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Creep
Se ha comprobado que los metales sometidos a temperaturas elevadas
(entre 300 y 1400C) y cargas permanentes, continan deformndose
lentamente en funcin del tiempo, despus de la aplicacin del esfuerzo. A
este fenmeno se conoce con el nombre de fluencia viscosa o creep.
Por ello en muchas aplicaciones, componentes como labes de rotor
de turbina, filamentos de tubos y vlvulas pueden verse muy
deteriorados, debido a esto al proyectar las piezas es necesario admitir el
creep como un hecho inevitable, adoptando dimensiones tales, que el
esfuerzo que han de soportar produzca alargamientos tolerables durante la
vida de servicio asignada a dicha pieza.
El creep finaliza con la rotura debido a la reduccin de seccin
transversal que siempre acompaa a la elongacin. sta puede suceder de
las siguientes formas:
A altas tensiones y temperaturas moderadas (involucrando tiempos
relativamente cortos), se desenvuelve como la rotura por traccin simple. Si
el material es dctil, romper despus de una gran deformacin plstica.
A mayores temperaturas o tiempos ms largos, los metales dctiles
comienzan a perder su capacidad para endurecerse por deformacin: tiene
lugar el comportamiento denominado "accin trmica". Si la deformacin es
grande, la rotura sigue siendo dctil.
A altas temperaturas o largos perodos de carga, los metales pueden
fracturarse con muy poca deformacin plstica. El movimiento relativo entre
los granos ocasiona rupturas que se abren entre ellos, cuando una fisura
llega a ser lo suficientemente grande, o varias fisuras se unen para formar
una ms grande, crece lentamente a travs de la pieza hasta que la fractura
tiene lugar. A tensiones bajas que actan durante mucho tiempo la
deformacin es a veces casi insignificante, y la fractura tiende a ser de
carcter frgil.
El estudio del creep data de 1929, cuando se iniciaron investigaciones serias
con vistas a poder utilizar los metales a elevadas temperaturas, en la
actualidad se sabe que este tipo de fluencia es funcin de la temperatura,
los esfuerzos, la historia previa del material y el tiempo.
Para medir la influencia del tiempo se realiza un ensayo con carga y
temperatura constantes. En el cual se distinguen dos periodos claramente:
de alargamiento elstico y plstico instantneo que es independiente del
tiempo, de fluencia primaria, donde la velocidad de fluencia disminuye con
el tiempo; de fluencia secundaria, durante el cual la velocidad de fluencia
permanece sensiblemente constante y el tramo de fluencia terciaria donde
la velocidad de fluencia es creciente, en el cual se produce una gran
estriccin y sobreviene la rotura.
Tambin es necesario medir la influencia de la carga y para ello se
realiza el ensayo a temperatura y tiempo de duracin constantes, esto es
bastante ms sencillo que para medir la influencia del tiempo debido a que
es posible la aplicacin de cualquier carga.
La influencia de la temperatura requiere un ensayo que se efecta
con tiempo y carga constantes.