La estructura econmica de Alemania, el

motor de Europa
La informacin que aqu se recoge sobre la estructura econmica de Alemania, a la
que se considera el motor o la locomotora de Europa, es de suma importancia para
poder hacer una comparacin posterior con la estructura econmica de Espaa. La
informacin aqu expuesta, versa sobre los sectores productivos, la legislacin
laboral (contratos, salarios, jornada laboral, relaciones laborales, sindicatos, huelga y
Seguridad Social) y el Sistema Fiscal de Alemania.
Las informaciones sesgadas sobre la economa alemana que vierten muchos medios
de comunicacin y conductores de la opinin publicada, que no publica, poco tiene
que ver con la realidad cuando se la quiere contrastar con Espaa. Por ejemplo, se
dice que los alemanes trabajan ms horas y das que los espaoles, posteriormente
veremos que esto no es as. Lo que s es cierto, que su estructura econmica difiere
sustancialmente de la espaola, de ah su existo en remontar la crisis econmica.
Alemania es la cuarta economa mas importante del mundo despus de Estados
Unidos, Japn y China. Es el segundo mayor exportador mundial despus de China
y el segundo pas con mayor supervit comercial. Asimismo, es el pas europeo que
ejerce de motor econmico del resto de los pases de la Unin Europea.
Su producto interior bruto nominal (PIB) es de 3.673.000 millones de dlares
(2008), y su PIB per cpita es de 44.729 dlares (2008). El PIB por sectores, es en
Agricultura el 0,9%, en la Industria el 27,1% y en el sector Servicios el 67,5%.
La inflacin (IPC) en octubre de 2010 fue del 1,3%. La poblacin bajo el ndice de
pobreza es del 11%. Siendo el coeficiente de Gini 27 (2006).
La fuerza laboral es de 43,5 millones de personas (2009) y el desempleo es del 6,7%
(2010).
Exportaron por un valor de 1.146.000 millones de dlares, siendo los principales
productos exportados, la maquinaria, vehculos de motor, productos qumicos,

metales, manufacturas, textiles y productos de alimentacin. Los pases a los que

exportan son, Francia (10,2%), EE.UU (6,7%), Pases Bajos (6,7%), Reino Unido
(6,6%), Italia (6,3%), Austria (6%), China (4,5%), Suiza (4,4%).
Realizaron importaciones por un valor de 1.020.000 millones de dlares, siendo el
origen de sus importaciones, Pases Bajos (8,5%), China 8,2%), Francia (8,2%),
EE.UU (5,9%), Italia (5,9%), Reino Unido (4,9%), Blgica (4,3%), Austria (4,3%),
Suiza (4,2%).
La deuda externa privada es de 5.208 millones de dlares, y su deuda pblica es del
77,2% del PIB (2009).
Sectores productivos
Agrcolas y de consumo
El sector primario alemn -agricultura, ganadera y pesca- ocupa a unas 860.000
personas, aproximadamente un 2% de la poblacin ocupada y genera alrededor del
1% del PIB. La superficie agrcola til es de 17 millones de hectreas.
La produccin nacional sirve para cubrir aproximadamente el 80% de las
necesidades de consumo domestico, siendo cubierto el resto con importaciones. El
grado de cobertura exterior es solamente el 30%, i.e, las exportaciones agrcolas
valen algo menos que un tercio de las importaciones.
Con la reforma de la PAC las ayudas recibidas por la agricultura alamana se situaron
en los 5.756 millones de en 2008, con lo que la agricultura alemana es la 2
receptora de fondos comunitarios, detrs de la francesa y por delante de la espaola.
Industriales y de servicios
El sector industrial, la minera, la construccin y el suministro de agua y energa se
agrupan en las estadsticas alemanas bajo el nombre de Sector productivo
(Produzierendes Gewerbe).
La industria emplea a unos 8.000.000 de personas, aproximadamente el 20% del
total. Las caractersticas fundamentales son la elevada productividad y la fuerte
orientacin hacia los mercados exteriores.
El aumento de la productividad ha ido asociado a una importante reduccin del
empleo. Por este motivo la participacin total del sector en el PIB ha descendido de
un 27% en 1991 al 26% en 2008.

El 90% de las empresas son pymes, generando el 42% de la facturacin industrial

total y dan empleo al 43% de la poblacin ocupada en el sector.
Las principales ramas de actividad son la ms clsicas como el automvil, el sector
qumico, la maquinaria, la electrnica y la electrotecnia. En las tres primeras al
menos dos tercios de la facturacin proceden de la exportacin. Entre otros sectores
en ascenso destaca la biotecnologa y el equipamiento de medio ambiente.
El mayor gasto en I+D+i se produce en el sector del automvil, la maquinaria e
industria qumica, y tambin en los que en la balanza comercial arrojan un supervit
ms elevado.
La minera alemana est especializada en el carbn, mayormente localizada en la
cuenta del Ruhr. El sector est sumido en una larga crisis, debido al alto coste de
extraccin, en comparacin con el carbn de importacin, de modo que la nica
opcin es reducir produccin y empleo.
Se est fomentando el empleo de las energas renovables mediante la imposicin de
remuneraciones mnimas, al tiempo que se subvenciona la investigacin en estas
energas.
La construccin en Alemania es un sector dual; existen una multitud de pequeas
empresas, con facturacin inferior a 1.000 millones de euros y slo tres grandes
empresas, de facturacin superior a 3.000 millones de euros, que son Hochtief,
Bilfinger Berger y Strabag. La empresa ms importante con cierta diferencia sobre
las dems es Hochtief (a principios de 2007 el 25% de Hochtief fue adquirido por la
empresa espaola ACS). Las grandes empresas tienden a concentrase en el sector de
la gran obra pblica donde dominan el mercado, y las empresas medianas o
pequeas estn mas presentes en la construccin residencial, industrial o comercial.
La modificacin estructural ms importante de la economa alemana en las ultimas
dcadas ha sido el descenso en la participacin del PIB del sector primario y el
sector productivo frente al aumento del sector servicios. As en 1970 el sector
productivo y el de servicios tenan aproximadamente el mismo peso en el PIB, un
48%, y el sector primario un 4%. En el ao 2008 el sector servicios -sin contar la
construccin- contabilizaba el 69% del PIB, mientras que el sector productivo y el
primario aportan solo el 26% y el 1% respectivamente.
Dicho aumento ha tenido lugar principalmente por el aumento del empleo y recursos
en el sector, mientras que en cambio el aumento de la productividad ha sido siempre
inferior al del sector productivo. Durante 2008, los servicios dieron empleo al 72,5%

de la poblacin ocupada, correspondiente con unos 29,5 millones de personas, frente

al 20% del sector productivo.
Por subsectores la evolucin ha sido diferente. El subsector de servicios, financieros,
el de alquileres y en general el de servicios a empresas ha aumentado
considerablemente su participacin dentro del total de los servicios. Tambin se trata
de los servicios ms productivos, puesto que dando empleo al 23% de la poblacin
ocupada en el sector servicios, general el 42% del valor total generado por estos. Por
el contrario se ha reducido la aportacin relativa al PIB por parte del comercio, la
hostelera, el transporte y las comunicaciones. La misma evolucin se ha venido
observando en cuanto a la creacin de empleo.
El descenso en la aportacin al PIB por el sector productivo y el correlativo ascenso
en el segmento de los servicios a empresas lleva a la conclusin, de que ha habido
un trasvase de empleo de aqul a stos, originando por el aumento de la
subcontratacin o outsourcing de terceros por parte de la industria.
Legislacin Laboral
La crisis econmica ha ocasionado el empleo generalizado en el mercado de trabajo
alemn del mecanismo conocido como Paro Parcial -Kurzarbeit-. Este mecanismo
consiste en subvencionar la reduccin de la carga de trabajo, sin una reduccin
correspondiente de plantilla por parte de la empresa. La empresa reduce el salario
del trabajador a aproximadamente el 70% del salario normal y las cotizaciones
sociales al 80%, siendo la diferencia cubierta parcialmente por el Estado.
Este instrumento puede ser solicitado por la empresa en los casos de una grave
crisis, no relacionada con la situacin particular de la empresa. Hasta ahora el plazo
de duracin mximo permitido de duracin de esta medida era de 12 meses, pero el
Gobierno lo ampli a 24 meses a principios de 2009, para reducirlo posteriormente a
18 meses a partir de enero de 2010. Tambin desde 2009 el Estado asume el 50% de
las cotizaciones sociales a cargo de la empresa.
Contratos
La norma bsica sobre contratos de trabajo es el Cdigo Civil (arts. 611 y ss.), que
en principio concede una gran libertad a las partes. Sin embargo toda la normativa
laboral posterior restringe esa libertad mediante prescripciones obligatorias de
carcter protector para el trabajador. En todo caso, no hay en Alemania una norma
general del tipo del Estatuto de los Trabajadores espaol.

Los principales aspectos de las relaciones laborales vienen determinados por los
convenios colectivos, en un pas con una tasa de sindicacin relativamente alta y de
afiliacin empresarial a organizaciones patronales. Sin embargo la vigencia de los
convenios colectivos se ha visto erosionada en los ltimos aos, debido al uso cada
vez ms generalizado de clausulas de apertura, que permiten desviarse del
convenio colectivo. Esto ocurre especialmente a nivel de centro de trabajo en
aquellos ramos donde la competencia es intensa. A consecuencia o tal vez como
causa de ello ha descendido la afiliacin sindical y empresarial.
Tradicionalmente los contratos de trabajo han sido de carcter indefinido, con un
periodo de prueba de tres a seis meses. Una modalidad muy comn y caracterstica
de Alemania es la del contrato de aprendizaje o formacin, en el que
tradicionalmente se ha visto uno de los fundamentos de la cohesin social y de la
alta productividad de la economa alemana.
El contrato a tiempo parcial ha sido muy utilizado generalmente, no as la figura del
contrato temporal. No obstante dicha situacin vari a partir del ao 2002, cuando
una reforma laboral implant las llamadas PSA (Personal Service Agenturen), cuya
funcin es de la de ejercer de empresas de trabajo temporal para los parados. Se
considera que actualmente un milln de personas aproximadamente trabajan bajo
esta frmula.
Igualmente en los ltimos aos ha habido una importante proliferacin de
modalidades contractuales, especialmente en el sector de salarios bajos, para las que
se han relajado notablemente las obligaciones sociales y laborales. Destaca el
llamado Minijob, empleo con una remuneracin inferior a 400 euros mensuales, en
el que el trabajador est libre de cotizar a la seguridad social, mientras que el
empleador tiene que cotizar unos importes globales. Una variante del Minijob es el
contrato con un plazo mximo de dos meses de duracin, que est exento de
cotizaciones sociales para empleado y empleador pero que est sujeto a tributacin
por el impuesto sobre la renta.
Tambin se han implantado los empleos de 1 euro: actividades remuneradas a un
euro la hora, desempeadas por personas que estn percibiendo ayuda social.
Generalmente se trata de actividades en instituciones pblicas o sin nimo de lucro.
Dentro de la contratacin regular el despido no es libre. Adems de la clausula
general de preaviso, la Ley de proteccin contra el despido improcedente impone
una serie de condiciones, especialmente la que llama justificacin social. Si no la
hay, el despido resulta legalmente improcedente, lo que obliga al empresario al pago
de una indemnizacin fijada por el Tribunal de Trabajo. No obstante la clausula de

proteccin no rige para empresas de menos de diez trabajadores, lo que excluye a

gran parte de las empresas.
Salarios, jornada laboral
Los salarios ms altos en Alemania se encuentran en el sector industrial como el
automvil, el sector qumico y farmacutico, la maquinaria, la electrnica y la
electrotecnia, as como en el sector servicios como la banca y la medicina, cuyos
empleados perciben entre 40.000 y 45.000 euros brutos anuales. En segundo lugar se
encuentran los sectores ligados a los medios de comunicacin, construccin, turismo
y tecnologas de la informacin, cuyos empleados perciben unos 35.000 euros
anuales. Estos salarios se incrementan segn la experiencia del empleado.
El promedio del salario mnimo que se percibe en Alemania es de unos 1.150 euros
brutos al mes.
Los salarios varan segn el tamao de la empresa, el sector y la zona geogrfica.
El tiempo de trabajo en la industria y en el comercio oscila entre las 37 y las 40
horas semanales, y las vacaciones entre 25 y 30 das laborales al ao, a los que hay
que aadir de 11 a 14 das festivos segn Estados Federados. En caso de
enfermedad, el empresario debe abonar el salario durante las seis semanas siguientes
al inicio de la baja.
Alemania es actualmente uno de los pases con menor nmero de horas trabajadas al
ao (una media de 1.580), mayor numero de das de vacaciones (29 das laborales) y
mayor absentismo (en torno a 20 das por trabajador y ao). Los factores
explicativos son el generoso sistema de prestaciones sociales, que entre otras cosas
incentiva la jubilacin anticipada y la tarda incorporacin de los jvenes al mercado
de trabajo.
Relaciones laborales, sindicatos, huelga
Un rasgo caracterstico del sistema de relaciones laborales alemn es la fuerte
implantacin de los rganos de representacin y defensa de los intereses de los
trabajadores en la empresa (comit de empresa o consejo de personal) y la
participacin de los trabajadores en la toma de decisiones de la misma, a travs de
los diferentes esquemas de cogestin. En este ltimo punto, deben destacarse las
Leyes de 1.951 y 1956, sobre la cogestin en la industria del carbn y del acero, y la
Ley de 1.976.

Esta ltima regula la cogestin en las grandes sociedades de capital sobre cuyo
rgano mximo de decisin, el Consejo de Administracin (Vorstand) se encuentra
un Consejo de Supervisin (Aufsichtsrat), que debe estar compuesto paritariamente
por representantes de la propiedad y de los trabajadores y presidido por personas de
prestigio empresarial. As, por ejemplo, se da la circunstancia de que el Presidente
del Consejo de Administracin de Siemens puede ser Presidente del Consejo de
Supervisin de VW. Adems, solo las empresas con forma de AG (S.A. sociedad
annima) o las GmbH (de responsabilidad limitada) cuando superan los 500
trabajadores estn obligadas a tener Consejo de Supervisin.
Seguridad social
Las cotizaciones sociales se componen del Seguro Sanitario (aproximadamente
14%), el Seguro de desempleo (2,8%), el Seguro de jubilacin (19,9%) el Seguro de
Asistencia social (1,95%), que contabilizan en total el 38,7% del salario bruto y que
son asumidos al 50% por trabajador y empresario. Adicionalmente el empresario
paga ntegramente las cotizaciones al Seguro de accidentes, mientras que el
trabajador cotiza en solitario al Seguro de Baja por Enfermedad (0,9% del salario
bruto) y a la Asistencia Social para hurfanos (0,25%).
El Seguro de jubilacin estaba en el 21,3% y desde 1998 se ha reducido al 19,9%,
financindose la diferencia mediante los ingresos del impuesto ecolgico, esto es,
el incremento de impuestos sobre carburantes y electricidad.
Sistema Fiscal
La competencia legislativa en materia de impuestos corresponde casi
exclusivamente a la Federacin, a excepcin de algunos tributos especiales o de la
determinacin de los tipos de algn impuesto. Sin embargo, cuando los Lander
participan de los rendimientos de un impuesto su modificacin requiere la
aprobacin del Bundesrat.
El Land puede legislar en estos impuestos: impuestos sobre bebidas, sobre perros,
sobre caza y pesca o en el impuesto por pertenencia a una confesin religiosa.
En el caso del Impuesto Industrial (Gewerbesteuer) legisla la Federacin, pero el
municipio tiene libertad para determinar los coeficientes multiplicadores del tipo
general.
La recaudacin, en cambio, corresponde a las Oficinas de Finanzas de los Estados
federados y solo en pocos supuestos a las Oficinas federales (tributos sobre el
comercio exterior, IVA e impuestos especiales).

El nuevo Gobierno CDU/FDP, surgido en 2009, pretenda reformar en profundidad

el impuesto sobre la renta, reduciendo el nmero de tramos y la carga fiscal, pero
dicho proyecto ha quedado aplazado indefinidamente, puesto que al final se ha
querido dar prioridad a la consolidacin presupuestaria.
Sistema impositivo
Por ltimo, la asignacin de los impuestos recaudados vara mucho segn tributos.
Los ingresos de los principales impuestos son compartidos casi al 50% por Land y
Federacin, con un pequeo porcentaje para los Ayuntamientos.
Impuestos de Sociedades
Krperschaftssteuer. Desde enero de 2008 el tipo impositivo est fijado en el 15%,
tanto para beneficios distribuidos como para los destinados a reservas. A este tipo
hay que aadir un recargo de solidaridad equivalente al 1,5% sobre la cuota.
Adicionalmente, hay que aadir la tributacin por el Impuesto Industrial
(Gewerbesteuer). Se trata de un impuesto municipal cuya base imponible es muy
similar a la del impuesto de sociedades, sujeta a varios ajustes. Los ayuntamientos
tienen cierto margen para fijar recargos, por lo que el tipo total puede oscilar entre
ayuntamientos. En promedio se estima que el tipo aplicado en Alemania es del 13%.
En suma los beneficios empresariales quedaran gravados a un tipo de promedio del
29% (15% impuesto de sociedades, 1,5% recargo industrial, 13% impuesto
industrial).
Los rendimientos correspondientes al impuesto de sociedades estn atribuidos a la
Federacin (50%) y a los Lander (50%) y suponen un 5% de los ingresos
impositivos totales.
Renta de las personas fsicas
Einkommensteuer, anlogo al IRPF espaol. Grava los ingresos de las personas
fsicas de todas las fuentes de renta (trabajo, capital, actividad por cuenta propia). Es
de carcter progresivo para los ingresos que superan un mnimo vital de 8.004 euros
anuales para un contribuyente soltero -y el importe doble para casados-. Este
mnimo es el resultado del aumento aplicado a principios de 2009, como medida
contra la crisis.
El tipo marginal mnimo, que en 1998 era del 25,9% se redujo de forma gradual
hasta el 15% en 2005. A principios de 2009, como medida contra la crisis, se ha
vuelto a rebajar hasta el 14%. El tipo marginal mximo (53% en 1998) se redujo al

42% para los solteros en el ao 2005, (para los casados tanto el mnimo exento como
la renta a la que se alcanza determinado tipo marginal son el doble de los de un
contribuyente soltero). Existen retenciones a cuenta en la fuente de ingresos por
trabajo dependiente y para rendimientos del capital. Hoy por hoy no hay
mecanismos automticos para la correccin de la progresividad en frio.
En enero de 2009 entr en vigor una reforma para los rendimientos del capital.
Desde entonces dichos rendimientos tributan a un tipo nico del 25% en vez de
hacerlo al tipo general de la renta. Los sujetos pasivos con un tipo general aplicable
inferior al 25% podrn reclamar la devolucin correspondiente.
Los ingresos del impuestos sobre la renta se reparten entre la Federacin (42,5%),
los Lander (42,5%) y los ayuntamientos (15%).
IVA
Mehrwehrsteuer o Umsatzsteuer. Su tipo normal a partir del 1 de enero de 2007 pas
del 16% al 19%. No existe un tipo elevado, pero si uno reducido del 7%, aplicable a
productos alimenticios, transporte de personas de corta distancia, libros y
publicaciones peridicas y objetos de arte. Desde enero de 2010 el IVA reducido se
aplica tambin a las pernoctaciones hoteleras.
Los rendimientos del impuesto a partir de 1998 corresponden el 2,2% a las ciudades
y el resto se reparte entre la Federacin (50,5%) y los Lander (49,5%). Con cargo a
los ingresos de la Federacin se transfiere a la UE su participacin en la recaudacin
del IVA.
Otros impuestos
Recargo de solidaridad (Solidarittszuschlang)
Desde 1991 y para financiar los costes de la incorporacin de la antigua RDA, la
cuota de los impuestos de la renta de las personas fsicas y de sociedades se recarga
con este tributo. Inicialmente fue del 7,5% y actualmente est en el 5,5%. Los
ingresos corresponden en exclusiva a la Federacin.
Impuesto Industrial (Gewerbesteuer)
Se trata de un impuesto municipal cuya base imponible est constituida por el
beneficio fiscal (Gewerbeertrag) -al que despus se le restan y suman determinados
conceptos-. A dicho beneficio se le aplica un tipo del 3,5% y a la cuota resultante se
la grava con un multiplicador fijo, que vara entre 2 y 4,9, a elegir libremente por

cada municipio. El importe satisfecho es deducible de la base imponible del

impuesto de sociedades.
La contribucin de este ingreso tributario al total es del orden del 1%. Los
rendimientos del impuesto corresponden a los municipios. Se estima que en
promedio este impuesto constituye una carga equivalente al 13% del beneficio.
Impuesto sobre el Patrimonio (Vermgensteuer)
En 1995 el Tribunal Constitucional (Bundesverfassungsgericht) decidi que la
regulacin del impuesto sobre el patrimonio era inconstitucional por su metodologa.
Pero en vez de derogar o modificar la Ley, el Gobierno prefiri renunciar a seguir
cobrando el impuesto, situacin que se ha prolongado hasta el presente.
Impuestos sobre Sucesiones (Erbschaftsteuer)
Se trata de un impuesto progresivo (con tipos que varan del 7% al 50%). Se grava
ms a los parientes lejanos que a los cercanos. Recientemente ha entrado en vigor
una reforma de este impuesto: las principales novedades son un aumento de los
mnimos exentos para parientes en lnea directa, una valoracin ms rigurosa de los
activos y la exencin del impuesto para los herederos de las empresas familiares,
que prosigan la actividad econmica durante al menos diez aos.
Otros Impuestos
La Federacin tiene atribuidos en exclusiva los rendimientos de los impuestos
especiales (seguros, hidrocarburos, alcoholes y tabaco).
Los Lander tienen atribuidos en exclusiva, entre otros, los impuestos sobre vehculos
automviles, patrimonio (hasta su supresin), sucesiones y el impuesto sobre la
cerveza. El conjunto de los impuestos especficos de los Lander equivalen al 4% de
la recaudacin.
Fuente: Oficina Econmica y Comercial de Espaa en Berln.
Informacin sobre pases: Ministerio de Industria, Turismo y Comercio Secretaria
de Estado de Comercio Exterior.