DE LAS BENDICIONES JUDAS A LA

PLEGARIA EUCARSTICA DE LOS CRISTIANOS

Por: Hno. Elkin Daro Lpez Cfs.

En el Nuevo Testamento no encontramos la palabra Eucarista en el sentido

que se utiliza hoy formalmente para llamar el culto litrgico central de la fe
catlica. La multiplicidad de estudios que se han realizado para comprender
los aspectos relacionados con la liturgia de la Eucarista, pero de manera
especial lo que concierne a la plegaria eucarstica como centro de la
celebracin, han llevado descubrir en las bendiciones y los gestos de la cena
pascual juda las races de nuestras plegaria eucarstica. En este corto texto,
despus de una breve introduccin general que menciona la importancia de la
comida en el contexto del judasmo, procuraremos poner de manifiesto una
sntesis de los aspectos principales de la importancia de las bendiciones judas
comprendidas desde la gratitud y la admiracin que constituyen la alabanza a
Dios. En sntesis, y tal como lo expresa Basurko (1997, p. 99), la finalidad de
este ensayo es el estudio gentico de lo que constituye la clula fundamental
de nuestro culto cristiano: la plegaria eucarstica.
Las comidas sagradas en el judasmo del contexto helenista
En los ltimos aos, las investigaciones en torno a la plegaria eucarstica
han tenido como foco central la conexin que existe entre el culto cristiano del
banquete del Altar eucarstico y la tradicin juda, de modo especial las
oraciones de la mesa. Los estudios se han centrado en la relacin de la
Berakah, identificada como unidad estructural de la eucologa juda, con la
plegaria eucarstica. (cf. Ibd)

Para el mundo semtico antiguo, toda comida, pero de manera especial la

comida comunitaria, tena un gran significado. Sentarse a la mesa para comer
juntos, impona ciertos deberes a los comensales; de ah que comer y beber
juntos era una forma adecuada de sellar un pacto (Gen 31,54; Ex 24,3; Tob
7,11-15).

Lo sagrado siempre estaba presente en el acto importante,

misterioso y pleno de simbolismo

que constitua el tomar el alimento

comunitariamente para los judos. (Barrose 1968, p. 536).

Segn Brouard, (2004, p. 73-78) las comidas en el judasmo de la poca
helenista sirven de ejemplo para comprender el carcter sagrado de las
comidas. Los diferentes grupos de la poca, (terapeuta, esenios, fariseos y las
comidas judas de Pascua) de los que nos hablan Filn de Alejandra y otros
historiadores, as como los hallazgos ms recientemente de Qumran en 1947.
Tenemos la mesa juda con sus bendiciones y acciones de gracias, e incluso
los debates en torno a la Tor. Los terapeutas despus de la cena, celebraban
vigilias sagradas en las que dos coros, uno de hombres y otro de mujeres,
entonaban himnos de accin de gracias. En cuanto a los Esenios, comenta
Flavio Josefo en La guerra de los judos (II, VIII, 8, 129-133), que durante
los banquetes nadie estaba autorizado a comer antes de que el sacerdote
pronunciara la accin de gracias y al final nuevamente una accin de gracias.
En cuanto a los fariseos, sus comidas constituan ms que una comunin, una
forma de cumplir con su pureza ritual.
Las bendiciones judas
El contexto clave para comprender la eucarista, es indudablemente, la cena
pascual juda. De todas las comidas sagradas del pueblo hebreo, esta es la ms
importante y, adems, fue justamente en el contexto de esta cena cuando Jess

instituy la Eucarista. Dicen los relatos sobre la ltima Cena de Jess que, la
noche en que iba a ser entregado, estando reunido con sus discpulos para
cenar, tom pan y, pronunciando la bendicin, lo parti y se lo dio,
asegurndoles que era su cuerpo. Igualmente hizo con el cliz despus de
cenar, dando gracias y ofrecindoselo como su sangre para la salvacin de
todos. (Cf. Mt 26,26-28; Lc 22,19-20; Mc 14,22-24; 1 Cor 11,23-25) La
plegaria eucarstica ha nacido de los labios del Seor al bendecir el pan y dar
gracias sobre el cliz. (Sanchez Caro, p. 3) Los textos del Nuevo Testamento
traducen con los verbos y la plegaria dicha por
Jess en la ltima cena, as como en la multiplicacin de los panes. (cf.
Basurko 1997, p. 99)
a. La Berakah
Segn J. P. Audet1 (citado por Basurko) esta palabra hebrea significa
bendicin y es un gnero o forma literario-religiosa especfica, cuyo
nacimiento hay que situar fuera de la liturgia. En la mentalidad israelita, la
bendicin, procede, en principio, de Dios. () La bendicin de Dios al
hombre es el fundamento de la bendicin que el hombre da a Dios. (Sanchez
C. 1983, p. 3) Slo Dios es el depositario y el dispensador de toda bendicin;
es una constatacin que se va haciendo cada vez ms certeza en todo el resto
del AT (Gn 1,22. 28; 26,3; 2 Sam 7,29) En cuanto al movimiento ascendente
de la Berakak, el hombre presenta una respuesta a Dios en la que se mezclan
admiracin, accin de gracias, sentimientos de alabanza, bien por una

Es mrito de J. P. Audet haber abierto el camino a una renovadora discusin sobre la bendicin hebrea, poniendo de
relieve una serie de constantes que se mantienen y desarrollan en ella desde su aparicin en la vida corriente hasta su
desarrollo posterior en el culto del AT y del judasmo neotestamentario. Si bien es discutible la estructuracin de la
bendicin en gnero literario tal y como l lo propone, es, sin embargo, de gran importancia el haber subrayado la
motivacin de la misma, que nunca falta en ninguna bendicin, haciendo ver cmo toma a veces un matiz didctico en las
bendiciones cultuales al recordar los mirabilia Dei que Dios ha hecho en favor del pueblo. (Sanchez Caro 1983, p.13)

intervencin salvadora concreta de Dios, bien por las maravillas que ha hecho
a lo largo de la historia del pueblo israelita, bien sencillamente porque l es
grande y su gloria es digna de alabanza. (Gen 24,26-27; Ex 18,9-11) (cf. Ibd
p. 13)
La Berakah tiene una forma breve o espontnea y otra larga, o gran
bendicin cultual. En cuanto a la primera, es la que el orador eleva a Dios de
modo espontneo y en cualquier acontecimiento de la vida para reconocer su
actuacin salvadora. Desde el punto de vista formal comprende dos
elementos: una exclamacin (Bendito sea Yahv) y el motivo de la explosin
del sentimiento que se quiere expresar. En cuanto a la bendicin cultual,
tiene que ver con las bendiciones ms desarrolladas, pronunciadas por el
sacerdote o el rey presidiendo la asamblea del pueblo y en un marco cultual.
(Por ejemplo David en 1 Cr 16,4-36; Salomn en 1 Re 8 o Esdras en Neh 8-9)
en estos casos, la bendicin adquiere una estructura que nos ayuda a
comprender la conexin que existe con la plegaria eucarstica: Comienza con
una bendicin inicial, que es una invitacin entusiasta a la alabanza divina.
Luego viene un motivo inmediato que podemos llamar una anmmesis o
recuerdo de las maravillas que ha obrado el Seor en favor de su pueblo. Esta
alabanza, en muchos casos, desemboca en splica: Y ahora (Neh 9,32)
Por fin, la Berakah vuelve a la bendicin inicial en forma de doxologa
(Basurko 1997, p. 103).
b. La Birkat ha mazon
Si bien Jess pronunci una berakah sobre el pan antes de comerlo, la
bendicin sobre el cliz tendra lugar tras la comida, en el momento de elevar
el cliz, que es llamado por eso copa de bendicin- en el tercer seder del

ritual pascual. Esta ltima bendicin (birkat ha-mazon) era de carcter ms

amplio y solemne. (Sanchez C. 1983, p. 12). Bien lo manifiesta el mismo
cuando exaltando la labor de J. Audet habla de un matiz didctico en las
bendiciones cultuales al recordar los mirabilia Dei que Dios ha hecho en
favor del pueblo, y que es justamente all donde cabe hablar de la Birkat hamazon como originaria de la plegaria eucarstica, pues en ese sentido se
puede hablar de una anamnesis en el corazn de la bendicin juda que
recorre los ms maravillosos hechos de la historia de Israel y que coincide, en
sus formas ms caractersticas (p.ej.: en los salmos 104, 105, 106), con la
historia de la salvacin del pueblo israelita y del hombre. As, segn Sanches
C. este carcter anamntico se acenta especialmente en la solemne bendicin
despus de la cena, la Birkat ha-mazon, y, sobre todo, en los embolismos que
en determinadas fiestas y en los sbados se aada a su tercera bendicin. (Ibd
p.13)
Por su parte, L. Ligier, (citado por Basurko 1997, p. 105) en un importante
artculo de sntesis dice que una estructura tripartita completa y el conjunto de
la Birkat ha-mazon de los tiempos de Jess son el posible modelo originario
de las plegarias eucarsticas de los cristianos. As, para Ligier, como para T.J
Talley, no es la Berakah el principal ascendente de nuestra plegaria eucarstica
sino la Birkat ha-mazon, subrayando su carcter de bendicin-accin de
gracias- splica.

Esta larga bendicin-accin de gracias, dentro de la

celebracin en la cena pascual juda, se sita al terminar la cena y justo antes

de beber la ltima copa. Esta Birkat ha-mazon es una bendicin tripartita,
est compuesta por una bendicin por el alimento (Bendito seas T, Seor
Dios nuestro. Tu que alimentas al mundo entero); una accin de gracias
por la tierra, por el pas; (Te damos gracias Seor Dios nuestro, porque nos

has dado en herencia una tierra) y una splica por la ciudad de Jerusaln
(Ten piedad, Seor, nuestro Dios, de Israel, tu pueblo, de Jerusaln, tu
ciudad). Y un breve ritornelo que concluye cada pequea unidad (Bendito
seas T Que alimentas a todos por la tierra el que edifica Jerusaln).
(Ibd p. 106)
Aunque la tradicin evanglica no ha conservado ninguna frmula de
oracin pronunciada por Jess en la mesa, lo ms probable es que, como buen
judo, hubiese utilizado una forma muy similar de la Birkat ha-mazon. Eso s,
creo que es conveniente aclarar, como lo hace Kilmartin (1968, p. 554) que el
incluye la novedad al rito de la cena juda, pues cuando fueron a comer el pan
zimo, en vez de hacerlo en silencio segn la costumbre, pronunci las
palabras tomad y comed, este es mi cuerpo que se entrega por muchos y,
asimismo, al pasar la copa final.
Conclusin
Si bien Sanchez C. acenta la preponderancia de la birkat ha-mazon sobre
la breve bendicin (Berakah) del pan antes de la comida, es viable tambin
que aqulla sea la que haya preponderado en la prctica de la Iglesia primitiva
e incluso haya hecho prevalecer el trmino eucarista, que al final designar la
misa entera; Basurko dice que la bendicin

del pan, por ser breve y

prcticamente sin estructura, se vio asumida y llego a fusionarse con la Birkat

ha-mazon incluso desde la poca apstolica.
Segn la estructura general de una plegaria eucarstica hoy, contiene: Un
dialogo inicial, en el que se invita a los fieles a bendecir y dar gracias a Dios
de modo gozoso. La accin de gracias o el prefacio, en el que se recuerda la

historia de salvacin. El Sanctus con el que la asamblea se llena de jbilo

reconociendo y exaltando la santidad de Dios. La epclesis para invocar el
Espritu santo que transforma los dones del pan y el vino en el cuerpo y sangre
de Cristo. El relato de la Institucin, la anmmesis, y la oblacin que
constituye el centro el que se actualiza lo que Jess hizo y dijo en la ltima
Cena, y en la cruz al derramar su sangre como sello de una nueva y eterna
Alianza. Las intercesiones, que expresan la comunin con todos los santos y
en las que se suplica a favor de toda la Iglesia. Y la doxologa final que en
tono exclamativo invoca la Trinidad. (cf. Borobio 2000, p 140-141)
Ahora bien, segn mi parecer, despus de este estudio, hay que reconocer
que nuestra plegaria eucarstica tiene un fuerte precedente tanto en la
Berakah como la Birkat ha-mazon, pues si bien tiene bendiciones cortas que
manifiestan sentimientos de admiracin, gratitud y gozo para con Dios,
tambin es cierto que en conjunto, la plegaria eucarstica, conforma una
accin de gracias que se eleva a Dios como una bendicin plena por parte del
hombre, pero que se encuentra con la bendicin que de Dios se recibe en la
persona de su Hijo. La bendicin de la Eucarista es descendente y ascendente.
Y as, parece claro que la bendicin juda, con su carcter anamntico, daba
ocasin para situar la Eucarista en su contexto histrico-salvfico.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Barrose, Th. (1968). La Pascua y la comida pascual. Concilium. Revista

internacional de teologa. Volumen (40) pp. 536-547
Basurko, Xavier. (1997) Para comprender la Eucarista. Estella Navarra:
Verbo Divino.
Borobio, Dionisio. (2000). Eucarista. Madrid: BAC.
Brouard, Maurice. (2004) Enciclopedia de la Eucarista. Bilbao: Desclee De
Brouwer
Jos Manuel Snchez Caro. (1983) Eucarista e Historia de la
Salvacin.Estudio Sobre la Plegaria Eucarstica Oriental. Recuperado de
http://www.lexorandi.es/Recursos/eucaristia_historia_salvacion_jose_caro.
pdf
Kilmartin, E. (1968). ltima Cena y primitivas eucaristas de la Iglesia.
Concilium. Revista internacional de teologa. Volumen (40) pp. 548-560