LONGITUD DE ARCO DE CURVA

Una funcin vectorial F: [ a , b ]

Rn es regular si F es de clase C1 [ a , b ]

y F(t) 0,

[ a , b] .

Una curva regular admite alguna parametrizacin regular; lo mismo se puede asegurar
para las curvas regulares `por trozos`.
Dada una curva C con vector de posicin r(t), se define la longitud de arco de curva
entre los puntos r(a) y r(b) al supremo de las longitudes de las poligonales inscritas a la
curva entre dichos puntos, en caso de existir. En este caso se dice que la curva es
rectificable. Se precisa en la siguiente

0.8

0.8

0.6

0.6
0.4

0.4

0.2

0.8

0
0.6

0.4

0.2

0.5

0.2
1

1
0.8

0
0.6

0.5
1

0.4

0.2

0.5

0.5
0

Definicin. Si es el conjunto de todas las particiones que se pueden definir en el

intervalo

[ a , b ] ; la curva C descrita por una funcin F: [ a , b ] Rn se dice que es

rectificable si el conjunto { LP / P } tiene una cota superior.

Donde LP es la longitud de la poligonal generada por la particin P, y
n

LP = F ( t i ) F(t i1)
i=0

Si C es una curva rectificable y r:

[ a , b ] Rn es una parametrizacin de C, entonces

la longitud L de la curva C es el supremo del conjunto { LP / P }

TEOREMA Si C es una curva regular, entonces es rectificable y su longitud es

l ( C )=r ' (t)dt

a

Donde r: [ a , b ]

Rn es una parametrizacin regular de C.

Si una curva es regular a trozos , su longitud se calcula sumando las longitudes de cada
tramo regular.6

Longitud de arco:
Longitud de arco de una curva en el espacio:

Si C es una curva suave dada por

r ( t ) =x ( t ) i+ y ( t ) j +z ( t ) k en un intervalo

[ a , b ] , entonces la longitud de arco de C en el intervalo es:

s=
a

[ x (t) ] +[ y (t )] +[ z (t )] dt=r (t)dt

2

Ejemplo. Calcular la longitud de arco de parbola descrito por F(t) = ( t2 , 2t ) ; t

[ 0,1 ]
En este caso F ( t ) = (2t, 2) y

F ' (t )= 4 t 2+ 4=2 t2 +1

l ( C )=2 t 2 +1 dt= 2+ ln ( 2+1)

0

Longitud de una Curva em Coordenadas Polares

Sea una curva definida en coordenadas polares mediante una ecuacin de la
forma r = () con . Dicha curva puede describirse en
ecuaciones paramtricas mediante las ecuaciones
s = () cos , y = () Sin .
La longitud en coordenadas paramtricas es:

L= [ x ' (t)]2 +[ y ' ( t)]2 d

Derivando s e y con respecto al parmetro se tiene

x()

() Cos () () Sin()

y ()

() Sin() + () cox()

Finalmente, substituyendo en L y simplificando resulta la siguiente frmula

para el clculo de la longitud de una curva en coordenadas polares

L= [ f ()]2+[f ' ()]2 d

FUNCIN LONGITUD DE ARCO

La integral definida
t

s ( t )= r ' (u)du
a

Se llama la funcin longitud de arco para la curva C; u es una

variable de integracin sustituta. La funcin s(t) representa la longitud de C entre los

puntos sobre la curva definida por los vectores posicin r(a) y r (t). Muchas veces es til
parametrizar una curva suave C en el plano o en el espacio en trminos de la longitud de
arco, s.
Al evaluar la integral anterior se obtiene s en trminos de t ; si es posible resolver esa
ecuacin en trminos de s, podemos expresar r(t) = ( x(t) , y(t), z(t)) en trminos de s,
r(s) = (x(s) , y(s) , z (s)).

Ejemplo. Encontrar una parametrizacin de longitud de arco de la hlice circular

r(t) = (2cost, 2sent,t)
Solucin
r(t) = (-2sent,2cost,1), entonces
t

s(t) =

de donde t =

r ' (t)= 5

, luego

5 du= 5 u ]0= 5 t s= 5 t
0

s
5

. al sustituir s en r(t) obtenemos una funcin vectorial de la hlice

como una funcin de la longitud de arco

r ( s )=( 2cos

s
s s
, 2 sen
,
)
5
5 5

Las ecuaciones paramtricas de la hlice son, entonces

s
s
s
x= 2 cos 5 , y =2 sen 5 , z= 5
Se advierte que la derivada de la funcin vectorial r(s) con respecto a s, es
2
s 2
s 1
sen
,
cos
,
5
5 5 5 5
r ' ( s )=

Cuya magnitud es

r '(s)=
Luego

2
s 2 2
s 2 1
sen
+
cos
+
5
5
5 5
5

)(

)( )

=1

r '( s)=1 ,

Anteriormente se ha visto que la derivada de una funcin vectorial r (t) con respecto al
parmetro t es un vector tangente a la curva C trazada por r. pero si la curva se
parametriza en trminos de la longitud de arco entonces
La derivada r(s) es un vector tangente unitario
3
3
Ejemplo.- Probar que la hipocicloide r(t) = (cos t , sen t) ; t [ 0,2 ] es una curva

regular a trozos y calcular su longitud total.

Solucin
Derivando la funcin, se tiene
2
2
r(t) = (3 cos tsent ,3 sen tcost )

haciendo r(t) = 0
1)

3 cos 2 tsent =0 cos2 t=0 sent=0

2)

3 sen 2 tcost =0 sen2 t=0 cost =0

De sent = 0 implica t = 0
De

t = , t = 2

3
cos 2 t=0 implica t= t=
2
2

Estos valores satisfacen ambas ecuaciones, luego,

r(t) = 0 si t = 0 ,/2 , , 3/2 , 2

Entonces, la curva C no es una curva regular en

[ 0,2 ]

Pero r es regular en cada sub intervalo [ 0 ,/2] , [ /2, ] , [, 3/2 ],

[ 3/2, 2].
l1

Sea

la longitud de la curva

C1

:P=

r 1 (t), t

[ 0 ,/2]

r 1 ( t )=( t )=( cos3 t , sen 3 t ) r ' ( t )= 9 cos4 t sen2 t+ 9 sen 4 t cos 2 t

r ' ( t )= 9 cos2 t sen2 t ( sen2 t +cos 2 t )= 3( costsent)2=|3 costsent |

Como cost 0 y sent 0 para t [ 0 ,/2] entonces

l 1= 3 costsentdt=
0

3 sen t
2

3
2

Por la simetra de la curva

l 1 ( t )=l 2 (t )=l 3 ( t )=l 4 ( t ) =

3
2

Ejemplo. Sea C la curva descrita por r (t) = (sen3t, cos3t , 2 t

[ 0, ] .
a) Hallar la longitud total de la curva
b) Parametrizar C bajo el parmetro longitud de arco s.
Solucin
a) r(t)=

( 3 cos 3 t ,3 sen 3 t ,3 t ) r ' (t )=3 1+t

l= 3 1+ t dt=2[ ( 1+ ) 2 1]
0

b) sea
t

r '(u) du= 3 1+u du=2 [ ( 1+t )3 / 21 ]

0

l ( t )=
0

Si l(t) = s , entonces
S=

2 [ (1+t )3 /21 ]

1
l ( s )=t

, despejando t resulta

3/2

) ,t

t=

s
+1
2

3/ 2

( )

Reemplazando t en la ecuacin original obtenemos,

G(s) =

( [(

s
sen 3
+1
2

3 /2

3 /2

] [ ( ) ] [( ) ] )

s
1 , cos 3
+1
2

3/ 2

s
1 , 2
+1
2

3/ 2