Encuadre.

Revista de la enseanza del diseo

Entre el oficio y
el beneficio: el
papel del editor
Presentacin del libro de Gerardo Kloss, publicado por la
Universidad de Guadalajara, Editorial Santillana y la Red
Nacional Altexto de anuies, en coedicin con dieciocho
instituciones nacionales de educacin superior.

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Mariana Ozuna Castaeda

Profesora de la Facultad de Filosofa y Letras de la unam
Resumen
Este texto transcribe las palabras pronunciadas por la Dra. Ozuna durante la presentacin
de la segunda edicin de este libro del Mtro. Kloss, en la uam Xochimilco. Rescatando el
sentido de la presentacin de un libro, se propone simple y ambiciosamente responder a
una pregunta: para qu? Para qu leer, comprar, pensar este libro, para qu escribirlo,
para qu editarlo? Con esta finalidad, define las limitaciones, describe las caractersticas y
sugiere las aportaciones que puede ofrecerles esta obra a sus varios posibles lectores.
Abstract
This text transcripts a speech by Dr. Ozuna while introducing the second print of this book
by Gerardo Kloss, at the Universidad Autnoma Metropolitana, campus Xochimilco. The
goal is simple, and yet ambitious: to retake the true meaning of a book presentation,
just to answer a question: why? Why read, buy, think about this book, why write it,
why publish it? For this purpose, she defines the constraints, describes the features and
suggests the contributions that this book may provide to its different potential readers.
Palabras clave
Autor, catlogo, complejidad, correccin, cultura, derechos de autor, diseo editorial,
diversidad, editor, empresa, escritura, humanidades, industria editorial, lector, legislacin,
libro, mercado, oficio, poltica, prctica social, proceso, profesin, texto, transdisciplina.
Keywords
Author, backlist, book, business, complexity, copyright, culture, diversity, Graphic Design,
Humanities, Law, market, Politics, process, profession, Proofreading, Publisher, publishing
industry, Reader, social practice, text, trade, transdisciplinarity, writing.

abril de 2008

Gerardo Kloss Fernndez del Castillo.

[] obra personal, objeto de arte, producto industrial, incunable, documento oficial, instructivo
prctico, juguete para nios, reportaje de hechos recientes, serie de poemas, enciclopedia, coleccin
de fascculos, recetario de cocina, material gratuito para la enseanza primaria, medalla o placa
conmemorativa que reparten las instituciones para su mayor gloria, medio kilo de basura [], revelacin
que cambia la conciencia del mundo y de s mismo [], novela que conduce al patbulo.

Creo firmemente que Entre el oficio y el beneficio no conducir al patbulo a su autor; es

un libro inicitico en muchos sentidos, una obra metaeditorial, un libro que versa sobre
s mismo, un libro sobre libros, sobre la industria editorial y sobre los alcances sociales,
materiales, polticos, jurdicos, financieros, que traman su existencia.

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resentar un libro es reunirse para celebrar, para acoger entre nosotros la llegada de
papel, tinta, caracteres, pastas, pero sobre todo la de un objeto nico. Es un ritual
que connota cierto sentido: presentamos un libro y al hacerlo hablamos de l, de sus
virtudes y sus flaquezas, y hacemos esto para darle sentido a su existencia. Los presentadores
intentamos responder a una enorme pregunta: para qu? Para qu leer, comprar, pensar
este libro, para qu escribirlo, para qu editarlo? Este acto ritual es, adems, una efmera
mediacin: los que presentamos estamos entre el libro y su finalidad ltima, ustedes, los
lectores. Nos esforzamos por provocar ms eficientemente el encuentro entre el libro y
ustedes.
Un libro es tantas cosas, como dice Gabriel Zaid:1

Encuadre. Revista de la enseanza del diseo

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Nihil novum sub sole

El autor no inventa nada sobre la industria
editorial, no revela verdades absolutas ni
ocultas para los editores y empresarios
editoriales; tampoco nos ofrece una receta
para cambiar a Mxico y hacerlo un pas
de lectores o editores. Lo que s posee este
libro es originalidad en su concepcin
(intellectio e inventio) y en su ordenamiento
(dispositio); ambas replantean lo ya
sabido por los empresarios y crticos, por
la sep, por la Caniem, por los lectores.
Su originalidad radica en mostrar que
el libro es un proceso complejo, propio
de la Modernidad. Paulatinamente, en
su argumentacin, el autor proporciona
algunas explicaciones histricas, polticas,
financieras y culturales que nos brindan
el panorama (the whole picture) del papel
que juega el libro y, por ende, el editor,
no slo en el Mxico de ahora, sino en el
mundo moderno del pasado, el presente y
el futuro.2
Poco a poco Gerardo Kloss destruye
dos preciadas imgenes: la que pone a los
autores a la derecha de Dios, como profetas
que traen a los hombres la nueva palabra,
y la de quienes imaginan al editor como
un Napolen que escribe, lee y dicta una
carta al mismo tiempo en pleno campo
de batalla. Editar, afirma, es una tarea
transdisciplinaria.3 S, el editor ve the whole
picture, el proceso entero, pero no puede
realizarlo por s solo

Portada del libro de Gerardo Kloss Fernndez del Castillo.

abril de 2008

De lo conceptual a lo concreto

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Los contenidos de la obra se dividen en tres partes, que describen al proceso editorial como
prctica social, en su marco normativo y como mtodo de preparacin y ordenacin del
texto. El subttulo Prctica social, normatividad y produccin editorial es la letra pequea,
el dulce de la pldora; ah se encuentra la sustancia expositiva, la sntesis. La otra parte del
ttulo, Entre el oficio y el beneficio: el papel del editor, creo yo, es el gancho literario que indica
un lugar comn conflictivo por el que muchos percibimos al editor: alguien que se hace con
el beneficio del trabajo ajeno, y cuya labor es, ms que seria profesin empresarial, un mero
oficio.
Hay que percatarse del razonamiento detrs de la secuencia de perspectivas: la segunda
y tercera parte de la obra apelan de manera ms clara y directa al rostro concreto del libro,
ya sea como acto jurdico o como conjunto material entregado, procesado y transformado.
Pero no nos equivoquemos; el autor no slo compendia la legislacin mexicana desde el siglo
xix en materia editorial, ni nos arroja una serie ininterrumpida de datos estadsticos. Muy al
contrario, desembrolla el mbito normativo al que, por muchas razones histricas, cualquier
mexicano teme. Aunque la ley es la representacin textual de la razn, a veces su formulacin
nos parece incomprensible. Este apartado que, sorprendentemente, se lee con agilidad y nos
hace ver la lgica del derecho, es de lo ms til; sensibiliza al lector y a los potenciales autores,
y permite conocer algunas regiones jurdicas de la edicin (cules son los derechos del autor,
cules los del editor?, cules son derechos de lucro, cules son derechos sobre la obra,
cules sobre su publicacin?) contempladas en la Ley Federal de Derechos de Autor de
1996. Gerardo Kloss nos indica las flaquezas de esta ley, al tiempo que puntualiza sobre sus
virtudes; entre stas, que contempla ya los derechos del editor y el hecho de que en el libro
intervienen varios creadores, como el diseador grfico. El mtodo bsico que sigue el autor
para evitar el ombliguismo que nos agrada tanto a algunos pueblos, es comparar fenmenos,
procesos similares, llevar su marco de referencia ms all de Mxico y de Amrica Latina; as
la normatividad del derecho mexicano aparece valorada justamente.
El tercer apartado nos devuelve al mbito concreto del libro: papel, tinta, ideas. Debo
confesar que compart el disfrute de derribar de su altar al autor. Gerardo Kloss deja detrs
el momento de creacin y, de hecho, evita sistemticamente usar este trmino para
denominar cualquier actividad editorial. Prefiere darle al momento de la recepcin del
manuscrito un valor de definitividad dentro del proceso que este hecho inicia: El editor (y
por extensin los dems participantes del proceso, como el corrector o el diseador editorial)
se estn echando la soga al cuello si aceptan manuscritos que no estn seguros de entender
con claridad; y poco despus: el editor que acepta que el texto se le vaya entregando por
partes es un suicida, profesionalmente hablando.4 A continuacin nos describe cmo el
manuscrito pasa de unas manos a otras, de un proceso a otro, sufriendo una transformacin;
la secuencialidad de esta transformacin, donde intervienen distintos profesionales, describe
la materialidad que va adquiriendo el manuscrito.

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Encuadre. Revista de la enseanza del diseo

Su proceso de depuracin se muestra a partir de una nocin clave: las humanidades

aceptan la diversidad y la complejidad; aceptan que no hay una sola respuesta correcta
para cada problema, que slo hay mayor o menor pertinencia, y que lo que hace que una
respuesta sea ms pertinente que otra es multifactorial;5 en este sentido Gerardo Kloss
extrae una ventaja sustancial al considerar a la edicin como una actividad humanstica.
Este sustrato humanstico es el otro discurso de El papel del editor; de ah los temas
que aborda en la primera parte, El proceso editorial como prctica social. El autor inicia
definiendo al editor como aquel que coordina las partes aisladas, garantiza la calidad
en todas las etapas y posee la visin global para saber que cada tarea individual es ms
trascendente, a la larga, de lo que parece.6 Actualmente ser editor no es lo mismo que
haberlo sido en los siglos xv o xvi. En 1509 un amigo le envi al humanista Erasmo de
Rotterdam un volumen manuscrito de sus propias cartas, que haba sido puesto en venta en
Roma. Era una edicin pirata o no autorizada de sus cartas. Erasmo quem el ejemplar
y desde 1515 se dedic a la publicacin de sus cartas. Erasmo fue autor y editor de su
propia obra y tuvo que vrselas a solas con el impresor.
Quines son esos otros, con quienes y gracias a quienes el editor se asume como tal?
El autor, el traductor, sus superiores dentro de la estructura empresarial, tcnicos editoriales,
diseadores grficos, tcnicos de artes grficas, distribuidores, libreros, lectores con cada
uno el editor sostiene tratos en diferentes niveles. Para comprender y describir al editor, y su
quehacer, Gerardo asume la perspectiva humanista. No es cuestin slo de contratar a un
profesional, no; se trata de hacer equipo con el profesional en cada proyecto, de tratar con
esa persona de acuerdo con sus capacidades, reconocerlas y reconocer si dichas capacidades
son las adecuadas para cada proyecto editorial.
As cuando leemos que el proceso editorial se fragmenta en cada una de las partes
de las fases, procesos y epistemes transversales por las que va pasando el pobre libro,
sucede que El corrector dir Este autorcete no sabe ni escribir, yo s; el diseador dir
Este correctorzucho no entiende nada de diseo; el impresor dir Estos jovencitos
creen que saben mucho porque fueron a la escuela de diseo, pero yo tengo treinta aos
imprimiendo. El autor dir Esta editorial es malsima, mira lo que estos ignorantes
hicieron con mi texto, y advierte: la mutua ignorancia se puede llegar a convertir
inadvertidamente en sabotaje.7 El discurso humanista que elige el autor es apropiado para
aproximarse a la labor editorial, no como una suma de especificidades o de especializaciones
profesionales, sino como un proceso. Un proceso que debe abarcar las mltiples dimensiones
del objeto que genera, as que el editor no es alguien definido de manera total, sino que
puede adquirir funciones especficas que determinan su quehacer.8
Gerardo podra haber dejado aqu este captulo, limitndose al mundo del taller o
del equipo editorial; sin embargo, el pensamiento humanista que embarga la obra no
lo permite y nos aproxima a otro espacio, ste ms delimitado pero igualmente social y
complejo: la dialctica interna y externa de una editorial, vista no slo como proyecto

abril de 2008

cultural y poltico, sino tambin como empresa. En este sentido, el autor insiste en la
necesidad de una masa de lectores, y es aqu donde recaba las estrategias que permiten
a una editorial cumplir con objetivos ms integrales. El catlogo o backlist es la clave
para equilibrar la necesidad de lectores y las decisiones editoriales, que hacen del editor
un empresario cultural, un crtico que puede incidir en la toma de nuevos acuerdos al
aventurarse en la edicin de nuevos autores.9
Y los lectores, esa masa requerida de mercado, cmo analizarla?, cmo conocerla
si no necesariamente sabemos qu argumentos movern a qu lectores a tomar qu
decisiones,10 cmo saber quin va a comprar qu, cundo, dnde, por qu? He
aqu donde el pudn pasa la prueba de comrselo, pues para Gerardo Kloss el proceso
editorial que le compete al equipo editorial, y la decisin de editar o no editar, sostienen
una interdependencia con la amorfa masa de lectores que deciden, cada uno y cada vez
de acuerdo con sus propios intereses.11 De ah la importancia de planear un catlogo y de
entender que no hay sino unas decisiones ms apropiadas que otras, decisiones que quiz
con el tiempo se tornan mucho ms apropiadas o menos apropiadas.

Proceso, procesar

editado sin tener antes un manuscrito.

Ser su lectura, que no es la del lector
comn, universitario o tcnico, el
principio de sus procesos de pensamiento.
Entre el oficio y el beneficio. El papel del
editor desea que los editores reflexionen
con herramientas humansticas sobre los
sustentos de su profesin y la consideren
como un entramado de diversas redes, a
las cuales dotan de sentido los procesos de
pensamiento de quien edita.
Esperemos que, por una irona
moderna, el autor y su libro logren vivir de
la lectura apasionada de editores, autores,
diseadores, correctores y vidos lectores,
que leen devotamente las contraportadas y
los cintillos, o asisten a presentaciones de
libros como sta, en la que espero haber
cumplido con mi papel de mediadora y
lograr que se lleven consigo otro libro
a casa.

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La palabra proceso adquiere, pues, a

fuerza de ser cotejada una y otra vez,
tanto en el mbito del equipo de trabajo
como en la linealidad o secuencialidad del
material que pasa de manuscrito a libro, un
carcter de metfora. Entender la edicin
como proceso permite aprehender la
complejidad, multinivelidad, diversidad, de
una serie de acciones; de ah que el editor
deba construir para cada proyecto editorial
un proceso de pensamiento ad hoc.
En este punto los orgenes humanistas
del editor se resignifican: no slo est
consciente de la unicidad o enteridad de su
labor, sino que debe entenderla como un
quehacer en el tiempo; el editor lee y su acto
de lectura es complejo porque se desarrolla
en mltiples niveles y mbitos. Al leer
piensa en las potencialidades materiales,
jurdicas, financieras, culturales, polticas
de un texto; incluso concibe un objeto