Para Salvador Canals Frau, las culturas son el resultado de la accin de las infinitas

generaciones que se van sucediendo. 1 Es as como este autor es uno de los primeros
en plantear la teora de un poblamiento compuesto por cuatro oleadas migratorias,
siendo la primera de ellas la invasin paleoltica hasta una cuarta oleada que
corresponde al nivel neoltico.
Canals Frau seala que durante la etapa preclsica surge una civilizacin que a medida
que pasa el tiempo va floreciendo hasta convertirse en la cultura Olmeca del periodo
clsico. Para afirmar esta hiptesis, Canals Frau se basa en las excavaciones realizadas
en los aos 1939 y 1940 por Ph. Drucker, el cual estudia los restos cermicos hallados
durante dichas excavaciones. La cultura que se seala como la predecesora de los
Olmecas, es la cultura de Tres Zapotes.
Este antroplogo, sita a la sociedad Olmeca en la etapa clsica, pero destacando que
esta y otras culturas vienen enraizadas de culturas anteriores, con lo cual podemos
descartar las teoras que hablan sobre el origen americano de las sociedades indgenas, y
no por posibles invasiones de otras zonas del planeta.
Canals Frau, destaca que los hombres que habitan la zona mesoamericana, por lo
general tienen caractersticas fsicas comunes, como por ejemplo: baja estatura, cabeza
corta o branquioide, nariz mediana entre otros rasgos, siendo denominados Centrlido 2
que segn este antroplogo, a la fecha de publicacin del libro, aun se encuentran en
algunos de los poblados de Mesoamrica.
Al describir la cultura Olmeca, Canals Frau, comienza por sealar que existe la
tendencia de denominar Olmeca a los que son portadores de la cultura llamada La Venta
y del peculiar estilo artstico tambin llamado Olmeca.
El origen de la cultura Olmeca, Canals Frau, si o si, lo clasifica como la continuidad de
Tres Zapotes, ubicada entre los aos 400 a 900 de nuestra Era. Al ir finalizando este
periodo, se ve una degeneracin en el estilo, que se evidencia en la destruccin de los
centros ceremoniales y monumentos, al parecer el culpable de esta destruccin sera
elementos de origen nahua.
A travs de los indicios arqueolgicos, Canals Frau, describe a la poblacin Olmeca
como de talla ms bien baja, aunque con sus excepciones. Lo que llam la atencin a
este antroplogo, fue la evidente mutilacin dentaria que tenan los restos
arqueolgicos. Lo que para l, significa que los Olmecas no poseen mayores diferencias
con los indgenas existentes en el sur de Mxico.

1 Canals Frau, Salvador; Las Civilizaciones Prehispnicas de Amrica;

Editorial Sudamericana; Buenos Aires; pg. 11
2 Ibid; pg. 173

Respecto al habla de los Olmecas se sugiere que estos pertenecan a la rama de los
Mixe-Zoque, en especfico a los Popolocas de Veracruz. Al momento de la edicin de
este libro, Canals Frau seala que los indios de la regin de los Olmecas, aun ocupan
la regin, pero divididos en grupos con cuatro dialectos distintos. 3
Lo ms interesante para Canals Frau es el arte, al cual denomina como magnifico y de
tipo naturalista4 y que gracias a su simplicidad y espontaneidad en los conceptos
usados es evidente que su origen se hallan en la Etapa Formativa. Una caracterstica que
puede diferenciar a los Olmecas de otras sociedades es su nulo trabajo en metal, ya que
principalmente usaban la piedra y el barro, en especial, el jade. Tanto es sus esculturas
de piedra como en sus trabajos con el jade, estas fueron realizadas solo con
herramientas de piedra lo cual es aun ms meritorio. Lo que Canals Frau, no logra saber,
es la utilidad y funcin que tenan las esculturas de piedra.
Las esculturas Olmecas varan en sus caractersticas, ya que existen esculturas humanas
como con rasgos felinos. En su mayora poseen rasgos deformes, lo cual podra ser
seal del folklore que predominaba en la zona de Veracruz, especialmente de los
Popolocas. Y en base a estas esculturas es posible determinar que tanto hombres como
mujeres lucan una multiplicidad de adornos, ya sea tocados, collares, pulseras, etc. los
cuales se caracterizaban por ser siempre llamativos.
Los adornos no solo eran llamativos sino que adems, un gran numero eran adornos de
jade, y Canals Frau, expresa su asombro al mencionar que Stirling, arquelogo, en un
solo lugar encontr 782 piezas enterradas5, todas ellas de jade.
Este antroplogo, no posee mayor informacin sobre las viviendas Olmecas, pero
supone que estas debieron ser de material dbil, tipo ranchos. Adems de desconocer la
existencia de templos o palacios, pero si afirmando que existan altares que estaban
dedicados al culto.
En su trabajo sobre los Olmecas, Canals Frau, menciona que las costumbres funerarias
son poco conocidas para l, ya que solo menciona que exista el entierro de crneos en
ollas, y el uso de sarcfagos para los personajes ms importantes. Lo que nos lleva a
pensar que esto pudo verlo a travs de fotos o en el lugar de la excavacin, pero que no
estudio con mayor dedicacin el tema.
Para finalizar, debemos mencionar que Canals Frau, cree que las relaciones entre los
pueblos, ya sean pacificas o guerreras, ponen en contacto a culturas de ndole distinta, y
esto resulta siempre en influenciaciones mutuas e interpenetraciones culturales. Por lo
3 Ibid; pg. 177
4 Ibid; pg.177
5 Ibid; pg. 179

tanto, tampoco las culturas son entidades cerradas y estticas. 6 Esto viene a confirmar
la teora de este autor, sobre que la sociedad Olmeca desciende de otra cultura anterior e
inferior en desarrollo, Tres Zapotes, la cual es la fase previa de los Olmecas que son sin
duda, la madre de las grandes civilizaciones de la zona mesoamericana.
Clase 201115:
Domesticacin de los alimentos, cambios genticos, comparable con la reciprocidad,
las especies son un regalo, y el hombre para devolver ese regalo no recolecta los granos
ms grandes, esto provoca los cambios necesarios en la especie, as produce excedentes.
Sin una alimentacin estable no hay concentracin de poblacin.
Predominio masculino por sobre lo femenino, el hombre caza, provee de los alimentos,
adems es la fuerza militar de las sociedades.
Las mujeres no pueden luchar ya que si lo hicieran la decadencia poblacional sera
enorme.
Tenoselome: los hijos del jaguar
Clases sociales = sociedades industriales.

6 Ibid; pg. 27