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Antropologia mdica

Es la primera disciplina antropolgica categorial que se ha constituido


como tal. El primer tratado sobre el hombre que conservamos es, en efecto,
precisamente un escrito del crculo hipocrtico atribuido a Plibo, que
comienza mostrando su voluntad categorial de referirse al hombre
precisamente desde la perspectiva mdica (Para el que est acostumbrado
a escuchar a quienes hablan de la naturaleza humana ms all de cuanto ella
guarda relacin con la medicina, para se no es til or este tratado).
La Antropologa mdica va referida al hombre en tanto que es un cuerpo
individual (es decir, no en tanto que es un miembro de un grupo social o
poltico) y complejo (es decir, compuesto de partes
formales y materiales heterogneas) susceptible de mantenerse en dos
estados lmites, a saber, como sano o enfermo. Para decirlo en forma
gnoseolgica y atendindonos al eje sintctico [190]: lostrminos del campo
categorial de la Antropologa mdica seran los individuos humanos
corpreos, enclasados segn edades y sexos, en tanto son sistemas de
partes heterogneas (rganos, tejidos, miembros, &c.), lo que permitir
redefinir este campo como un campo de trminos constituido por rganos,
tejidos, miembros, &c., pertenecientes a sistemas individuales, enclasados
segn edades y sexos. Como relaciones categoriales y especficas de la
Antropologa mdica podramos tomar precisamente a los conceptos
de salud y enfermedad que, en tanto son relaciones (limitadas por la muerte,
lmite que no afecta, por ejemplo, al hombre de la Teologa), pueden
determinar no solamente a las partes del individuo corpreo humano, sino a
regiones suyas, a los rganos o miembros sanos o enfermos, en su sentido
total. En cuanto a las operaciones y es el campo de la medicina el lugar en
donde, por antonomasia, las operaciones son llamadas quirrgicas cabra
decir, en general, que ellas son transformaciones (incluyendo los trasplantes
de rganos), orientadas a pasar al cuerpo individual o a sus partes del
estado enfermo a estado sano. La transformacin inversa a la que una y
otra vez contempla con nostalgia aquella clase de mdicos que resulta estar
intersectada con la clase de los bilogos est prohibida por la misma.

De la Antropologa mdica a la Iatrofilosofa; El


estatuto ontolgico de la enfermedad
Las investigaciones aqu desarrolladas buscan una aproximacin
interdisciplinaria al fenmeno de la salud y la enfermedad, as como a la
naturaleza de la prctica mdica en la postmodernidad. La filosofa de la
medicina se inspira fundamentalmente en la actual filosofa de la ciencia,
que ha abandonado la idea de una realidad objetiva o de un orden natural
inmutable, reemplazndola por la representacin de nuestro conocimiento,
adquiriendo as uno de sus rasgos fundamentales, el carcter holstico e
interpretativo.
El "giro hermenutico" o mtodo interpretativo de la clnica ha llegando a la
medicina, al punto que la naturaleza "textual" del diagnstico, o mejor
'contextual', por su semejanza con el movimiento postmoderno de crtica
literaria puede ser llamado deconstruccionista, dado que se basa en la
ruptura del lazo entre significante y significado, privilegiando el contexto.
La medicina, como se ve al atender a estos presupuestos, se encuentra hoy
en una crisis de identidad respecto de su objeto, mtodo y fin, que se
expresa en un conflicto de paradigmas o modelos de racionalidad mdica. La
salud como la enfermedad son dos conceptos que estn siendo
continuamente reconstruidos a partir de negociaciones y reconfiguraciones
socioculturales, siendo la construccin de un discurso que informe a la
prctica clnica un lugar crucial en la determinacin valrica del estatuto
mdico. Hay que reflexionar pues sobre los orgenes y modo de constitucin
del discurso mdico, la forma en que su hablar dibuja la realidad, la reifica,
y le otorga un basamento epistemolgico a partir del cual realizar preguntas
tan cruciales, de compromisos valricos tan sustantivos, como si lo que hay
son enfermos o enfermedades, es decir, cul es el estatuto ontolgico de la
enfermedad o de su contraparte, la salud, qu tipo de realidad son.
Precisamente, en la constante re-creacin de sus objetos, prctica que
surge en una comunidad de problemas, en un espacio de representacin
colectiva en el cual se da la ciencia, en este caso particular, la ciencia
mdica como actividad humana. Las comunidades cientficas son
comunidades de problemas y, sobre todo, de retricas. Una mdico, un

bilogo o un qumico, reconoce a otro como par competente por su modo de


concebir y desarrollar enunciados verosmiles sobre algn inters
investigativo comn. De modo que lo que caracteriza a las disciplinas, cuando
se consolidan como tal disciplina, esto es, cuanto revisten un estatuto
propio, es un lenguaje propio, y con esto no se apunta a los tecnicismos sino
al modo propio de racionalidad que es puesto en juego en tales quehaceres,
de modo tal que es una determinada retrica, una particular forma de
hablar y de referirse a objetos, crendolos con el habla, el que funda a a
medicina como cuerpo autnomo de conocimientos, vale decir como ciencia
de primer orden. Las disciplinas, pues, en tanto discursos, estn,
literalmente, constituidas por l. es menester estudiar el discurso cientfico
en tanto que discurso, hay que reflexionar sobre sus orgenes y modo de
constitucin, hay que aceptar que no es slo un producto sino una fuerza
productiva. La realidad es una narrativa exitosa. Es aquello que se hace
hablando en una comunidad de reconstrucciones de objetos que slo existen
en tanto se habla de ellos de una determinada manera, en un hospital por
ejemplo.
La perspectiva mdica, como se ha adelantado, con su carcter holstico e
integrador intenta salvar de la dispersin a esta particular disciplina que es
la Antropologa y que, precisamente, por la contingencia y contemporaneidad
de sus problemas amenaza con escindirse en medio del paroxismo de la
especializacin cientfica. Las distintas Antropologas; la Fsica, la
Cultural, la Filosfica, la Forense, encuentran un ncleo en la esperanzadora
perspectiva que ofrece la Antropologa Mdica, la que con su enfoque
integrador tiene como objeto de estudio al ser humano en cuanto capaz de
enfermar y en cuanto susceptible de ser ayudado en la curacin, as como
una lcida conciencia de que estos lmites de la existencia humana contienen
y condicionan cualquiera otra dimensin de la vida. Por ello la Antropologa
mdica no se ocupar slo del desarrollo tecno-cientfico de los
trasplantes y prtesis, de los nano-implantes, de las intervenciones
laparoscpicas, de los psico-frmacos, de la inmuno-gentica, etc. sino que
tambin de los innumerables y sutiles matices que comportan la salud, la
enfermedad, la curacin, y la muerte, conformando nuevas formas de
subjetividad e incluso una 'nueva carne'. Y aunque pese a todo la
tecnociencia contina siendo el modelo dominante, comienzan a valorarse las

posibilidades del modelo humanista con la introduccin del sujeto en


medicina, el sujeto patolgico, clnico y teraputico, segn el orden histrico
y acaso sistemtico de dicha introduccin
La Antropologa se constituye a partir de una multiplicidad de miradas sobre
el hombre normal o patolgicamente considerado con particular atencin a
la Anatoma, la Fisiologa y la Biologa, para as una vez conocida la
estructura y funcionamiento del hombre en su dimensin fsica, dar lugar a
investigaciones que interroguen por las mltiples causas de la enfermedad,
su etiologa, patologa, diagnstico, pronstico, tratamiento y profilaxis.
Lenguaje, mirada y gesto se han transformado. La naturaleza de lo que se
entiende por enfermedad ha sufrido una modificacin radical.
El lenguaje de la medicina moderna ya era inconmensurable respecto a estos
cambios: hablaba de sntomas, buscaba causas en forma de agentes
infecciosos que irritan los tejidos. Su mirada apuntaba al diagnstico, al
pronstico y la determinacin de la intervencin ms eficaz. Esta mirada
supuestamente objetiva se prologaba en artificios tcnicos y
procedimentales que permita penetrar los cuerpos (como el estetoscopio y
la prctica de la autopsia, base de la anatoma patolgica). Pues el cuerpo
objetivado es opaco: la fenomenologa de los sntomas no permite tener la
certeza de la causa verdadera. Para ello es preciso analizar, operar, abrir2.
El lugar apropiado de la captacin objetiva y operatoria de las
enfermedades y del tratamiento de las enfermedades se desplaza al
hospital. Con el cambio epistemolgico, todo cambia, incluso el status
institucional de la medicina, que se convierte en profesin liberal protegida
y organizada en un cuerpo colegiado.
Hoy la medicina parece tomar nuevos rumbos, el desarrollo de los
procedimientos quirrgico no invasivos, la micro-auscultacin informtica,
evidencia este cambio de paradigma.
El espacio de investigacin que esta disciplina -la Antropologa mdicaintenta abordar comprende tanto las dimensiones objetivas como subjetivas
del hecho mdico, as como las cuestiones fundamentales en torno al
estatuto ontolgico de la enfermedad. Se busca desde una visin
humanstica y cientfica hacer una lectura de los contenidos simblicos del
continuum salud-enfermedad estructurados y fundamentados en la relacin

de los agentes patgenos y la estructura social. As a travs de un enfoque


tanto holstico como interpretativo o hermenutico se valoran las
posibilidades del modelo humanista con la introduccin del sujeto en
medicina; el sujeto patolgico, clnico y teraputico, dando lugar a un
importante giro filosfico de la medicina. Frente al carcter normativo de la
biotica, la iatrofilosofa o filosofa de la medicina asume otro rol, ms bien
epistemolgico y metafsico, hacindose hoy necesaria la delimitacin de
ambos campos, el filosfico y el biotico.
La antropologa mdica no slo aportar conocimientos para reinscribir
estos saberes en los sistemas de organizacin cognoscitiva del currculo
mdico, sino que intentar proveer un conocimiento principial en torno a la
irrevocable funcin social que la medicina comporta para el desarrollo de
planes de accin en salud pblica.
De este modo, caben tambin dentro de estas consideraciones los aspectos
sociales, econmicos y culturales que inciden en la aparicin de las
enfermedades y las condiciones que hacen posible la salud. HombreEnfermedad - Historia y Cultura sern los ejes de un preguntar sistemtico.
Se interrogar cmo la cultura puede estar relacionada con la morbilidad,
natalidad y mortalidad. Dentro de estos amplios contextos se dar curso a
estudios etno-teraputicos como bioticos. La cultura mdica no puede
descuidar el contexto funcional al que se integra en sus manifestaciones
fsicas y psquicas. De este modo entretejeremos las redes de lo humano,
con todo lo de trascendente y precario que tal condicin supone, un
embutido de ngel y bestia.

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