Productividad y calidad de vida

Captulo 3
La productividad es la relacin entre produccin e insumo.
Esta definicin se aplica a una empresa, un sector de actividad econmica o toda la
economa. El trmino productividad puede utilizarse para valorar o medir el grado en
que puede extraerse cierto producto de un insumo dado. Aunque esto parece bastante
sencillo cuando el producto y el insumo son tangibles y pueden medirse fcilmente, la
productividad resulta ms difcil de calcular cuando se introducen bienes intangibles.
La productividad en una empresa puede estar afectada por diversos factores externos,
as como por varias deficiencias en sus actividades o factores internos. Entre otros
ejemplos de factores externos cabe mencionar la disponibilidad de materias primas y
mano de obra calificada, las polticas estatales relativas a la tributacin y los aranceles
aduaneros, la infraestructura existente, la disponibilidad de capital y los tipos de
inters, y las medidas de ajuste aplicadas a la economa o a ciertos sectores por el
gobierno.
En una empresa tpica la produccin se define normalmente en trminos de productos
fabricados o servicios prestados. En una empresa manufacturera los productos se
expresan en nmero, por valor y por su grado de conformidad con unas normas de
calidad predeterminadas. En una empresa de servicios como una compaa de
transporte pblico o una agencia de viajes la produccin se expresa en trminos de los
servicios prestados. En una empresa de transportes la produccin puede consistir en el
nmero de clientes o de toneladas de carga por kilmetro transportados. En una
agencia de viajes podra ser el valor de los billetes vendidos o el valor medio de los
billetes por cliente, etc. Tanto las empresas manufactureras como las de servicios
deben estar igualmente interesadas en la satisfaccin de los clientes o usuarios,
medida, por ejemplo, por el nmero de quejas o rechazos.
Por otro lado, la empresa dispone de ciertos recursos o insumos con los que crea el
producto deseado. Estos son:

Terrenos y edificios
Terrenos y edificios en un emplazamiento conveniente.
Materiales
Materiales que pueden transformarse en productos destinados a la venta, como
materias primas o materiales auxiliares, por ejemplo disolventes u otros
productos qumicos y pinturas que se necesitan en el proceso de fabricacin, y
el material de embalaje.
Energa
Energa en sus diversas formas como electricidad, gas, petrleo o energa solar.
Mquinas y equipo
Las mquinas y el equipo necesarios para las actividades de explotacin de la
empresa, incluso los destinados al transporte y la manipulacin, la calefaccin o
el acondicionamiento de aire, el equipo de oficina, las terminales de
computadora, entre otros.
Recursos humanos
Hombres y mujeres capacitados para desempear la actividad operacional,
planificar y controlar, comprar y vender, llevar las cuentas y realizar otras
actividades como las de mantenimiento o trabajos administrativos y de

secretara. Otro factor de produccin o insumo es el capital que, an sin

definirse aqu, se incluye implcitamente puesto que se emplea para financiar la
compra de terrenos, maquinaria, equipo, materiales y trabajo, y para pagar los
servicios prestados por los recursos humanos. La utilizacin que se hace de
todos estos recursos agrupados determina la 6 productividad de la empresa.