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Se pueden intuir conjeturas que describen de forma objetiva el escenario del hombre
paleoltico, las de ndole superior, como las asociadas a la religin y la muerte.
El sueo abre un mundo distinto al hombre primitivo. Esta realidad extra corporal pudo
producir el nacimiento de una religin. Para los primitivos los sueos eran la prueba de que el
espritu poda separarse del cuerpo y moverse por s mismo, y que una interaccin de orden
ms o menos mgico exista entre un ser viviente y su imagen realizada por el hombre.
Dejando la etapa Paleoltica superior, comenzamos a encontrar los primeros intentos
arquitectnicos en el prximo Oriente, al final de la poca epipaleolitica (14.000-10.000 a.C.).
En esta evolucin pueden distinguirse tres fases principales, cada una de ellas marcada por
innovaciones tcnicas, como nuevos materiales y nuevos sistemas constructivos. Es en el
Captulo 3. Mesopotamia.
Las primeras civilizaciones de la era histrica, aparecen en los valles frtiles del Nilo, del Tigris,
del ufrates y del Indo. Con estas dos culturas letradas, Egipto y Mesopotamia, se dice que
comienza propiamente la historia.
Mesopotamia comprende una regin frtil, abundantemente regada en su parte inferior por los
cursos fluviales, donde se produjo rpidamente la sedentarizacin de los pueblos nmadas, que
se convirtieron en agricultores y con ello se encontraron en condiciones de iniciar el desarrollo
de una civilizacin.
La agricultura y el comercio se intensificaron y organizaron dentro de una economa urbana: la
primera, por medio de la introduccin de las tcnicas de la irrigacin, el barbecho y el uso de
los abonos; el segundo ampliando sus productos hasta incluir, adems de la cermica y las
piedras preciosas, los metales necesarios para la nueva tecnologa urbana.
Las ciudades mesopotmicas surgieron mucho antes del cuarto milenio a.C. hace 9.000 aos,
Jeric era una ciudad que contaba con varios cientos de habitantes.
De la misma poca data la ciudad de atal hyk al sur de Antolia, asentamiento Neoltico con
una superficie de 13 hectreas, con santuarios y barrios de oficios especializados, con un
inteligente trazado urbano, y con una produccin de pinturas al fresco, tejidos, objetos de
hueso y cobre, que demuestra lo avanzado de su civilizacin.
Los ciudadanos se organizaron de modo que pudiesen cubrir todas las necesidades bsicas de
los que la ciudad era deficitaria. De la especializacin laboral vino la estratificacin social.
Algunos trabajos tenan menos prestigio que otros. El rico mantena una ventaja absoluta sobre
los menos favorecidos en la escala social.
Los poderosos comenzaron a disear sus escenarios para que impresionaran a as rivales. Estos
escenarios deban de ser a gran escala y nivel de grandeza que manifestara de forma inequvoca
su poder. Esta manifestacin se realiz mediante la arquitectura.
Los dioses protegan a los ciudadanos, y los templos daban solemnidad a los actos de fe. Las
murallas expresaban el miedo y la fuerza de un destino comn.
Tan pronto como llego a concentrarse en un solo hombre el dominio sobre los dems y sobre
los medios de produccin se produjo un cambio: el deseo de construir comenz a orientarse en
el sentido de erigir volmenes macizos situados libremente en el espacio. La manifestacin ms
grandiosa del deseo de colocar un volumen enorme en el espacio son el zigurat y la pirmide.
El zigurat, como elemento caracterstico y ordenador de los espacio mesopotmicos, aparece
dentro de la ciudad de los vivientes como templo o altar sobre una torre escalonada, siendo
previa de postes y tableros de madera que se recubren posteriormente con barro, creando
planos horizontales y verticales.
El imperio Sumerio comenz como un conjunto de aldeas cuya actividad era esencialmente
agrcola en el 4.500 a.C. estas aldeas fueron evolucionando hasta convertirse en pequeas
ciudades estando situadas alrededor de las orillas de ufrates y del Tigris, lo que hoy es el sur de
Irak. Las ciudades Sumerias de comienzos del III milenio a.C. ya son muy grandes y acogen a
varias decenas de miles de habitantes. Estn rodeadas por una muralla y un foso, que las
defienden y las separan. El campo circundante tambin ha sido transformado por el hombre,
existe un paisaje artificial de campos, pastos y frutales rodeados por canales de regado.
El primer asentamiento del subperiodo antiguo fue Eridu. Posteriormente, fue Uruk la ciudad
que adquiri preponderancia. En la 1 Dinasta temprana el centro del imperio se traslad a
En el primer periodo de la protoescritura, del 3.500 al 3.000 a.C. las ciudades mesopotmicas,
consecuencia directa del poblado agrcola, construyen sus murallas y el templo y el zigurat
comienzan a definirse como piezas arquitectnicas. Hace su aparicin el primer documento
escrito. La autoridad poltica recae en una asamblea de ciudadanos, rigindose como pequeas
ciudades-estado.
En el segundo periodo, comprendido entre el 3.000 y el 2.300 a.C. surge el palacio
monumental, sede de la autoridad, que se mantiene en periodos de paz, y se consolida como
una monarqua, primero electiva y posteriormente hereditaria.
Durante los siguientes siglos, estas ciudades adquieren poder hasta convertirse en un imperio.
Los templos posean dos caractersticas fundamentales: se levantaba sobre una plataforma
llamada zigurat. Al no estar construida por las densas circunstancias urbansticas poda tener
una forma libre y regular.
Podemos clasificar los zigurats en dos tipos: los anteriores a 3.500 a.C., construidos como
santuarios pequeos e independientes en los poblados agrcolas, y los templo monumentales
encajados en el esquema urbano, construidos posteriormente. El ms antiguo prototipo del que
se tiene noticia es el de Eridu, considerando como el lugar donde tuvo lugar la primera
monarqua en la historia mesopotmica.
El caso del templo fue diferente. Dedicado a las deidades menores, fue construido ms cerca del
espacio vital de la ciudad, y los patios de estos templo urbanos se consolidaron como espacios
funcionales, y el templo se estrech ms con la supresin de una nave y la rigidizacion de la
otra, que paso a construirse en la nica antecmara del sanctasanctrum.
Los monumentos no forman el centro de la ciudad, sino que estn ordenados por su cuenta
como una ciudad en s misma, divina y eterna. La ciudad divina est constituida en piedra, para
que permanezca inmutable en el curso del tiempo. Est poblada de formas geomtricas simples.
El Nilo era el gran eje. Para la mayora de los egipcios no exista un horizonte circular. Las casas
fluan a lo largo del Nilo, al norte o al sur, y en ngulo recto, en la direccin del sol naciente y
del sol poniente. Los planos ortogonales vivieron de manera natural, tanto en la divisin de los
campos de la tierra Negra como en el diseo de las ciudades. Pero el Nilo no solo aportaba el
concepto de ortogonalidad, sino que tambin tuvo una influencia decisiva en la introduccin
de la secuencialidad en los trazados urbanos egipcios. Estos conceban sus grandes programas
arquitectnicos como una serie de episodios a lo largo de un camino predeterminado. Esta
linealidad o axialidad est siempre presente en las concepciones egipcias, considerando el eje
como un elemento ordenador.
Tanto las viviendas de los poderosos como las de los ms humildes, en su mayor parte estaban
Los reyes de estas ciudades-estado del mar egeo no tenan el carcter divino de los autcratas
orientales y gobernaban sobre comunidades en cierto modo libres. Las ciudadelas o fortalezas
eran nicamente eso y solo albergaban un palacio y poco ms.
El corazn del palacio Micnico quedaba fijado por el Megaron, la sala de rey en la que se
brindaba hospitalidad a los dioses. Es el elemento mayor de la composicin y su acceso axial da
mayor consistencia a su trazo general. Creando una jerarqua de uso inconfundible.
Captulo 6. La ciudad Griega.
Los Dorios y los Jonios, indoeuropeos, como los aqueos, cayeron sobre oriente y
permanecieron en la mayor barbarie. La debilidad progresiva de los aqueos permiti la
irrupcin en la Grecia meridional de estos ltimos grupos helnicos. Su entrada en este
territorio se produjo gradualmente, posiblemente mediante una invasin pacifica en su inicio.
Las colonias aqueas conservaron preferentemente un carcter agrario, pero las jnicas se
convirtieron en grandes potencias comerciales. A medida que la vida ciudadana iba renaciendo
poco a poco, comenz a surgir la primera civilizacin tpicamente Griega.
A la crisis de la institucin monrquica correspondi
ciudad-estado. El proceso evolutivo hacia un sistema democrtico se produjo de forma gradual.
Comienza a formarse en este ambiente una nueva cultura que todava es la base de nuestra
tradicin intelectual.
La ciudad griega se basaba fundamentalmente en dos conceptos: el derecho a la propiedad
privada, lo que supuso la ruptura de la tierra comunal tribal. Y la libertad individual, la fe en la
igualdad humana que es lo opuesto al sentimiento colectivo auto limitado de la tribu. El hogar
se convirti en la ciudad, y cada griego se convirti en un ciudadano dispuesto a luchar por los
intereses de la ciudad y a guiar sus asuntos.
Aristteles descubri el proceso con las sig
en una nica comunidad completa, lo suficiente grande como para ser casi o bastante
La polis es una colina en la que se refugian los habitantes del campo para defenderse de sus
enemigos; ms tarde el hbitat se extiende por toda la planicie prxima y suele ser fortificada
por un cinturn de murallas. Entonces se distingue la ciudad alta (la acrpolis) y la ciudad baja
(el astu), pero son partes de un solo organismo, porque la comunidad ciudadana funciona
como un todo nico.
Los organismos bsicos para el funcionamiento del sistema son:
El hogar comn o pritaneo, consagrado al dios protector de la ciudad.
El consejo o boule de los nobles que se renen en una sala cubierta llamada
bouleuterion y representan a la asamblea de ciudadanos.
La asamblea de ciudadanos que se rene para or las decisiones de sus jefes o para
deliberar.
Cada ciudad denomina un territorio ms o menos grande, del que saca sus medios de
vida.
Analicemos ahora el organismo de la ciudad. El carcter nuevo de la convivencia civil esta
revelado por cuatro hechos:
La ciudad es un todo nico, en el que no existen zonas cerradas o independientes,
puede estar rodeada de murallas, pero no subdividida en recintos secundarios. Las casas
habitables son todas del mismo tipo y se diferencian por su tamao.
La ciudad, en su conjunto, forma un organismo artificial inserto en el ambiente
natural, y vinculado a ese ambiente por medio de una relacin delicada.
Algunas ciudades estn trazadas siguiendo un diseo geomtrico. La planificacin ortogonal, es
tan antigua, pero ninguna de las retculas pre-griegas puede considerarse como un sistema
plenamente coordinado de edificios residenciales y pblicos coherentemente organizados en
manzanas. Esta fue la adopcin de Grecia.
Las calles estn trazadas en ngulo resto, con unas pocas vas principales en el sentido
longitudinal (este-oeste), que dividen a la ciudad en franjas paralelas (strigas), y un nmero
mayor de vas secundarias transversales.
Las casa griegas, como las de Mesopotamia, presentaban toda su atencin al interior.
Normalmente estaban constituidas en torno a un patio con una cisterna o un pozo en l, as
como un altar. En la casa ms importante el patio poda tener prticos sencillos en uno o ms
lados.