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Sujeto y multiculturalismo en la
sociedad del conocimiento u
Ral Alcal Campos
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
RESUMEN
En el artculo se parte de u n a evaluacin de la situacin c o n t e m pornea de la relacin h u m a n a c o n la n a t u r a l e z a , a partir de los d e s a r r o llos de las n u e v a s tecnologas y el desarrollo cientfico. A continuacin, se
problematiza el lenguaje y la subjetividad en s u s v i n c u l a c i o n e s tanto c o n
la tecnologa c o m o c o n la cultura. H a c i a el final, se p r o p o n e orientar los
objetivos d e las s o c i e d a d e s del c o n o c i m i e n t o h a c i a n u e v o s m o d o s d e
entender el h u m a n i s m o .
P A L A B R A S C L A V E : C o n o c i m i e n t o cientfico - tecnologa - cultura - lenguaje - h u m a n i s m o .
INTRODUCCIN
F r a n c i s B a c o n pretendi c o n su m t o d o cientfico convertir a la
n a t u r a l e z a en u n a e s c l a v a del h o m b r e : la c i e n c i a al servicio del s e r
h u m a n o . No tena a su disposicin los e l e m e n t o s n e c e s a r i o s para g e n e rar e s c e n a r i o s q u e permitieran prever de algn m o d o los ventajas y d e s ventajas de un futuro posible, hoy e s t a m o s viviendo las c o n s e c u e n c i a s
de ello. N o s o t r o s no t e n e m o s n i n g u n a razn para ignorar la posibilidad
de un control de r i e s g o s ante la manifestacin de un futuro promisorio,
p u e s y a c o n t a m o s c o n los e l e m e n t o s para producir e s c e n a r i o s futuros
q u e nos permitan, si no excluir c u a l q u i e r riesgo, e v a l u a r los p o s i b l e s y
a s u m i r l o s si stos los c o n s i d e r a m o s por debajo de las ventajas q u e se
vislumbran.
El giro q u e dio la M o d e r n i d a d en su relacin c o n la naturaleza p u s o
al h o m b r e y su c o n o c i m i e n t o en el centro de la accin y c o m o fin al pro14 Este trabajo se termin gracias al apoyo de la D G A P A a travs del proyecto de investigacin con
nmero IN 403809
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CIENCIAS SOCIALES
po h o m b r e , i n c l u y e n d o a B a c o n . No p o d e m o s negar, p u e s la historia
c o n s t a n t e m e n t e n o s lo r e c u e r d a , q u e los a v a n c e s al r e s p e c t o han s i d o
XX.
la
situacin q u e d n d o s e e l l a s c o m o el fin y el s e r h u m a n o c o m o el m e d i o .
Sin embargo,
No es mi pretensin, p u e s c o n s i d e r o q u e no es p o s i b l e y ni s i q u i e r a d e s e -
ras. C o m o e j e m p l o g e n e r a l y cotidiano, p o d e m o s t o m a r en c u e n t a el
vicio al s e r h u m a n o .
v i v e n c i a de a l g u n o s l e n g u a j e s o a la prdida de su c a p a c i d a d reflexiva y
crtica.
M u c h o s e h a d i c h o q u e e l lenguaje e s uno d e los e l e m e n t o s q u e
cin.15
C i e r t a m e n t e t o d a s e l l a s han a f e c t a d o de a l g u n a m a n e r a n u e s t r a
N u e s t r a identidad p u e s , d e p e n d e d e a l g u n a m a n e r a d e nuestro l e n g u a -
ra posible.
L E N G U A J E Y N U E V A S TECNOLOGAS.
v e n p a r a r e s o l v e r p r o b l e m a s , e n tanto q u e s e inventan, s e c o m u n i c a n , s e
a p r e n d e n y s e a p l i c a n , p o d e m o s c o n c e b i r e n t o n c e s a l lenguaje c o m o u n a
perder m u n d o s p o s i b l e s .
S i n e m b a r g o , y a p e s a r de la m a l a i m a g e n q u e se tiene en el m b i -
to a c a d m i c o de los d e f e n s o r e s de la p o s m o d e r n i d a d , p e r s o n a s c o m o
G i a n n i Vattimoi7
tas a d e c u a d a s para i n m i s c u i r s e e n l a n a t u r a l e z a , g e n e r a n d o s i s t e m a s
p u e d e h a c e r d e s d e s u propio lenguaje, e l e j e m p l o m s a d e c u a d o s e
f o r m a l e s y c o n c e p t o s q u e d i e r a n c l a r i d a d y s e g u n d a d a nuestro c o n o c i -
15 Cfr. Prez Tapias, Jos Antonio, Internautas y nufragos. La bsqueda del sentido en la cultura digital,
Editorial Trotta, Madrid, 2003, p. 27
16 Cfr. Oliv, L. El bien, el mal y la razn. Facetas de la ciencia y la tecnologa, P i a d o s - U N A M ,
Mxico 2000, p. 87
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E S , por lo tanto, en el proceso donde operan los mecanismos generales de la interaccin para producir conocimiento, esto es, en las
situaciones donde se confrontan concepciones epistemolgicas y
axiolgicas divergentes y actividades de signo muy diverso, como
unas prcticas se imponen a otras estableciendo ciertas representaciones estabilizadas del cocimiento cientfico y tecnolgico, al
tiempo que simultneamente emergen formas de interaccin estabilizadas entre los actores ("relaciones de conocimiento")que fijan
e identifican una red epistmica. (Javier Castro y Andoni Ibarra
"ocho hiptesis sobre las "relaciones sociales de conocimiento"
desde un enfoque representacional", trabajo presentado en el
seminario"Sociedad del conocimiento y multiculturalismo").
C o m o p o d e m o s ver, e n e s t a p r o p u e s t a s e confrontan c o n c e p c i o n e s
epistmicas y v a l o r e s divergentes, q u e al p a r e c e r no p r o v i e n e n de la poltica de la e m p r e s a , lo que da c a b i d a a la g e n e r a c i n del c o n o c i m i e n t o por
u n a d e t e r m i n a d a c o m u n i d a d fuera del rango m e r a m e n t e e c o n m i c o . L o
importante para n o s o t r o s es q u e el trmino "representacin" n o s remite a
q u e el c o n o c i m i e n t o g e n e r a d o es s i e m p r e contextual y relacional s i e n d o
la a d e c u a c i n de n u e s t r a s r e p r e s e n t a c i o n e s pragmtica y a c e p t a n d o
d i v e r s o s c o n t e x t o s d e interpretacin. E s por ello q u e p r o p o n e n e l c o n cepto relaciones sociales del conocimiento c u y o s atributos s o n : a) partir
de u n a c o n c e p c i n relacional s o b r e la n a t u r a l e z a del c o n o c i m i e n t o ; b) s e r
constructivista, e n e l sentido d e c o n s i d e r a r las r e l a c i o n e s s o c i a l e s c o m o
c o n s t r u i d a s y no d a d a s de a n t e m a n o y c) f a v o r e c e r la a p r o x i m a c i n
emprica, en el sentido de p o n e r el foco analtico en las "prcticas c o n c r e t a s " de p r o d u c c i n , distribucin y u s o de c o n o c i m i e n t o , antes q u e en
e s q u e m a s fijados a priori. E s t o , c r e o , permite r o m p e r c o n un e s q u e m a de
produccin del c o n o c i m i e n t o surgido de la visin occidental (aunque sta
t a m b i n e s u n a p r o p u e s t a occidental), p u e s a l p a r e c e r todo s e c o n s t r u y e
a partir de un s i s t e m a de r e l a c i o n e s a su v e z c o n s t r u i d a s .
Es p u e s e s t a visin de los v a s c o s , a la q u e p a r e c e a d h e r i r s e t a m bin Oliv, la q u e m s me c o n v e n c e p u e s permite q u e la produccin del
c o n o c i m i e n t o se de en un m a r c o fuera de lo institucional, s e a ste u n a
e m p r e s a , el g o b i e r n o o la u n i v e r s i d a d , es decir, permite rescatar el c o n o cimiento de la v i d a cultural actual de nuestro pas. S i n e m b a r g o , y c o m o
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las otras p r o p u e s t a s s o b r e la s o c i e d a d del c o n o c i m i e n t o , c a n c e l a a q u e llo que permite al s e r h u m a n o , y a todo un pas, construirse una identid a d y darle sentido a su v i d a , me refiero a la m e m o r i a . En l+D+i, tal parece que la m e m o r i a se remite a un m o m e n t o inmediato anterior, es decir,
a aquello en lo que se i n n o v a , pero se pierde la m e m o r i a re-mota: el
p a s a d o no importa p u e s el futuro es promisorio. La historia se c a n c e l a
p u e s n o s e requiere para u n a e c o n o m a b a s a d a e n e l c o n o c i m i e n t o . P e r o
e s e futuro no es suficiente para construirme u n a identidad.
V i e n e a l c a s o a q u e l l a expresin q u e dice: L o s q u e n o p u e d e n
recordar el p a s a d o estn c o n d e n a d o s a repetirlo. P o r ello c o n s i d e r o q u e
el trmino s o c i e d a d , q u e j u e g a un papel importante en los e s t u d i o s de
C T S , no debera reducirse al mbito sociolgico, p u e s habra que incluir
en l a la historia, y en g e n e r a l las h u m a n i d a d e s , p r e c i s a m e n t e para no
repetir el p a s a d o .
LA OTRA C A R A DE LAS NUEVAS TECNOLOGIAS
V e a m o s a h o r a la otra c a r a de J a n o , no sin antes recordar q u e este
dios r o m a n o tena c o m o caracterstica principal la clarividencia a d e m s
de s e r el dios de la p a z . Su representacin habitual es bifronte, esto e s ,
c o n las d o s c a r a s mirando en d i r e c c i o n e s o p u e s t a s , al p a s a d o y al futuro, a lo interno y a lo externo. Es el dios de los c a m b i o s y las transiciones, de los m o m e n t o s en los q u e se t r a s p a s a el umbral q u e s e p a r a el
p a s a d o y el futuro. Su proteccin, as, se e x t i e n d e h a c i a a q u e l l o s q u e
d e s e a n variar e l orden d e las c o s a s . S e l e h o n r a b a c a d a v e z q u e s e inic i a b a un proyecto n u e v o , naca un b e b o se contraa matrimonio. P u e s
bien, en honor a J a n o c o n s i d e r e m o s q u e la s o c i e d a d del c o n o c i m i e n t o no
es un proyecto nuevo, recin nacido, pero t a m p o c o p o d e m o s decir q u e
y a est m a d u r o sino q u e s e e n c u e n t r a e n p r o c e s o . D e b e m o s as tomar
en cuenta la otra c a r a , la del futuro previsible en la q u e en b u e n a parte
p a r e c e h a b e r un futuro inmediato y otro remoto.
E m p e c e m o s por los m e d i o s de c o m u n i c a c i n e informacin.
C i e r t a m e n t e stos tienen un gran poder en la f o r m a c i n del p e n s a m i e n to dentro de la s o c i e d a d , de tal m a n e r a q u e d e s d e mi punto de vista
requieren de u n a supervisin y un control por parte de la m i s m a s o c i e -
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d u c t a . Q u e r e r c o m p r e n d e r la c o n d u c t a h u m a n a e q u i p a r n d o l a a la de las
miento o e c o n o m a b a s a d a en el c o n o c i m i e n t o . Si a c e p t a m o s el principio
d e n o c o n s i d e r a r l a c o n c i e n c i a propia del s e r h u m a n o q u e d e p e n d e
La cultura vara a lo largo del tiempo, y el cambio cultural es un proceso mucho ms rpido que el cambio gentico. Parece sumamente improbable que muchas de las divergencias culturales que
hay entre los hombres, y que nos parecen tan obvias, puedan remitirse a una diferencia gentica.20
d o para l a i n n o v a c i n t e c n o l g i c a . L l e v a m o s m s d e 2 0 0 a o s discutien-
La cuestin r e s p e c t o a la n a t u r a l e z a h u m a n a , y a su c o n d u c t a , no
p o d e m a d u r a c i n d e u n a p r o p u e s t a h u m a n i s t a e s s u m a m e n t e lento, d e
una innovacin en e s t e c a m p o , si lo c o m p a r a m o s c o n el tiempo requerido el principio kantiano al q u e n o s h e m o s referido y no t e n e m o s para
c u a n d o terminar. A propsito he puesto e s t a ltima frase, p u e s d e s d e
luego no p o d e m o s e s p e r a r a q u e termine u n a discusin de e s t e tipo para
c e . S i n e m b a r g o , t e n g o la impresin de q u e el d e s a r r o l l o s o c i a l as c o m o
el h u m a n i s m o , se q u e d a n r e z a g a d o s r e s p e c t o al a v a n c e tecnolgico y
c o n la distribucin del p r e s u p u e s t o , en el s u p u e s t o c a s o de q u e lo h a y a ,
P e r m t a s e m e citar a m p l i a m e n t e a J u l i a n a G o n z l e z :
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bilidad de construirnos un futuro c o m o el q u e nos o f r e c e n las n u e v a s tecnologas y s o b r e todo a q u e l l o q u e se ha d a d o por llamar los s i s t e m a s t e c nolgicos. C o m o s i s t e m a s nos permiten r e c u p e r a r l o q u e c a d a cultura,
dentro de la gran d i v e r s i d a d cultural q u e a h o r a r e c o n o c e m o s , tiene c o m o
c o n o c i m i e n t o tcito, a q u e l c o n o c i m i e n t o q u e se m a n t i e n e dentro de la
c o m u n i d a d y q u e ha sido h e r e d a d o de g e n e r a c i n a g e n e r a c i n . Si a c e p t a m o s e s t a pluralidad cultural, d e b e m o s a c e p t a r t a m b i n q u e c a d a c o m u nidad tiene s u s propios intereses, p r o b l e m a s y n e c e s i d a d e s , por ello c o n sidero q u e n o e s t i c a m e n t e a c e p t a b l e i m p o n e r l e s u n a m a n e r a d e s e r
diferente a la s u y a , m s bien s i , "...la c i e n c i a y la tecnologa s o n b i e n e s
pblicos q u e p u e d e n s e r utilizados p a r a a u m e n t a r el b i e n e s t a r s o c i a l y
para r e s o l v e r u n a d i v e r s i d a d d e p r o b l e m a s e c o n m i c o s , s o c i a l e s , culturales, a m b i e n t a l e s y de preservacin de r e c u r s o s 2 3 , e n t o n c e s hay q u e
p o n e r a disposicin de t o d a s las culturas e s t o s b i e n e s pblicos p a r a q u e
s e a n a p r o v e c h a d o s e n s u propio beneficio. D e s d e luego, esto i m p l i c a , e n
e l c a s o d e Mxico, l a n e c e s i d a d d e q u e los p u e b l o s m e n o s f a v o r e c i d o s
c a m b i e n (y t a m b i n los ms f a v o r e c i d o s , s o b r e todo r e s p e c t o a su visin
d e los otros), pero q u e s l o q u e h a y a q u e c a m b i a r e s decisin d e ellos,
p u e s tiendo a p e n s a r q u e tales c a m b i o s no d e b e r a n afectar su propia
identidad s i n o al contrario, reforzarla. El E s t a d o d e b e a p o y a r l o s , si q u e r e m o s un pas justo, para realizar los c a m b i o s q u e c o n s i d e r e n pertinentes p o n i e n d o a su disposicin no slo los r e c u r s o s de las n u e v a s t e c n o logas, p u e s hay q u e tomar en c u e n t a la n e c e s i d a d de contar c o n la e d u cacin a d e c u a d a , y c o n el a s e s o r a m i e n t o pertinente, p a r a su a p r o v e c h a miento. No i m p o n e r un s i s t e m a externo s i n o trabajar conjuntamente, t e c nlogos y m i e m b r o s de la c o m u n i d a d , p a r a e n r i q u e c e r s e m u t u a m e n t e ,
r e c o n o c i e n d o e s e c o n o c i m i e n t o tcito y a p r o v e c h a n d o las n u e v a s t e c n o logas para obtener los beneficios de su m e d i o a m b i e n t e , sin perturbarlo.
P o d e m o s participar en el j u e g o de la d e m o c r a c i a y a n as contar c o n
c o m u n i d a d e s a u t n o m a s . P o d e m o s , e n fin, a p r o v e c h a r los r e c u r s o s tecnolgicos de la globalizacin sin n e c e s i d a d de perder nuestra identidad.
El p r o b l e m a , d e s d e mi punto de vista, es q u e el trmino "globalizacin"
se ha c o n s i d e r a d o c o m o un p r o c e s o de todo o n a d a , q u e para mi es
engaoso.
E s c o n v e n i e n t e m e n c i o n a r q u e a d h e r i r s e a u n a p r o p u e s t a globaliz a d o r a n o quiere d e c i r i n c o r p o r a r s e p l e n a m e n t e , a u n q u e t a m p o c o s e
prohibe. C i e r t a m e n t e , hay u n a inclinacin a p e n s a r q u e la globalizacin
in c o r p ora los v a l o r e s y las f o r m a s de v i d a de o c c i d e n t e , e s t o p u e d e s e r
cierto, pero n a d a nos obliga a a c e p t a r l o s . P o d e m o s a d h e r i r n o s a u n a
e c o n o m a g l o b a l i z a d a sin a c e p t a r u n individualismo e x a c e r b a d o , e s d e c i r
m a n t e n e r n o s c o m o u n a c o m u n i d a d comunitaria, v a l g a l a r e d u n d a n c i a .
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