NEGRO, ESCRAVO E MUULMANO:

UM BREVE ESTUDO DA INFLUNCIA ISLMICA

NA REVOLTA DOS MALS
Hesdras Srvulo Souto de Siqueira Campos Farias 1
Juazer Caesar Malta Sobreira2
RESUMO
A Revolta dos Mals foi, sem dvida, a maior sublevao urbana arquitetada
por escravos de toda a Amrica. Foi precedida por outros levantes que culminariam com o grande Levante Mal, que tinha, alm das caractersticas similares
das outras revoltas, um fator muito forte que serviu de aglutinao e de incentivo ao levante, como foi o Islamismo. A religio que no permite que homens
submetam outros homens foi o pano de fundo e a fonte onde os escravos,
islamizados ou no, buscaram foras para tentar pr fim a um regime de humilhao, torturas e assassinatos. Tentaremos entender como foi o Islamismo utilizado e qual sua importncia nesse levante, que pouco lembrado e estudado no
Brasil, talvez pelo fato de ter sido pensado, arquitetado e realizado pelos devotos da f muulmana.
PALAVRAS-CHAVE: Mals; muulmanos; escravos.
Negro, slave and muslim: a succinct study concerning the islamic influence
in the revolta dos mals the rebellion of the muslimslaves
ABSTRACT
The Revolt of the evils was undoubtedly the largest urban uprising engineered
by slaves throughout America. It was preceded by other uprisings that
culminated in the great Mal Levante, which had similar characteristics than
those of other revolts, a very strong factor that served as agglutination and
encouraging the uprising, as was Islam. A religion that does not allow men to

___________________
1
Graduando em Cincias Sociais pela Universidade Federal Rural de Pernambuco /
Departamento de Letras e Cincias Humanas / Pesquisador da Ctedra Ibn Arabi.
hesdrassouto@hotmail.com
2
Professor Associado do Departamento de Letras e Cincias Humanas da Universidade Federal Rural de Pernambuco/ Coordenador do Ncleo de Estudos do Nordeste
Semita NENESE. E-mail: caesar_ufrpe@yahoo.com.br
RELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

141

submit other men was the background and the source where slaves, muslim or
not, sought strength to try to end a regime of humiliation, torture and murder.
Try to understand Islam as it was used and its importance in this uprising that is
little remembered and studied in Brazil, perhaps because it was designed,
fabricated and performed by the devotees of the Muslim faith.
KEY WORDS: Mals; muslims; slaves.

Introduo
Durante quase quatro sculos de regime escravagista em que o Brasil
viveu submerso, vrias sublevaes de escravos foram registradas:
umas de maior intensidade, outras no. Mas todas compartilhavam
aspectos em comum, como por exemplo, acabar com a subservincia
e a crueldade imposta aos negros africanos. Na metade do sculo
XIX, aconteceu na Bahia, segundo o historiador Joo Jos Reis (2003,
p, 9), o levante de escravos urbanos mais srio j ocorrido nas
Amricas e, ainda segundo ele, teve efeitos duradouros para o
conjunto do Brasil escravagista. Posteriormente, esse famoso levante seria intitulado de a Revolta do Mals.
Alm de Joo Jos Reis, vrios outros autores j se debruaram sobre
o tema, como Nina Rodrigues, Nei Lopes, Artur Ramos e o
pernambucano Waldemar Valente, cada um com sua idiossincrasia.
Todavia, o que ainda no foi estudado com fervor e profundidade foi o
carter religioso, que talvez tenha servido de pano de fundo dessa
revolta. Apesar de mostrar nfimo domnio sobre o Isl e errar ao referir-se aos muulmanos como maometanos3, Nina Rodrigues (1982,
p. 42) chega a afirmar que, tanto na frica como no Brasil, o Islamismo
foi a mola e a origem de todas as exploses ao se referir s grandes disputas que, desde o sculo XVIII, ocorriam na frica e as sucessivas rebelies que antecederam a grande revolta dos mals de
1835, no Brasil.
___________________
3
Assim como Nina Rodrigues, Waldemar Valente, Nei Lopes, Gilberto Freire, Artur
Ramos e a teloga Karen Armstrong usam ERRADAMENTE este termo, que denota
adorao ao profeta Maom, no a Deus.
142

Universidade Catlica de Pernambuco

O Islamismo a terceira e tambm a ltima revelao monotesta, trata-se da mesma religio de Ado, preconizada por Abrao, codificado por Moiss, revificada por Jesus e confirmada por Maom4
(ABDALA, 1989, p. 21). O Isl chegou frica por volta dos sculos VII e VIII, penetrando primeiramente na regio norte, pessando
pelo Saara, Arglia, Tunsia, Egito e Lbia. Posteriormente, desce para
as regies subsaarianas, como o Senegal, Cabo Verde, Mali Gmbia,
Guin-Bissau, Nger, Guin-Conacri, Serra Leoa, Costa do Marfim,
Libria, Burkina Faso, Benin, Nigria, parte do Camares e parte do
Chade (LOPES, 1988).
A chegada do Isl no Brasil se d dez sculos depois da sua chegada
frica, justamente numa poca de grandes convulses no oeste africano.
Os contingentes de negros que chegaram nesse perodo Bahia eram, em
sua maioria, Hausss, Fulnis e Nupes (tambm conhecido como Tapas)
e, de acordo com Nei Lopes (1988, p.59), em geral eram islamizados,
portadores de um grau considervel de escolaridade e conscincia
poltica, com viso e experincia militar, com maior capacidade de
organizao. Essas caractersticas dos negros muulmanos faziam com
que eles se sobressassem em relao aos outros escravos em vrios aspectos. Foram, indubitavelmente, essas peculiaridades dos negros muulmanos, juntamente com uma f religiosa capaz de grandes empreendimentos, que causava fascnio em alguns negros de outras naes, que seria
a espoleta que faltava para estourar a mais fantstica rebelio, arquitetada
por escravos, das Amricas.

1 O Alcoro como guia

Assim como o Judasmo e o Cristianismo, o Islamismo tambm possui
um livro revelado e, sobretudo sagrado, e como qualquer fiel das religies que tm livros revelados, o muulmano tambm tem ou deseja
ter o Alcoro (Al Quran, em rabe).
___________________
4
Nome transliterado do Profeta Muhammad. Entretanto, os muulmanos no gostam dessa transliterao por gerar denominaes erradas, como explicado na nota
supracitada. Em respeito a eles, chamarei o Profeta pelo seu verdadeiro nome.
RELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

143

Os primeiros fiis do Isl a chegarem a terras brasileiras trouxeram

consigo o Alcoro, ou pelo menos partes dele, em forma de amuletos5
para serem usados como proteo contra qualquer tipo de inimigo
(REIS, 2003).
Como j foi falado acima, grande parte dos negros muulmanos eram
letrados, pois est na base do Islamismo primar pelo conhecimento e
pela educao. S para corroborar o que h pouco falei, na Europa,
durante a Idade Mdia, enquanto a Igreja tolhia a liberdade de pensar
e restringia absurdamente o conhecimento, semeando a ignorncia,
cidades como Crdoba e Sevilha, na Espanha, faziam parte da
civilizao de AlAndaluz, centro do pensamento filosfico no sculo
XII, onde a educao e o conhecimento estavam acessveis a todos os
cidados, dos mais abastados aos menos favorecidos.
Voltando para a histria dos muulmanos cativos da Bahia, alguns
autores chegam a citar que, durante o sculo XIX, houve uma grande
venda de Alcores no Rio de Janeiro, e todos escritos em rabe e
vendidos para escravos e ex-escravos, como afirma o Conde de
Gobineau (MOURA, 1983, p. 87):
...Malgrado esta aparncia, pude constatar que devem guardar bem
fielmente e transmitir com grande zelo as opinies trazidas da frica, pois que estudam o rabe de modo bastante completo para compreender o Alcoro ao menos grosseiramente. Esse livro se vende
no Rio nos livreiros ao preo de 15 a 25 cruzeiros, 36 a 40 francos.
Os escravos, evidentemente muito pobres, mostram-se dispostos aos
maiores sacrifcios para possuir este volume. Contraem dvidas para
esse fim e levam algumas vezes um ano para pagar o comerciante.
O nmero de Alcores vendidos anualmente eleva-se a mais ou
menos uma centena de exemplares (...).

___________________
5
Os Amuletos eram formados por sacos de couro, contendo pedaos de papel com
inscries em rabe, de partes de Suratas (versculos) do Alcoro. Era cuidadosamente
dobrado e costurado dentro do saquinho. Apesar dos africanos usarem esses amuletos,
isso no uma prtica islmica.
144

Universidade Catlica de Pernambuco

A livraria citada pertencia aos livreiros franceses Fauchon e Dupont,

que, alm de vender Alcores, tambm importavam gramticas em
rabe, pois os escravos tambm se preocupavam em compreender
melhor o livro, j que o Alcoro era manuscrito e no um texto traduzido. (COSTA E SILVA, 2003).
Vrios manuscritos com caracteres arbicos foram encontrados nas
casas ou em posse de escravos durante e aps a revolta do mals.
Sobre esses manuscritos, vou-me prender a um nico caso, o de Rufino
Jos Maria, preso no dia 3 de setembro de 1853 na cidade do Recife,
acusado de conspirao, pois j havia fugido da Bahia aps a revolta.
Segundo Jos Antnio Gonalves de Mello Neto (1992, p. 9), o jornal Dirio de Pernambuco reportou a seguinte notcia sobre a priso
de Rufino:
...Foi encontrado de hbito talar6, tendo em seu poder alguns escritos com caracteres arbicos, idioma que diz ter aprendido em Serra
Leoa, sob auspcios ingleses. Alm de livros...

Posteriormente, o Dirio de Pernambuco publica uma nota no dia

6 de setembro do mesmo ano, pedindo a colaborao de qualquer
pessoa que entenda a escrita rabe ou hebraica. Mais tarde, os
escritos arbicos foram enviados ao Rio de Janeiro para traduo
e se soube que Rufino Jos Maria era um sacerdote muulmano.
(LIMA. 2009).
Ser submisso e subserviente a outro homem era algo que os negros
muulmanos jamais aceitariam sobretudo sendo adeptos de uma
religio acusada de ser politesta, em que um deus pode ser trs7.

___________________
6
Tnica branca, de mangas longas e que vai at os tornozelos. Roupa tpica dos
rabes e que hoje usada diariamente por muitos africanos muulmanos. Tambm
chamada de Jallabia.
7
Das trs religies monotestas reveladas, apenas o Cristianismo aceita a ideia da
Trindade de Deus (Pai, Filho de Esprito Santo), alm de crer ser Jesus o prprio Deus
encarnado.
RELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

145

Da mesma forma que os judeus seguem o Tor e os cristos a Bblia,

os muulmanos seguem o Alcoro. Em vrias Suratas do Alcoro, h
passagens que incitam o homem a no deixar submeter-se a outro.
Todas as pessoas devem ser livres e os que no so, devem lutar pela
sua liberdade, sobre isso o Alcoro fala (Surata 22; 39) permitido8 o combate aos que so combatidos, porque sofreram injustias. E, por certo, Allah, sobre o seu socorro, Onipotente. Ao
permitir o legtimo e sagrado direito de defesa, o Alcoro ensina aos
muulmanos no se deixarem ser subjugados e submetidos a ningum.
Foram nas vrias suratas (captulos) do Alcoro, que os negros encontraram respaldo para promover uma sublevao, uma vez que essas so passagens sagradas, pois foram reveladas por Deus aos homens. Tendo a permisso divina, nada empataria os escravos a lutarem pela sua liberdade.
A luta era iminente por dois grandes motivos. O primeiro e mais claro,
as condies subumanas, degradantes e deplorveis em que se encontrava o escravo, e o segundo, este mais abstrato e psquico, no permitir que sua religio no caso o Isl fosse suplantada por outras,
nem permitir ser dominado por incrdulos e infiis dessas outras religies. Lutar pela liberdade era o primeiro passo a dar, e o segundo era
lutar pela liberdade de praticar o Isl, com a vontade de se chegar a
Deus, como assim enfatiza o Alcoro (4:84):
Ento, combate no caminho de Allh; tu no s responsvel seno
por ti mesmo. E incita os crentes ao combate. Qui, Allh detenha
a fria dos que renegam a f. E Allh mais Veemente na fria e
mais Veemente no tormento.

Portanto, era inevitvel no pegar em armas, quaisquer que fossem

elas, e partir para o combate, na tentativa de conquistar a to sonhada
liberdade numa terra distante, de cultura e religio demasiadamente
diferente.
___________________
8
Este o primeiro versculo do Alcoro, que concede aos muulmanos revidarem o
combate, pois, nos anteriores, isso era vetado.
146

Universidade Catlica de Pernambuco

2 O conceito de Jihad
Muitas pessoas acreditam que o termo Jihad signifique literalmente guerra santa, pois assim difundido pela mdia e por autores
que pouco sabem sobre o Isl. De origem rabe, o termo Jihad
(vem da raiz J, H, D) significa esforar-se, lutar, por algo louvvel
que se deseja, todavia, de acordo com o contexto, ele pode mudar
de sentido. Existem dois tipos de Jihad, a Grande Jihad e a Pequena Jihad. O termo literal em rabe para guerra santa seria harbun
muqadassatu9.

2.1 A grande-Jihad
Voltado para o campo espiritual e religioso, o termo Jihad significa a
luta individual contra as imperfeies humanas que tendem a conduzir
todos os homens ao mal. a luta que cada ser humano tem de enfrentar para superar os vcios, as paixes, os defeitos e as fraquezas, pois
essas afastam o homem de Deus. A surata supracitada um bom exemplo dessa luta.

2.2. A pequena-Jihad
Neste sentido, Jihad significa o direito que qualquer pessoa tem de
enfrentar algo ou algum que queira fazer o mal a si ou a sua famlia, de
reagir invaso de sua casa, sua cidade e at a sua ptria. O termo
Jihad usado pelo Profeta Muhammad, foi justamente para combater as tribos politestas que, constantemente, ameaavam atacar os
muulmanos.

___________________
9
Essas informaes bsicas tambm esto disponveis no site da Sociedade Beneficente Muulmano do Rio de Janeiro. http://www.sbmrj.org.br/
RELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

147

Bem, feito os devidos esclarecimentos, continua-se a discorrer sobre

a revolta dos Mals. Primeiramente, est claro que nem todos os negros que participaram do levante eram muulmanos, assim como nem
todas as prticas dos negros muulmanos eram islmicas, pois, na situao em que se encontravam aqui, era difcil praticar-se um islamismo
genuno.
Outra questo muito interessante de ser abordada a natureza do
levante mal, se teria sido Jihad (no sentido de uma luta sagrada) ou
teria sido Harb (uma luta profana). Para Reis, a natureza, se sagrada ou no, da rebelio mal ainda no est esclarecida. Ele considera
que a revolta foi um movimento complexo, cujo objetivo imediato
era a liberdade. (SOBREIRA, 2010, p.177).
A pesquisadora Quiring-Zoche aponta o fato de que os mals denominaram sua revolta de harb e no de jihad, pois, segundo ela, os negros mals que haviam fugido para o Rio de Janeiro tiveram frequentes
conversas com o Iman Al-Baghdadi10, que escreve uma passagem
reveladora, citada por Quiring-Zoche, Reis e Sobreira. Assim escreve
Abdurrahman Bin Abdulal al-Baghdadi:
Com freqncia lhes perguntei pelo motivo por que escondem tanto
sua religio, embora os pases garantam todas as liberdades que se
queiram. E eles me relataram que houvera uma guerra entre eles e
os cristos. Os negros tinham a inteno de controlar as terras, mas
a vitria ficou com os cristos. Era publicamente conhecido entre
eles que a raiz desse levante estava em uma comunidade muulmana que havia entre os grupos dos negros. Foram eles que decidiram
essa coisa entre si, pois existem diversas religies [entre os africanos]. Os muulmanos inclusive negam sua religio at mesmo hoje
[1865, trinta anos depois], por temor do perigo de que os cristos, se
notarem que algum segue o Isl, talvez o matem, o deportem ou o
encarcerem para o resto da vida (Apud SOBREIRA, 2010, p. 177178. Em QUIRING-ZOCHE, 1997, p. 234. Em REIS, 2003, p. 281)
___________________
10
Ver FARAH, Paulo Daniel. Deleite do estrangeiro em tudo que espantoso e
maravilhoso. [hors commerce]. So Paulo: CEA/USP, 2008.
148

Universidade Catlica de Pernambuco

Segundo Caesar Sobreira (p. 179, 2010), citando Quiring-Zoche, essa

passagem seria o argumento definitivo contra a ideia de que a revolta
mal foi uma guerra santa (para usar o termo usado pelos pesquisadores), pois, se assim fosse, os relatos dos remanescentes mals ao
Iman Al- Baghdadi teriam sido ufnicos e orgulhosos. Assim, o levante estaria pautado em um carter mais social do que religioso. Entretanto, poderia realmente haver uma espcie de receio entre os que
participaram da revolta em assumir esse carter religioso, assumir que
houve uma Pequena Jihad, numa tentativa de evitar perseguies por
parte dos cristos. Bem, para o historiador Jos Reis (p. 282, 2003),
a dvida ainda permanece.

3 Uma pequena-Jihad no Nordeste brasileiro

Muitos pesquisadores intitularam erroneamente as lutas dos negros
muulmanos ocorridas no Brasil de guerra santa, numa tentativa talvez de mostrar que o isl se impe pela fora. Apesar de cometer
muitos erros em suas anlises, todos tm em comum a opinio de que
o isl foi a mola mestra das diversas sublevaes ocorridas durante o
sculo XIX no Brasil.
Seria errado usar o termo Jihad sem especificar que tipo seria, principalmente se associ-lo ao termo guerra santa, quando j vimos que
este termo no tem nenhuma ligao com aquele. Hoje, pesquisadores
esclarecidos e ntimos do Islamismo, acreditam que o levante Mal foi,
de fato, uma Pequena Jihad, idealizada por muulmanos cativos juntamente com outros no muulmanos, que se uniram por acreditar que
era possvel transformar um pas abarrotado de contradies em uma
terra onde todos os homens so submissos apenas a Deus.
A Revolta dos Mals foi, provavelmente, a primeira Jihad (pequena)
ocorrida em toda Amrica, pois os escravos islamizados lutaram para
defender suas vidas, seus amigos, a liberdade e, acima de tudo, sua f,
assim (...) o isl representou o refgio dos humildes. Deu fora espiritual, moral e organizativa a homens pobres livres que viviam subordiRELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

149

nados aos poderosos protegidos da religio tradicional e manteve viva

a esperana de libertao de milhares de escravos muulmanos (REIS,
1986, p. 115).
Infelizmente, a consequncia dessa verdadeira epopeia dos Mals no
mbito religioso ainda permanece pouco conhecida e estudada.

Consideraes finais
Este trabalho no teve a pretenso de negar ou diminuir o carter poltico e o social da Revolta dos Mals, entretanto, procurou-se observar o papel que a f islmica desempenhou para e durante o grande
levante perpetrado pelos escravos muulmanos e no muulmanos em
1835. Nos vrios livros e artigos pesquisados, percebeu-se que os
autores sempre se preocuparam em ressaltar o lado histrico, o social
e o poltico da revolta, deixando de lado o carter religioso, pouco
compreendido, tornando o estudo e a anlise incompletos. de se
compreender que poucos ou quase nenhum pesquisador do tema tinha
domnio sobre a religio Islmica, tornando difcil uma anlise profunda ou teolgica da revolta mal.
Percebeu-se que no foi uma guerra santa ou um movimento fantico, como alguns pesquisadores classificaram, tentando associar esses termos a uma jihad, ainda que muitos nada soubessem sobre os
conceitos de Jihad. Podemos dizer que a Revolta dos Mals ocorrida
em 1835 na Bahia, foi na verdade uma luta mais que justa, de pessoas
condicionadas fora para a escravido, que buscava por fim a secular condio desumana privaes, deportaes, torturas, estupros e
assassinatos sumrios que alguns homens impunham a outros homens, condies essas jamais permitidas pelo Alcoro, e que jamais
seriam aceitas pelos escravos muulmanos. Somente pode intitular a
Revolta dos Mals de Jihad, se se conhecer bem os seus significados,
sagrados e profanos; a, sim, poder-se-ia dizer que houve, no sculo
XIX, em terras brasileiras, uma jihad, uma Pequena-Jihad islmica.

150

Universidade Catlica de Pernambuco

Referncias
ALCORO. Traduo do Sentido do Nobre Alcoro para a
Lngua Portuguesa. Complexo de Impresso do Rei Fahd. Medina.
Arbia Saudita. 1430/2009.
ABDALLAH, Ali. Islam: a sntese do monotesmo. Recife: Centro
Cultural Islmico. 1989.
ARAJO, Eduardo Jos Santana de. Presena islmica no Nordeste Brasileiro. Recife: UNICAP, 2005. Monografia (Programa de
Ps-Graduao Latu Sensu Histria Regional do Brasil: Nordeste),
Universidade Catlica de Pernambuco, Recife, 2005
COSTA E SILVA, Alberto Vasconcellos. Um rio chamado Atlntico:
a frica no Brasil e o Brasil na frica. Rio de Janeiro. Nova Fronteira/Editora da UFRJ. 2003. p.177-186.
______. Comprando e vendendo Alcores no Rio de Janeiro do
sculo XIX. Estudos Avanados , v. 18, n. 50, 2004
EL HAYEK, Samir. Compreenda o Isl e os muulmanos. Centro
de Divulgao do Islam para Amrica Latina. 2002.
HADDAD, Jamil Almansur. O que Islamismo. So Paulo:
Brasiliense, 2000.
LIMA, Claudia Maria de Assis Rocha. Heranas mulumanas no
Nag de Pernambuco: Construindo Mitos Fundadores da Religio de
Matriz Africana no Brasil. Revista Brasileira de Histria das
Religies Ano I, n 3, jan. 2009
LOPES, Nei. Bantos, Mals e Identidade Negra. Rio de Janeiro.
Forense Universitria. 1988.
MELLO NETO, Jos Antnio Gonsalves de. Populao negra e cultos
africanos. Dirio de Pernambuco. Recife, n.6, p. 7-14, jul/dez. 1992
MOURA, Roberto. Tia Ciata e a pequena frica no Rio de Janeiro. MEC/Funarte. 1983.
RELIGIOSIDADES POPULARES DILOGOS E INTERPRETAES

151

QUIRING-ZOCHE, Rosemarie. Luta religiosa ou luta poltica? o

levante dos mals na Bahia segundo uma fonte islmica. Afro-sia, n.
19-20, p. 229-238, 1997.
QUTUB, Mohammad. Islam uma religio mal compreendida.
Trad. de Prof. Samir El Hayek. So Paulo: Centro de Divulgao do
Islam para Amrica Latina, 1990
REIS, Joo Jos. Rebelio escrava no Brasil: a histria do Levante
dos Mals de 1835. Edio revisada e ampliada. So Paulo: Companhia das Letras. 2003.
RODRIGUES, Nina. Os sfricanos no Brasil. 6. ed. So Paulo: Ed.
Nacional. 1982.
SAID, Sheikh Mabrouk El Sawy. Os pilares da f na religio
Islmica. 3. ed. Recife: [s.n.], 2009.
SOBREIRA, Caesar. Nordeste semita: ensaio sobre um certo
Nordeste que em Gilberto Freyre tambm semita. So Paulo: Global
Editora, 2010.
TALIB. Haidar Abu. Exame das circunstncias que motivaram as
Revoltas dos Mals. Rio de |janeiro: Instituto de Geografia e
Histria Militar do Brasil, 1997.
VALENTE, Waldemar. Islamismo em Pernambuco: aspectos da
etnografia religiosa afro-brasileira do Nordeste. Recife: do autor, 1957.
______. Influncias islmicas nos grupos de culto afro-brasileiro de
Pernambuco. Boletim do Instituto de Cincias Sociais. Recife:
Instituto Joaquim Nabuco, [s./d].

152

Universidade Catlica de Pernambuco