I.

INTRODUCCION

En el contexto de la seguridad en el trabajo, en los diferentes sectores industriales, el

caso de la minera tiene unas connotaciones muy especiales, debido a que, entre otras
cosas e independientemente de importantes riesgos caractersticos de este sector, las
actividades mineras se presentan en escenarios cambiantes casi diariamente, a los
que continuamente hay que adaptarse, sin que sea posible establecer un mapa
estable de riesgos al que se le pueda aplicar unas medidas determinadas y
permanentes de prevencin. A estas circunstancias hay que aadir el importante papel
que la minera represent y representa en el desarrollo de los pueblos a lo largo de la
historia, con pocas, no demasiado lejanas e incluso an vigentes en determinados
pases, en los que los trabajos mineros no solamente carecan de unas mnimas
medidas de seguridad, sino que stas fueron sustituidas por unas ideas fatalistas,
admitidas a priori por todos los actores que participaban en los procesos mineros,
dando por hecho que la actividad minera conlleva unos riesgos ineludibles o casi
imposibles de evitar. Si a lo anterior se unen otras precariedades de tipo social,
relacionadas con el mundo de la minera, el resultado ha sido la aparicin de una
sensibilidad muy especial hacia los accidentes mineros, de los que habitualmente con
gran despliegue se hacen eco los medios de comunicacin, lo que contribuye a
potenciar an ms la idea, ya de por s suficientemente objetiva, de que la actividad
minera presenta los mayores riesgos relacionados con la seguridad en el trabajo.
En el presente artculo se comentan los riesgos para la seguridad en el trabajo en
minera, centrndose en aquellas particularidades propias del sector extractivo, que lo
diferencian de otros sectores industriales. Dada la gran cantidad de tcnicas mineras
existentes, adaptadas a los distintos materiales que, con mltiples finalidades, se
extraen y tratan, un estudio exhaustivo de los riesgos sera inabarcable en un
documento de estas caractersticas. Por ello, se ha optado por introducir cierta
generalidad que permita establecer claramente algunas ideas sobre aquellos riesgos
para la seguridad ms particulares o especficos a que estn sometidos los mineros.
Con tal finalidad, el acercamiento al tema que nos ocupa, se desarrolla en lo que sigue
de acuerdo con la siguiente estructura:
Se introducen brevemente las tareas funda- mentales en que cualquier
actividad minera se puede dividir, con el fin de familiarizar al lector con el tipo
de trabajo que se desarrolla en minera. Adems, lo anterior se acompaa de
las ideas generales sobre seguridad en minera que son de aplicacin en
cualquier instalacin extractiva.
Posteriormente se analiza con cierto detalle los riesgos especficos de cada
tarea, distinguiendo las actividades mineras: minera de interior, de exterior, y
plantas de tratamiento.
Finalmente se introducen unas ideas bsicas sobre los elementos de lucha
frente a estos riesgos.
En esta oportunidad, tambin hemos investigado acerca de los problemas
ambientales y sociales que produce la minera en nuestro pas. Los factores que
nos motivaron a tratar este tema fueron los problemas ambientales y la seguridad
minera. Por ello, surgi un inters de conocer y dar a conocer informacin acerca
de este gran problema.

Debido a la preponderancia histrica y actual de la minera en el Per, es que el

presente trabajo est dedicado a este tema, pero no solo es un enfoque donde se
muestran cifras sino tratamos un tema de mucha importancia en los ltimos aos
el impacto ambiental. Las medidas que se estn tomando en materia legislativa y
la iniciativa de las mineras para mejorar toda esta situacin.
II.

OBJETIVOS

Establecer los parmetros ambientales en las actividades mineras

Identificar y analizar los riesgos y peligros de las actividades mineras
III.

MARCO TEORICO

MINERA
La minera es la actividad productiva mediante la cual se identifican zonas con
presencia de minerales, los extraen y procesan de forma que podamos contar con los
metales que usamos en nuestra actividad diaria (cobre, oro, plata, etc.).
La diversidad de minerales que se encuentra en todo el territorio nacional abre la
posibilidad de explotacin en muchos lugares dando trabajo directa e indirectamente
a muchas personas.
Y al exportar los minerales, el pas recibe divisas que son tiles para nuestro
desarrollo, as genera un importante ingreso de divisas a la economa nacional.
EL DS 055 2010 EM Tiene como objetivo prevenir la ocurrencia de
incidentes, accidentes y enfermedades ocupacionales, promoviendo una
cultura de prevencin de riesgos laborales en la actividad minera. Para ello
cuenta con la participacin de los trabajadores, empleadores y el Estado,
quienes velarn por su promocin, difusin y cumplimiento
A. MINERA EN EL PER
La minera es uno de los sectores ms importantes de la economa peruana y
representa normalmente ms del 50% de las exportaciones peruanas con cifras
alrededor de los 4 mil millones de dlares al ao. Por su propia naturaleza la gran
minera constituye un sector que genera grandes movimientos de capital ms no de
mano de obra, as el ao 2003 aport el 4.7% del PBI, sin embargo ocup slo al
0.7% de la PEA. La minera se ha vuelto tan importante que desde el ao 1993 el
Per ha duplicado su produccin de minerales.
Los principales minerales que exporta nuestro pas son: cobre, oro, hierro, plata, zinc
y plomo entre otros. Actualmente todos ellos son fuertemente demandados como
insumos para procesos industriales de alto nivel tecnolgico.

B. SEGURIDAD EN MINERA

ACTIVIDADES MINERAS
Desde el punto de vista de la Seguridad, las actividades mineras son todas aquellas
incluidas en el Reglamento General de Normas Bsicas de Seguridad Minera
(RGNBSM), promulgado por el Ministerio de Industria, Turismo y comercio, si bien es

preciso aclarar que las competencias para la inspeccin de los trabajos ha sido
transferida a las correspondientes Comunidades Autnomas. As, desde un punto de
vista muy general, las actividades mineras se refieren a:
Explotaciones subterrneas de minerales y otras materias primas, mediante
mtodos de trabajo muy variados, dependiendo del material extrado y las
condiciones de acceso al mismo.
Explotaciones a cielo abierto, las cuales conforman la minera de exterior,
en las que se incluyen, entre otros, canteras de ri- dos y rocas ornamentales.
Tneles, perforaciones, sondeos.
Establecimientos de beneficio de minerales, como son las plantas de
tratamiento.
Para comprender mejor los riesgos de la industria extractiva que posteriormente se
comentan, conviene tener en cuenta algunos condicionantes de la seguridad
inherentes al sector:
Se utiliza maquinaria de elevada potencia, y con gran capacidad de
movimiento de volmenes de materiales.
El trabajador se encuentra, en muchas ocasiones, inmerso en el medio
material que est destruyendo y arrancando, que adems puede exhibir
comportamientos completamente impredecibles. Como consecuencia de
estas dos particularidades, los trabajadores estn sometidos a importantes
riesgos por sobre esfuerzos, siendo los trastornos musculo esquelticos la
primera causa de baja en el sector.
En la minera de interior una garanta de seguridad es la existencia de una
adecuada red de ventilacin de la mina.
Tambin en la minera de interior existe un condicionante particular:
oscuridad, dimensiones del entorno muy reducidas en ocasiones, e
inestabilidad del suelo, con presencia de barro, agua, huecos o piedras.
Histricamente la minera ha ido desarrollando unos mecanismos de respuesta para
hacer frente a sus riesgos especficos: desde los primeros reglamentos de polica
minera, hasta las actuales disposiciones internas de seguridad (DIS) existentes en
cada explotacin, contando con una estructura en la ad- ministracin especfica para
la vigilancia y mejora de la seguridad y salud de los mine- ros, como se comentar en
el ltimo captulo. A continuacin, se desarrollan los captulos relacionados con los
riesgos para la seguridad. En particular, se presentar:
Riesgos en Seguridad de minera de interior.
Riesgos en seguridad para minera de exterior, distinguiendo: ridos, roca
ornamental y minera metlica.
Riesgos en plantas de tratamiento de minerales.
La silicosis: el riesgo omnipresente para la salud.
Algunas ideas bsicas sobre prevencin de riesgos en minera.
RIESGOS EN LAS ACTIVIDADES MINERAS
La exacta naturaleza de los riesgos mineros depende de si la mina es de explotacin a
cielo abierto o subterrneo, y de si se trata de una mina grande o de pequea escala.
Sin embargo, en general los riesgos a que se ven expuestos los trabajadores de las
minas pueden resumirse en los siguientes trminos:

1) Riesgos ambientales: dificultades subterrneas ocasionadas por la oscuridad,

calor, humedad, calambres, radiaciones, exposicin a gases tales como
metano, y presin atmosfrica.
2) Riesgos especficos del trabajo: explosivos; trabajo fsico; ruido; vibraciones;
polvo.
3) Envenenamiento debido a: vapores provenientes de explosivos; motores
diesel; resinas; cintas transportadoras de PV; adhesivos y lquidos no
inflamables con base de bifenilos policlorados; steres fosfatos y glicoles.
4) Riesgos Biolgicos en minas con puntales de madera o aquellas donde se
utilizan animales de tiro. En ciertos casos, los lugares de trabajo pueden estar
plagados de ratas.
Si bien los accidentes fsicos ocasionados por explosivos y fallas en chimeneas son
graves, segn la Organizacin Internacional del Trabajo y la Organizacin Mundial de
la Salud, el polvo es el elemento que en el presente ms afecta la salud del
trabajador en todo el mundo.
1) Minas de cielo abierto
Son minas de superficie que adoptan la forma de grandes fosas en terraza,
cada vez ms profundas y anchas y a menudo tienen una forma ms o menos
circular.
La extraccin empieza con la extraccin de la roca. Esta se carga en camiones
con grandes palas elctricas o hidrulicas, o con excavadoras de carga frontal, y se
retira del foso. Estas mquinas son capaces de retirar 50 m3 de roca de una vez. La
capacidad de los camiones va desde 35 hasta 220 t. Un avance de la minera
consiste en que las palas descarguen directamente en una trituradora mvil.
Los minerales se transportan a la planta de recuperacin, mientras que el
material clasificado como desecho se vierte en zonas asignadas para ello. Muchas
minas empiezan como minas de superficie y cuando llegan a un punto que es
necesario extraer demasiado material de desecho, se empiezan a usar mtodos de
minera subterrnea.
Debido al carcter peligroso de los trabajos, los principales pases mineros
tienen leyes y normativas muy estrictas sobre la seguridad en las minas. Dichas
normas cubren la calidad del aire de las galeras, los explosivos, la iluminacin, el
ruido y todos los dems riesgos que se dan en una mina.
2) El proceso de extraccin y transporte
En todo proceso de extraccin y tratamiento de las rocas provenientes de una
operacin minera de grandes proporciones a cielo abierto, concurren una serie de
factores que hacen a la inevitable utilizacin de elementos necesarios para realizar el
procedimiento mencionado en forma adecuada y eficiente, a saber: para extraer la
roca de las entraas de la montaa es menester utilizar grandes cantidades de
explosivos para remover enormes cantidades de la misma, al tiempo que tratar de
hacerlo de forma tal que produzca trozos de material lo ms pequeos posible, a fin
de facilitar la posterior molienda del mismo, por una elemental cuestin de practicidad
y costo operativo.
Las rocas extradas deben ser trituradas y reducidas a polvo para permitir la
separacin del mineral de la roca estril. Una vez obtenido el material triturado se lo
roca con una sopa qumica, que en el caso del oro est compuesto principalmente

por cianuro de sodio, en el caso de la plata con arsnico y en el cobre con acido
sulfrico. Constituyendo esto uno de los ms difciles e importantes riesgos a
controlar.
Luego el material es lavado mediante grandes cantidades de agua para separar por
gravedad el metal de la roca estril y al mismo tiempo eliminar los qumicos del metal
obtenido.
3) El proceso de extraccin y transporte
Analicemos cada uno de los procesos mencionados precedentemente, para
determinar los elementos utilizados y su incidencia en el medio ambiente.
Durante el proceso de extraccin, como dijimos anteriormente, se utilizan grandes
cantidades de explosivos y esto ocurre generalmente en zona de altura (entre 2.500
a 4.500 msm). Asimismo dichas explosiones son producidas por tiros de mina de
gran cantidad de cartuchos por vez, que producen el derrumbe de cientos de
toneladas de roca, que caen al fondo del pozo provocando nubes de polvo, que son
arrastradas por los vientos cordilleranos y transformadas en lluvia cida.
Durante los procesos de trituracin y separacin de los metales de la roca
estril mediante rociado de qumicos y consiguiente lavado con agua, se generan
montaas de roca y desechos lquidos que forman las escombreras y los diques de
cola, respectivamente.
Durante el proceso de centrifugado del concentrado para volverlo seco, se
producen millones de litros de agua conteniendo los desechos del proceso, que son
volcados a piletas y en muchos casos a cursos de agua cercanos. Los compuestos
minerales existentes en las montaas que contienen yacimientos de oro y cobre, son
sulfuros y arseniuros, que sumados a los nitratos resultantes de los explosivos
utilizados, al estar en contacto con el oxgeno del aire y el agua, producen cidos y
sales que son arrastrados por el agua hacia los diques de cola.
A los ya mencionados, el viento y el agua del lavado, hay que agregar el agua pluvial
y la nieve, que son factores climticos imposible de manejar por el hombre. No
olvidemos que todas las zonas cordilleranas donde existen yacimientos metalferos
son reas ssmicas, donde hay frecuentes temblores y a veces terremotos, que
hacen que el terreno sea frgil y propenso a agrietarse fcilmente.

PREVENCIN DE RIESGOS

C. LA OTRA CARA DE LA MINERA EN EL PER

La actividad Minera en el Per tiene enormes pasivos ambientales y sociales, a pesar
de la existencia de normas de proteccin ambiental y social con las que se cuenta.
Cientos de cuencas hidrogrficas, lagos, lagunas y ciudades estn contaminadas.
Existen numerosos conflictos entre las comunidades y las empresas por el control y
acceso a los recursos, como la tierra y el agua.
El Per es un pas con extraordinaria diversidad agrcola y silvestre. Solo en plantas
de uso humano se conocen 3.200 especies nativas con 31 fines distintos.
El Per es un pas mega diverso, con 19% de las aves del mundo (1.073 especies),
9% de los mamferos (400 especies), 9% de los anfibios (250 especies), 175
especies de reptiles y 1.200 especies de peces entre marinos y de aguas dulces, sin
contar con miles de especies de insectos, moluscos y una impresionante diversidad
en flora. La dimensin ecolgica del Per proviene de su propia naturaleza y

realidad. Constituye por tanto un invalorable patrimonio de cuya conservacin somos

responsables.
Los minerales son otro recurso importante. Desde la colonia, la minera haba sido
una de las actividades prioritarias para los gobiernos, junto con otras actividades
como el agro o la pesca, a pesar de que es una actividad controvertida por los
mecanismos que emplea y por la contaminacin que conlleva. Sin embargo, en los
ltimos aos, este sector ha contado con una legislacin favorable para sus intereses
y ha significado la ubicacin de importantes yacimientos mineros en zonas
focalizadas como son: Cerr de Pasco, Junn (Yauli), Huancavelica, Moquegua y en
la sierra de Lima, etc. Hoy, de las 20 principales corporaciones ms grandes del
mundo, 11 estn operando en el Per, en diversas reas, como territorios de pueblos
indgenas o comunitarios, explorando y explotando yacimientos mineros
principalmente en oro, cobre y zinc, afectado los recursos naturales, tierras agrcolas
y recursos estratgicos como el agua
PASIVOS AMBIENTALES DE LA MINERA
Actualmente, en el Per, vemos que la minera, as como ha trado consecuencias
positivas para la economa, ha producido distintos problemas en los trabajadores
mineros, en la poblacin que vive a los alrededores y en el medio ambiente, ya que
en todas estas personas se ve afectada su salud al ser esta una actividad riesgosa y
el no contar con un apoyo del gobierno en cualquier caso de emergencia. Por otro
lado, en el medio ambiente, se produce un desequilibrio ecolgico que afecta a los
seres vivos.
D. IMPACTOS AMBIENTALES
La industria minera produce contaminantes potenciales que afectan al agua y al
aire. En el medio natural los excesos pueden generarse por drenajes de agua de
minas, de desmontes o de relaves mineros. Algunos metales, como cadmio
y mercurio, y metaloides como antimonio o arsnico, los cuales son muy
comunes en pequeas cantidades en depsitos metlicos son altamente txicos,
aun en pequeas cantidades, particularmente en forma soluble, la cual puede ser
absorbida por los organismos vivos. La contaminacin en el aire se manifiesta a
travs de polvos y gases contaminantes. El polvo procede de la descarga de mineral
y desmonte en camiones, ferrocarriles, tal vez, fajas transportadoras, etc.
Por otro lado, los contaminantes gaseosos pueden ser partculas slidas en
suspensin y emanaciones gaseosas, siendo el ms significativo el dixido de azufre.
IV.
V.
VI.
VII.

METODOLOGIA
RESULTADOS
CONCLUCIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS