UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

FACULTAD DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
LEBECS
Seminario:
Tema:
Grupo:

Mg. Jorge Armando Galindo Joya, Sistemas Espaciales del Mundo

Clima de Australia
Andrs F. Mahecha - Lida Lesmes - Andrea Forero

Configuracin Geogrfica
en el Continente Australiano

RESUMEN
En el texto se hace una breve revisin bibliogrfica sobre las caractersticas fsicas
y humanas del continente australiano, cules son sus particularidades geolgicas,
cmo el clima incide en su territorio y, cmo se ha desarrollado y organizado la
poblacin en este continente.

PALABRAS CLAVES: Australia, Clima, Geologa, Poblacin, Geografa,

Economa, Poltica.

Introduccin

Incidencias Fsicas
1. Geomorfologa
Entre el ocano Pacfico y el ocano ndico, se encuentra un conjunto de islas de
dimensiones y caractersticas muy dispares, agrupadas tradicionalmente bajo la denominacin de
Oceana. Dentro de este conjunto aparece Australia, a la cual se le considera el quinto
continente poblado del globo Con ms de 7.741.220 km de superficie Australia representa
junto con Nueva Zelanda casi el 6% de las tierras emergidas (Mndez et al. 1998, p. 300). A
continuacin, se mostrarn varias de las caractersticas que componen la geomorfologa
australiana.
1.1. Estructura Terrestre
Australia es uno de los continentes ms antiguos y estables del globo, este continente
no ha sufrido alteraciones orognicas desde finales del Paleozoico por lo tanto est constituido
bsicamente por un zcalo que ha sido arrasado por medio de la erosin y que adems presenta
algunas fracturas, lo cual demuestra una preponderancia de formas planas. Davies et al. (1983,
citado en Mndez et al. 1998, p. 306) explica que Corresponde en su mayor parte a un escudo
precmbrico, que se prolonga por el mar de Arafura Y Nueva Guinea, incorporado inicialmente
al antiguo continente de Gondwana. Este territorio comenz a separarse de Gondwana hace
aproximadamente unos 160 millones de aos tras la apertura del Rift del ndico, separndose as
de las costas orientales de frica, dicho proceso de separacin fue culminado hace 55 millones
de aos.
1.2. Procesos Internos
1.2.1. Precmbrico
Al parecer, como argumenta Llorente (2001):

segn las curvas de divagacin polar1, tendramos un ciclo de Wilson2 que

comienza con un rifting a los 2.400 Ma y culminara con una colisin continental
a los 1.800 Ma, en la que participa Europa (finales del Proterozoico inferior), y un
nuevo ciclo de Wilson da comienzo de nuevo para terminar con una colisin a los
1.150 Ma. (Proterozoico medio), donde Norteamrica, Gondwana y Europa
vuelven a estar unidas. A los 1.100 Ma. se une tambin Siberia: nos encontramos
ante una Protopangea (p. 10)
Esto da como resultado que durante el Proterozoico hay varios ciclos de Wilson,
metamorfismo y plegamientos en pocas de colisin continental.
Hacia el Arcaico parte del continente de Gondwana engrosa y estabiliza a los 3.000 Ma.,
lo que se deduce de la madurez de los sedimentos sobre corteza continental (Llorente, 2001, p.
16). Luego, se presenta una colisin entre el 2.750 2.540 Ma, donde colisionan Gondwana,
Norteamrica y mltiples microplacas. Y finalmente se estabilizan al final del Arcaico
Parte del continente de Gondwana engrosa y estabiliza a los 3.000 Ma., lo que se
deduce de la madurez de los sedimentos sobre corteza continental () En
Australia, hacia los 2.200 2.000 Ma. hay vulcanismo flsico que slo se da all y
del que se desconoce su significado (Llorente, 2001, p. 16).

1 Las curvas de divagacin polar dan paleolatitudes magnticas, que nos aportan
informacin de si se mueven o no unos continentes con respecto a otros, pero no dan latitudes
geogrficas.
2 Representa el proceso de apertura y cierre de un ocano. El canadiense Tuzzo Wilson
(1966) fue el primero en demostrar la existencia de un antiguo ocano atlntico entre Europa y
Norteamrica que sufri un proceso completo de apertura y cierre. El ciclo de Wilson, explica en
definitiva la fragmentacin y reagrupamiento de los continentes, como un proceso cclico, que
sucede continuamente en nuestro planeta. El ciclo consta de las siguientes fases: a) Formacin de
un domo trmico por ascenso de materiales magmticos del manto que provocara el
abombamiento de la litosfera continental y su rotura y formacin de un Rift continental. b)
Extensin del fondo ocenico por formacin de litosfera ocenica. Etapa de Mar estrecho o Mar
Rojo. c) Etapa de tipo Atlntica, con formacin de una dorsal bien definida y separacin de los
continentes. d) Formacin de zonas de subduccin y aproximacin de los continentes. e)
Colisin y reagrupamiento continental. Formacin de un nuevo supercontinente. (Extrado de
https://elmatraz.wikispaces.com/file/view/Ciclo+de+Wilson.pdf ,2015).

En el Proterozoico Inferior En Australia, hacia los 2.200 2.000 Ma. hay vulcanismo
flsico que slo se da all y del que se desconoce su significado. Luego, entre los 1.850 1650
Ma, toda la secuencia del Arcaico y Proterozoico es deformada por la Orogenia Hudsoniana,
all colisionan por el sur Norteamrica y Gondwana. Seguidamente en el Proterozoico Medio,
Norteamrica se separa de Gondwana y de Europa. Seguidamente Llorente (2001) dice:
Hacia los 1.300 Ma. cambio en el magmatismo a composiciones mficas, que
indica aproximacin de los continentes que culmina con la colisin entre
Gondwana y Norteamrica (Orogenia Greenville; 1.200 - 1.000 Ma.) adems de
los cratones que se formaron por la mltiple fracturacin de Gondwana. (p. 16)
Hacia los 620 575 Ma. en la Orogenia Panafricana se consigue cerrar todas las cuentas
abiertas en Gondwana y vuelve a quedar el continente unido.

1.2.2. Era Paleozoica

En el tiempo que abarca entre finales del Precmbrico y el Paleozoico la mayor parte de
la evidencia de la historia de la Tierra fue destruida por la erosin. Desde su inicio en el
Paleozoico, los mares poco profundos invadieron los continentes.
Aqu se dan dos orogenias, la Caledoniana y la Herciniana las cuales afectaron a toda la
superficie terrestre, generando cadenas montaosas. La era Paleozoica se forma poco despus de
la descomposicin del supercontinente Pannotia y el final de una era glacial. Durante este
periodo, la superficie de la Tierra se divide en algunos continentes. Hacia el final de la era, los
continentes se aglutinaron en el supercontinente Pangea, que inclua la mayor parte de la
superficie terrestre del planeta.
1.2.3. Era Mesozoica
Como se plantea en el Diccionario Enciclopdico Quillet (1976) el cual a lo largo del
texto llamaremos DEQ- el Mesozoico, tambin llamado periodo secundario y que tambin es
considerado como la edad media de la historia geolgica de la tierra, es un grupo o era de menor
desarrollo cronolgico que el Paleozoico, su duracin fue de aproximadamente 130 millones de
aos.
Es la etapa subsiguiente al Paleozoico en el desarrollo evolutivo de la tierra, en esta era la
fauna y la flora estn bien definidas, ya ha desaparecido completamente los trilobites, los
graptolites y las floras primitivas. En esta era hay intensa actividad tectnica y un extenso

desarrollo volcnico, los cambios de clima no son profundo excepto en Australia donde se
conoce una glaciacin.
Las masas continentales existentes eran el continente Nordatlntico y el Sinosiberiano (al
norte del ecuador) y Gondwana (al sur).
1.2.4. Era Cenozoica
En el DEQ (1976) se dice que es la era de las angiospermas y de los mamferos, esta era
se divide en periodos Terciario y Cuaternario. All las masas continentales y ocenicas del
terciario son aproximadamente las de la actualidad. frica estaba fraccionada en tres o cuatro
partes, india peninsular era una isla y Europa estaba separada de Siberia por un estrecho canal.
El clima fue uniforme, igual que en el Mesozoico, pero hay indicios de glaciaciones. En
el terciario hubo movimientos tectnicos que dieron inicio a la formacin de la cordillera de los
andes, y los fenmenos volcnicos fueron intensos.
1.2.4.1.

Cuaternario

Como plantea Ruben Ygua (2014) Durante el corto espacio de tiempo que abarca este
perodo, la deriva continental fue inferior a 100 km, lo que es en gran medida irrelevante para la
paleontologa. Hubo una extensin del hielo durante el ltimo mximo glaciar hace unos 20.000
aos. La creacin de placas de hielo de 3 a 4 km de espesor caus un descenso a nivel global del
nivel del mar de aproximadamente 120 m.
Ygua (2014) tambin plantea que durante todo el Pleistoceno, as como en el Plioceno,
existi un casquete polar en la Antrtida. La superficie cubierta por los hielos en esta zona se
estima en 13-16 millones de km2, de hasta 4 km de espesor y conteniendo unos 30 millones de
km3, ms que la Antrtida en la actualidad. En Eurasia, el Manto Finoscandinavo cubra el Norte
de Europa, incluyendo las Islas Britnicas, Mar del Norte, Mar Bltico, Alemania, Polonia y
Rusia hasta el Oeste de Siberia. El centro y este de Siberia probablemente estaban libres de
hielos debido a la falta de humedad. La superficie cubierta por los hielos se estima en 6,7
millones de km2 de hasta km de espesor y un volumen de hielo de unos 7 millones de km3, casi
cuatro veces menos que en Norteamrica.
As mismo dice que en el Hemisferio Sur, el manto de hielo de la Antrtida puede que no
fuera muy diferente del que existe en la actualidad. Fuera de estas zonas, las principales capas de
hielo se formaron en los Alpes y en el Himalaya. Se estima que, en el mximo glaciar, el 30% de
la superficie terrestre estaba cubierta por el hielo, unos 44,4 millones de km2, frente al 10% de la

actualidad, unos 14,9 millones de km2. Adems, una capa de permafrost se extenda hacia el sur
desde el borde de la hoja glaciar, unos pocos cientos de kilmetros en Norteamrica y varios
cientos en Eurasia. La temperatura media anual en el borde del glaciar sera de -6 C y en el
borde del permafrost, 0 C. El Manto Laurentino cubre Norteamrica y el Manto
Finoescandinavo cubre Eurasia.
Seguidamente Ygua (2014) manifiesta, los principales efectos de las glaciaciones fueron
la erosin y deposicin de materiales sobre grandes zonas de los continentes, la modificacin de
los sistemas fluviales, la creacin de millones de lagos, los cambios en el nivel del mar, el
desarrollo de lagos pluviales lejos de los mrgenes del hielo, los ajustes isostticos de la corteza
y anomalas en los vientos. Cada avance de los glaciares retendra enormes volmenes de agua
en las capas de hielo continental de 1,5-3 km de espesor, lo que bajara el nivel del mar 100 m o
ms sobre la totalidad de la superficie de la Tierra.
Tambin expone que, entre estos cambios se incluye el emergido peridico del Canal de
la Mancha, formando un puente terrestre entre Gran Bretaa y el continente europeo; Durante las
glaciaciones, al bajar el nivel del mar, el Mar Negro y Mar Bltico se convertan en lagos de agua
dulce, mientras que al subir el nivel del mar los estrechos del Bsforo y Skagerrak se abran y los
llenaban de agua salada. Otros cambios fueron las inundaciones repentinas peridicas de las
Scablands en el Estado de Washington por la fusin de los glaciares. Los Grandes Lagos y otros
grandes lagos de Canad y la Baha de Hudson, tambin son slo los resultados del ltimo ciclo
y son temporales.
Finalmente dice, en los sucesivos perodos glaciar e interglaciares hubo diferentes
patrones en la distribucin de los lagos y bahas. Los depsitos continentales y costeros junto a
los fondos marinos nos permiten un conocimiento de los fenmenos que ocurrieron, como el
desarrollo de las formaciones morrnicas, fluvioglaciares, lacustres y elicas (loess) o la
formacin de los ltimos relieves alpinos.
1.3. Procesos Externos
Australia es un continente que ha sido erosionado intensamente con el pasar del tiempo,
lo que ha dejado un relieve con una serie de plataformas poco accidentadas y a distinta altura
aflorando directamente en la mitad occidental, mientras en el sector central aparece hundido y
recubierto por espesas capas sedimentarias depositadas subhorizontalmente desde el Mesozoico
(Mndez et al. 1998, p. 306). Adems, el geosinclinal que tienen en su contorno por el este, fue

plegado finalizando el Paleozoico, lo que ha originado una cadena de cordilleras yuxtapuestas,

acompaadas de grandes fallas y algunos fenmenos volcnicos en el Cenozoico de escasa
existencia.
Esto ha generado como resultado un relieve montono, que cuenta slo con 210 metros
de altitud media. Australia como plantea Mndez et al. (1998) es una tierra de bajas mesetas, lo
que es un reflejo de la estabilidad tectnica del continente, siendo tambin, el nico continente
sin vulcanismo activo en la actualidad y el que fue menos afectado por el glaciarismo
cuaternario.
El continente australiano segn Mndez et al. (1998) puede diferenciarse en tres grandes
unidades morfoestructurales dispuestas en bandas paralelas estas son:

Mesetas O Plataformas
Llanuras Centrales
Cordillera O Divisoria Australiana Oriental

Ilustracin 1 Condiciones Naturales en Australia. Fuente: Mendez et al. 1998, p. 307

Las Mesetas Occidentales ataen a una sucesin de restos del zcalo precmbrico en
los que afloran los materiales cristalinos y metamrficos que encierran importantes yacimientos
metalferos y estn recubiertos frecuentemente por costras ferruginosas (Mndez et al. 1998, p.
306). Estas mesetas cuentan con unas altitudes medias entre 200 y 600 metros, con excepcin de
algunos macizos montaosos que no alcanzan a superar los 1.500 metros de altitud. Tambin,
entre estos, aparecen algunos sectores deprimidos recubiertos parcialmente por depsitos

continentales, estos sectores hacia el interior son producidos por fenmenos elicos, lo que ha
dado origen a un paisaje caracterstico por tener dunas y barjanes.
Por otro lado, las Llanuras centrales abarcan un amplio conjunto que est a menos de
200 metros sobre el nivel del mar. Por la existencia de algunos horsts, este conjunto de llanuras
aparece subdividido en una serie de cuencas. La sedimentacin en estas llanuras ha sido continua
desde el Jursico, aunque se encuentran algunos afloramientos de rocas subyacentes. Mientras en
las regiones occidentales rebosan costas ferruginosas, en este lugar abundan las silceas.
Finalmente, est la Cordillera o Divisoria Australiana Oriental, sta se localiza en el
extremo oriental del continente, se extiende tres mil kilmetros desde la pennsula de York a
Tasmania. Por ser la nica regin montaosa de su magnitud, es considerada la Gran Cordillera
Divisoria. Como dice Mndez et al. (1998)
Est formada por una serie de fragmentos hercinianos constituidos esencialmente
por pizarras y areniscas, relevados en el terciario y que ofrecen un paisaje de
cumbres planas como corresponde a antiguas superficies de erosin, que solo en el
extremo sudoriental los llamados Alpes Australianos- llegan a constituir un
relieve verdaderamente abrupto, con cimas en torno a los 2.000 metros, afectadas
ya por algunos fenmenos glaciares, y vertientes pronunciadas en donde se
encajan profundamente los ros que vierten aguas al Pacfico. (p. 308)
Cabe aadir que, la cordillera ha sido fundamental en la ocupacin y organizacin del territorio
australiano por parte de los europeos, ya que, la configuracin bioclimtica que propicia sirve
para fijar poblamiento en la zona costera oriental.
2. Climatologa
Como dice Mndez et al. (1998) Australia es un continente clido y seco, con promedios
trmicos que oscilan entre 15 y 29,5. Por estar situada entre los 10 41 y 43 39 S luce
precipitaciones por debajo de los 350 milmetros anualmente. Ubicada en su mayor extensin en
el trpico de Capricornio, aparece introducida en gran medida dentro del cinturn de altas
presiones subtropicales en gran parte del ao y, adems, es afectada por una clula de bajas
presiones durante el verano lo que produce que mayoritariamente presente una estabilizacin
atmosfrica a la vez lo que justifica la escasez de precipitaciones. Por el contrario, en el norte en
Arnhem y York, al existir un descenso latitudinal del Frente Intertropical en el verano, se
producen intensas precipitaciones, que aumentan habitualmente cuando se producen ciclones.

A esto es necesario aadir un factor esencial para comprender el clima en el continente

australiano, ubicada en el oriente del continente se presenta la Divisoria Australiana la cual es
una cadena montaosa, que acta como barrera climtica, lo que es muy significativo para el
aumento de las precipitaciones en la zona oriental que queda expuesta a los vientos alisios. No
sobra decir que esta Divisoria produce el efecto de sombra pluviomtrica sobre el resto del
territorio australiano, lo que se manifiesta con una notoria sequedad en estos lugares.
En conclusin, tenemos un territorio en su mayora clido y seco que se caracteriza por
tener dos estaciones invierno y verano-, un continente que es fuertemente influenciado por su
ubicacin latitudinal, adems de presentar una cadena montaosa que funciona como Divisoria
y que produce el fenmeno de sombra pluviomtrica en occidente, mientras que en el costado
oriental permite que fcilmente existan precipitaciones.

Incidencias Humanas
1. Socio-Cultural
1.1. Estructura de la Poblacin
1.2. Movimientos Poblacionales
1.3. Distribucin espacial

2. Actividades Econmicas
2.1. Actividades Primarias
2.2. Actividades Secundarias
2.3. Actividades Terciarias
2.4. Relacin Econmica y Social

3. Poltico
3.1. Estructura Poltica
3.2. Plan de Desarrollo
3.3. Tensiones Polticas

Conclusiones
Literatura Citada

Mndez, R & Molinero, F (1998). Espacios y Sociedades: Introduccin a la geografa

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Ygua, R (2014) Las Primeras Civilizaciones: Cronologa- At 612 Ac.
Teijelo, C (2013) Australia Y Su Plan Integral De Desarrollo De Mercado. Boletn

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