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Resumen
Introduccin y antecedentes
Material y mtodos
Resultados y Discusin
Conclusin
Bibliografa
Anexo
Resumen
El aislamiento y la seleccin de bacterias benficas de raz (BBR) para inocular
maz a dosis reducidas de fertilizante nitrogenado (FN), es parte de una estrategia
que no afecta negativamente su rendimiento. Las BBR causan un efecto similar al
observado cuando el maz se fertiliza con la forma de N recomendada para esa
variedad y regin. Los objetivos de este trabajo fueron: i) aislar y seleccionar BBR
para la var de maz H-417 ii) analizar el efecto de inoculacin de las BBR sobre el
crecimiento del maz.
Las BBR se aislaron de races de maz var H-417, en agar D y D. posterior a su
purificacin se sometieron la prueba de reduccin de acetileno (ARA) para detectar
su capacidad de fijar N2. El maz se inoculo y cultiv en arena estril en el sistema
hidropnico de jarras de Leonard en invernadero. Las variables respuesta
evaluadas para el efecto de las BBR sobre el maz fueron: alturade la planta, peso
fresco, seco, contenido de protena y nitrgeno total.
Los resultados muestran un efecto positivo de las BBR sobre el crecimiento del
maz en trminos del incremento en su peso seco, por ciento de protena y
nitrgeno total, en comparacin con el maz sin inocular y fertilizado con nitrato de
amonio. Lo anterior indica que una seleccin cuidadosa de las BBR aumenta la
probabilidad de una respuesta positiva del maz a la inoculacin con estas
rizobacterias y mejoraa el uso del FN, sin dao ambiental.
Palabras clave: Rizobacteria, fitohormonas, exudados radicales.
Introduccin y antecedentes.
El maz es un cereal de consumo bsico en Mxico y el mundo, requiere aplicacin
continua de fertilizante nitrgenado (FN) como otras gramneas domesticas
(Behling y Boddey, 1987; Baldani et al., 2000). El FN en general no se usa en este
cultivo no se aplica racionalmente, ello causa perdida de fertilidad del suelo, eleva
el costo de produccin de este grano, adems reduce su rea de cultivo y en
consecuencia el pas tiene que importarlo (Prez-Moreno Ferrera-Cerrato, 1996 y
Snchez-Yez et al., 1997).
Una estrategia para intentar minimizar y optimizar el empleo del FN, es el
aislamiento, seleccin e inoculacin del maz a la siembra con bacterias benficas
de raz (BBR), las cuales aumentan la absorcin radical del FN por estimulacin
fitohormonal (Berge et al.,1991; Garca et al.,1995; Snchez-Yez et al., 1998;
Jacoud et al., 1999; James, 2000) a dosis inferiores de la FN recomendada para la
regin, con ello se evita la contaminacin ambiental, se ahorra en el costo de
produccin y se alarga la vida til del recurso suelo (Valdivia, B., et al., 1997;
Valdivia et al., 1999; Sturtz y Nowak, 2000; Reis, et al., 2000). Los objetivos de
este trabajo fueron: i) aislar y seleccionar BBR para la variedad de maz H-417 ii)
analizar el efecto de esas BBR sobre el crecimiento del maz en invernadero.
Material y mtodos.
I. Origen de las BBR y semillas.
Las BBR se aislaron de races de maz variedad H-417 del Campo Agrcola
Experimental de Ro Bravo (CAERIB), estado de Tamaulipas en el noreste de
Mxico, segn el mtodo escrito por Llovera et al., (1994) que consiste en la
agitacin de races y su desinfeccin con alcohol absoluto/5 min, lavado con agua
estril tres veces con hipoclorito de sodio al 5% por 2/min, lavadas con agua
destilada estril, trituradas en motero para sembrar luego en agar D y D semislido
en tubo y en caja de Petri con agar 18g/L en el D y D con la siguiente composicin
qumica g/L: KH2 PO4.. 0.4; K2H PO4..0.6; MgSO4 7H2O.. 0.0.2; NaCl ..0.1; CaCl
0.02; NaMo04 .2 H2O 0.02; trazas de FeCl; 4.0 ml de una solucin alcohlica de
azul de bromotimol al 0.5%; 50g de malato de sodio (Merck) esterilizado por
filtracin (membrana milipore Gelman 0.2 ). El medio de cultivo se ajusto a un
pH de 6.8 con NaOH 0.1M (Chelius y Triplett, 2000). Se inocularon tubos de 16 x
150 mm con 2 ml de D y D y un 0.05% de agar, la cepa de Azospirillum brasilense
de Brasil fue proporcionada por el Dr. Ferrera-Cerrato del laboratorio de
microbiologa de suelos del Colegio de Postgraduados, Montecillos, Edo, Mxico,
Mxico. Las semillas de maz (Zea mays L) var. H-417 fueron donadas por el
Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas de Zaragoza, Coahuila, Mxico.
Las BBR se mantuvieron por resiembra peridica en agar nutritivo cubierto con
aceite mineral estril entre 10-15C.
II. Prueba de reduccin de acetileno (ARA), o fijacin de N2.
La demostracin de la fijacin de nitrgeno o ARA se realiz con los cultivos
bacterianos axnicos puros de acuerdo con Loera et al., (1996). Los aislados de
races de maz se crecieron en el agar D-D se incubaron a 30C por 48 h, luego con
una manguera de hule de 10.0 mm de dimetro se les agreg una mezcla de argnoxgeno en relacin 95:5 para cambiar la atmsfera del tubo se cerraron con
tapones de hule de ampolleta; con una jeringa para gases Hamilton de 5 mL, se les
extrajo el 10% de la fase gaseosa y se les inyect el 10% de acetileno, este gas se
gener al reaccionar 5.0g de carburo de calcio y 20 mL de agua en un matraz
Kitasato de 500ml cerrado con un tapn de hule, y conectado a una torre de lavado
mediante una manguera de hule de 10/mm de dimetro. El acetileno producido en
cada tubo se extrajo con jeringa despus de 0, 2, 3, 4 y 6h de incubacin a 30C, se
analiz en un cromatgrafo de gases Beckman GC-72-5 con detector de ionizacin
de flama, con una columna de Porapak N de dos metros por cuatro mm. de
productivity with rhizosphere bacteria". Proc. Intern. Workshop on Plant GrowthPromoting Rhizobacteria, adelaide, south Australia, march 7-11, 1994. M.H. Ryder,
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Colloque Rhizosphere Aix 97. Societie Francaise de Phytopatologie Societie
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1.5
ND
2.1
62.8
39.6
34.5c
33.0b
29c
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20.4c
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Desde nuestra mas tierna infancia nos ensean que gracias a la luz se
produce la fotosntesis. Pero como sigo insistiendo que hacer simplificaciones no es bueno y ya
me van conociendo como profesor, el ttulo y la luz tienen sus secretos.
Como bien dicen los fsicos, la luz que recibimos se conforma por un conjunto de radiaciones,
que al clasificarlas, para establecer su energa, se indica su longitud de onda expresada en
nanometros (nm). Cuanto mas bajo es el valor, mas alta es la energa portada.
As decimos que las radiaciones del espectro infrarrojo (longitud de onda mayor de 700 nm)
nos proporcionan fundamentalmente calor. Las del espectro ultravioleta (UV) tienen mucha
mas energa y una longitud de onda inferior a 400 nm. Su energa ya nos irritan y queman la
piel porque es mucho mas alta.
molcula misma (se genera un radical y un flujo electrnico). Y no andamos alejados de los
conocidos radicales libres, pero esto es otra historia....
La Ozonosfera (una capa entre otras, que configura la cubierta gaseosa de la Tierra) es rica en
una molcula llamada ozono O3 que entre otras cosas tiene de especial su capacidad para
absorber una gran cantidad de radiaciones UV. La disminucin del grosor de esa capa por
accin de determinados compuestos como los xidos de Nitrgeno (NOx) hace que llegue a
nosotros (la Troposfera es el mbito de la atmsfera donde vivimos) mas cantidad de
radiaciones UV de lo debido. Las autoridades sanitarias se preocupan ante el hecho. Fjense en
los factores de proteccin de las cremas solares, cada ao ms altos (cada ao el sol nos hace
mas dao en la piel) que nos recomiendan los Dermatlogos. La energa de las radiaciones UV
es cada ao ms elevada, y genera, entre otras muchas cosas, irritacin y quemaduras en la piel
y mutagnesis en unas clulas especiales (melanocitos), con lo que determinadas personas
llegan a sufrir cncer de piel (melanomas) por exceso de exposicin a estas radiaciones solares.
Tambin puede producirnos ceguera. Pero ciertas personas se exponen de cuerpo entero a
este tipo de radiaciones, porque es muy chic estar morenas... La moda es la moda.
Tambin hace dao a los vegetales. Lo llamamos estrs lumnico. Al recibir sobre las hojas un
exceso de energa, portada por las ondas de las radiaciones UV, el sistema fotosinttico
ubicado en las membranas de los plastos sufren un dao creciente (se agitan tanto que se
generan radicales libres, las unidades funcionales, los fotosistemas, se desubican de sus
membranas, se desorganizan sus estructuras multi-moleculares y se degradan sus molculas,
incluyendo las clorofilas y los sistemas de transferencia electrnica, adems de las mas de 50
protenas de apoyo). La planta muere
Si se aparecen radicales libres, se activan sistemas bioqumicos defensivos, sivamos a mayores
y solo se desubica el PSII el dao es temporal, pues la planta puede llegar a reproducirlo y
reinsertarlo en el tilacoide, pero si tambin afecta al PSI la situacin es irreparable y la planta
muere.
defensivo (hasta que se pare el mecanismo de sntesis), las bacterias lo segregan al medio
externo inmediato, con lo que se construye un hbitat defensivo que protege a la colonia de
posibles mutaciones. Tiene tambin sus ventajas, ya que al funcionar como un gel con baja
velocidad de degradacin, su acumulacin en el suelo puede ser significativa, ya que lo producen
muchos individuos y todos a la vez...
fuente de fenoles en el suelo distinta de la lignina. Las bacterias y los hongos son muchos en
nmero... y se extraen junto con los compuestos hmicos...
Retomando el tema pasemos a hablar de la banda del visible. La llamamos as porque los
pigmentos de nuestros ojos son sensibles a ellas, y con ellas nos recreamos. Pero porqu? Al
igual que con las radiaciones UV, cuando el conjunto de radiacin del espectro visible ilumina un
objeto ciertas radiaciones quedan absorbidas. Evidentemente en espectro de radiaciones que
se reflejan se carece de la radiacin absorbida y como consecuencia vemos los colores.. o Vds
nos leen cada da (son nuestras amigas). Como en verano llegan mas radiaciones y con mas
intensidad (solo es una cuestin de posiciones relativas entre el Sol y la Tierra), la vista se nos
alegra mas que en invierno y sentidos tocados por una meloda de colores mas clida. Claro
que ahora no es precisamente el suelo nos que nos atrae. Son otros slidos...
Como me siento frvolo ante tal perspectiva, voy a hacer un cambio de nombres. Los
fotosistemas que antes denomin PSII y PSI, ahora les llamar respectivamente P700 y P680,
solo para recordar las longitudes de onda a las que, estas organizaciones biolgicas presentan
mximos de absorcin de energa dentro del espectro visible.
mayora de las plantas (salvo honrosas excepciones, ya que la vida es dura para ellas) existe un
rango especfico de radiaciones del espectro visible que impulsan la fotosntesis: 680-710 nm..
Es para entendernos.
Sin embargo existen estrategias verdaderamente apasionantes, cuando miramos hacia la
fotosntesis de las especies vegetales marinas y la productividad generada por algas y
fitoplacton. Ya dije que las radiaciones del visible (como el resto) son absorbidas por las
molculas, tambin las del agua, dulce y marina.
A partir de una determinada profundidad, el espectro del visible manifiesta deficits en
radiaciones del visible de longitud de onda ms larga (justo aquellas a las que absorben los
PS). Claro a las plantas acuticas se les plantean dos opciones, o subir mas arriba o buscar
otras estrategias diferentes de captura de luz. Pero si suben se pueden encontrar con
algn predador de esos grandotes, con lo que la especie desaparecera (simplemente les
recuerdo que en el mar la pirmide de productores y consumidores es paralela a la de la tierra
firma).
Mejor nos quedamos abajo... pero no llega las radiaciones... Entonces generaron estructuras
diferentes y sintetizaron unos pigmentos complementarios (los dos PS famosos nunca faltan).
Les reconocemos porque, al igual que las clorofilas dan color verde a nuestras plantas
terrestres a las algas el color rojo, pardo o verde-azulado se lo proporcionan otras molculas
que se llaman ficoeritrinas (rojo), ficocianinas (azul), ficourobilinas (naranja), feoficobilinas
(pardo) o ficobiliviolina... sensibles a longitudes del visible mas cortas (cuyo lmite inferior
parece estar en los 545 nm.). A estos nuevos accesorios bioqumicas se les llama aceptores
energticos terminales. Y toda la organizacin fotosinttica sustituye el nombre de
cloroplasto
por
el
de
ficobilisoma.
Todo
el
conjunto
se
puede
ver
en
plantas saben leer la intensidad y el tiempo de duracin diaria de este tipo de radiaciones .
As, conocen cuando se alarga o se acorta el da. De esta sencilla manera se ponen en marcha
mecanismos hormonales que condicionan sus distintos momentos fenolgicos, soben cuando
entallar, iniciar la floracin o madurar el fruto o granar y cuando deben de morir. (lo dicho en
forma potica encierra un enorme esfuerzo de investigacin por parte de fisilogos vegetales,
bioqumicas e ingenieros agrcolas y forestales, adems de muchas otras profesiones entre las
que destaco los productores de plantas en invernaderos.
fotoperiodo en avicultura?
Por poner un ejemplo de su conocimiento dse eriva la disponibilidad que tienen los agricultores
del uso de hormonas vegetales. Sin embargo he de decir que el conocimiento del fotoperodo a
efectos utilitarios esta poco explotado en el mundo vegetal. Quizs podramos investigalo para
las producciones agroenergticas. Los expertos en Fisiologa Vegetal tienen la palabra.
El manejo del espectro, a pesar de su importancia, est poco explotado en el mbito de la
sntesis de polmeros plsticos de uso en invernaderos. Fundamentalmente se maneja el rea
PAR, y abarca el uso de nuevos polmeros plsticos, que entre sus objetivos, adems de los de
resistencia al viento o a la lluvia, emplean este ndice en sus investigaciones para conseguir que
las radiaciones del extremo del espectro visible, las UV pueden ser captados y reemitidas en
la banda del visible, para incrementar la fotosntesis... Con ser excepcionalmente complicado, a
veces la distancia entre los investigadores que se dedican a la produccin de plsticos y los
expertos en fisiologa de la produccin es demasiada.
Un tercer rango de radiaciones solares es el del infrarrojo, radiaciones que nos aportan
fundamentalmente calor. No digo que las otras no la hagan. Asi a objetos mas oscuros, mas
absorcin de radiaciones, y todos sabemos que cuando los suelos estn hmedos, se oscurecen,
y la capacidad de retencin de estas radiaciones se incrementa, (pero en invierno nos llegan
pocas) ...
Pero con la primavera despus del fro invierno, las radiaciones del infrarrojo aumentan en
cantidad y tiempo de iluminacin. Y el incremento de temperatura afecta tanto a la troposfera
como al suelo. En estas condiciones las bacterias y el resto de los componentes del edafn
reviven... es el momento de la germinacin.
Pues bien, con lo dicho, los futuros expertos en producciones bajo plstico y en forzado deben
de recordar que un incremento de la temperatura del suelo/sustrato/soporte incrementa la
actividad metablica no solo de las semillas sino tambin de las races y con ello la capacidad de
trabajo de los transportadores de los tricblastos... Claro, debemos de recordar que es all, y no
solo en las hojas, donde se encuentran los puntos clave de la productividad.
Como alguien habr ledo lo anterior se preguntar, y el recalentamiento de la atmsfera?
Pues bien, en la troposfera existen tambin gases capaces de absorber las radiaciones del
espectro infrarrojo. Entre ellos est el CO y el CO 2. Como consecuencia de la reemisin de la
energa captada al mbito troposfrico, la temperatura ambiental se eleva. Y eso lo sufrimos
todos cada vez mas. Pero recuerden no es suficiente producir ms, el objetivo es retirar mas
CO/CO2 de la atmsfera y almacenarlo en el suelo. Esa si es una buena poltica ambiental, y en
ello trabajamos.
Saludos cordiales,
De la vegetacin, es obvio que las plantas estn sujetas al impacto de los Factores Climticos
(debiramos de decir ambientales o agrarios?), sin olvidar las interrelaciones suelo planta y
las posibles interacciones inter-plantas y cmo no, con el edafn. Pero est meridianamente
claro que la zona de impacto directo y activo recibe un nombre concreto: la rizosfera. De
forma indirecta hablaremos del rea de influencia donde queda depositada su necromasa (pero
la planta no dej protagonismo para la historia).
EXCRETAN al suelo sus muclagos que permiten proteger la cofia o pilorriza, evitando
de esa manera el dao frente al esfuerzo mecnico de la planta, al ordenar palnar y
paralelamente (mediante fluidificacin del medio) a las arcillas respecto al eje
radicular y estabilizarlas de una manera permanente, en su entorno (por eso
cuando urgaamos en un perfil podemos distinguir donde estuvo una raz). Adems en
los casos en que la densidad de nmero de plantas es alta (caso del cultivo del maz por
ejemplo) los muclagos radiculares que llegan hasta la superficie, adquieren una nueva
funcin, la de retener el agua que se condensa por las noches (ocupando una funcin que
muestran otros seres vivos tan lejanos como los lquenes) y generando una despensa de
agua significativa para la planta que puede alcanzar hasta el medioda.
Adems las plantas CEDEN al suelos su NECROMASA, LO QUE OBLIGA A TRABAJAR a un
inmensa diversidad de pequeos animales con mandbulas. Como consecuencia de su actividad
se generan cantidades muy importantes de coprolitos, de elevada biodegradabilidad que
ejercen primero los hongos y luego las bacterias.
Cuando el nmero de CADA GRUPO MICROBIANO rebasa la capacidad de ocupacin de sus
microhbitats (lugares especficos del suelo donde caben y desarrollan su actividad), nuevos
individuos entran en escena: un inmenso ejercito de predadores, como los caros, Y los
nematodos, desarrollando esa gran red trfica que el suelo ha permitido constituir y que
denominamos edafn.
Hay un factor que, hoy, no quiero dejar relegado, el contenido en O2 del suelo (ya hablaremos
del resto en otro momento).
Hoy, es evidente que vegetales y edafn estn constituidos mayoritariamente por seres
aerobios y en consecuencia debemos de insistir que los procesos y acciones exigen
metablicamente al O2. Pero en ningn caso digo que el nivel del O 2 demandado y presente en
la atmsfera o en la solucin del suelo tenga que ser el mismo para todos ellos, pues sera negar
la evidencia. En consecuencia, el contenido en O2 del suelo es una base para la distribucin
vertical de las especies, una forma de supervivencia. Por ello, para buscar determinados
procesos deberemos de determinar previamente donde se encuentran sus actores en el suelo.
Y tiene suma importancia en esta distribucin del O 2 y sus flujos de renovacin en el interior
del suelo tanto el componente textural como la estructuracin que adquiere, de acuerdo con los
mecanismos de formacin presentes en cada suelo.
Pero admitirlo sin mas, sera ignorar de donde venimos (altas temperaturas y atmsfera sin O 2)
o todo el proceso de Evolucin hasta nuestra situacin actual, que ha ido dejando rastros de
componentes vivos y formas de adaptacin vegetal (acutica y terrestre) y edfica cuya
capacidad de adaptacin a distintas tasas de O2 es evidente (extremfilos anaerbicos,
aerbicos/anaerbicos facultativos, seres con cadenas respiratorias cianuro resistentes y un
largo etc, que, aunque interesante, no es motivo, al menos por ahora de ampliacin escrita).
Esta reserva biolgica durmiente explica la activacin de procesos anaerbicos, en el mismo
momento en que por circunstancias (naturales o tcnicas) el suelo se satura en agua. Este hace
atractiva la investigacin, en mbitos especiales como determinadas reas del litoral, sometido
temporal.
Rcuerdo que echar a alguien de su casa cuesta un montn, y tampoco se ha podido con los
anaerobios y a los extremfilos del suelo. La naturaleza solo ha limitado su actividad. Mucho
cuidado, no elevemos su nmero de manera innecesaria...
Con todo lo expuesto estoy evitando, de forma expresa, limitar nuestro concepto de
estructura agregacional al epipedn grico aerobio estricto, e incluso al medio edfico
hipxico y anerobio/facultativo. Las estructuras agregacionales tambin se forman en medios
lquidos y/o por procesos anaerbicos o extremfilos. Otos mbitos del conocimiento les dan el
nombre de flculos y al proceso se le llama floculacin. Esto no es ajeno a la Ciencia del Suelo,
y tendr que recordarlo desgraciadamente ms de una vez, dado los tratamientos a los que
sometemos
los
residuos
orgnicos
(fermentaciones
anaerbicas,
metanognicas,
compostaje...) y que por uno u otro camino, acaban en el suelo, guste o no, con o sin las
bendiciones de la legalidad constituida (argumento al que se aferran los poderosos, los
cientficos mediocres que no quieren ver mas all de los conocimientos que interesan y los
interesados en el uso particular de la ciencia para sus propios fines).
El anlisis de la
floculacin en mbitos como los procesos de depuracin de las Estaciones EDAR est muy de
actualidad.
a nuestro acervo
congnitivo y docente.
Para no cansarles, y haciendo honor al ttulo dado a este post, en el suelo encuentro (sin excluir
nuevas aportaciones lgicas) cuatro grandes tipos de estructuras agregacionales. las cuales
clasifico, segn los actores que las generan, en:
"Coprolitos" conformados dentro del intestino de los pequeos animales y una vez
ubicados en el exterior.
Agregaciones fngicas o formas generadas por hongos. Podemos incluir aqu a los las
costras que generan los lquenes (aunque no tengo claro todava si las sustancias
adherentes las producen el hongo o el alga). Pero toda clasificacin es susceptible de
mejora, sobre todo si me ayudan Vds.
Si Vds creen que pienso nicamente en compuestos orgnicos, siento defraudarles. Las
estructuras agregacionales estn basadas fundamentalmente en la capacidad del componente
adherente (en las estructuras texturales le llamamos cementante por su proximidad aplicada al
mundo de la construccin), para unir lo que encuentre en su camino, sea orgnico, inorgnico,
vivo o muerto...
Esta capacidad de adherencia de origen biolgico es conocida desde siempre y la seguimos
utilizado. Quin no se acuerda de la goma arbiga, o del fijador de los sellos de correos o del
engrudo de almidn? Alguien me puede decir que no ha pecado alguna vez en su vida dejando
algunas mucoprotenas nasales debajo del tablero despus de haberlas manoseado
insistentemente, sobre todo si est esperando a que el semforo se abra?. O es que no han
sido nios alguna vez y su madre no les reprendi? Ahora lo que ocurre es que esta capacidad
de adherencia la vamos a aplicar a pegar trocitos de madera con unidades texturales de un
tamao vario y seres vivos varios que han decido que aquella ser su casita Tambin los seres
vivos se dedican a la construccin.
Gracias por atenderme, excuso mi pesadez y no saben lo que alabo su curiosidad por mis
escritos. Hoy necesito una dosis de ego como me deca un alumno despus de salir del
examen.
Otro da desgranaremos a las estructuras agregacionales desde otras pticas, y ya me dirn si
tengo o no razn de separarlas de las texturales, aunque sea solo por marcar diferencias.
Saludos cordiales,
Por definicin, una estructura textural es aquel producto de estructuracin que se conforma
con las partculas minerales (salvo excepciones) que estn presentes en un mbito determinado
(el suelo, una hormigonera...).
constructos exige conocer los materiales de partida, los procesos que condicionan la
aparicin
de
las
fracciones
de
materiales
heredados/alterados/neoformados
en
un
Por todo lo expuesto puede ser muy til establecer las bases cientficas claras de evaluacin
de los siguientes apartados (seguro a nuestros lectores se le ocurren algunas ms):
endopedinica,
erosin/transporte/
sedimentacin
mezclas de arenas con arcillas de distinta naturaleza (caolinitas, montmorillonitas, ilitas). Las
mezclas seleccionadas exigen una determinacin previa de la aplicacin constructiva. Adems,
el componente cementante depender de si se desea la construccin de un muro impermeable o
permeable, o si se precisa embutir un pilar en un mbito rico en calizas o en marga y un largo
etc..
La naturaleza tiene muchas opciones de seleccin de cementos para ensamblar partculas
minerales de diferente tamao. Por ello, y segn la opcin cementante elegida se generan
distintas estructuras texturales como rocas, aglomerados, conglomerados, simplemente
costras. Su resistencia depender de los constituyentes y del componente que acta como
material cementante.
Finalmente, y en relacin con las nicas que no he mencionado, la generacin de estructuras
texturales obliga establecer una diferenciacin que implique a los distintos tipos de arcillas, no
solo por su tamao, sino tambin por su naturaleza qumica, su configuracin estructural, por su
comportamiento fisicoqumico y por su grado de alterabilidad.
sustrato,
compuesto
mayoritariamente
por
fragmentos
de
sta,
Minerales
Los minerales que componen el suelo pueden ser tan variados como lo sea la
naturaleza de las rocas sobre las que se implanta. No obstante, hay una
tendencia general de la mineraloga del suelo hacia la formacin de fases
minerales que sean estables en las condiciones termodinmicas del mismo, lo
cual est condicionado por un lado por el factor composicional, y por otro por el
climtico, que condiciona la temperatura, la pluviosidad, y la composicin de
las fases lquida y gaseosa en contacto con el suelo.
De esta forma, los minerales del suelo podrn ser de dos tipos: 1)
heredados, es decir, procedentes de la roca-sustrato que se altera para dar
el suelo, que sern minerales estables en condiciones atmosfricas,
resistentes a la alteracin fsico-qumica; y 2) formados durante el proceso
edafolgico por alteracin de los minerales de la roca-sustrato que no sean
estables en estas condiciones. Los ms importantes, y los condicionantes
para su presencia en el suelo seran los siguientes:
Cuarzo. Es un mineral muy comn en los suelos, debido a: 1) su
abundancia natural en la mayor parte de las rocas; y 2) su
resistencia al ataque qumico. El cuarzo confiere al suelo buena
parte de su porosidad, debido a que suele estar en forma de granos
ms o menos gruesos, lo que permite el desarrollo de la porosidad
intergranular. Adems, es un componente muy inerte, muy poco
reactivo, del suelo.
Feldespatos. Suelen ser componentes minoritarios, heredados o
residuales de la roca sobre la que se forma el suelo, pues son
metaestables en medio atmosfrico, tendiendo a transformarse en
minerales de la arcilla. Al igual que el cuarzo, conforman la fraccin
arenosa del suelo, si bien en este caso le confieren una cierta
reactividad.
Fragmentos de roca. Junto con los dos componentes anteriores,
conforman la fraccin comnmente ms gruesa del suelo, si bien es
este caso el tamao de fragmentos suele ser superior a 2 cm, de
forma que el cuarzo y feldespatos suelen constituir la fraccin
arenosa del suelo, mientras los fragmentos de roca constituyen la
partir
de
feldespatos
micas
de
rocas
gneas,
del
suelo,
pues
le
confieren
plasticidad,
Carbonatos.
Los
carbonatos
son
minerales
frecuentemente
minerales
que
se
suelen
acumular
en
el
suelo
como
que
hacen
que
su
presencia
en
el
suelo
tenga
caben
destacar
los
xidos
tetravalentes
criptomelana,
las estructuras tipo tnel se pueden introducir los cationes tipo Co 2+,
Ni2+ y Cu2+ en las posiciones octadricas, y poseen propiedades de
intercambio catinico, vacancias y posiciones octadricas capaces
de absorber y estabilizar cationes. En cuanto a las estructuras en
capas, es posible que cationes tipo Co 2+ sustituyen al Mn en las
posiciones octadricas de MnO6.
Sulfatos. La presencia de sulfatos en el suelo suele tener la doble
vertiente de que pueden ser minerales relativamente comunes. Sin
embargo, al ser compuestos de solubilidad relativamente alta, su
acumulacin efectiva solo puede producirse bajo condiciones muy
determinadas: abundancia de sulfatos (p.ej., yesos) en el entorno
inmediato, y clima rido o semirido. En estas condiciones, y al igual
que los carbonatos, los sulfatos podrn acumularse en el horizonte
B, o en el A, en este segundo caso en forma de costras o
eflorescencias (rosas del desierto).
Otros minerales. Aparte de los descritos, el suelo puede contener
una amplia gama de minerales, en unos casos heredados, en otros
formados,
todo
ello
en
funcin
de
los
condicionantes
ya
Agua en el suelo
Con la excepcin de las regiones extremadamente ridas, el agua es siempre
un componente del suelo, encontrndose en stos en forma de humedad
intergranular o como hielo (suelos tipo permafrost), en mayor o menor
abundancia en funcin de factores diversos. Debido a la propia dinmica del
suelo, el agua siempre contiene componentes diversos en solucin, y
ocasionalmente tambin en suspensin, si bien la ausencia de una dinmica de
consideracin minimiza este ltimo componente.
En funcin de la naturaleza y textura del suelo el agua puede encontrarse bien
como fase libre, mvil en el suelo (en suelos con altas porosidades y
permeabilidades), o bien como fase esttica (ab/ad sorbida), en los suelos de
naturaleza ms arcillosa. En el primer caso el agua podr tener una cierta
dinmica, que mantendr una cierta homogeneidad composicional, mientras
Gases en el suelo
El suelo a menudo contiene gases, que pueden tener procedencias diversas: 1)
aire atmosfrico, que se infiltra desde superficie; 2) gas liberado durante
alguna reaccin, ya sea estrictamente qumica: CO 2 liberado por la
descomposicin de carbonatos en medio cido; o bioqumica: gases
metablicos de microorganismos: CH4, CO2; y 3) ocasionalmente puede
contener tambin radn, gas noble radioactivo que se produce como
consecuencia de la fisin natural de istopos de potasio, torio o uranio,
acumulndose sobre todo en los suelos de las reas granticas. Estos gases
pueden encontrarse en disolucin en el agua intersticial, no como fase libre.
Materia orgnica
La materia orgnica que contiene el suelo procede tanto de la descomposicin
de los seres vivos que mueren sobre ella, como de la actividad biolgica de los
organismos vivos que contiene: lombrices, insectos de todo tipo,
microorganismos, etc. Muestreos realizados por el investigador suizo A. Stcli
en tierras de cultivo con una capa hmica estable han dado como resultado el
siguiente promedio por m2 de seres vivos en su interior:
4 billones de bacterias y hongos
500.000 flagelados
200.000 caros
100.000 colmbolos
80.000 Enchytracide
80 lombrices de tierra
Lo que puede dar idea de la actividad biolgica existente en una porcin areal
pequea de suelo. Aparte de este componente biolgico, en el suelo se
produce la acumulacin de los restos de estos seres vivos y de otros seres
vivos (plantas y animales) que viven sobre su superficie, y cuya
descomposicin da origen a lo que se denomina humus. En la composicin del
humus se encuentra un complejo de macromolculas en estado coloidal
constituido por protenas, azcares, cidos orgnicos, minerales, etc., en
constante estado de degradacin y sntesis. El humus, por tanto, abarca un
conjunto de sustancias de origen muy diverso, que desarrollan un papel de
importancia capital en la fertilidad, conservacin y presencia de vida en los
suelos. A su vez, la descomposicin del humus en mayor o menor grado,
produce una serie de productos coloidales que, en unin con los minerales
arcillosos, originan los complejos organominerales, cuya aglutinacin
determina la textura y estructura de un suelo. Estos coloides existentes en el
suelo presentan adems carga negativa, hecho que les permite absorber
cationes H+ y cationes metlicos (Ca2+, Mg2+, K+, Na+) e intercambiarlos en todo
momento de forma reversible; debido a este hecho, los coloides tambin
reciben el nombre de complejo absorbente.
Otro dato relevante con respecto a la materia orgnica es su afinidad por los
metales pesados. Cuando stos se encuentran en disolucin, a menudo
forman complejos orgnicos solubles, que pueden polimerizarse sobre los
complejos moleculares del humus. Tambin pueden formar directamente
complejos insolubles con los compuestos del humus. De esta forma, la
materia orgnica del suelo a menudo acta como almacn de estos
elementos, si bien puede transferirlos a la vegetacin o a la fase acuosa si
se produce su descomposicin en medio cido u oxidante.
Otro componente orgnico de los suelos es el cido flvico, que es un tipo de
cido hmico dbilmente polimerizado, que interviene en el proceso de
podsolizacin. Junto con las arcillas y el hierro presentes en el suelo, este cido
forma complejos coloidales que por lixiviacin son desplazados hasta cierta
profundidad, donde finalmente floculan como consecuencia de actividad
bacteriana.
Estos componentes que hemos visto se distribuyen por los diversos horizontes
del suelo en funcin de su afinidad y de los procesos que dan origen a cada
uno de ellos:
En el horizonte A los procesos predominantes suelen ser los de lavado y
oxidacin, de forma que suelen acumularse los componentes minerales
ms resistentes a la meteorizacin fsica, junto con los xidos de hierro
y afines. Adems este horizonte se caracteriza por la acumulacin de la
materia orgnica, ya que es el sustrato de la actividad viva.
En el horizonte B se acumulan los componentes qumicos precipitados
como consecuencia de la dinmica caracterstica de este nivel de
intercambio. Los carbonatos, y ocasionalmente los sulfatos, suelen ser sus
componentes mayoritarios, si bien en cada caso puede haber diferencias
notables, en funcin de la litologa de los materiales existentes en el rea.
Los componentes orgnicos raramente alcanzan este nivel, o lo alcanzan
per descensum, en formas ms o menos degradadas.
En el horizonte C no suele producirse acumulacin como tal, sino procesos
que degradan la mineraloga de la roca original. Por esta razn el
horizonte C est formado mayoritariamente por fragmentos de roca
cuya mineraloga est siendo sujeta a procesos ms o menos
avanzados de alteracin.
d (t 20) 0.36
100
Peso
t= temperatura
Por su parte, la estructura depende del conjunto de los factores considerados,
y describe la forma de agregarse de las partculas individuales del suelo en
unidades de mayor tamao (agregados) y el especio de huecos asociado. As,
la estructura se describe atendiendo al grado, forma y desarrollo de los
agregados. Si no presenta agregados, se dice que el suelo (u horizonte) no
presenta estructura, o que sta es continua (Figura 5). La forma de los
agregados puede ser prismtica, columnar, laminar, o en bloques, y stos a su
vez pueden ser angulares, subangulares, granulares, etc. (Figura 6).
Clasificacin de suelos
La clasificacin de suelos es un tema complejo y controvertido, existiendo en la
actualidad un gran nmero de clasificaciones de mayor o menor desarrollo, y
basadas en criterios muy diversos. Una clasificacin bsica y extendida en
textos generales es la que establece dos grandes grupos: suelos zonales
(condicionados por la climatologa, y por tanto, caractersticos de determinadas
zonas del planeta) y suelos azonales (condicionados ms bien por la litologa
del sustrato).
En la actualidad, la ms usual es la de FAO/UNESCO de 1990, que establece
una clasificacin bsica con 28 Grupos Principales de Suelos, en la que la
gran mayora de los nombres terminan en "sol" (soles, en plural) y le antecede
un prefijo que corresponde a un importante carcter del suelo. Tambin
establece un segundo nivel, que corresponde a 152 Unidades de Suelos
(FAO, 1990). El nombre de estas Unidades de Suelos est constituidos por dos
palabras. La primera es la del Grupo Principal al que pertenecen y la segunda
refleja el carcter principal que define a cada unidad y la diferencia del
concepto central del Grupo Principal. As, por ejemplo un suelo clasificado
como Fluvisol dstrico sera un suelo perteneciente al Grupo Principal de los
Fluvisoles, que son suelos de baja evolucin condicionados por la topografa,
formados a partir de materiales fluviales recientes, mientras que el trmino
dstrico implica que tiene un grado de saturacin en bases (por NH 4OAc) menor
del 50%, al menos entre 20 y 50 cm. de profundidad a partir de la superficie.
HORIZONTES, RASGOS
CARACTERSTICOS
FERTILIDAD
DISTRIBUCIN
Vertisol
Buena
Pastizales de regiones
estacionalmente
secas
(p.ej.,
India,
Sudn,
Texas)
Inceptiso
l
Incipiente;
se
forma
en
superficies de terrenos jvenes
Variable
En todo el mundo; ms
comn
en
regiones
montaosas
Aridisol
Diferenciado, especialmente el
horizonte de arcilla
Regiones desrticas
todo el mundo
Mollisol
Excelente,
especialmente
para cereales
Grandes
praderas,
pampas
argentinas,
estepas rusas
Espedos
ol
Diferenciado,
concentraciones
orgnica, Al y Fe.
Buena,
especialmente
para trigo
Bosques septentrionales
de Norteamrica y Europa
Entisol
Deficiente,
requiere
fertilizantes
Subtrpicos
hmedos,
p.ej. SE de EEUU, India,
SE asitico
Oxisol
Deficiente,
requiere
fertilizantes
Trpicos
hmedos:
cuencas del Amazonas y
del Congo
Histosol
No
diferenciado,
drenaje
deficiente, el ms alto contenido
en materia orgnica
Variable
de
de
con
materia
de
Tcnicas fsicas
Son las que se basan en la medida de parmetros puramente fsicos. Las ms
importantes desde el punto de vista ambiental son la composicin
mineralgica, la granulometra, la densidad y la porosidad. Tambin pueden
presentar cierta importancia en determinados casos otros parmetros como el
volumen, la consistencia, el color y la temperatura.
La composicin mineralgica se determina mediante tcnicas
microscpicas y Difraccin de Rayos X (DRX). El estudio de los difractogramas
de polvo o de muestras de agregados orientados permite establecer con
bastante precisin qu minerales componen la muestra. El diagrama de polvo
permite incluso establecer de forma aproximada, semicuantitativa, la
proporcin en que se encuentra cada mineral, pero solo permite establecer la
proporcin de filosilicatos (minerales de la arcilla) en su conjunto. El agregado
orientado permite identificar de forma ms precisa el tipo de minerales de la
arcilla presentes en la muestra, y sus proporciones relativas.
La DRX es una tcnica muy adecuada para la identificacin y cuantificacin
aproximada de los minerales ms abundantes en la muestra, pero
problemtica para minerales en proporciones bajas o muy bajas. Si
necesitamos conocer la presencia de minerales en proporciones bajas,
necesitaremos utilizar tcnicas de concentracin diferencial, que en cada
caso podrn ser diferentes, en funcin de la o las propiedades diferenciales
del mineral o minerales que nos interese identificar. Por ejemplo, mtodos
basados en densidad para minerales metlicos, mtodos magnticos para
minerales frricos, etc.
La granulometra nos sirve para establecer de forma cuantitativa el tamao
de los granos que componen una muestra del suelo, que a menudo es un
reflejo de otros caracteres de inters, como su porosidad y permeabilidad,
comportamiento mecnico, etc.
La tcnica bsica para conocer la granulometra es el tamizado, que utiliza
tamices seriados, con tamaos de apertura de malla decrecientes. Los tamaos
que se emplean pueden ser muy variables, aunque se suelen seleccionar con
algn criterio, que suele ser lineal o logartmico. Existen distintas
normalizaciones: Internacional: ISO-TC 24; en Espaa, la UNE 7050; en
Alemania, DIN 1171 o DIN 4148; en USA, ASTM; en Francia, AFNOR XII-501, etc.
Los resultados de la determinacin granulomtrica corresponden a los pesos
de las diversas fracciones, que se expresan en forma porcentual frente al
peso total de la muestra, y se representan o bien mediante diagramas de
barras, o bien mediante histogramas acumulados (figuras).
Parmetros fsico-qumicos
Son aquellos basados en determinaciones fsicas sobre propiedades con
implicaciones qumicas. Los ms importantes son los relacionados con la
capacidad de intercambio inico, la reactividad del suelo (pH), y el potencial
redox (Eh).
Anlisis qumico
El anlisis qumico del suelo puede incluir una gran variedad de apartados, y
puede llevarse a cabo mediante tcnicas muy variadas, tanto clsicas como
instrumentales. Los tipos de anlisis qumicos ms frecuentes son:
Anlisis de contenido en materia orgnica (MO). Es uno de los ms
realizados, puesto que tiene importancia tanto para estudios agronmicos,
como para estudios ambientales, ya que la materia orgnica a menudo acta,
a travs de la formacin de los compuestos organometlicos, como trampa
para la inmovilizacin de metales pesados.
Su determinacin puede realizarse mediante tcnicas diversas, aunque las ms
utilizadas son las que se basan en la valoracin de reacciones de oxidacin de
la MO total mediante reactivos oxidantes, como puede ser el permanganato de
potasio o el dicromato de potasio. Tambin es posible su determinacin
indirecta a partir del contenido total en carbono de la muestra, mediante
tcnicas instrumentales.
El anlisis geoqumico total consiste en establecer su composicin de
acuerdo con los criterios del anlisis geoqumico de rocas, es decir,
estableciendo el contenido porcentual en los elementos mayores expresados
como xidos (SiO2, Al2O3...), en elementos menores, que tambin se expresan
como xidos (MnO, P2O5), y el contenido en elementos trazas (expresados en
partes por milln [ppm] o partes por billn [ppb]) que se consideren de inters
para nuestro caso concreto. Suele ser necesaria la combinacin de varias
tcnicas instrumentales para llevar a cabo este tipo de anlisis: los elementos
mayores y menores pueden analizarse por ejemplo mediante Fluorescencia de
Rayos X, mientras que para los elementos traza hay una gran variedad de
tcnicas que pueden ser ms o menos adecuadas para cada elemento. Una de
las ms empleadas, por su bajo coste por elemento, es la espectrometra de
plasma ICP. Mayor precisin y exactitud ofrece la espectrometra de absorcin
atmica, aunque a mayor coste.
Anlisis del agua contenida en el suelo. A menudo es un dato de gran
inters para estudiar las condiciones de equilibrio entre agua y suelo,
incluyendo el potencial de paso de los diversos cationes, entre ellos los metales
pesados, del suelo a la fase lquida. Un problema importante suele ser la
captacin de este agua del suelo, que suele resolverse mediante unas cpsulas
de cermica porosa. Estas se entierran durante un tiempo en el suelo hasta
que entra en las mismas una cierta cantidad de agua. Una vez captada, el tipo
de anlisis a realizar ser variable en funcin del problema planteado.
Otros anlisis pueden ser tan variados como nuestras necesidades. Puede ser
necesario detectar contaminantes orgnicos especficos en el suelo, para lo
que se emplearn tcnicas instrumentales especficas tales como la
cromatografa o colorimetra.
80
X2
130
X3
210
X4
350
X5
160
X6
90
X7
120
del
X8
150
Concentracin del
contaminante
X1
80
X4
350
X5
160
X6
90
X7
120
Abandonar la zona.
Dado que las dos primeras pueden implicar un alto coste econmico, la
tercera parece la ms razonable; ahora bien, si los resultados del test siguen
siendo adversos, entonces habr que pensar definitivamente en las opciones
anteriores, y la eleccin entre una y otra ser econmica.
Bibliografa
ITGE (1995). Contaminacin y depuracin de suelos. Publicaciones del ITGE.
330 pg.
Porta, J.; Lpez-Acevedo, M.; Roquero, C. (1999) Edafologa para la agricultura y
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[Accessed 23 Mar 2001].http://www.statlab.iastate.edu/soils/index.html/