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El Culto a la Santsima Virgen Mara

Es el reconocimiento de la excelencia de la Madre de Dios, fundamento del culto mariano,
que lleva a la piedad filial como Madre nuestra que es.
"Mara, elevada por la gracia de Dios por encima de todos los ngeles y de todos los
hombres, como Madre de Dios Santsima, es honrada por la Iglesia con un culto especial,
que difiere esencialmente del culto de adoracin que se rinde al Verbo Encarnado, as como
al Padre y al Espritu Santo... Ese culto enteramente singular la Iglesia lo aprueba y
favorece." (Conc. Vat. II, Const. dogm. Lumen gentium, nn.66 y 67).
EL CULTO EN GENERAL
Se llama culto a la reverencia que damos a Dios y a los santos por el honor que merecen. El culto
-debido a nuestra condicin humana corporal-, lleva al hombre a exteriorizar esa reverencia, que
se manifiesta no slo en actos interiores sino tambin en prcticas externas. La Iglesia seala
oficialmente muchas prcticas de culto debido a Dios y a los santos, aunque cada cristiano
movido por su piedad, pueda realizar algunos otros libre y espontneamente.
Clases de culto
Hay tres clases de culto, por razn de la distinta dignidad de aquellos a quienes se ordena
nuestra
reverencia:
a) De latra o de adoracin, que es debido slo a Dios, como soberano Seor y por su infinita
excelencia.
b) De dula o de veneracin, que es debido a los ngeles y a los santos por la excelencia de sus
virtudes. Al honrar a los santos estamos honrando a Dios, puesto que l se manifiesta en ellos y
por ellos somos atrados hacia El.
El Concilio de Trento ensea la legitimidad de este culto, en contra de los protestantes que han
querido ver en ello un modo de supersticin (cfr. Conc. de Trento, DZ. 941, 952 y 984).
c) Por ltimo, el culto de hiperdula o de veneracin suprema, que es el culto debido a la
Santsima Virgen en razn de su eminente dignidad de ser la Madre de Dios.
La Sagrada Congregacin de Ritos, Decreto del 1-VI-1884, dice: "Se debe a Mara un culto
superior y eminente sobre los santos, en cuanto que es la Madre de Dios"; (cfr. Conc. Vat. II,
Const. dogin. Lumenn gentiumi, n.66 y, S.Th., II-II, q.103, a.4.).
EL CULTO A SANTA MARIA
Si la Virgen Mara es la Madre de Dios y Madre nuestra, si es nuestra intercesora y mediadora
ante la Trinidad Beatsima, es muy justo y propio de hijos agradecidos que le correspondamos
con un entraable amor, que se manifestar en un culto de especial veneracin como merece la
Reina del cielo.
Elementos integrantes del culto mariano
Se consideran elementos integrantes del culto a Mara los siguientes:
a) Veneracin. Es el reconocimiento de la excelencia de la Madre de Dios, fundamento del culto
mariano, que lleva a la piedad filial como Madre nuestra que es.

b) Amor. Que se desprende del conocimiento ntimo de lo que es Mara y de lo que Ella supone
en la vida cristiana de cada hombre. Ella es la Madre amable, la Madre del Amor Hermoso. No se
puede amar a Cristo sin amar, en l y por l, a quien lo hizo nuestro hermano.
c) Invocacin. Como es Ella la Madre de misericordia, el pueblo cristiano ha tenido siempre la
firme y fundada persuasin del valimiento universal como celestial intercesora.
d) Imitacin. Imitar a Mara lleva consigo, por su influjo maternal, una configuracin con su Hijo
Jesucristo (cfr. Cone. Vat. II, Const. dogm. Lumen gentium, n.66).
Lo anterior se puede resumir en las palabras que nos recoge el Concilio Vaticano II: "Recuerden
los fieles que la verdadera devocin no consiste ni en un sentimentalismo estril y transi torio ni
en una vana credulidad, sino que procede de la fe autntica, que nos induce a reconocer la
excelencia de la Madre de Dios, que nos impulsa a un amor filial hacia nuestra Madre y a la
imitacin de sus virtudes" (Ibidem, n.67).
BREVE EXPOSICION HISTORICA DEL CULTO A MARIA
Una breve exposicin histrica del culto a Mara dar una mayor visin de la gran incidencia que
la veneracin a Mara ha tenido en el Pueblo cristiano.
En la Sagrada Escritura
a) El primer momento de veneracin a Mara lo registra San Lucas. Es del Arcngel Gabriel
cuando la saluda con reverencia dicindole: "Dios te salve, Mara, llena eres de gracia" (Lc. 1,28).
b) Ms adelante, Santa Isabel alaba a Mara cuando exclama: "Bendita t entre las mujeres y
bendito el fruto de tu vientre. De dnde a m que la Madre de mi seor venga a visitarme? (Lc.
1,42 ss).
c) La misma virgen Mara profetiza, llena de humildad y de gozo: "He aqu que me llamarn
bienaventurada todas las generaciones, porque el Todopoderoso ha hecho maravillas en m" (Lc.
1,47).
d) Luego, aos ms tarde, cuando Jess hablaba, inesperadamente una mujer del pueblo grita
con toda su alma: Bienaventurado el vientre que te llev y los pechos que te alimentaron!" (Lc.
11,27).
e) Despus de la Ascencin del Seor a los cielos, los Apstoles perseveraban en unin con
Mara, la Madre de Jess (cfr. Hechos 1,4).
En el culto de la Iglesia
a) Durante los tres primeros siglos, ante la imposibilidad de un culto externo y pblico --debido a
las persecuciones-, los cristianos veneran a Mara en las pinturas que se plasman en los murales
de las catacumbas. Con la paz constantiniana (en el siglo IV), que permite el culto pblico, y con
el Concilio de Efeso (en el siglo V), que define la divina Maternidad, el culto mariano se extiende
y propaga por todas partes.
b) Desde el siglo IV y hasta nuestros das se construye Iglesias dedicadas a la Santsima Virgen,
Baslicas, Santuario y ermitas esparcidos por toda la tierra, como lugares de especial encuentro
con Mara, la Seora del dulce Nombre.
c) Hace muchos siglos en la Iglesia se reza o se canta el Oficio divino en honor a Mara y, en todo
el mundo, se celebran Misas propias para honrarla.
d) De las oraciones litrgicas que existen para alabarla e invocar su proteccin y auxilio
maternales son tan, abundantes que, sera interminable su enumeracin (cfr. Apndice l).

e) En el Calendario litrgico, tanto universal como particular de pases o regiones, existen

muchas celebraciones de fiestas marianas, tales como la de la Maternidad, la Anunciacin, la
Asuncin, la Natividad, la Inmaculada Concepcin, Nuestra Seora de Ftima, de Lourdes, del
Carmen y la solemnidad de Santa Mara de Guadalupe, etctera.
Plegarias marianas
a) La ms antigua de las oraciones marianas es la siguiente: "Bajo tu amparo nos acogemos,
Santa Madre de Dios; no desprecies las splicas que te dirigimos en nuestras necesida des, antes
bien, lbranos de todos los peligros, oh Virgen gloriosa y bendita".
b) La plegaria ms universal y conocida en todo el mundo es, sin lugar a dudas, el Avemara,
iniciada en la liturgia oriental hacia el siglo V y definitivamente fijada, como la conocemos hoy,
en el siglo XVI. El Acordaos, cuya inspiracin se atribuye a San Bernardo. La Salve, que proviene
del siglo XI. El Angelus, que surge hacia el siglo XIII y en el XVI adquiere su forma definitiva etc.
c) Los Himnos en honor de Mara, como el "Stabat Mater", "Ave Maris Stella", "Alma Redemptoris
Mater", etc.
d) La oracin ms difundida y ms recomendada por los Sumos Pontfices es el Santo Rosario. Su
origen y estructura se remonta a las 150 Avemaras que los fieles decan a imitacin de los 150
salmos que los monjes y clrigos recitaban en el Oficio divino. Ms tarde Santo Domingo de
Guzmn, por especial revelacin -en el siglo XIII-, le dio un notable impulso y difusin. Desde
entonces la Iglesia no ha dejado de recomendarlo encarecidamente a todos sus hijos.
En el rezo del Rosario se incluyen las Letanas Lauretanas, cuya composicin fue progresiva. Se
iniciaron desde los primeros siglos, y se cantaban en el Santuario de N.S. de Loreto: de ah su
nombre. El Papa Clemente VIII (ao de 1601) decret que se incluyeran en el rezo del Santo
Rosario.
e) Las prcticas de piedad
Finalmente, las prcticas de piedad surgidas en la Iglesia -de todo el Pueblo de Dios- como
manifestacin espontnea del culto a la Santsima Virgen, son innumerables. Estas, por lo
extenso y detallado de cada una de ellas merecen ser tratadas en captulo aparte (cfr. Captulo
14).
El culto a la Virgen Mara
Catequesis de Juan Pablo II (15-X-97)
1. Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mujer (Ga 4,4). El culto
mariano se funda en la admirable decisin divina de vincular para siempre, como recuerda el
apstol Pablo, la identidad humana del Hijo de Dios a una mujer, Mara de Nazaret.
El misterio de la maternidad divina y de la cooperacin de Mara a la obra redentora suscita en
los creyentes de todos los tiempos una actitud de alabanza tanto hacia el Salvador como hacia la
mujer que lo engendr en el tiempo, cooperando as a la redencin.
Otro motivo de amor y gratitud a la santsima Virgen es su maternidad universal. Al elegirla
como Madre de la humanidad entera, el Padre celestial quiso revelar la dimensin -por decir asmaterna de su divina ternura y de su solicitud por los hombres de todas las pocas.
En el Calvario, Jess, con las palabras: Ah tienes a tu hijo y Ah tienes a tu madre (Jn 19,2627), daba ya anticipadamente a Mara a todos los que recibiran la buena nueva de la salvacin,
y pona as las premisas de su afecto filial hacia ella. Siguiendo a san Juan, los cristianos
prolongaran con el culto el amor de Cristo a su madre, acogindola en su propia vida.

2. Los textos evanglicos atestiguan la presencia del culto mariano ya desde los inicios de la
Iglesia.
Los dos primeros captulos del evangelio de san Lucas parecen recoger la atencin particular que
tenan hacia la Madre de Jess los judeocristianos, que manifestaban su aprecio por ella y
conservaban celosamente sus recuerdos.
En los relatos de la infancia, adems, podemos captar las expresiones iniciales y las
motivaciones del culto mariano, sintetizadas en las exclamaciones de santa Isabel: Bendita t
entre las mujeres (...). Feliz la que ha credo que se cumpliran las cosas que le fueron dichas de
parte del Seor! (Lc 1,42.45).
Huellas de una veneracin ya difundida en la primera comunidad cristiana se hallan presentes en
el cntico del Magnficat: Desde ahora me felicitarn todas las generaciones (Lc 1,48). Al
poner en labios de Mara esa expresin, los cristianos le reconocan una grandeza nica, que
sera proclamada hasta el fin del mundo.
Adems, los testimonios evanglicos (cf. Lc 1,34-35; Mt 1,23 y Jn 1,13), las primeras frmulas de
fe y un pasaje de san Ignacio de Antioqua (cf. Smirn. 1, 2: SC 10, 155) atestiguan la particular
admiracin de las primeras comunidades por la virginidad de Mara, ntimamente vinculada al
misterio de la Encarnacin.
El evangelio de san Juan, sealando la presencia de Mara al inicio y al final de la vida pblica de
su Hijo, da a entender que los primeros cristianos tenan clara conciencia del papel que
desempea Mara en la obra de la Redencin con plena dependencia de amor de Cristo.
3. El concilio Vaticano II, al subrayar el carcter particular del culto mariano, afirma: Mara,
exaltada por la gracia de Dios, despus de su Hijo, por encima de todos los ngeles y hombres,
como la santa Madre de Dios, que particip en los misterios de Cristo, es honrada con razn por
la Iglesia con un culto especial (Lumen gentium,66).
Luego, aludiendo a la oracin mariana del siglo III Sub tuum praesidium -Bajo tu amparo-,
aade que esa peculiaridad aparece desde el inicio: En efecto, desde los tiempos ms antiguos,
se venera a la santsima Virgen con el ttulo de Madre de Dios, bajo cuya proteccin se acogen
los fieles suplicantes en todos sus peligros y necesidades (ib.).
4. Esta afirmacin es confirmada por la iconografa y la doctrina de los Padres de la Iglesia, ya
desde el siglo II.
En Roma, en las catacumbas de santa Priscila, se puede admirar la primera representacin de la
Virgen con el Nio, mientras, al mismo tiempo, san Justino y san Ireneo hablan de Mara como la
nueva Eva que con su fe y obediencia repara la incredulidad y la desobediencia de la primera
mujer. Segn el Obispo de Lyon, no bastaba que Adn fuera rescatado en Cristo, sino que era
justo y necesario que Eva fuera restaurada en Mara (Dem., 33). De este modo subraya la
importancia de la mujer en la obra de salvacin y pone un fundamento a la inseparabilidad del
culto mariano del tributado a Jess, que continuar a lo largo de los siglos cristianos.
5. El culto mariano se manifest al principio con la invocacin de Mara como Theotkos
[Madre de Dios], ttulo que fue confirmado de forma autorizada, despus de la crisis nestoriana,
por el concilio de feso, que se celebr en el ao 431.
La misma reaccin popular frente a la posicin ambigua y titubeante de Nestorio, que lleg a
negar la maternidad divina de Mara, y la posterior acogida gozosa de las decisiones del concilio
de Efeso testimonian el arraigo del culto a la Virgen entre los cristianos. Sin embargo, sobre
todo desde el concilio de Efeso, el culto del pueblo de Dios hacia Mara ha crecido
admirablemente en veneracin y amor, en oracin e imitacin (Lumen gentium, 66). Se expres
especialmente en las fiestas litrgicas, entre las que, desde principios del siglo V, asumi

particular relieve el da de Mara Theotkos, celebrado el 15 de agosto en Jerusaln y que

sucesivamente se convirti en la fiesta de la Dormicin o la Asuncin.
Adems, bajo el influjo del Protoevangelio de Santiago, se instituyeron las fiestas de la
Natividad, la Concepcin y la Presentacin, que contribuyeron notablemente a destacar algunos
aspectos importantes del misterio de Mara.
6. Podemos decir que el culto mariano se ha desarrollado hasta nuestros das con admirable
continuidad, alternando perodos florecientes con perodos crticos, los cuales, sin embargo, han
tenido con frecuencia el mrito de promover an ms su renovacin.
Despus del concilio Vaticano II, el culto mariano parece destinado a desarrollarse en armona
con la profundizacin del misterio de la Iglesia y en dilogo con las culturas contemporneas,
para arraigarse cada vez ms en la fe y en la vida del pueblo de Dios peregrino en la tierra.
CULTO A LA VIRGEN
1. DEBEMOS DAR CULTO A LA VIRGEN?
S, porque es la Madre de Dios y Madre espiritual de todos los cristianos.
2. RENDIMOS EL MISMO CULTO A DIOS QUE A LA VIRGEN?
No. A Dios, por ser el Supremo Seor de todo lo creado, le rendimos culto de adoracin, llamado
LATRIA. A la Virgen, en cambio, por su grandeza la veneramos con un culto especial, llamado de
HIPERDULIA.
3. POR QU LLAMAMOS MEDIANERA A LA VIRGEN?
Aunque Jesucristo es el nico mediador entre Dios y el hombre, no se excluye por eso la
existencia de otra mediacin secundaria y subordinada la de la Virgen Mara. La Virgen es
medianera de todas las gracias, porque intercede por nosotros delante de su Hijo Divino, y
porque nos lleva de la mano a la Patria Celestial.
4. ES NECESARIA LA DEVOCIN A LA VIRGEN?
La devocin a la Virgen es necesaria para salvarnos, pero con necesidad moral, que se apoya en
el querer de Dios que nos la di como Madre.
5. QU CARACTERSTICAS HA DE TENER NUESTRA DEVOCIN A LA VIRGEN?
Como buenos hijos suyos, hemos de venerarla, invocarla, imitarla y amarla.
6. CMO PODEMOS IMITARLA?
Imitamos a la Virgen a travs de todas las virtudes, pues todas las vivi en el mayor grado
posible.
7. DE QU MANERA PODEMOS DIRIGIRNOS A LA SANTISIMA VIRGEN?
Adems de las oraciones que la piedad de cada uno pueda componer, la Iglesia recomienda decir
las siguientes: EL AVEMARIA, EL ANGELUS, EL REGINA COELI, LA SALVE, EL ACORDAOS, EL
MAGNIFICAT, BENDITA SEA TU PUREZA, JACULATORIAS, y de manera especial porque Ella lo ha
pedido, el rezo del Santo Rosario.
8. QU ES EL SANTO ROSARIO?

El Santo Rosario es un conjunto de Avemaras y Padrenuestros en honor de la Virgen, estas

oraciones suelen ir acompaadas de piadosas meditaciones acerca de los principales misterios
de nuestra fe.
9. POR QU SE LLAMA ROSARIO A ESTAS ORACIONES?
Se llama Rosario porque las oraciones que se enlazan con las meditaciones de los misterios
(gozosos, dolorosos y gloriosos) forman una corona de rosas que se ofrece a Mara Santsima.
10. CUL ES EL MES DEDICADO A LA VIRGEN DE UN MODO ESPECIAL?
El mes dedicado a la Virgen es el mes de mayo. As lo ha dispuesto la Iglesia.
11. CUL ES EL DA DE LA SEMANA TRADICIONALMENTE DEDICADO A LA VIRGEN?
El da dedicado a la Virgen, por una tradicin antiqusima, es el sbado. En este da podemos
poner presente a Nuestra Madre de forma especial, ofrecindole algn pequeo sacrificio y
dirigiendo una oracin en su honor, por ejemplo la Salve.
12. HEMOS DE PROPAGAR LA DEVOCIN A LA VIRGEN?
Si, porque los buenos hijos hablan de su Madre, y porque la aman propagando su culto.
13. QU DICE EL CONCILIO VATICANO II ACERCA DE LA DEVOCIN A LA VIRGEN?
Advierte a todos los fieles de la Iglesia lo siguiente:
"QUE TENGAN MUY EN CONSIDERACION LAS PRCTICAS Y LOS EJERCICIOS HACIA ELLA
RECOMENDADOS POR EL MAGISTERIO A LO LARGO DE LOS SIGLOS" (Const. Dogmtica LUMEN
GENTIUM n. 67).