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P r lo g o
Prlogo
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Enrique Sem o
M xico, D .F ., abril de 1988
Prlogo
Prlogo
Enrique Sem o
M xico, D .F ., abril de 1988
P rim e ra p a rte
D avid R. M aciel:
El p u eb lo m exicano al
n o rte del ro B ravo (1600-1965)
In tro d u c c i n
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1. L a h e r e n c ia c o lo n ia l
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2. El M xico in d ep en d ie n te , 1821-1848
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3. E l g ra n d esp o jo : la e ta p a crtica
(1848-1910)
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A l norte de Mxico
El perodo 1880 a 1900 se caracteriza en gran medida
por la penetracin a la nacin mexicana de grandes capi
tales extranjeros, lo que alter la economa y sociedad
mexicanas en form a definitiva. El pas se lig ms fuerte
mente al mercado internacional y empez a sufrir recesiones
peridicas. Para la primera dcada del siglo xx, el aumento
de la poblacin sobrepas las necesidades del mercado de
trabajo. M ientras aum entaba la inflacin, los salarios
prom edio de los obreros permanecieron estticos. La di
fcil situacin econmica trajo consigo, entre otras conse
cuencias internas, un aum ento en la emigracin hacia Es
tados Unidos. Las dificultades econmicas de las clases
populares coincidieron con el auge econmico del suroes
te norteam ericano.
La minera y el transporte, en especial los ferrocarriles,
experim entaron un gran desarrollo. Todas estas activida
des econmicas necesitaron de la contratacin de m ano
de obra barata y despolitizada, y en este caso los emigran
tes mexicanos llenaban los requisitos. Aun antes de 1910,
la agricultura, la minera y los transportes del suroeste
de Estados Unidos dependan en sumo grado de la m ano
de obra mexicana.
A medida que la emigracin hacia el norte se incre
m entaba, el gobierno de Daz, la opinin pblica y la
prensa mexicana, com enzaron a m ostrar cierta preocupa
cin e inclusive a examinar crticamente este problema.
Los peridicos criticaban la ausencia de una poltica ten
diente a retener a los trabajadores en el pas. Tambin se
m encionaba la falta de proteccin a los nacionales en Es
tados Unidos. El candidato presidencial Francisco I. M a
dero se refiri as a la fuga de mano de obra mexicana:
la situacin del trabajador mexicano es tan precaria
que, a pesar de las humillaciones que sufren al otro lado
del ro Grande, miles emigran a la vecina repblica, y en
verdad su suerte es mejor que en su tierra nativa. Mxico
es el nico pas en las Amricas cuyos ciudadanos
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4 . E l s ig lo XX
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El proceso de urbanizacin
La urbanizacin, con sus complejos aspectos demo
grficos, econmicos y socioculturales, afect dram tica
mente a todo el suroeste de Estados Unidos. A la vuelta
del siglo, ciudades como Los ngeles, San Diego, San
Antonio, El Paso y otros centros del medio oeste atraje
ron a gran nm ero de chicanos, debido a que ofrecan
muchas oportunidades econmicas y sociales para la po
blacin chicana.
Otras razones im portantes del auge urbano de esta
zona fueron: una estructura econmica diversificada, la
cercana con la frontera y la capacidad de distribucin de
su fuerza de trabajo. Antes de 1919, la m ayora de los
mexicanos no haba participado en el mercado de trabajo
urbano e industrial; aunque vivan en ciudades, la escasez
de empleos en las fbricas oblig a muchos a aceptar em
pleos agrcolas eventuales en las comunidades rurales de
los alrededores. Los chicanos tuvieron ocupaciones ms
especializadas en las ciudades, a medida que stas se ba
saron menos en el comercio con su com arca y se concen
traron ms en las m anufacturas; por otra parte, la Prim e
ra G uerra M undial estimul una mayor urbanizacin y
cre mltiples especializaciones en construccin, flete
y fabricacin.
El tipo de residencia chicana variaba de las distintas
ciudades del suroeste; algunos vivan en enclaves segrega
dos o barrios, mientras que otros habitaban en vecinda
rios tnicamente mezclados. La eleccin de la vivienda
fue una de las pruebas ms difciles que enfrentaron los
inmigrantes en las reas urbanas, y en muchos casos no
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Conclusin
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Bibliografa
1. Obras generales
Acua, Rodolfo, Occupied America; A History o f Chcanos,
Nueva York, Harper and Row, 3a. ed., 1987.
La mejor historia general del pueblo chicano desde principios
del siglo x ix hasta nuestros das. Excelente combinacin de in
vestigacin minuciosa e interpretacin inteligente.
Bannon, John Francis, The Spanish Borderland Frontier, 15131821, Albuquerque, University o f New Mxico Press, 1963.
Importante sntesis del imperio espaol en las provincias in
ternas. La obra ms til hasta la fecha sobre el tema.
Barrera, Mario, Race and Class in the Southwest: a Theory o f
Racial Inequality, Notre Dame, University o f Notre Dame
Press, 1979.
Sugerente estudio terico sobre la relacin entre el racismo,
la opresin econmica y la ideologa con respecto a la sociedad
dominante y el pueblo chicano.
Forbes, Jack D ., Aztecas del Norte; The Chcanos o f Aztlan,
Greenwich, Fawcett, 1973.
Excelente antologa en la que se destaca el indigenismo y el
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2. Estudios monogrficos
Almaguer, Francisco, Historical Notes on Chicano Oppression: the Dialectic o f Racial and Class Domination in North
America , en Aztln, volmenes 1-2, marzo-octubre, 1974, p.
57-85.
Barrera, Mario, Class Segmentation and the Political Economy of
the Chicano , en The New Scholar, vi, 1970: 1900-1930.
Brack, Gene M., Mexican Opinin, American Racism and the
War o f 1846 en Western Historical Quarterly, u n , agosto, 1977.
Brown, Peter C. y Harry Dunn (compiladores), The Border that
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Ros Bustamente, Antonio (compilador), Mexican Undocumented Workers in the United States, Los ngeles, Aztlan
Publications, 1976.
Importante recopilacin de ensayos sobre la emigracin me
xicana a Estados Unidos por algunos de los ms expertos espe
cialistas en el tema. Destacan en el aspecto histrico los ensayos
de Jorge Bustamente y Juan Gmez-Quiflones.
Ros Bustamante, Antonio y I ;dro Castillo, An Itlustrated History o f Mexican Los Angeles, !781-1985, Los ngeles, Chicano
Studies Research Center Publications, 1986.
Romo, Ricardo, East Los Angeles; History o f a Barrio, Austin,
University o f Texas Press, 1983.
Obra que estudia el crecimiento de Los ngeles desde fines
del siglo x ix hasta la gran depresin. Indispensable para estu
dios sobre chicanos de la segunda ciudad ms poblada de mexi
canos despus de la capital mexicana.
Romo, Ricardo, The Urbanization o f South western Chicanos
in the Early 20th Century , en The New Scholar, vi, 1970, p.
183-209.
Rosenbaum, Robert, Mexicano Resistance in the Southwest:
The Sacred Right o f Self-Preservation, Austin, University o f
Texas Press, 1981.
Agudo estudio de las diversas corrientes de la resistencia chi
cana hasta el gran despojo en el siglo x ix . Obra de consulta bsi
ca sobre el tema.
Ross, Stanley (compilador), Views Across the Border, Albuquerque, University o f New Mxico Press, 1978.
Valiosa compilacin de ensayos sobre la formacin, de
sarrollo y problemtica actual de la frontera Mxico-Estados
Unidos. En temas histricos destacan las colaboraciones de Mi
guel Len Portilla, Jorge Bustamante, Ignacio Bemal y Carlos
Monsivis.
Servn, Manuel P. y Robert L. Spude, Historical Conditions
o f Early Mexican Labor in the United States; Arizona-A Neglected History , en The Journal o f Mexican-American His
tory, 1975, p. 43-57.
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Scruggs, Otey, Evolution o f the Mexican Farm Labor Agreement o f 1942 , en Agricultural History, x x x iv , julio, 1960, p.
149.
Sunseri, Alvin R., Anglo-American Studies Toward the Hispa
nos, 1848-1861 , en Journal o f Mexican-American History, II,
3973.
Taylor, Paul S., Some Aspects o f Mexican Immigration , en
S eg u n d a p a rte
J u a n G m ez-Q u i o n es:
C am in o y esp e ran z a
(1960-1985)
Introduccin*
*
Juan Gm ez-Quiones, H acia una perspectiva de la historia chi
cana , en David Maciel, Aztln, historia del pueblo chicano 1848-1910,
SepSetentas, Mxico, D .F.: 1975; Juan Gm ez-Quiones y Luis Leobardo A rroyo, Sobre el estado de la historia chicana , H istoria y so
ciedad, nm . 11 (1976), y Esteban T. Flores, The Mexican Origin in
the United States and Marxist Thought in Chicano Studies , en B. Ollman
y E. Vemoff, The Left Academy, Praeger, Nueva York: 1986.
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Rodrguez Pram polini, en A travs de la f romera, c e e s t m /i d i e /u n a m ,
Mxico, D .F.: 1983, y los ensayos en Daedaius, vol. 110, nm . 2 (pri
mavera 1982), nm ero especial sobre m inoras.
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3. Renacimiento cultural*
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4. O b re ro s y sindicatos*
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5. La inmigracin mexicana*
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6. El m ovim iento*
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7. L os sectores polticos*
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8. Las elecciones*
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9. La izquierda*
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por ejemplo, en 1980 el ingreso de cuatro millones de mexicano-americanos fue de 8 000 millones de dlares; hay
ms de 400 000 familias clasificadas como clase media,
30 por ciento de la com unidad prefiere hablar espaol, el
62 por ciento ha viajado a Mxico y el 60 por ciento de
m uestra inters por la poltica. H ubo un tiempo en que
no se daba im portancia al mercado mexicano-americano;
sin embargo, durante la dcada de los setenta empez a
recibir ms atencin. Probablem ente, el aum ento dem o
grfico, la influencia poltica y el poder financiero se de
ban a la poblacin nacida en Estados Unidos, pero la in
migracin tambin ha contribuido. Estas tendencias
tienen facetas contradictorias y despiertan sentimientos
encontrados.
Segn las estimaciones actuales, entre 10 y 12 millones
de personas de origen mexicano residen en Estados Uni
dos, sin incluir de medio a un milln de trabajadores me
xicanos indocum entados. La m ayora de la gente con
apellido de origen castellano (los hispanos) alrededor
de siete millones vive en los cinco estados del suroeste
(Arizona, California, Nuevo Mxico, C olorado y Texas),
y el 86 por ciento es de origen mexicano. Aproxim ada
mente 4.5 millones de personas del estado de California
son de apellido castellano, seguido por Texas con 2.7
millones; Arizona, 410 000; Nuevo Mxico, 398 000, y
C olorado, 260 000. En las ciudades del medio-oeste, o
sea Chicago, Detroit y las regiones aledaas, reside ms
de milln y medio de personas de ascendencia mexicana.
La com unidad mexicana es una de las m inoras tnicas de
m ayor crecimiento de Estados Unidos: segn los censos,
hubo un aumento de poblacin del 60 por ciento entre
1970 y 1980.
La com unidad mexicano-norteamericana no es una en
tidad homognea poltica, econmica ni culturalmente.
La m ayor parte de la poblacin inmigrante mexicana se
ha caracterizado por su bajo nivel educativo y su escasa
calificacin profesional. Sin embargo, la prim era genera
cin de latinos despus de la inmigracin ha tenido bas
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com parado con el 69 por ciento de los anglo-norteamericanos. La m ayora de los mexicanos que ingresan en una
institucin de educacin superior lo hacen en un com m un ity college. Si bien el nivel y los intereses de los estudian
tes universitarios mexicanos m ejoran y se diversifican, si
guen siendo una m inora privilegiada de la juventud de la
comunidad.
Una de las caractersticas ms notables de los mexica
nos en Estados Unidos es la retencin del castellano como
medio im portante de comunicacin y de identificacin.
Casi el 90 por ciento de la poblacin de origen mexicano
entiende algo de castellano, un logro notable dado el hecho
de que ha transcurrido muy poco tiempo desde que se
autoriz el uso de este idioma en ciertas clases. Es signifi
cativo que haya aum entado el uso de la lengua castellana
en los medios de comunicacin, y este lazo con el pas y la
cultura de origen se fortalece con la incesante inm igra
cin que llega a todas las regiones de Estados Unidos.
En lo econmico, la comunidad mexicana todava se
encuentra muy por debajo de la sociedad dom inante. De
los trabajadores no hispanos, el 77 por ciento son contra
tados como profesionales o tcnicos, en contraste con s
lo el 8 por ciento de los chcanos. La poblacin hispana
que trabaja como gerentes y adm inistradores es an me
nor: 6 por ciento. La m ayor concentracin de chicanos se
encuentra en las fbricas, con un 61.3 por ciento, y en los
servicios, con un 12.9. La m ujer chicana vive una si
tuacin an ms desfavorable. Alrededor del 7 por ciento
de hombres chicanos y 4 por ciento de mujeres estaban
empleados como gerentes en m arzo de 1979, mientras que
en puestos de oficinista/dependiente se encontraba el 32
por ciento de las mujeres chicanas y slo el 6 por ciento
de hombres. A diferencia de lo que se cree, slo el 5 por
ciento de la fuerza de trabajo mexicano-norteamericana
se encuentra en la agricultura.
El ingreso del chicano sigue siendo considerablemente
ms bajo que el del resto de la poblacin. En 1979 el
ingreso medio de los mexicanos fue de 5 893 dlares,
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