UNIVERSIDAD POPULAR DEL CESAR

PROGRAMA DE INGENIERA AMBIENTAL Y SANITARIA

MICROBIOLOGA AMBIENTAL
Taller: Historia de la Microbiologa Las Clulas en la naturaleza
Profesora: Luz Anays Ballesteros
A travs de la historia, diversas fuentes escritas de la antigedad griega y romana hablan de
grmenes invisibles que transmiten enfermedades contagiosas a las que llamaron
maldicin. Lucrecio (96-55 A de C) en su De renum natura ha Girolano Francastorius, en
su libro De contagione et concagionis(1546) dice que las enfermedades contagiosas se
deben a grmenes vivos que pasan de diversas maneras de un individuo a otro. Estas
explicaciones, que renunciaban a invocar causas sobrenaturales fueron confirmadas por la
introduccin de la sfilis a Europa, una enfermedad que sigui siendo objeto de conjeturas
durante mucho tiempo, hasta llegar a definirlos con propiedad, gracias a las herramientas
que poco a poco se fueron creando.
Se pueden diferenciar cuatro etapas o periodos en el desarrollo de la Microbiologa, segn
el esquema de Collard(1976):
1. Periodo especulativo, que se extiende desde la antigedad hasta llegar a los
primeros microscopistas
2. Periodo de lenta acumulacin de observaciones (desde 1675 aproximadamente hasta
la mitad del siglo XIX) que inicia con el descubrimiento de los microorganismos
por Anthony Van Leeuwenhoek (1675).
3. Periodo de cultivo de microorganismos, que llega hasta finales del siglo XIX, donde
las figuras de Pasteur y Koch lograron cristalizar a la Microbiologa como ciencia
experimental bien fundamentada.
4. Periodo en el que los microorganismos se estudian en toda su complejidad
fisiolgica, bioqumica, gentica, ecolgica, etc. y que supone un extraordinario
crecimiento de la Microbiologa, el surgimiento de disciplinas microbiolgicas
especializadas (Virologa, Inmunologa, etc), y la estrecha imbricacin de las
ciencias microbiolgicas en el marco general de las Ciencias Biolgicas.
Objetivos:
Conocer al vida de dos representantes ms destacados en la Microbiologa.
Estudiar los principales aportes de a Microbiologa a la Ciencia.
Diferenciar las estructuras de los dos tipos de clulas existentes en la naturaleza.
Actividad Grupal:
Con base en la revisin bibliogrfica de la historia de la Microbiologa, las lecturas
sugeridas y enviadas a travs del correo institucional (El Vencedor del Mundo Invisible:
Louis Pasteur, El Sabio Apasionado: Robert Koch y Cazadores de Microbios) realizarn el
siguiente taller conformando grupos de cinco estudiantes.
1. Como lleg Robert Koch a desarollar el trabajo sobre la enfermedad del Clera?
2. Cuales epidemias se presentaron con mayor fuerza en Europa?

3. Que factores influyeron para que se desplegaran las grandes las epidemias en
Europa?
4. Que es sanitarismo?
5. Como se controlaron las epidemias en Europa?
6. Como logr Koch describir la va de entrada del Bacilo de Koch y del Bacilo
antrhacis al ser humano?
7. Cules son los postulados de Koch? Explique usando un mapa conceptual.
8. Que personajes mencionados en los libros reconocieron la labor de Koch?
9. Mencione los aportes de Louis Pasteur a la ciencia?
10.
Que logro derrotar la teora de la generacin espontnea? Explique mediante
una lnea de tiempo de la historia de la Microbiologa involucrada en esta teora
mencionando los defensores y detractores de la misma.
11. Realice un cuadro comparativo de las estructuras de los dos tipos de clulas, tanto
en las diferencias como en similitudes.
12. Que factores definen el crecimiento de los microorganismos? Defina y explique.
13. Como se clasifican los microorganismos segn los factores de crecimiento
microbiano.
14. Que son micronutrientes y macronutrientes?
15.Que son medios de cultivo; segn su naturaleza como se clasifican?
16.Como se clasifican los medios de cultivo segn la naturaleza qumica y
funcionalidad?
17.Que son inhibidores en los medios de cultivo, para que se utilizan? Explique.
18.Que son indicadores de pH, mencinelos. Qu funcin cumplen en los medios de
cultivo.
19.Como se mide o como se hace el conteo de microorganismos? ( Medicin de
crecimiento de los microorganismos). Qu mtodos existen, explique.
20.Que pruebas se utilizan para identificar un microorganismo. Explique con un
ejemplo.
21.Defina curva de crecimiento microbiano. Explique.
22. Que es tiempo de generacin?
23.Que aplicabilidad tiene la curva de crecimiento.
24.Defina cultivo contnuo o discontinuo.
25.Que caractersticas tienen dichos cultivos, realice un cuadro comparativo.
26.Mencione un ejemplo de cada cultivo.
27.Segn la lectura Se origino la vida fuera del planeta
Tierra?, cul es la idea principal? Que puede concluir?.
28.Segn la lectura Biopelculas que funcin tienen estas?, que puede concluir?
Informacin que complementa las lecturas:
PROGRAMA VIKING:

El programa Viking de la NASA consisti en dos misiones no tripuladas al planeta Marte,

conocidas como Viking I y Viking II. Cada misin posea una sonda orbital (VO o Viking
Orbiter) diseada para fotografiar la superficie marciana desde la rbita del planeta, y

actuar como un "intermediario" de comunicaciones entre la Tierra y la sonda Viking de

aterrizaje o VL (Viking Lander), que se separara de sta y se posara sobre la superficie del
planeta. Fue la misin ms cara y ambiciosa jams enviada a Marte. Fue muy exitosa, y
aport la mayora de la informacin sobre Marte de la que se dispuso hasta finales de la
dcada de 1990.
El programa Viking vena a suceder a la Mariner 9, una sonda orbital lanzada a Marte en
1971 con notable xito; el programa Viking traera adems las primeras dos misiones de
aterrizaje sobre Marte, y el primer estudio biolgico del mismo.
El Viking I se lanz el 20 de agosto de 1975 y el Viking II el 9 de septiembre del mismo
ao, ambas a bordo de un cohete Titan III-E. Una vez llegados a la rbita de Marte, las dos
secciones de la sonda se separaban, y la seccin de aterrizaje ingresaba en la atmsfera de
Marte, posndose suavemente en el lugar seleccionado.
Los orbitadores continuaban fotografiando y llevando a cabo otras operaciones cientficas,
mientras los Viking Lander desplegaban instrumental cientfico en la superficie. La sonda
(compuesta de ambas partes) completamente cargada de combustible, tena una masa de
3.527 kg.

Compuestos orgnicos en la superficie de Marte

Alberto Gonzlez Fairn
i hay o alguna vez hubo vida en Marte, la superficie del planeta debera conservar restos de
biomolculas complejas (protenas, enzimas, ATP) o de subproductos biolgicos (nano y
oligopptidos, compuestos polimricos). Incluso si Marte nunca ha estado habitado, su superficie
debera estar sembrada de compuestos orgnicos sencillos formados sin intervencin biolgica
(cidos carboxlicos, hidrocarburos policclicos aromticos), de la misma forma que se ha
observado su presencia en la superficie de la Luna o de asteroides, as como en meteoritos e
incluso en el espacio interestelar. Este tipo de compuestos orgnicos es resistente a cierto grado
de alteracin qumica, y por tanto es lgico imaginar que deberan ser los ms abundantes sobre
Marte, transportados hasta la superficie del planeta a bordo de meteoritos. Sin embargo, los
nicos experimentos que se han llevado a cabo hasta la fecha para buscar vida fuera de la
Tierra, realizados por las sondas Viking sobre la superficie marciana (Figura 1), revelaron la
ausencia absoluta de compuestos orgnicos en el planeta, hasta el lmite de partes por billn. La
conclusin inmediata es que, o bien no hemos empleado la tecnologa apropiada para detectar
compuestos orgnicos en Marte, o bien la superficie del planeta no contiene compuestos
derivados del carbono. Dos hiptesis recientes ofrecen explicaciones potenciales para cada una
de estas posibles situaciones.
Analizando el primer caso, es ciertamente posible que la tecnologa empleada hasta la
fecha para buscar compuestos del carbono en Marte no sea la ms adecuada. La deteccin de
percloratos (Figura 2) en el lugar de descenso de la sonda Phoenix obliga a reexaminar los
resultados de Viking e impone una nueva perspectiva sobre los experimentos de la propia
Phoenix. Los percloratos son compuestos muy oxidantes cuando estn sometidos a altas
temperaturas. Tanto Viking como Phoenix basaban su estrategia de bsqueda de compuestos
orgnicos en la pirolisis de muestras de suelo, seguida por cromatografa de gases y
espectroscopa de masas. Como consecuencia, al calentar las muestras en presencia de
percloratos, los compuestos orgnicos habran sido destruidos por el mismo protocolo
experimental que intentaba identificarlos. La presencia de percloratos en la superficie de Marte
no poda ser fcilmente prevista, a pesar de que se encuentra en elevadas concentraciones en
ambientes anlogos a Marte ampliamente estudiados en la Tierra, como el desierto de Atacama.

A la vista de estos nuevos anlisis de los resultados de Viking y Phoenix, no es posible ofrecer
una respuesta definitiva acerca de la presencia o no de molculas orgnicas sobre la superficie
de Marte.
Obviamente, el diseo de las prximas misiones a Marte ha tenido en cuenta la posible presencia
de percloratos para continuar la bsqueda de compuestos orgnicos. Por ejemplo, Mars Science
Laboratory (recientemente bautizado Curiosity, Figura 3), que ser lanzado en noviembre de
2011, replicar los experimentos de volatilizacin termal llevados a cabo por Viking, pero esta
vez las muestras de suelo marciano sern procesadas previamente para disolver los compuestos
orgnicos y separarlos de la muestra antes de proceder a la pirolisis. De esta manera, los
posibles compuestos orgnicos quedarn aislados de la reactividad de los percloratos a altas
temperaturas.
En el segundo caso, si el problema es que realmente sobre la superficie de Marte no hay
compuestos orgnicos, es necesario explicar el proceso por el cual son destruidos en la
superficie marciana. El grupo de Ilya Shkrob, del Laboratorio Nacional de Argonne, propuso en
junio de este ao una nueva hiptesis al respecto. El grupo de Shkrob demostr que las
molculas orgnicas son descompuestas fotocatalticamente en la superficie de los xidos de
hierro (III), muy abundantes en el regolito marciano y al que confieren su color caracterstico
(Figura 4). El proceso sera el inverso a la fotosntesis y comenzara con la absorcin de luz UVA
por los xidos de hierro a travs de la fina atmsfera de Marte. La fotorreaccin ocurre de
manera inmediata incluso a bajas temperaturas, desprendiendo CO 2 como producto final
mayoritario. Los experimentos de Shkrob han demostrado que la decarboxilacin tiene lugar en
diversos compuestos orgnicos, incluyendo queroseno, aminocidos y pptidos. Como
consecuencia, los componentes orgnicos del suelo marciano acabaran mineralizados, y
existiran muy pocos lugares sobre la superficie de Marte donde se pudiera preservar materia
orgnica. Adems, la fotooxidacin del acetato (producto final de la oxidacin del componente
aliftico del queroseno) sobre xidos de hierro (III) libera metano. El CH 4 ha sido detectado en la
atmsfera de Marte, y el mecanismo de formacin propuesto por Shkrob podra explicar las
variaciones estacionales en la concentracin de metano observadas en la atmsfera.
Si la hiptesis de Shkrob y colaboradores es acertada, la nica solucin para encontrar
compuestos orgnicos en Marte pasara por analizar puntos de la superficie que nunca
recibieran luz solar (el interior de crteres profundos cerca de su borde, por ejemplo) o por
perforar la superficie y acceder al subsuelo. En este sentido se orientan algunas de las
propuestas de futuras misiones a Marte, en las que las sondas incorporan la tecnologa
necesaria para extraer muestras del subsuelo y analizarlas posteriormente, tambin teniendo
en cuenta la posible presencia de percloratos.

Biopelculas: una comunidad microscpica en desarrollo

Marisol Betancourth, B.Sc.1, Javier Enrique Botero, O.D.2, Sandra Patricia Rivera, B.Sc.3

1. Profesora Auxiliar, Escuela de Bacteriologa, Facultad de Salud, Universidad

del Valle, Cali.
2. Profesor Auxiliar, Escuela de Odontologa, Facultad de Salud, Universidad
del Valle, Cali.
3. Bacteriloga, Universidad del Valle.
Recibido para publicacin noviembre 13, 2003 Aprobado para publicacin julio
1, 2004

Las biopelculas son organizaciones microbianas compuestas por microorganismos que se

adhieren a las superficies gracias a la secrecin de un exopolmero. Estas conformaciones

microbianas presentan caractersticas como heterogeneidad, diversidad de

microambientes, resistencia a antimicrobianos y capacidad de comunicacin intercelular
que las convierten en complejos difciles de erradicar de los ambientes donde se
establecen. En el hombre las biopelculas se asocian con un gran nmero de procesos
infecciosos que por lo general son de transcurso lento, ocasionando que su control sea
dispendioso. En el rea industrial y del medio ambiente el papel de las biopelculas se
centra en el biofouling y la bioremediacin. El biofouling es la contaminacin de un
sistema producido por la actividad microbiana de la biopelcula, mientras que la
bioremediacin utiliza las biopelculas para mejorar las condiciones de un sistema
contaminado. El estudio de las biopelculas es un rea excitante en continua evolucin;
tienen repercusiones importantes para la humanidad las implicaciones que presentan estas
asociaciones en los diversos mbitos de la medicina y la industria.
La unin hace la fuerza una frase que muy probablemente todos han odo nombrar y que
es fcilmente aplicable al contexto de este artculo. Los microorganismos por si solos,
salvo en algunas ocasiones, no son capaces de generar daos importantes en un organismo
viviente porque son susceptibles a los factores adversos del medio en que se encuentran.
Sin embargo, estos seres microscpicos han evolucionado de tal forma que logran
organizarse y convivir con especies diferentes, aprovechando los productos que se ofrecen
dentro de su comunidad ecolgica denominada biopelcula.
El trmino biopelcula (biofilm) hace referencia a una serie de microorganismos que se
encuentran agregados en un exopolmero compuesto de glicoclix (75%) y que se
organizan en forma de colonias adheridas a diferentes superficies, ya sean blandas,
animadas e inanimadas2. El exopolmero que es producido por los mismos
microorganismos, forma una matriz adherente en donde estos quedan atrapados y
comienzan a organizarse en colonias con diferentes requerimientos metablicos. Una de
estas caractersticas es la heterogeneidad caractersticas, lo que las hace organizaciones
nicas que pueden estar conformadas por bacterias, hongos y protozoos. Se ha visto
entonces, que los microorganismos al ser variados dentro de esta organizacin presentan
diferentes microambientes de pH, tensin de oxgeno, concentracin de iones, carbono y
nitrgeno3,4.
La hidrodinmica juega un papel importante en el desarrollo de la biopelcula 5,6 pues estas
organizaciones se desarrollan en una interfase lquido-slido donde la velocidad del flujo
que lo atraviesa influye en el desprendimiento fsico de los microorganismos. Adems,
poseen un sistema de canales que les permiten el transporte de nutrientes y desechos; esto
resulta de vital importancia cuando se piensa en modificar el ambiente que prive a los
microorganismos de las molculas necesarias para su desarrollo. Otra caracterstica de las
biopelculas es su resistencia a las defensas del hospedero y agentes antimicrobianos.
Mientras que los microorganismos aislados son susceptibles a estos factores de control,
las colonias organizadas e incluidas en el exopolmero forman una capa impermeable en
donde slo los microorganismos ms superficiales se ven afectados.

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