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Desigualdad
social y violencias cotidianas en jvenes de sectores subalternos En Thule. Rivista italiana di
studi americanistici. N 20/21, 31-54. Centro Studi Americanistici Circolo Amerindiano.
Perugia, Italia ISSN 978-88-903490-1-0 2006
Una versin preliminar de este trabajo fue incorporada como Introduccin a la versin en espaol
de Vih-Sida Estigma y Discriminacin: un enfoque antropolgico Proyecto de Investigacin de
UNESCO/ONUSIDA Serie Especial, Nmero 20. Divisin de Polticas Culturales y Dialogo
Intercultural. UNESCO 2005: 11-22.
Los avances en el decrecimiento de la morbilidad y mortalidad relacionada al VihSida en algunos pases y, al mismo tiempo el significativo aumento en otras regiones, as
como su notoria emergencia en ciertas poblaciones -jvenes y mujeres- ponen al descubierto
procesos de vulnerabilidad diferencial que entraman relaciones de clase, gnero, edad y tnicas
en contextos de creciente precariedad y exclusin social.
segn los contextos de la vida cotidiana y las trayectorias de vida individuales. Es en estos
contextos donde adquieren significacin los procesos de estigmatizacin/discriminacin
social, en la medida en que pueden ser comprendidos en el marco ms amplio del tejido de
relaciones de poder y las especificidades de la interaccin social.
Este artculo tiene por base resultados de un proyecto etnogrfico sobre procesos de
vulnerabilidad social y politizacin de la vida cotidiana de sectores populares residentes en
el rea Metropolitana de Buenos Aires. 2 Este estudio se ha desarrollado en varias etapas a
partir de 1995, centrando en los problemas de empleo/desempleo, violencia, uso de drogas y
Vih-sida a travs de un anlisis de las articulaciones entre las formas de padecimiento y
sufrimiento social, y las estrategias individuales y colectivas de proteccin. Nuestras
reflexiones provienen del contexto general de anlisis construido durante el desarrollo del
proyecto que incluye el manejo de investigaciones empricas y documentacin estadstica
para Argentina y Amrica Latina y datos etnogrficos de la lnea de investigacin sobre
procesos de vulnerabilidad social y Vih-Sida en mujeres y varones jvenes (15 a 28 aos) de
poblacin general, priorizamos los datos sobre sexualidad y uso de drogas. 3
2FI041
UBACYT y PIP 5858 CONICET- Estos proyectos combinan observacin con participacin,
entrevistas en profundidad y anlisis de narrativas biogrficas. Se desarrollan en el cordn sur de la
ciudad de Buenos Aires y los partidos de Avellaneda, Matanza y Morn (en la Provincia de Buenos
Aires) zonas stas caracterizadas por altos ndices de pobreza urbana, desempleo y empleo precario, as
como violencias de distinto tipo.
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queda reducido a una cuestin de trato injusto o mal trato dependiente de voluntades
individuales o grupales.
Como he propuesto (Grimberg 2003, 2005), los estereotipos estigmatizantes y las
prcticas discriminatorias se producen y mantienen desde modos de relacin y de accin
entre conjuntos sociales en desiguales relaciones de poder. Desde estas relaciones de poder,
la estigmatizacin es parte sustancial de los dispositivos por los cuales la diferencia es
constituida en desigualdad, en un proceso que segn los contextos histrico-sociales, opera
con el gnero, la orientacin sexual, la edad, el grupo tnico, etc. En conjunto, estereotipos
estigmatizantes y prcticas discriminatorias contribuyen, a la vez, a legitimar y reforzar
esas desigualdades. Por eso, ms que como estigma, que induce a una visin individual y
esttica, resulta adecuado entender estos fenmenos en trminos de un complejo entramado
de relaciones sociales, significaciones y acciones, y de un proceso social e histrico en
constante cambio, en el que nuevos y viejos sentidos y prcticas sociales son producidos,
reactualizados y, como se ha sealado, frecuentemente resistidos (Parker y Aggleton, 2003).
En este marco, me interesa subrayar que los procesos de estigmatizacin no pueden
comprenderse fuera de su ligazn a prcticas de discriminacin social que afectan la vida y
los procesos identititarios de vastos conjuntos sociales. Estas prcticas de discriminacin
articulan dispositivos de sujecin y opresin que se traducen en diversas formas de
violencias y abiertas persecuciones contra sujetos y grupos. De ah la necesidad de un
enfoque antropolgico poltico que entienda la estigmatizacin y la discriminacin social
relacionada con el Vih-Sida como un proceso histrico social, que opera en estructuras de
desigualdades sociales y polticas, resistencias y negociaciones en el marco de un campo
societal de disputa por la hegemonia y la legitimacin del poder.
Las cifras oficiales registran un total de 30.498 casos de Sida notificados, de stos 22.126 se realizaron
en ciudad de Buenos Aires y provincia de Buenos Aires, un 52,5% de los mismos son residentes en la
ciudad. La mayora de los nuevos casos de infeccin se notifican en menores de 30 aos. Los casos
notificados muestran una menor edad para las mujeres (entre 20 y 39 aos) que para los varones (entre 25
y 44 aos). La relacin varn-mujer es menor (1,3/1.varones por mujer) que la correspondiente a los
edad resulta claro en el caso del Vih-Sida si se considera que en Argentina el 44% de los
casos por va sexual son menores de 30 aos; alcanzando el 60% entre los usuarios de
drogas inyectables (Boletn de Sida, 2005).
En ste como en el resto de los pases estos procesos no solo combinan situaciones
de desempleo, pobreza e indigencia, sino una multiplicidad de problemticas sociales entre
las que sobresalen problemas de nutricin; enfermedades respiratorias, desercin y
problemas de aprendizaje, aumento de embarazos tempranos y otros problemas de salud
reproductiva, el aumento de los daos y las muertes por violencias de distintos tipos. La
vulnerabilidad por gnero resulta en este ltimo punto significativa, como lo indica el
aumento de las diversas formas de violencia domstica, los ataques y violaciones sexuales y
los casos de daos y muertes por aborto entre las mujeres; asi como el aumento de los
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varones jvenes heridos y muertos por violencia entre pares, detenidos o asesinados por la
polica o sectores relacionados a la misma (Derechos Humanos en la Argentina ,2004).
El peso de estigmatizaciones sociales en torno de la sexualidad y el gnero en relacin
a los jvenes, varones y mujeres, y su refuerzo en los abordajes de prevencin del Vih-Sida, en
particular las asociaciones al sexo peligroso -las heterosexualidades promiscuas" y
lahomosexualidad"-, o a la drogadiccin ha tendido a reducir la complejidad de las prcticas
sociales a "actos riesgosos/peligrosos", promoviendo procesos de responsabilizacin individual
que oscurecen aspectos bsicos de las trayectorias y la vida cotidiana de sujetos y grupos
sociales.
En ese marco, un aspecto particularmente relevante de los procesos de
estigmatizacin y discriminacin social es una, todava predominante concepcin
universalista, ahistrica y naturalizadora de la juventud y los jvenes como problema
social en programas sociales, educativos y de prevencin al Vih, as como en gran parte de
la bibliografa clnica, epidemiolgica y de ciencias sociales en Amrica Latina.
Esta visin se funda en una consideracin negativa de la sexualidad y las prcticas
sexuales de los jvenes como "comportamientos de riesgo", en particular en asociacin con
el embarazo precoz y las enfermedades de transmisin sexual. A estos estereotipos se
suman imgenes de excesos y descontrol asociados a las prcticas sexuales, al uso de
drogas, el consumo de alcohol y violencia que complementan una figura de sujeto
peligroso. Desde nuestra perspectiva, estos abordajes no reconocen las variabilidades
histricas, sociales y culturales que moldean las prcticas de los jvenes; las especificidades
de gnero, de clase o tnicas segn contextos locales, y, en particular, el proceso de
construccin intersubjetiva y simblica activa que los jvenes realizan en sus particulares
contextos de vida, an en el marco de las sistemticas violencias cotidianas que padecen.
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los procesos de control y subordinacin en las relaciones de gnero, etc.; as como los
significados sociales asignados a la sexualidad en cada contexto histrico.
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Aclaramos algunos de los trminos: casas tomadas son viviendas vacias ocupadas ilegalmente por
varias familias. Inquilinatos son antiguas casas de propiedad privada que rentan las habitaciones y
comparten baos y cocina. Pensiones son casas de familia en las que se alquilan habitaciones. Hotel
familiar es el nombre dado a una categora de hotel que se dedica solo a rentar habitaciones a familias.
En todos los casos la habitacin es la unidad de residencia.
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el segundo, mientras la casi totalidad de los varones tena uno o a lo sumo dos hijos, las
mujeres an en estos tramos de edad alcanzaban a tres. Aproximadamente los dos tercios de
las mujeres han tenido su primer hijo antes de los veinte aos, seis de ellas entre los 15 y 17
aos, ms de la mitad "solas" (sin compaero) con o sin apoyo familiar.
La mitad tiene estudios secundarios incompletos, algunos pocos haban terminado
este nivel o haban alcanzado estudios terciarios sin completar. Considerando que se trata de
poblacin urbana y joven, resulta significativo el nmero de varones y mujeres que no
supera la escolaridad primaria (15). Slo algo ms de la mitad tena algn tipo de ocupacin
remunerada, del resto la mayor parte dijo estar desocupado. El nmero de "desocupados",
as como el de aquellos que manifestaron "no trabajar" y "no buscar", fue mayor entre los
varones que entre las mujeres, entre quienes pes la proporcin de "amas de casas", en
particular en mujeres con hijos pequeos. Parte de los varones ocupados eran asalariados en
distintas modalidades de condicin laboral, predominantemente en situaciones de
precariedad laboral -en negro-, mientras otros trabajaban por cuenta propia en la calle
dedicados a la venta segn oportunidades diarias, incluyendo servicios y actividades no
legales. La situacin de precariedad laboral era claramente ms acentuada entre las mujeres,
entre quienes predomin el trabajo domstico. En su mayor parte las mujeres y varones con
hijos reciban un subsidio estatal (Plan Jefes y Jefas de Hogar), cajas de alimentos u otro
tipo de asistencia social por parte del estado o de instituciones religiosas.
En ese contexto, la sexualidad resulta una dimensin clave para analizar procesos de
coercin y opresin contenidos en construcciones estigmatizantes y prcticas discriminatorias
hacia los jvenes. En trminos conceptuales abordamos la sexualidad como un proceso que no
slo se desenvuelve, sino se construye en una historia de relaciones con otros. Nuestro
inters se ha centrado en las definiciones y sentidos dados por los jvenes, y en el anlisis de
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La mayora de las mujeres y varones jvenes se inici entre los 15 y los 17 aos, aproximadamente un
tercio de las mujeres ms temprano (entre 12 y 14 aos). Los espacios por lo general fueron la casa
de... algn otro -amigo, familiar, vecino- y lugares abiertos de diverso tipo (patios, entradas de casas,
baldios, etc). En el caso de varones iniciados con mujeres mayores la casa de ella. Tres mujeres
narraron situaciones de acoso o violencia sexual por parte de un adulto familiar o conocido de la familia.
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casos se impone como un momento necesario en la que dejar de ser virgen equivale a
confirmar la propia identidad masculina, a travs de una prueba privada - frente a s- y
pblica -frente a los pares-. Pero, adems y esto debe ser destacado, se afirma como la
prueba en que identidad masculina equivale a "heterosexualidad".
Independientemente de a quin se atribuya la iniciativa de la situacin, los varones se
presentaron a s mismos como protagonistas, ejecutores o realizadores de la accin, an en
los casos de iniciacin con mujeres mayores. An reconociendo "desconocimientos" y
"temores", los relatos mostraron una clara recuperacin no solo del deseo, sino de sus
iniciativas y direccionamientos sexuales, as como del placer logrado.
Tal como aparece en esos relatos, la iniciacin sexual inaugura al mismo tiempo la
vida adulta y una identidad legtima: la de hombre en trminos de varn heterosexual.
Como ritual posibilita una forma socialmente sancionada, que constituye lo obligatorio en
deseable (Turner, 1988), afirma un sentido de pertenencia e inclusin en la categora social
de hombre. En otros trminos, proporciona maneras socialmente legitimadas para
construir la experiencia y dar sentido a las acciones, sentimientos y pensamientos
individuales.
El anlisis de las trayectorias sexuales y las modalidades de relacin social y sexual
en el transcurso del trabajo de campo pone de manifiesto el peso de una lgica asimtrica
(Heilborn et al, 2002) que configura la sexualidad masculina como una "predisposicin" o
necesidad natural siempre activa, desde la cual las mujeres deben ser ganadas a travs
del "convencimiento" o la insistencia. En otras palabras, delimita un modo de accionar en
trminos de iniciativa (del varn) y resistencia o pasividad (de la mujer). A esta
construccin se articula la produccin y refuerzo de tipologas clasificatorias morales que
distinguen a las mujeres entre las que resisten o "se dejan", entre las buenas y las
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Para el ao 2002 considerando el total de casos acumulados de Sida la proporcin era en Argentina
del 42%, en Uruguay del 26%, en Brasil del 21%, y en Paraguay del 11% (OPS, 2004).
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redirigieron sus actividades hacia la lucha contra el Sida, al tiempo que se creaban y
difundan asociaciones de personas directamente afectadas o familiares de los mismos.
En algunos de los pases latinoamericanos la prdica y la prctica de estas
organizaciones no solo ha contribuido a dar visibilidad y a enfrentar las estigmatizaciones y
la discriminacin social, sino que por lapsos prolongados de tiempo han sido agentes
exclusivos de prevencin y atencin. En su mayor parte han contribuido a sacar de la esfera
privada y politizar la multiplicidad de dimensiones comprometidas en el Vih-Sida y a
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promover los actuales ordenamientos legales (Biagini y Sanchez, 1995; Fernandez et al.,
2005).
Cabe destacar que en Argentina los principales esfuerzos por resistir la precarizacin y
marginalizacin social, y cuestionar la estigmatizacin y discriminacin, estn siendo
realizados por los propios conjuntos sociales involucrados, ya sea a travs de organizaciones
especficas o desde movimientos sociales que articulan demandas de empleo y otros
derechos con la defensa de la salud y la vida. Un nmero importante de organizaciones
sociales de distinto tipo (vecinales, clubes, asociaciones de mujeres, de migrantes, de
trabajadoras sexuales, etc.) y gran parte de movimientos de trabajadores desocupados y
otros agrupamientos polticos desarrollan programas de prevencin al Vih-Sida en jvenes,
en algunos casos a partir de un trabajo conjunto con asociaciones de personas que viven con
Vih (Grimberg,2005). Los niveles de participacin social y de eficacia de algunas de estas
iniciativas muestran las potencialidades de proteccin y cambio en las condiciones de vida
cuando los conjuntos afectados se movilizan.
Reflexiones Finales
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articulen estrategias
relacionales entre mujeres y varones, promuevan la reflexin crtica en torno de los ncleos
claves de la vida cotidiana, y su participacin activa en la construccin de relaciones y
prcticas sociales de reciprocidad y equidad. Estos enfoques deben considerar la
heterogeneidad de los jvenes, como de cualquier otro conjunto social en anlisis, para
poder captar y referir de manera explcita a las experiencias, los modos de interpretacin y
los sentidos dados por los sujetos a sus condiciones de vida cotidiana.
Los problemas planteados por el Vih-Sida constituyen un renovado desafo a la
perspectiva y las herramientas tericas y metodolgicas de la antropologa. La relevancia
dada al contexto de la vida cotidiana y a la historizacin de las relaciones y prcticas
sociales, a las articulaciones entre procesos estructurales y experiencia subjetiva, al cuerpo y
los modos de corporificacin de las desigualdades y los procesos de opresin social, a la
diversidad de sentidos para distintos actores, al problema del poder y las mltiples
iniciativas y procesos de resistencia de los conjuntos subalternos, son en la actualidad los
principales aportes de la disciplina y, al mismo tiempo, herramientas imprescindibles para
enfrentar la complejidad de dimensiones incluidas en la prevencin al Vih-Sida.
En esta lnea el trabajo etnogrfico a travs de un intenso, continuo y activamente
construido proceso de relacin con los sujetos de estudio, permite abordar en profundidad
aristas generalmente invisibilizadas en la vida social y contribuir a la crtica sistemtica de
las construcciones estigmatizantes y las prcticas discriminatorias que atraviesan los saberes
y prcticas institucionales, y posibilitan producir y reproducir procesos de desigualdad,
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discriminacin y opresin social, porque de eso se trata, de aportar a los procesos polticos
de transformacin de nuestras sociedades.
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