La barrera hematotesticular est formada por uniones hermticas de
clulas de Sertoli que aslan de forma inmunolgica los compartimentos en los que tiene lugar la espermatognesis. Esta barrera es dinmica, permite la migracin de espermatocitos de la zona basal a la adluminal, e infranqueable por clulas pertenecientes al sistema inmunitario como son los linfocitos. Indispensable para crear un compartimiento fisiolgico en el epitelio seminfero en lo que refiere a balance en la composicin de iones, aminocidos, carbohidratos y protenas. Lo que diferencia la composicin del lquido de los tbulos seminferos con el plasma sanguneo y linfa testicular. Las clulas de Sertoli vecinas se unen lateralmente por uniones estrechas (UO) que dividen el tbulo seminfero en dos compartimentos e impiden el libre paso de sustancias entre ambos. El compartimiento basal comprende el espacio intersticial y los espacios ocupados por las espermatogonias. El segundo compartimiento, denominado adluminal, incluye la luz del tbulo y el espacio que se extiende entre clulas vecinas desde la luz hasta las uniones estrechas. Este compartimiento contiene espermatocitos, espermtides y espermatozoides. . Las clulas que estn en las distintas fases de espermatognesis, las cuales se encuentran en los tbulos seminferos, no se encuentran protegidas contra cambios qumicos por vasos linfticos, ni sanguneos; si no por una barrera hematotesticular especializada con 2 componentes: 1) Clulas mioides: Son las clulas que se localizan en el tejido conectivo que rodea los tbulos. 2) Zonas de adhesin: Es una barrera selectiva de clulas de Sertoli, que excluye y mantiene concentraciones de ciertas sustancias (protenas de unin a andrgenos (ABP), inhibina, etc.). Una rotura en la barrera hematotesticular puede provocar que el sistema inmunitario reconozca los espermatozoides como agentes extraos (debido a su condicin de clulas haploides) y cree anticuerpos contra los espermatozoides. La aparicin de estos anticuerpos anti espermatozoides es una de las causas de esterilidad.
Previene la destruccin de las clulas germinales por el sistema
inmune. La conforma las clulas de Sertoli conectadas por zonas especializadas de tight junctions Dos compartimentos en el tbulo: Basal y adluminal
Las clulas germinales
maduracin (cremallera)
cruzan
esta
barrera
durante
la
El comportamiento basal y el comportamiento adluminal estn
separados fisiolgicamente en el animal adulto por la barrera hemotesticular conformada por uniones gap entre las clulas de Sertoli. Esta barrera afecta el libre intercambio de sustancias hidrosolubles, por lo cual la composicin del fluido que se encuentra dentro del tbulo seminfero es diferente al fluido extra tubular. La barrera hematotesticular previene selectivamente la entrada de sustancias al compartimento apical, donde existe un microambiente controlado y tienen lugar la meiosis y la espermiognesis. Los espermatocitos jvenes pasan a este compartimento mediante un mecanismo de apertura de las uniones intercelulares con un funcionamiento similar al de una cremallera. Las clulas de Sertoli tienen funciones de sostn, nutritivas y participan en la liberacin de los espermatozoides en la luz del tbulo seminfero. Adems, eliminan los productos de desecho y sobre todo, los restos citoplasmticos de las espermtidas. Estas clulas tambin producen sustancias como la protena fijadora de andrgenos y la inhibina. La inhibina alcanza la corriente sangunea y ejerce una retroalimentacin negativa en la secrecin de FSH. La barrera hematotesticular, queda establecida a partir del da 16 despus del nacimiento.
Con la formacin de la barrera hematotesticular y el comienzo de la
secrecin de fluidos de las clulas de Sertoli hacia la luz tubular, la ABP se vierte en parte al epiddimo. El desarrollo de las clulas de Sertoli de bvidos de 24 semanas, los complejos de unin entre las clulas de Sertoli vecinas han completado su desarrollo y son la base de la barrera hematotesticular, que ya es funcional a partir de este momento. En la fase puberal (16-18 meses), los tbulos tienen la estratificacin caracterstica, y entre las clulas de Sertoli existen uniones ocluyentes que forman la base de la barrera hematotesticular. Por ltimo, la fase adulta se da en animales de ms de dos aos, y en ella se pueden distinguir los 8 estadios del ciclo del epitelio seminfero y una sola capa de clulas mioides alrededor del tbulo. En animales de 15 das, lo que les indica que a esta edad la barrera hematotesticular ya se ha desarrollado. Sealan adems que la formacin de la luz en el interior de los tbulos est muy relacionada con la formacin de dicha barrera.
Las clulas de Sertoli en el mantenimiento
hematotesticular son de gran importancia.
de
la
barrera
Como hemos dicho la barrera es dinmica, por lo que las clulas
germinales pueden migrar. Adems stas van a depender nicamente de las clulas de Sertoli para su nutricin, debido al aislamiento. El proceso de diferenciacin de una espermatogonia en un espermatozoide tarda aproximadamente 64 das +/- 7. Durante este tiempo las clulas de Sertoli vierten nutrientes y metabolitos al lumen de los que dependen las clulas germinales, ya que no tienen contacto ninguno con vasos sanguneos e intersticio debido a su aislamiento por la barrera hematotesticular. La Barrera hematotesticular es evidente durante la fase puberal, en aquellos tbulos que presentan luz y estratificacin de su epitelio germinal.