Tema 1 - Magnitudes fsicas.

1.1-

Magnitudes fsicas.

Magnitud: Es toda propiedad de los cuerpos que se puede medir. Por ejemplo: temperatura,
velocidad, masa, peso, etc.
Medir: Es comparar la magnitud con otra similar, llamada unidad, para averiguar cuntas
veces la contiene.
Unidad: Es una cantidad que se adopta como patrn para comparar con ella cantidades de la
misma especie. Ejemplo: Cuando decimos que un objeto mide dos metros, estamos
indicando que es dos veces mayor que la unidad tomada como patrn, en este caso el metro.
1.2-

Sistema internacional de unidades.

Para resolver el problema que supona la utilizacin de unidades diferentes en distintos

lugares del mundo, en la XI Conferencia General de Pesos y Medidas (Pars, 1960) se
estableci el Sistema Internacional de Unidades (SI).
Para ello, se actu de la siguiente forma:
En primer lugar, se eligieron las magnitudes fundamentales y la unidad correspondiente a
cada magnitud fundamental. Una magnitud fundamental es aquella que se define por s
misma y es independiente de las dems (masa, tiempo, longitud, etc.).
En segundo lugar, se definieron las magnitudes derivadas y la unidad correspondiente a cada
magnitud derivada. Una magnitud derivada es aquella que se obtiene mediante expresiones
matemticas a partir de las magnitudes fundamentales (densidad, superficie, velocidad).
En el cuadro siguiente puedes ver las magnitudes fundamentales del SI, la unidad de cada una
de ellas y la abreviatura que se emplea para representarla:
Magnitud
fundamental

Unidad

Abreviatura

Longitud

metro

Masa

kilogramo

kg

Tiempo

segundo

Temperatura

kelvin

Magnitud
fundamental

Unidad

Abreviatura

Intensidad de
corriente

amperio

Intensidad
luminosa

candela

cd

Cantidad de
sustancia

mol

mol

Mltiplos y submltiplos de las unidades del SI

Prefijo

Smbolo

Potencia

Prefijo

Smbolo

Potencia

giga

109

deci

10-1

mega

106

centi

10-2

kilo

103

mili

10-3

hecto

102

micro

10-6

deca

da

101

nano

10-9

En la siguiente tabla aparecen algunas magnitudes derivadas junto a sus unidades:

Magnitud

Unidad

Superficie

metro cuadrado

m2

m2

Volumen

metro cbico

m3

m3

Velocidad

metro por
segundo

m/s

m/s

Fuerza

newton

Kgm/s2

Energa, trabajo

julio

Kgm2/s2

kilogramo/metro
cbico

Kg/m3

Kg/m3

Densidad

Abreviatura Expresin
SI

Actividad

1.3-

La medida en Fsica: rdenes de magnitud y estimacin de errores.

El orden de magnitud de un nmero es la potencia decimal del valor relativo de su cifra
significativa. Por tanto, se dice por ejemplo que dos nmeros difieren 2 rdenes de
magnitud si uno es 100 veces ms grande que el otro.

Medir es comparar con un patrn. Por ejemplo, si medimos la anchura del laboratorio
poniendo un pie delante de otro, podemos decir que la anchura del laboratorio es 18
pies, siendo nuestro patrn un pie. Ahora bien, una medida nunca puede ser exacta, es
decir, siempre cometemos un error, por lo que nuestra medida no ser completa sin la
estimacin del error cometido. Unas veces ese error ser debido a los instrumentos de
medida, otras a nuestra propia percepcin, etc. Los errores al medir son inevitables.
En funcin de la naturaleza del error podemos definir dos tipos de error:
o Errores sistemticos: Son debidos a problemas en el funcionamiento de los aparatos
de medida o al hecho de que al introducir el aparato de medida en el sistema, ste
se altera y se modifica, por lo tanto, la magnitud que deseamos medir cambia su
valor. Normalmente actan en el mismo sentido.

o Errores accidentales: Son debidos a causas imponderables que alteran

aleatoriamente las medidas. Al producirse aleatoriamente las medidas se
distribuyen alrededor del valor real, por lo que un tratamiento estadstico permite
estimar su valor.
Debido a la existencia de errores es imposible conocer el valor real de la magnitud a
medir. Si somos cuidadosos podemos controlar los errores sistemticos, en cuanto a los
errores accidentales podemos reducirlos si tomamos un conjunto de medidas y
calculamos su valor medio. Tomaremos como valor estimado de la medida el valor
medio de las distintas medidas realizadas.
Supongamos que se pretende medir la longitud L de una barra y se obtienen dos
conjuntos de medidas:
Grupo a : 146 cm, 146 cm, 146 cm
Grupo b : 140 cm, 152 cm, 146 cm
En ambos casos el valor estimado es el mismo (146 cm). Sin embargo, la precisin de
las medidas no es la misma. Cmo podemos diferenciar la precisin de dos medidas?
Mediante el concepto de error o incertidumbre que definiremos ms adelante.
A la hora de expresar una medida siempre se ha de indicar el valor observado junto con
su error y la/s unidad/es correspondiente/s. Podemos decir que el valor verdadero de
la medida se encuentra con una alta probabilidad en un intervalo cuyos lmites son la
estimacin de la medida ms/menos el error estimado.
Medida = Valor observado Error

Unidad

En el ejemplo anterior, una vez estimado el error se escribira: L = 146 4 cm

Ejercicios rdenes de Magnitud
Problemas Estimacin de Errores