y
Amrica con la creacin de diversas
Grandes Logias, como las de Irlanda,
Francia, Massachussets o Escocia. Pero
pocos aos despus, se formaron dos
grandes corrientes, que tenan dos cosas
en comn: Primero, la necesidad de una
legitimidad de origen; esto es, que su

constitucin hubiera sido auspiciada por

alguna otra organizacin masnica
regular. En este sentido, suele
considerarse que la regularidad inicial
emana de la antigua Gran Logia de
Londres y Westminster; y segundo, el
respeto y los valores y principios
establecidos
en
las
llamadas
Constituciones de Anderson, publicadas
en 1723.
Las caractersticas de las dos grandes
corrientes son, en resumen, las
siguientes:
La corriente denominada regular,
encabezada por la Gran Logia Unida de
Inglaterra, sucesora de la de Londres y
Westminster, que basndose en su
interpretacin de la tradicin masnica,

establecen los siguientes criterios de

regularidad:
1.- La creencia en Dios o en un Ser
Supremo, que puede ser entendido como
un principio no dogmtico, como un
requisito
imprescindible
a
sus
miembros.
2 . - Los juramentos deben realizar
sobre el llamado Volumen de la Ley
Sagrada, generalmente la Biblia u otro
libro considerado sagrado. La presencia
de este libro de la Ley Sagrada, la
Escuadra
y
el
Comps
son
imprescindibles en la Logia.
3 . - No se reconoce la iniciacin
masnica femenina, ni se acepta la
relacin con otras Logias que admitan

mujeres entre sus miembros.

4 . - Quedan expresamente prohibidas
las discusiones sobre poltica y religin,
as
como
el
posicionamiento
institucional sobre estos aspectos.
Irene hizo un mohn de disgusto
cuando escuch sobre la prohibicin de
pertenencia de las mujeres a esta
corriente masnica, pero no dijo nada.
La corriente que se denomina liberal
o adogmtica tiene su principal
exponente mundial en el Gran Oriente de
Francia, y son sus principales
caractersticas:
1.- El principio de libertad absoluta
de conciencia. Admite entre sus

miembros tanto a creyentes como a ateos

y los juramentos pueden realizarse,
segn las Logias, sobre el Libro de la
Ley (las Constituciones de la Orden) o
sobre el Volumen de la Ley Sagrada, en
ambos casos junto a la Escuadra y el
Comps.
2.- El reconocimiento del carcter
regular de la iniciacin femenina. Las
Obediencias pueden ser masculinas,
mixtas o femeninas.
3.- El debate de las ideas y la
participacin social. Las logias debaten
libremente incluso sobre cuestiones
relacionadas con la religin o la
poltica, llegando, en determinadas
ocasiones,
a
posicionarse
institucionalmente sobre cuestiones

relacionadas con esos aspectos.

En este punto hicimos un alto para
comentar las caractersticas de cada
corriente de la masonera, que acababa
leer de los apuntes tomados sobre mis
lecturas.
En qu momento se formaron estas
dos corrientes de la masonera?
pregunt Irene.
No recordaba haber ledo ese dato,
aun
as
repas
mis
apuntes
infructuosamente.
Creo que no lo dice en ningn sitio
respond al fin, pero debi ser en
los primeros aos del siglo XIX.
Irene resopl cansada, y dijo:
Te juro que no termino de entender

la razn por la que la masonera fue algo

tan importante en los siglos pasados.
Eran lugares donde se debatan
ideas repuse. Ideas nuevas, en
muchos casos. En ese sentido pienso que
tuvieron una enorme influencia, a finales
del siglo XVIII y durante todo el XIX, en
el desarrollo del pensamiento. Adems,
sola haber gente importante entre ellos.
Tenan acceso directo a los centros
donde se tomaban las grandes
decisiones, y supongo que funcionaban
como magnficos grupos de presin.
En algn sitio he ledo que la Gran
Logia Unida de Inglaterra tuvo una
enorme influencia en los procesos de
independencia de la Amrica espaola,
pero eso es un contrasentido con lo que

me acabas de decir.
Por qu?
Porque, segn t, los masones
ingleses tenan expresamente prohibidas
las discusiones sobre poltica. Acaso
no fue poltica fomentar los procesos de
independencia
de
los
pases
sudamericanos de principios del siglo
XIX? pregunt Irene.
Indudablemente s.
Los dos quedamos pensativos, aunque
creo que, en realidad, estbamos tan
cansados que ya nos resultaba muy
difcil hasta el simple hecho de pensar.
Hay ms corrientes aparte de las
dos que has comentado?
Parece que s, hay varios grupos
que andan de por libre, pero deben ser

tan insignificantes y combativos que se

les llama los salvajes.
Seguimos durante varios minutos
hablando de esto y aquello, de cosas que
nos haban llamado la atencin durante
nuestras lecturas, y de pronto, intrigada,
pregunt Irene:
Has ledo algo sobre el Ahiman
Rezon?
Qu es eso? pregunt, aunque
me sonaba vagamente el nombre. De
pronto record que era el ttulo de uno
de los libros que aparecan en la
caravana de Conan.
Vi en el Museo, guardado en una
vitrina en un lugar de honor, un ejemplar
de la primera edicin. Estaba tambin en
la caravana de Conan, recuerdas?

S.
Deberamos
haberlo
cogido
tambin.
Crees que ese libro tiene algo que
ver con el caso? pregunt.
Quien
sabe
respondi
encogindose
de
hombros. Irene
carraspe, consult despus algunos
detalles en uno de los libros que haba
ledo, y empez a hablar:
La Gran Logia de Londres y
Westminster parece que no fue la nica
logia importante que funcion en
Inglaterra en el siglo XVIII. En 1751 un
grupo de francmasones descontentos
porque, segn ellos, la de Londres y
Westminster se haba apartado de los
antiguos senderos de la masonera,

form una logia rival, la Gran Logia de

Masones Libres y Aceptados de
Inglaterra, que trabajaran de acuerdo
con las antiguas reglas de la masonera.
Por eso, a esta logia, se les llam de los
antiguos, y a la de Londres y
Westminster, que paradjicamente era
anterior, de los modernos.
La Constitucin de los antiguos,
donde se detallan su organizacin y
rituales, fue publicada en 1751 y se
llama Ahiman Rezon, nombre del que
nadie, salvo el autor, sabe su
significado. Supuestamente no es ms
que una compilacin de los antiguos
rituales, hecha por Lawrence Dermott.
Y qu es lo que te ha llamado la
atencin de ese libro? me interes.

Pues que desde entonces se ha

reeditado decenas de veces, incluso hoy
en da se sigue vendiendo en todo el
mundo.
Y qu tiene eso de extraordinario?
Un libro escrito hace ms de
doscientos cincuenta aos, sobre
organizacin y rituales de una logia
masnica, supongo que debe de resultar
algo trasnochado en el mundo de hoy,
algo fuera de lugar, lo que me hace
pensar que debe de ser algo as como la
Biblia de los masones. Te imaginas que
se siguieran publicando los tratados de
alquimia medievales?
Estas
siendo
excesivamente
subjetiva apunt. Puede resultar
trasnochado para ti, que no crees en

nada de eso, pero no necesariamente

para ellos.
Irene hizo un gesto con el que vena a
darme la razn, pero sin hacer
comentario alguno.
E s en ese libro donde se
establecen los grados de la masonera y
los rituales que permitan el paso de uno
a otro?
Supongo que s dijo ella.
Aunque seguramente tambin estar en
otras Constituciones.
Cmo funciona exactamente segn
el Ahiman Rezon?
En principio depende de la
antigedad en la Logia, pero siempre,
para pasar de un grado a otro, es
necesario pasar ciertas pruebas rituales.

Parece que no da muchos ms detalles el

libro. T has ledo algo sobre eso?
S respond. Hay hasta treinta
y tres grados, y en sus nombres hay algo
de esotrico, de mgico y misterioso,
supongo que
Cules eran esos nombres? me
interrumpi.
Pas varias pginas de mi moleskine,
hasta encontrar lo que buscaba.
Te leo dije, y comenc a recitar:
Primeros grados. Conferidos en una
Logia Simblica o de Masonera Azul.
Aprendiz
Compaero
3- Maestro

Serie de grados conferidos en una

Logia de Perfeccin, tambin llamados
grados inefables
4- Maestro Secreto
5- Maestro Perfecto
6- Secretario ntimo
7- Preboste y Juez
8- Intendente de los edificios
9- Maestro Elegido de los Nueve
10- Maestro Elegido de los Quince
11- Sublime Caballero Elegido
12- Gran Maestro Arquitecto
13- Caballero del Real Arco
14- Gran Elegido Perfecto y Sublime
Los grados que siguen se otorgan en
el Consejo de Prncipes de Jerusaln

15- Caballero de Oriente o de la

Espada
16- Prncipe de Jerusaln
Los siguientes dos se confieren en el
captulo rosacruz
17- Caballero de Oriente y Occidente
18- Soberano Prncipe Rosacruz
Los catorce grados siguientes se
confieren en un Consistorio de Prncipes
del Real secreto
19- Gran Pontfice
20- Gran maestro ad vital o de todas
las logias

21- Patriarca Noaquita o Caballero

Prusiano
22- Prncipe del Lbano o Caballero
de la Real Hacha
23- Jefe del tabernculo
24- Prncipe del Tabernculo
25- Caballero de la Serpiente de
Bronce
26- Prncipe de Merced o Escocs
trinitario
27- Soberano Comendador del
Templo
28- Caballero del Sol o Prncipe
Adepto
29- Gran Escocs de San Andrs
30- Gran elegido Caballero Kadosh o
del guila blanca y negra
31- Gran Inspector inquisidor

comendador
32- Sublime y valiente Prncipe del
Gran secreto
El ltimo Grado lo confiere el
Supremo Consejo del Grado 33
33- Soberano Gran Inspector general
de la Orden.
Cuando termin la lectura, Irene se
haba dormido tumbada de costado
sobre la cama, y aprovech para
observarla detenidamente. Apoyaba la
cabeza sobre su brazo derecho y
respiraba acompasadamente sin emitir el
ms leve sonido. Por un instante tuve la
sensacin de que sus labios dibujaban

una imperceptible sonrisa. Con cuidado

de no despertarla, apart un mechn de
pelo que cubra parte de su cara y me
fij en sus pmulos, la recta nariz, su
despejada frente, los apetitosos labios
Dese cubrir su rostro con mis besos,
pero saba que no poda hacerlo. Por el
momento no ramos ms que dos
miembros del Club de Holmes
tratando de resolver un misterio, y que
deba respetar esa condicin porque,
sencillamente, as eran las cosas hasta
que ella decidiera que fueran de otra
forma.
Con cuidado, la tom entre mis brazos
y la coloqu a un lado de la cama
cubrindola con un edredn. Despus
apart los libros y papeles que habamos

estado manejando y me tumb a su lado.

Durante varios minutos no pude dejar de
mirarla, y pens que era la mujer ms
hermosa que haba visto en toda mi vida;
record la primera vez que la haba
visto en Madrid, apoyada en la barra de
un bar; en el da que pasamos juntos
despus de que Mycroft H. decidiera
abandonar la bsqueda de Moriarty, y
de pronto me vino a la mente la
importante entrevista que tenamos al
da siguiente con el director del Museo
de la Gran Logia Unida de Inglaterra. Ni
siquiera me desnud, cerr los ojos y
pocos
minutos
despus
estaba
profundamente dormido.

CAPTULO 6

Intento de robo en el museo

Arthur P. Harris, director del Museo

de la Gran Logia Unida de Inglaterra
andaba, esos das, inquieto. Haba
habido un intento de robo que todava no
haba sido resuelto. El mircoles
anterior, el da de menos afluencia de
visitantes al Museo de la Logia, durante
la hora de la comida, alguien haba roto
la vitrina donde se expona uno de los
escasos ejemplares que se conservaban

de la primera edicin del Ahiman

Rezon, el libro de las Constituciones
de la Gran Logia Antigua de Inglaterra,
escrito en 1751 por Lawrence Dermott,
y el nico con anotaciones marginales
del propio autor, la mayora de las
veces frases o palabras sin sentido que,
al igual que ocurra con el ttulo,
nicamente el propio Dermott sabra su
exacto significado.
Afortunadamente,
una
empleada
rezagada que casualmente presenci el
hecho, dio la voz de alarma provocando
la precipitada huida del ladrn. La
imagen del malhechor fue captada por
las cmaras de seguridad, pero Scotland
Yard que, segn el inspector Marvin,
ocupado del asunto, dedicaba para su

investigacin ms recursos humanos y

tcnicos que para similares casos
haba sido incapaz de identificarle.
Harris se preguntaba por qu,
habiendo en el Museo otros objetos de
valor material mucho ms alto, el ladrn
solo pareci tener inters por el libro.
Por otra parte, del Ahiman Rezon
existan numerosas ediciones la
ltima, para la que l haba escrito el
prlogo, del ao anterior, por lo que
segn estimaba la polica, y l estaba de
acuerdo en ello, el deseo de poseerlo
solo poda provenir de un rico y
caprichoso interesado en la historia de
la masonera. Era pues el intento de
robo el encargo de un coleccionista?
Esa era la tesis sobre la que estaban

trabajando los de Scotland Yard, segn

le haba informado el inspector Marvin
el da anterior; no obstante, le haba
prevenido de que, hasta tanto fuera
detenido el ladrn, intensificara la
seguridad. Harris no necesitaba el aviso
de la polica para hacerlo: desde el
mismo instante en que tuvo conocimiento
del intento de robo, haba ordenado se
redoblara la vigilancia en las distintas
salas del Museo.
Arthur P. Harris, Caballero de
Oriente y Occidente dentro de la
jerarqua de la Gran Logia Unida de
Inglaterra, o, lo que era lo mismo,
poseedor del grado 17 de la masonera,
era abogado en ejercicio dentro del staff
de un prestigioso bufete londinense, y

tena treinta y ocho aos en aquellos

momentos. Era un hombre inquieto y
lleno de curiosidad, por lo que, adems
de su formacin como jurista, no haba
cesado de estudiar y analizar cuantos
documentos sobre la masonera que,
desde que tuvo quince aos, haban
cado sobre sus manos. Hablaba con
bastante correccin cuatro idiomas
aparte del ingls: francs, alemn,
espaol e italiano. De piel lechosa
salpicada de pecas y pelo castao, tena
una sonrisa cndida y un hablar pausado
que seduca a sus interlocutores.
Acompaaba esas cualidades con un
cuerpo proporcionado y modales de
lord, razones todas ellas por las que era
muy popular entre el sexo femenino.

Casado desde haca siete aos con

Alice, abogada en el mismo bufete que
l, y padre de dos hijos de cuatro y seis
aos, Arthur P. Harris dedicaba
habitualmente una par de horas al da
para atender los asuntos del Museo de la
Gran Logia Unida de Inglaterra, aunque
desde el intento de robo ese tiempo se
haba duplicado o, incluso, triplicado.
Haba revisado decenas de veces la
copia que tuvo el cuidado de sacar
antes de que la polica se llevara el
original del vdeo de la cmara de
seguridad que registr los movimientos
del ladrn, desde su entrada al Museo,
hasta el intento de robo, buscando no
saba qu, un gesto, una indecisin, un
detalle que le permitiera entender mejor

lo que haba pasado. Pero la realidad

que mostraban las imgenes era
implacable. Aquel hombre accedi al
Museo con paso decidido y fue derecho
hasta la sala donde se expona el
Ahiman Rezon. Resultaba evidente
que aquel libro era su nico objetivo, y
eso era precisamente lo que ms
preocupaba a Arthur P. Harris.
Ese da estaba en el Museo a horas
desacostumbradas porque tena una cita
con dos investigadores espaoles. No
era la primera vez que Arthur P. Harris
conceda entrevistas de este tipo ya que,
adems de su labor como director del
Museo y Biblioteca de la Logia, era un
reconocido especialista, con varias
publicaciones en su haber, en la historia

de la masonera.
Tan pronto como la encargada de la
recepcin le comunic que los
investigadores
espaoles
haban
llegado, sali a recibirles con la mejor
de sus sonrisas.
Bienvenidos a la Gran Logia Unida
de Inglaterra les dijo en su magnfico
espaol. Mi nombre es Arthur P.
Harris se present.
Lo que ocurri a continuacin era
algo que en ningn momento nos
habamos planteado, y era que, al
presentarnos, tendramos que dar
nuestros verdaderos nombres. La sola
idea de que ella se presentara como
Irene Adler, o yo como John H. Watson,
provoc que aflorara a mis labios una

enorme sonrisa. Por primera vez

escuch de su propia voz que Irene se
llamaba en realidad Idoia Aguirre. Yo
me present a mi vez:
Jorge lvarez dije tendiendo la
mano.
Pasen, por favor.
Seguimos al ingls por un ancho
pasillo. Yo caminaba tras Irene, y, en
voz muy baja para que no me escuchara
Mr. Harris, susurr en su odo con
sorna:
Vaya, vaya. Es un bonito nombre,
Idoia Aguirre.
No pareci hacerle gracia mi broma,
porque disimuladamente me lanz un
codazo al costado.
Llegamos ante una slida puerta de

roble que abri nuestro anfitrin

hacindonos pasar a su despacho. La
estancia era amplia para lo que yo
estaba acostumbrado, y, ms que para el
trabajo del da a da, pareca estar
enfocado para recibir visitas o servir
como escenario a entrevistas como
aquella.
Nos sentamos en una esquina del
mismo, en dos sofs de cuero negro. l
en uno, y nosotros dos enfrente.
Carraspe, y pregunt:
Quieren tomar algo? T, caf?
No, muchas gracias respondimos
Irene y yo al unsono.
Mr. Harris pareci relajarse y se
repantig en el sof apoyando un brazo
sobre el lomo del mismo.

Entonces, ustedes dirn.

A pesar de lo mucho que habamos
ledo sobre la masonera durante todo el
da anterior para preparar la entrevista,
Irene solt a bocajarro:
Qu significa para usted la letra
griega phi?
La pregunta sorprendi al ingls, que,
tras unos segundos de incertidumbre,
contest impasible:
Si no recuerdo mal, es la vigsima
primera letra del alfabeto griego.
Pero insisti Irene, tiene
algn significado especial en la
tradicin masnica?
Arthur P. Harris pareca incmodo
cuando pregunt a su vez:
En qu contexto debo interpretar

la letra phi?
Irene me lanz una mirada
interrogativa, y yo le hice un gesto de
asentimiento. Sin mencionar los sucesos
posteriores, brevemente le explic la
desaparicin de nuestro amigo y el
extrao mensaje que de l habamos
recibido por correo electrnico.
Podra ver ese mensaje?
pregunt el ingls.
Busqu en la moleskine la pgina
donde lo haba copiado, y se lo mostr:
Phi-6174-SOS.
Qu significa el nmero 6174?
pregunt entonces.
Pensamos, aunque no estamos
seguros de ello, que se trata de la
constante de Kaprekar dije yo.

La constante de qu? pregunt

frunciendo el ceo.
Resultaba evidente que ese nmero no
significaba nada para l, por lo que
volv a la carga preguntando sobre los
otros dos nmeros que haban surgido
relacionados con el primero.
Y el nmero 1647 o el 4527?
El ingls hizo un gesto negativo con la
cabeza. Durante varios segundos
permanecimos los tres en un incmodo
silencio, que rompi el director del
Museo preguntando escptico:
En qu se basan para pensar que
la letra griega o esos nmeros tienen
algo que ver con la masonera?
Existen indicios afirm, aunque
naturalmente me cuid de decir que esos

indicios procedan de un hombre que

haba sido asesinado, probablemente,
para evitar que los divulgara.
Hay algo ms en lo que pueda
ayudarles? pregunt Arthur P. Harris
tras un nuevo silencio.
S espet Irene, dentro de la
masonera, qu significado tiene
exactamente el Ahiman Rezon?
La pregunta sobresalt al director del
Museo e hizo que se pusiera
inmediatamente en guardia.
Qu inters tienen ustedes en el
Ahiman Rezon?
Por qu es tan importante ese
libro? insisti Irene.
Es el libro donde, por primera vez,
se especifican todos los usos y rituales

de la masonera moderna, adems de

decenas de canciones que se cantaban
antao. Es una reliquia dijo, una
curiosidad que a todos nos gusta tener en
casa.
Cree que puede contener alguna
referencia a phi o a los nmeros que le
he mencionado antes? pregunt.
Nooo! exclam Harris, en
absoluto. Si lo que quieres saber es si se
trata de un texto inicitico, la respuesta
es no. Ya les he dicho que el Ahiman
Rezon no es ms que una curiosidad
que
guardamos
por
razones
sentimentales.
De pronto Irene record las
observaciones del amigo librero de
Watson sobre la informacin publicada

en uno de libros de Conan, Hechos y

fantasas masnicas, y pregunt:
Qu nos puede decir de la Orden
de los Iluminados?
Se refiere a la orden fundada por
el alemn Adam Weishaupt en 1776?
No. A una escisin de la Gran
Logia Unida de Inglaterra que se
produjo, si no recuerdo mal, en 1832.
Harris sonri malvolamente y dijo
con desgana:
Eso no es ms que un mito. Se
public en algn libro de finales del
siglo XIX, incluso lleg a decirse que,
al igual que la originaria Orden, haban
adoptado el bho como uno de sus
smbolos, pero no hay nada de verdad en
ello. Nunca se produjo una escisin de

la Gran Logia Unida de Inglaterra.

Record repentinamente el bho que
haba visto tatuado en la cadera del
cadver de Conan.
Ha dicho el bho? pregunt.
S. El bho de Minerva, la diosa
griega de la sabidura. Pero ya les he
dicho que no es ms que una leyenda.
Ha ledo usted el libro de Sadler?
No.
Entonces, cmo sabe que la
escisin de la que habla no es ms que
una leyenda?
Arthur P. Harris ampli su sonrisa, se
ech ligeramente hacia atrs y cruz una
pierna sobre otra en actitud displicente.
Porque por razn de mis cargos,
tengo acceso a los archivos de la Logia.

Durante la primera mitad del siglo XIX

hubo
serios
debates
y
duros
enfrentamientos, pero les aseguro que si,
en cualquier momento, hubiera habido
una escisin, yo lo sabra.
Aunque su principal caracterstica
fuera, precisamente, su carcter secreto,
incluso para sus antiguos hermanos?
pregunt.
Pareci vacilar durante un instante;
le en sus ojos que jams se haba
planteado esa posibilidad, pero desech
rpidamente sus dudas y dijo:
Incluso en ese hipottico caso, pero
le aseguro que tiene una idea
equivocada de la masonera.
Entonces, segn usted, ya no hay
logias masnicas en las que el secreto,

en cuanto a sus miembros y sus fines,

sea la norma apunt.
No apunt con rotundidad.
Eso era ms propio en ciertas logias de
finales del siglo XVIII, pero no ahora;
salvo, claro est, en aquellos casos en
que se sientan en peligro. Sin ir ms
lejos, imagino que no hace falta
recordarles con cuanto ahnco persigui
el general Franco a los masones durante
los cuarenta aos que dur su dictadura.
Eso era algo que siempre me haba
preguntado: por qu ese odio visceral
de Franco hacia los masones? Poda
entender que un hombre como l lo
tuviera a los comunistas, pero qu
haban hecho los masones para que se
les metiera en el mismo saco?

Qu piensa de la masonera
espaola? pregunt.
Deba estar esperando la pregunta,
porque no se tom ni siquiera un
segundo para responder.
Bueno, la masonera en general no
est en su mejor momento, pero
especialmente
en
Espaa
est
atravesando una dificilsima situacin.
Apenas funcionan unas cuantas logias,
pero eso ya lo sabrn ustedes apunt
, y parece que no acaba de estar bien
vista por la sociedad en general. Esta es,
naturalmente, una visin muy subjetiva,
porque ya saben ustedes que la
masonera espaola tiene ms estrechos
lazos con el Gran Oriente de Francia
que con nosotros.

Record vagamente haber ledo el da

anterior, que una de las caractersticas
de la corriente inglesa de la masonera
prohiba, expresamente, las discusiones
sobre poltica y religin en el seno de la
logia, mientras la corriente francesa
estimulaba esos debates. Por lo dems,
aparte de este aspecto y la cuestin de
la admisin o no de mujeres en su seno,
que tanto haba exasperado a mi
compaera, no tena la menor idea
y me temo que tampoco Irene de qu
clase de diferencias poda haber entre el
Gran Oriente de Francia, que acababa
de mencionar el ingls, y la Gran Logia
Unida de Inglaterra, por lo que ambos
nos limitamos a asentir como muestra de
conformidad con el escueto anlisis que

haba hecho.
La dictadura dijo Irene. Con la
llegada de la democracia se tuvo que
empezar desde cero.
As es corrobor el ingls.
No se nos ocurran ms preguntas que
hacer. La entrevista haba terminado,
pero Arthur P. Harris puso a nuestra
disposicin el Museo y la Biblioteca
para cuantas consultas deseramos
realizar, y nos despidi con un apretn
de manos en la puerta del edificio, en la
esquina entre Great Queen y Wild Street.
Caminbamos en silencio, con la
amarga sensacin de que todas las
puertas que durante los das anteriores
habamos credo entreabiertas, parecan
cerrarse de golpe, cuando de pronto

son mi mvil.
Cmo les va por Londres?
escuch que preguntaba la ya familiar
voz del inspector Ventura.
Es el inspector Ventura dije a
Irene en voz baja, tapando el micrfono
del telfono para que no me escuchara el
aludido. No tan bien como
quisiramos, inspector coment a
ste.
Y eso?
Le cont nuestra sorpresa al descubrir
que el 60 de Great Queen Street era la
direccin de la Gran Logia Unida de
Londres, nuestra primera visita a ella y
la ocurrencia de, hacindonos pasar por
investigadores espaoles sobre la
masonera, pedir una entrevista con el

director del Museo.

Y qu han sacado de todo eso?
se interes el inspector.
Absolutamente nada dije.
Parece que phi o el nmero 6174 no
tienen nada que ver con la masonera.
Le han preguntado sobre los libros
que Conan guardaba en su caravana?
S. Sobre la Orden de los
Iluminados de la que, al parecer, habla
uno de esos libros, pero, segn l, todo
eso no es ms que literatura.
Y el Ahiman Rezon?
Tambin hemos hablado sobre ese
libro, pero dice que no tiene nada que le
haga verdaderamente interesante para
nosotros. No contiene claves ni
misterios.

Les ha dicho el director del

Museo que, hace cinco das, alguien
intent robar el ejemplar del Ahiman
Rezon que exponen en una vitrina?
No respond muy sorprendido.
Y que Scotland Yard est
buscando al ladrn entre coleccionistas
y estudiosos de la masonera? volvi
a preguntar.
Tragu saliva con dificultad. Desde
que habamos empezado a trabajar en el
caso, apenas una semana atrs, ya era
sospechoso de un asesinato cometido en
Madrid, y por nada del mundo deseaba
convertirme en sospechoso de un intento
de robo a un museo de Londres.
Quiere decir que, en este
momento, Irene y yo somos sospechosos

de intentar robar al Museo? Que ahora

mismo el director del Museo est
hablando con la polica para decirles
que acaban de salir de su despacho dos
espaoles que se han mostrado
interesados por el Ahiman Rezon?
pregunt alarmado.
Ventura dej que me cociera durante
unos segundos en mi propio jugo antes
de responder.
No creo que llegue la sangre al ro
dijo al fin, y aadi: No obstante,
estoy seguro que les investigarn.
Pueden hacer dos cosas: seguir ah hasta
agotar la posibilidades de investigacin,
comportndose con absoluta naturalidad,
o hizo una pausa para dar ms
nfasis a lo que iba a decir a

continuacin regresar inmediatamente

a Madrid. Ustedes deciden.
Decididamente me inclinaba por la
segunda opcin.
Ya no hay nada ms que investigar
me apresur a decir, as que
Se equivoca me interrumpi el
inspector Ventura. No se le ha
ocurrido pensar que si han intentado
robar ese ejemplar del Ahiman Rezon,
es porque contiene algo que solo est en
l? Hizo una pausa durante la cual sus
palabras resonaron en mi cabeza con
insistencia: pareca evidente que ese
ejemplar del libro tena algo que le
haca nico y, lo que era ms importante
en nuestro caso, que para alguien era tan
importante, que estaba dispuesto a robar

por ello. Vuelvan a hablar con el

director del Museo, y averigen qu es
ese algo.
Dijo eso el inspector Ventura y colg.
Tuve la impresin de que no estaba
sugiriendo posibilidades con sus
comentarios, sino dando rdenes, lo que
me molestaba sobremanera. Quin se
haba credo que era? Pero tena razn,
quedaban algunas cosas que hacer en
Londres, y ramos nosotros quienes
debamos hacerlas.
Fue al relatar la conversacin a Irene
cuando me di cuenta que lo que
verdaderamente me haba cabreado no
fue que Ventura pareciera estar
dndonos rdenes, sino que la
posibilidad que apunt no se nos hubiera

ocurrido antes a nosotros.

Echo de menos la agudeza de
Mycroft H. dijo Irene al terminar de
escuchar mi relato.
Yo tambin repuse a mi pesar.
Tena que reconocer que Mycroft H.,
al margen de su actitud prepotente que le
llevaba a asumir el liderazgo en
cualquier situacin, era mucho ms
perspicaz que cualquiera de nosotros.
Crees que deberamos volver al
Museo? pregunt Irene.
Ahora?
Inmediatamente.
Estbamos frente a frente, parados en
medio de la acera, a unos quinientos
metros del Freemasons Hall. La puerta
que crea cerrada, se haba vuelto a

entornar.
Vamos! exclam dndome la
vuelta.
A paso acelerado, casi corriendo,
desandamos el camino andado, y cinco
minutos despus estbamos de nuevo
frente a la secretaria del Museo, que nos
miraba impvida.
Podramos hablar de nuevo con
Mr. Harris? pregunt Irene con la
respiracin agitada.
Oh, sorry! exclam. Me temo
que va a ser imposible. Mr. Harris
acaba de marcharse. Pero estar aqu
esta tarde a las cinco en punto, si
quieren venir unos minutos antes de la
cinco aadi con una sonrisa,
supongo que no tendr ningn

inconveniente en recibirles.
Gracias. Aqu estaremos.
Ms relajados, salimos nuevamente a
la calle y, tras una breve conversacin
sobre qu hacer, decidimos que nos
merecamos disfrutar un poco de
Londres, pero solo hasta las cuatro de la
tarde. Yo hubiera preferido pasar esas
horas en la National Gallery, pero Irene
insisti en que furamos al British
Museum para ver una exposicin sobre
el Mxico prehispnico de la que
faltaban pocos das para su clausura, y
all fuimos.
A pesar de lo interesante que
resultaba la exposicin, no poda dejar
de pensar en la nueva conversacin que
bamos a tener esa tarde con Mr. Harris.

En absoluto conocamos el libro en

cuestin, cmo pues bamos a saber si
el expuesto en el Museo era distinto de
todos los dems? Mir el reloj y
comprob que todava faltaban casi
cuatro horas para estar de vuelta en el
Museo. Decid que entonces me
preocupara de resolver aquel asunto, y
centrarme ahora en las maravillas
aztecas que tena ante mis ojos, pero no
poda imaginar que, pocos minutos
despus, los acontecimientos se iban a
precipitar.
Apenas habamos visto la primera
sala de la exposicin cuando, para
sobresalto de dos vigilantes que
hicieron gestos desaprobatorios, son el
telfono mvil de Irene. Salimos

rpidamente al vestbulo y contest la

llamada:
Dgame? pregunt. De pronto su
rostro pas de la sorpresa al sobresalto.
Tap con la mano el micrfono del
telfono, y me dijo en voz baja: Es
Arthur P. Harris!
Pegu la cabeza a la suya para poder
escuchar la conversacin, y pude or la
voz de Mr. Harris, que deca: Me
gustara volver a hablar con Vds. lo
antes posible. Han surgido algunas
novedades que deseara comentarles.
Es posible que vengan ahora mismo al
Museo?. Irene me interrog con la
mirada y yo le hice gestos afirmativos.
Nosotros queramos hablar con l, y
ahora, l quera hablar con nosotros.

Mejor. Escuche la voz de Irene

diciendo:
S. Estaremos ah en quince
minutos.
Les espero.
Fueron
exactamente
diecisiete
minutos los que tard el taxi en dejarnos
en la puerta de Freemasons Hall.
Accedimos al interior y, al vernos, fue
la secretaria quien nos condujo
directamente al despacho del director.
Toc levemente la puerta con los
nudillos, y abri. Arthur P. Harris estaba
enfrascado en la lectura de un viejo
libro de hojas amarillentas y, sin apenas
levantar la vista del mismo, hizo gestos
con las manos mientras deca:
Sintense, por favor.

Durante los dos o tres minutos

siguientes sigui leyendo ignorando por
completo nuestra presencia, tras los
cuales levant la cabeza y nos mir
extraado, como si no supiera la razn
por la que estbamos all. Fue Irene
quien habl:
Por qu quera hablar con
nosotros con tanta urgencia?
An tard varios segundos en
responder:
No era la primera vez que
escuchaba la fbula de la escisin de
1832, pero conozco mejor que nadie la
historia de la Gran Logia Unida de
Inglaterra, he ledo todas las actas desde
su fundacin, y en ninguna de ellas,
ninguna repiti con nfasis, se

menciona jams que se produjera esa

escisin, que un grupo de hermanos
saliera de esta Logia para formar otra;
pero algo que dijo usted dijo
mirndome a los ojos, me hizo
reflexionar. Hizo una pausa, y de
pronto, pregunt: Les importa que
fume?
Yo negu con la cabeza.
No, claro que no dijo Irene.
Mr. Harris sac una cajetilla de
Chesterfield sin filtro de uno de los
cajones de su mesa, extrajo de ella un
cigarrillo y, antes de encenderlo, se
levant para abrir una hoja del ventanal
que haba a su costado. Lo encendi
despus, y dio una larga calada para
llenar de humo sus pulmones.

Volvi a fijar en m su mirada, y

continu:
Si no fue una escisin formal, y los
hermanos que se separaron de la
obediencia de la Logia creyeron que
deban mantener el ms absoluto de los
secretos, es posible que no quedara
rastro en los archivos de la Gran Logia
Unida de Inglaterra. Nada ms irse Vds.,
me dediqu a leer, una a una, las actas
de las reuniones a partir de 1830. Les
dije que los enfrentamientos eran
frecuentes, pero a partir de 1831 stos
se hicieron tremendamente duros; pero,
curiosamente, a partir de mediados de
1832, stos cesaron por completo. Las
reuniones de la Logia volvieron a ser un
remanso de paz. Nos mir

alternativamente a uno y a otro, dio otra

calada al cigarrillo, y pregunt:
Piensan Vds. lo mismo que yo?
La respuesta era evidente, as que la
obvi y me lance a hacerle la pregunta
que me estaba quemando los labios.
Sobre qu cuestiones giraban los
enfrentamientos antes de 1832?
Bsicamente sobre una sola
cuestin: la conveniencia de que, en el
seno de la Logia se pudiera discutir de
poltica e, incluso, posicionarse como
entidad e intervenir ante cualquier
acontecimiento de tipo poltico. Los que
estaban a favor de ello alegaban que la
Gran Logia Unida de Londres ya lo
haba hecho durante el primer decenio
del siglo.

Y era cierto? se interes Irene.

Totalmente. La Gran Logia Unida
de Inglaterra intervino activamente en
todo el proceso de emancipacin de la
Amrica espaola. Bolvar, San Martn,
Miranda, OHiggins la prctica
totalidad de los llamados Libertadores
eran masones.
Quiere decir con ello que fue la
Gran Logia de Inglaterra quien dirigi el
proceso de la emancipacin americana?
Sera excesivo decir que dirigi el
proceso, pero no que lo inspir y lo
nutri de ideales.
Por qu, durante esos aos, la
Gran Logia hizo una excepcin a sus
principios interviniendo en ese proceso
poltico?

Esa pregunta tiene una difcil

respuesta. Como Vds. deben saber, los
Grandes Maestros de la Gran Logia casi
siempre han sido miembros de la familia
real britnica, lo que supongo que, en
ocasiones, les hace ser ms sensibles a
las grandes cuestiones de Estado.
Entonces, quiz es que el Imperio
Britnico
pretenda
sustituir
la
influencia de Espaa por la suya propia,
o que solo fuera una sutil venganza por
el apoyo espaol a la independencia de
los Estados Unidos.
Y usted qu piensa sobre la
cuestin? pregunt de pronto Irene.
Me pregunta mi opinin personal
dijo poniendo mucho nfasis sobre
si la Logia hizo bien o mal en apoyar la

debacle espaola en Amrica?

S.
Arthur P. Harris se encogi de
hombros e insinu un gesto de hasto.
Soy un hombre pragmtico dijo
. Jams opino sobre hechos que ya no
se pueden cambiar. La historia es solo
historia. Pero s puedo decirle que, si
ese debate se planteara en el seno de la
Logia ahora mismo, mi postura sera
contraria a la intervencin en cuestiones
polticas.
Por qu? insisti Irene.
Despus de todo, la poltica es algo
inherente al ser humano.
Touch respondi Harris con una
fragante sonrisa. Es cierto lo que
dice, pero creo que debemos centrarnos

en el individuo, en hacer mejores a los

hombres, no en la sociedad. Si lo
hombres somos mejores cada da,
tambin lo ser la sociedad.
Es una manera de verlo repuso
escptica Irene.
Pero hay algo ms que quera
decirles. Ustedes me hablaron de la letra
phi, recuerdan? Estaba en un mensaje
que recibieron. Se me ocurri repasar la
correspondencia del que era Gran
Maestro de la Logia de Inglaterra en
1832, el duque de Sussex, a su hermano
el duque de Kent. En una carta, fechada
en octubre de 1831, le habla de ciertos
hermanos que se creen llamados a
cambiar el mundo; y en otra, de febrero
de 1832, le dice que los Illuminati, as

es como les llama en la carta, se renen

secretamente, al margen de la disciplina
de la Hermandad. En otra carta de
marzo, les llama tambin los griegos,
al parecer porque utilizan como seal
para reconocer su pertenencia al grupo,
se imaginan qu letra griega?
Phi apunt Irene.
Exacto.
Se produjo un espeso silencio.
Reinaba en el ambiente cierto aire de
satisfaccin, del que yo participaba a
disgusto, porque nicamente habamos
conseguido relacionar el mensaje de
Moriarty con cierta secta secreta
masnica, de la que desconocamos
absolutamente todo.
Ha averiguado algo ms?

pregunt.
No contest a mi pregunta. Se limit a
coger un libro que haba en la parte
derecha de su mesa, abrirlo por una
pgina previamente sealada, y decir:
Creo que deberamos empezar por
la originaria Orden de los Iluminados,
tambin llamada Orden de los
Perfectibilistas, que proponan que la
sociedad fuera regida por seres humanos
en camino hacia la perfeccin. Sin duda
los nuevos iluminados queran
parecerse a ellos y, probablemente, les
imitaran en todo aquello que les fuera
posible. He estado ojeando algunos
libros para refrescar la memoria dijo
tras una pausa. Como les dije esta
maana, dicha Orden fue fundada por

Adam Weishaupt, antiguo alumno de los

jesuitas y profesor de la Universidad de
Ingolstadt, en Baviera. Hasta entonces,
las logias masnicas haban sido,
bsicamente, escuelas de pensamiento,
con Weishaupt se trata de llevar los
principios a la prctica. Antimonrquico
y anticristiano, creer que sobre las
ruinas de las monarquas y de la Iglesia
se podr levantar un Orden Nuevo. Les
suena de algo? ironiz.
Claro que me sonaba! En eso
consisten, bsicamente, todas las
revoluciones que en el mundo han sido,
construir un mundo nuevo sobre las
ruinas del anterior, y as se lo dije.
Tambin le pregunt si acaso ahora
crea que era cierto lo que, por la

maana, consideraba solo una leyenda.

Me mir extraado, como si hubiera
recibido un inesperado golpe bajo de mi
parte, y balbuce:
Ahora hay nuevos datos que me
inclinan a pensar de distinta forma.
Mir a Irene que, a mi lado, pareca
abstrada. Qu idea estaba rondando
por su cabeza? Volv a fijar mi atencin
en Harris, pero de pronto solt Irene
dirigindose a m:
Ha dicho que a la Orden de los
Iluminados tambin se le llamaba de
los
Perfectibilistas,
porque
propugnaban que el mundo fuera
gobernado por hombres que buscaban la
perfeccin.
Asent con la cabeza, y tambin

Harris los hizo.

No te das cuenta? continu
Irene. No recuerdas lo que nos cont
Mycroft sobre lo que encierra el nmero
phi? El nmero de oro. La medida que
Dios utiliz para construir el Universo.
El nmero que representa la belleza, la
perfeccin. Se dirigi ahora a Harris
para preguntar: No dijo antes que los
iluminados utilizaban la letra griega
phi como santo y sea?
S, eso le balbuce el ingls.
Pues esa es la razn! concluy
alborozada, que el nmero phi
representa en el orden de las cosas lo
que ellos pretender representar ante el
resto de los hombres: la perfeccin.
Las palabras de Irene nos dejaron

estupefactos,
porque
eran
la
constatacin no solo de que los
Iluminados operaban en la sombra,
sino tambin de que, de alguna manera,
nuestro amigo Moriarty les haba
descubierto, provocando con ellos su
secuestro, si no algo mucho peor.
Nos queda por descifrar qu
significan los nmeros que aparecen
siempre en los mensajes apunt.
Pueden significar cualquier cosa,
desde un mensaje cifrado hasta una
referencia coyuntural seal el
director del Museo.
La idea de estar enfrentado a una
secta misteriosa, cuyo origen estaba en
la Alemania del siglo XVIII, que no
dudaba en llegar al crimen si ello era

conveniente para sus planes, hizo que un

escalofro recorriera mi cuerpo. A pesar
de la aparente evidencia que haba
subrayado Irene, me resista a creer que
todo aquello fuera cierto.
De
veras
cree
que
los
iluminados consiguieron llevar su
proyecto a la prctica, que estaban
detrs
de
todas
las
grandes
conspiraciones? pregunt a Harris.
No de todas, por supuesto, pero s
de alguna de las ms importantes.
Record las palabras de mi amigo el
librero sobre la intervencin de los
Iluminados en ciertos sucesos
histricos, a las que tan poco crdito
haba concedido, y pregunt:
Est pensando en la Revolucin

Francesa?
Arthur P. Harris balance ligeramente
la cabeza en un gesto afirmativo.
De pronto, despert Irene de su
ensimismamiento haciendo una pregunta
que sorprendi al director del Museo:
Qu tiene de especial el Ahiman
Rezon expuesto en el Museo?
Es un ejemplar de la primera
edicin del libro.
Fue esa la razn de que intentaran
robarlo haces unos das?
Harris no pareci sorprenderse de
que estuviramos enterados del intento
de robo, y contest displicente:
Puede ser, pero me sorprendi que
intentaran robar ese libro habiendo en el
Museo objetos mucho ms valiosos que

l.
El valor siempre es un concepto
relativo, depende de con cuanta fuerza
se desee, o se necesite apunt.
No tiene algo que le haga nico?
insisti Irene.
Eso era exactamente lo que haba
dicho el inspector Ventura algunas horas
antes cuando me llam por telfono.
Bueno repuso Harris, tiene
algunas anotaciones marginales del
propio autor.
Recuerda lo que dicen esas
anotaciones?
Eran frases y palabras sin sentido.
No las recuerdo exactamente, pero s
que no significaban nada.
Podramos ver el libro?

Harris llen sus pulmones de aire.

Resultaba evidente que no le haca
ninguna gracia la peticin que le haba
hecho Irene.
Qu quiere ver en l? pregunt
molesto. Tenga en cuenta que se trata
de un libro nico, y su conservacin no
es precisamente muy buena. Podramos
facilitarle un libro de cualquier otra
edicin.
No sirve cualquier otra edicin.
Necesito ver ese libro repuso Irene en
un tono que no admita objecin alguna.
No tuve la impresin de que desconfiara
de nosotros, pero supongo que, despus
del intento de robo, le preocupaba la
seguridad del libro.
Yo asista con regocijo a aquel tour

de force entre mi compaera y el

director del Museo. Mir a Irene y
record la primera vez que la vi, sentada
en la barra del bar del Hotel Victoria.
Su pelo castao, al que la luz ms suave
de Londres confera de ligeros tonos
rojizos, cayendo en suaves ondas sobre
sus hombros, el perfil clsico y el
mentn contundente me hacan sentir
como el marino que llega a puerto
despus de aos de haber pasado aos
perdido en la mar. Era algo as lo que
sinti Ulises al mirar a Penlope tras
arribar a taca? No s el tiempo que
pas mientras pensaba y senta
estas cosas, pero debieron ser solo unos
segundos, porque de pronto escuch la
voz de Harris, que dijo en tono abatido:

Tendremos que esperar a que

cierre el Museo, a las seis de la tarde.
Faltaba poco ms de una hora para
eso, y record que no habamos comido
absolutamente nada desde el desayuno.
Tengo hambre dije, y pregunt a
los otros dos: Les apetece comer
algo?
Irene
acept
enseguida, tambin
estaba hambrienta, pero Harris se hizo
un poco de rogar. Acept al fin y
caminamos hasta una cafetera cercana a
Freemasons Hall. Comimos unos
sndwiches, lo que, en mi caso, me
permiti pensar mejor, y aprovech para
volver sobre el asunto del robo del
libro.
Han atrapado al ladrn?

Todava no, pero Scotland Yard

est en ello fue su respuesta. De
pronto, se qued pensativo, hizo una
pequea mueca que interpret como una
sonrisa, y dijo: Estoy seguro que el
inspector Marvin no aprobara que les
permita tocar el libro.
Supuse que se refera a un inspector
de Scotland Yard y, antes de que
pudiera decir algo, propuso Irene que no
haba inconveniente por nuestra parte en
que ese tal inspector Marvin estuviera
presente cuando nos lo mostrase.
Solamente necesito comprobar una
cosa, y, si como temo, se confirma, no
solo nos ayudar a nosotros en nuestra
investigacin, sino tambin a la polica
para identificar a los responsables del

intento de robo dijo Irene.

Aunque a estas alturas era evidente
que Arthur P. Harris confiaba en
nosotros al menos eso es lo que nos
haca pensar con su amigable actitud,
las palabras de Irene aadieron ms
sosiego a su estado de nimo. Extrajo
del bolsillo su telfono mvil y marc
un nmero. Hablaba bastante rpido y
me costaba entenderle por qu me
cuesta tanto entender el ingls de los
ingleses?, pero deduje que estaba
hablando con el inspector de Scotland
Yard.
Vendr el inspector? pregunt
Irene, que indudablemente haba
entendido la conversacin mejor que yo,
cuando cort la comunicacin.

No repuso Harris, pero, tal

como imaginaba, me ha pedido que no
me fe demasiado de ustedes.
Irene ri el comentario del director
del Museo, como si el ingls hubiera
hecho una, por estpida, divertida
broma, pero a m no me hizo ninguna
gracia.
Entre unas cosas y otras, casi era la
hora de cierre del Museo, por lo que
iniciamos el regreso a Freemasons
Hall.
Supongo que ese ejemplar del
Ahiman Rezon lo don al Museo el
propio autor coment Irene mientras
caminbamos por la acera.
Por qu lo pregunta?
Dijo usted que las anotaciones

marginales que tiene son del propio

autor, pens que
No la interrumpi Harris. El
libro fue donado al Museo, por un
donante annimo, en 1945, poco despus
de terminar la Segunda Guerra Mundial.
Entonces, cmo saben que las
notas que aparecen en l son del autor?
Se compar la letra con una carta
de Lawrence Dermott que se conserva
en la British Library. Segn los peritos
que se consultaron, la mayora de
anotaciones que aparecen en el libro son
de puo y letra de Dermott
Ya en el despacho de Harris, an
tuvimos que esperar casi quince minutos
hasta que apareci ste con el libro
entre sus manos enguantadas. Lo

deposit con cuidado en una mesa

anexa, que previamente haba cubierto
con un pao de terciopelo, y sac de uno
de los cajones unos guantes blancos que
ofreci a Irene.
Pase las hojas con cuidado, por
favor. No es muy bueno su estado de
conservacin dijo el director del
Museo.
Irene se acerc a la mesa en silencio
y yo con ella, se puso los guantes,
abri el libro por la pgina donde se
presenta el libro, y ley en voz alta:
Ahiman Rezon: or. A Help to a
Brother; Shewing the excellency of
secrecy, and the first Cause, or Motive,
of the Institution of Free Masonery.
Pas varias pginas ms, hasta que

aparecieron las primeras anotaciones,

escritas con grueso trazo de tinta negra,
en los mrgenes del libro.
En silencio, Irene fue pasando
pginas, observando detenidamente las
palabras escritas con refinada letra
gtica que a m me resultaban
prcticamente ilegibles, por lo que
centr mi atencin en los gestos de
Irene, en los ligeros movimientos de sus
labios entreabiertos, en sus manos
enguantadas que parecan acariciar el
libro. Cuando hubo terminado y cerr la
ltima pgina, volvi de nuevo al
principio. Gir levemente la cabeza y
me mir a los ojos. Percib la intensidad
de su mirada, aunque no supe dilucidar
la emocin que reflejaba. Retorn su

atencin al libro y volvi a abrirlo

buscando una pgina, la nmero 4,
despus otra, volvi a la primera, pas a
la pgina 2, la 7, despus a la 52 y la 27
y luego otra vez a la 4. Durante ms de
una hora, Irene estuvo haciendo clculos
y combinaciones bajo la atenta mirada
de Harris. Yo me haba sentado en un
sof que haba frente a la mesa del
director del Museo, y meditaba sobre a
dnde nos conducira todo aquello.
Entonces, pidi ella algo con qu
escribir, que rpidamente le fue
facilitado por Harris. Irene, con mano
temblorosa, copi en un cuaderno las
siguientes palabras: Only, Europe, To
save, When, To be, In danger, Light.
Durante un buen rato las estuvo

mirando. Al final, con voz opaca, dijo:

Es una sentencia.
Cmo?! pregunt incrdulo el
ingls. Eso es completamente absurdo.
Es como un anagrama, solo que en
lugar de letras hay que ordenar palabras.
Y
qu
dice?
pregunt
expectante.
When Europe is in danger, only the
Light will save. Cuando Europa est en
peligro, solo la luz la salvar tradujo,
aunque en este caso no tena necesidad
de que lo hiciera.
No
puede
ser! exclam
Harris. Eso no es ms que un juego de
palabras. Arranc nervioso el
cuaderno de manos de Irene y, tras
ojearlo durante unos segundos, dijo

triunfante: Esas palabras pueden

ordenarse de otras maneras, por
ejemplo: Only Europe will save the
light when is in danger. Es fcil
construir frases convenientes con
palabras de aqu y de all, pero estoy
convencido de que si Dermott hubiera
deseado enviar un mensaje al futuro, lo
habra escrito con claridad en las
pginas de su libro.
Irene no se inmut ante las reservas
del director del Museo. Despus de
todo, cmo no sentirse humillado si,
tras sesenta aos con el libro ante sus
narices, ni l ni sus antecesores haban
sido capaces de descifrar los mensajes
que ocultaban sus pginas?
Dice
algo
ms
afirm

simplemente, pero en esta ocasin no

esper nuestras preguntas para enunciar
el siguiente mensaje contenido en
algunas de las pginas del libro: The
Kings must die.
En qu te basas para hacer esa
interpretacin? pregunt, todava
incrdulo Arthur P. Harris.
Pens que si phi era una seal para
identificarse como miembro de los
iluminados, el nmero que le segua
deba de ser una clave.
Pero haba varios nmeros
seal.
S, el primero era la base, el
inmutable: el 6174, la constante de
Kaprekar. El que public Vlkov en su
anuncio solo cambiaba el orden de las

cifras. Evidentemente, el que se

encontr en el bolsillo de Conan, el
4527, era la diferencia entre los otros
dos, y su tarjeta de presentacin. El
saber cmo obtener ese nmero, le
identificaba a ojos de Konstantin Vlkov
como alguien en quien poda confiar
plenamente, quiz un alto grado dentro
de la Orden de los Iluminados.
Pero hay muchas otras palabras en
el libro, incluso la frase The Kings
must die est en el libro, y tambin
otras frases similares, por qu esas y
no otras? pregunt el ingls.
Porque en el nmero que,
indirectamente, Vlkov facilit a Conan,
el 4527, se indicaban las pginas de
donde haba que extraer el mensaje.

Eran las pginas 4, 5, 2, 7, 45, 52, y 27.

En las primeras pginas estn las
palabras, la pgina 52 da la clave para
leerlas, y en la pgina 27 est la
sentencia sobre los reyes.
Entonces, crees que el intento de
robo del libro fue para poder descifrar
ese mensaje? pregunt Harris, todava
escptico.
Te acuerdas de la cuartilla?
comenc a hablar, pero Irene me cort
con un gesto de su mano.
Haba recordado la noche que
asaltamos la caravana de Conan, y la
cuartilla, con nmeros y palabras
inglesas, que encontr ella en el interior
del ejemplar del Ahiman Rezon que
all haba. Pensaba ella tambin que

esos nmeros y esas palabras, a las que

entonces no concedimos ninguna
importancia, deban ser la trascripcin
de las palabras manuscritas en el libro
del Museo?
Estoy segura de que no
respondi Irene a la pregunta que le
haba hecho Arthur P. Harris. Percib
en su mirada la duda sobre si contar al
ingls la existencia de esa cuartilla, o
dejar que la investigacin de Scotland
Yard siguiera su curso. En cualquier
caso, lo importante para nosotros no era
encontrar al hombre que haba intentado
robar el libro del Museo, sino a los
responsables de la desaparicin de
Moriarty, pero la inevitable pregunta
que me hice a continuacin, fue: Detrs

de ambas cosas est la misma persona?

. Pero no se puede descartar nada.
Me gustara que contara al
inspector Marvin la interpretacin que
usted hace del nmero 4527 utilizando
para ello el libro que intentaron robar
pidi Harris a Irene.
Es urgente que volvamos a Madrid
intent excusarse Irene.
Seorita Aguirre dijo Harris con
un semblante tan serio como todava no
le habamos visto, espero que lo que
ha ledo sobre Europa, la luz y que los
reyes deben morir, no sean ms que
tonteras, pero, por si existe la ms
mnima posibilidad de que est en lo
cierto, no saldr usted de Londres sin
antes haber hablado con el inspector

Marvin. He hablado claro? Irene se

limit a hacer un gesto afirmativo con la
cabeza. Bien continu el ingls,
ahora voy a llamar a Scotland Yard, le
pasar el telfono, y hablar usted con el
inspector Marvin. De acuerdo?
Irene volvi a asentir, y Harris marc
un nmero en el telfono que haba
sobre su mesa. Habl con alguien y, al
cabo de unos segundos, le pas el
aparato a Irene. La conversacin se
desarroll en ingls, y fue breve. Ambos
tenamos cita con el inspector Marvin,
en el vestbulo de nuestro hotel, para el
da siguiente a las once de la maana.
De vuelta a nuestro hotel, mientas
Irene buscaba pasajes para el primer
avin que saliera al da siguiente por la

tarde con destino a Madrid, yo me

dediqu a dar cumplida cuenta en el
Club de Holmes de los avances que
habamos hecho.
Por la noche, tras cenar una pizza en
un restaurante italiano, decidimos
terminar de nuevo con una pinta de
Guinness en el mismo pub donde
habamos estado la noche anterior.
Otra vez, de forma imperceptible, la
conversacin se desliz poco a poco
hacia asuntos que nada tenan que ver
con el motivo de nuestra estancia en
Londres, y s con las cosas que nos
convertan en las personas que ramos,
es decir, los pequeos anhelos y
frustraciones de cada da.
Ests sola? me atrev a

preguntar.
Qu quieres decir? pregunt
ponindose sbitamente en guardia.
Que si tienes pareja aclar.
Irene tom la pinta con las dos manos
y dio un largo trago de cerveza.
La tuve dijo evitando mirarme.
Lo dijo adems en un tono en el que
adivin el dolor, todava reciente, de la
ausencia del otro. Entonces, inspir
hondo, levant la barbilla y se
transform de nuevo en la mujer fuerte y
decidida que yo conoca. Pero no
quiero hablar de eso. No ahora. Y t?
No. Hace tiempo tuve algo
parecido a una novia, pero imagino que
no la quera lo suficiente.
Irene fue a decir algo, pero se

arrepinti. En su lugar, alz la pinta y

brind de forma solemne:
Por Sherlock Holmes, que es el
nico hombre del que estoy segura que
nunca me abandonar.
Sus palabras estaban ribeteadas de
amargura, o al menos eso me pareci a
m. A pesar de todo, brind con ella.
Pero hubo de eso me di cuenta ms
tarde un antes y un despus a esas
palabras. Imperceptiblemente habamos
entrado en un nivel de comunicacin que
no tenamos hasta ese momento. Ya no
eran necesarias las palabras para saber
lo que estaba pensando, o sintiendo, el
otro, y eso hizo que nos sintiramos
incmodos, que el miedo se apoderara
de nosotros al traspasar el umbral de lo

que, al menos para m, era terra

incgnita.
Haba cierta tensin durante el
camino de vuelta al hotel. Lo hicimos
sin apenas hablar, conscientes de que
cualquier palabra, o gesto, o mirada,
poda desencadenar el incendio que
ambos temamos y desebamos al mismo
tiempo. Esa noche, por primera vez en
mi vida, tuve la sensacin de que una
emocin nueva y maravillosa se haba
apoderado de m, de que era el hombre
ms afortunado del universo por estar
junto a Irene, y que el tiempo se
ralentizaba con la nica finalidad de que
yo pudiera saborear cada uno de los
instantes que estaba a su lado. Aquel
abismo era el amor?

Esa noche hicimos el amor

apasionadamente. Bast una mirada para
que nos lanzramos el uno sobre el otro
como dos asesinos que, ms que matar,
desean morir en la batalla. Nos besamos
con la ferocidad de lobos hambrientos.
Recorr su cuerpo con la meticulosidad
del general que analiza el campo de
batalla. Me emborrach de su aroma a
perfume, sudor y sexo. Hablamos
abrazados, en susurros, como dos
malhechores al acecho. Comimos frutos
secos Irene siempre llevaba en su
bolso algunas bolsas de almendras o
cacahuetes y bebimos agua para
volver despus a nuestros cuerpos con
un deseo que, en ese momento,
hubiramos jurado inextinguible. As,

hasta, ya de madrugada, caer extenuados

en un profundo sueo.
Nos despertamos cerca de las once,
con el tiempo justo de tomar una ducha
antes de acudir a la entrevista que
tenamos en el vestbulo del hotel con el
inspector Marvin, de Scotland Yard.
Si solo se pudiera utilizar un adjetivo
para describir al inspector Derek
Marvin, se sera el de pulcro. No solo
era su aspecto fsico, era tambin su
manera de vestir lo que ayudaba a dar
esa impresin de agente de la city. Tena
alrededor de cuarenta aos y una mirada
inteligente que pareca traspasarte.
Esperaba con la gabardina bajo el brazo
y, como nosotros a l, nos reconoci
nada ms vernos.

Hay algn lugar donde podamos

hablar? pregunt Marvin despus de
las presentaciones.
Realmente el vestbulo del hotel tena
algo de inhspito. Un mugriento sof
junto al ascensor era todo el mobiliario
en el que uno poda sentarse. El
recepcionista, que en esos momentos no
atenda a nadie, no nos quitaba ojo de
encima.
Miraba
con
descaro,
preguntndose qu haca all un hombre
como Derek Marvin.
Quiz en una cafetera estemos
mejor apunt Irene.
Record que a unas decenas de
metros del hotel, en direccin a
Picadilly Circus, haba una amplia
cafetera con grandes ventanales a la

calle. Hacia all nos dirigimos, y

ocupamos una mesa a mitad de camino
entre la barra y la cristalera.
Les gust el Museo? pregunt
una vez se hubo retirado el camarero al
que pedimos, caf solo el inspector
Marvin, y huevos con beicon y caf
Irene y yo.
Se refiere el Museo de
Freemasons Hall? puntualiz Irene.
S, por supuesto.
Es interesante dijo sta.
Y el libro?
Supongo que ya le ha contado Mr.
Harris.
S repuso el inspector, pero
quera que lo hicieran ustedes, desde el
principio, por favor.

Haba una cierta indiferencia en su

manera de hablar que, en principio,
achaqu a la flema britnica, pero que
enseguida comprend que no era ms que
una pose teatral destinada a mantener las
distancias.
Entre Irene y yo le contamos toda la
historia, desde el mensaje en peticin de
ayuda que recibimos de Moriarty, la
extraa entrevista con Konstantin
Vlkov, hasta la lectura que haba hecho
Irene de las frases escondidas en el
libro expuesto en el Museo. Solo
omitimos el hecho de que Conan haba
sido asesinado y que salvo que las
cosas hubieran cambiado en los ltimos
das yo era el principal sospechoso
del crimen.

El inspector Marvin, que se haba

mostrado muy interesado por las
sentencias que Irene haba extrado del
libro, repiti en voz alta la primera de
ellas:
When Europe is in danger, only
the Light will save it. Qu cree que
quiere decir? pregunt.
Irene tard algunos segundos en
responder. Por fin dijo:
No s si ha odo hablar de la
llamada Orden de los Iluminados
Algo coment Mr. Harris, pero me
temo que no le entend demasiado bien.
Hablaba de una organizacin del siglo
XVIII, qu tiene eso que ver con
nosotros?
Quiz ms de lo que imaginamos

susurr Irene.
Quiere decir que cabe la
posibilidad de que los Iluminados
sigan existiendo hoy en da intervine
yo.
El inspector arque las cejas
escptico. Deba considerarnos dos
pirados excntricos que habamos
contagiado de nuestra locura al otrora
ecunime Arthur P. Harris.
Y en el hipottico caso de que
existieran,
saben cul sera su
objetivo? pregunt sin abandonar ese
tono displicente que tanto empezaba a
molestarme.
Controlar el mundo respondi
Irene.
El inspector Marvin perdi su

compostura y rompi a rer a carcajada

limpia.
Perdonen dijo cuando par de
rer. No he podido evitarlo. Es tan
absurdo todo lo que dicen. Saben una
cosa? pregunt volviendo a la sonrisa
autosuficiente del principio, no son
los nicos en pensar que hay una
organizacin secreta que pretende
controlar el mundo. Dense una vuelta
por Internet.
Hay hechos empez a decir
Irene, pero el inspector Marvin la
interrumpi de forma brusca:
Entonces,
tambin
estn
convencidos de que la Reina de
Inglaterra corre peligro.
No solo la Reina de Inglaterra. La

frase deca: Los reyes deben morir.

Imagino que se refera a todos los reyes,
a las monarquas europeas.
Era una idea tan descabellada que
Derek Marvin la ignor por completo.
Una ltima cuestin extrajo del
bolsillo interior de la chaqueta una foto
y nos la mostr. Por casualidad,
reconocen a este hombre? pregunt.
Sent como un golpe en la boca del
estmago al reconocer en el hombre de
la foto al secretario de Vlkov, el
mismo que nos haba recibido en el
Hotel Palace, y pens que el inspector
Ventura, por aquello de poder hacer un
informe en el que hubiera las menos
lagunas posibles, se alegrara de saber
que Vlkov fue a Londres cuando

desapareci de Madrid.
Le vimos en la habitacin de
Konstantin Vlkov en Madrid. Pensamos
que era su secretario repuso Irene.
Quin es? pregunt yo.
El hombre que intent robar un
valioso libro en el Museo de la Gran
Logia Unida de Inglaterra.
Por primera vez el inspector Marvin
nos mir de una forma distinta. Quiz el
hecho de que hubiramos visto
anteriormente al ladrn frustrado del
Museo hizo que empezara a plantearse
que, al menos, algo de lo que
afirmbamos podra ser verdad.
Se puso de pie provocando que Irene
y yo lo hiciramos tambin.
Cundo salen ustedes para

Madrid? pregunt entonces.

En el avin de las tres de la tarde
respondi Irene.
Tendi a sta una tarjeta y puso otra
en mi mano.
Si averiguan algo ms sobre esa
gente, les ruego se pongan en contacto
conmigo. Ah tienen mi telfono, y
tambin mi direccin de correo
electrnico en Scotland Yard nos dio
la mano como despedida. Que tengan
buen viaje dijo, y sali rpidamente
de la cafetera sin pagar su consumicin.
Me senta cansado. Cansado de todo,
de aquella historia que cada vez pareca
complicarse ms, de la ceguera de
Scotland Yard y de las amenazas del
inspector Ventura, estaba incluso

cansado del Club de Holmes, y, por

primera vez en mi vida, ech de menos
mi trabajo en Madrid en la Biblioteca
Nacional. Mir a Irene esperando
encontrar en ella un reflejo de mi propio
estado de nimo, pero solo encontr sus
ojos fulgurantes.
Este capullo dijo por el
inspector Derek Marvin era el que
tena inters en hablar con nosotros. Por
lo menos podra habernos invitado
solt Irene.
Re a carcajadas.
Ya sabes lo que se dice de los
ingleses.
Qu? pregunt.
Que, como las mujeres guapas,
siempre esperan que uno les invite.

Irene, muy seria, me mir largamente.

Te acabas de inventar esa
estupidez, verdad? dijo muy seria.
S.
Pues no tiene gracia.

CAPTULO 7

El informe Vlkov

Watson no poda imaginar que, a la

misma hora en que despegaba del
aeropuerto de Heathrow el avin que les
devolva a Madrid, a seis mil kilmetros
de distancia empezaba una reunin de la
Comisin de los Diez, el grupo ms
secreto dentro de la organizacin ms
secreta del mundo. El motivo era
discutir el informe que para ellos haba
preparado el hermano Spartakus, recin

vuelto de Europa.
Estaba amaneciendo en Nueva York,
y Spartakus, abstrado en sus
pensamientos, completamente ajeno a la
belleza del amanecer sobre la ciudad de
los rascacielos, estaba en pijama, con un
vaso de zumo de naranja en la mano, en
la terraza de su tico, situado en la
Quinta Avenida, frente a Central Park.
Hizo un repaso mental de las personas
que, procedentes de cuatro continentes,
acudiran esa maana a la reunin.
Contndose l mismo seran diez, siete
hombres y tres mujeres. Al pensar en las
mujeres no pudo evitar una sensacin de
desagrado. l, amante de la tradicin,
nunca haba visto con buenos ojos la
incorporacin de la mujer a los rganos

decisorios de la Fraternidad. Bien

estaba que participaran, incluso
ampliamente, en la organizacin de la
Orden, y que tomaran decisiones de
alcance limitado despus de todo no
era posible excluir a la mitad de la
poblacin
mundial,
pero
las
consideraba
emocionalmente
incapacitadas para tomar decisiones que
implicaran grandes riesgos. La idea de
una mujer dirigiendo los destinos de la
Humanidad no solo le pareca
extravagante,
sino
incluso
tremendamente peligrosa.
Conoca bien a todo ellos, pues al ser
uno de los miembros ms antiguos de la
Comisin, haba participado en su
seleccin y nombramiento. Tres venan

de Europa, dos de Asia, uno de frica, y

los cuatro restantes de Amrica. De
todos, solo le preocupaba la actitud que
pudiera tomar Helius; tema que, llegado
el momento de la verdad, los escrpulos
le impidieran tomar la decisin correcta,
al igual que haba ocurrido en 1941,
cuando cierto miembro de la Comisin
de los Diez traicion a la Orden
impidiendo as que la Segunda Guerra
Mundial transcurriera tal y como haba
sido planificada.
Helius, profesor de Fsica Cuntica
en la Universidad de Leipzig, era un
hombre que en los ltimos aos se haba
opuesto sistemticamente a todas las
iniciativas propuestas por Spartakus.
Negaba que fuera Europa el escenario

sobre el haba que intervenir

sistemticamente para cambiar al
mundo, e incluso, ltimamente, haba
discutido la necesidad de que dichas
intervenciones tuvieran un carcter
violento. No era necesario que media
Europa quedara arrasada, por no hablar
de los millones de muertos que la guerra
provoc, afirm en alusin a la
segunda Gran Guerra haca cinco aos,
cuando cuestion las decisiones que la
Comisin haba tomado sesenta aos
atrs.
Desde el punto de vista de Spartakus,
demostraba cierta tendencia hacia la
pusilanimidad al no admitir que las
guerras, y las muertes que ellas
implican, es la herramienta que

peridicamente utiliza la naturaleza para

mantener el equilibrio de los hombres
con el resto de seres vivos.
Histricamente fueron las guerras, pero
sobre todo las grandes epidemias, las
que restablecan el equilibrio natural,
pero con el desarrollo de la medicina
sta ltima posibilidad haba quedado
prcticamente descartada. Todos ellos
eran conscientes de que el progreso y la
tecnologa estaba subvirtiendo el orden
natural de las cosas. Por primera vez en
millones de aos de evolucin, los
dbiles tenan tantas posibilidades de
sobrevivir como los fuertes. Todos en la
Comisin eran conscientes de ese hecho,
y de que el mismo terminara resultando
letal para la raza humana, pero pocos

estaban todava dispuestos a asumir la

responsabilidad de tomar las decisiones
adecuadas.
El sol empezaba a abrirse paso entre
el bosque de rascacielos, y las sombras
de stos parecan alargarse hasta el
infinito. Spartakus apur el zumo que
quedaba en el vaso, se gir y entr de
nuevo al apartamento dispuesto a
prepararse para la reunin.
La cita era en el bufete de Cravath,
Parker & Moore, situado en la Octava
Avenida. Se trataba de uno de los ms
importantes despachos de abogados de
Nueva York, y no llamara la atencin la
reunin, en su Sala de Juntas, de
importantes inversionistas en nuevas
tecnologas venidos de todo el mundo.

El presidente de la firma, conocido en la

Orden como Alcides, era miembro de la
Comisin de los Diez desde haca
bastantes aos, y se haba ocupado de
organizar el encuentro.
El primero en llegar a la sede del
bufete fue Spartakus, veinte minutos
antes de la hora fijada. Tras l lo
hicieron Joachim, Pandora, Gualterius,
Nerthus y Umai, Helius, y por ltimo
Savior y Nam, que entraron juntos en la
sala a las nueve en punto.
Alcides se ocup de cerrar la puerta,
asegurndose
de
que
resultara
imposible abrirla desde el exterior, y
tom asiento junto a Spartakus en la
presidencia de la mesa.
Es segura la sala? pregunt

Joachim como prembulo.

Fue Alcides, anfitrin de la reunin,
quien respondi.
Absolutamente dijo. En esta
sala se realizan a menudo importantes
reuniones. Por nuestra propia seguridad,
y la de nuestros clientes, todos los
meses se hace un barrido en busca de
micrfonos ocultos. La sala est limpia.
Haba una cierta tensin en la
estancia. Despus de tantos aos de
esperas y persecuciones, todos ellos
intuan que el momento de la verdad
estaba cerca, y que por fin, el viejo
sueo de tantos hombres ilustres, desde
Platn a Goethe, poda estar cerca de
cumplirse.
Spartakus carraspe para llamar la

atencin del resto, e inici un breve

discurso de bienvenida que serva, al
mismo tiempo, como introduccin del
nico punto a tratar:
En primer lugar, queridos hermanos,
quiero agradeceros vuestra presencia en
esta sala. Como recordareis, en nuestra
ltima reunin, hace seis meses, tras
analizar exhaustivamente la situacin
mundial, llegamos a la conclusin de
que era el momento de que la Orden
interviniera nueva y decisivamente para
dar un paso ms, quiz el ltimo
seal regodendose en las palabras
mientras miraba a sus compaeros para
comprobar el efecto de las mimas, en
pos de la consecucin de nuestros
objetivos. Fui encargado por la

Comisin para concebir un plan, una

hoja de ruta. Pues bien, como todos
sabis, acabo de llegar de Europa,
donde creo que, como en ocasiones
anteriores,
debemos
actuar
prioritariamente. Por favor, si abrs la
carpeta blanca que tenis ante vosotros
podris conocer el plan que he
elaborado, con la especificacin de los
hitos ms importantes que considero
imprescindible se produzcan. Ahora, por
favor, leed el informe que hemos de
debatir.
Spartakus se sent en la silla que
ocupaba en la cabecera de la mesa, y
todos los dems abrieron la carpetilla
blanca que haba ante ellos y
comenzaron a leer con avidez el

informe. ste constaba de tres folios

escritos por una sola cara. Era realmente
un informe muy breve teniendo en cuenta
la importancia extraordinaria de los
acontecimientos que anticipaba.
Spartakus aprovech aquellos minutos
p a r a observar detenidamente a sus
compaeros. Tena la sensacin de que
algo haba cambiado desde la ltima vez
que estuvieron juntos en aquella misma
sala, pero fue incapaz de saber qu era.
Fij su atencin en Helius, un hombre de
ojos grises y pelo blanco que nunca le
haba terminado de gustar. Le conoca
desde haca ms de treinta aos, pero
solo en profundidad desde doce aos
atrs, cuando, por decisin de la
mayora, entr a formar parte de la

Comisin. Pens en qu era lo que no le

gustaba de Helius, y se pregunt si acaso
sera el fuerte acento alemn con el que
se expresaba lo que generaba el rechazo
que senta, cosa extraa por otro lado,
porque l mismo tena acento alemn a
pesar de no serlo. A su lado estaba
Umai, una mujer menuda de alrededor
de cincuenta aos, morena, de mirada
incisiva y aspecto elegante. Lea para
lo que se haba puesto unas pequeas
gafas pausadamente el informe,
buscando en l no solo las cosas que
deca, sino, y sobre todo, aquellas que
se pudieran leer entre lneas. Se nota
que es una profesional de la poltica, se
dijo Spartakus.
Alcides, sentado a su lado, fue el

primero en terminar de leer el informe,

pero esper a que concluyeran de
hacerlo los dems antes de hablar.
Crees que el incidente que
propones
desencadenar
los
acontecimientos necesarios? pregunt
entonces.
Estoy seguro de ello repuso
Spartakus.
Helius ech el cuerpo hacia atrs,
apoyando el tronco en el respaldo del
silln. Esboz una sonrisa que
Spartakus, pendiente de l desde el
principio, no supo interpretar, y mir a
sus compaeros esperando que alguno
de ellos hablara. Durante unos segundos,
el ms absoluto silencio rein tras las
palabras de Spartakus. Por fin, Helius,

sin perder la relajada actitud que

mantena, dijo:
Yo no lo estoy tanto y aadi:
Creo que hace demasiado tiempo que
abandonaste Europa, y no acabas de
captar los cambios que se han producido
en ella durante los ltimos cincuenta
aos.
Spartakus mir a Helius tratando de
disimular la ira que senta, y
comprendi que, definitivamente, ste se
haba convertido en su enemigo.
Qu quieres decir? pregunt
con voz de acero.
Exactamente lo que he dicho. Te
ruego que no lo tomes como algo
personal, hermano Spartakus, pero
pienso que hace demasiados aos que

solo haces cortos viajes a Europa, y

siempre por motivos puntuales. Hizo
una pausa esperando una reaccin de
Spartakus, pero ante el silencio de ste,
continu Cunto tiempo hace que
dejaste Ucrania para instalarte aqu?
pregunt, aunque saba, como todos los
presentes, que Spartakus se instal en
Nueva York en el ao 1969 al ser
nombrado para la Comisin de los Diez,
debido a las dificultades que ponan los
soviticos
a
sus
frecuentes
desplazamientos a los Estados Unidos
de Amrica. Los europeos de hoy
nada tienen que ver con los de hace
cincuenta o sesenta aos.
Helius hubiera querido decir que,
incluso entonces, Spartakus, un pintor

ucraniano de segunda fila, educado en la

ms estricta ortodoxia sovitica, habra
sido incapaz de comprender a un obrero
metalrgico de Manchester o a un
estudiante de la Sorbona, pero se
contuvo.
No voy a discutir si mi
conocimiento de la psicologa de los
europeos me permite predecir o no sus
reacciones ante hechos ciertamente
traumticos repuso Spartakus. Solo
te voy a pedir que puesto que, en nuestra
ltima reunin, decidimos que haba
llegado el momento de intervenir,
propongas t el cmo, dnde y cundo.
Spartakus haba hablado con una
tranquilidad que de ninguna manera
senta, y sus palabras cogieron

desprevenido a Helius, que como en

otras ocasiones esperaba que iniciara
una discusin en defensa de sus
posiciones. Por este motivo, tard
algunos segundos en reaccionar.
Europa, siempre Europa!
exclam con desaliento, y pregunt sin
dirigirse a nadie en especial: No es
posible que, al menos en esta ocasin, el
escenario sea otro lugar?
Todos, en silencio, dirigieron su
mirada hacia Spartakus que, sin apartar
los ojos de Helius, permaneci
impasible.
Record entonces la primera vez que
le vio. Fue en Dresde, Alemania
Oriental, a mediados de los aos
setenta. Helius, que entonces era

conocido exclusivamente como Helmut

Lanzmich, haca poco tiempo que haba
terminado la carrera y trabajaba como
profesor ayudante en la misma
Universidad donde haba cursado sus
estudios.
Desde su poca de estudiante
perteneca
a
una
organizacin
denominada Deutschen komitee fr
kultur und wissen que, como tantas
otras asociaciones de todo tipo en el
mundo entero, giraba en la rbita de la
Orden de los Iluminados sin que sus
miembros tuvieran siquiera la ms
remota idea de que exista dicha Orden.
Spartakus viaj a Dresde para asistir,
como miembro de la delegacin de
Mxico, a un simposio internacional

sobre pintura y socialismo, pero la nica

motivacin para hacerlo fue la de
conocer a un joven que destacaba
extraordinariamente
en
varias
disciplinas.
La presentacin, hecha por un
profesor de filosofa que comparta
aficiones e inquietudes con Lanzmich, se
produjo en el transcurso de una
recepcin en la Universidad a los
miembros del simposio. Hablaron
durante horas, primero paseando por el
claustro de la Universidad y, cuando
concluy la recepcin, en el domicilio
del profesor de filosofa que les haba
presentado.
Ya de madrugada, Spartakus regres a
su hotel con la decisin de hacer, a

partir de ese instante, un exhaustivo

seguimiento de la labor y los
pensamientos del joven profesor, y la
conviccin de que haba conocido a un
futuro dirigente de los Iluminados.
Le sac de su ensimismamiento la voz
de Pandora que, con su voz ronca y
quebrada, dijo:
La decisin que hemos de tomar
ahora no es el dnde, sino el qu. Mi
opinin continu tras una pausa,
como la de todos vosotros, es que
estamos ms cerca que nunca de lograr
nuestro objetivo final. Quiero dejar
claro que no considero excesivo, en
trminos de costo, el plan propuesto por
nuestro hermano Spartakus. Ningn
costo es excesivo si el plan tiene xito.

Por eso considero que lo sustancial,

aqu y ahora, es debatir si el plan que se
nos propone es el adecuado para lograr
nuestro principal objetivo.
Las palabras de Pandora produjeron
su efecto, porque inmediatamente todos
se lanzaron a dar su opinin sobre el
documento que tenan en sus manos. El
primero en hacerlo fue Alcides, el
principal socio de la firma de abogados
en cuyas dependencias se estaba
celebrando la reunin. Se mostr
plenamente de acuerdo con el plan
propuesto por Spartakus, y, en alusin a
la intervencin que antes haba hecho
Helius, dijo que, por su innegable
influencia sobre el resto del mundo, para
cualquier plan que se adoptara solo

habra dos escenarios posibles: Estados

Unidos o Europa.
Unos tras otro intervinieron todos
para dar su opinin. La mayora, con
ms o menos matices, se mostr de
acuerdo con el plan propuesto por
Spartakus. Los nicos discrepantes,
aunque por motivos totalmente distintos,
fueron Helius, y Nam, importante
dirigente de la iglesia copta de El Cairo.
Este ltimo fue categrico en su rechazo
al plan alegando que el conflicto
provocado podra derivar en una guerra
de religin, del cristianismo contra el
islamismo, e incluso en una guerra racial
contra el mundo rabe.
Cuando algunas horas despus se
produjo la votacin, el resultado fue de

siete votos a favor del plan de

Pandora, Nerthus, Umai, Alcides,
Joachim, Gualterius y Savior, y dos
en contra de Helius y Nam.
Spartakus, sabiendo que contaba con los
suficientes votos a favor, se abstuvo de
votar su propia propuesta.
No fue hasta que se hubo producido la
votacin que Spartakus inform de
varias reuniones, tenidas en Madrid y
Londres
con
personas
de
la
Organizacin, de las que result que el
plan era perfectamente realizable
cuando llegara el momento. Sin
embargo, no dijo absolutamente nada del
fracaso en el intento de recuperar el
ejemplar del Ahiman Rezon, que les
fue robado a principios de la Segunda

Gran Guerra. No es que este asunto

fuera verdaderamente importante para
ellos disponan de una copia idntica
al libro original, pero tema que la
casualidad llevara a algn investigador
a descubrir que las anotaciones
marginales del libro no eran otra cosa
ms que un completo manual de
instrucciones, interpretable en funcin
de la situacin poltica que, en cada
momento, reinara en el mundo.
Helius no se preocup de ocultar el
enfado que le haba producido la
resolucin adoptada por la mayora de
la Comisin. Sentada frente a l,
Pandora le observaba con disimulo,
nunca le haba visto tan disgustado y,
por un instante, sus miradas de cruzaron.

Lo que vio Pandora en esa mirada la

dej profundamente preocupada, y trat
de entablar una conversacin con l.
Qu te pasa, Helius? Quieres que
hablemos? pregunt.
Helius la mir con los ojos
inyectados de rabia y, tratando de dotar
a sus palabras de una indiferencia que
estaba lejos de sentir, se limit a decir:
Hay un proverbio alemn que dice:
Qu sentido tiene correr cuando ests
en la carretera equivocada?
Dicho lo cual, cerr su maletn, y
sali de la estancia sin volver la vista
atrs.

CAPTULO 8

Mycroft H. entra de nuevo en

escena

Nuestra alegra se disip cuando,

nada ms despegar el avin del
aeropuerto de Heathrow, hicimos una
somera recapitulacin de todo lo
sucedido desde nuestra llegada a
Londres, porque si bien era cierto que
habamos dado un paso de gigante en el
conocimiento del caso, tambin lo era
que nos hallbamos ante un nuevo

callejn sin salida.

Si realmente exista esa Orden de los
Iluminados cosa de la que Irene
estaba completamente segura, eran
una organizacin tan secreta como
parecan,
y tambin eran los
responsables
de
la
misteriosa
desaparicin de Moriarty, dnde y
cmo iniciar la bsqueda de los
Iluminados? sa es la pregunta que nos
hicimos Irene y yo mientras el avin
surcaba los cielos de Francia, que nos
llen de desaliento. La respuesta la
obtuvimos apenas unas horas despus.
Mycroft H. aguardaba nuestra llegada
en el aeropuerto de Barajas. Pareca
muy animado cuando nos salud al final
del tnel de llegadas, pero mantena

intacto su aspecto de pintor desaliado,

de bohemio misgino totalmente
despreocupado por su aspecto. Tuve la
impresin de que haba rejuvenecido
con respecto a la ltima vez que le
habamos visto.
Cmo saba que llegbamos en
este vuelo? me atrev a preguntar
intrigado.
He seguido vuestras andanzas a
travs del blog fue su respuesta. Me
mir de una forma que podra calificar
de afectuosa, y me dijo: Gracias por
haber mantenido al da el blog. Cmo
me hubiera gustado estar con vosotros!
Naturalmente no le dije que cuando
escriba en el blog cada uno de los
sucesos que nos haban ocurrido,

pensaba ms en el inspector Ventura

del que estaba seguro que haba
encontrado la forma de seguir
puntualmente los nuevos post del Club
de Holmes, que en l.
Mientras el taxi que habamos tomado
rodaba hacia Madrid a toda velocidad,
pusimos a Mycroft H. al corriente de las
ltimas novedades la conversacin
mantenida sa misma maana con el
inspector de Scotland Yard, Derek
Marvin; la sorpresa que nos produjo
saber que el secretario de Konstantin
Vlkov, el misterioso marchante de arte
que habamos conocido en Madrid,
haba intentado robar un valioso libro en
el Museo de la Gran Logia Unida de
Inglaterra; y la conclusin a la que

habamos llegado durante el vuelo de

que volvamos a estar en un callejn sin
salida.
De ninguna manera! exclam
Mycroft H.. Estoy convencido de que
estamos ms cerca de encontrar a
Moriarty, y de la resolucin del caso, de
lo que podamos imaginar.
En qu se basa para hacer sa
afirmacin? pregunt Irene.
He estado reflexionando dijo
Mycroft. Cuando se avanza en la
resolucin de un caso, hay que volver
continuamente a examinar las pesquisas
anteriores, porque casi siempre hay
cosas, detalles, aspectos que pasaron
desapercibidos la primera vez, que
luego, a la luz del mayor conocimiento

que se tiene, adquieren otra dimensin,

otro significado.
Call de pronto y volvi su mirada
hacia la vista que se poda ver a travs
de la ventanilla del coche. Las
urbanizaciones y las arboledas se
sucedan una tras otra. Tras unos
segundos de silencio expectante por
saber el resultado de sus reflexiones,
pregunt:
Y?
Mycroft H. pareci volver de otra
galaxia, y me mir como si no
entendiera sobre qu le estaba
preguntando. De pronto cay en la
cuenta, y exclam:
Ah! durante un par de segundos,
volvi a mirar a travs de la ventanilla,

despus nos mir, primero a Irene y

despus a m. Les invito a cenar.
Durante la cena les har partcipes de
mis reflexiones.
Pasamos primero por mi casa para
dejar los equipajes, y seguimos hasta la
plaza de Santa Ana, para comer unas
Bratwurst en la Cervecera Alemana.
El local estaba semivaco. Nos
sentamos en una mesa prxima a la que
habamos ocupado la anterior ocasin
que estuvimos all y pedimos de nuevo
un men a base de Bratwurst y unas
cervezas.
Mientras esperbamos que nos
sirvieran nuestro pedido, dijo Mycroft:
Sin duda estarn ustedes ansiosos
porque les diga las conclusiones a las

que he llegado de momento.

As es repuso Irene.
Yo di un largo trago a mi vaso de
cerveza, y me dispuse a escuchar todo lo
que tuviera que decir Mycroft H.
Hizo un pequeo prembulo para
decir cuan arrepentido estaba por haber
claudicado
con
tanta
facilidad
abandonando el caso al primer
contratiempo, y a continuacin entr a
hablar de sus impresiones sobre el
mismo:
Son las entradas en nuestro blog
que, casi cada da, afortunadamente ha
hecho Watson me mir e hizo un
ligero gesto de agradecimiento, las
que han hecho que no haya dejado de
pensar en este asunto. Los nuevos datos

aportados por la polica, y lo que

vosotros habis descubierto, hicieron
que me replanteara todo de nuevo, y, por
seguir un orden cronolgico, empecemos
por el principio, cuando los tres
recibimos un mensaje de socorro de
Moriarty que contena unos nmeros
enigmticos. La primera pregunta que
me hice fue que cual fue la razn de que
Moriarty incluyera esos nmeros en el
mensaje. Si estaba en peligro, y quera
decirnos algo, por qu no lo hizo
claramente? Por qu aadir unos
nmeros cuyo significado podramos ser
incapaces de averiguar? La respuesta es
tan obvia que me sonroja no haberme
dado cuenta antes: porque Moriarty no
saba su significado! Los incluy en el

mensaje porque, por alguna razn que

desconocemos,
saba
que
eran
importantes, y necesitaba que nosotros
intentramos averiguar qu es lo que
queran decir.
Irene y yo nos quedamos estupefactos.
Mycroft tena razn! Qu sentido tena
que, estando en peligro, Moriarty no nos
diera las claves para ayudarle, si es que
las conoca, naturalmente.
Es cierto! exclam. Cmo no
se nos haba ocurrido antes?
El razonamiento era tan brillante, y
tan simple al mismo tiempo, que no
pudimos menos que alegrarnos de que
Mycroft H. hubiera decidido volver con
nosotros.
Mycroft me mir de una forma que

tem que, de un momento a otro, lanzara

aquello de: Elemental, querido
Watson. Afortunad amente, en lugar de
hacerlo, continu con el relato de sus
reflexiones:
Bien dijo, ms o menos,
sabemos qu queran decir esos
nmeros, pero primero: cmo podemos
hacer para transmitir a Moriarty, est
donde est, todo lo que hemos habis
rectific descubierto?; y segundo,
qu relacin hay entre la desaparicin
de Moriarty y una organizacin secreta,
que nadie sabe exactamente cul es su
finalidad, como la Orden de los
Iluminados? Digo ms, qu vnculo hay
entre el Gran Circo Rex y los
Iluminados? Dio un trago a su vaso de

cerveza, y aadi solemnemente:

Encontrar la respuesta a stas preguntas
es absolutamente necesario para
resolver este caso.
En ese momento apareci el camarero
con nuestros platos, que puso ante cada
uno de nosotros, y aprovechamos para
pedir Mycroft y yo otras cervezas.
Una vez que su hubo ido el camarero,
apunt:
Pero los Iluminados son una orden
secreta, cmo podemos saber dnde se
ocultan?
Irene, que hasta el momento haba
permanecido en silencio, dijo con
rotundidad:
Es evidente que tienen gente en
Madrid.

Mycroft asinti con la cabeza, e

indic:
Konstantin Vlkov.
S. Vlkov, qu haca en Madrid?
Indudablemente, vino para verse con
alguien. La cuestin es averiguar con
quin lo hizo, pero cmo?
Es fcil seal Mycroft. En
cierto modo sabemos su modus
operandi, y lo vamos a hacer
exactamente igual: Alojarnos en el Hotel
Palace, poner un anuncio en los
principales peridicos, y esperar a que
alguien se ponga en contacto con
nosotros.
En el Palace conocen al verdadero
Vlkov apunt Irene.
Cualquier otro hotel de lujo servir

dijo Mycroft.
El Hotel Villamagna, o el Ritz
propuse.
Qu deca el anuncio que nos
llev hasta Vlkov?
Extraje mi agenda, y busqu la nota
que tom cuando descubr el anuncio.
Le en voz alta:
-Hotel
Palace-1647-Mr.
Vlkov.
Pondremos un anuncio idntico,
cambiando el nombre del hotel,
naturalmente afirm Mycroft justo
antes de atacar su ltimo trozo de
Brathwurst.
Haba olvidado la manera de
comportarse de Mycroft H. La forma tan
arrogante de dar por descontado que era

l quien diriga el grupo, y el que

tomaba las decisiones, me molest tanto,
o ms, como al principio. Pero observ
satisfecho que, a diferencia de antes,
Irene mucho ms crtica. Ya no miraba
embelesada a Mycroft H. mientras ste
pontificaba sobre esto y aquello.
Creo que deberamos cambiar el
nmero. No sabemos exactamente su
significado. Quiz cada nmero solo se
utiliza en una ocasin, y no deberamos
arriesgarnos apunto Irene con firmeza.
T lo has dicho seal Mycroft
: no sabemos exactamente su
significado, por lo que cualquier otro
nmero podra no simbolizar nada para
la persona a la que va dirigido. Si
ponemos el mismo nmero, siempre

puede parecer que se trata de un simple

error.
No estoy de acuerdo repuso
Irene con terquedad.
A pesar del regocijo que me produca
el enfrentamiento entre ellos, hube de
intervenir para que el desacuerdo no
fuera a ms. Y desgraciadamente, en
este caso, tuve que dar la razn a
Mycroft.
Tiene razn l dije a Irene,
deberamos
poner
el
anuncio
exactamente igual, y ver qu ocurre.
Irene me mir durante unos segundos.
Se haba producido un silencio espeso e
incmodo, y de pronto, con la misma
rapidez con la que haba objetado la
propuesta de Mycroft, se mostr de

acuerdo.
Muy bien dijo, como queris.
A esas horas las oficinas de los
peridicos estaban cerradas para incluir
el anuncio en las ediciones del da
siguiente, por lo que decidimos que por
la maana, Irene y yo contrataramos el
anuncio en los peridicos ms
importantes de Madrid mientras Mycroft
se ocupara de tomar una habitacin en
el Hotel Villamagna, donde nos
reuniramos a media maana.
Record de pronto que haba sido
all, en la Cervecera Alemana, donde
nos haba abordado por primera vez el
inspector Ventura, y que yo, hasta que no
se encontrara al verdadero culpable, era
el principal sospechoso del asesinato de

Conan.
Una ltima cuestin: creis que
deberamos informar de todo esto al
inspector Ventura?
Por qu? pregunt Irene.
l tambin est investigando este
asunto, y estoy seguro de que tiene
informacin
que
desconocemos.
Supongo que vamos en el mismo barco
conclu, aunque en realidad me dije a
m mismo que una plena colaboracin
por nuestra parte ayudara a disipar sus
dudas con respecto a m.
Informemos de todo, excepto del
anuncio que vamos a poner para intentar
contactar con la Orden de los
Iluminados; al menos, hasta que todo
haya terminado sugiri Mycroft.

Por qu? insisti Irene, que

pareca dispuesta a discutir cada
propuesta.
Porque podra no parecerle bien
que suplantramos la identidad de otra
persona.
O porque eso sea ms peligroso de
lo que nos imaginamos. Ya nos lo
advirti.
Concluida la cena, nos despedimos en
la puerta de la Cervecera Alemana, e
Irene y yo nos dirigimos en taxi a mi
casa.
Durante el trayecto evitamos el ms
ligero roce de nuestras manos o rodillas.
Durante todo el da nos habamos
olvidado de lo que haba ocurrido la
noche anterior, pero ahora, ante lo

inevitable de estar de nuevo a solas, la

tensin se levant entre nosotros como
si fuera un muro.
Al llegar a casa llamar al
inspector Ventura dije en un vano
intento de aliviar esa tensin. Aunque
solo sea para decirle que estamos de
vuelta en Madrid.
Irene ni siquiera contest. Se limit a
hacer un movimiento con la cabeza que
interpret que le pareca una buena idea.
La mir de reojo. Pareca ensimismada,
y de pronto me di cuenta de que aquella
situacin era absurda. Me dije que no
ramos unos nios y que hicimos el
amor en Londres porque ambos lo
desebamos. Por qu haba esa tensin
entonces? La respuesta vino sola, como

si fuera una obviedad, y comprend que,

para los dos, lo ocurrido en Londres
haba sido algo ms importante que el
sexo, algo mucho ms profundo para lo
que,
probablemente,
estbamos
desprevenidos.
La llamada al inspector Ventura dur
apenas unos minutos. Le inform que
estbamos en Madrid de nuevo, y l
aprovech para preguntar con cierta
desgana:
Al final, qu tal por Londres?
Por el tono que utiliz en su pregunta
deduje que haba seguido accediendo al
Club de Holmes, y haba ledo mis
ltimas entradas, por lo que me limit a
contarle la conversacin que habamos
mantenido esa misma maana con el

inspector Derek Marvin, de Scortland

Yard, y eso pareci interesarle mucho.
Por qu cree que Scotland Yard se
interes por ustedes?
Imagino que por lo que mi
compaera descubri en el Ahiman
Rezon, y la Orden de los Iluminados,
pero a l le hizo bastante gracia.
Ventura se qued pensativo durante
varios segundos y, por un momento, tem
que se hubiera cortado la comunicacin
Sigue ah, inspector?
S, disculpe, estoy aqu. Estaba
pensando en la frase que creen haber
descubierto en el libro del Museo. A
qu creen que se puede referir?
pregunt.
Durante unos segundos rememor la

frase que extrajo Irene de las pginas

del Ahiman: Los Reyes deben
morir. En su literalidad no tena nada
de misterioso, pero caba otra
interpretacin? Manifestaba un mero
deseo poltico por otro lado muy
propio de los primeros Iluminados,
o era una orden?
No sabra decirle. Por un lado, el
mensaje parece muy claro; pero, la
verdad, ms bien pienso que, en el
lenguaje de la poca, estn hablando de
su voluntad de acabar con el orden
establecido; no creo que se refiera a que
se est gestando un regicidio, si es eso
en lo que est pensando.
Bien dijo el inspector, y
ahora qu?

Casi me echo a rer por la pregunta

que me acababa de hacer, y le espet:
Esa pregunta me correspondera
hacerla a m.
La investigacin est atascada
dijo al fin. Lo nico que tenemos es la
posible relacin de Vlkov en el
asesinato de Conan, pero los indicios
son tan frgiles que ningn juez
tramitara la formacin de una comisin
rogatoria para interrogarle en Nueva
York.
Esa informacin no me tranquiliz en
absoluto, no solo porque era la prueba
de la ausencia de pistas que ayudaran a
la polica a resolver prximamente el
caso, sino porque me constitua en
permanente sospechoso de asesinato.

Y lo que hemos averiguado en

Londres? pregunt, porque para m, lo
que habamos descubierto supona un
importante salto cualitativo en la
investigacin.
Los Reyes deben morir? dijo
en un tono sarcstico que no me gust
nada. Vamos, amigo!, quiere que me
convierta en el hazmerrer del Cuerpo
de Polica? Estoy seguro que usted y su
amiga han hecho un buen trabajo, y les
felicito por ello, pero necesito algo ms
consistente para poder incluirlo en un
informe.
O sea, que ni a la polica espaola ni
a Scotland Yard le resultaban tiles los
hallazgos que habamos hecho en nuestro
viaje a Londres. Definitivamente

Mycroft tena razn al proponer que no

informramos a la polica de nuestra
intencin de intentar contactar con los
miembros de la Orden de los
Iluminados en Madrid. Cmo confiar
en el buen criterio de hombres como el
inspector Ventura, que se mofaban del
desde mi punto de vista gran
descubrimiento de Irene?
Supongo que solo tendr algo ms
consistente si contina investigando
apunt con cierto retintn.
S, claro. Y ustedes? pregunt
de pronto.
Qu quiere decir?
Que si ustedes van a seguir
investigando por su cuenta.
No s por qu, pero tuve la sensacin

de que, ms que una pregunta, era una

sugerencia lo que me estaba haciendo.
Hubiera querido decirle que al margen
del inters que, por nuestra aficin
detectivesca, tenamos en la resolucin
del caso, la nica preocupacin de los
miembros del Club de Holmes era
hallar, antes de que fuera demasiado
tarde, el paradero de nuestro compaero
Moriarty, pero me abstuve de hacerlo.
No lo s repuse. Nosotros,
desgraciadamente, no disponemos de los
medios con los que cuenta la polica.
Si lo hacen dijo, no deje de
tenerme al tanto de lo que ocurra.
Hizo una larga pausa y aadi: Ya
sabe que, de momento, sigue siendo el
principal sospechoso en el asesinato de

Conan.
Cort la comunicacin antes de que
pudiera responderle, y me di la vuelta
para relatar a Irene los pormenores de la
conversacin con el inspector Ventura.
La encontr enfrascada en el ordenador.
Qu haces? pregunt.
Estoy
en
anunciosenperiodicos.com.
Desde
esta pgina podemos insertar el anuncio
en los peridicos que queramos
respondi. Qu te parece?
Seal la pantalla y me fij en lo que
haba escrito. Era una solicitud para
publicar en el diario El Pas el
siguiente
anuncio:
-Hotel
Villamagna-1647-Mr. Vlkov.
Perfecto dije, e Irene puls una

tecla para pasar a la siguiente pantalla.

En qu otros peridicos ponemos
el anuncio?
El Mundo y ABC suger.
Irene sigui tecleando durante un par
de minutos hasta que hubo terminado la
solicitud.
Tu tarjeta dijo entonces.
Naturalmente se refera a mi tarjeta de
crdito. Se la di y tecleo los datos
necesarios para hacer el pago. El
anuncio aparecer en la primera edicin
de maana. Espero que tengamos suerte.
La tendremos repuse confiado.
Apago el ordenador? pregunt
Irene.
No. Aprovechar para actualizar el
blog.

Irene se levant del silln y ocup su

lugar. Entr en el Club de Holmes y
durante unos quince minutos escrib una
entrada en la que daba cuenta de la
conversacin de la maana con el
inspector de Scotland Yard, Derek
Marvin solo haban pasado doce
horas desde entonces? Tena la
sensacin de que haba pasado mucho
ms tiempo, das incluso, y del
reencuentro con Mycroft H. A
continuacin apague el ordenador y
busqu a Irene con la mirada. Haba
desaparecido.
La busqu por toda la casa, y por fin
la encontr metida en mi cama, tumbada
boca abajo. Adivin su cuerpo desnudo
bajo la sbana y, aunque daba la

impresin de estar dormida, yo estaba

seguro de que no era as. Me desnud
rpidamente y me deslic junto a ella
abrazndola por detrs. Apart el pelo
que cubra su nuca, y la bes
depositando suavemente mis labios en
ella. Su aroma me embriag. La gir
para besar sus labios y perderme en sus
ojos y, cuando estuvimos frente a frente,
fue ella quien me bes apasionadamente.
En ese instante el vrtigo se apoder de
m y me olvid del inspector Ventura y
de la conversacin que acababa de tener
con l, del pulcro Derek Marvin, de
Mycroft H, de Moriarty y hasta de los
reyes que deban morir.

Nos levantamos bastante tarde y, tras

una reconfortante ducha y un an ms
reconfortante desayuno, nos dirigimos al
Hotel Villamagna, en cuya recepcin
preguntamos por Mr. Vlkov.
Tal como haba ocurrido la vez
anterior en el Palace, el recepcionista,
antes de darnos una respuesta, hizo una
llamada para anunciar nuestra presencia.
Quin desea ver al Sr. Vlkov?
pregunt entonces.
Irene
Adler
respondi
rpidamente mi acompaante.
Habitacin
318
dijo
el
recepcionista. Y seal hacia la
izquierda. Ah tienen los ascensores.
Mientras el elevador nos conduca

silencioso hasta el tercer piso, pens,

otra vez, que estbamos jugando con
fuego, que aquel no era un juego como
los que habitualmente practicbamos.
Que la persona o personas que habamos
citado mediante el falso anuncio de
Vlkov eran, probablemente, los
responsables del asesinato de Conan.
Somos unos inconscientes dije
de pronto como si hablara conmigo
mismo.
Irene me mir y adivin un asomo de
preocupacin en su mirada.
Por qu dices eso? inquiri.
El inspector Ventura tiene razn.
sta gente es peligrosa, y nosotros
actuamos como si no fuera ms que otro
de nuestros juegos del Club de

Holmes.
El ascensor haba llegado a la tercera
planta, y salimos a un largo y
alfombrado pasillo. Seguimos la
direccin que sealaba una pequea
placa con los nmeros de habitaciones
que haba a cada lado.
Exageras dijo Irene con cierta
displicencia. Lo nico que estamos
haciendo es buscar a nuestro amigo.
Hizo una corta pausa durante la cual
tuve la impresin de que estaba
ordenando sus ideas, y continu: El
mismo da que aparezca Moriarty, yo
volver a casa.
S, pero ellos no saben que lo
nico que nos interesa a nosotros es
hallar a Moriarty. Si es que todava vive

musit.
Era la primera vez que manifestaba en
voz alta era incluso la primera vez
que lo pensaba que Moriarty poda
estar muerto, y ese pensamiento me
produjo una sensacin de zozobra, de
desasosiego y fracaso, como no haba
sentido hasta entonces, ni siquiera
cuando nos movamos a ciegas contando
nicamente con la informacin que nos
haba dado Moriarty en su correo
electrnico.
Irene, como si no hubiera escuchado
mis palabras, hizo caso omiso a mi
observacin.
Me importan un bledo los planes
que puedan tener los miembros de la
Orden de los Iluminados.

Habamos llegado frente a la puerta

de la habitacin 318, y llam
suavemente con los nudillos. Como si
hubiera estado esperndonos, la puerta
se
abri
casi
inmediatamente,
apareciendo Mycroft en el vano de la
misma.
El anuncio est en los peridicos
dijo a modo de saludo, apartndose
para que entrramos en la habitacin.
Se trataba de una pequea suite
compuesta por un saloncito, y por un
dormitorio lateral cuyas puertas estaban
abiertas de par en par. El lujo estaba
presente en cada uno de los detalles, y
pens que con mi salario de un mes,
apenas podramos pagar un par de
noches en aquella habitacin.

Los pusimos anoche por Internet

le inform Irene.
Bien dijo Mycroft, as hemos
ganado un da. Seal unas butacas
que haba junto a la ventana para que
nos sentramos, mientras l lo haca
frente a ellos, en un sof de cuero, y
continu: No sabemos exactamente lo
que estn haciendo los Iluminados, ni
tampoco qu es lo que espera de Vlkov
la persona que llame a sa puerta
seal hacia la puerta que acabbamos
de atravesar, as que pienso que
deberamos plantearnos todos los
escenarios posibles.
Watson opina que el inspector
Ventura tena razn cuando nos dijo que
estbamos frente a gente peligrosa

apunt Irene.
Mataron a Conan aad yo.
Pero no podemos saber si son los
Iluminados los que estn tras el
asesinato de Conan seal Mycroft.
Quin si no?
Mycroft se encogi de hombros.
Puede que tengamos una visin
bastante simple de todo este asunto.
Irene ha descubierto que la Orden de
los Iluminados, una escisin de la Gran
Logia Unida de Inglaterra producida
hace casi doscientos aos, que todos
crean desaparecida, sigue actuando, lo
cual quiere decir que tienen un plan,
unos
objetivos,
aunque
desgraciadamente ignoramos cuales son;
pero, creis posible que una

organizacin de esa naturaleza puede

pasar desapercibida para ciertos
mbitos de poder? Creis posible que,
si estn urdiendo un plan, no haya
alguien dispuesto a que no lo consigan?
Pens que Mycroft se estaba
refiriendo a los servicios secretos de
algn pas, pero esa posibilidad me
pareca francamente rocambolesca, por
lo que intent que se expresara con ms
claridad.
A qu, o quien, te refieres
exactamente?
Solo apunto la posibilidad de que
haya ms actores de lo que nos
imaginamos. No hacerlo sera como
ponernos voluntariamente unas orejeras.
Bien
intervino
Irene,

supongamos que no fueron los

Iluminados los responsables del
asesinato de Conan. Quiere eso decir
que son los buenos, que podemos
confiar en ellos?
En absoluto. Lo nico que quiero
decir es que, si fueran as las cosas,
deberamos evitar que nos cojan en un
fuego cruzado.
Y qu pasa en el supuesto de que
no haya nadie enfrentndose a los
Iluminados? pregunt.
En ese caso afirm Mycroft,
que Dios nos coja confesados, porque
querr decir que asesinaron a Conan, y
que para conseguir sus objetivos, sean
los que sean, estn dispuestos a todo, en
cuyo caso estaremos verdaderamente en

una situacin de extremo peligro.

Y cmo sabremos en qu terreno
jugamos, si estn solos o hay alguien
ms en el campo de juego? pregunt
Irene.
Se produjo un espeso silencio en la
habitacin. Mycroft suspir hondo, y
dijo:
No lo s. Supongo que, por el
momento, tendremos que confiar en la
suerte, y en nuestra intuicin aadi.
Durante varias horas con el
parntesis de una hora, en que bajamos a
una cafetera para tomar un tentempi
seguimos hablando sobre la manera
en el supuesto de que surtiera efecto el
anuncio publicado en la prensa, y se
presentara alguien en el hotel de

enfocar la entrevista, y de la importancia

que, desde todos los puntos de vista,
tena el que averiguramos cuales eran
las intenciones ltimas de los
Iluminados.
Contando con que an subsistan en
la Orden algunos de los principios para
los que fue creada, debemos imaginar
que su intencin es gobernar el mundo
apunt Irene.
Eso poda tener sentido en el siglo
XVIII, incluso en el XIX, pero no en el
siglo XXI dije.
Al contrario reflexion Mycroft
. Si alguna vez ha sido posible que
una secta consiga gobernar el mundo, es
ahora. Esas palabras no era ms que
una frase oportuna, y Mycroft se sinti

impelido a ahondar en su reflexin, y

continu: Estamos en la era de las
comunicaciones, en la aldea global. Lo
que ocurre en cualquier rincn del
Globo, se expande casi de inmediato,
como un tsunami, al resto del Planeta.
Lo mismo ocurre con las ideas, la
cultura o las modas. Ya apenas hay
diferencias entre un joven de Madrid, y
otro de Tokio, Buenos Aires o Nueva
York. La informacin, verdadera o falsa,
objetiva o sesgada, circula por el aire
como la sangre por nuestras venas.
Nunca se han manipulado tanto las
conciencias como ahora. Nunca como
ahora ha sido tan fcil, con el marketing
adecuado, imponer una idea o crear una
necesidad a escala global. Un buen

programa de televisin puede generar

ms solidaridad con los afectados por
una catstrofe, que las peticiones
realizadas desde los plpitos de todas
las iglesias, mezquitas o sinagogas de un
pas. Suspir, y concluy diciendo:
De todas formas, desde mi punto de
vista lo peor no es esto, sino que no hay
marcha atrs. Esto es lo que hay; este es
el horizonte que hemos dejado que
algunos creen con nuestra ms absoluta
indiferencia, aunque en algunos casos
podramos
hablar
de
entusiasta
colaboracin.
El panorama dibujado por Mycroft
era
absolutamente
real
tan
acostumbrados estamos al paisaje que
nos rodea, que apenas percibimos las

amenazas que se esconden agazapadas

tras lo que nos muestran a diario los
medios
de
comunicacin,
y,
precisamente por eso, me estremec.
De pronto, alrededor de las seis de la
tarde, son el telfono de la habitacin.
Alguien preguntaba por Mr. Vlkov,
anunciaron desde recepcin.
Que suba orden Mycroft.
Decidimos que fuera el propio
Mycroft quien llevara la voz cantante;
primero, porque de l haba sido la idea
de que, si no sabamos dnde buscar a
los Iluminados, fueran ellos quienes
nos encontraran a nosotros; y segundo,
porque, por edad, era quien mejor poda
reflejar la jerarqua que pareca haber
entre ellos Los tres recordamos la

presencia subordinada a Vlkov del que

supusimos su secretario. Yo fui el
encargado de abrir la cuando son un
toc-toc en la puerta. Tena el corazn
encogido cuando lo hice, porque intua
que, con la puerta, estaba abriendo un
camino lleno de trampas y peligros por
el que tendramos que transitar.
Ante mi apareci la figura de un
hombre de mediana edad que me result
vagamente conocido. Iba vestido con un
desgastado pantaln vaquero y una ajada
cazadora de cuero negro. Por su aspecto,
daba la impresin de ser un obrero que
hubiera dejado el tajo para acudir a la
llamada de Vlkov. Le hice pasar al
saln, donde, de pie, junto a la puerta
del dormitorio, esperaban Mycroft e

Irene. Qued parado frente a ellos,

conmigo a su espalda por si intentaba
huir al percatarse de la encerrona.
Durante varios segundos rein un
silencio sepulcral en la habitacin.
Pens que nuestro visitante no deba
conocer personalmente a Vlkov,
porque pareca estar en actitud
expectante, como si furamos nosotros
Vlkov para l los que tuviramos
que transmitirle algo. De pronto, algo
cambi. No pude ver la expresin de su
rostro, pero empez a revolverse
inquieto y deduje que, poco a poco, la
idea de que no era Konstantin Vlkov la
persona que haba puesto el anuncio,
empez a filtrarse en su mente.
Mycroft tambin se percat de que

nuestro hombre estaba a punto de iniciar

la huida, y comenz a hablar:
Mi nombre es Mycroft Holmes, y
stos dijo por nosotros, mientras yo
me solazaba con la idea de que l, ms
que nadie, haba asumido absolutamente
la personalidad del hermano mayor de
Sherlock Holmes, son mis amigos
Irene y Watson. Supongo continu,
que usted pertenece a la Orden de los
Iluminados y, para su tranquilidad, le
aseguro que nada tenemos contra
ustedes.
El hombre se gir bruscamente
pillndome desprevenido. Me apart de
u n manotazo derribndome, y corri
hacia la puerta de salida. Me incorpor
como pude y salt hacia l agarrndole

por las piernas. Tir con fuerza hasta

que consegu derribarle y, en ese
momento, los tres camos sobre l. La
situacin me pareci tan cmica, que si
no hubiera estado sangrando por la nariz
a causa del golpe recibido, me habra
echado a rer. El forcejeo dur poco. Le
atamos a una silla con el cordn de la
cortina, y corr al cuarto de bao para
limpiar la sangre que me cubra parte de
la cara. Cuando sal del bao, Mycroft
estaba sentado en otra silla frente a
nuestro visitante.
No tenemos nada contra la Orden
de los Iluminados insisti Mycroft
dando a su voz un tono lo ms amigable
que pudo.
No s de qu est hablando dijo

el desconocido con acento extranjero.

Yo creo que s afirm Mycroft
. Hace unos diez das, aqu, en
Madrid, desapareci un hombre amigo
nuestro. Suponemos que el motivo fue
que haba descubierto sus planes el
hombre le miraba fijamente, sin mover
un solo msculo de la cara. Solo
queremos que le dejen libre, con la
promesa de que nadie, ni l ni nosotros,
se inmiscuir en sus planes.
El hombre pareci relajarse.
Le repito que no s de qu est
hablando insisti, y, sin venir a
cuento, aadi: ltimamente no he
ledo en los peridicos nada referente a
una desaparicin.
Record las palabras en el mismo

sentido del inspector Ventura. Era

posible
que
nos
hubiramos
equivocando y que Moriarty no hubiera
sido raptado, sino que estuviera
simplemente
escondido?
Casi
inmediatamente descart sta idea,
porque si as fuera, estaba seguro de que
hubiera encontrado la forma de ponerse
en contacto con nosotros a travs de
Club de Holmes o mediante un simple
correo electrnico.
Ese tipo de noticias no siempre
salen en los peridicos repuso Irene,
que hasta entonces haba permanecido
callada.
El hombre se encogi de hombros e
hizo una mueca con los labios, y ese
simple gesto hizo que evocara una

imagen, su imagen, y supiera dnde le

haba visto con anterioridad.
Qu tal por el circo? pregunt.
Mi pregunta le pill desprevenido, y
me mir boquiabierto.
Se trataba del vigilante que estuvo a
punto de sorprendernos cuando Irene y
yo hicimos la incursin nocturna a la
caravana de Conan.
Recordaba haber escuchado al
inspector Ventura decir que haban
estado vigilando el circo. Eso fue
antes de que Conan apareciera
asesinado en un descampado Ello
solo poda deberse a que resultaban
sospechosos de haber cometido algn
delito, y sin duda, los trabajadores del
circo saban que la polica les tena

vigilados.
Llamad a la polica! se me
ocurri pedir de pronto a mis
compaeros mientras le mantena
inmvil. Si no quiere hablar con
nosotros, tendr que hacerlo con ellos.
Naturalmente no era nuestra intencin
hacer esa llamada, pero el vigilante no
lo saba. Fueron unos segundos de
enorme tensin, porque si no
conseguamos asustarle para que
hablara, en pocos minutos estara
saliendo tranquilamente por la puerta de
la habitacin.
No rog con un hilo de voz.
No la llamen, por favor.
Mycroft me hizo un gesto, y me
apart.

Les dir lo que s, pero no creo

que pueda ayudarles dijo, cambiando
de actitud.
Cmo se llama? pregunt
Mycroft.
Roland Picard respondi.
Seor Picard, le vamos a soltar,
pero necesitamos su promesa de que no
intentar escapar.
Lo prometo dijo.
Fui yo quien desat la cuerda bajo la
atenta mirada de Irene, que pareca
divertirse con aquella situacin.
Quiere beber algo? le ofreci
amablemente Mycroft.
Picard pidi agua para beber. Irene le
ofreci un botelln de agua que extrajo
del minibar, y un vaso. Apur de un

trago la botella, sin usar el vaso, y nos

mir a los tres, uno tras otro, todava
desconcertado.
Qu
hay
del
hombre
desaparecido? volvi a preguntar
Mycroft.
Antes le dije la verdad
respondi Picard. No sabemos de
ningn hombre que haya desaparecido, y
si ha sido as, nosotros nada tenemos
que ver.
Pareca sincero, por lo que su
respuesta nos dej desconcertados. Si
Moriarty no haba sido secuestrado por
los Iluminados, qu haba sido de l?
Record que yo segua siendo
sospechoso del asesinato de Conan, y
aprovech para preguntar:

Y Conan, qu tiene que ver Conan

en todo esto?
Conan era la mano derecha de
Massimo Valieri fue la respuesta.
Valieri era el director del Gran
Circo Rex, el hombre que nos haba
mostrado la caravana de Conan y que
nos minti al afirmar que le haba visto
cuando ya estaba muerto.
Fue l quien le mat?
Picard tard algunos segundos en
responder.
No lo s dijo al fin.
Est seguro? insist.
No, no estoy seguro. No puedo
asegurar que Valieri sea el asesino, pero
lo cierto es que la misma noche en que
Conan fue asesinado escuch una fuerte

discusin en la caravana de Conan.

Discutan Valieri y Conan o haba
alguien ms?
Solo escuch las voces de ellos
dos.
Sobre qu discutan? se interes
Mycroft.
Lo hacan sobre las preguntas que
haba hecho a Conan un espectador. ste
deca que sus preguntas sealaban que el
plan haba sido descubierto y deba ser
pospuesto, y Valieri opinaba que alguien
se haba ido de la lengua.
Cmo concluy la discusin?
Qu quiere decir?
Pregunto quin impuso su opinin
al otro.
No lo s, porque no poda

quedarme junto a la caravana para

escuchar, y segu con mis asuntos.
Cul es el plan del que habl
Conan? pregunt Irene.
No lo s. Valieri y Conan era los
nicos que tenan todas las claves. Ellos
mandaban, y los dems obedecamos.
Quin vino a la primera entrevista
con Vlkov?
Valieri.
Y por qu ha venido usted hoy?
Cuando le el anuncio, supe que se
trataba de una entrevista importante.
Siempre lo era cuando apareca un
anuncio similar en los peridicos, pero
Valieri desapareci del circo hace diez
das, y Conan est muerto. Alguien tena
que venir.

Cuando Picard termin de hablar, se

produjo un largo silencio. Tuvimos la
sensacin de que aquel hombre nos
haba contado todo lo que saba, que por
otra parte era bien poco, y nos dejaba,
adems, en peor situacin que al
principio, porque si los Iluminados no
eran los responsables de la desaparicin
de Moriarty, entonces, quin lo era?
Una ltima pregunta intervino
Mycroft, quin es Vlkov?
Picard permaneci callado. Me mir,
y supe que no saba qu responder.
No s quin es Vlkov. Lo nico
que s es que Valieri y Conan le teman.
La conversacin si es que aquel
interrogatorio en toda regla poda
calificarse de conversacin haba

terminado. Picard se puso en pie y, con

voz opaca, dijo:
Si cuentan todo esto a la polica,
soy hombre muerto.
Pens que estaba exagerando, porque
desgraciadamente no nos haba dado
ninguna informacin trascendental, pero
Picard estaba realmente aterrorizado.
No se preocupe le dije para
tranquilizarle. Lo que nos ha contado
quedar entre nosotros.
Roland Picard sali de la habitacin
dejndonos en un estado de total
incertidumbre.
Y ahora qu? se pregunt Irene.
Mycroft se hizo otra pregunta, sta
ms positiva que la de Irene:
Quin, adems de la polica,

puede tener inters en que la Orden de

los Iluminados no lleve a cabo sus
planes?
Pero tambin la pregunta de Mycroft
H. qued en suspenso, porque no
tenamos respuesta para ella.

CAPTULO 9

Las dudas de Vlkov

Lo tratado en la reunin celebrada por

la Comisin de los Diez en el bufete de
Cravath, Parker & Moore era de tal
importancia que, desde el mismo
instante en que finaliz dicha reunin,
Konstantin Vlkov empez a temer que
alguno de los miembros de la Comisin
crticos con el proyecto estaba
pensando en Helius y Nam,
traicionara a la Orden.

Pero, a la vista de los sucesos que

ocurrieron durante los siguientes das,
no fue el nico en pensarlo. sa misma
noche se present Pandora en su casa de
la Quinta Avenida. Se conocan desde
haca ms de cuarenta aos, despus de
que Pandora publicara su primera
novela. Al principio, debido a su
carcter anrquico e independiente, no
fue nada fcil su incorporacin a la
Orden. De hecho, ni ella misma conoci
la naturaleza de la misma hasta que le
propusieron su incorporacin a la
Comisin de los Diez. Hasta ese
momento haba credo pertenecer a una
organizacin de escritores, preocupados
por la libertad de expresin en el
mundo, en la que lleg a ser presidenta.

Era una mujer alta, de pelo rubio

casi blanco ya, y facciones angulosas.
Fumadora empedernida, haba dejado el
tabaco unos meses antes, al cumplir los
sesenta y un aos, tras la aparicin de
unos ndulos en las cuerdas vocales que
le haban enronquecido la voz.
No esperaba volver a verte tan
pronto dijo Spartakus tras abrirle la
puerta de su casa.
Tenemos que hablar respondi
Pandora.
Vlkov la condujo por un corto
pasillo hasta su despacho y, tras
ofrecerle una copa que ella rechaz, le
ofreci sentarse en un silln mientras l
lo haca l frente a ella.
No dijo nada. Se qued mirndola

fijamente en espera de que fuera ella

quien rompiera a hablar.
Qu piensas de Helius?
pregunt al fin.
Creo que no le ha gustado el plan
repuso Spartakus.
Pandora esboz una sonrisa.
En estos ltimos aos, su actitud es
cada vez ms obstinada. Est
acostumbrado a que todo el mundo le
rinda pleitesa como uno de los cerebros
ms brillantes de Europa, y no acepta
muy bien que nadie le lleve la contraria.
Se qued mirando al otro durante
unos segundos, y, de pronto, inquiri:
Por qu sois tan arrogantes los
europeos?
Spartakus tuvo que reprimir una

carcajada.
Los europeos respondi l
piensan exactamente lo mismo de los
americanos.
Tras esas palabras se produjo un
largo silencio durante el que los dos
personajes parecieron medirse con las
miradas. Vlkov conoca bien a
Pandora, no era una mujer que hiciera o
dijera las cosas porque s. Su visita
tena un objetivo, y ste deba ser muy
espinoso cuando ella, tan directa
siempre, daba tantos rodeos antes de
hablar.
Para qu has venido, Pandora?
pregunt Spartakus muy serio, y aadi
: Creo que yo s me tomar una copa.
Se encamin hacia una pequea mesa

pegada a la pared, llena de botellas de

toda clase de licores.
Te acompaar dijo Pandora.
Whisky con agua para m.
Spartakus sirvi las copas dos
whiskys con agua, aunque en la suya
aadi unos cubitos de hielo, y, tras
darle su copa, se sent muy cerca de
ella.
Para qu has venido, Pandora?
repiti la pregunta que le haba
formulado segundos antes, y ella an se
tom su tiempo antes de responder.
Slo quera decirte que he visto el
brillo de la traicin en los ojos de
Helius.
No habra sabido decir por qu, pero
esas palabras, dichas por una persona

tan intuitiva y observadora como

Pandora, no sorprendieron a Spartakus.
Lo sabas ya? pregunt Pandora
ante la falta de reaccin de Spartakus.
Supongo que s fue la respuesta
de ste.
Y qu vas a hacer?
Crees que debo hacer algo?
S.
l sabe como castiga la Orden a
los traidores.
Se cree ms inteligente que todos
nosotros. Lo har, convencido de que su
traicin puede quedar impune.
Piensas entonces que debemos
actuar ya, anticipndonos a su
deslealtad?
Pandora inici un leve movimiento

afirmativo con la cabeza, y, de forma

casi inaudible, dijo:
S.
No repuso con rotundidad
Spartakus. No haremos absolutamente
nada hasta tener la certeza de que nos va
a delatar.
Y si llegamos tarde? insisti
Pandora.
No ser as. No te preocupes.
Pandora acept pertenecer a la
Comisin de los Diez consciente de la
alta responsabilidad que el ejercicio del
cargo le exigira. Previamente, no haba
sido fcil para ella entender el concepto
casi religioso de perfectibilidad,
entendido como la bsqueda en la
Orden y con la Orden de la perfeccin

que le hizo tomar conciencia de la

necesidad de superar el egosmo
personal. Tuvo la conciencia de estar
trabajando por el bien del gnero
humano, y rpidamente se sinti
investida de una enorme superioridad
moral sobre el resto de los mortales.
Aprendi a actuar como una clula,
importante pero prescindible, del cuerpo
que era la Orden. El individuo no era
nada, y el objetivo no era otro que
pensar y actuar dentro del grupo.
Pandora relaj su cuerpo dejando que
se apoyara completamente sobre el
respaldo del silln de cuero negro en el
que estaba sentada. Dio un largo trago al
vaso de whisky y, ms tranquila,
suspir.

Cmo va la galera? pregunt

entonces. Pandora se refera a la galera
de arte, una de las ms grandes y
prestigiosas de Nueva York, que
regentaba Spartakus. No pude asistir a
la inauguracin de tu ltima exposicin.
No importa. No te perdiste gran
cosa dijo Spartakus. Ya no hay
pintores como los de antes. Dnde
estn los nuevos Modigliani, Picasso,
Dal o incluso Lichtenstein o Warhol?
Qu piensas de Warhol?
pregunt Pandora. Le llegaste a
conocer?
A cualquier espectador que hubiera
seguido aquella conversacin, le habra
asombrado la facilidad con que pasaron
de hablar de traiciones y castigos, a

pintores y exposiciones.
Warhol? repiti Spartakus,
no era ms que un diletante. Pero s he
de reconocerle algo, era casi tan buen
promotor de s mismo como Dal.
Pandora ri la broma de Spartakus, y
durante media hora ms siguieron
hablando de pintura y literatura con la
actitud de dos amigos, ms preocupados
por el devenir del arte que por la
hecatombe que estaban dispuestos a
perpetrar algunos meses despus.
No pas desapercibido para Vlkov
el despego moral mostrado aquella
noche por Pandora y l mismo, con
respecto a los acontecimientos que casi
inevitablemente iban a ocurrir porque
ellos as lo haban decidido. Qu

sentido tena luchar por un mundo mejor

si, para lograrlo, perdan lo que de
humano quedaba todava en su corazn?
Pandora le haba hablado de la novela
que estaba escribiendo en esos
momentos, una parbola sobre el fin de
los tiempos y la esperanza de un nuevo
amanecer.
Por qu escribes sobre eso? se
interes Spartakus.
Temes que pueda contar lo que no
debo?
No.
No puedo evitar escribir sobre lo
que tanto deseo. Despus de ms de
doscientos aos de lucha clandestina, de
ocultarnos como si furamos apestados
para poder sobrevivir, es muy

emocionante sentir que por fin estamos

cerca de lograrlo.
Dentro de unos pocos aos, tu
novela ser vista como una premonicin
dije. Volvers a conseguir el
Pulitzer.
Pandora ri satisfecha, y repuso:
Sabes que no es eso lo que de
verdad me interesa.
Pandora se fue alrededor de las diez
de la noche despus de haber bebido
ms de la cuenta. Spartakus, tambin un
poco achispado, qued solo en su
apartamento, y sali a la terraza para
contemplar el firmamento. A veces tena
la sensacin de que alguien nos
observaba desde uno de los miles de
puntos luminosos que haba sobre su

cabeza, y se pregunt que, si as fuera,

se tratara de seres superiores, por lo
que su organizacin poltica sera
absolutamente racional, como la que
ellos pretendan instaurar para todos los
pueblos del mundo. La Humanidad debe
ser gobernada desde la inteligencia y la
razn, no desde las emociones y el
corazn. Sinti un escalofro, y,
cruzando los brazos sobre su pecho
como si se abrazara a s mismo, entr de
nuevo en el apartamento.
A la maana siguiente, tal como sola
hacer, se levant muy temprano, y a las
nueve en punto, completamente ajeno a
la sorpresa que all le esperaba, se
dirigi a su galera de arte, que ocupaba
todo un edificio de cuatro plantas en el

Soho.
Valieri le esperaba a las puertas de su
despacho, sentado en un magnfico silln
Tugendhat
original,
que
haba
conseguido recientemente en una
subasta. Al verle, Vlkov no pudo evitar
un gesto de fastidio. Las instrucciones
dadas a los grados inferiores eran que
jams, salvo caso de extrema urgencia,
deban presentarse en Nueva York sin
previamente concertar la entrevista
mediante la insercin de un anuncio en
la prensa local.
Valieri se levant como movido por
un resorte cuando le vio aparecer, pero
Vlkov pas a su lado como si no le
conociera y entr rpidamente en su
despacho. Valieri dud por un instante,

saba que no estaba actuando segn lo

establecido, pero estaba seguro de que
la informacin que traa mereca que se
corrieran algunos riesgos. Se acerc a la
secretaria que, atrincherada tras su
mesa, pareca ignorarle, y pidi hablar
con Mr. Vlkov.
Tiene cita? pregunt sta casi
sin mirarle.
No, pero estoy seguro de que
cuando le diga mi nombre a Mr. Vlkov,
me recibir inmediatamente.
Cul es su nombre? pregunt
entonces la secretaria.
Massimo Valieri.
La secretaria se puso en pie y alis su
falda sobre las caderas.
Espere un momento, Mr. Valieri

dijo, y desapareci tras la puerta por

donde antes haba entrado Konstantin
Vlkov.
Pocos segundos despus Valieri
estaba en el despacho de Vlkov, que le
miraba sombro desde detrs de la mesa.
Qu hace aqu? le espet.
Valieri ostentaba el grado 23 y era
por tanto Jefe del tabernculo. La misin
que tena asignada era servir de enlace
entre la Comisin de los Diez y todas
aquellas organizaciones que dependan
aunque fueran ignorantes de ello de
la Orden de los Iluminados en el sur de
Europa. Por esa razn el Gran Circo
Rex efectuaba largos recorridos por
Italia, Francia y Espaa.
Tengo que hablar con usted de algo

importante.
Durante algunos segundos ms,
Vlkov sigui taladrndole con la
mirada.
Por qu no sigui el conducto
reglamentario establecido para estos
casos?
Porque me habra prohibido venir,
y era imprescindible que hablara cuanto
antes con usted.
De manera ostentosa, para hacerle
sentir el gran enfado que tena, no le
invit a tomar asiento.
Hable orden Vlkov.
Valieri carraspe antes de empezar a
hacerlo.
Hay razones para pensar que
nuestros planes pueden haber sido

descubiertos.
Vlkov record de pronto la visita
que haba recibido en Madrid de tres
extravagantes personajes que buscaban a
alguien que haba desaparecido. Se
haba tratado de una simple estratagema
para colarse en su habitacin?
Siga.
Al da siguiente de nuestra
entrevista en Madrid, apareci por el
circo un hombre que estuvo haciendo
preguntas extraas a Conan.
Qu clase de preguntas?
Preguntas relacionadas con el
nmero phi y la constante de Kaprekar
respondi Valieri.
Vlkov tuvo entonces la certeza de
que se trataba de uno de los que le

visitaron aquella maana en Madrid.

Qu respondi Conan? pregunt
Vlkov, que conoca al Hombre
Hipntico por ser el hombre de
confianza de Valieri.
Respondi dndole el nmero phi
con bastantes decimales, y eludi las
dems preguntas. Despus de la funcin,
ese hombre intent hablar con Conan,
pero lo impedimos.
Sabe algo ms de l? le
interrumpi Vlkov.
Su hombre es Jorge lvarez. sa
misma noche conseguimos interrogarle
para conocer exactamente lo que
saba
En el circo!? se alarm
Vlkov.

S, pero no se preocupe, no pudo

ver quien ni donde le interrogaban. Nos
dio la impresin de que no saba
absolutamente nada, y le dejamos ir,
pero al da siguiente volvi con dos
personas ms. Insistieron en hablar con
Conan
Por qu con Conan? volvi a
interrumpirle, y pareca irritado.
No lo s. Buscaban a un amigo
suyo que haba desaparecido y pensaban
que Conan poda ayudarles.
Vlkov
vio
confirmadas
sus
sospechas, no obstante, pregunt:
Haba una mujer entre ellos,
verdad?
Cmo lo sabe?
Vlkov no contest a la pregunta de

Valieri, estaba ya pensando en el

significado que poda tener toda aquella
historia.
Cmo es posible? reflexion en
voz alta. Tenemos que averiguar qu
es lo que llev a esa gente hasta el
circo. Por qu quera hablar con
Conan? se pregunt a s mismo. De
pronto, volvi a dirigirse a Valieri para
indagar: Y Conan qu dice de eso?
Valieri carraspe. Estaba indeciso
sobre si deba contar o no lo ocurrido
con Conan, pero en el fondo saba que
no tena alternativa, que antes o despus
Vlkov averiguara todo lo que haba
pasado, y su silencio, si no lo contaba l
mismo de inmediato, sera interpretado
como una traicin.

Conan ha muerto, seor dijo con

un hilo de voz. No tuve ms remedio
que
Vlkov pareci no inmutarse. Se
limit a preguntar:
Por qu?
El hecho de que ese hombre,
lvarez, fuera al circo para interrogar a
Conan, y luego insistiera en hablar con
l, me hizo pensar que podra haber
habido una filtracin. Y ltimamente
Conan estaba, no s, extrao. Le
interrogamos, y confes que, aunque no
conoca al tal lvarez, s le haba
contado algo a un amigo suyo.
A quin?
No conseguimos que nos lo dijera.
Y, al final, no tuvimos ms remedio que

deshacernos de l.
Vlkov se levant nervioso y pase a
grandes zancadas por el despacho con
las manos entrelazadas en la espalda.
Estaba pensando a gran velocidad.
Aquella filtracin era un contratiempo,
pero no poda permitir que todo se fuera
al traste por la estupidez de un miembro
de la Orden con problemas de
conciencia. Aquello le hizo pensar
nuevamente en Helius y Nam. Era
Nam realmente un peligro tal como lo
era Helius? Estaba seguro que no, que
las reticencias de Nam se deban a su
temor a que la ejecucin del plan
propuesto desencadenara una guerra de
religin, cosa que en absoluto
preocupaba a Vlkov porque, cuando

ese cambio ltimo se hubiera producido,

ya no seran necesarias las religiones.
En cambio, las objeciones y, sobre todo,
la actitud de Helius mostraban que se
considera mejor ms cerca de la
perfeccin que todos buscaban que
los dems. Si l haba caminado ms
all que nadie en el camino de la
perfeccin, por qu no se rendan,
Spartakus el primero, a la evidencia?
Esa, consideraba Vlkov, era la
pregunta que resonaba en la cabeza de
Helius. Pero ya se ocupara de Helius,
ahora era el momento de pensar en
Conan, el mentalista que, segn Valieri,
haba traicionado a la Orden.
Se par en medio de la habitacin, y
pregunt:

Qu saba exactamente Conan del

plan?
Lo mismo que yo repuso Valieri
. Que en los prximos meses tenemos
que conseguir desde la sombra que un
grupo islamista cometa un gran atentado
en Madrid.
Vlkov se acerc a la ventana, desde
la que poda ver la silueta de las Silver
Towers, y durante muchos segundos
permaneci en silencio. Valieri no saba
porque l no se lo haba dicho
contra quien tena que ir dirigido ese
gran atentado, por lo que era imposible
que Conan, si es que era cierto que les
haba traicionado, lo supiera a su vez.
Por fin, sin dejar de mirar a travs de la
ventana, dijo:

Debe volver a Madrid. El plan

sigue adelante.
La polica fue a buscarme al circo
arguy Valieri, que por nada del
mundo quera volver a Madrid. Quiz
quieran detenerme.
Vlkov gir bruscamente sobre sus
talones y mir con desprecio a su
interlocutor.
Tendremos que correr ese riesgo
dijo. Es usted la nica persona que
puede organizarlo todo. Ya no hay
marcha atrs. Alguna objecin?
Valieri tena muchas objeciones que
hacer, pero saba que la conversacin
haba concluido, as que se limit a
responder con un escueto:
No.

Perfecto. Entonces vuelva a

Madrid, y ya sabe que espero informes
suyos cada semana. Valieri hizo casi
una reverencia y, sin decir nada, se
encamin hacia la puerta, pero lo detuvo
la voz de Vlkov, que pregunt: Por
cierto, tiene ya alguna idea de quin
puede organizar el atentado?
Cualquier persona que hubiera
escuchado la pregunta de Vlkov, habra
pensado que estaba cargada de cinismo,
pero
no
Valieri,
que
estaba
acostumbrado a que la Orden manejara a
todos como si fueran marionetas.
Haba pensado en un grupo
marroqu que tenemos infiltrado.
En realidad eran varios los grupos de
musulmanes ms o menos radicalizados,

normalmente creados en torno a un

carismtico imn, en los que tenan
hombres que podan dirigir al grupo
segn dictaran sus intereses. Vlkov
asinti con la cabeza.
Pero harn falta medios y dinero.
Cuando me diga cul es el objetivo, le
pasar un informe detallado de lo que
necesitamos.
Tiene que ser un gran atentado
dijo Vlkov. Prepare un informe
sobre esa base. El objetivo se le dir
unos das antes de la fecha en que tenga
que producirse.
S, seor respondi Valieri, y
sali de la habitacin.
Al quedar a solas, Vlkov reflexion
sobre las palabras de Valieri en torno a

Conan. Conoca a Massimo Valieri

desde haca muchos aos, y saba de su
extraordinario olfato para detectar el
miedo. Seguramente tena razn en
cuanto a la traicin de Conan, pero
estaba seguro de que dicha traicin no
iba a afectar al desarrollo del plan,
porque quin iba a creer en la denuncia
de El Hombre Hipntico, poco ms
que el ilusionista de un circo, de que se
iba a producir un gran atentado en
Madrid? Vlkov sonri por lo
descabellado de la idea y, como si
dispusiera de un interruptor que le
permitiera encender o apagar una zona
de su mente, dej de pensar en ello.

CAPTULO 10

Siguiendo a Massimo Valieri

Fue el inspector Ventura, que por esos

das me llamaba con cualquier excusa,
quien me dio dos noticias que me
parecieron extremadamente interesantes.
La primera, que despus de doce das en
paradero desconocido, Massimo Valieri
haba si visto de nuevo; y la segunda,
que el Gran Circo Rex haba cerrado
sus puertas haca varios das pero,
curiosamente, todava no estaba siendo

desmantelado.
Ha hablado con Valieri?
S, claro.
Le ha dicho dnde estuvo durante
esos doce das? pregunt.
Dice que fue a visitar a su madre.
Al parecer se puso muy enferma
repentinamente, y no tuvo tiempo de
avisar a nadie de que se iba a Italia por
unos das. Me pareci inverosmil la
explicacin, y Ventura debi percibir mi
escepticismo a travs del telfono,
porque aadi: Yo tampoco le he
credo.
Y no hay forma de comprobar su
coartada? pregunt, extraado de que
la polica no lo hubiera hecho ya.
Si ha viajado en avin, lo ha hecho

con nombre supuesto, porque no figura

en las listas de ninguna compaa area,
y si lo ha hecho por tren o carretera, es
muy difcil que De todas formas,
hemos pedido a la polica italiana que
haga averiguaciones. Ya veremos
dijo en un tono que no mostraba
demasiada confianza en la labor que
pudieran hacer los italianos.
Le ha preguntado por qu minti al
hablar con nosotros, hacindonos creer
que Conan ya haba desaparecido la
noche en que yo estuve en el circo?
Afirma que debi equivocarse, que
no haba prestado atencin a qu da
ocurri cada cosa porque no crey que
el dato llegara a ser importante.
Y qu dice sobre Conan? me

interes.
Lo que ya sabamos: que discuti
con l, segn dice, porque su ltima
actuacin haba sido lamentable, y que
Conan se fue muy enfadado y ya no le
volvi a ver. Crey que, simplemente,
haba dejado su trabajo.
Abandonando
todas
sus
pertenencias? No me parece creble.
Se refiere a las cuatro capas de
usaba de vestuario y algunos libros?
Vamos, querido Watson.
Cmo hacer entender a aquel obtuso
lo importante que sin duda eran aquellos
libros para un hombre como Conan, y
que nunca los abandonara, fuera a
donde fuera? Fui a explicarle mi punto
de vista, pero me di cuenta de que

estaba muy enfadado. Era la primera vez

que el inspector Ventura me llamaba por
el nick que utilizaba en el Club de
Holmes, pero lo que me molest no es
que lo hiciera, sino el tono burln que
haba utilizado.
Tiene razn dije, deseando
terminar la conversacin.
Sin duda el inspector Ventura se dio
cuenta de que me senta molesto, aunque
dudo que supiera la causa, porque dijo:
Bien, le dejo. Tengo muchas
cosas que hacer.
S, yo tambin, inspector. Hasta
otro da. Estaba a punto de colgar,
cuando se me ocurri hacer la pregunta
Inspector! dije.
S?

Cundo
ha
tenido
sa
conversacin con Valieri?
Esta maana respondi. Hace
apenas una hora. Algo ms?
No, gracias.
De pronto, al girarme tras colgar el
telfono, me di cuenta de que Irene
estaba a mi lado envuelta en una sbana.
Qu pasa? pregunt.
Pareces una diosa griega dije
con una enorme y satisfecha sonrisa.
Venga ya! exclam exasperada
. Dime qu es lo que pasa!
Mientras preparaba el caf, le cont
con detalle la conversacin que acababa
de mantener con el inspector Ventura .
Ella me miraba, con los ojos muy
abiertos, la barbilla apoyada en sus

manos, y stas en la mesa, sentada en un

taburete.
Lo ms extrao de todo conclu
es que, si han terminado sus
actuaciones en Madrid, por qu siguen
aqu? No debe ser barato mantener a
tanto a tanto animal, sin contar a las
personas. Por qu no estn en otra
ciudad?
Me estaba preguntando lo mismo
dijo Irene, y, sin duda, la respuesta
es que no se van porque tienen que
hacer cosas aqu.
Exactamente!
exclam
alborozado.
Tanta excitacin haba hecho que me
olvidara de lo ms importante en
aquellos momentos, y le pona delante

una taza de caf, pregunt a Irene:

Perdona, quieres una tostada?
Dos respondi ella. Estoy
muerta de hambre.
Durante el desayuno continuamos
hablando sobre la reaparicin de Valieri
y la permanencia del circo en la ciudad,
y pensamos que sera muy interesante
saber qu cosas eran las que ste haca
cada da en Madrid. Para ello,
pensamos, nada mejor que contactar con
Roland Picard, el empleado del circo
que se haba presentado a la supuesta
cita con Vlkov en el Hotel Villamagna.
No es que se hubiera comprometido a
traicionar a sus compaeros, pero estaba
seguro que respondera sin la menor
objecin a algunas de nuestras

preguntas, con tal de que Valieri no

supiera nunca lo que nos haba contado
en aquella entrevista. Pero haba un
problema, Roland Picard apenas sala
del recinto del circo, y no disponamos
de telfono u otro medio por el que
pudiramos ponernos en contacto con l.
Valieri nos conoce, as que no
podemos presentarnos all sin ms. Se
te ocurre alguna idea? pregunt a
Irene para que pusiera en marcha su
imaginacin.
Deja que piense dijo, y durante
unos minutos estuvo dndole vueltas al
asunto. Al fin, apunt muy seria:
Podramos presentarnos disfrazados,
como artistas, para pedir trabajo.
La mir incrdulo, y le dije irnico:

Y qu sugieres, que nos

presentemos como trapecistas; como
funambulistas quiz?
Irene ri a carcajadas y comprenda
que solo haba tratado de hacerme una
broma.
La nica solucin que se me ocurre
dijo cuando dej de rer, es enviar
a alguien que Valieri no conozca.
S, pero a quin.
Como tantas otras veces, la solucin
vino a drnosla Mycroft H. cuando le
expusimos el problema.
Cuando
visteis a Picard por
primera vez? nos pregunt.
La noche que volvimos al circo
para registrar la caravana de Conan. Era
el vigilante respondi Irene.

Mycroft hizo un gesto que vena a

querer decir algo as como: Pues ya
est!
Claro! exclam. Volveremos
esta noche para hablar con l.
Dicho y hecho, esa noche, nos
embutimos en las mismas ropas que la
vez anterior, y volvimos a introducirnos
en el
campamento
del
circo.
Curiosamente, a pesar de que ahora los
peligros eran mayores, yo iba mucho
ms tranquilo que la otra vez. Tanto, que
llegu a pensar que me estaba
acostumbrando demasiado rpido a
aquella vida aventurera.
Ahora nuestro objetivo no era la
caravana de Conan, sino el hombre que
la vigilaba, lo cual no dejaba de ser una

situacin paradjica.
Todo fue ms fcil de lo esperado,
porque tras esperar durante unos minutos
bajo una de las caravanas, le vimos
acercarse y, despus de asegurarme que
no le acompaaba nadie, me arrastr
hasta asomar la cabeza mientras pona
un dedo sobre mis labios para indicarle
que no dijera nada.
Picard se sobresalt al vernos, y nos
llev casi a empellones al otro extremo
del campamento, junto a las jaulas de
los animales.
Qu hacen aqu?! pregunt
entonces en un susurro.
Tenamos que hablar con usted
dijo Irene.
No tengo nada ms que decirles.

Decid ir directamente al grano, as

que le espet:
Por qu ha vuelto Valieri?
Picard pareca estar aterrado.
No lo s. El circo es suyo se
aventur a decir sin dejar de mirar a uno
y otro lado.
Comprend que el miedo le iba a
impedir hablar, as que, aunque yo soy
un hombre extremadamente pacfico,
opt por emplear el nico medio que
poda desatarle la lengua. Le agarr
fuertemente de la camisa y le empuj
sobre la jaula de los leones, que
irguieron la cabeza y soltaron algn
gruido. Escupiendo las palabras, dije:
Responda si no quiere que
despierte a todo el mundo y les diga

todo lo que nos cont en el hotel.

Es verdad insisti Picard. No
s por qu ha vuelto Valieri. Supongo
que son las rdenes que ha recibido.
De quin? pregunt Irene, que
pareca tan sorprendida como Roland
Picard por mi nueva actitud.
De Vlkov, imagino.
Sin dejar de presionarle sobre la
jaula, pregunt:
Qu hace durante todo el da?
No lo s. Esta siempre encerrado
en su caravana, excepto por la tarde, que
siempre sale con su coche.
Dnde va?
No lo s. Creo que va a verse con
alguien.
Por qu piensa eso? quiso saber

Irene.
Porque Valieri no es hombre de
paseos.
Afloj la presin que ejerca sobre el
vigilante, e introduje una nota en el
bolsillo de su camisa. Le dije al odo:
Aqu tiene mi telfono. Si ve o se
entera de algo extrao, llmeme
inmediatamente.
S se limit a contestar el otro,
ya ms tranquilo.
Le solt, nos dimos la vuelta
desapareciendo entre las caravanas. En
el trayecto a travs del descampado,
hasta la estacin de servicio donde nos
esperaba el taxi, record que haba sido
all donde fui atacado todava no
saba por quien, aunque poda intuirlo

la primera vez que fui al circo, lo que

me hizo estar especialmente en alerta
durante todo el camino.
De vuelta en casa, lo primero que
hice a pesar de lo tarde que era, fue
entrar en el Club de Holmes para
ponerlo al da con los ltimos sucesos,
pero me encontr con una sorprendente
nota de Mycroft H. que deca: Lo que
tenga que suceder, ser la noche del 30
de abril. Qu quera decir con eso?
Record entonces que estbamos en la
madrugada del 19 de abril. Fuera lo que
fuera lo que tena que ocurrir, faltaban
11 das para ello. Fui a comentarlo con
Irene, pero la encontr dormida sobre la
colcha de mi cama. Estaba de lado, en
posicin fetal, con el pelo desparramado

alrededor de su cara. Dios!, estaba tan

hermosa, que me sent inmensamente
afortunado de que se hubiera fijado en
alguien tan insignificante como yo.
Como pude, tratando de no despertarla,
abr la cama y la introduje con cuidado
tapndola despus. Me desnud, y me
tumb a su lado, y ella, como un gato
necesitado de mimos, se acurruc entre
mis brazos.
A la maana siguiente le cont el
mensaje de Mycroft cuyo significado
tampoco entendi, y hablamos sobre
cuales podan ser las actividades de
Valieri fuera del campamento del circo.
Era casi seguro que Picard tena razn, y
se estuviera viendo con alguien cada
tarde. Las preguntas que necesitaban una

respuesta eran: con quin?, y para

qu?, por lo que tomamos la decisin de
someter a Valieri a una estrecha
vigilancia hasta averiguarlo.
Esto debera hacerlo la polica!
protest Irene al cabo de unos segundo,
supongo que agobiada por la
perspectiva de tener que permanecer en
el coche durante horas, pendiente de
Valieri.
Yo pensaba lo mismo, pero la verdad
es que no tena demasiada confianza en
que la polica actuara. Despus de todo
la polica se conduce por certezas o, en
el peor de los casos, indicios, y, segn
el inspector Ventura, en este asunto los
indicios eran tan endebles que no poda
justificar una investigacin en toda

regla.
A continuacin llamamos por telfono
a Mycroft H. para que nos aclarara su
misteriosa entrada en el blog de la noche
anterior. Su respuesta fue que estaba
seguro de que ese da, o mejor dicho,
entre la tarde y la noche de ese da, iba a
suceder algo, pero que todava no poda
decirnos por qu. Pero aadi algo ms
que nos dej bastante confusos, dijo:
Estoy a punto de resolver el caso,
pero, por ms que insist, no hubo
manera de que nos dijera ms cosas.
Aprovech la llamada para ponerle al
corriente de nuestra nueva incursin al
campamento
del
circo,
de
la
conversacin que habamos tenido con
Picard, y de nuestra intencin de

averiguar como fuera qu estaba

haciendo Valieri durante sus escapadas
vespertinas. Tras pedirnos que le
tuviramos al tanto, nos recomend
precaucin.
Ese mismo da, sin encomendarnos ni
a Dios ni al diablo, iniciamos la
vigilancia apostados en el cruce por el
que, necesariamente, haban de pasar los
vehculos que entraran o salieran de las
instalaciones del circo. No haban
pasado ms de dos horas, cuando vimos
salir a Valieri a bordo de un Fiat de
color azul oscuro al que seguimos a una
prudente distancia. Condujo algunos
kilmetros por la M30, hasta que tom
un desvo para llegar a un centro
comercial de la zona norte. Aparcamos

cerca de donde lo haba hecho l, y le

seguimos hasta una cafetera de la
primera planta. Se sent en una de las
mesas ms alejadas de las tiendas, y
pidi un caf.
Irene y yo entramos en una tienda de
deportes, a unos veinte metros de donde
Valieri se haba sentado, desde cuyo
escaparate podamos observar sin ser
vistos. Cada poco, miraba con cierta
ansiedad hacia el amplio corredor por el
que necesariamente haba que pasar para
llegar all, por lo que dedujimos que
estaba
esperando
a
alguien.
Efectivamente, apenas cinco minutos
despus, un hombre moreno de
alrededor de cuarenta aos, vestido con
pantaln gris y camisa blanca, se acerc

a l, se dieron la mano, y tom asiento

frente a Valieri. Lament no disponer de
uno de esos micrfonos unidireccionales
que he visto a veces en las pelculas,
porque me habra gustado muchsimo
poder escuchar lo que aquellos dos
hombres estaban hablando. En lugar de
eso me limit a hacer algunas fotos de la
pareja, aunque tuve que esperar a que
terminara la reunin y el amigo de
Valieri saliera para poder fotografiarle
de frente.
Salieron del centro comercial por
separado; primero el desconocido, y
despus Valieri. Se nos present la
disyuntiva de a quien seguir, y
decidimos que a Valieri le tenamos
localizado en el circo y le podramos

seguir cualquier otro da, pero al nuevo

personaje quiz no volviramos a verle,
por lo que le seguimos a l. Conduca un
destartalado coche de color blanco
creo que era un Citron, y nos llev
directamente a las puertas de la
mezquita de Mstoles luego supe que
la mezquita se llamaba At-Tawhid,
donde entr tras aparcar en un espacio
reservado.
Aquello
nos
dej
perplejos.
Habamos asumido que en aquel caso
estuviera mezclado an no sabamos
exactamente cmo ni hasta qu punto
un grupo masnico como La Orden de
los Iluminados, pero no estbamos
preparados para entender aquello.
Aparcamos tambin en una calle

cercana, y, sin saber qu hacer, nos

sentamos en una cafetera situada frente
a la mezquita, desde la que tenamos una
magnfica perspectiva de la gente que
entraba y sala de la misma.
A esas horas era alrededor de las
seis de la tarde, apenas haba
movimiento, pero enseguida empez a
llegar gente y, media hora despus,
calculamos que habra ms de cien
personas en el interior de la mezquita.
Al da siguiente se repiti el
encuentro entre los dos hombres, sta
vez en otro centro comercial, y, al
concluir el mismo, el musulmn se
dirigi otra vez a la mezquita. En este
segundo encuentro pudimos obtener
mejores fotos del personaje con el que

se vea Valieri, y, tras consultarlo con

Mycroft, decidimos mostrrselas al
inspector Ventura por si dispona de
alguna informacin sobre l.
Tras
una
breve
conversacin
telefnica para ver si poda recibirnos,
acudimos a su despacho.
Es Hassan al-Bukhari dijo
Ventura tras echar una rpida ojeada a
las fotos que le mostr.
Le conoca? pregunt Irene
extraada.
Es el imn de la mezquita de
Mstoles seal el inspector Ventura
. Por qu tienen tanto inters en saber
sobre l?
Le hablamos de sus encuentros
diarios con Valieri, ante lo que el

inspector apunt la posibilidad de que

ste fuera musulmn.
Irene hizo un gesto negativo con la
cabeza, y dijo:
En ese caso, por qu no va a la
mezquita, tal como hace el resto de
musulmanes?
La pregunta de Irene qued en el aire,
haba una lgica tan aplastante en ella,
que era difcil de contestar sin hacer
conjeturas absurdas.
Estbamos en el despacho de Ventura
que yo ya conoca por haber estado
all antes, sentados frente a l,
Mycroft a mi izquierda, e Irene a mi
derecha. Habamos decidido recurrir a
la polica para que investigaran a
Hassan al-Bukhari y poder as intentar

establecer qu tipo de vnculo le una a

Valieri.
Por
qu ha reconocido tan
rpidamente al imn de Mnteles en las
fotos que le hemos mostrado? le
espet de pronto Mycroft.
El inspector titube durante unos
segundos. Se repantig en el silln y
entrecruz los brazos.
Comprendern que, despus del
11-M, estemos interesados en saber qu
pasa en el interior de las mezquitas
espaolas.
Es Hassan al-Bukhari un islamista
radical? pregunt entonces Mycroft.
Ventura sonri burln.
No, que yo sepa.
Busc en su ordenador hasta que

apareci en la pantalla la ficha de

Bukhari. Desde mi posicin era difcil
ver con detalle el contenido de la
pantalla del ordenador, pero me inclin
levemente fue un movimiento casi
inconsciente motivado por la curiosidad
, y observ que su imagen actual haba
cambiado bastante con respecto a la foto
que apareca en la pantalla.
El inspector oje durante unos
segundos ms el contenido de la ficha, y
concluy:
Est limpio. No hay nada en su
historial que nos permita pensar que hay
algo de ilcito en sus actividades.
Entonces insisti Irene, a
cuento de qu esas repentinas reuniones
con Valieri?

Repentinas? pregunt Ventura

Cmo sabe que no son viejos amigos y
estn vindose desde que el circo de
Valieri se instal en Madrid?
Ventura tena razn. Era cierto que
acabbamos de descubrir esas extraas
reuniones entre los dos hombres, pero
tambin lo era que nunca, antes,
habamos seguido a Valieri. Valieri! De
pronto me di cuenta de que ah poda
estar la clave del asunto: de que el
sujeto principal de nuestra vigilancia
haba sido Valieri, y quiz tendramos
que haber desplazado el foco hacia alBukhari. Despus de todo, qu
sabamos del imn aparte de que, tras
verse con Valieri, entraba en la mezquita
de Mstoles de donde no sala hasta

varias horas ms tarde?

Antes de despedirnos, cuando el
inspector haba dado por terminada la
entrevista, Mycroft carraspe y pregunt
tmidamente:
Perdone, inspector. Supongo que
cuando encontraron el cadver de
Conan, la polica cientfica hizo fotos
del mismo y del escenario del crimen.
Ventura, que le haba escuchado ya de
pi, me mir desconcertado y volvi
otra vez a Mycroft.
S, claro.
Podra ver sas fotos?
El inspector Ventura dud durante
unos instantes. La polica cientfica
haba hecho su trabajo. l mismo haba
revisado mil veces sas fotos sin hallar

ningn indicio sobre quin o quines

eran los autores del crimen. Insinuaba
este aficionado que todos en la polica
eran unos ineptos? Estuvo a punto de
decirle que su pretensin era imposible,
pero al final se dijo: Qu importa,
cuatro ojos ven ms que dos!. Busc en
un archivador metlico, y extrajo una
carpeta con diez o quince fotos que puso
ante Mycroft.
Aqu las tiene dijo.
Mycroft abri la carpeta, y durante
varios
minutos
estuvo
mirando
detenidamente cada uno de las fotos. Se
detuvo especialmente en aquellas en las
que se vea el cadver con la cara
destrozada. De pronto, busc en su
bolsillo, y extrajo una lupa con la que

estuvo una de esas fotos. Por fin, guard

su lupa, junt todas las fotos dentro de la
carpeta, y se la devolvi al inspector.
Muchas gracias dijo con una
agradecida sonrisa.
Ha visto algo? pregunt Ventura
mientras guardaba la carpeta en su sitio.
Nada relevante dijo nuestro
amigo. Quien lo hiciera, se preocup
de no dejar pistas.
Ya en la calle, entramos en una
cafetera cercana a la comisara, y
hablamos sobre el asunto. Los tres
coincidimos en que haba algo de
extrao en aquellas reuniones, y que
nuestro nico error haba sido no
habernos preocupado por averiguar qu
haca Hassan al-Bukhari cuando no

estaba en la mezquita.
Yo os relevar con Valieri dijo
Mycroft. Vosotros podis turnaros
para seguir a Bukhari.
Pero Irene y yo nos habamos
acostumbrado a trabajar juntos, por lo
que
decidimos
que
seguiramos
hacindolo de esa manera.
Nos encontraremos cuando ellos lo
hagan, y podremos intercambiar
informacin aadi Mycroft.
Acordamos, adems, utilizar el blog
para ir volcando en l la informacin
que cada da obtuviramos: Es la mejor
manera de que todos tengamos
permanentemente una visin global del
asunto dijo Mycroft, y, para casos
de emergencia, el telfono.

Esa misma tarde continuamos los

seguimientos, y todo transcurri
exactamente igual que las tardes
anteriores. Fue al da siguiente, cuando
coincidiendo con la acostumbrada
reunin entre Valieri y el imn, nos
encontramos con Mycroft en un parque
de las afueras de Madrid, supimos de
las extraas andanzas de al-Bukhari
durante esa maana. Haba salido muy
temprano de su casa dirigindose hacia
el sur por la carretera de Extremadura.
A la altura de Talavera de la Reina se
desvi a la derecha adentrndose en los
Montes de Toledo. Desde la cima de un
montculo estuvo espiando con unos
prismticos una casona situada a unos
doscientos metros.

A quin pertenece la casa?

pregunt Irene.
No lo s respondi Mycroft,
pero lo averiguar.
No ocurri nada? indagu.
No. Estuvo all durante ms de una
hora, y durante todo ese tiempo solo vi
que llegara a la casa un coche de la
Guardia Civil, que aparc unos minutos
frente a la misma, y luego se fue.
Mientras Mycroft nos contaba los
detalles de su excursin de la maana a
los Montes de Toledo, yo no quitaba ojo
a la pareja que, ajena a nuestra
presencia, hablaba a unos cuarenta
metros de nosotros. El imn hablaba sin
cesar, interrumpido a veces por
preguntas o comentarios de Valieri, que,

de vez en cuando, haca movimientos

aprobatorios con la cabeza.
Nuestra conversacin termin cuando
Valieri y el otro se separaron, siguiendo
cada uno y nosotros con ellos su
camino.
Fue dos das despus cuando el
gerente del circo nos sorprendi
saliendo de buena maana en su coche,
acompaado en sta ocasin por el
vigilante que acompaaba a Picard la
primera noche que Irene y yo fuimos al
circo, que conduca. Su destino ese da
fue el aeropuerto, donde Valieri se ape
del coche, tom un maletn del asiento
trasero y, tras despedirse del conductor
con un breve apretn de manos, entr en
la terminal.

Le segu a una prudente distancia

hasta el mostrador de la British
Airways, donde, tras presentar su
documentacin, le facilitaron la tarjeta
de embarque para el siguiente vuelo a
Londres. Pens en lo interesante que
sera ver el pasaporte con el que Valieri
viajaba a la capital inglesa, pero no
tena medios para ello. Yo no, pero s el
inspector Ventura, por lo que le llam en
ese mismo instante.
Valieri est en el aeropuerto le
dije tras identificarme, sale dentro de
una hora para Londres. Tras un
silencio que no supe interpretar, aad
: He credo conveniente que lo
supiera, y continu tras una pausa
que averige con qu pasaporte lo hace.

Deb imaginar que usted y sus

amigos continuaran con su juego de
detectives. Ahora fui yo el que no
supo qu decir. A ver dijo con
desgana, con qu compaa vuela?
La British respond.
Lo comprobar, pero no veo por
qu Valieri tendra que arriesgarse a
viajar con pasaporte falso.
Se lo agradezco dije, y cort la
comunicacin.
Como en tantas otras cosas, no estaba
de acuerdo con la apreciacin del
inspector Ve ntura sobre el inters que
pudiera tener Valieri para viajar con
pasaporte falso. Si se traa algo entre
manos y de eso estaba absolutamente
seguro, supuse que querra ocultar sus

movimientos a la polica.
Por otro lado, su destino era Londres
otra vez Londres, la ciudad que
pareca tener un significado especial en
toda aquella historia. No s por qu,
record de pronto a Arthur P. Harris y la
Gran Logia Unida de Inglaterra a donde
nos haba conducido la anotacin,
hecha por Conan?, en mi agenda. Tom
la decisin en ese instante. Sal al
exterior, donde me espera Irene en el
coche mal aparcado y le comuniqu mi
decisin de viajar a Londres ese mismo
da.
Siguiendo a Valieri? pregunt.
S.
No sabemos en qu hotel se alojar
reflexion Irene. Deberamos haber

ido en el mismo vuelo.

Imposible. Valieri nos conoce. Lo
haremos en el siguiente. Adems,
necesitamos algo de equipaje.
El coche corra de vuelta a Madrid a
toda velocidad. Irene me mir escptica
y pregunt:
Sabes dnde encontrarle?
Tengo una corazonada respond.

CAPTULO 11

Vlkov vuelve a Londres

La idea de rescatar el Ahiman

Rezon de la vitrina que ocupaba en el
Museo de la Gran Logia Unida de
Inglaterra, en Londres, para devolverlo
al tabernculo de donde nunca debera
haber salido, se haba convertido en una
obsesin para Konstantin Vlkov. No
slo porque el libro les haba sido
robado sesenta aos atrs por uno de los
miembros del Consejo de los Diez y era,

por lo tanto, suyo, sino porque contena

las claves para descifrar sus mensajes
ms importantes. Ese fue el motivo de
que, un mes despus del intento fallido
de sustraerlo del Museo, aprovechara su
regreso a Londres para hacer que las
cosas el Ahiman Rezon en este caso
volvieran a su estado natural, al lugar
donde les corresponda.
El motivo oficial de este viaje a
Europa no era otro que el de, una vez
aprobado el plan por la Comisin de los
Diez, poner en marcha la maquinaria que
encendera la mecha de la revolucin.
La idea de la revolucin, como
concepto, hizo sonrer a Vlkov. Quin
le iba a decir a l que, en su vejez, se
iba a convertir en el verdadero motor de

la que estaba destinada a ser la ms

importante revolucin que se haba
producido nunca?
Haba tenido que hacer algunas
pequeas modificaciones con respecto
al plan original. La suerte le haba
sonredo y, si en un principio, haba
pensado que los atentados en Madrid y
Londres fueran simultneos, cambi de
idea cuando supo quin ocupara la casa
del monte la noche del 30 de abril. Lo
consider una seal. Era demasiado
emblemtica esa noche como para
ignorarla. Y adems, no tendran ms
resonancia en el mundo los atentados si,
en lugar de ocurrir el mismo da,
sucedan con una semana de diferencia?
Su repercusin sera mayor que la de la

bomba de Hiroshima. Cuando se fueran

a acabar los ecos del primero, ocurrira
el de Londres, y a ste, seguiran las
acciones violentas ya previstas en el
plan en Roma, Pars y Berln. Todo
junto, provocara la mayor convulsin
mundial desde la Segunda Gran Guerra.
En sta ocasin viaj solo y se
hosped, tal como sola hacer siempre
que viajaba a Londres, en el Claridges
Hotel. La misma tarde de su llegada, su
primera salida fue para dar un paseo por
Great Queen Street, hasta llegar a
Freemasons Hall, la sede de la Gran
Logia Unida de Londres que tan bien
conoca. A esas horas el museo
permaneca cerrado, pero eso no
importaba a Vlkov, porque lo conoca

como la palma de su mano. Record la

disposicin de las salas, las vitrinas
llenas de antiguos objetos relacionados
con la masonera y, sobre todo, el
preciado libro, que supuso rodeado de
las mayores medidas de seguridad
despus del incidente que le oblig a
salir precipitadamente de Londres junto
con su ayudante.
Pens que haba sido un ingenuo al
intentar, un mes atrs, hacerse con el
libro de una manera tan burda. Por qu
comprometer a su ayudante y con l, a
la Orden, como haba hecho, si haba
personas expertas que, por una buena
cantidad de dinero, haran un trabajo
limpio? Estando tan reciente el fallido
intento de robo, ser imposible hacerse

con l, le haban dicho. Estaba seguro

que las medidas de seguridad haban
aumentado considerablemente desde la
vez anterior, pero bien saba l que la
palabra imposible no exista para los
Iluminados.
A pesar de estar muy avanzado el mes
de abril, haca una tarde fra y hmeda, y
una leve llovizna caa sin cesar. Se
coloc en la acera contraria, frente a la
fachada principal, y trat de imaginar
cmo sera sustrado le molestaba la
palabra robar el preciado libro de su
vitrina. Su nico inters lo haba
recalcado varias veces era que, bajo
ninguna circunstancia, el libro resultara
daado. El libro era importante, muy
importante para Vlkov. No tanto por su

contenido, que tenan registrado en mil

facsmiles, como por su valor
sentimental. Quera que, cuando llegara
el gran momento, El Libro estuviera
donde deba estar: en poder de los
Iluminados, como smbolo de su
persistencia durante ms de dos siglos.
Pens entonces en las muchas cosas
que haban ocurrido durante los ltimos
das. Como el general antes de la batalla
decisiva saba no slo que no poda dar
marcha atrs, sino que tena que tena
que ser implacable con los tibios, y an
ms con los traidores. Traidor? Esa
palabra de pronto le son extraa, como
si las letras hubieran perdido su
significado. Quin es traidor?, el que
traiciona a un amigo?, a una idea?, a la

Patria? Fue Pandora quien vino a

recordarle su deber, y l hizo aquello
que deba hacer. Mir su reloj. A
aquellas horas, en Dresde, el profesor
Helmut Lanzmich deba haber muerto de
un ataque al corazn. Emiti un largo
suspiro y record cuantas veces haba
pensado que Helius poda ser su sucesor
al frente de la Orden.
Haba intentado evitarlo. Al da
siguiente de la ltima reunin de la
Comisin de los Diez le haba llamado
por telfono. Vlkov pretenda hacerle
razonar, que comprendiera lo importante
que era en aquellos momentos que no
hubiera fisuras entre ellos, que lo
primordial no era dnde ocurran las
cosas, sino la repercusin que tenan.

Pero Helius fue evasivo. Llego tarde al

aeropuerto, dijo para terminar la
conversacin. Claro. No te preocupes,
ya hablaremos, respondi Vlkov, pero
en aquel mismo instante tom la
decisin.
De pronto se dio cuenta de que no
saba por qu estaba all. Temi que
pudiera haber cmaras de seguridad
colocadas en la fachada de Freemasons
Hall, o de algn otro edificio cercano,
que pudieran grabarle y, sin moverse del
sitio, escrut los alrededores en busca
de algn dispositivo de grabacin.
Afortunadamente no haba ninguno, y
tras una ltima ojeada al edificio de
enfrente, tom un taxi y retorn al hotel.
Tena una cita para cenar esa noche

con los responsables de organizar los

atentados en Inglaterra y Espaa. Haba
llegado el momento de comunicarles la
fecha de los mismos y, sobre todo,
contra quien iban a estar dirigidos.
Massimo Valieri lleg a l Claridges
pocos minutos antes de las siete de la
tarde. Haba sido citado en el
restaurante Gordon Ramsay a las siete
en punto. Al asomar por la puerta
Konstantin Vlkov le hizo seas desde
una mesa situada al fondo. Se
sorprendi al comprobar que estaba
acompaado por otro hombre al que no
conoca, e hizo un gesto de desagrado.
Camin indeciso por entre las mesas
Vlkov le intimidaba, y los dos
hombres que le esperaban se levantaron

para recibirle. Tras estrechar su mano,

le present al hombre que le
acompaaba:
Valieri, le presento a Alex Stephen.
Se trataba de un hombre de edad
media, fornido, no excesivamente alto,
lo que le daba un aspecto macizo y algo
rechoncho, y expresin seria; de pelo
rojizo, crespo, y mirada de un azul sucio
que helaba la sangre. Tiene pinta de
minero gals, se dijo el atildado
Valieri.
Los dos se dieron la mano musitando
los saludos convencionales, tras lo que
todos se sentaron en torno a la mesa.
Valieri no dejaba de preguntarse
quin era el tal Stephen, y qu pintaba en
aquella reunin. Pero todava tardara

algunos minutos en salir de dudas,

porque Vlkov hizo un gesto al
camarero,
que
se
present
inmediatamente.
Quieren tomar una copa antes de
cenar? les pregunt amablemente.
Pidieron whisky, excepto Stephen,
que prefiri una copa de ginebra.
Les importa que pida la cena para
todos? pregunt entonces Vlkov.
Valieri se sinti aliviado, porque no
estaba acostumbrado a comer en
restaurantes tan lujosos como aquel, y no
habra sabido qu pedir, y naturalmente
se mostr conforme, al igual que su
compaero de mesa. Vlkov aprovech
para pedir algunos platos y, una vez que
se hubo retirado el camarero, y tuvieron

las copas frente a ellos, les espet con

una sonrisa:
Ser durante la noche del treinta de
abril. La noche de Walpurgis . Mir
oblicuamente a Valieri, y pregunt:
Est usted preparado?
El italiano pens que faltaba una
semana para el treinta de abril, y que, si
todo funcionaba como deba, no deba
haber obstculo alguno para el xito del
plan. Aunque todava no tena los
detalles, saba que se trataba de una
voladura, porque durante las dos ltimas
semanas, y siguiendo instrucciones que
puntualmente le pasaba Vlkov, se haba
ocupado de almacenar una parte en el
circo y otra en el interior de la mezquita
de Mstoles varios cientos de kilos

de dinamita. Mir desconfiado al tercer

hombre que les acompaaba. Su actitud
seria, de hombre poco hablador, le hizo
pensar que se trataba de un tipo
implacable.
Puede hablar apunt Vlkov,
no se preocupe. Stephen es el hombre
que le va a ayudar en la ltima fase del
plan, y es de mi entera confianza.
El grupo est preparado dijo
entonces Valieri , y la dinamita
tambin.
Recibi mi mensaje respecto a la
casa cercana a Madrid?
Valieri dedujo que se refera a la
casa, situada en plenos Montes de
Toledo, cercana a la ciudad de
Talavera.

S. No fue difcil localizarla dijo

. Est en un importante coto privado
de caza, y, al parecer, es utilizada como
lugar de descanso por los cazadores.
Omiti decir que, segn le haba
informado Hassan al-Bukhari, el coto y
la casa solan ser utilizados por
importantes personalidades, procedentes
de toda Europa, que podan permitirse el
lujo de pagar el altsimo alquiler de las
instalaciones.
Lo saba dijo Vlkov.
Quin es l? pregunt Valieri
sealando con la barbilla al pelirrojo.
No necesito que me ayude nadie.
Un experto en explosivos
inform Vlkov.
Valieri mir con desagrado. Haba

algo en aquel hombre que no le gustaba.

Qu hay que volar? pregunt
entonces.
La casa respondi Vlkov.
Su conversacin se vio interrumpida
por la irrupcin de varios camareros
con los platos que haban pedido, y
empezaron a comer en silencio.
Haban comido alguna vez aqu,
caballeros? pregunt Vlkov a sus
acompaantes.
No dijeron ambos casi al
unsono.
Una lstima dijo tras un breve
suspiro. El Gordon Ramsay sigue
siendo un buen restaurante, pero ya no es
lo que era.
No fue hasta los postres que

continuaron la conversacin que haba

quedado interrumpida por la llegada de
los camareros.
Stephen preparar los explosivos
para que sean sus hombres los que los
hagan estallar. Comprender cun
importante es que, una vez producida la
explosin, la polica no tarde en detener
a los autores. Me entiende?
Durante la hora siguiente planificaron
con detalle el timing de la accin,
cuidando de cada uno de los detalles
como si se tratara de una gran
superproduccin teatral.
El aspecto tcnico lo dejo en sus
manos, pero la explosin debe
producirse exactamente a las doce de la
noche del 30 de abril. Ni un minuto

antes, ni un minuto despus. Usted

dijo dirigindose a Valieri, tendr
preparado un plan de escape de forma
que los dos estn en Londres a primera
hora del da 1 de mayo.
El pelirrojo Stephen habl por
primera vez para preguntar a Valieri
cuando podra ver la casa donde habra
de tener lugar el atentado.
Supongo que maana dijo tras
una corta vacilacin. Quiz pasado
maana.
Salen para Madrid en el primer
avin, y recuerden que tienen siete das
para ultimar todos los detalles.
Valieri volvi a mirar a su nuevo
compaero, y se dijo que, por poco que
le gustara, tendra que acostumbrarse a

l.

Un taxi nos llev desde el aeropuerto

hasta el nmero 60 de Great Queen
Street. Algo me deca que aquel lugar
atraa de forma especial a los
Iluminados, y que si haba un lugar en
Londres donde podamos encontrar a
Valieri, era all; pero, para nuestra
sorpresa, fue a Konstantin Vlkov a
quien vimos, completamente abstrado,
en la acera contraria a Freemasons
Hall. Por temor a que nos descubriera,
ped al taxista que parara en la siguiente
manzana.
Lloviznaba sin cesar desde que

habamos salido de la Terminal y haca

bastante fro, por lo que nos abrigamos
bajo un portal a unos quince metros de
nuestro hombre. Irene empez a temblar
llevaba poca ropa de abrigo, y yo
le pas el brazo por la espalda y la
atraje hacia m para darle calor.
Durante muchos minutos le estuvimos
observando. No pareca estar haciendo
nada especial, es como si estuviera all
para poder pensar con ms claridad, y
de pronto, par un taxi que pasaba en
ese instante por la calle, y subi en l.
Afortunadamente, otro taxi vaco
apareci sbitamente en la esquina y lo
tomamos.
Crees que Vlkov nos llevar
hasta Valieri? pregunt Irene una vez

que hubo arrancado el coche con un

acelern.
No repuse. Al contrario. Creo
que es Valieri quien nos ha trado hasta
Vlkov.
La persecucin termin, veinte
minutos despus, en la puerta del
Claridges Hotel, donde se ape
Vlkov. Nosotros hicimos lo mismo y,
al no ver a nuestro hombre en el
vestbulo, dimos por supuesto que se
hospedaba all y haba subido a su
habitacin.
Decididos a saber con quin se iba a
ver Vlkov esa noche, nos apostamos en
el vestbulo. Yo, cerca de la puerta de
entrada, e Irene en el otro extremo, junto
al acceso al bar.

No tenamos ningn plan establecido

porque no sabamos qu es lo que iba a
pasar o con quien nos bamos a
encontrar. Al cabo de una hora, ms o
menos, Vlkov, acompaado por un
hombre rubio de pelo rizado, sali del
ascensor, y se dirigieron conversando
hacia el restaurante. Con disimulo, hice
gestos a Irene para que siguiera a los
dos hombres hasta el interior del
restaurante mientras yo segua a la
espera de que apareciera alguien ms.
Valieri? Estaba seguro de que llegara
en cualquier momento y, mientras tanto,
me preguntaba qu era lo que Valieri
tena que hablar con Vlkov que no
pudieran haberlo hecho por telfono. Sin
duda, algo muy importante.

No tard en presentarse Valieri en el

vestbulo del hotel, y fue tan de repente
su aparicin que tuve que volverme
precipitadamente, dndole la espalda,
para evitar que me reconociera. Vena
solo, y me dio la impresin de que
buscaba a alguien con la mirada. De
pronto se encamin directamente hacia
el restaurante y entr en l. Le segu y
pude ver cmo, en una mesa del fondo,
Vlkov presentaba su acompaante a
Valieri. Busqu con la mirada a Irene.
Ocupaba una mesa a unos metros
distancia y estaba en ese momento
hablando con el camarero. A esa
distancia sera imposible escuchar su
conversacin, y acercndonos ms
corramos el riesgo de ser descubiertos.

En ese momento se me acerc el matre

para preguntarme si deseaba una mesa.
Fue entonces cuando se me ocurri la
idea. Le ped sentarme en una que estaba
en el lado contrario a donde estaba
Irene, de forma que ella poda ver ms o
menos de frente a Valieri, y yo a
Vlkov. Irene me miraba con gesto de no
comprender mis movimientos. Pareca
preguntarme con la mirada: Por qu te
sientas ah en lugar de hacerlo
conmigo?. Escrib una nota en una
pgina de mi agenda, la arranqu y le
ped a un camarero que la entregara a
Irene. En la nota deca: Intenta leer los
labios de Valieri. Saba que era difcil,
porque ninguno de los dos ramos unos
expertos en leer los labios y, sobre todo,

porque hablaban en ingls, pero era la

nica manera que se me ocurra de
intentar saber sobre qu estaban
hablando. Durante las dos horas
siguientes, entre trago y bocado, tom
nota de algunas palabras que me pareci
leer en los labios de Vlkov, pero lo
que tena era tan poco y tan
deshilvanado, que confi en que Irene lo
hubiera hecho mejor que yo. En medio
de un lujoso restaurante, y tratando de
pasar desapercibidos, no resultaba fcil
estar continuamente pendiente del
movimiento de los labios de un hombre
situado a unos diez metros de distancia
Cuando nos vimos en la puerta del
hotel, una vez que Vlkov haba subido
a su habitacin y los otros dos se

marcharon juntos, comprob que,

desgraciadamente, no haba sido as.
Ella tambin haba entendido algunas
palabras de Valieri, intercaladas aqu y
all en la conversacin, pero no tena ni
idea de las cosas sobre las que haban
estado hablando.
Qu has cogido t? le pregunt
mientras el portero del hotel, vestido de
librea, nos miraba como si furamos
poco menos que unos indeseables.
Aqu no es sitio para hablar me
dijo con buen criterio.
Dnde, entonces?
En una habitacin de hotel. Estoy
cansada y tengo fro me dijo
acurrucndose contra m.
Por si no te has dado cuenta,

estamos en la puerta de un hotel.

Aqu?! Ests loco! He pagado mi
cena y creo que agot el lmite de la
tarjeta.
Mir la hora.
Son las diez de la noche, sigue
lloviendo, y yo tambin tengo mucho
fro. No tengo ni la ms puetera idea de
si hay hoteles de nuestro presupuesto
por aqu cerca, as que elige, o nos
metemos en el Claridges, o tomamos un
taxi y nos vamos al Bed & Breakfast en
el Soho que ya conocemos.
Irene hizo un mohn de disgusto, que
en el fondo no era ms que
complacencia, y dijo:
Llama al taxi.
Al entrar en la casa de Brewer Street,

con sus cortinas radas y muebles

desvencijados, me alegr de que Irene
hubiera preferido ir all; los recuerdos
de las dos noches pasadas con Irene en
una habitacin muy parecida a la que
nos haba asignado sa noche, se
agolparon en mi mente. Me bast una
mirada de Irene para saber que ella
estaba pensando lo mismo que yo: que
haba sido en aquel lugar donde se abri
un nuevo captulo en nuestras vidas.
Idoia dije utilizando por
primera vez su verdadero nombre.
Noooo, por favor. Se haba
sentado en la cama y tapaba su cara con
las manos. Se incorpor de pronto y, con
una determinacin que me record a la
Irene de los primeros das, dijo:

Tenemos un trabajo que hacer.

Tena razn. No era el momento de
hablar de cosas que no tuvieran que ver
con el caso que nos haba llevado por
segunda vez hasta Londres. Tiempo
habra de hablar de nosotros y de
nuestros miedos.
Saqu mi libreta de notas y ella hizo
lo mismo con un par de hojitas
arrancadas a su pequea libreta de
direcciones. Me sent frente a ella y
comenzamos a comparar las palabras
anotadas por cada uno de nosotros.
Despus de unos minutos, llegamos a la
conclusin de que aquello no tena
mucho sentido, pues aparte de que
haban hablado sobre una casa, algo
relacionado con una exposicin o con

alguien que deseaba exponer, y de que

segn Irene, Valieri pareca estar
molesto por la presencia del hombre de
pelo rizado.
Crees que Valieri regresar
maana a Madrid? pregunt Irene.
Estoy seguro. En el primer avin,
probablemente.
Entonces, t crees que ha venido
solamente para cenar con Vlkov?
Bueno, cenar en el restaurante del
Claridges desde luego merece la pena
brome.
Habla en serio! se quej Irene.
En serio repet, estoy seguro
de que ha venido a recibir instrucciones
de Vlkov.
Y el rubio?

No s qu pinta el rubio en sta

historia reconoc, pero no creo que
tenga un papel relevante.
Por qu estamos aqu? pregunt
de pronto.
Me sorprendi su pregunta. No saba
qu direccin haban tomado sus
pensamientos, y me limit a responder lo
que era obvio.
Hemos venido siguiendo a Valieri
dije.
Ya. Pero nos metimos en esto
porque estbamos preocupados por el
paradero de nuestro amigo Moriarty, te
acuerdas?
Queramos
encontrarle
porque pensamos que estaba en peligro.
Segua sin comprender a dnde quera
ir a parar Irene con aquellas preguntas.

Estamos buscndole repuse.

No. T lo has dicho antes. Hemos
venido siguiendo a Valieri. Ya nunca
hablamos de Moriarty, solo nos interesa
resolver el caso, descubrir la verdad.
La nica forma de hallar a Moriarty
es resolviendo el caso, no crees?
Irene se levant nerviosa. Estaba
furiosa consigo misma
Cunto tiempo ha pasado desde
que recibimos su mensaje de socorro,
quince, veinte das? Si Moriarty estaba
realmente
en
peligro,
cuando
resolvamos el caso ya estar muerto. No
somos ms que aficionados se
lament.
No podemos hacer nada ms de lo
que ya estamos haciendo.

 N o estoy tan segura. Sherlock

Holmes ya lo hubiera resuelto.
La mir incrdulo. Estaba hablando
en serio. Acaso estaba confundiendo la
realidad con la ficcin?
Sherlock Holmes no existe, Irene
debera haberla llamado por su
verdadero
nombre?.
Nosotros
solamente jugamos a emularle. Y no lo
dudes, estamos haciendo todo lo que
podemos por encontrar a Moriarty.
Irene se estruj las manos y comenz
a pasear de un lado a otro de la estancia
como una leona enjaulada. De repente se
par en medio de la habitacin, y dijo:
Mycroft est seguro de que algo
importante va a pasar el 30 de abril.
Yo estoy seguro de que va a pasar

algo importante, pero no s qu, ni

dnde, ni cundo, ni cmo.
Pero insisti, y si el cundo
fuera el 30 de abril?
Qu pretendes insinuar?
Que Mycroft debe de tener algn
indicio para estar tan seguro de que
suceder la noche del 30 de abril.
Hablemos con l dije echando
mano del mvil.
Pero Irene, que estaba tan abstrada
con sus pensamientos que ni siquiera me
haba escuchado, continu:
Plantemoslo como una ecuacin
matemtica. Hemos despejado dos
incgnitas: el quin y el cundo.
Los Iluminados y el 30 de abril.
Efectivamente. Ahora, con esa

informacin, ms los datos que tenemos,

quiz podamos despejar el resto de
incgnitas: qu va a pasar, y dnde.
Irene estaba eufrica con sus
conclusiones. Sin duda se vea por fin
cerca de la resolucin del caso.
Falta lo ms importante dije, y
sin esperar la inevitable pregunta de
Irene, dije: el quin.
No, no. No es esa la pregunta ms
importante, porque ese interrogante
quedar resuelto con el resto de
respuestas. Cuando sepamos qu va a
pasar, y dnde, sabremos a quin.
Repasamos varias veces la lista de
las palabras que habamos ledo en los
labios de Vlkov y Valieri, pero ninguna
de ellas pareca ser la clave para

descubrir los interrogantes que nos

preocupaban. Me acerqu a la ventana
de la habitacin y durante unos instantes
me entretuve observando a la fauna
humana que deambulaba por la calle. A
pesar de que segua lloviendo, pequeos
grupos cruzaban entre risas de una acera
a otra de la calle. De pronto me apeteci
salir, unirme a la gente que iba de aqu
para all sin rumbo fijo, guiados
nicamente por las luces de los pubs que
estaban abiertos.
Quieres tomar una copa? se me
ocurri preguntar a Irene.
S. Quiz nos aclare las ideas.
A esas horas de la noche la lluvia era
tan fina que apenas era perceptible.
Caminamos despacio, disfrutando del

fresco de la noche, hasta el pub donde

habamos estado en nuestro anterior
viaje a Londres. Haba mucha gente y el
ambiente estaba cargado de vapores
etlicos. Encontramos una mesa libre al
fondo, y nos sentamos en ella.
Qu quieres tomar? le pregunt
. Una Guinness?
Vale me contest con cierta
desgana.
Durante el corto trayecto desde el
hotel apenas habamos cruzado palabra.
Lo achaqu a que segua pensando en
Moriarty y en que no estbamos siendo
demasiado eficientes para encontrarle.
Ped dos Guinness en la barra, y me
sent frente a ella. Segua ausente, lejos
de all. Despus del segundo trago, le

pregunt:
En qu ests pensando?
En nosotros.
Me sorprendi su respuesta, y le dije:
Yo tambin he pensado en
nosotros. Intent coger sus manos,
pero ella las apart disimuladamente
Qu va a pasar cuando todo esto
termine?
Irene me mir con los ojos llenos de
tristeza, y me dedic una leve sonrisa.
Esto no es ms que un parntesis
dijo. Haramos mal en confundir las
cosas. Cuando todo termine, t volvers
a tu trabajo en la Biblioteca Nacional, y
yo a un vaco despacho a esperar a
alguien que necesite un abogado.
Sus palabras me dolieron como si

hubiera clavado un estilete en mi

garganta. Habra querido decirle
gritarle: Y ya est?! Para ti no
han significado nada los ltimos siete
das que hemos pasado juntos?!. Pero
el orgullo me lo impidi. En lugar de
eso, aparentando una displicencia que
estaba lejos de sentir, le dije:
S, claro. La rutina de siempre
Me beb de un solo trago toda la
cerveza que quedaba en el vaso y ped
otra pinta. Iba por la tercera cuando
Irene me dijo:
Por favor, no bebas ms. Maana
tenemos que madrugar.
Y qu importa? Puedo beber lo
que quiera, y maana estar listo para
tomar el primer avin para Madrid.

Volvamos al hotel, por favor

insisti.
Espera. Todava tengo sed dije
slo por contradecirla, y ped otra
cerveza ms.
Los recuerdos que tengo a partir de
ese momento son confusos. Creo que no
llegu a terminar la ltima pinta de
cerveza que haba pedido, y que Irene
tuvo que ayudarme a llegar hasta el hotel
de la calle Brewer. Pas buena parte de
la noche sentado sobre la cama, con la
espalda apoyada en el respaldo, para
evitar marearme; y otra, vomitando en el
bao hasta vaciar completamente el
estmago.
Hasta las ocho de la maana, tras
tomar una larga ducha de agua fra, y con

un terrible dolor de cabeza, no estuve

listo para salir hacia el aeropuerto.
Logramos dos plazas en el avin de las
once, y llegamos a medioda a Madrid.
Irene estaba enfadada conmigo, y no
me dirigi la palabra durante todo el
viaje, no obstante poda percibir que
estaba atenta a todo lo que yo pudiera
necesitar. Fue en Barajas, mientras
esperbamos para coger el metro que
nos llevara a la ciudad, cuando Irene
me dijo:
Tenemos que hablar con Mycroft.
Definitivamente, nunca entender a
las mujeres. Me haba estado castigando
con su silencio durante horas, y de
pronto, empieza a hablarme como si no
hubiera pasado nada. Estuve tentado de

pedirle explicaciones, pero prefer dar

por bueno su cambio de actitud, y hacer
como ella: fingir que nada haba pasado.
Hay alguna novedad? pregunt,
extraado por su sbito inters por
hablar con l.
T crees que si tuviera
informacin
la
compartira
con
nosotros? pregunt frunciendo el
ceo.
Nunca me haba planteado tal
posibilidad, pero su pregunta consigui
que lo hiciera. Pens que, tal como era
en mi caso, el hecho de que hubiera
elegido por nick el nombre de Mycroft
Holmes, del que su hermano, el propio
Sherlock, dice que era mucho ms
inteligente que l, no era casual. Quera

demostrarnos a Irene y a m resolviendo

el misterio que, efectivamente, era as?
Era tan vanidoso como me haba dado
la impresin la primera vez que le vi en
la cafetera del Hotel Victoria?
Probablemente
la
respuesta
era
afirmativa, pero prefer ser cauto y
concederle el beneficio de la duda.
Yo,
si
tuviera
informacin
relevante, la compartira; as que
prefiero pensar que l hara lo mismo.
Por qu lo preguntas?
Dijo que casi tena resuelto el caso.
Quiero que nos explique por qu.
Llmale.
Irene no se hizo de rogar, busc el
mvil en el interior del bolso, y llam.
Al cabo de unos segundos, puls la tecla

de manos libres, y dijo:

Hola Mycroft, soy Irene.
Escuch la voz distorsionada de
Mycroft Holmes a travs del aparato:
Hola Irene. Qu tal en Londres?
pregunt.
Me sorprendi que Mycroft supiera
de nuestro repentino viaje a Londres, y
por seas interrogu a Irene sobre el
particular.
Bien respondi Irene haciendo
caso omiso de mis gestos. Ha sido
rpido. Estamos de vuelta, acabamos de
aterrizar en Barajas. Ya le contaremos.
Mycroft dijo tras una corta pausa,
quera hacerle una pregunta.
A veces los silencios son ms
elocuentes que las palabras. A travs de

las ondas pude percibir que Mycroft se

envaraba y pona toda su atencin en
Irene.
Dgame dijo.
Hace unos das afirm que estaba a
punto de solucionar el caso. Tiene
acaso
alguna
informacin
que
desconozcamos? pregunt yendo
directamente al grano.
Mycroft permaneci en silencio
durante algunos segundos. Sin duda
estaba pensando su respuesta, lo que le
converta en sospechoso a nuestros ojos.
En realidad, no dijo al fin.
Qu quiere decir con eso?
insisti Irene.
He estado leyendo mucho durante
estos ltimos das. Creo haber

descubierto algunas cosas que pueden

ser importantes para entender mejor a
las personas contra las que nos
enfrentamos, y le aseguro que existen
razones para que temamos lo peor.
Dnde est en este momento?
Se produjo otra larga pausa.
Ahora mismo estoy en mi hotel
escuchamos por fin la voz de Mycroft.
Nos podramos ver esta tarde?
pregunt Irene.
Imposible. En media hora estar
frente al domicilio del imn Bukhari.
Ahora, ms que nunca, es importante que
conozcamos las actividades del imn de
Mstoles. Ayer estuve tras l durante
todo el da, y descubr que, bueno, es
mejor que se lo cuente cuando nos

veamos.
Maana, entonces?
sta noche, a las diez, estar en
casa de nuestro amigo Watson. All
podremos
hablar
tranquilamente.
Ustedes me cuentan lo que han
descubierto en Londres, y yo lo que
temo que va a ocurrir si no podemos
evitarlo.

CAPTULO 12

Helius

El da anterior, el avin en el que

viajaba Helmut Lanzmich aterriz
puntualmente en el aeropuerto de BerlnSchnefel procedente de Nueva York.
En Berln tomara un tren con destino a
Dresde. En esta ocasin estaba ansioso
por llegar a casa, por retomar sus clases
y experimentos en la Universidad, y por
volver a los solitarios paseos por los
bosques.

Haba sido convocado cuatro das

antes a una reunin urgente de la
Comisin de los Diez. El recuerdo de la
reunin mantenida en Nueva York le
produjo una sensacin contradictoria, un
regusto amargo en la boca, y no poda
quitarse de la cabeza la pattica imagen
de Spartakus cuando intent hablar con
l el da anterior. Hablar de qu?, se
dijo. Habra podido perdonarle si no
hubiera sido suyo el proyecto, pero el
viejo Vlkov haba sido el creador,
hasta en sus ms pequeos detalles, del
diseo de lo que, de una manera grfica,
haba llamado la ltima batalla.
Cmo era posible que los dems
salvo la tmida oposicin del egipcio
Nam hubieran aceptado el plan sin el

menor atisbo de crtica? La explicacin

la vio clara: los dems no eran
alemanes, ni haban nacido en Dresde.
Nunca olvidara la impresin que le
produjo ver las fotografas del centro de
la ciudad al final de la Segunda Guerra
Mundial. La devastacin. El horror.
Las
democracias
occidentales
necesitaban arrasar la ciudad cuando ya
se vislumbraba el final de la guerra,
produciendo decenas de miles de
muertos civiles? Por qu nunca fue
juzgado como criminal de guerra el
responsable de aquella intil masacre?
Haba en Lanzmich un turbio
resentimiento contra los britnicos y los
norteamericanos, a los que de una forma
confusa haca responsables de los

salvajes bombardeos que sufri su

ciudad en febrero de 1945.
l mismo, cuando todava era un nio,
haba llegado a ver las secuelas del
mismo, los edificios vacos como
calaveras, los troncos de los rboles
quemados en los parques, enhiestos
como lanzas carbonizadas. Pero para el
nio, que haba nacido en 1946, aquel
paisaje desolado era el nico que
conoca. No fue hasta la pubertad
cuando, al ver las fotos histricas, con
miles de cadveres amontonados en las
calles, fue consciente de la magnitud de
la tragedia.
De ninguna manera iba a permitir que
volviera a ocurrir algo similar. Ni en
Dresde, ni en ninguna otra ciudad

alemana. Los alemanes ya hemos

sufrido bastante. Si la revuelta y la
agresin eran la nica manera de
alcanzar el objetivo, el plan de
Spartakus tendra que cambiar su
escenario.
Un taxi le llev desde la Terminal del
aeropuerto hasta la moderna Berliner
Haupbahnhof construida junto al ro
Spree. Sac el billete para el siguiente
tren a Dresde, el de las 12:48. Mir su
reloj: faltaba todava ms de una hora
para la salida del tren, as que, para
hacer tiempo, sali al exterior de la
estacin con la intencin de pasear junto
al ro. Le llam la atencin la visin, en
la ribera contraria, de decenas de
hamacas de color naranja, dispuestas en

hileras sobre el csped. Le gustaba la

alegra de vivir de los berlineses, su
disposicin a disfrutar plenamente de
los ms pequeos placeres. Algunas
personas parecan dormitar bajo los
dbiles rayos de sol y Lanzmich se les
qued mirando fijamente. Haba en su
mirada una mezcla de envidia y
compasin, envidia por su ignorancia
sobre los peligros que se cernan sobre
ellos, y compasin por la inevitabilidad
de los mismos. En ese momento dese
con todas sus fuerzas ser uno ms de
ellos, olvidar el motivo de su viaje a
Nueva York, y desconocer el contenido
del informe de Spartakus. Le sac de sus
tribulaciones una voz conocida que
pronunci su nombre.

Helmut Lanzmich! Qu sorpresa

verte aqu!
Se trataba de Dieter Mittermaier, el
profesor de filosofa que tantos aos
atrs, cuando l no era ms que profesor
adjunto en la Universidad de Dresde, le
haba presentado a Konstantin Vlkov.
Dieter! exclam sorprendido.
Haca ocho aos que el profesor
Mittermaier
se
haba
jubilado
trasladndose a vivir a Berln. Desde
entonces no le haba vuelto a ver y haba
perdido todo contacto. Se dieron un
fuerte apretn de manos.
Vas a Dresde? pregunt Dieter
Mittermaier.
S repuso Lanzmich. He
estado en el extranjero, y ahora

vuelvo a casa.
Yo tambin voy a Dresde dijo el
profesor de filosofa. Cada da echo
ms de menos a los amigos que dej all
en un gesto inusual en l presion,
casi como si le hiciera una caricia, el
antebrazo de su amigo y tras una pausa
durante que a Lanzmich le pareci ver
que los ojos le brillaban de una forma
especial, concluy en tono jocoso:
Durante dos horas podremos charlar
como en los viejos tiempos!
Helmut Lanzmich toc de forma
afectuosa la mano del otro, que segua
posada en su antebrazo, y contest:
Por supuesto, amigo.
Deberamos caminar hacia los
andenes, no creo que falte mucho para la

salida de nuestro tren dijo

Mittermaier.
Lanzmich consult su reloj, faltaba
algo ms de media hora, pero no dijo
nada y comenz a caminar junto a su
viejo amigo de vuelta a la estacin.
De pronto se dio cuenta de que el
tiempo es ese algo inconsistente e
impreciso que tanto le costaba
comprender a sus alumnos de fsica
cuntica. No saba de qu hablar con su
amigo, porque de las cosas que querra,
las que verdaderamente le preocupaban
en ese momento, no poda hacerlo. Mir
al otro de soslayo y estudi su perfil.
Siempre haba pensado que Dieter
Mittermaier tambin perteneca a la
Orden, pero la primera instruccin que

le dio Vlkov despus de su iniciacin

fue terminante: nadie, absolutamente
nadie, deba de conocer su pertenencia a
la Orden de los Iluminados, y jams
hablara con nadie de las cosas
concernientes a la misma. En ese
momento, pregunt al Maestro: Dieter
Mittermaier pertenece a la Orden? La
respuesta de ste fue clara: Si alguna
vez conviene que lo sepas, se te dir.
Haba comprendido, y nunca habl de
ese asunto con su amigo. Despus de ese
suceso haba mantenido con l cientos,
miles de discusiones sobre los lmites
de la filosofa, all donde sta se
confunde con la fsica y el catico orden
del Universo. No sabiendo qu decir, se
le ocurri preguntarle por su esposa.

Cmo est Hanna?

Muri hace dos aos.
La voz de Mittermaier son desolada,
como si la muerte de su esposa se
hubiera producido tan reciente que an
no estuviera recuperado del golpe.
Lo siento dijo sin apenas mirarle
. No me haba enterado.
No importa. Nos vamos haciendo
viejos, y te acostumbras a pensar en la
muerte como algo natural e inevitable.
Pero triste aleg Lanzmich.
S,
es
triste
reconoci
Mittermaier. Pero sabes una cosa?,
cuando muri Hanna comprend que
cuando muere alguien verdaderamente
querido y lloras, no lo haces por l, sino
por ti mismo, por la tremenda soledad

en la que te deja. De pronto se par

haciendo que Lanzmich hiciera lo
mismo, y pregunt: Has pensado
alguna vez en la muerte?
S, claro, muchas veces
respondi. Pero no era cierto. Haba
pensado en la muerte de una manera
abstracta, literaria incluso, porque para
l, como cientfico, la muerte era poco
ms que un concepto moral, y el ser
humano, la extraordinaria conjuncin de
miles de millones de tomos, formados
hace miles de millones de aos en
estrellas que ya no existen.
Tomaron asiento en uno de los
ltimos vagones, y la primera pregunta
que hizo el profesor de filosofa nada
ms arrancar el tren, fue:

Te has casado?
No.
Por qu?
No tengo tiempo. Tras una pausa
durante la que reflexion sobre su
absurda respuesta, aadi: ninguna
mujer aguantara a un hombre como yo.
Eso es una tontera dijo
Mittermaier.
Helmut Lanzmich call, pero el
recuerdo de Silke le invadi hasta llenar
su cabeza, y cerr los ojos. La conoci
cuando l era profesor adjunto de Fsica
Cuntica en la Universidad de Dresde, y
aspiraba a convertirse en un reconocido
cientfico. Ella era su alumna, y lo suyo
fue eso que llaman amor a primera vista.
Tan pronto la vio supo que la amaba,

que era la mujer a la que, an sin

saberlo, haba estado esperando desde
siempre. Cuando tuvo que explicrselo a
ella, dijo que aquel da, cuando entr en
clase, subi al estrado y mir a los
alumnos, solo la vio a ella. Era como si
un foco la iluminara con tal intensidad
que ensombreca al resto. Nunca le
haba pasado nada similar y aquel da
trastabill como un estpido hasta el
final de la clase. Se qued la ltima, y,
cuando todos salieron, se acerc a l y
simplemente le dijo:
Me llamo Silke.
Te apetece tomar una cerveza?
S respondi con una amplia
sonrisa.
Trat de recordar de qu hablaron ese

primer da, pero fue incapaz. Quiz ni

siquiera hablaron, porque era tal la
intensidad del deseo que arrastraba al
uno hacia el otro que enseguida se
fueron a su apartamento y, durante toda
la noche, hicieron el amor de una
manera desaforada. Los cuatro meses
siguientes vivieron como en un sueo,
juntos las veinticuatro horas del da.
Cuanto ms se conocan, ms profundo
era su amor. Un da ella le propuso una
idea que l acept casi de inmediato:
huir de la Alemania Oriental. No fue
algo nuevo, haban hablado mil veces de
cuanto desearan vivir en una sociedad
libre. El plan, que ella haba estado
madurando durante meses, consista en
viajar como turistas a Checoslovaquia, y

de all pasar a Austria. No iba a resultar

fcil, pero tampoco era descabellado.
Lo planearon para el principio del
verano, pero de pronto ocurri algo que
les sacudi como un maremoto: el
director de su departamento fue
sbitamente
trasladado
a
otra
universidad y a Helmut Lanzmich se le
ofreci la ctedra y la direccin del
laboratorio de Fsica Cuntica de la
Universidad, uno de los ms importantes
del mundo.
La decisin no fue fcil, pero no pudo
rechazar la oportunidad que de pronto se
le brindaba. Era el sueo de su vida, y
se hizo realidad cuando apenas haba
cumplido los treinta aos.
A principios del verano Silke parti

de vacaciones para Checoslovaquia y

solo tuvo noticias de ella unos meses
despus, cuando recibi una tarjeta
postal
que
simplemente
deca:
Hamburgo es una ciudad gris porque no
ests t. No le pudo contestar porque
haba omitido poner su direccin, pero
todava guardaba aquella tarjeta postal.
Dedic su vida a la enseanza y la
investigacin, y nunca, ninguna otra
mujer, logr que sintiera lo mismo que
haba sentido por Silke. Tras la cada
del Muro, como tantos otros alemanes
de uno y otro lado, tuvo el impulso de ir
a Hamburgo para buscarla, pero algo,
quiz el miedo a encontrarla, le detuvo.
Ella s saba dnde estaba l, y si no
vena era seguramente porque no

deseaba hacerlo, porque despus de los

aos transcurridos era una simple una
ancdota de su pasado.
Una mano le toc en el hombro
zarandendole ligeramente.
Estamos llegando a Dresde dijo
Mittermaier.
Gracias, me haba dormido
minti Lanzmich.
Te espera alguien?
No.
Una vez que el tren se detuvo por
completo, recogieron su equipaje y
bajaron al andn.
Te invito a una cerveza dijo el
profesor de filosofa.
Helmut Lanzmich trat de excusarse.
Es tarde dijo, y todava he de

pasar por el laboratorio.

Por favor insisti. Quiz no
volvamos a vernos nunca ms.
Tena razn. Seguramente la prxima
noticia que tendra de Dieter
Mittermaier sera ver su esquela en el
peridico de la Universidad. Adems,
de pronto se sinti fatal por haberse
hecho el dormido durante casi todo el
viaje.
Est bien cedi, pero solo una
cerveza.
Caminaron hasta la cafetera de la
propia estacin de ferrocarril y se
sentaron en una mesa libre. De pronto,
Mittermaier se levant y dijo:
Ir yo mismo por las cervezas. No
te preocupes, recuerdo cual es la que

ms te gusta.
Sin dar tiempo a que Lanzmich
protestara, camin rpidamente hacia la
barra y pidi dos Coschtzer Pils.
Cuando el camarero puso las jarras
sobre la barra, Dieter Mittermaier dej
caer con disimulo en una de ellas una
minscula pastilla que se disolvi
rpidamente en el lquido. Volvi con
las jarras hasta la mesa, y puso una
delante de Lanzmich.
No deberas
No importa le interrumpi
Mittermaier, y alz su jarra mientras
deca: A tu salud.
A tu salud, amigo repiti alzando
tambin su jarra de cerveza. Bebi
casi la mitad de un trago, y, tras volver a

dejar la jarra sobre la mesa, se lament

: Los americanos no saben hacer
cerveza.
Vienes de Amrica? pregunt el
viejo profesor.
La incertidumbre dur solo un
instante.
S respondi. De Nueva York.
Mittermaier le miraba sin pestaear,
con los ojillos clavados en l. Volvi a
preguntarse si perteneca a la Orden y si
su amistad de antao no haba sido ms
que la manera de tenerle vigilado de
cerca.
Vi a Konstantin Vlkov dijo
Lanzmich escrutando la cara del otro
para ver su reaccin.
A quin?

Vlkov, Konstantin Vlkov.

No le conozco dijo Mittermaier.
T me lo presentaste hace muchos
aos, en un simposio en Dresde.
No lo recuerdo.
Quiz le conozcas por Spartakus
insisti Lanzmich.
Te digo que no s de quin me
hablas.
Bien. No importa. De un segundo
trago, apur su cerveza y dijo: Ahora
s debo irme.
Se puso en pie y alarg la mano para
despedirse del viejo amigo. ste se
levant y, en lugar de darle tambin la
mano, le abraz.
Hasta siempre dijo.
Le vio alejarse de la mesa, salir de la

cafetera, y alejarse a travs del

vestbulo en direccin a la calle, tras lo
cual, volvi a sentarse y dio un largo
trago de cerveza.
Helmut Lanzmich sali de la estacin
de ferrocarril decidido a escribir un
artculo para desenmascarar a los
Illuminati. Hara que temblaran los
cimientos de todo el mundo occidental.
Tom un taxi para ir en primer lugar al
laboratorio de la Universidad, estaba
ansioso por conocer el resultado de las
ltimas pruebas que haban realizado
sus ayudantes, y fue justo al entrar al
despacho cuando sinti un agudo dolor
en el pecho. No era mdico, pero
inmediatamente supo lo que eso
significaba. Trat de llamar por

telfono. Alcanz a cogerlo, pero cay

al suelo fulminado por un infarto.

CAPTULO 13

Roma, Bilderberg

A las 10 en punto de la noche son el

timbre en mi apartamento. Como era de
esperar, era Mycroft Holmes esa
noche, por vez primera, me pregunt
quin era realmente el hombre al que
llambamos igual que al hermano mayor
de Sherlock Holmes, cul sera su
verdadero nombre, y su vida, all donde
viviera. Vena con una cartera de
cuero negro que nunca le haba visto

antes de ese momento. Los saludos

fueron breves. Le ofrec algo para cenar,
pero declin el ofrecimiento y solo
pidi un caf bien cargado.
Desde la cocina, mientras preparaba
el caf, le escuch contar a Irene que
apenas haba dormido durante los
ltimos das. Ante el inters de sta por
conocer las causas de tan prolongado
insomnio, Mycroft explic que gran
parte del da lo dedicaba a seguir los
pasos del imn Bhukari, y por la noche
lea toda la informacin que haba
podido reunir sobre los Iluminados y sus
objetivos.
El asunto es mucho ms importante
de lo que nunca podramos haber
imaginado le o decir.

Sus palabras despertaron mi inters,

as que volv rpidamente al saln, y me
sent junto a Irene para escuchar sus
palabras.
Le deca a Irene que he estado
siguiendo a Bhukari repiti para m
. Adems, segn parece, es un imn
conocido por sus posturas radicales.
Se lo ha dicho el inspector
Ventura? pregunt.
No, no respondi, y en un tono
misterioso, aadi: tengo contactos.
Pensaba que si logrbamos averiguar
qu es lo que tienen en comn dos
personajes tan distintos como Valieri y
el imn, sabramos qu es lo que se
proponen. Creo saberlo ahora. Hassan
al-Bukhari tiene lo que Valieri necesita:

hombres dispuestos a todo, fanticos que

no dudaran en inmolarse para atacar a
los que consideran sus enemigos. Ayer
vi a esos hombres. Acompaaron al
imn hasta una casa de campo en las
afueras de Madrid, y les vi entrar en el
garaje. Sin duda, en el garaje de esa
casa estn las pruebas que les
incriminan.
Si est tan seguro de eso, por qu
no llam al inspector Ventura?
Porque antes deberamos saber
donde tienen a Moriarty, si es que
todava est vivo.
L a sola mencin del nombre de
Moriarty cay sobre los tres como un
alud que nos sumi en un impotente
silencio.

Para
qu necesita Valieri a
hombres as? pregunt al fin.
Mycroft me mir condescendiente.
Sustituya el nombre de Valieri por
el de los Iluminados, y hgase la misma
pregunta.
Yo tambin haba ledo algunas cosas
sobre los Iluminados, y la nica
respuesta que se me ocurri me llen de
pavor.
Usted cree que?
Estoy completamente seguro.
Estis locos solt Irene.
Creis acaso que Valieri, o los
Iluminados, pueden estar detrs de un
grupo terrorista?
Era difcil de aceptar, pero no era
inverosmil.

La intervencin de la masonera en
la creacin de los Estados Unidos es
incuestionable, para ello basta con mirar
el billete de un dlar dijo Mycroft, y
aadi: Es ms, jurara que han
estado detrs de todos los procesos
revolucionarios que ha habido en el
mundo en los ltimos doscientos
cincuenta aos.
Record las palabras de mi amigo
l i br er o y las Arthur P. Harris, de
Londres, sobre la intervencin de los
Illuminati en la Revolucin Francesa,
y de los masones ingleses a pesar de
la prohibicin de discutir cuestiones
polticas que sufran en el proceso de
independencia de las colonias espaolas
en Amrica. Era todo obra de los

Iluminados? Pregunt:
La Revolucin Sovitica de 1917?
Mycroft hizo un gesto afirmativo.
Empiezo a ver claro su modus
operandi dijo. Buscan el medio de
realizar una agresin intolerable de
forma que se desencadene una escalada
de violencia que conduzca al caos o a la
guerra, esa es su manera de incidir en
los hechos para intentar cambiar la
historia. Ahora est claro que, por el
ejemplo, el atentado de Sarajevo de
1914, detonante de la Primera Guerra
Mundial, no fue la obra aislada de un
anarquista, sino la instrumentalizacin
de stos por parte de los Iluminados.
No es posible que un grupo que se
mueve en el secreto y la clandestinidad

tenga tanto poder apunt Irene.

Mycroft sonri largamente de una
manera distante, como si Irene hubiese
dicho una tontera.
Eso mismo pensaba yo hasta ayer
dijo.
Qu quiere decir?
Lo que ha entendido. Que por lo
menos una parte importante de su
organizacin se mueve a plena luz del
da, a la vista de todo el mundo. Se
renen, hablan, hacen declaraciones
Irene y yo le mirbamos perplejos.
A quin se refiere? pregunt.
Naturalmente continu Mycroft
, la Orden no aparece con su
verdadero nombre, sino travestida en
multitud de respetables foros o grupos.

Han odo hablar del Foro Bilderberg?

pregunt de pronto.
Ss dijo Irene sin mucha
conviccin.
Yo record haber ledo unos meses
atrs una noticia de prensa, relacionada
con la ltima reunin del Grupo, en la
que se haca hincapi en el secretismo
de sus deliberaciones.
Sus reuniones se producen de
forma anual, y solo es posible asistir a
ellas previa invitacin. Se cre hace
ms de cincuenta aos como puente de
intereses entre los Estados Unidos y
Europa, para debatir hizo aqu una
inflexin de su voz para subrayar la
palabra
sobre
problemas
de
actualidad. La mayora de sus ms de

cien invitados son personas de las que

se considera que tienen una gran
influencia en los crculos empresariales,
acadmicos, polticos y militares. Est
prohibido a los asistentes que informen
sobre lo all debatido, incluso los
grandes grupos de comunicacin, que
suelen tener representantes en esas
reuniones,
tampoco
parecen
predispuestos a publicar ninguna noticia.
No obstante, en estos ltimos aos, ha
habido algunas filtraciones, Internet es
ms difcil de controlar aclar. Hay
quien dice que han sido ellos, los del
Grupo Bilderberg, los que decidieron la
creacin de la Unin Europea, el fin de
la poltica de bloques, o la mayora de
asuntos importantes que afectan al

mundo
occidental.
Todo
esto,
naturalmente, son conjeturas, pero
resulta llamativo que suelan reunirse
cada ao poco antes que el G8. Da la
impresin de que se trata de una especia
de supragobierno todopoderoso.
Eso es terrible balbuce Irene.
Mycroft hizo un gesto afirmativo con
la cabeza.
Si dijo, pero no es eso lo ms
terrible. Abri la cartera que haba
trado, y extrajo una foto que puso sobre
la mesa. Se trataba del retrato de una
mujer de mediana edad, con gafas, algo
gruesa, pelo rubio por encima de los
hombros y una sonrisa abierta. Ante
nuestra ignorante mirada, apunt: Su
nombre es Anna Lindh, ministra de

Asuntos Exteriores de Suecia, y fue

asesinada el 11 de septiembre de 2003.
Cuatro meses antes, en la reunin del
Grupo
Bilderberg celebrada
en
Versalles, Francia, Anna Lindh se haba
opuesto con firmeza al proyecto de
globalizacin que promovan sus
miembros ms destacados.
La informacin cay sobre nosotros
como una bomba.
Quiere decir que el Grupo
Bilderberg est detrs de ese asesinato?
pregunt.
Oficialmente, el asesinato fue obra
de un solo hombre, un sueco de origen
serbio llamado Mijailo Mijailovic,
declarado despus enfermo mental y
recluido en un hospital psiquitrico.

Y nadie ha solicitado que se haga

una investigacin ms amplia?
pregunt Irene apuntando a la posible
responsabilidad del Grupo Bilderberg
en el crimen.
Mycroft le lanz una mirada irnica, y
se limit a decir:
Hay algo ms.
Extrajo de la cartera una segunda foto.
Se trataba de una foto area de un
edificio rodeado de jardines.
Se trata del Hotel de Bilderberg
aclar Mycroft, en Oosterbeek,
Holanda, donde se celebr la primera
reunin del Grupo en 1954, y de donde
tomaron su nombre. Miren bien la foto,
es de 1954 dijo, y la gir para que
pudiramos verla detalladamente. Al

cabo de unos segundos, pregunt: No

ven nada que les llame la atencin?
Irene y yo seguamos mirando la foto.
Se trataba de un edificio de tres plantas,
bastante anodino desde el punto de vista
arquitectnico, sin ninguna caracterstica
que llamara la atencin.
Fjense en el jardn. En el seto que
hay frente a la fachada principal dijo
sealando con el dedo.
Tuve un sobresalto al reconocer, en el
dibujo que formaba un bajo seto, una
estrella de cinco puntas.
Es el smbolo de la Orden de los
Iluminados! exclam.
S
dijo
Mycroft.
Una
extraordinaria casualidad, no les
parece? dijo triunfante. Pero, como

les he dicho antes, el Foro Bilderberg no

es la nica cara de los Iluminados.
Volvi a su cartera, y puso ante
nosotros la impresin de una pgina
web. Se trataba de la pgina del
Captulo Espaol del Club de Roma, y
en ella figuraba de manera destacada
una Declaracin del Club de Roma, que
comenzaba diciendo: Nosotros, los
miembros del club de Roma,
convencidos de que el futuro de la
humanidad est an por determinar, y
que es posible evitar las actuales y
previsibles catstrofes, cuando son el
resultado del egosmo humano o de
equivocaciones incurridas en la forma
de gobernar el mundo.
No les suenan esas palabras?

pregunt Mycroft.
Era exactamente el mismo discurso
mesinico que utilizaban los Iluminados
en los pocos escritos sobre ellos que
haba podido leer, y as lo dije.
No solo eso aadi Mycroft,
en este caso, dan adems la impresin
de que no han intentado ocultarse, de
que exponen claramente, al menos en
estos prrafos, su ideario.
Yo cre que se trataba de un grupo
de
nostlgicos.
Nunca
hubiera
imaginado que estaban tan presentes en
el mundo actual, y mucho menos, que
tuvieran tanto poder seal Irene,
todava estupefacta por las revelaciones
hechas por Mycroft.
Hay ms organizaciones haciendo

la misma labor desde distintos mbitos,

como el Foro de Davos o la Trilateral.
Entre todas forman una tupida tela de
araa imposible de controlar. Alguien
dar un primer paso, y todas esas
organizaciones lo apoyarn, haciendo
que pocos gobiernos tengan la fuerza, o
el coraje, de oponerse a sus designios.
Y cul ser ese primer paso?
pregunt Irene.
Mycroft
permaneci
pensativo
durante unos segundos.
Ese primer paso se producir en
unos das, y el escenario tiene que ser la
casa de Talavera a donde he seguido en
ms de una ocasin a Bukhari. Harn
estallar una bomba tal vez? Y, en ese
caso, a quin quieren eliminar?

Por un extrao mecanismo de la

memoria, al escuchar en los labios de
Mycroft la palabra estallar, reviv el
instante de la conversacin, la noche
anterior en el restaurante del Claridges,
entre Valieri y los otros, en que me
pareci que Vlkov hablaba de una
exposicin. Volv a ver, como si me la
ofreciera una cmara lenta, la imagen
del movimiento de sus labios. La
similitud entre el sonido de la palabras
inglesas expose y explode, unido a mi
deficiente comprensin del ingls, y a la
actividad como marchante de arte de
Vlkov, me llevaron a confundir ambas
palabras. Vlkov no estaba hablando de
una exposicin, sino de una gran
explosin!

Es eso! exclam lleno de

agitacin. Van a hacer estallar una
bomba en la casa de Talavera!
Les expliqu el error que haba
cometido al leer los labios de Vlkov, y
de pronto todo pareca tener sentido.
Deberamos ir a la casa donde
segu a los islamistas para comprobar
qu hay en el garaje dijo Mycroft.
Ests loco? Si es all donde tienen
el explosivo, la casa debe estar vigilada
seal Irene. Lo sensato sera
llamar a la polica y que sean ellos los
que se encarguen de registrar ese garaje.
Mycroft tiene razn apunt, e
Irene me mir llena de ira. No nos
podemos arriesgar a llamar a la polica
sin saber qu es lo que guardan en el

garaje. Ventura nunca ha credo nuestra

historia, por lo que no nos podemos
permitir el lujo de equivocarnos.
Mycroft asenta a mis palabras.
Estis locos repiti Irene.
Sabras volver a esa casa?
pregunt a Mycroft dispuesto a salir de
inmediato hacia all.
De noche no creo que sepa
encontrar el camino. Podemos ir maana
por la maana.
Iremos maana por la maana para
que localice la casa, y volveremos por
la noche. De da sera demasiado
peligroso.
De acuerdo dijo Mycroft. Si le
parece, pasar por aqu a las 9 en punto
de la maana. Se levant como

movido por un resorte, y mascull

hablando
consigo
mismo:
Es
demasiado tarde, y necesito descansar.
Mientras cerraba la cartera de la que
haba extrado las fotos y papeles que
nos haba mostrado, pregunt de pronto:
No habis hablado mucho de
vuestro ltimo viaje a Londres. Qu tal
por all?
Valieri fue a Londres para cenar
con Vlkov y una tercera persona
inform Irene. Lo lamentable es que,
como ha dicho antes Watson, solo
entendimos algunas palabras de lo que
hablaron.
Tomaron nota de esas palabras?
se interes Mycroft.
S, claro.

Podra verlas?
Naturalmente.
Arranqu la hoja de mi agenda donde
haba anotado las veinte o treinta
palabras sin sentido que me haba
parecido entender, y se la entregu a
Mycroft. ste la oje durante unos
segundos con mucho inters, y despus
la guardo en su bolsillo. Irene tard algo
en encontrar sus notas en su bolso lleno
de cosas inverosmiles, y Mycroft hizo
lo mismo.
Y Valieri? pregunt entonces.
Pensamos que volvi a Madrid en
el primer vuelo de esta maana.
Y esa tercera persona que estuvo
en la cena de Vlkov, cmo era? se
interes Mycroft.

Pelirrojo, el rostro lleno de pecas,

y, por su actitud ayer en la cena, poco
hablador... Es el tipo de hombre con el
que no me gustara encontrarme a solas
resumi Irene.
Esperemos que nunca llegue ese
momento dijo Mycroft con una leve
sonrisa.
Dando por concluida la reunin, se
encamin hacia la puerta. Hice un gesto
a Irene para que hiciera de una vez la
pregunta que estaba deseando hacer.
Mycroft! llamo entonces Irene.
ste se volvi.
S?
Quera preguntarle, por qu dijo
usted que tena el caso prcticamente
resuelto?

Mycroft carraspe, e hizo amago de

responder a la pregunta, pero no lo hizo.
En su lugar, dijo:
Deme un par de das ms, entonces
les explicar todo lo que deseen saber.
Por qu est tan seguro de que esa
explosin tendr lugar la noche del 30
de abril? pregunt yo.
Un par de das insisti, y sali
de mi casa.

Nos cost un par de horas localizar la

casa a la que Mycroft haba visto entrar
al imn de Mstoles con tres de sus
aclitos. Comprend por qu Mycroft
tena dudas de encontrarla en plena
noche, porque se trataba de una casa

aislada, perdida en una maraa de

estrechos caminos de tierra donde, aqu
y all, haba otras casas similares a la
que buscbamos.
Mycroft haba alquilado un coche esa
misma maana con el que salimos de
Madrid en direccin norte. Mycroft
estaba poco hablador, cosa bastante
normal en l pero que, en ese momento,
agradec, porque no dejaba de darle
vueltas a la larga conversacin sobre lo
que podamos esperar el uno del otro
que habamos mantenido Irene y yo la
noche anterior. Su postura fue clara: tan
pronto se resolviera el caso y
supiramos qu haba sido de Moriarty,
regresara a casa. Eso eliminaba
cualquier posibilidad de que la relacin

aunque ya haba empezado a dudar si

aquello fue alguna vez una relacin
fuera adelante. Me cont que haba
estado casada, que no haba sido una
experiencia que recordara con especial
agrado, y que por el momento no quera
repetir una experiencia similar. Por mi
parte, era la primera vez que la idea de
pasar los siguientes aos de mi vida con
una persona no me haca salir huyendo.
Por qu somos tan complicados los
seres humanos?, me dije, deberamos
aprender a dejarnos llevar por el
corazn en lugar de por la cabeza. Me
sac de mis pensamientos la voz de
Mycroft que, sealando con el ndice
una casa situada a unos cientos de
metros, dijo:

Ah es.
Dejamos el coche a unos cientos de
metros de la misma y, como si furamos
un par de despistados que estn dando
un paseo, caminamos hacia ella. Se
trataba de una casa encalada de una sola
planta y aspecto descuidado, cuya
parcela estaba totalmente cercada por
una valla de alambre de espino. Algunos
pinos flanqueaban el camino de acceso
por el lado que daba al camino, y el
resto de la parcela estaba ocupado por
rboles frutales. El garaje al que haba
hecho mencin Mycroft era en realidad
un pequeo almacn, separado unos
metros de la casa, cerrado por una
persiana metlica.
La casa se encontraba a unos veinte

metros del camino. Un hombre sin

duda un vigilante, paseaba por entre
los rboles frutales frente a la casa.
Es uno de los que acompa a
Bukhari anteayer dijo Mycroft en voz
baja.
Mir ladeando apenas la cabeza. Se
trataba de un hombre joven, de no ms
de treinta aos, desgreado y con barba
de varios das. Vesta un pantaln
vaquero un par de tallas ms de la que
necesitaba, y una camisa a cuadros.
Caminaba pensativo con las manos
entrelazadas en la espalda.
Parece que est solo dije.
Caminamos como un kilmetro ms, y
dimos la vuelta. Al pasar de nuevo
frente a la casa, vimos otra vez al

hombre desaliado, esta vez sentado en

el porche con la mirada perdida.
Esperemos que esta noche siga
habiendo un solo hombre en la casa
dijo Mycroft.
S, esperemos repuse.
Volvimos a Madrid despus de haber
memorizado en detalle la manera de
llegar a la casa. Mycroft me dej en una
esquina cercana a mi casa, y l sigui
pues quera continuar con su labor de
vigilancia al imn de Mstoles.
Al entrar en mi apartamento encontr
a Irene ante el porttil. Pareca muy
concentrada escribiendo un algo.
Qu haces? le pregunt
extraado mientras me situaba a su
espalda.

Vi entonces que estaba en el Club de

Holmes y supuse que estaba
escribiendo un post dando cuenta de los
ltimos acontecimientos.
Habis dado con la casa?
pregunt ella.
Qu sentido tiene que pongas la
informacin si los tres me refera
naturalmente a Mycroft, ella y yo
estamos al tanto de ella?
Qu importa eso? Me gusta hacer
bien las cosas, y terminar todo lo que
empiezo dijo, y repiti la pregunta
que me haba hecho antes: Habis
encontrado la casa?
S respond. Esta noche
volveremos para ver qu ocultan en el
garaje.

Irene continu escribiendo:

Watson y Mycroft han localizado sta
misma maana la casa donde
presuponemos ocultan los explosivos, y
esta noche volveremos a ella para
intentar comprobar si es as..
Volveremos? pregunt con
sorna Cre que estabas en contra de
que furamos all.
Y lo sigo estando fue su
respuesta, pero he decidido que si
vais vosotros, yo tambin voy.
A medioda bajamos a comer a una
pizzera cercana a mi casa, y al volver a
casa, pregunt Irene:
Tienes algo para leer?
Record entonces que en alguna parte
de mi casa deba haber dos libros que

apenas habamos ojeado, que haba

tomado prestados de la caravana de
Conan precisamente para leerlos.
S respond. Tengo justamente
lo que estoy seguro que deseas leer.
Busqu en mi mesa de trabajo, y tras
una montaa de papeles hall los dos
libros que buscaba: The secret history
of the Grand Lodge of London and
Westminster Unified, de Rodney
Chaitkin, y Hechos y fantasas
masnicas, de Edward Sadler.
Recordando el inters que haba
suscitado en mi amigo librero el primero
de los libros, sent de pronto una enorme
curiosidad por saber qu razones haban
llevado a la Gran Logia Unida de
Inglaterra a expulsar de su seno al autor,

y a literalmente eliminar todos los

libros que se haban editado. Todos
menos uno, me dije mentalmente al
coger el libro entre mis manos dispuesto
a leerlo. Sin duda Irene estara
encantada de leer el otro libro, y le
alargu el tomo de Sadler.
Ah! exclam Irene al ver la
portada de Hechos y fantasas
masnicas Los libros de Conan!
Haba olvidado que los tomamos
prestados dijo con sorna, y se sent
en un silln junto a la ventana desde la
que se poda divisar un parque cercano.
Yo lo hice frente a ella, y as pasamos
el resto de la tarde leyendo.
Las primeras sesenta o setenta
pginas del libro de Chaitkin fueron tan

sumamente aburridas que estuve a punto

de
abandonar
su
lectura.
Afortunadamente no lo hice, porque de
pronto el autor comenz a dar detalles
del alcance y naturaleza de la
intervencin de la Logia de Inglaterra en
el proceso que condujo a la
independencia de las posesiones
europeas en Amrica, desde los Estados
Unidos en el norte, hasta Chile y
Argentina en el sur. Bsicamente, el
libro afirmaba que, si en el caso de la
Independencia de Norteamrica la
masonera britnica apoy a los
revolucionarios sin que su Gran
Maestre, entonces el duque de Sussex,
tuviera noticia de ellos por su desapego
y desinters por los asuntos de la Logia,

en el de la Independencia de los pases

de la Amrica hispana, su intervencin
fue clave para el triunfo de los rebeldes
actuando fundamentalmente en un
sentido: obteniendo una generosa aunque
intermitente financiacin para los
lderes por los que haban apostado
Miranda,
San
Martn,
Bolvar,
OHiggins y tantos otros, y, sobre
todo, logrando el apoyo y asesoramiento
de la diplomacia britnica. A
continuacin daba a entender que,
durante esos aos, la Logia de Inglaterra
haba estado controlada por cierto
sector que aspiraba a let the new
light that will change the world (sic).
Se internaba despus el libro en
jugosas informaciones sobre algunos

asuntos internos de la Logia que,

supongo que por mi absoluta ignorancia
sobre ellos, no tenan el ms mnimo
inters para m.
Qu te parece el libro? pregunt
a Irene sobre sus lecturas.
Bien
repuso
sin
mucho
entusiasmo. Nada que aadir al
resumen que nos hizo tu amigo librero.
Iba a aadir algo ms, pero la
interrumpi el sonido de mi telfono
mvil. Era Mycroft. Deba de tratarse de
algo importante, porque no era usual que
pidiera nuestra opinin o que tuviera
urgencia
por
comunicarnos
sus
descubrimientos.
Estoy en una carretera solitaria,
cerca de la M-40 dijo, y aadi:

Creo que estoy perdido.

Cmo ha llegado hasta ah?
pregunt.
Segu a Bukhari y tres de sus fieles,
pero de pronto les he perdido. Es como
si se hubieran esfumado.
Recuerda algo que le haya
llamado la atencin cuando iba para
all, algn edificio
No me he fijado. Estaba pendiente
del coche que llevaba delante. Bueno
dijo tras una corta pausa, creo
recordar una indicacin que sealaba al
Hipdromo de la Zarzuela. Despus he
pasado por debajo de varias autopistas.
Debe estar cerca de la carretera de
El Pardo. Ha visto alguna indicacin de
El Pardo?

Parece que estoy en un parque, y

cerca de aqu hay varias pistas de tenis.
Contine ese camino. En pocos
minutos debe de llegar al pueblo de El
Pardo. Desde all ser fcil volver a
Madrid.
Mycroft
me
agradeci
las
indicaciones y se lament por haber
perdido a Bukhari.
No importa dije para serenarle.
S importa fue su respuesta,
porque nos hemos quedado sin saber
exactamente qu es lo que estaban
haciendo aqu el imn y los suyos.
Me pareci un asunto secundario,
porque sabamos lo ms importante: que
el objetivo de Bukhari era la casa de
Talavera, as que prefer callar para no

molestarle.
Recuerda nuestra cita de sta
noche? le pregunt.
Pasar a recogerle a las doce en
punto. Est preparado.

CAPTULO 14

Ventura acta por fin

A medianoche, tal como me haba

dicho, son el timbre de mi casa.
Mycroft nos esperaba con el coche
aparcado en doble fila y se sorprendi
al ver que conmigo vena Irene, pero no
dijo nada.
Durante el trayecto hacia la casa de
campo en cuyas inmediaciones habamos
estado por la maana, nos cont cmo
haba seguido a Bukhari y a tres

hombres ms hasta una zona deshabitada

poco ms all del Hipdromo de la
Zarzuela, donde no solo le perdi la
pista, si no que se perdi l mismo.
Sabes si stos ltimos das ha
vuelto Bukhari por la casa de Talavera?
pregunt.
Hasta donde yo s, no respondi
Mycroft. Ayer, cuando me condujeron
hasta la zona donde les perd, llegu a
pensar que haban cambiado de
objetivo.
Sigues estando seguro de que todo
ocurrir en la madrugada del primero de
mayo? pregunt Irene.
Flotaba en el ambiente la idea de que
si el objetivo poda cambiar,
acomodarse a la conveniencia tal como

sugera Mycroft, pero la fecha era

inamovible, quera decir que lo
verdaderamente importante era el
cundo, y no el qu o el a quin.
S afirm Mycroft sin asomo de
duda.
Entonces no han cambiado de
objetivo. Cuando se prepara un atentado
con semanas de antelacin, es imposible
cambiar de objetivo cuatro das antes
del mismo.
Entonces dijo Mycroft, eso
quiere decir que ayer se dirigan al lugar
donde van a ocultarse tras el crimen.
O al escenario de un segundo
atentado se me ocurri de pronto.
Los Illuminati son personas
civilizadas apunt Irene. No creo

que su intencin sea causar muchos

muertos.
Todo indica que los ejecutores
materiales sern un grupo de islamistas,
y ellos s buscan causar un gran dao.
Los Illuminati solo buscan un
efecto, una reaccin. Y ellos nunca dan
la cara, por lo que utilizarn a los
islamistas como cabeza de turco, para
convencernos a todos de que han sido
ellos los nicos autores del atentado.
Los atentados rectific Irene.
Esas palabras tuvieron el efecto de
una onda expansiva que nos sumi a
todos en la reflexin, porque de ser
cierto lo que afirmaba Mycroft, la
situacin era mucho ms grave de lo que
habamos imaginado.

 H a y que llamar al inspector

Ventura dije entonces.
Ahora no dijo Mycroft.
Por qu ahora no? pregunt
nerviosa Irene desde el asiento de atrs.
Porque acabamos de llegar a
nuestro destino: la casa donde los
criminales guardan los explosivos.
Haba parado el coche bajo una
encina, a un lado de un irregular camino
de tierra, y apag los faros. En un
primer momento la oscuridad fue total,
pero poco a poco nuestras pupilas se
fueron adaptando a la escasa luz
proveniente de la luna en cuarto
menguante que brillaba en el cielo. Pude
ver que estbamos junto a un campo de
encinas, de irregular orografa, y deduje

que a no ms de quinientos metros de la

casa a la que nos dirigamos.
Es un camino secundario dijo
Mycroft todava dentro del coche. Si
alguien viene o sale de la casa, no
pasar por aqu.
Bajamos del coche y Mycroft alumbr
el maletero del coche con el haz de luz
de una pequea linterna.
Coge las herramientas que he trado
dijo.
Abr el compartimiento y extraje una
pesada bolsa en la que se adivinaba un
gran destornillador y otras herramientas
que nos podran ser tiles para
descerrajar la persiana metlica de la
casa.
Cmo no se te ocurri coger una

linterna? me reproch Irene.

Eso mismo, exactamente, estaba yo
pensando de ti respond.
Seguidme orden Mycroft sin
hacer caso de nuestras quejas.
Cuidado con las piedras.
No haba terminado de decirlo cuando
escuch a mi espalda un golpe seco y la
voz de Irene, que, en voz baja pero
sonora, exclam al tropezar con un
pedrusco:
Mierda!
Sssss mand callar Mycroft
llevndose el dedo ndice a los labios
. En el silencio de la noche, cualquier
ruido se puede escuchar a gran
distancia. A partir de ahora susurr
, hablemos lo imprescindible.

Seguimos caminando en fila india, en

el ms absoluto de los silencios, hasta
llegar a las inmediaciones de la casa,
que apareca sumida en la ms completa
oscuridad.
Debe haber alguien durmiendo en
la casa musit Mycroft, as que
evitemos hacer ningn ruido.
Levant uno de los alambres de
espino que formaban la valla y se
dispona a entrar, cuando el lejano ruido
de un motor hizo que nos ocultramos
rpidamente tras un pequeo ribazo.
La puerta de la casa se abri y una
estela de luz proveniente del interior
alumbr el porche. La figura de un
hombre que qued parado en el umbral
de la puerta se recort sobre ella. Fue

entonces cuando vimos los faros del

coche que se acercaba a la casa. Cuando
estuvo ms cerca comprobamos que no
era un coche el vehculo que se
acercaba, sino una furgoneta con el
logotipo de una importante compaa de
telfonos en los costados. Fren
suavemente frente a la verja de entrada,
y el hombre que haba en el porche
corri para franquearle el paso. La verja
se abri y la furgoneta entr hasta parar
junto a la casa. Del vehculo bajaron
cuatro hombres que, durante unos
instantes, quedaron frente a la luz
proyectada por los faros. A dos de ellos
no les reconoc, el tercero era nuestro
viejo conocido Hassan al-Bukhari; y el
cuarto, el hombre de aspecto rudo que

unos das antes, en Londres, haba

compartido mesa con Vlkov y Valieri.
Hablaban tan bajo que, a pesar de que
estbamos relativamente cerca de ellos,
result
imposible
entender
su
conversacin, pero dos de ellos,
seguidos por el ingls, si dirigieron al
pequeo almacn donde suponamos
guardaban los explosivos, y abrieron la
persiana metlica accediendo al interior.
Al cabo de pocos minutos salieron con
un pesado fardo que introdujeron en la
furgoneta, volviendo otra vez al almacn
para traer otro fardo, idntico al
anterior, que depositaron junto al
primero. Cerraron nuevamente el
almacn y, durante unos instantes, los
hombres intercambiaron unas palabras,

tras lo cual, volvieron los cuatro

hombres a la furgoneta, y salieron de la
casa desapareciendo en la noche.
Qu hacemos ahora? pregunt
Irene una vez que el hombre que haba
quedado en la casa volvi a entrar en la
misma dejando el porche a oscuras.
Volver a casa y llamar a la polica
dijo Mycroft.
Mir el reloj, faltaban algunos
minutos para las tres de la maana, y
trat de imaginar la reaccin de la
polica si, a aquellas horas de la
madrugada, les contbamos una pelcula
de la que, en el fondo, no tenamos
prueba alguna. Por otro lado, era cierto
que si Mycroft tena razn y el atentado
iba a producirse solo dos das despus,

y lo que haban visto subir a la furgoneta

era realmente dinamita, haba llegado el
momento de dar la voz de alarma. No
obstante, pregunt:
Ests seguro?
Esa pregunta, en el fondo, era a m
mismo a quien se la estaba haciendo,
porque era tal la sensacin de irrealidad
que me produca aquella historia, que a
veces tena que hacer un esfuerzo para
no tomrmelo como uno ms de los
juegos que solamos hacer en el Club
de Holmes.
Absolutamente.
Con el mismo sigilo con el que nos
habamos acercado a la casa, nos
alejamos de ella hasta que, ya dentro del
coche, y con el corazn en un puo,

llam al inspector Ventura.

Tard bastante en contestar, y al fin lo
hizo con voz soolienta. Me identifiqu
y, lo ms claramente que pude, le
expliqu la escena que acabbamos de
presenciar, y nuestro convencimiento
en realidad era el convencimiento de
Mycroft de que iba a ocurrir un
importante atentado. Ventura me escuch
sin decir palabra hasta que dej de
hablar. Entonces, con voz desabrida,
dijo:
Ustedes saben qu hora es?
Las tres y veinte dije tras
consultar el reloj.
Coo! exclam tan fuerte que
tuve que apartar el telfono de mi oreja
. Ustedes no descansan nunca? Se

creen que pueden llamar a estas horas a

la polica con chorradas?
Estaba tan cabreado el inspector
Ventura que estuve a punto de cortar la
llamada, pero Mycroft me arrebat el
telfono y, con voz seria e impasible,
dijo:
Inspector, si no hacemos nada, en
dos das va a haber un gran atentado, y
solo usted ser responsable de lo que
pueda ocurrir.
Aquellas palabras produjeron en el
inspector
Ventura
un
efecto
sorprendente. Pareci calmarse y,
durante muchos segundos, permaneci
callado, digiriendo las palabras de
Mycroft. Al fin, en tono cortante, dijo:
Les espero dentro de una hora en

mi despacho.
Me devolvi el telfono y arranc el
coche para volver a la ciudad por las
mismas veredas polvorientas. De
pronto, un relmpago, seguido de un
cercano trueno, desgarr el cielo, y
empezaron a caer gruesas gotas de
lluvia.
No hablamos mucho durante el
camino
de
vuelta. Mycroft, que
conduca, miraba fijamente la carretera
mojada
que
pareca
deslizarse
vertiginosamente por debajo de nuestro
coche, e Irene daba muestras de estar
muy cansada. Las luces fugaces de los
coches que venan de frente, reflejadas
en el agua que discurra por el asfalto y
en las mil gotas que se estrellaban

contra el parabrisas, nos deslumbraban

durante un instante y luego desaparecan
como arrastradas por el agua.
Qu vamos a decirle? pregunt
de pronto pensando en la reunin que
iba a tener lugar.
Mycroft me mir con expresin de no
entender mi pregunta, y respondi:
Todo.
Ya lo sabe todo aadi Irene
desde el asiento trasero. Recordad
que lea nuestro blog.
Era cierto! Record que, en ms de
una ocasin, el inspector Ventura haba
dicho conocer lo que publicbamos en
el Club de Holmes, pero si lo saba
todo, y an as no crea nuestra historia,
para qu bamos, en plena madrugada,

a su despacho?
Pronto tendra una respuesta para esa
pregunta, porque acabbamos de llegar a
la comisara y Mycroft estaba aparcando
el coche.
Tuvimos que esperar todava algo
ms de quince minutos hasta que lleg el
inspector con cara de pocos amigos.
Nos hizo pasar a su despacho y tras
invitarnos a tomar asiento, se parapet
tras su mesa. Entonces se repantig en su
silln, y nos espet con desgana:
Bien, ya estamos aqu otra vez.
Cuntenme con todo detalle esa historia
de la dinamita de la que me hablaron por
telfono.
Fue Mycroft quien tom la palabra, y
empez hablando del seguimiento

realizado a Hassan al-Bukhari, el imn

de Mstoles, durante los ltimos das.
Sigui con las extraas visitas de
Bukhari a las inmediaciones de la
casona situada en el coto de caza de
Talavera que Ventura ya conoca, y
concluy con la existencia de la aislada
casa de campo en las afueras de Madrid,
los extraos bultos que haban visto
sacar del garaje unas horas antes, y su
convencimiento de que se trataba de la
dinamita con la que iban a perpetrar el
atentado.
Atentar contra quien? pregunt
el inspector cuando hubo terminado
Mycroft su exposicin.
Mycroft mir a Irene y despus a m,
y permaneci en silencio. Esa era

probablemente la nica pregunta que por

el momento no poda contestar.
Todava no sabemos contra quien
respondi Mycroft, pero le aseguro
que ese atentado se va a producir, y ser
en la casona de Talavera.
El inspector Ventura frunci el ceo
de una forma casi imperceptible.
Bruscamente, se levant de su asiento
como empujado por un resorte, y dijo:
Disculpen un momento.
Sali del despacho dejando la puerta
entreabierta.
Durante unos minutos, los miembros
del Club de Holmes permanecieron en
sus asientos; de pronto, Irene me cogi
la mano y apoy su cabeza sobre mi
hombro. Pase el brazo por su espalda

hasta coger su hombro, la atraje hacia

m, y bes su frente. Mientras tanto,
Mycroft se levant y comenz a caminar
lentamente de un lado a otro del
despacho. Estuvo primero un largo rato
mirando, una a una, las numerosas fotos
en las que apareca el inspector Ventura,
y despus se qued mirando el mapa de
Madrid. Vi que al rato de estar
observndolo, se acerc ms al mapa
escudriando una zona del mismo con
suma atencin.
El inspector Ventura irrumpi de
improviso en el despacho con la misma
brusquedad con la que haba salido
minutos antes. Irene, como un nio
pillado
en falta,
se
enderez
rpidamente apartndose de m, y

Mycroft volvi a su silla. Ventura se

sent, y nos mir triunfante, luciendo una
amplia sonrisa que nos desconcert.
Se me ha ocurrido comprobar si
haba sido denunciado un robo de
explosivos en las ltimas semanas
dijo sin abandonar su sonrisa.
Y? pregunt al cabo de un
instante, animndole a continuar.
En una mina de Francia, cerca de la
frontera suiza, fueron robados hace
nueve das alrededor de doscientos kilos
de C4. Y no hay indicios de que fuera
ETA la responsable del robo.
Qu es C4?
Un potente explosivo militar.
Cree ahora que es cierto lo que
decimos?

Creo que puede serlo dijo

ponindose repentinamente serio. He
hablado con el cuartel de la Guardia
Civil de Talavera para que registren la
casa del coto de caza y las
inmediaciones antes del amanecer. Se
puso en pie, y continu: Yo salgo
ahora mismo para all, si quieren
acompaarme, estara encantado de
llevarles en mi coche.
No hizo falta decir nada. Los tres nos
levantamos tras el inspector, y le
seguimos hasta el patio, donde ya nos
esperaba un coche con chofer de la
polica, preparado para trasladarnos a
Talavera de la Reina.
Talavera esta a poco ms de cien
kilmetros de Madrid, y tardamos hora y

media en llegar a la ciudad, y casi media

ms hasta llegar a la casona, situada en
plenos Montes de Toledo.
Durante el trayecto, el inspector
Ventura se mostr muy interesado en
conocer detalles de la historia que haba
estado leyendo a retazos en el blog de
El Club de Holmes, y haca preguntas
sin parar, muchas de las cuales no
podamos
contestarlas todava por
ignorar la respuesta, como cul era
exactamente la relacin de Conan con
Konstantin Vlkov. Durante todo el
tiempo Mycroft permaneci callado,
abstrado en sus pensamientos, y ni
siquiera se inmut cuando el inspector
Ventura
pregunt
si
habamos
descubierto el rastro de nuestro amigo

Moriarty.
Llegamos a la casa cuando
despuntaban los primeros rayos de sol y
nos encontramos con que la operacin
ya haba terminado. Haba sido detenido
un hombre de aspecto rabe que
deambulaba por un monte cercano y que
se negaba a hablar Mycroft y yo le
reconocimos como uno de los habituales
acompaantes de Hassan al-Bukhari;
y, en la inspeccin de la casa, se
descubrieron en el stano varias cajas
de vino, perfectamente cerradas y
precintadas, apiladas junto al muro de
carga que sostena todo el edificio, que
contenan segn estimacin de la
Guardia Civil, un total de ochenta
kilos de explosivos.

En una de las cajas haba un

telfono mvil que imagino deba actuar
como detonante dijo el capitn con el
que hablbamos. Ya hemos avisado a
los artificieros y a la cientfica.
Es imposible que el explosivo sea
el mismo que hemos visto sacar esta
maana de la casa de campo y cargar en
una furgoneta apunt acertadamente
Irene. No han tenido tiempo material
para llegar hasta aqu, trasvasar los
explosivos de los fardos que vimos a las
cajas de vino, preparar el detonante,
precintarlas, y apilarlas despus en el
stano. Imposible.
Han encontrado una furgoneta en
cuyos costados aparece el logotipo de
Telefnica? pregunt Mycroft al

capitn de la Guardia Civil que haba

dirigido el operativo.
No respondi aquel.
Mycroft mir entonces al inspector
Ventura, y le dijo:
Hay preparado un segundo
atentado, y creo saber donde es.
Ventura sac el mvil y empez a
marcar mientras preguntaba:
Dgame donde es para enviar un
par de coches patrulla inmediatamente.
Lo siento repuso Mycroft
azorado, no puedo darle las
indicaciones porque no las conozco
exactamente, pero s puedo llevarles al
punto donde perd de vista al coche de
Bukhari cuando le segua. Diga a sus
hombres que nos esperen junto al

hipdromo de la Zarzuela.
Ventura dio algunas instrucciones por
telfono, y volvimos al coche, que enfil
rpidamente la carretera de vuelta a
Madrid.
Mycroft estaba ahora ms locuaz, y
durante el trayecto se permiti incluso
bromear con el inspector Ventura, al que
estuvo haciendo preguntas de ndole
personal como si tena hijos o estaba
casado, o cules eran sus aficiones
favoritas.
Dos coches de la polica que nos
esperaban frente a la entrada principal
del hipdromo, nos siguieron tan pronto
nos acercamos, y, desde ese punto,
Mycroft gui al conductor hasta un
camino de tierra cercano a la carretera

de El Pardo unos kilmetros ms all.

Pare el coche! dijo de pronto al
llegar a un cruce de caminos. Aqu les
perd la pista.
Bajamos todos del coche. Yo no
conoca aquella zona de Madrid, pero al
parecer s el inspector Ventura, que
dijo:
Estamos en los Montes del Pardo,
y aadi: no pueden haber ido muy
lejos. Se volvi entonces hacia
nosotros y nos anunci que nuestro
trabajo haba terminado. El coche les
llevar a donde ustedes quieran.
No nos dio ninguna opcin de
protestar, porque tras dar instrucciones
al conductor para que nos devolviera a
Madrid, se desentendi absolutamente

de nosotros.
Definitivamente, nuestra investigacin
haba terminado aunque no hubiramos
logrado averiguar el paradero de
Moriarty, lo que nos hizo pensar en un
fatal desenlace. Nos consolamos
pensando que, al menos, habamos
logrado abortar dos atentados. La
polica se encargara de averiguar los
ltimos detalles, y confiamos en que el
inspector Ventura tuviera el detalle de
drnoslos a conocer.
Mycroft se despidi de nosotros a las
puertas de su hotel anunciando que se
ira esa misma tarde, e Irene y yo fuimos
a mi casa. No habamos dormido en toda
la noche, y de pronto nos dimos cuenta
de que nos sentamos sucios, y

estbamos hambrientos y cansados.

Tras comer algunos restos de comida
que quedaban en el frigorfico, nos
dimos una larga ducha de agua caliente.
La idea de que probablemente ese era el
ltimo da que Irene y yo pasbamos
juntos, no se me iba de la cabeza, y
estaba seguro de que tambin a ella la
obsesionaba, aunque ninguno de los dos
lo mencionamos.
El no haber podido averiguar nada
de Moriarty, me ha dejado mal sabor de
boca, la sensacin de que, al final,
hemos fracasado dijo Irene al salir de
la ducha, envuelta en una toalla.
Habr detenciones, y la polica
indagar sobre qu le ha sucedido.
Temo que est muerto.

Yo tambin, pero es extrao que

durante toda la investigacin no haya
salido a relucir ni una sola vez su
nombre.
S, yo tambin lo haba pensado
hizo una pausa, y aadi mirndome de
soslayo: Por lo dems, ha estado bien.
Ha sido una gran experiencia.
Estaba jugando con las palabras y, en
cierto modo, me molestaba que si quera
decirme algo, no lo hiciera directamente
en lugar de jugar con frases de doble
sentido. Pero, y yo? Tena yo algo que
decirle a ella?
Todava envuelta en la toalla, puso su
bolsa de viaje sobre la cama y abri la
cremallera.
Qu haces?

El equipaje.
Ya? Tienes que irte ya?
Irene hizo una mueca con los labios y
se encogi de hombros.
Qu hago aqu? Adems, el
trabajo me espera. Debo de tomarme en
serio el bufete de una puetera vez.
Dijiste que apenas tenas clientes.
Irene solt una carcajada.
Es cierto dijo. Y seguramente
los habr perdido despus de estos das.
Qudate hasta maana supliqu.
Por qu?
Quiero ensearte un cuadro.
Irene volvi a rer.
Ya lo he visto.
Es otro el cuadro que quiero
ensearte.

Irene me mir fijamente, y lo hizo de

una forma que me hizo sentir como si el
mundo estuviera a punto de acabarse.
Tras unos segundos de incertidumbre, en
los que pareca debatirse entre lo que
pensaba que deba hacer, y lo que
deseaba hacer, tir sobre la cama la
prenda de ropa que en esos momentos
tena en sus manos, y, con una gran
sonrisa en los labios, me dijo en tono
condescendiente:
Est bien. Qu cuadro es ese que
quieres ensearme?
Agradecido y contento, casi me
abalanc sobre ella y la encerr entre
mis brazos. Me bes, y la bes larga y
suavemente, como si sus labios fueran la
ms irresistible invitacin al deseo.

Retir la toalla que la cubra y acarici

el tacto aterciopelado de su piel.
Te deseo susurr en su odo.
Ella suspir profundamente, y yo as
sus pechos con las manos, marcando con
mi saliva el contorno de los mismos.
Cerr los ojos y ech hacia atrs la
cabeza en una actitud de abandono que
me enardeci todava ms. Con extrema
suavidad, la dej caer sobre la cama y,
sin abandonar las caricias, me tumb a
su lado.
Te quiero me o decir.
Ella sonri, y pinzando mi cara con
sus manos, me bes otra vez.

Despert casi al medioda con la

cabeza cargada como si hubiera estado
bebiendo toda la noche. Irene estaba a
mi lado, sentada en la cama, y
acariciaba mi frente.
Tienes hambre? pregunt.
Me comera una vaca repliqu.
Pues levanta dijo. No te
comers una vaca, pero s un delicioso
bacalao al pilpil.
Mientras yo dorma, Irene haba
bajado a la pescadera y preparado el
plato. Hasta el dormitorio lleg el
apetitoso aroma del bacalao y not con
una punzada cmo mi estmago
empezaba a segregar jugos gstricos.
Te he dicho que te quiero? dije
dndole un brevsimo beso tras el que di

un salto de la cama y corr hacia el

cuarto de bao. Ve sirviendo los
platos, me doy una ducha meterica y
salgo enseguida.
En pocos minutos, me haba duchado,
vestido, y estaba sentado a la mesa.
Haca veinticuatro horas que no
comamos algo decente, por lo que el
bacalao me pareci el pescado ms
exquisito que haba comido nunca.
Eres una gran cocinera dije
mientras untaba un trozo de pan en el
sabroso pilpil.
Ojal lo fuera respondi ella.
El bacalao es lo nico que me atrevo a
preparar.
Durante
un tiempo
estuvimos
filosofando sobre el arte de saber

combinar sabores, olores y texturas.

Cuando el ser humano alcanza el grado
de desarrollo que le permite distinguir
una sinfona de Mozart de un ruido, o un
cuadro de Picasso de un garabato, exige
paladear adems de alimentarse dijo
Irene. Y yo: Aprecio la sencillez en
las cosas, tambin en la cocina. Por eso
odio la cocina francesa.
Despus de tomar caf pregunt Irene
por el cuadro que quera ensearle esta
vez.
Vamos le dije.
Tomamos un taxi que nos dej en la
Ronde de Atocha, y la llev de la mano
hasta la entrada al Museo Reina Sofa.
Cruzamos sin detenernos ni un instante
tal como habamos hecho das atrs

cuando la llev al Prado ante ninguno

de los cuadros que nos saltaban a la
vista, seis salas en zigzag hasta llegar,
en la segunda planta, a la sala 205,
dedicada a Dal, el Surrealismo y la
Revolucin. La coloqu frente a una de
las grandes obras de Dal, y
simplemente le dije:
Disfrtalo.
Se trataba de El gran masturbador.
Es un autorretrato aad.
Durante
muchos
minutos
permanecimos frente al cuadro. Irene
absorta en su contemplacin.
Si realmente es un autorretrato
dijo al fin, es el ms implacable que
he visto nunca. Yo permanec en
silencio. Tan cruel era Dal consigo

mismo? pregunt.
No. Ms bien todo lo contrario.
Entonces no lo entiendo.
No tienes que entenderlo, solo
dejar que la imagen penetre en los
recovecos de tu mente para comprender
el mensaje del pintor. Est hablando de
la soledad, de que ha empezado a
romper con los lazos que le unan al
pasado, a la familia, del deseo sexual
La masturbacin es, para Dal, la
expresin ms pura del deseo sexual.
Gracias de nuevo me dijo
presionando suavemente mi mano.
Por qu?
Por hacer que pudiera ver los
cuadros con ojos nuevos. Se volvi
de pronto hacia m, y pregunt: Por

qu este cuadro? Por qu El Jardn de

las Delicias?
No son los cuadros, es el Bosco y
es Dal. sos cuadros son solamente sus
mejores cuadros de los que hay en
Madrid. Desde mi punto de vista,
naturalmente.
Y por qu el Bosco y Dal?
insisti.
Porque tienen el poder de entrar en
mi mente, de poner imgenes a mis
sueos y pesadillas.
Vmonos dijo Irene de pronto.
Necesito tomar el aire.
Salimos a la calle, y le propuse
pasear por el Retiro, pero en ese
momento empez a sonar con insistencia
el telfono mvil. Era el inspector

Ventura.
S? contest.
Jorge lvarez, supongo.
Sssi tan acostumbrado estaba los
ltimos das a responder como John H.
Watson, que me son extrao que el
inspector Ventura me llamara por mi
nombre.
Soy el inspector Ventura dijo.
Ya. Dgame.
Est solo en este momento?
Quiero decir si puede atenderme
rectific su impertinente pregunta.
No, no estoy solo.
Ah, claro! Est con su guapa
compaera. Mejor, as me ahorra una
llamada.
Nos refugiamos en el interior de una

cafetera semivaca, frente a la Estacin

de Atocha, y conect el manos libres
para que Irene pudiera escuchar la
conversacin.
Dgame, inspector.
Ver, les llamo para informarles de
la conclusin del operativo que
iniciamos esta madrugada a instancia de
ustedes.
Han hallado la camioneta de la
Telefnica? pregunt.
S. Estaba oculta en un pequeo
bosque de encinas, junto a una carretera.
Y el explosivo?
Estaba dentro. Ciento veinte kilos
de C4. Con eso hubieran podido volar
todo el hipdromo de la Zarzuela.
Irene me hizo unos gestos para que

preguntara por la identidad de los

detenidos.
A quin han detenido? pregunt.
A cuatro marroques. Uno en
Talavera, y tres que haba en la
furgoneta de la Telefnica. Fuimos a
buscar a Hassan al-Bukhari, y lo
encontramos en su casa, con un tiro en la
sien. Seguramente se suicid al fracasar
su plan.
Est seguro? pregunt, pues
estaba convencido de que Bukhari haba
sido asesinado por Valieri para evitar
que le implicaran a l.
No
dijo.
El
forense
determinar si fue suicidio o estamos
ante un asesinato.
Otro
asesinato
puntualic

recordando a Conan y, aunque no

hubiera sido hallado su cuerpo, a
Moriarty.
S, otro asesinato.
Y no ha habido ms detenidos?
pregunt sorprendido.
Se refiere a Valieri?
S.
Mand al circo un coche patrulla
para que le interrogara, pero segn
parece el Sr. Valieri regres a Italia
hace dos das, lo comprob en el
aeropuerto, y efectivamente es as, por
lo que no creo que tenga nada que ver
con todo este asunto.
Nosotros le vimos reunirse en
varias ocasiones con Bukhari, no le
convierte eso en sospechoso al menos?

Tendramos mucho trabajo si

tuviramos que considerar sospechosos
a todos con los que habl Bukhari la
ltimas semanas.
Entonces, Vlkov?
Al parecer Vlkov es el dueo de
una de las ms respetadas galeras de
arte de Nueva York. Adems, sin Valieri
no podemos tener a Vlkov.
Y el ingls pelirrojo? insist.
No hay rastro de ningn ingls, sea
o no pelirrojo.
Han interrogado a los marroques?
S, claro. Dicen que trabajaban
para el imn Hassan al-Bukhari, y que
no saban que estaban cometiendo un
delito.
Vamos! exclam enfurecido,

se deben pensar que somos tontos.

A travs del telfono escuchamos la
risa sarcstica del inspector Ventura.
Supongo que tampoco sabrn de
dnde sali el explosivo con el que
pensaban atentar!
Volvimos a escuchar la risa de
Ventura.
Todo el explosivo sali de la casa
de campo a la que nos condujo su amigo,
pero no saben cmo ni quin lo llev
all.
Al menos inquir desolado,
sabrn a quienes pretendan cargarse
esos tipos.
El coto de caza de Talavera sola
ser alquilado por fines de semana por
gente importante, ya sabe, gente de

pasta, y la casa estaba preparada para

que durmieran all hasta diez personas.
Pensamos que el atentado poda ir
dirigido contra un banquero, o
aristcrata, o ambas cosas a la vez. Me
temo que nunca lo sabremos.
Quin haba alquilado la casa para
la noche del treinta de abril al primero
de mayo?
Nadie. Para esas fechas la casa
estara vaca.
Mycroft, con su insistencia, haba
logrado convencerme de que el gran
atentado sera esa noche, por lo que la
respuesta del inspector me dej
completamente perplejo y sin saber qu
decir. En cualquier caso, la historia que
nos estaba contando el inspector Ventura

poco tena que ver con las conclusiones

a las que nosotros habamos llegado.
Pero musit, iba a ser un
gran atentado.
Bukhari solo les dijo que iban a
hacer algo a mayor gloria de Al, pero
no que iban a asesinar a alguien. En
cualquier caso, sern acusados de
pertenencia a banda armada, y trfico de
explosivos. Les esperan unos cuantos
aos de crcel.
Un momento, inspector dijo Irene
, sabe algo de Londres?
Londres? repiti Ventura sin
comprender.
Estoy
convencida
que
los
Iluminados preparaban otro gran
atentado en Londres.

Tienen alguna evidencia de eso?

Estoy segura insisti Irene.
Simplemente lo s.
Tras unos segundos en silencio, dijo
el inspector Ventura:
No puedo llamar a Scotland Yard
alertando de un gran atentado, porque
as lo cree una mujer que juega a ser
Irene Adler, el personaje de Conan
Doyle.
Irene no se arredr ante el sarcasmo
del inspector Ventura, y dijo:
Lo entiendo, pero s puede enviar
una copia de todo lo que ha pasado,
aadiendo que hay indicios de que se
podra estar preparando un atentado
similar en Londres.
Lo pensar respondi el

inspector tras una pausa.

Est bien, gracias inspector por
llamarnos.
No hay de qu. Tena la obligacin
moral de hacerlo despus de lo que
ustedes se han preocupado por este
asunto.
Esas palabras me hicieron recordar
cul haba sido la razn de que los
miembros del Club de Holmes nos
implicramos en aquella investigacin.
Una ltima pregunta, inspector. Ha
averiguado algo de nuestro amigo
Moriarty?
Moriarty? repiti el inspector
. Si al menos supieran su verdadero
nombre, o tuvieran una descripcin del
sujeto

Aquello era un punto final, as que me

desped del inspector y cort la
comunicacin.
Parece que, definitivamente, todo
ha terminado dije con un hondo
suspiro.
S repuso Irene. Qu
conclusin sacas de todo lo que hemos
vivido?
La ms importante de todas, que la
verdad nunca es lo que parece.
Cruzamos la plaza y, bordeando el
Jardn Botnico entramos en el Retiro.
Ambos ramos conscientes de que
estbamos apurando las que podran ser
nuestras ltimas horas juntos; de que el
miedo, en alguna de sus formas, nos
impeda tomar la decisin de permitir

que fuera el corazn, y no la cabeza,

quien tomara la decisin en aquella
ocasin.
Durante casi cinco aos estuve
casada confes Irene a pesar de su
propsito inicial de preservar su vida
privada. Me equivoqu, pero no me
arrepiento
Yo tengo miedo a perder mis
pequeas parcelas de libertad.
Te entiendo. A m me pasa igual.
Iba a decirle que, a pesar de todo, era
la nica persona en el mundo por la que
me planteara renunciar a mis mezquinos
privilegios de soltero, que aquellos
pocos das compartidos con ella haban
sido maravillosos, cuando dos cortos
pitidos, distintos y casi simultneos,

llamaron mi atencin: uno de ellos era la

seal de que haba recibido un mensaje
en el mvil; el otro significaba lo
mismo, pero en el telfono de Irene. El
mensaje era el mismo en ambos
telfonos, y proceda de Mycroft
Holmes. Deca simplemente: Le espero
maana a las 12 en punto en la
Cervecera Alemana, en la Plaza de
Santa Ana. Es importante.

El que, despus de resolver el caso,

cada uno siguiera su camino, fue una
especie de pacto tcito entre ambos,
aunque en realidad, ms all de hablar
sobre difusas ideas de la libertad, y

hacer algunas confesiones ntimas,

apenas habamos hablado del asunto. Y
no lo bamos a hacer esa noche, o al
menos ese era nuestro propsito.
Haba pensado proponerle que nos
siguiramos viendo de forma peridica,
pero para qu nos bamos a engaar.
Cunto poda durar una relacin a
distancia, si es que poda llamarse
relacin a vernos solamente los fines de
semana? Era preferible ser honestos y
asumir que valorbamos ms nuestras
pequeas comodidades de soltero, que
la atraccin que sentamos el uno por el
otro.
A estas alturas, lo nico que saba de
ella es que era abogada, que durante
cinco aos haba compartido su vida con

un hombre, que senta pasin por

Sherlock Holmes, y su nombre. Dnde
viva? No lo s, aunque, por su nombre,
deduje que era vasca de nacimiento. El
caso es que los dos sabamos que, muy
probablemente, iba a ser la ltima noche
que pasaramos juntos, y decidimos
vivirla con toda la intensidad que
furamos capaces. Descorch una
carsima botella de Vega Sicilia que
tena guardada para una ocasin
especial, y dispuse sobre la mesa unos
tacos de queso manchego y algunas
lonchas de embutido que encontr en el
frigorfico, y puse en el equipo de
msica uno de mis discos favoritos de
Norah Jones.
Brindamos por el Club de Holmes,

que nos haba unido, aunque eso ltimo

no lo mencionamos ninguno de nosotros
detect algo parecido al pudor a la
hora de hablar de los dos, y, de
pronto, dejando mi apodo ya casi lo
haba asumido como mi propio nombre
suspendido en el aire, dijo Irene:
Watson
Qu.
Hblame de ti respondi tras una
pausa.
Entend que quera que le hablara
sobre Watson, sobre el admirador de
Holmes que haba en m, no sobre m, y
eso supuso una pequea decepcin. Pero
la voz de Norah Jones, suave y tierna, y
la mirada de Irene, me empujaron en la
direccin que yo quera evitar. Y me

abandon.
I saw him stand alone ...
under a broke street light,
So sincere ...
singing silent night,
But the trees were full ...
and the grass was green,
It was the sweetest thing
I had ever seen.
Sabes cmo descubr la existencia
de Sherlock Holmes? no esper la
respuesta de Irene, y continu: Tena
trece aos y estaba convaleciente de una
operacin de apendicitis. Me aburra
soberanamente, y le ped a mi madre un
libro. Hasta ese momento, mis lecturas

se haban reducido a los tebeos, y creo

que ped un libro simplemente porque
pens que me durara ms. Mi madre
apareci esa tarde con El signo de los
cuatro Irene asinti con un gesto de
placer. La le de un tirn, y me
fascin aquella historia de misterio y
tesoros escondidos, pero sobre todo me
impresion la inteligencia de Sherlock
Holmes para resolver el caso. La
evocacin del momento fue tan intensa
que logr recrear cada sensacin: el
peso de las mantas sobre mis piernas, el
olor rancio de las manzanas, los visillos
de la ventana siempre echados que
agudizaban mi sensacin de aislamiento,
la soledad Fueron decenas, cientos de
vivencias las que se agolparon en mi

cabeza durante los escasos segundos que

dur la pausa que hice. Continu: Al
da siguiente ped otro libro de Arthur
Conan Doyle, y en pocos meses haba
ledo todas las aventuras de Sherlock
Holmes.
Cmo eras de nio? pregunt
entonces Irene.
Hijo nico respond, como si esa
condicin fuera definitoria por s misma.
Irene me mir perpleja.
Qu quieres decir?
Introvertido, medroso, dependiente,
y supongo que excesivamente mimado.
Supongo que quieres decir
excesivamente querido.
S, muy querido dije, y record
el colmo de atenciones en el que crec

. Querido hasta el agobio.

Irene tom mis manos entre las suyas
y me mir sorprendida por la
descripcin de m mismo que acababa
de hacer.
Viven tus padres? pregunt.
S.
Y qu relacin tienes con ellos?
Buena dije sin mirarla.
Pero distante aadi ella como
si fuera capaz de leer mi pensamiento.
Lo suficiente como para poder
respirar sin sentirme culpable.
Irene aadi vino a las copas,
despus acarici mi barbilla y la empuj
girando mi cara hasta hacer que nuestras
miradas se encontraran. Entonces
pregunt:

Eres feliz?
Hablbamos en voz baja, como si
temiramos que alguien pudiera
escuchar nuestras palabras.
Pensaba que s dije. Pero no
es esa la pregunta, sino cmo ha
cambiado mi vida el estar contigo. Si
podr seguir como hasta ahora, como si
no te hubiera conocido.
Estbamos sentados en el sof, e Irene
apoy la cabeza en mi hombro.
Y t, eres feliz? pregunt yo.
Irene, acurrucada en mi pecho, guard
silencio durante bastantes segundos.
Pens que estaba reflexionando su
respuesta, o que quiz era una pregunta
que no deseaba responder, pero de
pronto se aferr con ms fuerza a m, y

dijo:
Lo he sido durante estos das.
Hace mucho de tu divorcio?
Tres aos.
Te arrepientes?
No de haberme separado dijo.
Pero s hay algo de lo que me arrepiento
cada da de mi vida.
Pens que se estaba refiriendo al
hecho de haberse casado, y trat de
restarle importancia.
No podas saber que saldra mal tu
matrimonio dije. Hiciste lo que
debas en todo momento.
No me refera a eso. Hizo una
larga pausa antes de continuar: Un da
descubr que estaba embarazada, y fue
entonces, cuando la posibilidad de ser

padres dej de ser una idea para

convertirse en una realidad, cuando me
di cuenta de que no quera pasar el resto
de mi vida con aquel hombre. Mi madre,
mis amigos, dijeron: est el nio, sigue,
ms adelante vers lo que haces. Pero
seguir habra sido engaarme a m y
engaarle a l. Opt por separarme,
pero no fue ese mi error
En ese instante comprend.
Confund las cosas continu, y
pens que sera una irresponsabilidad
traer un nio al mundo justo en el
momento en el que me estaba separando
de su padre, as que No puedo evitar
la sensacin de que me comport como
una egosta, que en realidad solo hice lo
que resultaba ms cmodo para m.

Cada da me digo que no tena derecho a

hacer lo que hice.
Fue un momento muy complicado
para ti. Si crees que cometiste un error,
deberas perdonarte.
En el sof, y despus tirados en la
cama, seguimos hablando durante horas,
y, al final, hicimos el amor entre
susurros, desprovistos de los ropajes en
que se convierten los secretos y las
convenciones, con la sensacin de estar
completamente desnudos el uno frente al
otro.

CAPTULO 15

Mycroft resuelve el caso

Nos despertamos tarde, sobresaltados

al recordar la cita que tenamos a las 12
con Mycroft H., as que, tras una ducha
rpida y apenas unos sorbos de caf,
salimos hacia el centro de Madrid.
No s haba dejado muy intrigados el
extrao
mensaje
de
Mycroft.
Pensbamos que ya no estaba en Madrid
por lo menos se haba despedido de
nosotros en la puerta de su hotel, y

nos sala ahora con una cita. Para

hablar sobre qu? Irene y yo estbamos
realmente interesados en conocer la
respuesta a esa pregunta. Pensaba
Mycroft que la polica no haba resuelto
en realidad el caso y pretenda
proponernos seguir investigando? Si ese
era el caso, yo estaba de acuerdo en que
haban quedado muchos puntos oscuros,
pero tambin era cierto que, sin Valieri,
y con el imn de Mstoles muerto, el
caso no pasaba de ser una ms de las
varias operaciones contra los radicales
islmicos que destapaba la polica cada
ao.
A d e m s , habamos asumido que
Moriarty ya no iba a aparecer, por lo
que la razn que nos haba llevado a

involucrarnos en aquel asunto haba

dejado de existir y, por otro lado, yo no
poda prolongar ms mi simulada baja
por enfermedad so pena de verme
despedido. En cualquier caso, pronto
bamos a salir de dudas.
Ese da, la noticia de tercera pgina
en algunos peridicos fue la detencin
de tres islamistas, que pretendan atentar
en Toledo, y el aparente suicidio de un
cuarto. Pero, tal como nos haba
adelantado el inspector Ventura, nada
deca el peridico de la implicacin en
los hechos de miembros de un grupo
masnico.
Franqueamos la puerta de la
cervecera cuando faltaban cinco
minutos para las doce. Buscamos a

Mycroft con la mirada, pero no fue a l a

quien vimos: acodado sobre la barra
estaba el inspector Ventura. Haba sido
citado tambin por Mycroft, o era una
tremenda casualidad? Solo haba una
forma de averiguarlo. Nos acercamos a
l para saludarle, y cuando nos vio
pareci sorprenderse tanto como nos
haba ocurrido a nosotros con l unos
instantes antes.
Qu hacen por aqu? pregunt
enarcando las cejas.
Eso mismo nos preguntbamos
nosotros de usted respond. Nos
gusta este sitio. Y usted, viene con
frecuencia?
La verdad es que no demasiado
dijo con desgana. Ayer recib un

mensaje de su amigo, y he de reconocer

que me dej intrigado.
Ya somos tres aadi Irene, que
hasta ese momento no haba abierto la
boca.
Se acerc el camarero por el otro
lado de la barra, y pedimos dos
cervezas
Para qu creen ustedes que nos ha
citado? pregunt el inspector.
Esa misma pregunta nos la estamos
haciendo nosotros desde que recibimos
el mensaje repuse.
Ventura mir su reloj, y yo hice lo
mismo. Eran las doce y tres minutos, y
Mycroft segua sin aparecer. De forma
instintiva mir hacia la puerta
acristalada y, como si le hubiera

convocado con mi pensamiento, entr y

se dirigi directamente hacia donde
estbamos. Educadamente nos dio la
mano a cada uno de nosotros, y sugiri
que nos sentramos en una mesa del
fondo para que pudiramos hablar con
ms tranquilidad. All le seguimos con
el vaso en la mano, y, una vez que
estuvimos
acomodados,
carraspe
ligeramente antes de decir:
Sin duda, se preguntarn por qu
les he convocado hoy aqu. Nadie
dijo nada, pero nuestras miradas eran
elocuentes, as que sin ms demora,
continu: Supongo que la versin
oficial hizo un gesto sealando al
inspector Ventura es la que conviene,
y adems, la nica posible en stos

momentos. Pero estoy seguro de que

ustedes querrn saber toda la verdad.
Los tres asentimos con breves
movimientos de cabeza. Hicimos un
buen trabajo dijo mirndonos a Irene
y a m, pero hubo un detalle que se
nos escapaba y que no descubr hasta
ayer. Era la pieza del puzzle que faltaba,
y entonces todo encaj. Pero empecemos
por el principio, es mejor seguir un
criterio cronolgico, les parece bien?
pregunt de forma retrica y, antes de
que se nos ocurriera responder, continu
: Ya nos dimos cuenta cuando
analizamos el mensaje de socorro de
Moriarty, que l saba la importancia
que en esta investigacin iban a tener el
nmero phi y la constante de Kaprekar,

aunque ignoraba por qu. Por lo tanto, el

mensaje no fue ms que un seuelo para
indicarnos por dnde empezar a
investigar.
Un momento le interrumpi Irene
. Quiere decir que Moriarty nos
minti y que en realidad no estaba en
peligro?
S.
Si es as dije sin comprender,
por qu no ha vuelto a dar seales de
vida?
Mycroft sonri socarronamente.
Porque estaba demasiado ocupado
dirigindonos a todos desde la sombra.
Recuerda la razn por la que se le
ocurri ir al Gran Circo Rex la primera
vez? pregunt Mycroft.

S.
Insinu que fue por un mensaje que
le habamos puesto Irene o yo para
gastarle una broma. Ninguno le dimos
ms importancia, achacndolo todo a
una casualidad, pero yo no le puse
ningn mensaje. Lo hizo usted, Irene?
No. Yo tampoco dijo sta.
Recuerda lo que deca aquel
mensaje? pregunt Mycroft volviendo
su mirada nuevamente hacia m.
S, perfectamente. Deca: La clave
est en Conan.
Quien le puso el mensaje saba que,
antes o despus, usted averiguara quin
era Conan, y dnde trabajaba, e ira al
circo para hablar con l.
Cul fue el papel de Conan en esta

historia? Por qu fue asesinado?

Cada cosa en su momento pidi
Mycroft. La realidad es que, con su
llegada al circo empieza la parte ms
misteriosa y ms increble de sta
historia, porque tropieza usted con la
Orden de los Iluminados. El nmero
phi , que luego descubriremos que es
tambin una alegora del afn de
perfeccin de los Iluminados, nos lleva
en primer lugar a la estrella de cinco
puntas, que es algo as como su tarjeta
de presentacin, y la constante de
Kaprekar a una especie de clave.
No quiero parecer grosero, pero
pienso que todo eso de la Orden de los
Iluminados no son ms que fantasas de
personas que ven conspiraciones

masnicas en cualquier suceso

intervino el inspector Ventura.
Mycroft fulmin al inspector con la
mirada, y, dirigindose a l, dijo:
Usted debe de ser de ese tipo de
personas que slo creen en lo que ven.
S respondi Ventura, y an
as me equivoco a menudo.
Mycroft pareci exasperado por la
respuesta del inspector, y armndose de
paciencia, dijo:
Entonces, a usted le debe parecer
casual que, por ejemplo, las estrellas de
la bandera de Estados Unidos tengan
cinco puntas.
Tambin ve una conspiracin en
eso?
respondi
sarcstico
el
inspector.

Mycroft no se amilan. Sac de un

compartimiento de su cartera un billete
de un dlar, y lo puso sobre la mesa
mostrando el anverso del mismo.
Me temo que usted dijo por
Ventura, no sabe mucho sobre los
Iluminados, pero s mis amigos
aadi por Irene y por m. Ellos
saben que el bho es uno de los
smbolos de la Orden de los
Iluminados. Miren en el ngulo derecho
de ese billete, es muy pequeo, pero
fjense ah, junto a la hoja.
El inspector Ventura cogi el billete y
lo acerc a sus ojos.
Parece un bho, s dijo con
desgana, y pas el billete a Irene.
De Irene pas el billete a m y,

aunque era tan pequeo que resultaba

difcil verlo, puedo asegurar que
efectivamente se trataba del dibujo de un
bho.
Ahora miren el reverso del billete
dijo Mycroft. La pirmide truncada
con el ojo que todo lo ve es otro
smbolo de los Illuminati. La pirmide
tiene 13 escalones, que podran
representar los 13 grados de iniciacin
de la Orden, y la cspide, el ojo que
todo lo ve, representara el grado
mximo. En la parte superior, encima de
la pirmide, aparece la leyenda en latn
Annuit Coeptis, que significa l, el
ojo, Dios, favorece nuestra Empresa;
y en la inferior, Novus Ordo
Seclorum, que podra traducirse como

Nuevo Orden Mundial. Hizo una

pausa para preguntar: A qu os suena
todo esto?
Irene y yo estbamos impresionados.
Por mi mano haban pasado billetes de
un dlar en multitud de ocasiones, y
jams se me hubiera ocurrido pensar que
cada uno de ellos era la tarjeta de
presentacin de la secta ms secreta del
mundo.
El inspector Ventura permaneca en
silencio, pero an teniendo menos
conocimientos que nosotros sobre los
principios de los Illuminati, creo que
empezaba a estar tan impresionado
como nosotros.
Cmo es posible? balbuce
Irene.

An hay ms dijo Mycroft. En

la base de la pirmide, sobre el primero
de los trece escalones, figura escrito, en
nmeros romanos, el nmero 1776
MDCCLXXVI, que si bien es el ao
en el que se proclam la independencia
de los Estados Unidos, tambin es el
ao en el que Adam Weishaupt fund la
Orden de los Iluminados. Se volvi
hacia el inspector Ventura, y pregunt
: Sigue pensando que todo se debe a
una ilusoria conspiracin masnica?
Pero no basta con todo esto continu
, tambin son de cinco puntas las
estrellas que forman el crculo central
de la bandera de la Unin Europea.
Ech unas monedas sobre la mesa, y
dijo: As como las que hay en todas

las monedas europeas.

El inspector Ventura, que ya haba
dejado a un lado la irona de sus
primero comentarios, pregunt:
Qu pretendan los Iluminados?
Eso lo descubri Irene en Londres,
en las claves que contiene el Ahiman
Rezon que se conserva en el Museo de
la Gran Logia Unida de Inglaterra.
Los Reyes deben morir dijo
Irene.
Efectivamente.
Aunque,
naturalmente, hoy habra que decir los
gobernantes, porque los reyes ya no
gobiernan tal como lo hacan en el siglo
XVIII. Aunque ya nunca sabremos contra
quien pretendan atentar continu tras
una corta pausa, todo apunta a que su

intencin era hacerlo contra algn

importante personaje del panorama
poltico. El hecho de que el escenario
elegido fuera una elegante residencia,
dentro un coto de caza solo al alcance
de los privilegiados, parece confirmar
esa tesis. Pero usted dijo dirigindose
a Irene, y haba en su voz un cierto tono
de reprobacin, descubri en las
pginas del Ahiman Rezon otra frase a
la que no parecen haberle dado
importancia.
Cuando Europa est en peligro,
slo la luz la salvar record Irene.
Efectivamente dijo, y continu
dirigindose a Irene: Cuando revis
las notas que tom usted en el
restaurante del Hotel Claridges de

Londres, y hall las palabras Light y

Europe, comprend la importancia de
la frase. La primera parte de la frase es
el diagnstico: Europa est en peligro;
y la segunda, la solucin: La luz, o
sea, los Illuminati, la salvarn. La otra
frase no es ms que el cmo: eliminando
a los gobernantes como medio para
entronizar un nuevo rgimen, el Nuevo
Rgimen.
La explicacin de Mycroft nos haba
dejado anonadados, pero todava
quedaban numerosos cabos sueltos.
Quin asesin a Conan, y por qu?
pregunt. Despus de haber sido
durante algn tiempo el principal
sospechoso, estaba ansioso por saber
quin era el autor del crimen.

Fue Valieri. Conan era la mano

derecha de Valieri, pero cuando conoci
las rdenes que ste haba recibido de
Vlkov, no quiso participar en ello, e
intent hacer lo posible por frustrar el
plan. Debi insinuar algo a un amigo
quiz
A quin? se interes Irene.
A Moriarty respondi Mycroft
de forma concluyente. Moriarty no
conoca todo el plan, pero s algunos
detalles. Cmo los supo? Creo que es
evidente: Conan se lo dijo. Valieri
debi descubrir la traicin de Conan, y
le asesin.
Y Moriarty? pregunt Irene.
Mycroft no respondi a la pregunta de
Irene, por lo que deduje que lo haca

sencillamente porque no tena la

respuesta.
El plan sigui adelante. Valieri
hizo que robaran una enorme cantidad de
explosivo y la almacen en la casa de
campo donde lo descubrimos, y poco a
poco entr en contacto con los que
tenan que aparecer como los
verdaderos autores.
Hassan al-Bukhari y los otros
islamistas dijo Ventura.
Los
ejecutores
materiales
subray Mycroft. Sin duda, los
Iluminados queran que pareciera un
atentado realizado por fanticos
islamistas. El caso es que el mismo da
que le convencimos a usted dijo
refirindose al inspector de que se

trataba de algo serio, descubr por

casualidad quin era el verdadero
objetivo de los atentados. No dije nada
porque deba confirmarlo antes. Al
llegar al hotel unas horas despus, lo
primero que hice fue llamar a una amiga
que recoge cotilleos en un importante
peridico, para preguntarle a qu
miembros de la familia real les gustaba
la caza. La respuesta fue inmediata: al
Rey y a la Infanta Elena, pero el Rey,
ltimamente, no est para muchos trotes.
Por qu lo quieres saber?. Otra
pregunta: Tiene un lo secreto la Infanta
Elena? Pareci meditar su respuesta un
instante.
Yo dira que tiene un lo discreto,
que es distinto. Ya sabes que siempre

hay comentarios, pero la Infanta es libre,

no tiene por qu tener los secretos.
Dnde suelen verse?
Por lo que se cuenta, se ven en casa
de l, y tambin en casas de amigos. No
se ocultan demasiado. De lo que s se
habla ltimamente es de las extraas
visitas del Prncipe a cierto coto de caza
en Toledo. Digo extraas porque al
Prncipe no le gusta la caza, al menos la
caza de animales, ya sabes.
No estar en Talavera ese coto de
caza?
S, cmo lo sabes?
Cort la comunicacin mientras el
corazn me lata con fuerza. De pronto
todo adquira sentido, con una
intensidad y nitidez tal que no

comprenda cmo no lo haba percibido

antes. El sentido del mensaje que
descifr Irene en Londres no era
metafrico, sino literal: Los Reyes
deben morir, y el primero en hacerlo
deba ser el Rey de Espaa. El primer
atentado mediante la voladura de la casa
de Talavera, tena dos objetivos, el
primero, eliminar al descendiente
directo; y el segundo, hacer que el Rey
saliera precipitadamente de su casa en
mitad de la noche. A su paso, haran
volar la furgoneta de Telefnica cargada
de explosivos. No puedo asegurarlo,
pero apostara que a continuacin
atentaran contra otros reyes y jefes de
Estado de Europa.
Esa revelacin nos dej estupefactos.

Me pregunt qu consecuencias podran

haber tenido los asesinatos del Rey y de
su heredero en el contexto de una
Europa desconcertada por otros
atentados. Era totalmente imprevisible.
Hemos evitado un atentado contra
el Rey dije en tono irnico.
Deberamos ser considerados hroes o
algo as.
S dijo el inspector muy serio.
El problema es que, aparte de los aqu
presentes, nadie ms lo va a saber
nunca.
Por qu estaba tan seguro de que
ocurrira durante la noche que va del
treinta de abril, al primero de mayo?
pregunt Irene.
Por el carcter simblico que esa

noche tiene para los Iluminados

respondi Mycroft. Fue en una noche
como esa, en 1776, cuando se fund la
Orden de los Iluminados. Al principio
solo era una intuicin, estbamos cerca
de la fecha y pens que, estando tan
apegados a las tradiciones, difcilmente
dejaran escapar la posibilidad de hacer
algo muy sonado esa noche. Era como
homenajearse a s mismos. Pero la
confirmacin la tuve cuando vi su nota
dijo por m con las palabras que
anot durante aquella cena de Vlkov en
Londres. Una de las palabras no era
inglesa, por eso la escribi mal, pero
deduje que era Walpurgis, y entonces
estuve absolutamente seguro de la fecha
elegida, porque la noche de Walpurgis

es, precisamente, esa noche.

Todo es tan increble dijo
Ventura. Cul cree que era la
intencin ltima de los Iluminados?
En lugar de responder, Mycroft hizo
otra pregunta que dej en el aire:
Qu ocurrira si grupos islamistas
atentaran en cadena contra los jefes de
Estado de toda Europa y de Estados
Unidos?
Es absolutamente imprevisible
respondi el inspector.
Y yo aad:
La confrontacin entre el mundo
occidental y el musulmn, un autntico
choque de civilizaciones del que podra
emerger un Nuevo Orden Mundial. Y
no es esa la razn de ser de la Orden

de los Iluminados?
S, esa era la razn de ser de la
Orden der Illuminaten, creada por
algunos soadores, perseguidores de la
perfeccin humana, en la Noche de
Walpurgis de 1776.
El peso de lo que acabbamos de
conocer hizo que durante unos instantes
permaneciramos callados. De pronto,
Irene suspir y dijo:
Me hubiera gustado tanto que
Moriarty estuviera con nosotros.
Estoy seguro que el da menos
pensado, con el mismo misterio con el
que desapareci, volver a aparecer en
el Club de Holmes dijo Mycroft en
tono despegado.
Por qu dice eso?

Porque Moriarty, nuestro amigo

Moriarty, es la persona que ha estado
jugando con nosotros como si furamos
marionetas dijo Mycroft de forma
desabrida.
No debera hablar as de alguien
que no puede defenderse. Es algo
impropio de usted dijo Irene muy
molesta.
Mycroft mir a Irene, despus me
mir a m, y por ltimo mir al inspector
Ventura, y dijo:
Es que s puede defenderse.
No, si no est aqu insisti Irene.
El caso es que s est aqu solt
Mycroft.
La afirmacin de Mycroft cay como
una bomba e hizo que todos nos

mirramos llenos de perplejidad.

Qu quiere decir? pregunt
Irene, que se resista a comprender la
situacin.
Mycroft se encogi de hombros, y
dijo:
Inspector, por favor.
El inspector Ventura carraspe
incmodo, sonri con malicia, como un
nio pillado en una mentira, y dijo
turbado:
Est bien. No es exactamente as
como lo haba pensado, pero me temo
que es cierto lo que afirma Mycroft.
Haba olvidado que es tan o ms
perspicaz que su hermano Sherlock
Holmes volvi a carraspear, y
abriendo los brazos en un gesto teatral,

aadi con gran ceremonia: yo soy

Moriarty.
Las
palabras
del
inspector
provocaron mi asombro, y la ira de
Irene, que, una vez recuperada de la
sorpresa, bram:
Cmo ha podido engaarnos
durante todo este tiempo?!
No era mi intencin trat de
justificarse Ventura. Al principio no
saba qu hacer con la escasa
informacin que tena, pero estaba
seguro de que se trataba de algo muy
serio, as que decid recurrir a ustedes
para que me ayudaran a resolver el caso.
Lo siento.
Nos puede contar todo lo que
pas? pregunt displicente Mycroft,

con
una
actitud
que
dejaba
meridianamente claro que todava no se
le haba pasado el enfado.
Por supuesto, pero antes, por favor,
dgame una cosa: desde cundo sabe
que Moriarty y yo somos la misma
persona?
La primera vez que lo pens fue
precisamente aqu, cuando usted nos
abord la primera vez, recuerda?
Tras una pausa, continu: Por qu lo
pens?, muy sencillo, porque usted dijo
que lo saba todo sobre nosotros, y as
pareca ser; pero, cuando lo reflexion
ms tarde, me di cuenta que
efectivamente lo saba todo, pero
nicamente todo lo que Moriarty poda
saber: que habamos formado el Club

de Holmes, y que estbamos all para

investigar
el
misterio
de
su
desaparicin. Lo pens, es cierto, pero
me pareci tan rebuscado e inverosmil,
que lo descart. No obstante, la idea
sigui aqu dijo tocando su frente con
el dedo ndice, pero hasta hoy no he
estado completamente seguro.
Por qu? pregunt Irene.
Recuerdan cuando le preguntamos
quien haba alquilado la casa de
Talavera para el 30 de marzo?
Respondi que la polica haba hecho
averiguaciones y la casa no haba sido
alquilada por nadie. Pero eso no era
cierto se gir hacia el inspector
Ventura, y pregunt: Me equivoco?
No dijo Ventura. Al menos, no

del todo. Hicimos la gestin con el

dueo de la casa, y sta no haba sido
alquilada, pero s prestada. Al Prncipe
aadi tras una pausa.
Mycroft hizo un gesto afirmativo.
Por eso hoy no se ha extraado
cuando he dicho contra quin iba
dirigido el atentado. Ya lo saba.
As es confirm Ventura.
Los dos han estado jugando con
nosotros dijo Irene con una pizca de
rencor.
En cuanto a los hechos, tal y como
usted dedujo mir a Mycroft,
Conan se puso en contacto conmigo.
Tena mucho miedo. Me dijo que alguien
estaba preparando un gran atentado, y
me dio dos datos para que empezara a

investigar, phi y el nmero 6174. Era

todo tan extrao que pens que se
trataba de una broma, pero el hombre
estaba realmente muy asustado. Entonces
se me ocurri enviarles el mensaje de
socorro. Al principio era todo casi
como un juego ms de los que hacamos
en el Club de Holmes, hasta que
Watson recibi una paliza y Conan fue
asesinado. Entonces me di cuenta de que
el asunto iba en serio. Intent que lo
dejarais, os dije que era peligroso, pero
os empeasteis en seguir.
Para encontrar a Moriarty!
exclam Irene, todava enfadada.
No solo para encontrar a Moriarty
dijo el inspector Ventura. Estoy
seguro que si entonces les hubiera dicho

toda la verdad, habran decidido seguir

hasta el final. Cmo decir no a la
posibilidad de resolver un misterio?
brome Ventura. Si as fuera no
habran ingresado ustedes en el Club de
Holmes.
Eso es cierto tuve que reconocer.
El caso es que han logrado resolver
el caso continu Ventura/Moriarty.
Felicidades. Sin su ayuda me temo que
habra sido imposible.
El caso en realidad no ha sido
resuelto apunt. Nosotros sabemos
qu ha pasado, y por qu, pero el caso
no estaba resuelto con la detencin de
los marroques.
Hubo presiones desde arriba para
dejarlo as. En el Ministerio no queran

ni or hablar de Konstantin Vlkov.

En cualquier caso, espero que
despus de este fracaso, la Orden tarde
algunos aos en volver a intentar
desestabilizar el mundo apunt
Mycroft, y aadi ponindose en pie:
Y ahora, s. Me despido de todos
ustedes. Espero que nos encontremos
ms pronto que tarde en el Club.
Un momento dijo el inspector
imitndole, le acompao. Hay algunos
matices que me gustara aclarar con
usted. Watson, Irene dijo con una
ligera inclinacin de cabeza, espero
seguir contando con vosotros en el
Club de Holmes. Ah, por cierto! Al
final le hice caso dijo a Irene, y
envi el informe a Scotland Yard. Esta

maana me ha llamado para darme las

gracias un tal inspector Marvin. Creo
que ya le conocen. Al parecer, Vlkov
sali precipitadamente de Londres,
rumbo a Nueva York, ayer a primera
hora, pero ha sido detenido un hombre
rubio de pelo rizado, que estaba en
contacto
con
grupos
islamistas
pakistanes.
Ha
declarado
que
preparaban un atentado contra la reina
de Inglaterra. Adis, amigos!
Mycroft y Moriarty salieron de la
Cervecera Alemana en animada charla,
dejndonos solos.
Ahora s ha terminado todo dijo
Irene con un gesto de tristeza.
Ventura tiene razn dije al ver la
expresin de su rostro. Habramos

seguido en el caso aunque nos hubiera

dicho que l era Moriarty.
Irene ri a carcajadas, y volvi a mi
mente la imagen de la primera vez que la
vi, apoyada en la barra del bar del Hotel
Reina Victoria, entonces supe que la
haba amado desde aquel mismo
instante.
Es cierto asegur entre risas.
Cmo resistirse a un reto semejante?
An as, me molesta que jueguen
conmigo. El inspector Ventura debera
habernos dicho toda la verdad.
Estuve de acuerdo con ella
Mir el reloj, era casi la hora de
comer, y record que apenas habamos
desayunado.
Tengo hambre. Quieres que

vayamos a comer?
Ella tambin mir su reloj, y tem que
rechazara mi proposicin porque el
horario de su tren se lo impidiera.
S dijo. Tomar el ltimo tren.
Vamos le dije, y, tras pagar en la
barra nuestras consumiciones, nos
dirigimos hacia el exterior. Afuera
brillaba el sol y algunos nios jugaban
en la plaza vigilados por sus abuelos.
Pens entonces que si Irene no haba
podido resistirse al reto de indagar en el
misterio que nos haba brindado
Moriarty, cmo se iba a resistir al reto
que la vida nos estaba ofreciendo? Me
par junto a la puerta haciendo que ella,
extraada, se parara tambin.
Qu pasa? pregunt.

Nada dije. Solo que creo que

deberamos empezar de nuevo. Le
tenda la mano, y dije con una sonrisa:
Hola, mi nombre es Jorge lvarez.
Su rostro se ilumin con una amplia
sonrisa. Me dio la mano, y respondi:
Idoia Aguirre. Encantada.
La atraje hacia m, y la bes en los
labios. Y, mientras la besaba, pens que
Idoia Aguirre iba a ser en mi vida tan
importante, al menos, como Irene Adler
lo haba sido en la de Sherlock Holmes.
Escrita por Gabriel Martnez
e-mail: leirbagant@gmail.com
Twitter: @GabrielMtnez
Otras obras del autor editadas en

Amazon:
La estirpe del Cndor (Finalista del
Premio Azorn de Novela 2014)
El asesino de la Va Lctea
El laberinto ruso
Yo que no vivo sin ti
Al sur de Orn
Las cartas de Babilonia
Los 52

ndice
CAPTULO 1
El Club de Holmes

CAPTULO 2
Retorno al Gran Circo Rex

CAPTULO 3
Konstantin Vlkov

CAPTULO 4
Watson discurre

CAPTULO 5
Inesperado viaje a Londres

CAPTULO 6
Intento de robo en el museo

CAPTULO 7

El informe Vlkov

CAPTULO 8
Mycroft H. entra de nuevo en escena

CAPTULO 9
Las dudas de Vlkov

CAPTULO 10
Siguiendo a Massimo Valieri

CAPTULO 11
Vlkov vuelve a Londres

CAPTULO 12
Helius

CAPTULO 13
Roma, Bilderberg

CAPTULO 14
Ventura acta por fin

CAPTULO 15
Mycroft resuelve el caso