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Esto se debe a falta de investigacin sobre los riesgos y a la falta de control sobre la
expresin de la construccin gnica (o nuevo individuo transgnico), y sobre el
movimiento del transgene (o gen que ha sido transferido) a otras variedades o
especies. As, normas adecuadas de bioseguridad, como los anlisis de riesgo de
productos biotecnolgicos, mecanismos e instrumentos de monitoreo y rastreabilidad,
son absolutamente necesarias para asegurar que no habr daos a la salud humana
ni efectos dainos al medio ambiente.
Estos aspectos hacen parte de la bioseguridad. Segn la FAO (1999),
bioseguridad significa el uso sano y sostenible en trminos de medio ambiente, de los
productos biotecnolgicos y sus aplicaciones en la salud humana, biodiversidad y
sustentabilidad ambiental, como soporte al aumento de la seguridad alimentar global.
Teixeira y Valle (1996) definen bioseguridad como el conjunto de acciones orientadas
a la prevencin, minimizacin o eliminacin de los riesgos inherentes a las actividades
de investigacin, produccin, enseanza, desarrollo tecnolgico y prestacin de
servicios, donde los riesgos de estos pueden comprometer la salud humana, de los
animales, de las plantas y del medio ambiente.
En cuanto la biotecnologa cuida del potencial y la naturaleza de las
tecnologas, la bioseguridad se ocupa de los impactos y riesgos de los productos de
sta biotecnologa. Gran parte de la polmica a nivel mundial sucede debido a una
tentativa de confundir ambas definiciones, ya sea deliberadamente o no, las cuales
son de naturaleza y objetivos diferentes.
4.- La ingeniera gentica y el fitomejoramiento
Cuando se evala la modificacin hecha in vitro en el plasmidio utilizado para
obtener la Soya RR, se pueden observar los diversos fragmentos del ADN que sirven
para ejemplificar lo que se llama de construccin gentica o transgene. Esta contiene
los siguientes elementos: un pedazo de ADN del virus del mosaico de la coliflor (que
tiene la funcin de regulacin), un fragmento de ADN de la planta de petunia (que
codifica el pptido seal), dos fragmentos de ADN de dos bacterias distintas (EPSPS,
que codifica la expresin de la protena que confiere la resistencia al herbicida
Roundup y NOS, una secuencia de regulacin). Todo estos componentes se insertan
a una clula, desde donde se regenera una planta transgnica. El plasmidio en
cuestin, contiene an el gen de resistencia a un antibitico, el que est presente en
muchos transgnicos, y es utilizado slo como "marcador" para poder seleccionar en
fases tempranas, aquellas plantas que se logr transformar. Cuando un plasmidio
contiene genes o parte de genes de diferentes especies, la construccin se denomina
quimrica.
Segn Rifkin (1999), al analizar la historia de la humanidad se pueden
identificar dos grandes conquistas tecnolgicas. La primera es el fuego, que permiti
cocinar alimentos hasta la revolucin industrial. La segunda gran conquista humana
son las modernas biotecnologas, entre ellas la transgenia.
Muchos cientficos y periodistas dicen que entre el mejoramiento gentico
clsico a travs de seleccin y cruzamientos y la transgenia, no hay diferencias, y que
las dos estrategias en el fondo son iguales. Sin embargo la realidad indica que ello no
es as; en el primer caso, a travs de la formacin de gametos y recombinacin de
genes, hay una sustitucin de parte de la cadena de ADN de un individuo por otra
parte de la cadena de otro individuo. Hay entonces una sustitucin de un segmento de
ADN, que puede contener alelos de uno o ms genes. En cambio, la transgenia opera
diferente. Es necesario cortar distintas molculas de ADN en un punto, pegar con otras
y insertar este conjunto de secuencias de ADN en un organismo, y esperar que esta
quimrica gentica se integre en el genoma del organismo objetivo. En este caso, la
ecosistemas, los ltimos hacen mencin a los tests realizados con una o pocas plantas
en los laboratorios o en invernadero.
11.- Conclusiones
De lo anteriormente planteado, la principal conclusin que surge, es que muy
poco lo que se sabe un sobre los efectos de los OGMs en la salud humana y en el
medio ambiente. S se conocen las posibilidades de traspaso de genes entre especies
relacionadas o parientes e incluso entre especies no relacionadas, y los posibles
consecuencias que de ello se puedan derivar. Al respecto, pocos discuten de la
imposibilidad de enmendar un error una vez liberado un organismo transgnico al medio
ambiente. Dado lo anteriormente sealado, es necesario cautelar rigurosamente los
trminos en que se realiza la investigacin cientfica sobre el tema, y que sta sea
hecha antes de la liberacin de los transgnicos para el cultivo y consumo a gran
escala. De otro lado, el creciente inters y participacin del conjunto de la sociedad en
el tema, pone de relieve la importancia de viabilizar la participacin de los diferentes
segmentos de la poblacin en las decisiones que al respecto se adopten (Raffensperger
y Tikckner, 1999). Estas dos estrategias juntas pueden evitar muchos problemas
futuros.
Agradecimiento
Los autores agradecen a Gabriela Claudia Cangahuala Inocente, M.Sc. en
Recursos Genticos Vegetales, por la revisin critica del manuscrito.
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