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Carga elctrica
La carga elctrica es una propiedad fsica intrnseca de algunas
partculas subatmicas que se manifiesta mediante fuerzas de atraccin
y repulsin entre ellas. La materia cargada elctricamente es influida
por los campos electromagnticos, siendo a su vez, generadora de
ellos. La denominada interaccin electromagntica entre carga y
campo elctrico es una de las cuatro interacciones fundamentales de la
fsica. Desde el punto de vista del modelo estndar la carga elctrica es
una medida de la capacidad que posee una partcula para intercambiar
fotones.
La carga elctrica es de naturaleza discreta, fenmeno demostrado experimentalmente por Robert Millikan. Por
razones histricas, a los electrones se les asign carga negativa: 1, tambin expresada e. Los protones tienen carga
positiva: +1 o +e. A los quarks se les asigna carga fraccionaria: 1/3 o 2/3, aunque no se los ha podido observar
libres en la naturaleza.
Carga elctrica
Unidades
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina culombio o coulomb (smbolo C).
Se define como la cantidad de carga que pasa por la seccin transversal de un conductor elctrico en un segundo,
cuando la corriente elctrica es de un amperio, y se corresponde con la carga de 6,241509
electrones
aproximadamente.
Historia
Desde la Antigua Grecia se conoce que al frotar mbar con una
piel, sta adquiere la propiedad de atraer cuerpos ligeros tales
como trozos de paja y plumas pequeas. Su descubrimiento se le
atribuye al filsofo griego Tales de Mileto (ca. 639-547 a.C.),
quin vivi hace unos 2500 aos.
El mdico ingls William Gilbert (1540-1603) observ que
algunos materiales se comportan como el mbar al frotarlos y que
la atraccin que ejercen se manifiesta sobre cualquier cuerpo, aun
cuando no fuera ligero. Como el nombre griego correspondiente al
mbar es elektron, Gilbert comenz a utilizar el trmino elctrico
para referirse a todo material que se comportaba como aqul, lo
que origin los trminos electricidad y carga elctrica. Adems,
en los estudios de Gilbert se puede encontrar la diferenciacin de
los fenmenos elctricos y magnticos.
El descubrimiento de la atraccin y repulsin de elementos al
conectarlos con materiales elctricos se atribuye a Stephen Gray.
El primero en proponer la existencia de dos tipos de carga es
Charles du Fay, aunque fue Benjamin Franklin quin al estudiar
estos fenmenos descubri como la electricidad de los cuerpos,
despus de ser frotados, se distribua en ciertos lugares donde
haba ms atraccin; por eso los denomin (+) y (-).
Sin embargo, fue solo hacia mediados del siglo XIX cuando estas observaciones fueron planteadas formalmente,
gracias a los experimentos sobre la electrlisis que realiz Michael Faraday, hacia 1833, y que le permitieron
descubrir la relacin entre la electricidad y la materia; acompaado de la completa descripcin de los fenmenos
electromagnticos por James Clerk Maxwell.
Posteriormente, los trabajos de Joseph John Thomson al descubrir el electrn y de Robert Millikan al medir su carga,
fueron de gran ayuda para conocer la naturaleza discreta de la carga.
Naturaleza de la carga
La carga elctrica es una propiedad intrnseca de la materia que se presenta en dos tipos. stas llevan ahora el
nombre con las que Benjamin Franklin las denomin: cargas positivas y negativas. Cuando cargas del mismo tipo se
encuentran se repelen y cuando son diferentes se atraen. Con el advenimiento de la teora cuntica relativista, se
pudo demostrar formalmente que las partculas, adems de presentar carga elctrica (sea nula o no), presentan un
momento magntico intrnseco, denominado espn, que surge como consecuencia de aplicar la teora de la relatividad
especial a la mecnica cuntica.
Carga elctrica
Como el culombio puede no ser manejable en algunas aplicaciones, por ser demasiado grande, se utilizan tambin
sus submltiplos:
1 miliculombio =
1 microculombio =
Frecuentemente se usa tambin el sistema CGS cuya unidad de carga elctrica es el Franklin (Fr). El valor de la
carga elemental es entonces de aproximadamente 4,8031010Fr.
Carga elctrica
sobre la superficie
Invariante relativista
Otra propiedad de la carga elctrica es que es un invariante relativista. Eso quiere decir que todos los observadores,
sin importar su estado de movimiento y su velocidad, podrn siempre medir la misma cantidad de carga. As, a
diferencia del espacio, el tiempo, la energa o el momento lineal, cuando un cuerpo o partcula se mueve a
velocidades comparables con la velocidad de la luz, el valor de su carga no variar. El valor de la carga no vara de
acuerdo a cun rpido se mueva el cuerpo que la posea.
Carga elctrica
Donde
donde
cuadrado).
donde
cbico).
Carga elctrica
Referencias
[1] Calculado como 1/e, donde e es el valor de la carga elemental.
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