COMPRESORES

Un compresor es una mquina que eleva la presin de un gas, un vapor o una

mezcla de gases y vapores. La presin del fluido se eleva reduciendo el volumen
especfico del mismo durante su paso a travs del compresor. Comparados con
turbo soplantes y ventiladores centrfugos o de circulacin axial, en cuanto a la
presin de salida, los compresores se clasifican generalmente como maquinas de
alta presin, mientras que los ventiladores y soplantes se consideran de baja
presin. Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran
variedad de gases y vapores para un gran nmero de aplicaciones. Un caso comn
es el compresor de aire, que suministra aire a elevada presin para transporte,
pintura a pistola, inflamiento de neumticos, limpieza, herramientas neumticas y
perforadoras. Otro es el compresor de refrigeracin, empleado para comprimir el
gas del vaporizador. Otras aplicaciones abarcan procesos qumicos, conduccin de
gases, turbinas de gas y construccin.
COMPRESORES, TIPOS
COMPRESORES DE AIRE
Existe una gran diversidad de equipos para la compresin de aire y otros gases, los
principales tipos de compresores, clasificados segn su principio de funcionamiento,
sern descriptos a continuacin
COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO
Son unidades donde el incremento de presin se logra introduciendo un volumen de
gas en espacio determinado, que posteriormente es reducido por medios
mecnicos.
Los compresores de desplazamiento positivo se dividen a la vez en dos grupos, los
reciprocantes y los rotativos
COMPRESORES RECIPROCANTES
Son los ms antiguos y conocidos entre los compresores de desplazamiento
positivo.
En estos equipos el elemento principal de compresin es un pistn que se mueve
alternativamente dentro de un cilindro, logrndose as la reduccin del volumen del
gas a comprimir.
Los compresores de pistn pueden ser se simple o doble efecto, segn si una o
ambas caras del pistn realicen compresin sobre el fluido.
Los de simple efecto comprimen el aire en la parte superior del cilindro y
normalmente son del tipo entroncado.
Los de doble efecto requieren una acople mediante crucetas, para procurar que el
movimiento de vstago sea lineal, con lo cual puede lograrse una reduccin en el
largo del pistn, crendose dos cmaras de compresin: una por arriba y otra por
abajo del mismo.
Los compresores reciprocantes pueden ser adems lubricados o no lubricados;

estos ltimos tienen anillos de politetrafluoretileno (PTFE) auto-lubricados. Los

compresores no lubricados del tipo entroncado tienen carcaza seca, con
rodamientos de engrase permanente, mientras que los de cruceta tienen la biela
ms larga de forma que su parte lubricada no entre en la cmara de compresin.
Los compresores reciprocantes normalmente tienen vlvula auto-accionadas las
cuales abren y cierran segn la diferencia de presin que exista a travs de ellas.
Los compresores alternativos son los equipos de compresin ms usados; poseen
un alto rango de tamaos y tipos diferentes, su potencia vara desde fracciones de
hp hasta unidades de ms de 12.000 hp, con rangos de presin desde menos de
uno hasta ms de 4000 bar.
otra ventaja de estos equipos, es que son ms eficientes para la mayora para la
mayora de las aplicaciones, pudiendo ser instalados con equipos de control de
capacidad para mantener se eficiencia a cargas parciales. Debido al movimiento
reciprocante de los pistones y a otras partes rodantes desbalanceadas, las fuerzas
de inercia tienden a desbalancear la unidad; por ello es necesario emplear alguna
base o funcin que establece la instalacin.
COMPRESORES DE PISTN LIBRE
Se trata de un arreglo especial, en donde el compresor se encuentra integrado a un
motor diesel de manera tal que no existe conexin mecnica alguna. En principio,
se trata de un diseo sencillo, pero en la prctica, el diseo es sumamente
complicado debido a la necesidad de sincronismo de los pistones, y de un sistema
de arranque.
El principio de operacin de estos equipos es el siguiente:
Haciendo uso del aire comprimido se logra el movimiento hacia adentro de los dos
pistones, comprimindose el aire contenido en la cmara de combustin. Cuando
los pistones se encuentran cerca del punto muerto inferior, se inyecta el
combustible, producindose la combustin por efecto de la temperatura.
COMPRESORES DE DIAFRAGMA
Este es un tipo de compresor libre de aceite, en donde el elemento principal de
composicin es una membrana flexible en lugar de un pistnEl diafragma
membrana puede ser adecuado mecnicamente o hidrulicamente.En el primer
caso el movimiento de la membrana se logra directamente a travs de una varilla
que conecta la membrana con el cigeal. En el segundo, el acople se hace por
medio de un fluido tal como aceite, fluoro carbonos inertes o agua jabonosa.
La presin hidrulica alternativa, que origina el movimiento de la membrana es
producida por una bomba de pistn.
COMPRESORES DE ALETA:
Son mquinas que tienen aletas dispuestas en ranuras axiales sobre un rotor
montado excntricamente dentro de una carcaza cilndrica.
El principio de funcionamiento de estos compresores es el siguiente:

Cuando el rotor gira las aletas se pegan contra la carcaza por accin de la fuerza
centrifuga, sellndose as el especio entre dos aletas consecutivas.
El aire entra al compresor cuando el volumen entre dos aletas es mximo; luego a
medida que el rotor gira, el volumen decrece por efecto de la excentricidad. El aire
se comprime a medida que es desplazado hasta la descarga. Este principio de
funcionamiento es tambin utilizado en los motores de aire, pero de manera
inversa.
Actualmente existen compresores de aletas lubricados (con inyeccin
de aceite) o exentos de aceite, con aletas de PTFE, carbn o baquelita.
COMPRESORES DE TORNILLO
Son mquinas donde los rotores helicoidales engranados entre si y ubicados dentro
de una carcaza, comprimen y desplazan el gas hacia la descarga.Los lbulos de los
dos rotores no son iguales; los ajustan en las cavidades de la hembra o rotor
conducido.
La carencia de vlvulas de aspiracin y descarga, y la inexistencia de fuerzas
mecnicas desequilibradoras, hacen que el compresor del tornillo pueda funcionar a
elevadas velocidades.En consecuencia, combina una elevada capacidad con
reducidas dimensiones. Los compresores de tornillos del tipo seco utilizan
engranajes de sincronizacin externos para los rotores macho y hembra. Al no a ver
contacto entre rotores ni entre estos y la carcaza, no se necesita ningn tipo de

lubricacin dentro de la cmara de compresin. El aire suministrado es

excento de aceite.
Para mantener el rendimiento del compresor en pequeas capacidades se
necesitan velocidades de eje muy elevadas. Sin embargo, inyectando aceite
en la cmara de compresin se pueden utilizar velocidades mas reducidas.
El aceite inyectado cumple de 3 funciones:

Cerrar las holguras internas.

Enfriar el aire durante la compresin.
Lubricar los rotores.

La lubricacin interna hace posible prescindir de los engranajes de

sincronizacin. El aceite inyectado se recupera y recircula despus de la
compresin. Debido a que la temperatura del aceite puede mantenerse en
un nivel bajo, se puede recuperar en la practica, todo el aceite. La
recuperacin del aceite se realiza en 2 etapas En primer lugar
en un separador mecnico y a continuacin en un filtro montado en el
interior del depsito de aire.Por regla general de inyeccin se realiza
utilizando la presin del aire de descarga. Se emplea una vlvula de presin
mnima para asegurar la presin en el aceite de inyeccin aunque la de
salida descienda.En la figura anterior puede apreciarse un compresor tpico
de tornillos helicoidales, libres de aceites, en la cual los rotores macho y
hembra estn cerrados en una carcaza comn refrigerada por agua y
soportados sobre rodamientos
Estos compresores son maquinas de desplazamiento sin vlvulas de

aspiracin o descarga. Estos no producen compresin interna. La compresin

tiene lugar en un tanque posterior debido a las sucesivas entregas de aire.
Compresores centrfugos
Compresores cientficos radiales: en estos compresores el flujo del gas es
esencialmente radial.
estos componentes estn constituidos por uno o ms rodetes y un numero
de pasajes divergentes fijos a la carcaza, denominados difusores, en donde
el fluido es desacelerado.
El principio de funcionamiento de estos compresores es el siguiente:
El gas a ser comprimido entra por el centro de una rueda giratoria provista
con labes radiales (rodete o impulsor) los cuales lanzan el gas hacia la
periferia mediante la fuerza centrifuga.
Antes de ser guiado el gas hacia el centro del siguiente impulsor, se le hace
pasar por un difusor que transforma la energa cintica en presin.
La relacin de compresin por etapas se determina en funcin de los
cambios de velocidad y densidad experimentados por el fluido.
Los compresores radiales se adaptan bien a la refrigeracin intermedia en
cada etapa o a cada grupo de ellas, con lo cual el proceso se hace ms
isotrmico con la consiguiente mejora de rendimiento. Los refrigeradores son
mas voluminosos debido a que estos compresores son muy sensibles a la
cada de presin.Las velocidades de funcionamiento son altas en
comparacin con otros compresores:
Las unidades comerciales operan en su mayora a unas 20.000 revoluciones
por minuto con fuerte tendencia a aumentar. La capacidad mnima de un
compresor centrifugo esta limitada principalmente por el flujo de la ltima
etapa.El rendimiento de los compresores dinmicos a una presin de trabajo
de 7 bar no es mejor que los de desplazamiento positivo, excepto en
capacidades muy altas.
Compresores axiales
Estos compresores se caracterizan porque el flujo sigue la direccin de su
eje.
El compresor esta formado por filas alternadas de labes mviles y labes
fijos. Los labes mviles se encuentran dispuestos radialmente en su rotor,
mientras que los fijos son solidarios al estator.Tanto los labes fijos como los
labes mviles tienen forma aerodinmica el conjunto de una fila de labes
mviles y otra de labes fijos es denominado etapa.
El principio de funcionamiento de estos equipos es el siguiente: los labes
mviles imparten velocidad y presin al fluido al girar el rotor, luego en los
labes fijos la velocidad es convertida en presin por expansin, de manera
similar a como ocurre en los compresores radiales.

El incremento de presin por etapa es por lo general relativamente pequeo;

por ello para obtener relaciones de compresin altas, se requiere de un
considerable nmero de etapas.