INTRODUCCIN

Bretaa es un lugar divertido, dije yo.

Qu quieres decir con divertido? pregunt Mark.
Yo estaba sentado en una mesa en una terraza de un bar en Madrid con mi amigo Mark, que
era de Inglaterra. Ambos bebamos bebidas frescas y comamos tapas y hablando de los paises.
Bien, es... diferente, dije. Hay muchos contrastes y contradicciones sobre Bretaa. La gente, por
ejemplo. Algunas veces son fros y distantes. Cuando se sientan en los autobuses o los trenes,
especialmente en el metro, no suelen mirar ni hablar con nadie. Pero les gusta viajar a distintos
paises y conocer gente diferente. Otra cosa es su apariencia. He visto mucha gente con el pelo rojo
o azul y algunas de sus ropas son, bien, extraas.
Ests generalizando, dijo Mark. No toda la gente britnica es reservada y no todos los
jvenes britnicos tienen el pelo rojo o azul. Y ests hablando de la gente britnica o inglesa? Por
que no todos somos ingleses, ya sabes. Se le llama Bretaa por una razn. Incluye los escoceses y
los galos.
S, lo s, y s que estoy generalizando. Pero he visto algunas cosas extraas en Escocia y
Gales tambin, expliqu.
Antonio qu ests intentando decir? pregunt Mark con una sonrisa.
Estoy intentado decir que creo que Bretaa es un lugar fascinante. Creo que los ingleses,
escoceses y galeses son gente fascinante y que Bretaa tiene una maravillosa cultura e historia.
Cada vez que voy all, algo me sorprende.
Bien, dijiste que queras ser escritor. Tal vez deberas escribir sobre Bretaa, se ri
Mark.
S, debera. Es una buena idea, contest.
Mi nombre es Antonio y soy espaol, pero mi padre es americano y hemos pasado mucho
tiempo en Estados Unidos cuando era joven. Acabo de terminar la universidad. Estudi ingls y
periodismo en Salamanca. La universidad de Salamanca es probablemente la universidad ms popular
de las universidades espaolas entre los estudiantes extranjeros. Algunas veces haba tanta gente
de Bretaa a mi alrededor que casi olvidaba que estaba en Espaa. Hice algunos buenos amigos
britnicos que estaban estudiando en Salamanca y me encanta ir a visitarlos a Bretaa. As que,
cuando Mark dijo que debera escribir sobre mis experiencias, lo hice. Escrib sobre mis primeras
impresiones, el pas, la gente, la cultura, la comida, y por supuesto, el clima. Aqu est el libro
espero que te divierta.

CAPTULO 1: LONDRES TRADICIONAL

Me encanta visitar Londres. Es una de las ciudades ms excitantes del mundo. Hay algo
para todo el mundo una historia rica, museos maravillosos, grandes teatros, msica innovadora y
una increble variedad histrica de comida tnica.
Recientemente visit Londres por Ao Nuevo con Pablo, un amigo mo espaol. l nunca haba
estado all antes. Al final de nuestro primer da, fuimos a un pub. Como muchos pubs en Bretaa,
tena una atmsfera muy relajada. Haba sillas cmodas, una alfombra en el suelo, y las luces no eran
muy brillantes. Como en la mayora de los pubs britnicos, tambin tena enormes selecciones de
cervezas, que suelen servirse en vasos de litro.
Nos pedimos un par de pintas de cerveza y nos sentamos a hablar. Nuestra conversacin
pronto fue interrumpida por el camarero.
Perdonen, caballeros, dijo, Cerramos en 20 minutos. Les traigo algo ms?
Ped dos pintas ms y le promet al camarero que terminaramos antes de la hora de cerrar.
Est bromeando, no? Solamente son las 10.40, exclam Pablo, cuando el camarero fue a la
barra para coger las pintas.

No, me re. Eso es lo que ocurre aqu.

Entonces terminemos nuestra cerveza rpidamente y busquemos otro pub que no cierre tan
tempranodijo Pablo.
No entiendes. La mayora de los pubs en Bretaa cierran a la misma hora 11.00 pm.
Eso es de locos, exclam Pablo. Hay pubs en Espaa que no abren hasta las 11.00
Bien, tal vez esa es la razn de porque la gente britnica bebe tan deprisa, dije yo.
Cuando salamos del pub, le pregunt a Pablo cul era su primera impresin de Londres. Su
sorpresa me sorprendi.
Creo que es una ciudad tradicional, dijo l. Los edificios, el estilo de vida incluso a la
hora que cierran los pubs.
Nunca haba pensado en eso antes. l tena razn. Londres es una ciudad muy moderna y
cosmopolita, pero tambin muy tradicional.
Bien, Pablo, maana te llevar a lo que yo creo es la Bretaa ms distinguida
tradicionalmente el t de tarde.
Pero los britnicos beben t todo el tiempo. Por qu beber t por la tarde es estn
distinguido? pregunt Pablo.
Vers el por quemaana, dije yo. Confa en m.
A la tarde siguiente, llev a Pablo a un buen hotel en el centro de Londres. Nos sentamos en
una mesa en un saln bonito disfrutando del t y de la atmsfera. Todo el mundo de la sala del t
estaba vestida muy bonita.
Todo es tan refinado, exclam de repente Pablo.
S verdad?, contest sonriendo.
La sala de t estaba llena de gente sentada en mesas, bebiendo t y hablando
tranquilamente. Mucha de las personas coman pequeos sandwiches de pepinillos, pasteles y scones.
Los scones son una especie de pan dulce que se come con jamn y crema. A mi no me gusta la crema,
as que me los como con jamn.
Es difcil creer que est en la ciudad ms grande de Europa al final del siglo XX, dijo
Pablo. parece como si estuviera en una de esas viejas pelculas britnicas.
El da de Ao Nuevo, Pablo y yo fuimos a Trafalgar Square, que es el lugar tradicional para
celebrar el Ao Nuevo en Londres. Es uan zona enorme cerca del Big Ben, el reloj mundialmente
famoso y haba ms de 20000 personas en la plaza. Casi todo el mundo llevaba puesto sombreros
graciosos y haba una atmsfera festiva. Finalmente lleg la media noche y esperamos a oir las
campanas del Big Ben anunciar el Ao Nuevo. La cuenta atrs empez. 10, 9, 8... 3, 2, De repente la
gente empez a gritar. Feliz Ao Nuevo No pudimos oir las campanas porque haba mucho ruido.
Un hombre se volvio para desearnos un feliz ao nuevo y vio que parecamos decepcionados.
Qu ocurre? pregunt l. Es ao nuevo. Es tiempo de divertirse.
No o las campanas, contest. pensaba que la gente vena aqu para or las campanas del
Big Ben a media noche.
El hombre sonri y dijo, He estado aqu muchas veces el da de Ao nuevo y nunca las he
odo. Aqu hay demasiada gente. T necesitas estar ms cerca del Big Ben para oir las campanas.
Pablo y yo estbamos completamente confundidos. Entonces, por qu vens aqu? pregunt
Pablo.
El hombre no dud. Porque es tradicin, to, dijo l.
Una de las tradiciones ms grandes de Londres es producir algunos de los mejores teatros
del mundo. No creo que la visita a Londres est completa sin ir al teatro. Hay 52 teatros en West
End, el distrito teatral de Londres. Yo intento ir al teatro al menos una vez cuando visito Londres.
Mi experiencia teatral ms memoriable en Londres fue hace dos aos y no fue en West End. Fue en
un rea llamada Southwark en la orilla sur del ro Thames, en el teatro Globe.
En el original teatro Globe fue donde la mayora de las obras de Shakespeare fueron
representadas por primera vez. Fue construido en 1599 pero desafortunadamente, se incendi a
mediados del siglo XVII y fue destruido otra vez 30 aos ms tarde. El nuevo teatro Globe fue
terminado haces unos cuantos aos, solamente 300 aos ms tarde.

Tuve une poca fantstica en el Globe. Yo haba estudiado Shakespeare en la universidad y

estaba nervioso por ver una de sus obras en el teatro donde originalmente fue representada. El
Globe tiene forma de una O y las obras nicamente son representadas durante los meses clidos
desde mayo hasta mediados de septiembre porque no hay tejado sobre el centro del edificio. Si
llueve, te mojas y llueve mucho en Londres. Fui en agosto y llovi antes y despus de la
representacin, pero afortunadamente no durante. El teatro tiene asientos para 1000 personas y
otras 500 pueden estar de pie en el centro de la O. La gente que se queda de pie son llamados los
del gallinero.
Yo compr una entrada del gallinero para el espectculo de la tarde. Casi todo el mundo
llevaba un paraguas y el suelo estaba mojado y embarrado por la lluvia. Tena bastante fro al
principio de la obra, pero pronto me olvid de eso porque lo estaba pasando muy bien. Los actores
hicieron algunas de sus entradas y salidas abrindose paso entre el pblico. Casi me caigo al barro
cuando uno de los actores me empuj pues estaba nervioso. Afortunadamente, un hombre joven de
detrs de m me cogi.
Me aprovech de 5 minutos de descanso entre los actos para agradecrselo. Su nombre era
Mike y era un diseador de iluminacin del teatro en el West End.
Esto es increble, dije. Excepto por el hecho de que todo el mundo viste ropa moderna,
me siento como si estuviera de vuelta a principios de 1600.
Bien, hay unas cuantas diferencias ms, dijo Mike.
De verdad? Cules son?
Bien, una diferencia es que hoy las mujeres representan papeles femeninos, explic Mike.
A las mujeres no se les permita ser actrices en la poca de Shakespeare. Los papeles femeninos
eran representados por chicos adolescentes.
S, lo s. Debo admitir que prefiero ver mujeres reales en el escenario, dije.
Yo tambin, to, dijo Mike.
Cules son las otras diferencias?
Probablemente la diferencia ms grande entre la poca de Shakespeare y ahora es que en
el gallinero se coma, beba y hablaba durante la representacin.
Pero entonces estaran demasiado distrados para ver la obra, no? pregunt.
Creme prestaban atencin, me asegur Mike. y el prueba del hecho, si a ellos no les
gustaba los actores de la obra, le gritaban e incluso le tiraban comida.
Es una tontera que el pblico moderno sean mucho ms educado. Sera divertido sentirse
como un autntico del gallinero de la poca de Shakesperare.
Escucha, he venido muchas veces al teatro Globe, dijo Mike. El pblico es ms educado,
pero he visto cosas ocurridas aqu.
Antes de que pudiera preguntarle que me diera algunos ejemplos ms, el siguiente acto
empez y ambos empezamos a ver el acto. Alrededor de 10 minutos ms tarde, Mike susurr a mi
oido. Quieres ver algo extrao?
Por supuesto, contest.
Entonces mira a tu derecha.
Casualmente mir a mi derecha y fui sorprendido por lo que v. Haba una chica de pie a unos
metros de m dndole de comer a un pequeo perro que tena debajo del brazo. Definitivamente era
la primera y nica vez que vea un perro en el pblico en el teatro.
Mike y yo fuimos a tomar un caf juntos despus de la representacin. Me dijo que poda
conseguirme entradas gratis para el teatro siempre que visitara Londres. Es una buena persona para
conocer.

CAPTULO 2: LONDRES COSMOPOLITA

La diversidad tnica de Londres la hace una ciudad muy especial. Gente de casi todas las
partes del mundo vive aqu. Esto era para Pablo obvio y yo cuando cogimos el metro desde el

aeropuerto al centro de la ciudad. Gente de todas las nacionalidades viajaban en el tren y era bonito
ver todo el mundo pareca acostumbrado a la gran variedad de razas y religiones de la ciudad.
Estbamos fascinados por una mujer ortodoxa musulmana que estaba sentada delante nuestra.
Solamente sus ojos estaban descubiertos y no pudimos dejar de mirarla porque era la primera vez
que habamos visto una mujer vestida de esa forma. Nadie ms le prestaba atencin.
Si eres una persona que te gusta comer los distintos tipos de comida, Londres es el lugar
para ir. Yo he tomado comida de diferentes partes del mundo aqu y la mayora de ella ha estado
excelente. La comida india es especialmente popular.
Cuando volvimos a nuestro hotel por la tarde de nuestro segundo da en Londres, le ped a la
recepcionista que nos recomendara algunos restaurantes buenos por la zona. Ella dijo que haba un
buen restaurante italiano cerca del hotel. Pablo agit su cabeza. No. Quiero comer algo que sea
tpicamente britnico, dijo l.
La seora se ri. No entiendes. La comida india es tpicamente britnica.
Oh, ya veo, contest Pablo. Cuando no subimos en el ascensor, me mir y dijo sorprendido,
Tal vez Londres no sea tan tradicional como yo pensaba. Me re y decid llevarlo a lugares que
mostraran la diversidad tnica de Londres, como Chinatown.
La Chinatown de Londres est en medio del distrito teatral y es maravilloso cruzar una calle
y entrar en una cultura totalmente diferente. Haba un montn de restaurantes excelentes all, lo
mismo que supermercados asiticos. Nos gust especialmente caminar por los mercados de fruta
chinos.
Mira esto, exclam Pablo.
Mira qu? pregunt.
Esta fruta, dijo, Nunca antes he visto esta fruta. Es tan extica.
Hay muchas cosas exticas en Londres, si sabes donde buscar, le dije.
Cmo qu?
Bien Londres tiene un carnaval caribeo. Es un gran carnaval anual y tiene lugar el ltimo fin
de semana de agosto, en una zona de Londres llamada Notting Hill. Mi amigo Mike me llev al
carnaval un par de semanas despus de que lo conociera en el Globe, le expliqu.
Eso suena interesante. Qu ocurre durante el carnaval? pregunt Pablo.
Bien, Notting Hill tiene una gran poblacin del oeste de la India y miles de personas van al
carnaval a comer comida West Indian y bailan msica caribea. Mike y yo anduvimos por las calles y
haba mucha gente de todas las culturas celebrndolo juntos. En un punto, cerr mis ojos y sent
como si estuviera en el Caribe en lugar de Londres. Estaba rodeado de acento, msica y olor de
West London.
Suena fantstico, exclam Pablo.
Era... oh, y recuerdo otra cosa interesante que ocurri esa tarde, le dije.
Qu fue?, pregunt.
Bien, en el carnaval, fuimos al apartamento de Mike en uno de los famosos taxis negros de
Londres. Despus de unos minutos, el conductor empez a hablarnos. l hablaba ingls pero no poda
entenderlo. Estaba usando un argot rtmico del este de Londres.
Qu es eso? interrumpi Pablo.
Afortunadamente, Mike me lo explic. Me dijo que el conductor era Cockney y los Cockneys
son tradicionalmente del este de Londres. Tienen una forma muy rara de hablar, llamada Cockney
rhyming slang. Por ejemplo, Cuando mi amigo me llam perro y hueso (telfono) anoche, baj
manzanas y peras, (escaleras) para contestarle.
Eso es increble, exclam Pablo. Londres est llena de sorpresas.

CAPTULO 3: YORK
Cuando visitas un lugar o un pas solo, creo que ves ms. T ves y observas ms
cercanamente porque no te distraes con la gente con la que ests. Algunas veces puede ser

solitario, pero la mayora del tiempo experimentas ms, conoces ms gente y haces nuevos amigos
como el fin de semana que estuve en York.
No conoca a nadie en York, pero verdaderamente quera ir all. Est tan solo a dos horas en
tren de Londres, as que cuando Pablo fue a casa despus del da de ao nuevo, decid ir a York por
mi mismo durante el fin de semana. El viernes por la tarde, fui en el metro (es el lugar ms poblado
del planeta un viernes por la tarde) a la estacin de tren de Kings Cross y compr mi billete de
vuelta. En el tren, saqu mi gua y encontr la zona de York. Quera leer ms informacin sobre esta
famosa e histrica ciudad otra vez antes de llegar.
El libro deca que el rey George VI (el padre de presente reina, la reina Elizabeth) una vez
dijo que la historia de York era la historia de Inglaterra. Los romanos estuvieron en York, como
estuvieron los sajones y los normandos, pero yo iba a Londres porque los vikingos haban estado all.
An tena en mi cabeza los dibujos que yo sola ver cuando era un nio. Imgines de los invasores
vikingos, que eran feroces y fuertes con grandes barbas y cuernos en los cascos. La verdadera
historia de los vikingos era algunas veces violenta y terrible, pero tambin pienso que estos
hombres eran valientes para ir al mar en sus grandes botes hace ms de 1000 aos, para buscar
nuevas tierras y aventuras. Mi gua deca que los vikingos construyeron la ciudad que llamaron
Jorvik o York, como se llama hoy. Estuvieron en York durante casi 100 aos despus de eso, desde
866 despus de Cristo hasta 954.
Encontr en mi gua una pgina de los museos en York. Deca, el centro vikingo de York es
nico. Los arqueologistas encontraron parte de la ciudad de los vikingos preservada en barro debajo
de la moderna ciudad. Los expertos han recreado las vistas, sonidos e incluso los olores de Jorvik
en 948 despus de Cristo.
La seora mayor que estaba sentada a mi lado en el tren miraba mi libro.
Has estado en York antes? pregunt ella.
No, esta es mi primera visita. Realmente lo estoy deseando. Le dije.
Bien, creo que te gustar. Recuerdo cuando fui con mis hijas. Tenan alrededor de 14 y 17
aos en esa poca. Mi hija mayor estaba aprendiendo de York en sus clases de historia. Fuimos a
York Minster, la famosa catedral, subimos a lo ms alto de la torre y despus anduvimos por las
murallas de la ciudad. Recuerdo que mi hija menor le encant Jorvik Viking Centre, especialmente
los aseos.
Qu quieres decir con los aseos?
Ya vers, sonri ella. No quiero arruinar tu sorpresa,
Vives ahora en York? le pregunt.
No. Voy ocasionalmente all a visitar a una vieja amiga del colegio, contest. Barbara y yo
hemos sido amigas desde 1950. tiene una pequea casa de invitados en el centro de la ciudad que la
tiene desde los ltimos 20 aos.
Qu es una casa de invitados?
Es una clase de hotel. Algunas veces se le llama B&B bed and breakfast. Tiene 4
dormitorios y desayuno guisado para la gente que se queda all. Ests buscando algn lugar donde
quedarte?
S, pero no tengo mucho dinero para gastarme, le dije.
Creo que es bastante barato, dijo ella. Te escribir el nmero de telfono y puedes
llamarla desde la estacin.
Encontr un trozo de papel y un boli y ella escribi:
Barbara Green
The Green Guest House
31, Bewlay St.
7682135 tfno.
Fui afortunado por encontrarme a esa seora en el tren. La Green Guest House era barata y
Mrs Green era muy amable. Cog una habitacin y era como estar con mi propia abuela. A las 8 a la
maana siguiente, me cocin un tradicional desayuno ingls con beicon, salchichas, huevos fritos,

tomates, championes y tostadas. Era enorme, pero para una fra maana de enero era perfecto. La
suerte es que la mayora de la gente britnica solamente toman este enorme desayuno
ocasionalmente. Si no, estaran todos gordos y llegaran tarde al trabajo. Despus de desayunar,
me dio un mapa de la ciudad y me ense como llegar al Jorvik Viking Centre. Decid ir all ms tarde
por la maana.
Compr mi entrada en la puerta y despus los vikingos (actores, por supuesto) nos cogi a un
grupo de nosotros escaleras abajo hacia su ciudad. Caminamos hacia abajo, profundo debajo del
suelo, al nivel de las calles de York como eran en 948 despus de Cristo, antes de que fueran ent
enterradas debajo de todas esas capas de los siguientes 1000 aos. Nos subimos en un pequeo
tren, que nos devolvi al tiempo, cada vez ms cercano al mundo de los vikingos en York. Viajamos
por un pasillo, pasamos modelos de personas de 1960. Lo siguiente, vimos modelos de soldados de la
2 Guerra Mundial en 1939-1945 y despus la 1 Guerra Mundial en 1914-1918. despus de eso,
vimos modelos de la gente desde 1800, 1600... cada vez ms lejano hacia el pasado. Finalmente,
llegamos a Coppergate Market en octubre, en el 948 despus de Cristo. Haba las viejas calles y
escenas con modelos, y haba una banda sonora de gente gritando, riendo y hablando. Nuestro
pequeo tren se par y vimos animales, la gente del mercado y nios jugando. Incluso haba un
extrao olor. No puedo describir era... diferente, un olor de otro tiempo.
Despus del mercado, fuimos colina abajo y pasamos un ro, donde haba un bote y dos
pescadores. Los pescadores estaban sentados en el banco de al lado a su bote y le estaban contando
a un nio vikingo sus aventuras. l estaba sentado en el suelo y estaba claramente fascinado por sus
historias.
Te cuento, Toki, hemos tenido un mar embravecido durante los ltimos das. Ivar casi se
ahoga, dijo uno de los pescadores, que estaba sosteniendo una red.
Eso no es verdad. Tan solo estaba intentando ver el pescado en el agua, dijo el otro
pescador, riendo.
Estaba Ivar, con su cabeza debajo del agua. Tiramos de l dentro del bote por sus botas,
exclam el primer hombre.
Te cont sobre aquella vez...?
Nuestro tren continu su excursin. Paramos fuera de una casa donde una familia vikinga
estaba haciendo la cena. Haba hierbas secndose sobre el fuego y pieles de animales sobre la cama.
Las gallinas corran alrededor de la casa y podas oler la comida. Tambin podas leer los aseos. As
que esto era de lo que me habl la seora del tren. Haba un aseo con el original asiento detrs de
la casa, con trozos de viejas ropas al lado, como papel higinico. Incluso haba un modelo de un
hombre viejo en el aseo.
La visita fue increble porque no era solamente cosas viejas en un museo, era la recreacin
de un verdadera ciudad. Los personajes tenan nombre vikingos como Eric Bloodaxe e Ivar the
Boneless. Con los sonidos y olores, senta que realmente estaba en una ciudad Vikinga. Debera
haber ms exhibiciones como esas aprender historia sera mucho ms interesante.
Cuando dej el centro vikingo de Jorvik, haca un da soleado encantador. Hacia fro pero el
cielo estaba azul y decid ir a dar un paseo por la ciudad. El clima en Bretaa es generalmente tan
malo que cuando hace un bonito da, realmente lo aprecias. Haba mucha gente en el calle. Los
turistas (como yo) andaban despacio, observando los muros de la ciudad y los edificios y algunas
veces se paraban en las esquinas para ver sus mapas. En una esquina, alguien me par.
Perdone, dijo l, podra decirme el camino a York Minster?
Me re y le expliqu que yo tambin estaba visitando York pero que tena un mapa si lo
quera mirar.
Ests aqu de vacaciones? le pregunt a l.
S. Soy de Chicago y vine a Bretaa por Navidad para ver a mi prima. Trabaja en Londres en
este momento, dijo l. De dnde eres t?
Soy de Madrid. Soy espaol pero mi padre es americano, contest. l es de Nueva York.
Encantado de conocerte. Soy John, dijo l.
Soy Antonio, encantado de conocerte.

Cuando miramos el mapa juntos y decid ir con l a ver a York Minster.

York Minster era la catedral gtica ms grande de Europa y era muy impresionante. Llevo
ms de 250 aos construirla y fue terminada en 1480. Las ventanas tienen vidrieras cristales de
colores que cuentan una historia. La ventana ms famosa est al final del este de la catedral y
cuenta la historia desde el principio hasta el final del mundo. Subimos a lo alto de la torre central y
pudimos ver todo York. El centro de la ciudad es bastante compacto y an est bastante encerrado
por las viejas murallas, como vila en Espaa. Cog mi gua y miramos al mapa e intentamos nombrar
los lugares que podamos ver debajo nuestra.
Era divertido pasar el tiempo con John. Estaba sorprendido e impresionado por todo lo que
vea. Era su primera excursin a Bretaa y quera verlo y hacerlo todo. Todos los sitios donde
fuimos, l quera saber si haba fantasmas. Visitamos el Castillo Museo y el gua nos cont que por la
noche, la gente algunas veces oye fantasmas de los antiguos prisioneros, gritando y tirando de sus
cadenas por los suelos de piedra. John quera quedarse la noche en el castillo y oir los fantasmas.
Afortunadamente, lo persuad de que su habitacin de hotel sera mucho ms cmoda.
Al da siguiente decidimos coger el mismo tren a Londres. En el tren, nos intercambiamos
nuestras direcciones de e-mail y nos escribiremos de vez en cuando. l dice que debo ir y visitarlo a
l en Chicago cuando vaya a los Estados.
En Chicago tenemos gansters, no fantasmas, se ri l, pero son los mismo de miedosos.

CAPTULO 4: OXFORD
Hace unos cuantos aos, tuve una novia que se llamaba Lisa que estudiaba en la Universidad
de Oxford. Digo tena porque no fue ms mi novia. No explicar las razones del final de nuestro
romance aqu. Despus de todo, este es un libro sobre Bretaa y no sobre ex-novias.
Una de las cosas positivas que procede de mi relacin con Lisa fue la oportunidad de visitar
Oxford. Haba deseado desde haca tiempo visitar Oxford, porque es una de las ciudades
histricamente ms importantes de Bretaa. Oxford University es una de las ms antiguas y
prestigiosas universidades del mundo. 25 primeros ministros britnicos se han educado aqu lo
mismo que otras personas famosas como el poeta y el escritor, Oscar Wilde y Bill Clinton, el
presidente de Estados Unidos. La universidad tambin es conocida por preservar sus tradiciones
que son centenarias.
Desafortunadamente, inmediatamente me decepcion cuando llegu a Oxford. Me baj del
autobs y me encontr en el distrito comercial de la ciudad. Haba tiendas modernas, Burger Kings y
Pizza Huts por todos sitios.
Cuando Lisa se encontr conmigo, vio mi decepcin, Qu ocurre? me pregunt.
Esto no es lo que yo esperaba, contest. Esperaba una ciudad llena de historia, no de
pizzeras.
Liza se ri. Aqu hay mucha historia, dijo, tan solo tiene que buscarla.
Al da siguiente Liza tena clases todo el da, as que fui a pasear para encontrar el Oxford
real. No me llevo mucho, pronto encontr todos los colegios diferentes que formaban la
universidad de Oxford. Pase por los edificios que eran centenarios, con todos sus bonitos jardines.
Pase por los jardines del Magdalen College, ro abajo. Magdalen (pronunciado Maudlin) tena un
precioso campanario, junto a un puente medieval.
Para la 1 de la tarde, tena hambre y decid tomar algo de pescado y patatas, una comida
tpicamente britnica. Volv al centro de la ciudad para buscar un pub tradicional que sirvan pescado
y patatas, pero no fue fcil. El centro de la ciudad estaba lleno de restaurantes y cafeteras que
ofrecan de todo excepto lo que yo estaba buscando. Segu andando hasta que llegu hasta una
barriada de clase trabajadora que tena unos cuantos pubs tradicionales. Me par fuera de uno de
ellos y mir el men. Tenan pescado y patatas. Qu xito.
Yo estaba sin preparacin para la bienvenida que recib cuando entr en el pub. Todo el
mundo dej de hablar y me mir en silencio. El camarero cogi mi pedido y se fue. Incluso no dijo

hola. Yo estaba confundido por la actitud fra de todo el mundo. Normalmente la gente britnica
es amistosa en los pubs.
Intent empezar una conversacin cuando el camarero me trajo la comida.
Gracias, dije, es un pub muy bonito. Es la 1 vez que estoy en Oxford y quera comer que
algn sitio que no fuera una pizzera.
El camarero mir sorprendido. Quieres decir que no eres un estudiante?
No tan solo estoy de visita, contest.
El camarero finalmente sonri.
Lo siento, to, dijo, pensbamos que eras un estudiante de la universidad.
No lo entiendo.
Los habitantes de la ciudad y los estudiantes universitarios no se han llevado bien desde
hace ms de 600 aos, explic el barman. Me dijo que el problema empez con la masacre
escolstica de 1355.
Una pelea empez entre dos estudiantes borrachos y el propietario de una taberna, dijo
l. La mayora de la gente de la ciudad y los estudiantes pronto se unieron a la pelea y cientos de
personas fueron asesinadas. Desde entonces, las relaciones entre los habitantes de la ciudad y los
estudiantes no han sido buenas.
S? Suelen gustarme las tradiciones, pero parece una tontera tener una tradicin de hace
600 aos basada en la mala relacin entre dos grupos de personas, no?.
De vuelta al apartamento de Lisa, pas una seal que marcaba el lugar donde la original
taberna de la masacre habia estado. Pero cuando llegu al apartamento de Lisa, no tuve mucho
tiempo para pensar ms en la masacre escolstica. Tenamos que prepararnos para una de las
tradiciones ms agradables de Oxford, el May Ball y el May Morning. El May Ball son todos los
bailes elegantes donde los hombres se ponen trajes de noche, llamados corbata negra, y las
mujeres se ponen vestidos formales. Realmente me divert en el Ball. Habia mucha buena comida y
champn y pas la mayor parte de la noche bailando con mucha gente diferente.
Para las 4 de la maana, estaba cansado. Fui y encontr a Lisa, que estaba hablando con
algunos amigos.
Estoy un poco cansado, dije, Cmo te encuentras t? Quieres irte a casa?
Yo tambin estoy un poco cansada, contest. pero tenemos que quedarnos hasta que
termine el Ball. Tenemos que ver la salida del sol.
Por qu?
Porque es tradicin, tonto, contest ella.
Justo antes de la salida del sol, el Ball termin y todo el mundo camin juntos al puente
Magdalen. Una gran multitud de personas ya estaba all. A las 6 a.m., un coro de nios apareci en lo
alto de la torre del colegio y empez a cantar madrigales a la gente que estaba en el puente. Fue
uno de los momentos que nunca olvidas para el resto de tu vida. El bonito cantar del coro
complementaba la bella salida del sol que veamos. Era mgico. El sol, rojo y grande, se estaba
levantando por el horizonte e iluminaba el sol con una gran variedad de colores amarillo, naranja,
rojo, azul, violeta.
De repente una pareja de personas del Ball salt desde el puente al ro.
Estn locos? Estn saltando al ro con esas ropas tan caras, dije.
No, no estn locos, contest Lisa. Esa es la tradicin. Vamos. Ella me sonri y salt al ro.
No lo dud y salt despus de ella. En minutos, la mayora de la gente que haba estado en el puente
estaba en el ro. Todo el mundo rea, gritaba y cantaba.
Quieres beber? o que alguien de al lado me deca. Me di la vuelta en el agua y vi un
hombre joven con traje de noche ofrecindome una botella de champn.
No saltaste desde el puente con esa botella, no? pregunt. Debes estar loco, el champn
es muy caro.
Por supuesto que lo hice, contest. Slo ocurre una vez al ao. Quieres beber?

Me re y cog la botella. Entonces vi que haba un montn de gente en el ro con botellas de

champn en las manos. La gente britnica nunca deja de sorprenderme. Despus de todo, todo el
mundo se puso ropa seca y fue al centro de la ciudad. A todos los restaurantes y pubs se les da un
permiso especial para abrir temprano ese da. Haba muchos espectculos de acrbatas en las calles
y Oxford era un gran carnaval. Finalmente fui a dormir a la 1 p.m.
Lisa y yo nos separamos pronto despus de mi visita a Oxford. Sin embargo, los mejores
recuerdos de mi relacin con ella son los que tengo de mi visita a esta maravillosa vieja ciudad.
CAPTULO 5: UNAS NAVIDADES CAMPESTRES
En los Estados Unidos, cuando era joven, en televisin ponan las mismas pelculas en
Navidad. Una pelcula era mi favorita y la vea todos los aos. Se llamaba Chitty, Chitty, Bang, Bang
y era sobre un coche viejo bonito que poda volar y llevar al propietario a una tierra mgica. La
historia era fabulosa, pero lo que realmente quera era el coche.
15 aos ms tarde las ltimas Navidades y mi sueo se hizo realidad. Yo estaba
conduciendo (bien, estaba sentado en el asiento del acompaante) a travs del campo ingls en un
Bentley de 1925, un bonito coche ingls. No era el mismo coche, pero me recordaba mi pelcula
favorita y me senta como un nio otra vez. Llevaba puesto un sombrero de piel, una chaqueta de
piel y gafas. Haca mucho, mucho fro y el cielo estaba gris, pero era el hombre ms feliz de la
tierra.
Uno de mis amigos de la universidad, Nicola Caswell, que es ingls, me haba invitado a casa
de sus padres para Navidad. Mis padres estaban en los Estados y yo no haba hecho ningn plan para
Navidad. Ella me dijo que a su familia le gustaba celebrar el periodo de fiesta apropiadamente y
estara feliz de ensearme una Navidad inglesa.
Pero no quiero que te aburras, me dijo.
Aburrirme? Cmo puedo aburrirme? contest. Nunca antes he pasado las Navidades en
Inglaterra y me encantara ir a casa de tus padres?
Mis padres viven en un pequeo pueblo en el campo, lejos de la ciudad ms cercana llamada
Stamford. Es una bella ciudad pequea y hay muchas casas viejas e iglesias, pero no es muy
divertido.
Me encantaria ir y pasar las Navidades con tu familia. Me has hablado mucho de ellas. Lo
pasar estupendamente, lo s, que lo har, insist.
Nicola me haba hablado de su familia, pero no sobre el viejo Bentley de su padre no se le
haba ocurrido a ella que yo estara interesado. Ella haba crecido con l, y para ella, no era
importante. Pero dar una vuelta en el Bentley era el mejor regalo de Navidad que haba tenido
desde haca muchos aos.
Conducimos por estrechas carreteras del campo al pueblo donde los miembros del Club de
conductores de Bentley tenan una reunin navidea. Fuimos los primeros en llegar y aparcamos
fuera de un pub, junto al pueblo verde, un rea oval de hierba en medio del pueblo. Haba un
estanque de patos y viejas casas de piedra y de repente, haba tres Bentley ms viniendo por la
carretera abajo hacia nosotros.
Mira, Nicola, grit.
S, lo s. Qu te gustara beber?
Cmo podra estar tan tranquila? Todo esto era tan excitante.
Rpido, hazme una foto en el coche, le dije y le di mi cmara.
Eres gracioso, dijo ella, cuando coga mi cmara. Eres como un nio chico.
No me importa. Lo estoy pasando muy bien y estabas preocupada de que me aburriera.
Pas la hora siguiente fuera con Hugh Caswell, el padre de Nicola, hablando con los
propietarios de los Bentleys y mirando los coches y sus motores. Entonces, cuando todos tenamos
tanto fro que no podamos hablar, entramos en el pub, nos sentamos al lado del gran fuego y

bebimos una pinta de buena cerveza inglesa. Era como en muchas pelculas que haba visto sobre
Inglaterra, pero esto era real.
Era la hora de la cena del da de Navidad, pero algo haba mal. Dnde estaba el pavo
guisado, las patatas y las verduras, la tradicional comida para la Navidad inglesa? Tomamos una rica
cena, pero estaba decepcionado porque Nicola me haba dicho que su familia celebraba la Navidad
apropiadamente.
Mientras que tombamos caf, le susurr a Nicola, Escucha, no quiero ser mal educado,
pero no le gusta a tu familia el pavo?
Qu quieres decir? mir sorprendida.
Por qu no comimos pavo para cenar?
Nicola empez a reirse y despus explic que en Inglaterra, toman la tradicional comida el
da de Navidad, no la noche de Navidad como hacemos en Espaa. Me sent tan tonto. Haba olvidado
que eso era lo que solamos hacer cuando vivamos en Estados Unidos.
Por supuesto Nicola le dijo a sus padres y su hermana, Claire, y todos ellos pensaron que era
muy divertido.
No te preocupes, dijo Claire, Tenemos pavo para maana y es enorme.
Despus de cenar, fuimos al Misa de medianoche en la iglesia del pueblo, justo como la gente
hace en Espaa. Me sent al lado de la madre de Nicola, Judy.
Hay mucha gente esta noche aqu, me susurr al oido. Normalmente, los domingos, hay
solamente 30 o 40 personas en la iglesia pero es tradicin venir a la Misa de medianoche. Mucha
gente viene que no suelen venir normalmente a la iglesia.
Esto es maravilloso, le susurr a ella. Gracias por invitarme a pasar la Navidad con
vosotros.
Es un placer para nosotros, dijo. Estamos muy contentos de que ests aqu. Es maravilloso
verte divertirte tanto.
Me estaba divirtiendo porque era diferente y porque todo era nuevo para m, pero tambin
porque Nicola, sus padres y Claire me hacan sentir parte de su familia. Me senta muy afortunado
cuando nos pusimos de pie para cantar Oh Come, All Ye Faithful, una tradicional villancico ingls, yo
cant con todo el mundo. Tena una gran sonrisa en mi cara.
Esa noche, Papa Noel vino a la casa y dej regalos para todo el mundo. Obviamente, no era
realmente Papa Noel, pero Nicola, Claire y sus padres continuaban la tradicin que haban tenido
cuando las chicas eran nias.
La mayora de las familias dejan calcetines para Pap Noel, pero nosotros siempre dejamos
fundas de almohadas. Somos afortunados nuestro Pap Noel es muy generoso, me dijo Nicola.
Cuando ramos jvenes, solamos dejar pastelitos dulces los postres navideos
tradicionales para Pap Noel junto a la chimenea. l poda bajar por la chimenea y tomaba algo
antes de dejar los regalos para nosotros, explic Claire.
Un ao, Claire dej una zanahoria en el jardn para los renos, se ri Nicola, y por la
maana haba solamente media.
Hmm, normalmente no como zanahorias a la una de la maana, dijo su padre, pero las
Navidades es una ocasin especial.
La maana de Navidad, cuando me levant y abr las cortinas, todo el mundo de fuera estaba
blanco. Nevaba.
Despus de abrir los regalos, iremos a pasear, me dijo Nicola en el desayuno.
Pero an est nevando, nos mojaremos, protest.
Lo s, pero ser gracioso,
Todos nos sentamos alrededor del rbol de Navidad y abrimos los pequeos regalos de Pap
Noel. Haba dejado la tradicional mostaza inglesa para m, hecha con cerveza. Despus la familia se
intercambiaron los regalos. Y no se haban olvidado de m los padres de Nicola me dieron una
botella de whisky escocs y Nicola un libro sobre Shakespeare. Y despus, como Nicola haba
prometido, todos fuimos a pasear por la nieve.

10

Tenemos que hacer algo de ejercicio antes de tomarnos el pavo, me dijo Judy.
Caminamos por los campos y por un bosque de al lado del pueblo y despus otra vez a casa.
Tuvimos fro y nos mojamos, pero todos lo pasamos bien en la nieve.
A la hora de la cena, nos sentamos, haba unas cosas llamadas galletas de Navidad en cada
plato. Estas galletas son cilndricas y hechas con papeles de diferentes colores. Dos personas tenan
que sostener cada extremo de la galleta y tirar. La galleta se abre con un Bang y dentro hay un
sombrero de papel coloreado, una broma escrita en un trozo de papel y un pequeo regalo. Todos
cenamos con sombreros rojos, azules y verdes. Al principio, me senta tonto, pero despus me di
cuenta que era parte de la tradicin de Navidad. Y nuestra tradicional cena de Navidad fue
exactamente lo que yo esperaba que sera. Comimos pavo y muchas patatas y verduras, un buen vino
rojo (de la Rioja) y despus para postre comimos Pudding de Navidad, el postre de Navidad
tradicional hecho con pasas y almendras. Delicioso.
Esa noche, le dije a la familia Caswell que para m, esta haba sido una Navidad memorable.
Nos gusta que las Navidades sean especiales, dijo Hugh. Para Judy y para m, el lado
religioso es importante pero la oportunidad de celebrar como una familia es ms importante.
Me gusta venir a casa y pasar el da cuando todos estamos juntos. Y me gusta el hecho de
que Navidad es lo mismo todo los aos, aadi Claire.
Me gusta la tradicin, dijo Nicola.
Exactamente, la tradicin. Fue una Navidad que nunca olvidar.

CAPTULO 6: CARDIFF
Un domingo por la maana, hace dos aos, estaba en casa en Madrid leyendo el peridico en
la cama. Como era normal, haba empezado a leer la seccin de viajes primero porque me encanta
leer sobre los distintos paises. Estaba imaginando la vida en una pequea isla en el Caribe cuando el
telfono son.
Hola?
Antonio, hola soy Gareth,
Gareth. Cmo ests?
Bien, gracias, dijo l. Cmo ests?
Conozco a Gareth desde que era un nio. Nuestros amigos eran amigos universitarios y
nuestras familias siempre pasamos nuestras vacaciones juntos en Almera. Gareth proceda de una
muy vieja familia gala y vive en Cardiff. Aunque Gales era un pas siempre haba querido visitarla, y
an no he conseguido ir.
Escucha, te llamo para decirte que debes venir a Gales a finales de julio. Esta vez, no tiene
excusa, dijo Gareth.
Por qu?
Porque me voy a casar,
Felicidades, estar all. No puedo perderme tu boda.
Estaba contento por finalmente ir a Gales. La nica cosa que saba sobre el pas era que un
idioma llamado gals, un idioma totalmente diferente del ingls, se hablaba all. En este sentido,
esto me recuerda las diferentes partes de Espaa, que todas tiene tambin su propia lengua.
La invitacin de boda deca que la ceremonia y la recepcin se celebraran en un lugar
llamado Castle Coch, a 5 millas al norte de Cardiff. Yo no estaba preparado para lo que vi cuando
llegu all. Era un castillo de un cuento como uno de esos que ver en las pelculas de Disney. El
interior pareca como el castillo de Cenicienta.
Durante la recepcin, aprovech el momento cuando Gareth estaba solo para preguntarle
sobre el castillo.
Este lugar es increble, exclam. Puedes contarme un poco sobre ello?

11

Lo siento. Yo tampoco s mucho. Pero conozco a alguien que puede contestarte todas las
preguntas. Espera aqu. Volver en un minuto.
Volvi un minuto ms tarde con la mujer ms guapa que jams haba visto.
Esta es mi prima, Angharad (pronunciado Anjarad), dijo l. est estudiando para el grado
de Master en Gales, cultura e historia.
Angharad tena el pelo largo pelirrojo, piel plida, grandes ojos azules y una anglica cara.
Cuando me sonri, mi corazn se derriti. Estaba enamorado.
Angharad empez a hablarnos sobre el castillo.
Fue construido entre 1875 y 1879 con los fundamentos de un castillo del siglo 13 por un
hombre noble de la ciudad y su arquitecto. Queran construir un fantstico castillo medieval...
Quera oirla toda la noche, pero otra mujer lleg e interrumpi las explicaciones de
Angharad.
Angharad, el puente nos est esperando para hacernos una foto, dijo la mujer.
Angharad se disculp y prometi que volvera en un minuto. Me volv a Gareth.
Por qu no me presentaste antes a tu prima? pregunt.
Porque nunca antes viniste a Gales contest.
Tienes absolutamente razn, dije, debo verla otra vez. tiene...?
... un novio? interrumpi Gareth. No.
Crees que puedo convencerla para que cene conmigo?
No lo s. Tendrs que preguntarle y descubrirlo, dijo Gareth. Sin embargo, te puedo
ensear algo que le impresionar cuando le preguntes. Ves esas cucharas?
Gareth seal a una mesa en medio de la sala que estaba cubierta con comida y vino. La mesa
estaba decorada con cucharas de madera pintadas a mano.
Esas cucharas se llaman cucharas del amor. Hay una vieja costumbre galesa de que cuando
un joven hombre le da una cuchara del amor a una chica que le gusta como smbolo de su afecto por
ella. Dale una a mi prima antes de que le preguntes que cene contigo.
Angharad volvi y Gareth se disculp para hablar con otros invitados, dejndome solo con su
guapa prima. La gente britnica puede ser tan discreta. Mientras que Angharad continuaba hablando
sobre el castillo, yo tranquilamente con ella hacia la mesa. Puse la mano detrs ma y cog una
cuchara del amor. Le di la cuchara y le pregunt si le gustara cenar conmigo. Estaba tan
sorprendida e impresionada por mi ofrecimiento de la cuchara del amor que inmediatamente estuvo
de acuerdo en reunirnos a la noche siguiente.
Eso fue el principio de un romntico amor entre nosotros dos. Estuvimos juntos durante el
resto de mis dos semanas de estancia en Gales y ella fue la gua perfecta para ensearme el pas.
Bajamos a la costa sur de Cardiff durante el fin de semana, y Angharad intent ensearme
windsurf. No era solamente muy culta, tambin le gustaban por deportes acuticos. Haba mucha
gente en la baha que eran expertos, y era fantstico verlos competir por la baha, saltando las olas.
Angharad era muy buena windsurfista. Sin embargo, nunca antes yo haba intentado
windsurf y debo admitir que lo encuentro muy difcil, especialmente en el agua fra. Cog la vela y
volv de nuevo al agua. Entonces cog la vela y me ca encima de ella. Creo que pas 29 minutos o 30
cayndome de la tabla. Estoy seguro, que beb litros de agua. Todo el tiempo, Angharad fue muy
paciente intentaba con esfuerzo no reirse de m. Eventualmente, decid quedarme en la playa y
observarla. Era mucho ms seguro y seco.
Aparte de mi desastroso intento en el windsurfing, pasamos un fin de semana encantador.
Yo prefera andar por las playas; poda estar caliente y seco y hablar con Angharad.
El da ms divertido de nuestro tiempo juntos no fue en la costa. Fue mi ltimo da en Gales
y el da que Angharad me llev a la Royal National Eisteddfod. Es el festival ms grande y popular
de compositores de msica y poesa escrita de Europa y tiene lugar todos los agostos durante 8
das. Estaba muy impresionado por la magnitud del evento. Haba 6000 competidores y alrededor de
150000 espectadores y nadie hablaba ingls. Todo estaba en gals. Yo haba odo que la gente
galesa le encanta cantar y que tienen maravillosas voces, y era verdad. Haba algunos nios cantando
en Eisteddfod que tan solo tenan 12 aos y tenan voces increbles. No entenda las palabras de los

12

poemas y canciones, porque estaban en gals, pero no era importante. Poda oir tanta emocin que
poda imaginar el significado de lo que estaba oyendo.
Haba un montn de gente con mucho talento participando en el evento y era una forma
maravillosa de pasar mi ltimo da en Gales. Me senta muy afortunado de haber estado en
Eisteddfod. Haba un real orgullo en el idioma gals y la tradicin de la poesa y la cancin y me
divert compartiendo esta especial ocasin.

CAPTULO 7: CORNWALL
Durante mis vacaciones en Gales, vi una competicin en una revista de viajes. Una de las
categoras era escribir un artculo sobre el rea costera de Europa. Yo quera escribir sobre algn
lugar en Bretaa, as que llam a Gareth para pedirle ideas de dnde ir.
Puedes ir a Cornwall, dijo l. es una zona remota en la esquina sur-oeste de Bretaa. Tiene
una costa bonita, muchas pequeas ciudades costeras y un paisaje muy espectacular. Es rica en
folklore y mitos. Es un gran lugar sobre el que escribir y ser una oportunidad para ti para ver otra
parte de Bretaa.
Estaba convencido. Compr un libro sobre Cornwall y decid empezar mi viaje a lo largo de la
costa de una ciudad llamda Bude. Segn la descripcin del libro, Bude era un pequea y encantadora
ciudad costera. Alquil un coche y conduje a Bude. Reserv una habitacin en uno de sus pequeos
hoteles y a las 8 fui a un pub y tome algo de cena.
Dentro del pub pareca como si no hubiera cambiado desde haca cientos de aos. Las
paredes eran de piedra y todas las mesas y sillas estaban hechas de madera oscura. Habia una mesa
vacia junto a la chimenea y me sent para disfrutar de una agradable cena. Cuando estaba
terminando de cenar, un hombre viejo se acerc a la mesa y me pregunt si poda compartirla con l.
Mir a mi alrededor y vi que las otras mesas estaban ocupadas. Lo invit a que se sentara conmigo y
pronto descubr que era afortunado por haberlo conocido. Su nombre era Richard y pareca conocer
todo sobre Cornwall, su historia y sus mitos.
Aqu la mayora de las leyendas son sobre Gigantes y Piskies, empez.
Espera un minuto, interrump. S lo que son los Gigantes, pero qu son los Piskies?
Los Piskies era hombres viejos muy pequeos, de dos centmetros, que eran todos
idnticos, dijo Richard. Eran buena gente que ayudaban a los mayores. Sin embargo, tambin les
gustaba gastar bromas a la gente.
Las historias de Richard eran fascinantes y pareca que tan solo haban pasado 15 minutos y
no 3 horas cuando el propietario del pub anunci que era hora de cerrar. Ha sido un placer hablar
contigo esta noche. Gracias. Le dije a Richard, cuando estbamos fuera del pub.
Gracias a ti por escuchar las historias de un viejo, contest. Richard sonri, me dio la
mano y se fue. Aunque nunca ms lo vi, Richard y sus historias me acompaaron durante el resto de
mi excursin por Cornwall.
Me acord de una de las historias cuando llegu a Poundstock al da siguiente. Hay una vieja
iglesia en un pequeo pueblo llamado Poundstock, me haba dicho Richard. en el siglo XIV, un
hombre llamado Willian Penfold era el sacerdote de la iglesia. Aunque era sacerdote, tambin era
miembro de un grupo de piratas que atacaban a los barcos que dejaban la zona. Eventualmente,
Willian Penfold tuvo una lucha con el resto de los piratas y dej el grupo.
Es ese el final de la historia? pregunt.
No. Un poco ms tarde, los piratas interrumpieron una misa que Willian Penfold estaba
dando en su iglesia. Lo asesinaron brutalmente en el altar.
Qu historia ms horrible! exclam. Es demasiada violenta.
Hay ms. La gente dice que su fantasma an se aparece en la iglesia. Dijo Richard.
Las palabras no pueden describir lo que senta cuando caminaba por la iglesia vacia
recordando la historia de Richard. Estaba muy callada y haca fro en la iglesia y era fcil imaginar
los gritos de Penfold cuando estaba siendo asesinado. Fue bueno ir fuera de nuevo, al sol caliente.

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Me sent junt al coche y mir mi mapa. Decid que al da siguiente ira al castillo de Tintagel, la
casa del legendario Rey Arturo.
Crec leyendo historias y viendo pelculas sobre el rey Arturo. Hay muchas historias que lo
describen como un rey virtuoso que atraa a los mejores caballeros del mundo cristiano para que le
sirvieran. Eran llamados los Caballeros de la Mesa Redonda y su misin era luchar contra todas
fuerzas malignas de Inglaterra. Richard me haba contado algo sobre el rey Arturo que me habian
sorprendido.
Sabes que el rey Arturo naci en el castillo de Tintagel, no? pregunt Richard.
No, no saba eso, contest. Realmente, nunca he pensado de donde era realmente el rey
Arturo. Tan solo pensaba en l como en un ingls.
Bien, era de Cornwall, dijo Richard. La leyenda dice que Merln, el profesor de Arturo,
viva en una cueva debajo del castillo de Tintagel. Cuando llegues a Tintagel, qudate en el hotel
Castillo. Est en frente de las ruinas del castillo. La ciudad est a unos cientos de metros.
Hice exactamente lo que Richard sugiri. Llegu a Tintagel justo a tiempo para ver el sol
ocultarse dentro del mar detrs del castillo. Era un momento romntico y de repente era muy fcil
creer que todas las leyendas sobre el rey Arturo y sus caballeros eran verdad.
Continu mi viaje temprano a la maana siguiente. Los das siguientes estaban llenos de
bonitas vistas y el sonido del mar y el viento. Y escrib mi artculo sentado en pequeos hoteles,
playas, pubs y salas de t.
Mientras que llegaba a la playa de Chapel Porth tres das ms tarde, record otra de las
historias de Richard.
Hay una famosa leyenda aqu de un gigante llamado Boster. Era un hombre endemoniado que
aterrorizaba a la gente que viva aqu.
Qu le ocurri? pregunt.
Bien, se enamor de una guapa Saint Agnes. Ella salvaba a la gente de l.
Cmo hacia ella eso?
Ella le pidi a l que demostrara su amor por ella llenando un agujero en la montaa en
Chapel Porth. Ella saba que el agujero no tena fondo. El gigante Boster no lo saba. l se cort su
brazo con su espalda e intent llenar el agujero con su sangre, pero muri por una prdida de
sangre. Por eso incluso hoy, el mar en Chapel Porth est roja con su sangre.
Me qued en la montaa mirando hacia abajo al mar en Chapel Port y descubr que Richard
tena razn. El mar pareca rojo.
El resto de los 8 das de mi excursin por Cornwall estuvieron llenas de las historias de
Richard. Pas por ciudades como Seor, donde las leyendas locales cuentan sobre una criada que
hipnotiz al hijo de un hombre noble. l la sigui hasta el mar y se ahog. Tambin pas por Rill
Point, donde la gente primero vio a la Armada Espaola en su camino para atacar Bretaa.
A finales de mi viaje, haba terminado mi artculo, que fue bien recibido por la revista. No
gan la competicin, pero publicaron mi historia y tengo que agradecer a Richard que me contara las
leyendas de Cornwall. Ellas hicieron el artculo mucho ms interesante. Siempre tendr un lugar
especial en mi corazn para ese hombre mayor cuyas historias convirtieron a Cornwall en una tierra
mstica y mgica para m.

CAPTULO 8: MANCHESTER
Mira, exclam Louise.
Qu? pregunt.
Mira. All.
Dnde?
All. En la esquina...

14

Haca unos cuantos meses, mi prima inglesa, Louise, y yo estbamos en Chiang Rai, un
pequeo restaurante tailands en medio de Manchester. La comida fue deliciosa mucho pescado
fresco y chiles que me encantaban. Los propietarios eran de Tailandia, pero haban emigrado a
Inglaterra desde la ciudad de Chiang Rai, en el norte de Tailandia, haca casi 30 aos. Nuestra
camarera era su hija. Ella naci en Manchester y hablaba ingls con fuerte acento de Manchester.
Estbamos esperando nuestra comida cuando de repente, Louise empez a moverme el brazo
con su excitacin.
Es l. Estoy segura de que es l, exclam ella.
Quin?
l.
Ella estaba sealando a un hombre de unos 20 algo aos, sentado en la mesa en la esquina del
restaurante. Tena el pelo corto y rubio y estaba bastante moreno. Tambin era guapo, supongo.
Haba una mujer con l, sentada con su espalda hacia nosotros.
Louise se dio cuenta que no entenda de lo que ella estaba hablando y respir
profundamente.
Es David Beckham.
Ah, OK. S quien es David Beckham. Juega en el club de ftbol del Manchester. Lo que yo
no entenda es cmo saba Louise quien era l. No le gustaba especialmente el ftbol y
definitivamente no lo entenda. Recuerdo la nica vez que la persuad para que viniera a un partido
conmigo, fue un desastre total. Estbamos en el estadio Old Trafford, el campo del equipo
Manchester United, viendo a la United y el Arsenal, un equipo londinense. Se supone que
apoybamos al United (son mi equipo de ftbol ingls favorito), pero el problema era que Louise no
le importaba que iba ganando. Cada vez que cualquier equipo marcaba un gol o casi marcaba ella
saltaba y gritaba lo que no haca muy felices a los fans del United que estaban a nuestro alrededor.
Intent explicarle las reglas a ella y el hecho de que slo debera animar a un equipo, pero me dijo
que era ms honrado si ella animaba a ambos lados. Finalmente, yo simul que no la conoca hasta que
dejamos el estadio.
Louise, cmo sabes quien es a David Beckham? le pregunt.
Todo el mundo sabe quin es. Est casado con Victoria Adams de las Spice Girls, la nica
que llaman la Spice Pija. No puedo ver su cara, pero la mujer que est con l debe ser Victoria. Les
voy a pedir un autgrafo.
Louise, no puedes hacer con l. Es embarazoso y estn cenando.
Tonteras dijo ella, cogiendo mi posavasos de debajo de mi bebida y sacando un bolgrafo
de su bolso. Son famosos y le dan a todo el mundo el derecho a pedirles su autgrafo.
Pero....
Eso es otra cosa de los britnicos. Una persona famosa es automticamente propiedad
pblica. Los miembros de la Casa Real Britnica no pueden ir a ningn sitio sin ser seguidos por un
fotgrafo de uno de la prensa amarilla. Las reglas son las mismas para las estrellas del pop, actores
y jugadores de ftbol, especialmente los jugadores de ftbol que estn casados con estrellas del
pop. Me sent y me com mi pescado e intent hacerme invisible. Unos minutos ms tarde, Louise
volvi triunfante.
Les dije que el autgrafo era para mi primo extranjero que est aqu de vacaciones. Les
dije que no hablas ingls, as que por favor saldalos con la mano y sonre para dar las gracias.
Quiero mucho a Louise, pero algunas veces, podra matarla.
A Louise tal vez no le guste el ftbol, pero le encanta la msica y Manchester es una gran
ciudad para la buena msica. Dice que es una de las razones de que se quedara en Manchester
cuando termin la universidad. Hay algo para todos los gustos, y muchos msicos famosos son de
Manchester. Por ejemplo, Mick Hucknall, el cantante de Simply Red, y Liam y Noel Gallagher del
grupo enormemente exitoso Oasis.
Sabes que Mick Hucknall fue acosado en el colegio? me pregunt Louise, cuando bamos a
un club de noche. Los otros nios siempre estaban atormentndolo y pegndole.
No, no lo saba. Por qu lo acosaban? pregunt.

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l dice que era porque tena el pelirrojo. A algunos de los chicos no les gustaba porque l
pareca diferente. Ser acosado debe haber sido horrible.
Qu ocurri?
Bien, dice que empez a ir al parque en lugar de ir al colegio porque los profesores no le
ayudaban cuando era acosado y porque las lecciones eran difciles para l. l no saba que era bueno
en arte y msica, lo nico que saba era que no era bueno en Matemticas y biologa. Finalmente,
cuando tena 16 aos, su profesor de arte le dijo que debera ir a una escuela de arte. Dice que si no
hubiera ido a la escuela de arte, ahora estaria en prisin.
Era viernes por la noche y ya haba una gran cola fuera del Joop, el club de noche donde
Louise quera ir en la calle Peter. No me gusta esperar en las colas, pero los britnicos hacen cola
por todo y siempre estn en lineas ordenadas, no como los grandes grupos de gente en Espaa.
Hace fro para esperar aqu. Por qu no vamos a otro sitio? me quej.
Por favor, s paciente, me dijo Louise.
Pero est empezando a llover. Por qu quieres ir a este pub cuando hay tantos en
Manchester?
Porque este pub es fantstico, dijo Louise. y es gratis. Tienes que pagar para entrar en
muchos pubs en Manchester y algunos de ellos son bastante caros.
El club era muy pequeo y bastante oscuro y partes de l tena alfombra en el suelo, que
estaba manchada donde la gente haba tirado su bebida. (Nunca entender porque los britnicos
insisten en poner alfombras en el suelo donde la gente bebe). Pero el suelo de la pista de baile
estaba bien limpio (sin carpeta). El DJ estuvo brillante y Louise tena razn era un club fantstico.
Ambos bailamos hasta las 2 a.m., cuando cerr. Decidimos ir a casa despus porque al da siguiente
era un da importante para m iba a ir a Old Trafford para ver el partido de ftbol. Sin Louise.
Anduve por el centro de la ciudad para coger el tranva al estadio Old Trafford. Antes de
llegar a Manchester, la mayora de la gente no se da cuenta que hay muchos edificios antiguos y
bonitos. La Town Hall es de principios de 1900, y detrs de la pequea catedral la biblioteca pblica
gratuita ms antigua en Inglaterra. Las bibliotecas en Bretaa son lugares maravillosos donde
puedes encontrar no solo libros, tambin discos, cintas y videos. Muchas bibliotecas tambin tienen
internet hoy en da.
En el estadio, conoc a David y Steve (dos amigos de Louise que les gusta el ftbol). Hoy era
un partido importante, los diablos rojos (Manchester United) contra su tradicional enemigo
Liverpool, los dos grandes equipos del norte de Inglaterra. Haba literalmente miles de personas all
y la mayora de los ellos eran fans del United. Conforme los equipos salan al campo, el presentador
lea los nombres de los jugadores y haba fuertes gritos para muchos del equipo del United. El grito
ms grande fue para David Beckham. La gente empez a cantar, Vamos rojos, y United sac. Los
hombres United, dominan la posesin del baln en la primera mitad, pero para el final de la primera
parte, an no haba ningn gol.
Espero que marquen en la 2 mitad, dijo David. Estaba excitado y nervioso.
Creo que lo harn, dijo Steve. Estn jugando bien y hay ms de 40.000 personas aqu que
quieren que ganen.
Cunta gente puede albergar este estadio? les pregunt.
67.000, me dijo Steve. Es el estadio de ftbol ms grande en Bretaa.
El Manchester United tambin es el equipo de ftbol ms rico en el mundo, aadi David.
Tiene su propia estacin de televisin. Mira puedes ver las cmaras ah abajo, junto al campo.
Tienen las M.U.T.V. escritas.
Pude sentir la excitacin del estadio durante la 2 mitad y cuando el delantero-centro Andy
Cole marc slo 5 minutos antes del final del partido, la multitud grit, United, United...
Yo, por supuesto, tambin grit. Los Diablos Rojos haban ganado y era el final perfecto a
mi visita a Manchester.

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CAPTULO 9: EDINBURGH
Edinburgh, la capital de Escocia, es una de las ciudades ms bonitas de Europa. Dominada
por un castillo medieval sobre una roca volcnica, tiene una historia fascinante y hay mucho que ver.
Es el hogar de uno de los mejores festivales de verano del mundo, el festival de Edinburgh. Tambin
es la casa de uno de mis ms viejos amigos llamado Martn.
Martn y yo nos conocimos en mi colegio en Espaa. Ambos tenamos 14 aos y mi familia
recientemente haba vuelto a Espaa de los Estados Unidos. Mi ingls era me mejor que mi espaol,
as que tena problemas en el colegio ese ao. Algunas veces, no entenda lo que deca el profesor o
lo que se supona que tena que hacer. Tambin me senta aislado porque no saba las mismas cosas
que mi compaeros de clase. Tena ropa distinta y me gusta msica distinta. La gente era amistosa,
pero yo no era feliz. despus de Semana Santa, mi colegio tena un cambio con un colegio de
Edinburgh. Algunos alumnos de mi clase no saban que en pas estaba Edinburgh, as que nuestro
profesor nos lo ense en el mapa.
Aqu est Edinburgh, en la costa este de Escocia, dijo ella, sealando. Es la capital de
Escocia y la ciudad turstica ms grande. Despus de Londres, la gente visita Edinburgh ms que
cualquier otro sitio en Bretaa.
20 alumnos escoceses vinieron a nuestro colegio durante 3 semanas y se quedaron con
nuestras familias. Yo era la nica persona que poda hablar espaol e ingls. De repente, todo el
mundo me necesitaba para traducir y ayudarlos para poder hablar entre ellos. Para el final de las
tres semanas, senta que tena un montn de nuevos amigos, tanto espaoles como escoceses. Martn
era la persona ms popular en su clase. Era gracioso, inteligente y muy bueno en el deporte y se
quedaba en mi casa. Pronto descubrimos que tenamos mucho en comn y empezamos a ser buenos
amigos.
Ha sido bueno tenerte aqu, le dije a Martn en su ltimo da. Me gusta mi colegio y
Espaa ahora ms, porque me has ayudado a hacer nuevos amigos.
Gracias, dijo l. Lo he pasado fantstico. Me has enseado tu ciudad y me has enseado
espaol. Un da, quiero que vengas a Edinburgh a visitarme y yo te ensear mi ciudad. Ven en
verano, es la mejor poca.
Definitivamente, te visitar. Es una promesa, le dije.
Finalmente estaba aqu. 6 aos ms tarde, a mediados de agosto, me baj del tren en la
estacin Waverley de Edinburgh y all estaba Martn. Cuando me vio bajarme de la plataforma, me
grit tan fuerte que todo el mundo se par y se dio la vuelta.
Antonio. Es tan agradable verte.
Me llev a su apartamento, que comparta con dos amigos, y me cont todos los planes que
tena para mi visita.
Es maravilloso que ests aqu para el festival. Me encanta Edinburgh todo el ao, pero
durante el festival es maravilloso. Hay tantos acontecimientos durante todo el da y toda la noche.
Espero que hayas dormido mucho antes de venir porque tenemos mucho por hacer que mucho que
ver. S que te va a gustar esta ciudad.
As que cules son tus planes?
Bien, pensaba que podamos ir y visitar el castillo esta tarde y dar una vuelta por la Vieja
Ciudad, la parte ms vieja de Edinburgh que es la zona donde vivo. Despus, esta noche podemos ir y
ver el show en el festival.
Qu show?
Hay muchos shows que tienen buenas crticas. El peridico local tiene una seccin especial
para el festival y el Fringe...
Qu es el Fringe?
OK, dijo l. Empezar por el principio. Pero debes tener hambre. Te contar lo del Fringe
mientras que almorzamos.
Almorzamos con Paul y Alison, los dos compaeros de apartamento de Martn. Mientras que
comamos, me contaron ms sobre el festival. Empez en 1947 y todos los aos, hay un programa

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oficial de msica clsica, opera, teatro y comedia. El festival Fringe empez el mismo ao y
bsicamente es otro festival no oficial que ocurre fuera al margen de el festival principal.
Hay muchos espectculos gratis todas las noche y cientos ms que tienes que pagar para ir
y verlo. Puedes pagar desde 1 libra hacia arriba por cualquier cosa. Vers que es el festival tan
pronto como salgamos, dijo Martn.
Es difcil describir el festival en palabras, aadi Alison. Tienes que vivirlo. La atmsfera
es una gran fiesta, y todo el mundo en Edinburgh est invitado.
Martn y sus amigos viven en Old Town, que es como un laberinto con sus estrechas calles.
Anduvimos por la calle tranquilamente hacia High Street (tambin llamada Royal Mile) pasando la
bonita catedral Saint Giles. Esta es la carretera que va al castillo de Edinburgh. Las calles estaban
llenas, y entre la gente y los turistas comprando, haba payasos, artistas mmicos, actores y msicos
tocando solo y en grupos. La ciudad estaba viva y llena de colores y a cualquier sitio que yo miraba,
algo simptico estaba ocurriendo.
Esto es fantstico, exclam.
Justo entonces, alguien puso un folleto en mi mano. Qu es esto? pregunt, mirando el
trozo de papel.
Durante el da, los actores anuncian sus espectculos para la noche. Para cuando llegamos al
castillo, tendrs al menos 10 folletos, me dijo Martn.
l tena razn. Tena 12 trozos de papel en mi mano cuando llegamos al castillo, y todos los
espectculos parecian interesantes.
Elegir un espectculo va a ser un problema, le dije a Martn.
No te preocupes, tengo unas cuantas ideas, se ri.
Alrededor de un milln de personas visitan en castillo de Edinburgh todos los aos. Hay un
museo en el castillo, pero tambin hay una base del ejrcito porque la divisin escocesa de la
armada britnica tiene base aqu. Desde el castillo, la vista de la ciudad, situada entre el mar y la
montaa, es suprema. Dentro del castillo vimos los apartados reales. Hay una pequea habitacin
aqu, donde Mary, Reina de los escoceses da a luz al chico que llegar a ser el rey de Inglaterra y
Escocia.
l lleg a ser el rey James VI de Escocia y el rey James I de Inglaterra en 1603, cuando la
reina Elizabeth I de Inglaterra muri. Fue importante porque Inglaterra y Escocia eran paises
separados entonces y tenan reyes diferentes. James fue el primer rey en ser el rey de ambos
paises. Se llamaba la unin de las coronas, me cont Martn.
Debo admitir, que no saba mucho sobre la historia escocesa, pero Martn era un experto. l
estaba estudiando historia en la universidad y era un buen gua.
Martn y sus compaeros de piso tambin eran buenos guas para el festival. Tenan una
sorpresa para m en la primera noche. Fuimos a ver el espectculo Rowan Atkinson en uno de los
teatros. l es el actor y el cmico que cre el personaje Mr Bean, y su acto cmico fue muy
gracioso. Pens que incluso era mejor en el escenario que en el programa de televisin. Despus del
espectculo fuimos al pub Bannerman, cerca del apartamento de Martn. Paul trabajaba all los fines
de semana. Me dijo que mucha gente que estaba actuando en el festival iban all.
Hola, Bob, le dijo al camarero, Podemos tomarnos dos pintas, por favor?
cuando Martn y Paul hablaban al camarero, Alison y yo mirbamos alrededor para sentarnos
en algn sitio. Alguien que estaba al otro lado del bar pareca familiar.
Alison, reconoces a ese hombre? es famoso? le pregunt.
Antonio, ese es Rowan Atkinson, exclam ella.
Bob (el camarero) conoca a Roman Atkinson porque haba estado en el pub antes. As que
conoc a Mr Bean y parece totalmente normal cuando no est actuando.
Fuimos a ver diferentes espectculos mientras que estuve en Edinburgh. Fuimos a escuchar
a un coro cantando el Rquiem de Verdi en la catedral de Saint Giles. La cancin fue preciosa y la
catedral por si misma es muy interesante. Tambin fuimos con Alison y Paul y tomamos un picnic en
los jardines de Princes Street y vimos el circo. Haba una msica maravillosa, gente que hacia juegos
malabares con fuego y acrbatas con talento y gimnastas. El circo era inusual porque era un circo

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sin animales. Los jardines estaban llenos y los artistas se movan entre la gente. Me encantaba la
msica as que compr el CD despus del espectculo.
Durante todo el tiempo que estuve en Edinburgh, tuve suerte con el clima. Todo el mundo,
que conoc me deca lo mismo.
Ests aqu para una semana? me preguntaron.
S, les dije.
Ooh, es precioso y soleado el clima para cuando t ests aqu. Tienes suerte.
Martn haba decidido llevarme al norte durante unos dias, para ver algo ms de Escocia.
Esperaba que mi suerte continuara.

CAPTULO 10: MS DE ESCOCIA

Escocia es maravillosa. Es un pas de montaas y lagos, y todo lo que vi en los das que estuve
all, sin excepcin, era bonito. No estoy exagerando y puede decir incluso que desde el minuto que
Martn yo dejamos Edinburgh, el clima fue horrible. Llova y llovia, y despus cuando paraba la lluvia,
llova otra vez. Cuando conduciamos al norte, Martn empez a contarme unas cuantas cosas sobre
Escocia. No queria que pensara en la lluvia.
Sabes que Escocia incluye 787 islas? me pregunt.
No, contest, mirando por la ventana el cielo gris, las nueves oscuras grises y la lluvia.
S, y solamente 62 de las islas son ms grandes que 5 kilmetros cuadrados, aadi.
Crees que parar la lluvia pronto? pregunt.
Eso espero. Primero iremos a Dunkeld. Ellos tienen el Highland Games en este momento.
La lluvia era cada vez peor y no poda ver el coche de delante nuestra. Las montaas de la
distancia haban desaparecido.
Antonio, no me ests escuchando, no? Deja de preocuparte de la lluvia. Te iba a contar lo
de Highland Games, pero obviamente no ests interesado.
Lo siento, Martn. Por supuesto que estoy interesado. Qu son los Games?
Son una competicin de los deportes escoceses internacionales, explic l.
Pero hacis deporte fuera? No sern cancelado si llueve? pregunt yo.
No. Esto es Escocia y yo Andalucia. Si cancelamos es algo cada vez que tenemos mal tiempo,
nunca haramos nada.
Por supuesto Martn tena razn. Los Games continuaron, a pesar de la lluvia. Aparcamos el
coche fuera de una bonita ciudad de Dunkeld y caminamos por el campo donde la competicin se
estaba celebrando. Haba cientos de diferentes colores de sombrillas y todo el mundo llevaba
puesto un impermeable todo el mundo excepto los competidores (quienes en su mayora eran
hombres). Llevaban faldas escocesas y camisetas.
La gente realmente se ponen faldas, exclam.
Por supuesto que s, pero no todos los das, se ri Martn. Los hombres han llevado falda
desde finales de 1700. las mujeres tambin llevan faldas algunas veces. Yo me la pongo en ocasiones
especiales, para una boda o algo as.
Te pones falda? exclam.
No, Antonio. No me pongo falda, me pongo una Kilt. La kilt es un smbolo del nacionalismo
escocs, lo mismo que lo tartan.
Qu es tantan?
Es un modelo especial en el material que se hacen las kilt el material con cuadros de
diferentes colores. Hoy en da, hay ms de 2000 modelos diferentes. Algunos de ellos estn
oficialmente reconocidos y otros no. Por ejemplo, el clan de Gondon tiene una tartan, el clan
MacDonald tiene una tartan diferente y... mira, Martn seal a la esquina del campo.
Haba un hombre con lo que parecia un tronco de un rbol en sus brazos.
Qu est haciendo con ese rbol? pregunt.

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No es un rbol, dijo l. es un tronco y la competicin se llama Tossing the tronco.

Imagnate la cara de un reloj en el suelo. Cada competidor se queda en la mitad del reloj, levantando
el tronco verticalmente y lo ponen en su hombro. Despus lo lanza as que gira en el aire y debe
aterrizar directamente en la linea del campo. La persona que pueda lanzar el tronco ms cerca del
lugar de las 12 en punto gana. Mira.
Vimos varias competiciones. La mayora de ellas consista en lanzar algo pesado. Tambin
haba algunas mujeres compitiendo, pero no tenan problemas porque obviamente, estos juegos
requieren tanto fuerza como maa.
Vamos, dijo Martn. Tienes que probar el haggis antes de irnos. Es una comida tpica
escocesa.
En el pueblo, haba un pequeo mercado que venda produccin local. Habia miel y mermelada,
pasteles y bizcochos. Y haggis.
Qu es haggis?
parecia como una bolsa de plstico con algo marrn e hgado dentro.
Es el estmago de una oveja, me dijo Martn. Dentro hay cordero y cebolla y el corazn el
hgado...
No me lo digas. Prefiero comrmelo sin saberlo. Por qu no te comes ninguno?
Oh, yo ya lo he probado, se ri.
La seora que venda los haggis me dio un pequeo plato de plstico con haggis calientes y
me lo com con un tenedor. Cuando no miraba lo que me estaba comiendo estaba riqusimo.
Esa tarde, condujimos a travs de las montaas de Grampian. An estaba lloviendo, pero no
me importaba. El escenario era precioso. Entre las montaas haba grandes espacios abiertos y
estaban muy verdes. Las colinas parecian interminables.
Paramos y esa noche acampamos fuera de la pequea ciudad. Pareca de locos acampar con la
lluvia, pero era maravilloso. Habamos comprado algunas latas de comida y algo de pan y vino y nos
sentamos en la tienda y lo cocinamos en un pequeo camping-gas. Despus jugamos a las cartas.
Finalmente, la lluvia par y pudimos ver el sol a travs de las nubes cuando desapareca detrs de
las montaas. Era realmente bonito.
Maana, iremos y veremos Nessie, dijo Martn.
Nessie, el monstruo del lago Ness, pregunt.
S, habr mucha gente en el lago Ness, pero no puedes irte de Escocia sin ir al lago ms
famoso.
As que lock es la palabra escocesa para lago? pregunt.
Correcto. Hay muchos lagos en Escocia pero el lago Ness es el ms grande. Tiene 39 km de
largo y la profundida es de 299 metros. Hay mucho lago para esconder a Nessie.
Esa noche so con monstruos.
Me despert con el ruido de la lluvia. Mir mi reloj; eran las 6,00 am. Para las 6,30 la lluvia
haba parado y abr la tienda. El sol estaba saliendo y haba un velo blanco sobre el suelo. Me puse
el jersey y mis botas y sali. Camin a lo alto de la colina y mir el valle. Todo pareca misterioso,
silencioso y calmado. Haba un silencio completo excepto por los pjaros.
Es perfecto, pens.
Me qued all y observ el sol saliendo. Cuando el velo se habia evaporado, vi el sol reflejado
en el agua del lago de debajo. Era un momento muy especial.
Cuando llegamos a Inverness, Martn torci hacia la derecha. Yo estaba mirando el mapa.
Martn, deberamos torcer a la izquierda para ir la lago Ness, le dije.
Lo s, pero quiero que veas primero algo especial, dijo l. Mis padres viven en un pueblo no
muy lejos de aqu. Cerca del pueblo hay un castillo. Es un lugar bonito y tiene una historia
interesante. La leyenda es que en 1454, el Seor de Cawdor quera construir un castillo nuevo. Llen
una bolsa de oro para pagar el castillo, puso la bolsa de oro en el caballo y dijo que construira un
castillo en el lugar donde se parara el caballo. Se par debajo de un rbol, as que construy el
castillo alrededor del rbol. An puedes ver el rbol en el stano.
Paramos cerca del castillo y salimos del coche.

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Suelo pasar el da de Ao Nuevo en casa de mis padres, dijo Martn. Cuando lo hago,
siempre visito el castillo. Es un lugar especial, no?
S. Cmo celebrais tus padres y t el da de Ao Nuevo?
Bien, solemos tener una gran fiesta con mucha gente y entonces a media noche, escuchamos
las campanas del Big Ben en la radio. Despus de las campanas, nos ponemos en crculo, nos cogemos
de la mano y cantamos una cancin escocesa llamada Auld Lang Syne.
l me cant algunas de las canciones y me di cuenta que la conoca. Nosotros solamos
cantarla en Amrica tambin en el da de Ao Nuevo.
Se besa todo el mundo despus de eso y decs Feliz Ao Nuevo?
Por supuesto. Creo que la gente se besa el da de Ao Nuevo en la mayora de los paises,
exclam Martn. Pero sabes, el da de Ao Nuevo es una celebracin muy importante en Escocia y
se le llama Hogmanay. Y la forma tradicional de celebrar el Hogmanay es muy interesante. La
tradicin es que la gente se quede en casa hasta despus de media noche y la primera persona en
venir a la casa despus de eso debe ser un hombre de pelo oscuro.
Por qu? interrump.
Porque esa es la tradicin. No s la razn. Contest Martn. El hombre tambin debe
traer tres regalos especficos, para traer suerte a la casa. Debe traer un trozo de carbn, as la
casa siempre estar caliente, una bolsa de sal, as la familia siempre tendr algo para comer y una
botella de whisky, as la familia siempre tendr algo para beber. De cualquier forma, mis padres
tienen un viejo amigo que le encanta esta tradicin. Tiene el pelo oscuro y despus de media noche,
siempre viene a casa de mis padres con estos tres regalos. Por supuesto, todo el whisky se bebe esa
noche.
Y qu pasa despus? pregunt.
Bien, despus continuamos con la fiesta, como en todos sitios del mundo en el da de Ao
Nuevo, se ri Martn.
Pero la tradicin de Hogmanay hace a Escocia nica. Me gusta eso. Le dije.
Fuimos al lago Ness e hice fotos de gran y vacio lago. Alrededor de otros 80 turistas
estaban haciendo lo mismo. Un hombre llamado Hugh Gray hizo la 1 foto de Nessie en 1933 y
varias personas desde entonces han dicho que la vieron. No s si realmente hay un monstruo en el
lago, pero me gusta la leyenda. Creo que es importante que mantengamos nuestras leyendas y mitos
de donde vivimos. Son parte de nuestra historia.
Desafortunadamente, no tuve tiempo de ver ms en nuestra visita. Es un poco difcil ver la
totalidad de Escocia en 3 das. La prxima vez quiero hacer todo el camino de John OGroats, el
punto ms al norte de Escocia, y despus coger el ferry a las Islas Orkney. Incluso si llueve.

EPLOGO
He terminado el ltimo captulo de este libro y an hay muchos lugares para visitar y sobre
los que escribir.
Cada pas es diferente y cada ciudad y lugar tiene algo especial. Eso es verdad de Bretaa y
de todos sitios del mundo. Diferentes culturas tienen algo que ofrecernos y si viajas con la mente
abierta, siempre tendrs especiales recuerdos en casa contigo.
Los lugares en este libro son una seleccin de ciudades, pueblos y zonas que significan
mucho para m. Algunas veces significan algo especial a causa de la persona o la ocasin, y algunas
veces simplemente son lugares bonitos. Para mi prximo viaje, voy a ir a Irlanda lo mismo que John
OGroats y las islas Orkney. Tal vez, tambin escriba sobre ello.
Espero que te hayas divertido leyendo mis experiencias de ser un extranjero en Bretaa.
Tambin espero que un da t tambin podrs viajar y que te divertirs con tus viajes a cualquier
sitio que vayas.

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THE END

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