EL ATAQUE A LA ESTTICA ILUSTRADA: LA POST-MODERNIDAD COMO

CONTRA-ILUSTRACIN
Mucho se ha escrito sobre la dialctica entre Modernidad y Post-Modernidad, sin
embargo no se ha subrayado suficientemente la importancia que el apuesta postmoderno presenta a la hora de debilitar los fundamentos de la racionalidad ticoesttica heredada de la Ilustracin. Es en este aspecto en donde se juega una de las
ms importantes contiendas ideolgicas de nuestro siglo. Lo paradjico de esta
situacin resulta el hecho de que despus de dos siglos, los grandes temas del
pensamiento del Siglo XVIII siguen siendo objeto de polmicas que van ms all de las
meramente referidas al mbito de lo terico e intelectual.
La Post-Modernidad aparece fundamentalmente en la dcada de los aos setenta y
como un movimiento vinculado a la creacin arquitectnica(35). Algunos estudiosos los
sitan de una manera ms exacta en la ciudad norteamericana de Chicago en 1974, y
a partir de la demolicin de una urbanizacin de casas sociales. Ser este hecho el
detonante de una lnea de pensamiento que alcanza no slo al Arte sino, sobre todo, a
la reflexin filosfica y social. Pero, especficamente, los autores post-modernos, y
pese a la dispersin de sus planteamientos, se posicionan como eje programtico
comn frente a la herencia crtico-dialctica proviniente de la tradicin ilustrada. La
pregunta entonces no puede dejar de ser sino la siguiente: por qu un
pensamiento que podra ya considerarse como asumido histricamente, pasa
a ser el blanco de los reproches de los nuevos autores?, qu molesta en los
restos de la teora ilustrada para que se haya dado esa confrontacin tan
extrema?
Pues bien, para responder a estos dos interrogaciones que, en gran medida,
resumen las dudas expuestas, se hace muy conveniente precisar quines son las
figuras ms representativas de la reciente actitud anti-ilustrada. Y en este sentido, no
slo expondremos algunos autores de esta corriente que amalgama diferentes ncleos
temticos, sino que tambin es muy til sealar los contenidos ideolgicos que estn
en la raz de su perspectiva.
Lo que se denomina como "postmodernidad" no puede dejar de definirse ms que
como una mezcla escogida de teoras. Esa amalgama va desde algunos planteamientos
nietzscheanos e instintivistas hasta conceptos tomados del Pragmatismo anglosajn
hasta pasar por retazos terminolgicos heideggerianos, nietszcheanos y
existencialistas. Se trata, pues, de un tipo de pensamiento en el que caben
temticas dispersas y, a menudo, conjuntadas sin un hilo terico claro. Por
consiguiente, casi es mejor caracterizar los rechazos que las adhesiones. Y en
este punto, ser ms clarificador destacar "contra quien se escribe" que tratar de
buscar antencedentes y tradiciones intelectuales.
Mas, antes de pasar a concretar los antagonismos de este pensamiento, resulta muy
conveniente referirse no tanto a las herencias tericas internas que mueven a esta
lnea, cuanto a los factores externos que singularizan a este conjunto de autores y
tendencias, ya que la rpida difusin de esta forma de pensamiento indica que no slo
se est ante una corriente de investigacin filosfica y sociopoltico sino que, tambin,
se est anteun producto muy elaborado de la industrial cultural (36).
En efecto, cindonos al concepto de "industria cultural" hay que subrayar que
desde las investigaciones de la Teora Crtica, y en especial las de Theodor W. Adorno y

Max Horkheimer, esta nueva forma de "produccin industrial para la conciencia" es

inherente al neocapitalismo tardo; es decir, al capitalismo que introduce al Estado
como un mecanismo ms de regulacin del mercado (37). Y en esta nueva forma de
entender las relaciones de mercado, la industria de industria ser, bsicamente,
quella dirigida al tiempo de ocio de las poblaciones masificadas. Es por esto por lo
que la Teora Crtica frankfurtiana considerar a "la industria de la
conciencia" como la que mayores beneficios aporta al sistema econmico
post-industrial, ya que ser en el tiempo libre cuando el ciudadano medio
"consuma" un tipo de cultura rebajada que algunos tericos como Abraham
Moles han definido como "cultura-mosaico", otros como Eco, -y tambin Moles-,
han
denominado
como
Kitsch,
o
los
mismos
frankfurtianos
como
"pseudocultura" (38). Lo cierto, pues, es que se trata de un modelo cultural en el
que sus mensajes y contenidos estn adecuados a un consumidor-tipo que busca una
falsa individualidad a travs de un consumo que considera que le "individualiza" y le
distingue de "los otros consumidores-receptores medios".
Precisamente, es esa neurtica necesidad de individualizacin la que
caracteriza al movimiento post-moderno. De este modo, la culminacin de la
Sociedad de Masas acabar resumindose en una imaginaria exaltacin del "yo nico e
individual", recordando en sus planteamientos algunas ideas del individualismo
exacerbado de Stirner. Sin embargo, ese "yo" exasperadamente hiperindividualista
resulta ser una construccin proveniente de los productos ideolgicos de la industria
cultural de consumo de Masas. La paradoja no deja de ser llamativa, puesto que el
mercado fragmenta a un grupo de consumidores-receptores con un tipo de mercancas
en las que el sello de "lo individualizado" caricaturiza las pretensiones de este grupo
especfico.
Pues bien, a la vista de lo anterior el movimiento esttico y filosfico de la PostModernidad tiene que entenders dentro de unas caractersticas sociolgicas que son las
que explican el por qu se ha difundido de una forma tan rpida un modo de
pensamiento
de
tan
eclctica
construccin.

Las causas externas, en consecuencia, del surgimiento de este movimiento

tan dispar se resumen en:
1) Un lanzamiento editorial rpidamente difundido, de modo que se puede hablar
de un marketing intelectual y cultural. Sera entonces un paso ms en el avance de las
industrias de la cultura desde el punto de vista de que se organizan corrientes de
pensamiento articuladas como si se tratasen de "movimientos de investigacin
espontneos". Es muy sintomtico que la esttica y la filosofa post-modernas se hayan
editados por editoriales y divulgado por peridicos pertenecientes al mismo grupo
informativo-comunicativo.
2) Como resultado de lo anterior, se ha generado un estado de opinin en el que, a
travs de revistas especializadas, pero asimismo en dominicales de peridicos de
informacin general -y, sobre todo, en sus pginas culturales-, se ha incitado a la
polmica y al debate dando excesiva relevancia a libros que, una vez pasada la
temporada de su presentacin como "obras geniales", han sido relegados al olvido. Por
tanto, no se puede desvincular este pensamiento de "las modas de consumo
intelectual" que convierten tambin en efmeros a los productos de consumo
intelectual.
3) En cuanto al modelo de receptor-consumidor(la clase social por exelencia),

algunos estudios relevantes matizan la conexin con una clase media que trata de
separarse de la clase media-baja y de la clase obrera (a las que menosprecia)
mediante un estilo de vida que, tambin, es un estilo de conciencia. Llevando
este planteamiento a un anlisis de Sociologa de Consumo, e incluso de
Sociologa de la Cultura, se podra hablar de una "clase-kitsch" que aspira a una
movilidad hacia la clase media-alta en lo que cree que son sus estilos de vida y su
mentalidad cultural. Sera una clase media profesionalizada con aspiraciones de
movilidad ascendente la representativa del "consumo de las ideas postmodernas" (39).
Mas, qu elementos tericos internos son los que conectan con los aspectos socioculturales exteriores descritos. Aqu, se hace muy conveniente salir de las causas
sociolgicas para entrar en las de carcter ideolgico, es decir, qu temtica es la que
se transmite e irradia en este movimiento terico. Y, esencialmente, por qu conecta
con determinados sectores universitarios que son sus portavoces transmisores.

La concepcin esttico-filosfica post-moderna,

resumirse en los siguientes contenidos:

por

tanto,

tiene

que

- El ncleo sobre el que gira su construccin, se centra en la actitud antiilustrada. La Modernidad se identifica con el pensamiento iluminista del Siglo XVIII al
que se le censura como anacrnico. Anacronismo que se hace equivalente con la
quiebra de la razn crtica. Este tema se convierte en obsesivo en autores como
Lyotard y Vattimo, para quienes hay que hablar ya de "la sociedad transparente". Esto
es, una sociedad en la que han desaparecidos dos dicotomas que eran el motor de la
reflexin crtica: la divisin entre "ser" y "apariencia" con las implicaciones que ello
conlleva, y la diferenciacin entre "ser" y "deber ser". Ms adelante analizaremos con
mayor
detalle
las
suposiciones
que
tales
dicotomas
comprenden.
- Pero, la "defuncin de la razn crtica", en el fondo, no deja de esbozarse como la
muerte del anlisis dialctico e histrico. En todo el pensamiento esttico-filosfico de
la Post-Modernidad de los que se trata es fundamentalmente de decretar la quiebra de
la construccin voluntaria de la Historia. Tema ste tan caracterstico de la Ilustracin y
de sus continuadores posteriores: Hegel-Marx. El anti-historicismo resulta ser la pieza
que mejor engarza la mescolanza conceptual de, por ejemplo, Gianni Vattimo. Antihistoricismo que no puede desvincularse de la posicin tan anti-dialctica que refleja el
anlisis post-moderno. La huida de las contradicciones explica la tendencia a refugiarse
en una especie de positivismo revestido de un opuesto y paradjico vitalismo.
- Ser el tema del progreso el que concilie ms refutaciones e impugnaciones.
Fukuyama en su artculo sobre el fin de la Historia sent unas rudimentarios
consideraciones anti-hegelianas. El artculo de Francis Fukuyama se convirti en el
manifiesto que consagraba la nueva poca que rompa con el pensamiento dialctico.
Afirmaba Fukuyama:
"Para Hegel, las contradicciones que rigen la historia existen ente todo en el mbito
de la conciencia humana, es decir, en el plano de las ideas, -y no de las triviales
propuestas de los polticos norteamericanos, sino ideas en el sentido de amplias
opiniones mundiales unificadoras que se entienden mejor bajo la rbrica de ideologa.
[...]

Hegel tena una visin extremadamente complicada de la relacin entre el mundo

ideal y el mundo real o material, empezando por el hecho de que para l la distincin
entre ambos era slo aparente. [...]trivial
Para Hegel, todo el comportaiento humano en el mundo material, y por tanto, toda la
historia de la humanidad, hace de un estado anterior de conocimiento una idea similar
a la expresada por John Maynard Keynes cunado deca que las opiniones de los
hombres de negocios se inspiraban, generalmente, en economistas y acadmicos
emborronadores de cuartillas de generaciones anteriores." (40)
Como se observa la trivializacin va a ser una de las notas distintivas de este
movimiento. El texto anterior que no es de los ms farragosos de su autor, refleja dos
puntos bsicos de la Post-Modernidad. La crtica al paradigma dialctico que se
har extremo con Marx. Y, asimismo, la frivolizacin con la que se exponen autores y
teoras que se entremezclan con ancdotas e historietas. Es el triunfo de la razn
ocasional. El tipo de racionalidad que se utiliza a retazos y en la que se mezclan ideas
variopintas. Frente a la razn histrico-dialctica, la razn ocasional supone un
retroceso en el anlisis intelectual. Pero, al mismo tiempo, nos indica las influencias de
los medios de comunicacin de masas, y su discursividad, sobre el marketing
universitario.
Sin embargo, el centro de las controversias post-modernas est
orientado hacia la razn esttica. La Arquitectura fue el origen de la aparicin de la
ruptura con lo moderno. En 1977, la demolicin de las viviendas sociales lleva a la
revista Opposition a cortar con lo que se determina como el "tiempo pasado". Len
Krier, el arquitecto de la Post-Modernidad, establece una perspectiva antisocial en su
concepcin del espacio arquitectnico. De aqu que, aos ms tarde, no es extrao que
Krier vaya a integrarse en uno de los holding constructores de viviendas de lujo ms
poderosos de Estados Unidos (41). Ahora bien, la Arquitectura contribuye a la
confirmacin de un ejemplo prototpico de los postulados posteriores de autores como
Vattimo, Lyotard o el ltimo Baudrillard.
En efecto, el tema que une a todos estos autores no deja de ser el
sentimiento antisocial y, esepcialmente, su ataque al concepto de conceptos
del pensamiento ilustrado y dialctico: el tema de los universales. Es en este
punto en donde se reformula la Post.Modernidad presentndose como reflexin
esttica. Y es lgico que este movimiento se disimule como concepcin esttica.
Veamos por qu.
En principio, el sentimiento esttico queda como ltimo posicin de la esfera de lo
propiamente humano. Y aunque las industrias de la cultura y de la comunicacin han
dirigido sus productos hacia este mbito, tambin hay que sealar que persiste en l
unos ideales emancipatorios que, por ejemplo, Marcuse sealaba como
la continuidad del deseo de utopa (42). Mas, tal y como se ha sealado ms
arriba, este deseo entra en radical oposicin con la moral productivista
caracterstica del neocapitalismo; es decir, la reduccin de todos los sectores
de la existencia -incluida la conciencia- a los imperativos de la produccin y el
consumo. De esta forma, la supervivencia de los ideales universales de la
razn esttica, tal y como la entendi Kant, deviene en la amenaza para toda
la estructura post-industrial en su conjunto. Es por ello por lo que este
pensamiento "dbil", como lo han definido autores como Habermas (43),
relativiza hasta un punto exagerado los fundamentos de la aprehensin
esttica.

Por tanto, la esttica ilustrada se ha convertido en el mayor peligro para la

continuidad del neocapitalismo tardo. El valor dado a la educacin como
perfeccionamiento, la solidaridad alcanzada a travs de unos universales que buscan
eliminar las causas de la desigualdad social y, sobre todo, la diferenciacin entre "ser"
y "deber ser" que resulta ser la sntesis entre tica y esttica, aparecen ahora como
antagonistas de las teoras de la Post-Modernidad. Son sintmaticas, en este sentido,
las propuestas de Gianni Vattimo en su libro La sociedad transparente (44).
Segn el autor italiano, los mass-media han logrado edificar una sociedad transparente
en la que se da una identidad entre "ser" y "deber ser", y entre "apariencia" y "ser". En
estas condiciones, ya no es posible referirse a "las funciones latentes" y "funciones
manifiestas" de las que hablaba Robert K. Merton. As, la persuasin comunicativa no
existe sino que los medios de comunicacin iluminan a la audiencia. Vattimo ve a Kant
y a Marcuse como los culpables de una consideracin de la esttica como proyecto de
autonoma del espritu, desvinculado de las convenciones de la comunidad. Al
contrario, desde la esttica se podra reconstruir la tica y su imperativo categrico de
carcter universal. Pero, para Vattimo, con la comunicacin de Masas se ha logrado
que sea la comunidad la que edifique lo bello en lo cotidiano. La "transparencia massmeditica" significar, en ltimo trmino, la exaltacin de la realidad transmitida y
difundida por los mensajes estandarizados de las multinacionales y transnacionales del
audiovisual. De esta forma comenta Vattimo:
"El caso es que, de cualquier modo, la utopa esttica de los aos sesenta se est
realizando, de forma distorsionada y transformada, delante de nuestros propios ojos.
Si por un lado el arte en el sentido tradicional, el arte de las obras de arte, vuelve al
orden, en la sociedad se disloca la sede de la experiencia esttica: no ya en el sentido
del design generalizado y de una universal higiene social de las formas, ni tampoco
como rescate esttico revolucionario de la existencia en el sentido de Marcuse, sino
como despliegue de la capacidad del producto esttico -no decimos sin ms de la obra
de arte- para 'hacer mundo', para crear comunidad. Desde este punto de vista, quiz
la interpretacin tericamente ms fiel y adecuada de la experiencia esttica, tal como
se da en los ltimos aos, sea la propuesta por la ontologa hermenutica
gadameriana. Para Gadamer, como se sabe, la experiencia de lo bello se caracteriza
por el reconocerse en una comunidad que disfruta del mismo tipo de objetos bellos,
naturales y artsticos. El juicio es reflexivo, segn la terminologa de Kant, no slo por
referirse, en lugar del objeto, al estado del sujeto, sino porque se refiere al sujeto
como miembro de una comunidad (lo que, en cierta medida, est ya presente en
algunas pginas de la Crtica del Juicio). La experiencia de lo bello, en resumidas
cuentas, ms que la experiencia de una estructura que aprobamos (y,
entonces, segn qu criterios?) es la experiencia de pertenecer a una
comunidad. No es difcil ver cmo y por qu una tan concepcin de lo esttico
puede resultar, especialmente hoy, tan atractiva: la cultura de masas ha
multiplicado y convertido en macroscpico este aspecto de esteticidad,
evidenciando tambin una problemtica frente a la que no se puede dejar de
tomar posicin" (45).
La disolucin entre "apariencia" y "ser" se presenta, en la obra de Vattimo, como la
victoria de la realidad sobre la utopa. No en vano este prrafo se enmarca en un
captulo de La sociedad transparente, titulado "De la Utopa a la Heterotopa". El
rechazo, tanto de Vattimo como de Lyotard, a las utopas les lleva a consagrar el orden
de lo real. Pero, con la exageracin de considerar "la realidad representada" de los
mass-media como "la cotidianidad". Cotidianidad que, sin embargo, nunca se relaciona
con procesos sociales o econmicos concretos, sino con el espectculo comunicativo,
tal y como hace Jean Baudrillard en sus ltimos libros. No resulta extrao, entonces,

que el mismo Vattimo en Creer que se creefinalice en un pensamiento post-metafsico

que, por un lado, ironice sobre las creencias religiosas. Y, a la par, se declare "catlico
anarquista". La debilidad de las argumentaciones de estos autores no slo proviene de
su autodenominacin como "pensamiento dbil" (46), cuanto por las contradicciones
que representan. Contradicciones que surgen no tanto de su lgica argumentativa sino
de su posicin anti-ilustrada.
Tambin Lyotard en La condicin post-moderna o en La Post-Modernidad contada a
los nios (47), se declara antiilustrado en sus planteamientos. De nuevo, la razn
esttica kantiana se convierte en el blanco a abatir. Y frente al anlisis que Adorno y
Horkheimer hicieron de las contradicciones de la razn instrumental en la que
desembocaba el Iluminismo al transformar su concepto de progreso tico por el
progreso cientfico y tcnico, Lyotard crtica a la razn ilustrada precisamente por sus
logros sociales. El elitismo, precisamente, va a ser la caracterstica de caractersticas
del autor francs. Mas, se tratar de un elitismo antipopulista muy sutilmente oculto y
que coincide de una forma plena con esa nueva clase media a la que se encauzan esos
postulados estticos de una "originalidad" que proviene de un consumo de productos
difundidos como de "alto status" social.
Vattimo y Lyotard, as como los representantes del "pensamiento dbil", construirn
un modelo de ideal esttico siguiendo un antimodelo kantiano. Kant pasa a representar
el contraejemplo del espritu post-moderno, slo estableciendo esta perspectiva
antikantiana y antihegeliana es como se pueden situar los principios estticos de esta
corriente:
- Frente a la universalidad de los ideales de la razn esttica de la Crtica del
Juicio se ubican las particularidades y singularidades que no puedan generalizarse a
toda la poblacin, acentundose a menudo un concepto de orignalidad artstica muy
cercano
a
la
psicopatologa,
el
artista
como
destructor
.
- Lo esttico post-moderno renuncia al anlisis de lo que "debera ser" y a sus
posibilidades crticas. As, se acepta como nico el orden post-industrial y el mercado
del Arte se afianza como el criterio determinante de la validez de la creacin esttica,
transformndose
la
creacin
en
mercancia.
- El sentido de lo fragmentado se impone sobre el de totalidad. Concepto ste que se
define peyorativamente confundiendo interesadamente "totalidad" con "totalitario".
- Ahora bien, al identificarse la razn esttica con lo cotidiano de la sociedad de
consumo de masas, se desublima radicalmente la capacidad transformadora de la
renovacin artstica e intelectual. En este sentido, la teora post-modernista est
estrechamente unida al neoliberalismo econmico y al neoconservadurismo
poltico y social. De manera que su antihistoricismo es comn en las tres
corrientes. En ltimo trmino, se estara con la Post-Modernidad en un producto ms
del marketing ideolgico que encauza y canaliza la libre creacin e investigacin hacia
los rales acordes con las industrias culturales y comunicativas.
En definitiva, el "nuevo asalto a la razn ilustrada" (48), parafraseando el clebre
libro de Lukcs, se centra en lo esttico porque ste sigue siendo el mbito de una
lgica histrica que busca la emancipacin y la salida de una cosmovisin que ha
impuesto como valores mximos los derivados del productivismo. La razn esttica y
su necesidad de trascender una cotidianidad que convierte a la esencia humana en una
simple cosa intercambiable -y en donde la individualidad se confunde con el narcisismo
vanidoso de un consumo dirigido-, no puede admitir la atrofia ni el desperdicio de las

facultades humanas. Precisamente, el cada vez mayor ataque a los postulados de la

concepcin esttica ilustrada confirma la validez y la asombrosa contemporaneidad de
sus
principios.