PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES DEL MUNDO

ASPECTOS ECONMICOS E IDEOLGICOS

INTRODUCCIN
TEMA I
Hay tres aspectos fundamentales que se abordarn a lo largo del cuatrimestre:
teleologa, determinismo y accin antrpica. Antes de empezar sera conveniente
hacernos tres preguntas:
1. La Tierra, que es el medioambiente, ha sido creada adrede? Es decir, tiene
alguna finalidad preestablecida?
2. Ha influido la Tierra, sus climas, su relieve, la configuracin de los
continentes, en la configuracin social de los individuos, en el diseo del
carcter cultural humano?
3. A lo largo de la Historia, en qu medida ha cambiado el hombre la Tierra
desde su primera condicin?
Los economistas clsicos, tanto marxistas como capitalistas, han prestado poca
importancia al medio ambiente por varias causas. En primer lugar, para que un bien sea
econmico es necesario que sea escaso y objeto de competencia en la ley de la oferta y
la demanda. En segundo lugar, en los siglos XVIII y XIX, se crea que los bienes
naturales eran abundantes e inagotables. Por lo tanto, la economa tiene que llevar a
cabo un anlisis de cules son los temas medioambientales que le incumben. Pero,
cmo se cuantifican los costes medioambientales? Y quin paga estos costes? Existen
dos alternativas: el Estado y las empresas que contaminan.

TEMA II
PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN LA EDAD ANTIGUA
ORDEN Y PROPSITO EN EL COSMOS Y LA TIERRA
El pensamiento antiguo destaca por la creencia en un orden y un propsito
(teleologa) en la Tierra y el cosmos que va ligada a la idea de un dios creador. En suma,
se crea que la Tierra tiene una finalidad. Si esto es as, hay una unidad y una armona en
la naturaleza, una de las ideas de mayor importancia en el pensamiento geogrfico
griego. En esa unidad tambin est integrado el hombre, no como un agresor, sino como
contribuyente a esa armona.
Desde el inicio, el pensamiento griego tiene una visin teleolgica de la
naturaleza, excepto el pensamiento epicreo de poca helenstica. Segn la escuela
platnica, el mundo es una obra de artesana divina de un artesano inteligente, bueno y
razonador. La escuela aristotlica no siente la necesidad de un creador o divinidad, pero
cree que todas las cosas estn hechas para un fin, y que el cosmos, aunque es eterno,
est ajustado a un plan a propsito de satisfacer las necesidades humanas. El estoicismo
recoge esta problemtica, resaltando el esplendor, la belleza y variedad del cosmos
como un conjunto interrelacionado e interdependiente al que se ha llamado Gaya.
Estamos en presencia de un conjunto que funciona como un organismo.
El estoicismo piensa que hay una jerarqua en los seres de la Tierra: las plantas
son para los animales, los animales para los hombres, y el hombre para observar las
cosas creadas por Dios. Esta doctrina tambin se caracteriza por el antropocentrismo, es
decir: el hombre, ms que dominar, debe custodiar el mundo. La escuela epicrea
recoge todas las ideas del pensamiento antiguo y rechaza las ideas de orden y propsito
del cosmos, por lo que tiene ideas antiteleolgicas. Tambin existe una tendencia
importante de autores que no creen en la creacin ni que los dioses formen parte del
gobierno del mundo, aunque s existan.
La especulacin de los pensadores de la antigedad sobre el cosmos, la Tierra, y
el papel del demiurgo, los dioses o la providencia, produjeron todas estas ideas, como la
creencia en el principio de equilibrio, armona y orden de la naturaleza, que ha sido
reconocido y guardado con respeto y cario aun antes de recibir el refuerzo de la
teleologa judeocristiana.
AIRES, AGUAS Y LUGARES
La idea bsica es que estos aspectos fsicos de la Tierra, como los aires, son
distintos en diferentes partes del planeta, esto ya era conocido en la antigedad.
Tambin adquieren importancia los ros, lagos y mares, necesarios para los
asentamientos. Los lugares eran los tipos de relieve, los tipos de tierras. La pregunta
sera estos lugares son causa de la diversidad cultural? son causa de las caractersticas
individuales de los humanos?
Los mdicos de la Edad Antigua tenan una serie de creencias: el hombre tena
glbulos que segregan una serie de humores (mocos, saliva, orina), y que esos humores
son buenos o malos, y segn predominen los buenos o los malos, aparecen las
enfermedades, que constituyen la base de toda la medicina hipocrtica. Los humores son
un tema que ha estado presente hasta el siglo XIX. Estos mdicos antiguos crean que el
predominio de los humores buenos o malos dependa, en algunos casos, de las

condiciones medioambientales, que tambin actan sobre la mente, las pasiones y los
desrdenes del cuerpo del hombre.
La culminacin de estos factores no solo explica la salud de los hombres
individuales, sino que define tambin las caractersticas fsicas y culturales de los
pueblos, pero se trata de una postura que en la Era Moderna se torna determinista. Por
otro lado, la astrologa es una manifestacin de la importancia que se le confiere a los
aspectos fsicos, como los planetas, respecto a las personas.
LA CREACIN DE UNA SEGUNDA NATURALEZA
La primera naturaleza en la Antigedad es el mundo creado por Dios. Luego
acta el hombre modificando la primera naturaleza, y es lo que se llama segunda
naturaleza. La destreza artesana del hombre en la metalurgia, la minera, la
construccin, son elementos de gran influencia transformadora.
En las sociedades tradicionales, los herreros han sido verdaderos demiurgos, y
muchos chamanes tambin han sido herreros; en frica, muchos de los brujos son
herreros. Algo parecido ocurre con los arquitectos. Otro tema importante que aparece en
estos autores es el inters por los recursos naturales y su explotacin para la obtencin
de alimentos, desarrollo de la agricultura, drenaje de zonas hmedas, construccin de
puertos, ciudades. Este inters da lugar a la existencia de una segunda naturaleza.
En la escuela helenstica hay preocupacin por la escasez de bosques desde la
creacin de la civilizacin grecorromana. Otro tema mayor de la filosofa antigua es la
domesticacin de plantas y animales, distinguiendo entre plantas cultivadas y silvestres,
animales domsticos y salvajes. Otro aspecto importante con relacin con los bosques
es la consciencia de que el hombre lleva a cabo cambios sustanciales en el medio,
incluso en el aire, y pone en relacin los cambios climticos con la deforestacin, los
humedales o el saneamiento.
Adems de eso habr que plantear un tema ms amplio, el mito de la edad de
oro. Este mito consiste en que la Tierra envejece, lo que constituye un problema, porque
es posible que desaparezca. Surgen interrogantes como es benfica la accin del
hombre? Los estoicos pensaban que el logos de los hombres participaba en la creacin

TEMA III
LOS PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN LA TEOLOGA JUDEOCRISTIANA
El pensamiento judeocristiano deriva en buena medida de la tradicin
grecorromana y halla su especial vehculo de expresin en la Biblia, compuesta por el
Primer y Segundo Testamento, donde se puede observar las implicaciones con el
pensamiento antiguo. Desde el punto de vista cronolgico, el Segundo Testamento se
crea en el siglo I d.C. Las caractersticas principales del pensamiento judeocristiano son:
1. Dios es uno. En el pensamiento grecolatino la naturaleza se confunde con
Dios y promulga el politesmo, mientras que la tradicin judeocristiana hace
una separacin de ambos y difunde el monotesmo.
2. Dios es bueno. Dios es el creador de todo y es bueno, de modo que en ese
sentido no hay contaminacin de influencia persa, donde existe uno bueno y
otro malo.
3. Dios es personal. Hay un concepto de persona en la representacin de Dios,
no es un principio abstracto, no es una fuerza difusa y es individual
Las consecuencias del pensamiento judeocristiano en la tradicin grecolatina son
una separacin radical entre Dios y Naturaleza, la participacin de Dios en la creacin
del mundo, y la nocin de una Naturaleza mantenida por Dios. En los presupuestos
judeocristianos, la divinidad es la creadora de la Naturaleza y del hombre que, creado a
su imagen y semejanza, se convierte en seor y dominador del mundo, lo que va a
tener graves consecuencias al convertirse en una excusa al abuso del hombre sobre el
medioambiente. Los telogos se defienden argumentando que el sptimo da Dios lo
dedic a la contemplacin de su obra, por lo tanto el hombre debe hacer lo mismo
(contemplar la Naturaleza sin degradarla).

La Naturaleza es obra de Dios porque l la ha creado como providencia,

pero no slo eso, sino que adems la protege.

La Naturaleza es buena, lo que constituye un punto de encuentro entre el

pensamiento estoico y judeocristiano: todo lo que Dios ha creado es bueno.

La Naturaleza tiene un fin, cubrir las necesidades del hombre, pero no solo
eso, sino que adems de ser buena, es una manifestacin de la bondad de
Dios.

Ahora bien, cuando el hombre degrada la Naturaleza sta se vuelve contra l

porque se rebela contra el Creador, y cuando es restaurada, el hombre se arrepiente,
Dios le perdona, y enva un Mesas para reparar los daos (Jess). No obstante los
efectos de la degradacin permanecen en el medioambiente, aspecto que los cristianos
han olvidado. En la Biblia hay una serie de pasajes que ilustran sobre las relaciones
hombre / medio:

Antiguo Testamento
o
o
o
o
o

Gnesis, capitulo I, versculos 1-31

Gnesis, capitulo II, versculos 1-4 (ambos sobre la creacin del Universo)
Salmo 8 (sobre la bondad de Dios al someter el mundo al hombre)
Salmo 104 (salmo de los gegrafos, sobre aspectos cosmolgicos)
Proverbios 8, 22-3

Nuevo Testamento
o Epstola a los romanos 1, 19-23 (creacin del mundo como revelacin
divina)
o Epstola a los romanos 8, 18-23 (restauracin de la Naturaleza con la
llegada de Cristo)

TEMA IV
PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN LA EDAD MEDIA
Las ideas que se desarrollan en relacin con el hombre y la naturaleza es lo que
se va a tratar en este tema. A inicios de la Edad Media, nos interesa la presencia de los
santos padres y una serie de escritos exegticos, que son escritos comentados de la
Biblia. De acuerdo con las escrituras sagradas, existen al menos tres ideas
fundamentales acerca de la relacin del hombre con la naturaleza.
1. La naturaleza es como un libro escrito por Dios.
2. Los efectos negativos del pecado tienen su repercusin en la naturaleza, de
ah la agresividad de sta.
3. La naturaleza se concibe como una morada para el hombre, una
consecuencia del amor de Dios.
Estas tres ideas claves en el pensamiento de la Edad Media se desarrollan y
tienen su culminacin con el monacato, es decir, en las comunidades donde viven los
monjes, que llevan una vida monstica. El pensamiento de la Edad Media es un
pensamiento fundamentalmente religioso, en el que se observa una transmisin del
saber antiguo y judeocristiano. En este mbito destacan San Benito, fundador de la
orden benedictina y San Bernardo, que destaca la idea del hombre como colaborador de
Dios. En el caso concreto del movimiento que lleva a cabo la creacin de Europa, el
hombre lleva a cabo las ocupaciones de terrenos baldos y se convierte en el principal
agente de la construccin del continente. Un tercer autor de gran importancia fue San
Francisco de Ass, que llev a cabo un verdadero pensamiento ecolgico, con algunas
premisas.
1. Las cosas son smbolos de Dios, pero no son para el hombre. San
Francisco rechazaba de esta manera el antropocentrismo promulgado por el
pensamiento estoico.
2. La responsabilidad del hombre ante la naturaleza. San Francisco de Ass
tena un concepto no utilitario de la naturaleza. Por ejemplo, las huertas
franciscanas, que eran cultivadas por los monjes franciscanos para obtener
frutas y verduras, posean un espacio aparte sin cultivar para que las malas
yerbas tuvieran su representacin.
PIEDAD, TRABAJO Y SUS EFECTOS EN LA NATURALEZA
En la Edad Media se tena la creencia de que la piedad estaba por encima del
trabajo. No obstante, es preciso resaltar la importante actividad intelectual que se lleva a
cabo en los mbitos monsticos, cuyo principio era ora et labora, un principio que
rigi todas las colonizaciones que pusieron en funcionamiento los monjes de la orden
benedictina. De esta mentalidad se deducen algunas cosas significativas. El trabajo
fsico no es un trabajo indigno, y est disociado de la cada por el pecado original, es
decir, el trabajo no es un castigo por los pecados cometidos, sino que la colaboracin del
hombre con Dios. De modo que el trabajo no slo no es un castigo, sino que puede
incluso proporcionar placer.

TEMA V
PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN LA EDAD MODERNA CRISTIANA
1. Renacimiento (siglo XV). Recuperacin de las ideas clsicas.
2. Descubrimientos (siglos XVI-XVII).
3. Ilustracin (siglo XVIII)
En el Renacimiento hay una recuperacin y una transmisin del saber clsico.
No obstante, las mayores transformaciones desde el punto de vista de las perspectivas
del hombre frente al medio se dieron en la poca de los descubrimientos, cuando la
percepcin del mundo se ampli a otros horizontes. Por ejemplo, se conocieron nuevas
civilizaciones, nuevos hechos fsicos, como los que acaecen en la franja ecuatorial, o la
magnitud del relieve, una flora completamente desconocida. Adems se reforz la idea
de plenitud, riqueza y variedad otorgada por Dios a la naturaleza.
Otro hecho evidente es que aparecen nuevas formas de explicacin acerca de
cmo el medio fsico influye en los pueblos. Por otro lado, cuando se empieza a actuar
sobre las nuevas tierras, se llevan a cabo grandes modificaciones. Aun ms, se lleva a
cabo una revisin de la historia de la raza humana, porque se encuentran civilizaciones
sin aparente relacin con la civilizacin antigua. Otro aspecto que nos importa es el
transporte de plantas y animales hacia el nuevo continente, lo que comport grandes
cambios en las nuevas tierras descubiertas, sobretodo en la pampa. Adems de plantas y
animales, el hombre occidental tambin traslad a tierras americanas grandes plagas
como el alcoholismo y la bronquitis, que fueron acabando con los indios nativos.
EL DESIGNIO DE LA NATURALEZA
Los primeros pensadores modernos, donde se realiza la revolucin cientfica
(Coprnico, Galileo, Kepler, Newton), siguen creyendo en el designio de la naturaleza,
es decir, creen en una teleologa y, por lo tanto, no niegan que existan causas finales en
la naturaleza, pero lo que s ponen en duda es la aplicacin de esas causas finales a las
causas concretas. En la Edad Moderna surgen autores al margen de la cristiandad, como
Spinoza, que se atreven a decir que las causas finales no existen.
En realidad, lo que ocurre es que, en los siglos XVI y XVII, aparecen dos
percepciones acerca de la naturaleza: la percepcin organicista, que considera la
naturaleza como un rgano conjuntado y perfecto que funciona con una finalidad, y la
percepcin mecanicista, que niega las causas finales de ese grandioso rgano,
subrayando las causas secundarias, que son las que se pueden experimentar y
comprobar. Los mecanicistas no niegan tajantemente las causas finales, pero advierten
de la posibilidad de experimentar solo las causas secundarias.
En la Edad Moderna, subsiste la idea de deterioro de la naturaleza como cada en
el pecado y envejecimiento del mundo, pero tambin que ste puede tener remedio y
restauracin por medio de la ciencia y la tecnologa. La Tierra estaba para que el
hombre llevase a cabo su perfeccin1. Es decir, la Tierra estaba como inacabada, por lo
que el hombre, con la ayuda de la ciencia, tendra la capacidad de perfeccionarla y
acabarla.
Un ltimo aspecto es la teora sobre el determinismo del medio, que se sigue
manteniendo. Lo que ocurre es que, tras los abundantes descubrimientos, se complica
mucho. Al tener una visin ms amplia del mundo, los pensadores se dan cuenta de que
1

Perficere = acabar alguna cosa.

el hombre se adapta a cualquier lugar del globo, y no esta sometido a un determinismo

estricto como ocurre en el caso de animales y plantas, por ello aire, aguas y lugares eran
tan importantes. Por lo tanto, el determinismo acta menos sobre el hombre que sobre el
resto de seres vivos. Con el determinismo, tambin se mantienen las creencias sobre los
humores hipocrticos y la explicacin sobre la distribucin de los distintos pueblos y
culturas. No obstante, el tema se complica y van apareciendo nuevos hechos
explicativos de pueblos y lugares, por lo que se hacen influir otros parmetros.

TEMA VI

PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN EL SIGLO XVIII

CARACTERES GENERALES
En primer lugar, nunca las relaciones cultura / medio fsico se han estudiado con
tanta meticulosidad y penetracin como en este periodo, donde surgen una serie de
teoras cuyos mximos exponentes son pensadores de la talla de Montesquieu,
Rousseau, Diderot, Linneo, Buffon, Humboldt, Kant. Montesquieu fue el padre del
derecho constitucional moderno, autor de la teora de los 3 poderes, pero adems tuvo
gran inters por las influencias del medio fsico en las instituciones humanas. En esta
poca, el conocimiento de lo que hasta entonces se llam Historia Natural nunca fue tan
profundo. Linneo se dedic a la tarea de clasificar las plantas. Tambin fue importante
el conde de Buffon, y no menos uno de los hombres ms grandes de la Ilustracin,
creador de la geografa moderna: Alessandro de Humboldt.
La Historia Natural empieza a fragmentarse en disciplinas como la geologa, la
geografa, la zoologa, la botnica. En el siglo XVIII surge el viaje cientfico, y
sobretodo se le saca partido a la reflexin sobre la ampliacin del mundo conocido. Es
entonces cuando empiezan las crticas profundas a las causas finales por parte de una
serie de filsofos como Hume (creador del empirismo), Goethe o Kant. Todos llevan a
cabo crticas profundas a las causas finales.
Un hecho coyuntural importante del siglo XVIII es el problema del aumento de
la densidad de la poblacin. En este sentido, para Malthus, otro dato que caracteriza esta
revolucin dieciochesca es la consideracin del hombre como agente de cambio del
medio, que se viene produciendo desde la poca clsica, pero que adquiere mayor
importancia al otorgarse al hombre un papel transformador de la naturaleza al
equipararse con la fuerza de los agentes naturales (agua, viento, clima).
EL OCASO DE LA FSICO-TEOLOGA
Antes, las explicaciones sobre las relaciones entre hombre / naturaleza se hacan
en funcin de la existencia de un ser divino, y se confunda la fsica con la teologa. Sin
embargo, no es hasta el siglo XVIII, a raz del pensamiento de Leibniz, cuando se
conciben la ciencia y la teologa divididas, deducindose de ambas la doctrina de las
causas finales. Este filsofo tambin hizo hincapi en la idea cristiana del hombre como
ultimador de la naturaleza, es decir, en cierto sentido, el hombre imita a Dios por llevar
a cabo la perfeccin del mundo.
Hay una teora del orden preestablecido en Leibniz que viene a decir que la
naturaleza esta compuesta por una especie de partculas elementales a las que llama
mnadas, a las que define como centros sustanciales de energa viviente. Leibniz dijo
que estas mnadas haban sido creadas por Dios, que ste les haba dado un orden
armnico establecido, y que las haba articulado para construir el gran edificio que es el
mundo. El hombre, lo que hace es contemplar la armona del mundo y dar gracias a
Dios, pero no slo eso, sino que adems lo utiliza y transforma para conseguir el
bienestar humano. No obstante, el punto final estriba en que Leibniz se mantiene en un
punto en que no abandona totalmente la teora de las causas finales planteada en poca
griega. Voltaire deca segn lo que se nos ha legado y enseado, en el mundo todo est
bien.
Es en esta poca cuando ocurre el terremoto ms fuerte ocurrido en Europa, el
terremoto de Lisboa de 1755, que afect a la torre de la catedral de Crdoba. En

Carmona, el parador se cuarte, Cdiz se vio afectada, y en Lisboa murieron miles de

personas. Resulta que con el terremoto se estableci una polmica en Europa, porque se
cuestion esta creencia de que todo en el mundo estaba bien. Voltaire critic esa
expresin y el designio como clave de estas causas finales. Hoy se est de acuerdo que
las crticas que se hicieron eran superficiales y tremendistas, pero lo importante es que
se inici una reflexin ms profunda sobre si existe un designio en la naturaleza por
parte de los grandes pensadores de la Ilustracin: Hume, Kant, Herdeer, Humboldt. En
relacin con el ocaso de la teleologa, los autores inciden en:
1. Un conocimiento ms acertado el funcionamiento de la naturaleza, de cuya
mecnica se deriva que para que haya progreso, tiene que haber tambin
destruccin. Nada se destruye sino que todo se transforma.
2. Puede que el mundo aparezca como variado y fecundo, pero se pone de
manifiesto la capacidad de destruccin del ser humano. Se est gestando el
darwinismo, en virtud del cual los animales evolucionan en funcin de la
lucha por la vida.
3. Hay otro hecho en que los pensadores dieciochescos tienen inters: el
hombre que nos ha precedido ha sido muy antropocntrico, y en funcin del
mundo, vemos cmo funciona el hombre en particular, y hemos extrapolado
a la naturaleza que no tiene que funcionar como el hombre. Tambin hay una
separacin de escalas:
a. Extraterrestre: Dios
b. Terrquea
c. Humana
4. Otro aspecto importante es que en esta poca se magnifican los efectos del
hombre en el medio y del medio en el hombre. De esta forma surge tambin
una ecologa, un entendimiento de las relaciones hombre / naturaleza, una
cosmologa que rompe de manera revolucionaria con los precedentes del
pensamiento grecorromano y la teologa judeocristiana.
CLIMA, COSTUMBRES, RELIGIN Y GOBIERNO
En este sentido nos incumbe el pensamiento de Montesquieu, que otorg
importancia al clima en relacin con las manifestaciones del hombre, nunca se ha dado
tanta importancia al clima como en el siglo XVIII. Segn Montesquieu, los climas
podran influir en las religiones, o incluso en las formas de gobierno (autocrticas,
democrticas, monrquicas, republicanas).
Montesquieu es uno de los pensadores ms influyentes de la Revolucin del
siglo XVIII, pero no es un pensamiento tan fuertemente admitido como la crtica de la
fsico-teologa debido a su escaso conocimiento de los climas. Montesquieu tambin fue
atacado por la Iglesia por tratar cuestiones relacionadas con la religin, por lo que se
tuvo que retractar.
EL MEDIO, LA POBLACIN Y EL PROTAGONISMO DEL HOMBRE

10

En relacin con Malthus, por primera vez y con una manera que aspira a ser
cientfica, se plantea un problema de desajuste entre poblacin y recursos. Otro tema
ampliamente tratado por Buffon fue la importancia de la domesticacin de plantas y
animales. Esta domesticacin ha provocado sustituciones masivas de vida, por ejemplo
en la pampa sudamericana.
En esta poca, existe un debate entre el nuevo y el viejo mundo: en el nuevo
mundo se haba llegado a un cierto equilibrio, y en el nuevo mundo queda en evidencia
el hombre como intruso, transformador y distorsionador del equilibrio primordial de la
naturaleza. Un ltimo aspecto que destaca Buffon es la importancia de los cambios
histricos y humanos que ha habido del medio tradicional, destacando la importancia de
la colonizacin de tierras y los efectos de la deforestacin. En el siglo XVIII irrumpi la
Revolucin Industrial y se entr en una nueva poca en la Historia de las relaciones
hombre / naturaleza, que va a estar regida, entre otros, por la especializacin de las
ciencias.

TEMA VII

11

PRESUPUESTOS FILOSFICOS EN LOS SIGLOS XIX Y XX

A finales del siglo XVIII irrumpe la Revolucin Industrial, que se desarrolla de
pleno en el XIX y XX. En esta poca, las ciencias experimentan un giro en el que todo
hay que probarlo y experimentarlo mediante leyes que a veces son matemticas, al
tiempo que se produce una aceleracin de los procesos modificadores de la naturaleza.
Pero Cules son los principales agentes de transformacin de la naturaleza? Cules
son las tendencias en la manipulacin del medio ambiente? Los principales agentes de
transformacin medioambiental son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

El crecimiento de la poblacin
El crecimiento de las ciudades hasta extremos desconocidos
Expansin industrial y medios de transportes
Revolucin de las comunicaciones
Transformacin de la agricultura
Proliferacin de las formas en que el hombre puede afectar al medio
Los efectos en el medioambiente pasan a ser locales, regionales y mundiales
Se incrementan la complejidad, magnitud y frecuencia de los impactos

En esta etapa se dispara el impacto medioambiental, hay una irrupcin de la

biotecnologa, que puede ayudar a reparar los problemas que se plantean. Sin embargo,
el avance tecnolgico en el momento actual hace que podamos pensar que el hombre
tiene la capacidad para acabar con la Humanidad. Adems, los medios que ofrece la
naturaleza se agotan cada vez ms: el ejemplo del agua es uno de los ms clarificadores,
porque est detrs de parte de los conflictos que ocurren actualmente en todo el mundo.
Por primera vez, en el siglo XIX y XX, ha habido una moderna explosin del
pensamiento sobre el medioambiente que ha dado como resultado una filosofa
ecolgica de la que hay que destacar tres aspectos fundamentales:
1. La unidad de la naturaleza sin concesiones antropocntricas
2. El peligro sin precedente que actualmente existe de daar, destruir el medio
3. La reflexin sobre el comportamiento del hombre individual

TEMA VIII

12

PRESUPUESTOS ECONMICOS EN LOS ECONOMISTAS CLSICOS Y

KARL MARX
OPTIMISMO DE SMITH VERSUS PESIMISMO DE MALTHUS
Adam Smith (1723-1790) es el primer terico que escribi sobre los principios
del capitalismo en su obra Las riquezas de las naciones (1776), en la que expone una
economa regida por el mercantilismo proteccionista. Las palabras clave que aparecen
en la obra son mercado, oferta, demanda, riqueza, libertad econmica, felicidad. El
mercado es el lugar donde concurren la oferta y la demanda de los bienes, cuyo
equilibrio debe lograr el precio justo de bienes escasos. En la poca de Smith existan
riquezas naturales en abundancia porque la poblacin mundial era de un escaso
montante respecto a las tierras vrgenes, de modo que ofreca poca atencin a los daos
a la Naturaleza que el sistema econmico poda ocasionar en el medioambiente.
Malthus era un clrigo ingls crtico con el pensamiento de Smith; segn l,
mientras que la poblacin se desarrolla en crecimiento geomtrico, los recursos crecan
de manera aritmtica, es decir, que el crecimiento demogrfico era mucho ms intenso
que el crecimiento de la produccin alimentar, provocando pobreza, malestar,
descontento social. Malthus preconizaba lo que l llamaba limitaciones negativas, a
saber: el control de la natalidad, el matrimonio tardo, la abstinencia sexual. Por
contrapartida, las limitaciones positivas eran el hambre, las epidemias, las guerras, que
coadyuvaron ms si cabe al control demogrfico.
MARX Y RICARDO
Para Malthus, la causa del problema era la gran cantidad de poblacin, mientras
que para Marx se trata de una cuestin antropocntrica, es decir, que el culpable es el
sistema econmico capitalista porque conllevaba una desigual redistribucin. Segn
Marx, haba que acabar con el capitalismo porque, al contrario que Smith, pensaba que
tena grandes imperfecciones. La solucin que propone es el sistema socialista o
comunismo, pero ste no atiende adecuadamente a los problemas medioambientales.
Ricardo es el origen de la Ley de rendimientos decrecientes: al aumentar las
cantidades de un factor variable de una produccin (capital o trabajo) aplicado a una
cantidad fija de otro factor (tierra), el incremento en la produccin global que resulta de
cada unidad adicional del factor variable va decreciendo progresivamente, de modo que
con las sucesivas cantidades del factor variable se agregarn incrementos cada vez ms
decrecientes.
REPLANTEAMIENTO ACTUAL DE LA POLMICA EN KEYNES Y
SHUMPETER
El mercado slo no funciona, hay que perfeccionarlo. En este sentido, la
intervencin del Estado tiene como fin crear la demanda para reactivarla, lo que
significa la creacin de un sistema mixto.

TEMA IX

13

PRESUPUESTOS
EXPANSIVO

ECONMICOS

EN

EL

CAPITALISMO

MS

ROSTOW, COLIN CLARK Y OTROS

La teora de Rostow es la siguiente: todos los pases del mundo tienen que
atravesar una fase del capitalismo para, al final del desarrollo, lograr la felicidad. La
sociedad tradicional sin capitalismo es la condicin para salir y entrar en el capitalismo.
La poblacin esta as preparada para la acumulacin del capital y la consolidacin del
capitalismo hacia su culminacin, que es el consumo en masa. Esta teora no incluye un
pensamiento ecolgico, sino una generalizacin del capitalismo basada en el
crecimiento inexorable. Colin Clark fue optimista en este sentido porque se opuso al
control de la natalidad.
EL CRECIMIENTO CERO Y SUS CONSECUENCIAS
La primera escuela francesa, representada por Sauvy, plantea el crecimiento
cero: el envejecimiento de la poblacin es un problema mayor que el crecimiento. En
segundo lugar, Philippe dIribarne hace una crtica suave al capitalismo al plantear que
en el crecimiento del capitalismo los que ms sufren son los desfavorecidos, ya que
dentro de este sistema, la expansin tiene consecuencias sociales. Samuelson, quien
recibi el Premio Nbel, es un autor con mucha influencia al que se debe un concepto
significativo para el medioambiente: el bienestar econmico neto:

BEN=PNB > Riqueza convencional de la nacin. En la obtencin del PNB,

existen costes sociales y perjuicios al medioambiente.

Samuelson entr en la polmica del crecimiento cero desde el punto de vista

econmico y demogrfico. Segn l podemos seguir con un crecimiento ilimitado
porque los desajustes se equilibrarn por el sistema mixto. Ramsey y Anderson son
seguidores de Samuelson, eclogos convertidos en economistas que incidieron en el
problema ecolgico que el sistema de economa mixta crea en el mundo actual. Por otro
lado, Timberguen desarroll grandes problemas como la explosin cientfica, el desafo
del desarrollo en el Tercer Mundo, la polarizacin entre comunismo / capitalismo, y el
medio fsico amenazado.

TEMA X

14

PRESUPUESTOS ECONMICOS EN COMUNISTAS Y SOCIALISTAS

Es importante diferenciar el desarrollo de desarrollismo. El desarrollo es el
crecimiento ms equilibrado, no solo econmico sino de la sociedad en conjunto. En
cambio, el desarrollismo es el crecimiento casi totalmente econmico, sin control desde
el punto de vista del medioambiente. Segn Marx, el comunismo es la fase terica final,
cuando el capitalismo ha acabado, y los regmenes socialistas representan la fase que
permite llegar al comunismo mediante el traslado de los bienes desde manos privados a
manos pblicas. Existen tres modelos de socialismo / comunismo:
o URSS. Un socialismo de Estado con una tecnocracia muy fuerte.
o Yugoslavia. Un sistema de autogestin con participacin de los trabajadores.
o China. El rgimen de las comunas donde se practica el comunismo con la
particularidad de zonas capitalistas.
El socialismo de Estado es un socialismo de autogestin en relacin a las
empresas. El caso de los socialistas europeos es distinto porque se trata de un socialismo
democrtico en el que el poder econmico permanece en mano de las empresas.
Respecto al medioambiente, la poltica de la URSS fue un verdadero desastre. China
est creciendo a un 10 % anual, pero se registra gran crecimiento de las ciudades y se
origina un gran coste medioambiental. Pese a la importancia del crecimiento, Marx
preconizaba que se tuviera en cuenta la insostenibilidad del medioambiente.

TEMA XI
15

PRESUPUESTOS ECONMICOS EN EL PENSAMIENTO ECOLGICO

CONTEMPORNEO
BOULDING, HEILBRONER, DUMONT
o Boulding, El navo espacial Tierra
o Heilbroner, El efecto estafa
o Dumont. Para l, un crecimiento sin lmites es imposible en un mundo
finito, por lo que el socialismo es inevitable y conlleva un control de la
natalidad.
o Garandy, Una nueva civilizacin
EL CRECIMIENTO CERO Y SUS CONSECUENCIAS
Un tema central de la doctrina ecologista es que el mundo no puede sostener un
crecimiento continuo. Las caractersticas del crecimiento cero son:

Perturbacin mnima de los procesos ecolgicos

Conservacin mxima de materiales y energa
Sistema dentro del cual el individuo pueda disfrutar de los precedentes
factores

Ahora bien, esto plantea una serie de interrogantes el crecimiento cero consigue
un equilibrio? Hay periodos de crecimiento cero y luego se vuelve a crecimiento
significativos?
LOS LMITES DEL CRECIMIENTO: EL PRIMER INFORME AL CLUB
DE ROMA
El club de Roma esta compuesto por cientficos y economistas que se renen
para discutir problemas medioambientales. Mediante tecnologa avanzada ponen en
relacin y estudian, a nivel mundial, cmo se comportan los siguientes factores:
recursos naturales, calidad de vida, poblacin, inversin de capital, contaminacin. Sin
embargo surge un problema: cmo se puede medir la calidad de vida a nivel mundial?
pero ste es un planteamiento totalmente tecnocrtico porque no se trata de dar
soluciones. Pero Qu ha conseguido el club de Roma?

Descubren que existen cinco parmetros entre las variables

Descubren unos desequilibrios muy importantes en el sistema mundial
Descubren que no cabe seguir con la forma de vida presente

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