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parte superior de la corteza terrestre con los niveles inferiores de la misma. Para entender
cmo se forman los volcanes primero hay que conocer las capas de la tierra desde su
superficie hacia abajo.
La corteza exterior est formada por dos capas, la superior de granito y la inferior de basalto.
La corteza mide aproximadamente unos 40 kilmetros de grosor y unos 7 kilmetros en los
ocanos. Debajo de la corteza se encuentra el manto que, a mayor profundidad, ms
temperatura tiene.
En el manto es donde est el magma que no es otra cosa que roca derretida. Debajo del
manto est el ncleo de la tierra. Se cree que el ncleo es de hierro, en una combinacin de
estado slido y lquido.
La corteza terrestre
Es una fina capa si la comparamos con el resto del planeta. Est formada por placas ms
o menos rgidas que se apoyan o flotan sobre un material viscoso a alta temperatura
que, a veces, sale a la superficie a travs de volcanes y que continuamente fluye en las
dorsales ocenicas para formar nueva corteza.
A unos 3.000 km de profundidad se encuentra el ncleo de la Tierra, una zona donde
predominan los metales y que, lejos de resultarnos indiferente, influye sobre la vida en la
Tierra ya que se le considera el responsable de la mayoria de fenmenos magnticos y
elctricos que caracterizan nuestro planeta.
El manto y el ncleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de
su masa.
El manto terrestre
El manto es una capa de 2.900 km de grosor, constituida por rocas ms densas, donde predominan
los silicatos.
A unos 650-670 km de profundidad se produce una especial aceleracin de las ondas ssmicas, lo
que ha permitido definir un lmite entre el manto superior y el inferior. Este fenmeno de debe a un
cambio de estructura, que pasa de un medio plstico a otro rgido, donde es posible que se conserve
la composicin qumica en general.
La corteza continental creci por una diferenciacin qumica del manto superior que se inici hace
unos 3.800 millones de aos. En la base del manto superior la densidad es de unos 5.5. En la zona
superior se producen corrientes de conveccin, semejantes al agua que hierve en una olla,
desplazndose de la porcin inferior, ms caliente, a la superior, ms fra. Estas corrientes de
conveccin son el motor que mueve las placas litosfricas.
En un nivel inmediatamente inferior se sita el manto terrestre, que alcanza una profundidad de 1900
km. La discontinuidad de Mohorovicic, adems de marcar la separacin entre la corteza y el manto
El ncleo interno tiene un radio de 1.220 km. Se cree que es slido y tiene una temperatura entre
4.000 y 5.000 C. Es posible que el ncleo interno sea resultado de la cristalizacin de lo que fue una
masa lquida de mayor magnitud y que contine este proceso de crecimiento. Su energa calorfica
influye en el manto, en particular en las corrientes de conveccin. Actualmente se considera que el
ncleo interno posee un movimiento de rotacin y es posible que se encuentre en crecimiento a
costa del externo que se reduce.
Muchos cientficos creen que hace 4.000 millones de aos la Tierra ya tena un campo magntico
causado por un un ncleo metlico. Su formacin marc la frontera entre el proceso de consolidacin
y el enfriamiento de la superficie.
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Noticias
CIUDAD DE MXICO (CNNMxico) La interaccin de cinco placas tectnicas coloca a Mxico en
una zona de alta sismicidad, explic el Servicio Sismolgico Nacional del Instituto de Geofsica de la
UNAM.
El organismo detall que en promedio se registran 4 sismos por da. Este jueves a las 3:20 horas se
registr un sismo con magnitud 6.1 grados Richter, con epicentro localizado en las cercanas de
Ciudad Altamirano, en el estado de Guerrero. El sismo fue sentido en la Ciudad de Mxico.
La interaccin de cinco placas tectnicas: la placa de Norteamrica, placa de Cocos, placa del
Pacfico, placa de Rivera y placa del Caribe es la razn de la alta ocurrencia de sismos.
El estado de Guerrero es uno de los ms activos ssmicamente del pas. En esta regin, la placa de
Cocos se est metiendo por debajo de la placa de Norteamrica.
En esta regin se registra alrededor del 25 % de la sismicidad que ocurre en territorio mexicano. Esto
se debe a la subduccin de la placa de Cocos (placa ocenica) por debajo de la placa
Norteamericana (placa continental). El contacto de estas dos placas tectnicas ocurre frente a las
costas del Pacfico, desde el Estado de Jalisco, hasta el de Chiapas, explic el organismo.
Hasta la fecha no se cuenta con tcnicas cientficas en ninguna parte del mundo que puedan
determinar cundo o dnde ocurrir un sismo, tampoco se puede saber qu tan grande ser o qu
efectos tendr en la poblacin, explica el Sismolgico.
Otro sismo que ocurri este jueves fue a las 00:42 horas, con magnitud de 5.0 grados Richter, a 111
km al Suroeste de Ciudad Hidalgo, Chiapas. En esta misma regin, el pasado 7 de noviembre se
registr un sismo de 7.3 grados con epicentro en Ciudad Hidalgo, Chiapas, que afect el sur de
Mxico y Centroamrica.
Sismo
Hay tres tipos de placas, en funcin de la clase de corteza que forma su superficie:
Placas ocenicas: Estn cubiertas slo por una delgada corteza ocenica y aparecen sumergidas
en toda su extensin. Algunos ejemplos de este tipo de placa son la Pacfica, la de Nazca, la de
Cocos y la Filipina.
Placas continentales: En teora, es posible que exista este tipo de placas slo en fases de
convergencia y colisin de fragmentos continentales. Las dos placas continentales son la
Sudamericana y la Euroasitica.
Placas mixtas: Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por la corteza
ocenica. La mayora de las placas que existen actualmente tiene este carcter.
La forma de interaccin entre placas cambia dependiendo del tipo de corteza en sus lmites y de su
movimiento. Esto sucede porque las corrientes en la astenosfera son distintas. De acuerdo a lo
anterior, se generan los siguientes fenmenos:
- Acercamiento o zonas de subduccin: sucede cuando una placa se hunde debajo de otra. La placa
que se sumerge se transforma hasta fundirse en el interior de la Tierra. Son zonas de intensa
actividad volcnica y ssmica.
- Separacin o zonas de abduccin: el magma sale y se extiende sobre el fondo marino, donde se
enfra y solidifica. Este forma un nuevo suelo, provocando que las placas se alejen de las zonas
donde se encontraban.
- Desplazamientos laterales: se produce un movimiento parcial entre dos placas con un pequeo
rozamiento en la falla (es la frontera entre cada placa). Este toque puede ubicarse tanto en la placa
ocenica como en la continental. Un ejemplo de este tipo de desplazamiento es la falla de San
Andrs, que separa la placa de Norteamrica de la del Pacfico. El roce que se produce entre las
placas provoca actividad ssmica.